不知何故，他突然覺得心內一痛——唉！秀秀姑她不知道明不明白，其實，事情也不能怪明嵩師叔，只能怪她自己等錯了人：秀秀姑不該喜歡上一個出家的和尚……
在山下柏谷塢秋婆婆原來的那處破敗的宅院上，曇宗和鄉親們一起，不僅已修好了兩間草屋，周圍還紮上了結結實實的籬笆院牆。秋婆婆和覺真搬回草屋後，又在院子裡移上和種上了瓜果蔬菜，村裡的小姑娘們也送給了無瑕很多花花草草的，左鄰左舍的還送來了小雞小鴨，村裡人都愛養羊，又先後給她們抱來了四五隻小羊羔，加上小花狗也已長成大狗，看上去，熱熱和和的，已經很像個家了。
覺真隨秋婆婆回到塢子裡以後，又改回了原來的名字：無瑕。因曇宗俗姓白，無瑕從此就成了白無瑕。
秋婆婆家原是少林寺的老佃戶，打年輕時就開始供養三寶。後來，秋婆婆的丈夫在朝廷開挖通濟渠死在水裡，大兒子、二兒子先後被徵為高麗之戰的役夫，從此再也沒有回來。有人說他兒子死了，有人說他被亂兵拉去做役夫了……大兒媳婦沒有孩子，等了丈夫幾年，聽說人死在外面，孃家又逼著她改了嫁。從此秋家就只剩下婆婆孤身一人了。幾年前，秋婆婆上山砍柴時摔倒，幸好遇見明嵩師父，才算撿了條老命。
雖說朝廷對陣亡遺屬有免徵賦稅的詔令，可是，官府的人說秋婆婆的二兒子當了反兵，雖說她丈夫和大兒子是死於國事，也不能給她賑濟了。秋婆婆年老體弱，加上腿疼病時常發作，不能再租田為生了。曇宗和寺裡的眾僧原都認得她，憐她孤苦無依，破例將她收留寺中。
秋婆婆帶著無瑕回到莊上以後，寺裡的眾僧做完功課後，都會趕下山來探望她們一番，或是捎來一捆柴，或是幫著澆澆園、打打水。村莊裡的鄉親們得知秋婆婆帶回的孫女，原是曇宗師父出家前的孤女，都打心裡愛見得很。村裡的小姑娘也都跑來，教無瑕繡花紡線的。家裡成天笑聲不斷。
鄉親們好不羨慕秋婆婆，都說她一生行善拜佛，雖說受了大半輩子罪，晚年平空得了這麼個天仙似的孫女，還被柏谷寺的眾僧像侍奉親孃一樣照顧，真是菩薩顯靈了。
自從師妹和秋婆婆離開山寺，覺範也跟著明嵩師父下山以後，覺遠突然感到了一種莫名的孤獨。
當初，師妹撿回的那隻瘸腿小花狗，眼下已經長成了一隻漂亮的大花狗了，如今也隨秋婆婆和師妹下了山，成了祖孫兩人看家守院的忠實護衛。覺遠每次到莊上探望秋婆婆和師妹時，大花狗大老遠地就能聽出是他的腳步聲，一早就在籬笆牆裡又是跳又是叫的。有時秋婆婆和師妹門開得慢一步，它竟能一躍而跳出半人多高的籬笆，跑出來迎接他。
師妹的頭髮眼下已經蓄長了，穿著一件碎花的小襦襖，青布鑲邊的寬腳褲，臉色越來越紅潤，人也越發明眸皓齒了。昔日那個瘦小可憐的小啞巴師弟，一夜之間，突然變成了天上的仙女一般好看了。
師父這段日子因忙著寺裡收佃租的事，顧不著下山照顧師妹和秋婆婆。覺遠便遵師父的囑咐，每隔三兩天便要下山一趟，或是幫著把缸裡的水打滿，或是打些山柴送到家裡。
師妹一下變得愛說愛笑了，現在，她不僅叫曇宗"爹"，甚至也直呼覺遠和覺範兩人為大哥、二哥了。人又聰明又勤快，跟著秋婆婆和村裡的閨女們學會了繡花紡線、種菜做飯，還親手為師父和覺遠縫衣做鞋的。剛剛還在初夏，便和婆婆商量要給爹縫棉袍，要給哥做夾襖的事來。
從記事起就成了孤兒當了和尚的覺遠，不知何故，心下竟開始依戀起這個世俗的"家"來。隔幾天不下山，覺得便有些悵然若失的。而每次下山，家裡的師妹一聽到大花狗的叫聲，便會跑出屋來，站在小路上翹首以待；每次他一到來，便歡天喜地的，好像久別重逢似的。而且只要覺遠一回來，便要留他在家裡用飯，變著花樣讓給覺遠做飯：素餃子啦，烙油餅啦，豆腐乾炸醬麵啦。
師妹愛看覺遠吃飯的模樣。一面看著他吃飯，一面說爹怎麼著，哥怎麼著，奶奶怎麼著，聽得覺遠心裡熱熱的，眼裡也熱熱的，直想流淚……
每當離開時，他也感到，師妹那雙碧潭似的眸子裡流露出的無言的依戀……
日子久了，覺遠開始發現：每當他再來看望秋婆婆和師妹時，師妹那雙笑意盈盈的大眼睛忽閃忽閃地望著他的時候，不知何故，他竟開始感到有些心慌意亂起來，好像不敢再直視師妹那雙深碧的眸子了。
回到寺裡以後，師妹那雙溫柔依戀的笑眼，會一直追著、跟著，一直跟到寺院、闖入他的心間。
夜半子時，每當他翻來覆去難於入睡，思念師妹那好看的俏笑的眸子時，便開始驚駭地省思：自己這樣子，算不算是動了凡心了？
再細細想想，便開始有些惶恐的感覺。他開始有些理解明嵩師叔了，也明白他為何會躲著秀秀姑了。
於是，他也開始有意剋制自己，命自己儘可能少往山下跑了……
早堂功課結束後，覺遠來到牲口棚，一邊幫開心羅漢普勝師叔軋草，一邊聊著閒話。
俗話說，"寸草軋三刀，無料也上膘"，覺遠和師叔兩人把秸稈軋得又碎又齊，軋草時，師叔看出來覺遠有些神不守舍的樣子，便問他，是不是覺範隨他師父下了山，秋婆婆和師妹也搬回莊裡住了，覺得有些孤獨了？
覺遠點點頭。
普勝師叔說："其實啊，咱們做和尚的，首先要做到能耐住孤獨和寂寞才行。只有耐住孤獨了，身心才會清淨，然後才能修成正果。怎麼才能讓身心清淨呢？除了唸經持戒和諸般功課之外，還得想法子累自己、餓自己、凍自己、苦自己才行。"
覺遠覺得，普勝師叔這番話，和師父曇宗教自己第一堂課說一樣：人的本性都是自私的，修的就是一個慈悲。人的天性都是懶惰的，練的就是一個趕早。人的心性都是貪婪的，坐的就是一個清淨。只有不惜肉身，不貪功名，功夫在身，佛祖在心，人才能無私無畏，才能慧根透徹，才能煉就出金剛法力降妖膽略……
普勝師叔又說："我以為，出家人，特別是咱禪宗弟子，其實，最首要的一樣修持，就是凡事都能放得下。放下了，諸般苦惱和相累便去了十之八九。之後，不管參禪悟法也好，濟世度人也罷，最終才可得證圓滿，往生極樂……
覺遠正在聽師叔談禪說法，忽見花花和尚——智守師叔瘸著一條腿，一顛一拐地一頭闖了進來。
普勝師叔一面起落著軋刀，一面戲謔道："嘿，花花，昨晚又採到什麼香花奇草了？腿怎麼瘸了？不會是被狐狸精花妖精的咬傷了吧？"
花花和尚哈哈大笑，就勢往旁邊的麥草堆上一歪，從懷裡掏出一支黃色的酒杯花拈在手中，一面嗅，一邊笑道："師兄，酒肉穿腸過，佛祖心中坐嘛。反正，我是不會枉擔了花花和尚這個虛名的。"
說著，一面搖著酒杯花，一面問他："哎，師兄，你知道明嵩師弟現在哪裡不知道？"
覺遠注意到了，今兒花花師叔手裡所拿的酒杯花，也是一種有毒的花。他不明白，花花師叔為何總喜歡採摘這些有毒的花？
普勝一笑："他啊，這一段幾乎老不沾家，誰知道這會兒又游到哪兒去了。"
花花和尚說："上次靈憲出事，你是怎麼找到他的？不行，我得找他討點藥。你還真說對了，昨晚我還真的被畜牲給咬了一口。不過不是狐狸，而是一隻惡狼。"
普勝搖頭嘆道："師弟，你呀，遲早有一天被人打斷了腿，或是要了一條小命，你就知道刀是鐵打的了。"
花花和尚哈哈一笑，卻止不住吸了口涼氣，皺了皺眉頭。
覺遠突然看出來了，花花和尚智守師叔的臉色有些不大對頭。他轉臉問："師叔，傷得重嗎？"
普勝師叔知道覺遠眼下的醫術雖不如明嵩，然因他悟性極好，又是好學苦練的，禪武醫三樣功課也已很是了得了。一般的傷啊病的，都能獨自診治了。見覺遠如此詢問，普勝突然也覺得花花師弟今天來到牲口院後，一屁股坐在草堆上再沒起身，不似平常，見了活就幹，有話就說的樣子，突然覺得，智守今天的傷勢不會輕了！
想到此，急忙放下了手中的軋刀，徑直走到智守跟前，蹲下身子："師弟，來，讓我看看。"
花花師叔智守捂著褲腿，擺擺手說："沒事兒，沒事兒，找不到明嵩的話，待會兒我自己找點龍骨粉先撒上好了。"
覺遠這時也蹲到了智守師叔的跟前："師叔，這次你的傷，只怕光有龍骨粉已經治不了了。"
智守驚異地望著覺遠，"咳！你這小子，幾天不見，長本事啦！你怎麼知道龍骨粉治不了了？"
覺遠也不答話，一面讓普勝師叔到牆上取個驢扎脖來，不由分說墊在了智守師叔的傷腿下，一面俯下身，小心翼翼地解開智守師叔的綁腿帶，捋開褲腿那時，不覺倒吸了一口涼氣：天哪！師叔的一條腿，雖有一塊長布纏了好些道子，血卻仍舊不停地嚮往外滲著！
因他今天穿了件寬大的緇色衣服，所以，雖說血滲在褲腿很多，覺遠和普勝師叔卻沒有看到。
覺遠一層一層地解開纏布一看：只見一個兩三寸多長的一個大血口子往外翻著血肉，破布一鬆，鮮血即刻突突冒了出來。
分明是被刀劍所砍！
覺遠也不說話，他讓普勝師叔再墊高了一些智守的腿，普勝師叔眼瞅著智守的傷，嘴裡倒吸著涼氣，驚得聲都變了："佛祖！這這，這是咋弄的啊這？"
因動了傷口，智守師叔此時疼得滿臉虛汗，他咬著牙、搖搖頭，卻說不出話來。
覺遠雙手顫顫地趕忙從懷裡掏出一個小布囊來，從裡面翻出了一個小紅布包，將裡面的藥面翻出來，往智守師叔的傷口上撒了一層，又從布囊中的一個紙包裡取出一疊白細布條，將傷口一連纏了好些道，扎得牢牢的，見血不再往外滲時，這才長長地噓了一口氣，又從藥囊的一個小葫蘆裡倒出指肚兒大小一粒紅色藥丸來，拿水瓢在牲口棚的水缸裡舀了一點水，服侍智守師叔服了藥，又交待說："師叔，這幾天，你可千萬不能亂動了。明天這時，我再餵你吃一丸藥，後天這時，我再給你換一次藥。"
智守師叔咧著嘴誇道："嘿！真沒想到，玉面小羅漢兒竟然出師了？咳！你還別說，經小羅漢兒這神藥靈丸的一降，我這傷立馬就一不疼二不癢了。你看，血也不往外滲了。我看，你以後也別叫什麼玉面羅漢了，改叫止疼金剛得了！"
覺遠收拾著藥囊，呵呵一笑。其實，他知道智守師叔說這話是誇自己呢。不過，他說的傷口此時一點都不疼也是假話，疼得輕了一些罷了。那是因為，藥裡摻有他跟明嵩師父學配製的麻沸散，此藥是專門用來麻醉和止疼的。
明嵩師父下山時交待自己，說此藥配方甚難，只有見了重傷時，才能使用。他看智守師叔今天的傷勢著實不輕，這才拿了出來。
普勝師叔一面幫智守紮好了綁腿，又替他穿上鞋，一面嘆道："唉！師弟啊師弟！不是師兄嘮叨，你說，出家人本當六根清淨，前緣盡釋的。怎麼你始終放不下紅塵世間的那點私仇？為此，不知被罰跪了多少香，捱了多少戒板。今天你只是傷了點皮肉，再這樣子亂闖，闖出大亂子，送了命，你才肯罷手不成？聽師兄的，放下吧。一念放下，萬般自在啊！"
花花羅漢智守搖了搖頭，又咬了咬牙。
他怎麼能夠放得下？
高龍城外，他曾有過一個家。那個家毗鄰劉澗河，挨著河，祖上給他們留下有七八畝旱澇保收的良田。他們一家四口日出而作，日落而息，曾經那麼其樂洋洋。爹，娘，哥領著七八歲的自己，在自家的祖田上精耕細作，頗算得衣食無憂。秋天，哥領著他在大片的蕎麥花叢中捉迷藏、逮蟈蟈。春天，娘帶著他在豌豆地裡摘豌豆。上元日，娘還會為一家人包摻了麥面的蕎麵餃子吃，蒸蕎麵棗花饅頭……
可恨，高龍城裡有個惡霸，他仗著兩個兄長在官府做官，把周圍臨河的坡地一片又一片的全都霸到他們家了。末了，只剩下花花羅漢家這片地。那惡霸變盡花招兒，一會派人許以重金，花花羅漢家不賣，一會又說要修河壩，把花花家地上的土掘得東一坑西一窪的。後來又許以別處的土地。可是，土地是莊稼人的命，而旱澇保收又毗鄰河畔可以臨水澆灌的土地，更是莊稼人世世代代夢寐以求的聚寶盆。
爹孃死活同意。為了死保那幾畝良田，末了，爹死了，哥也送了命，地依舊沒能保住，他和娘因被人追殺，只能背井離鄉投親靠友……
娘帶著他逃出了老家後，又氣又病，末了，睜著兩眼、抓住他的手離開的人世。他出家少林寺，目的只有一樣：習一身好武，報此血海深仇……
畢竟是出家人，他沒敢殺生。然而，十幾年裡，鄭三霸家有兩個兒子，一個傻大憨粗的，突然變得見了人卻只會說："嘻嘻，一朵花、兩朵花。"百姓表面說，是得了"花痴"病了，心裡卻無不解恨，覺得是鄭三霸的報應。另一個兒子幾年前從外面逛廟會回來，突然變得又啞又傻，連一朵花都不會說了，嘴角成天掛著一灘涎水……
然而，罪魁禍首的鄭三霸卻生性狡猾，設防甚嚴，花花羅漢幾番出手都被他躲過，後來又幾次被他所傷，至今還在坑害鄉里……，
惡人不除，他豈能就此罷手？
智守每每念及惡人，直覺得全身汗毛都直立了。他咯吱咯吱地咬著牙說："師兄！說是放下放下，其實，這個世上真正能放得下的又有幾人？師兄你也莫說我了，其實，雖說師兄你並未因個人私事而牽繫，你做的那樁事，也算是為著普救眾生，可是，終究還是凡塵世間的俗事啊。還有，大師兄慧瑒和二師兄曇宗，我看，他們也不能夠真正放得下。還有，明嵩師弟，竟然跑到戰場上去普度眾生去了。你們一個人心裡面的那種掛礙啊，其實遠比我更沉重，也更讓人驚心呢。你們那才是更大的執著啊。"
普勝師叔搖搖頭："唉！可惜！刀劍難止，水火難破，百諫不從。那晚，火起之時，大風驟停，天欲亡之，人力奈何？已非我等可以挽回的事了。"
覺遠一面收拾著藥囊，一面聽他們有一搭沒一搭說的話，只知箇中藏著莫名的玄機，卻不知他們所指何事？什麼是更沉重更驚心的執著？還有"火起之時，大風驟停"又是藏著什麼玄機？降龍羅漢慧瑒師伯又有什麼放不下的掛礙呢？
更讓他吃驚的是：明嵩師父不是帶著覺範下山朝山雲遊、普度眾生去了麼？怎麼會跑到戰場上了呢？
真不知，原來，師父師叔他們私底下竟然揣著這麼多令人驚心的秘密……