待太子醒來，更上大周皇帝的冕毓袞袍，在震貫八極的音樂聲中，彩旌如林的晨光曦暉裡，被朝廷群臣山呼萬歲，擁上了大周皇帝高高的御座，開始親理朝國萬機。
不想，短短幾天，案頭便堆積壓下了如山一般的朝國瑣務，等待他去署理審閱了。
昨日的太子，今天大周天子，宣帝陛下，雖依舊精神恍惚且心慌氣短，然而，望著面前山也似的奏摺、章表、軍報、籍冊等，在宇文孝伯等左右朝臣的催促下，也只能勉強打起精神，開始一一署理批閱，並與左右朝臣商議先帝葬儀諸事……
初踐大位的宣帝，驟然感到了肩上的膽子重比泰山。此時，他咬牙發誓，一心要完成父皇的臨終囑託，實現父皇未竟的大業，平突厥、定江南，一統自東晉末年以來天下四分五裂的局面。決計也要成為父皇和太祖那樣一代雄主，揚威於沙場，鐫名於汗青，讓那些曾經小覷自己的人看看，他這個皇帝到底當不當得江山社稷之重？
然而，只不知，比起父皇和兩位皇伯父來說，一即大位便當即親自執掌大周軍國的宇文贇，真不知算是幸運還是不幸？二十一歲的他，沒有歷經過一天像先帝，像明帝、閔帝那樣被人箝持的傀儡皇帝的日子，更沒有歷經過因權臣擅政而刀光劍影下，危機四伏的嗣帝生涯。
而且，父皇沒有像太祖當年那樣，臨終之際，把朝廷社稷「總戎兵馬」、「總攬朝國」的大權，明白交付或是委託於某一個人，甚至沒有明白託付於某幾個人。
這樣，一夜之間，二十一歲的年輕陛下便掌領起了大周國所有朝政大權。
半年以來，先皇武帝似乎有某種預感似的，竟是幾番頻頻更替朝中大司馬，太師，大冢宰等軍國要職，幾易其人。各州總管也頻頻調動換防，分割諸多軍國大權於外戚，王公，百官之手，使之相互箝制，不易生變。
如今，的大周皇帝，可以直接調動大周國東西南北並京畿宮禁的任何一支兵馬。
親政的第一天起，宣帝宇文贇便突然悟出了：父皇臨終前，已經將帝座周圍清除的乾乾淨淨了。
想到此，宣帝宇文贇一時又悲痛難禁起來。
雖說面對萬機之重甚感吃力，然而署國理政對於宣帝來說倒已不再顯得突然和陌生了。從父皇誅除奸相開始親政之始，父皇無論是出外巡狩遊獵，還是南征北伐的日子，總是留太子監國。從那時，聽朝放賑，批閱奏章等，都已經放手由他去做了。左右輔臣不過是提醒諫議而已，最後的決斷權仍在太子一人。
宣皇帝強令自己鎮靜下來。
他是一國之主，天下百姓，文武百官，江山社稷，萬機之繁，全都等著他去統領運籌。
他不能被悲痛壓倒了。
他要醞釀如何幹一番大事了。
宣帝踐祚大位的第四天，便詔敕御史下大夫鄭譯入朝覲見。
這些年來，鄭譯雖閒居在家，卻一直夜以繼日的博覽群書，始終並未停止過研修古今佐王輔國之道。
他知道，自己遲早會等來那一天的。可是，卻萬沒有料到，這一天竟來的這般突然，這般迅疾！
他要讓那些人看看：他鄭譯絕不僅僅只是王軌、齊王等人鄙視的只懂絃歌詩賦，只知宴遊獵射的無用之徒。他要證明自己是一介當之無愧的佐王之材！
這天，君臣二人在宣政殿暢談天下。君臣相坐，今日之宇文贇已非昨日那個惶悚小心的太子了，而今日之鄭譯，亦非昨日那個狂放不羈的東宮宮伊鄭譯了。
面對今日的大周陛下，鄭譯雖說依舊畢恭畢敬，卻並不感到拘謹。他從秦皇漢武到三國鼎立，從賢臣名將到突厥高麗，一番治國撫民之道，以及對朝國天下的釋義，著實高屋建瓴，令宣帝頻頻點頭讚歎。
宣帝發覺：這些年來，坎坷遭遇不僅未使鄭譯萎靡不振，而多年的閒居省悟且博覽群書，反倒使得鄭譯蛻胎換骨，變了個人似的。
真是士別三日，當刮目相看。
宣帝當即命內史擬詔：授御史下大夫鄭譯為開府儀同大將軍，內史中大夫，並晉封歸昌縣公，邑千戶！
從這一天開始，朝廷諸多機密緊要，以及文武百官罷除晉遷調易等朝國大事，宣帝總要先與鄭譯商議之後，再拿到朝廷之上令群臣議定。
鄭譯出生武將之家，父親鄭孝穆曾官拜梁州刺史、中書令，南朝梁國偏安江陵時，南朝梁王欲與北魏大臣的父親求聘，將梁王的安固公主嫁與鄭譯。
鄭譯自幼擅長詩書音樂，卻不大喜習武略。雖一介書生，卻也是知恩圖報之人：飲水思源，想當年，大司馬、衛國公獨孤信死後，鄭譯惶惶若喪家之犬。虧得獨孤伽羅求了她大姐夫宇文毓出面，請他四弟宇文邕收留了自己。雖說因為王軌等人的陷害擠兌，被除官閒居在家幾年，然而在隨國公夫婦的濟助下，畢竟渡過了一時之困。
於是，鄭譯才有幸成為先帝幕府的記室。也因而被晉為當年的太子東宮宮伊，繼而才能有揚眉吐氣的今天。
沒有當初，便不會有今日。
內史上大夫的鄭譯就任後，第一樣事便是到隨公府答謝恩人。
驟登顯位的鄭譯，今兒顯得格外風采飄逸——原本俊美灑落的身段五官，配上一身羽白的綺紗漢袍，腳登絲麻涼履，手持湘妃竹骨的泥金撒扇，春風得意，越發顯得風姿翩翩，令人注目了。
他的背後，是七八個抬著果點佳釀的下人。
伽羅正在府中批閱兒女的功課，聞聽內史上大夫鄭譯蒞臨府上，急忙攜次子楊廣出門來迎：「啊！恭喜鄭大夫！賀喜歸昌公！」
楊廣也拱一揖：「侄兒阿摐給世叔道喜了！」
鄭譯一見伽羅的次子楊廣，不覺讚道：「啊，嫂夫人，幾天不見，阿摐侄兒越發龍額虎頤的富貴之相了，實有隨公當年俊雅威儀之風啊！」
楊廣是楊堅和伽羅的次子，比起他大哥楊勇來，不僅生得姿儀俊美，性情天姿也更敏慧過人。
伽羅聞聽鄭譯誇讚楊廣，滿眼疼愛的上下打量了一眼兒子，卻笑道：「鄭大夫過獎了！鄭大夫像他這般大年紀時，無論文章還是韜略，你侄兒可是望塵莫及！」
鄭譯看出來了，伽羅對她這個次子似乎更偏愛一些，笑道：「隨公當年和阿摐侄子這般年紀時，比起令尊和隨老國公，武略伐謀上也是不及的。這才出道幾年，到了高祖武帝總戎東討時，隨公已為六軍總管之一，如今也是大周國數一數二的卓著功臣了。」
鄭譯道：「大器晚成嘛！有嫂夫人的親教親誨，阿摐侄子將來定然會和當年的楊老伯父，和隨公一樣，成為靖國匡世之才！」
伽羅一面客氣道：「鄭大夫太過誇獎他了」，一面將鄭譯請進開了前後門的涼爽的中廳，命人一左一右，各拿了一把大青扇扇涼侍候，又命撈出井水裡鎮的西瓜、葡萄等，沏上楊堅帶回的上好的待客茶晾著，
楊廣親自操刀切瓜。爾後小心地將切好的西瓜一塊塊整整齊齊擺好，雙手捧著白銅果盤，恭恭敬敬送到鄭譯面前的几上。
鄭譯笑問，「眼下還在太學讀書？」
伽羅笑吟吟地望著兒子，「忙時在府上幫幫我，平時去實習些六藝。我正思量，他大哥楊勇已隨他們父親實習軍事一年多了。我打算把廣兒也送到他們父兄身邊去，一來使他們晨昏奉侍父親，二來也可親聆他們父親的教導，實習些兵事武略之術。」
鄭譯笑道：「哦？嫂夫人如今竟還做這般的盤算麼？依我看，只怕隨公父子很快就要回京朝任職了，嫂夫人和隨公終於就要結束多年離別的日子了。」
伽羅故作不解地笑問：「哦？卻是如何？」
鄭譯道：「嫂夫人，高祖武帝驟然崩駕，陛下初踐大位，憂慮朝中沒有一幫子自己的親腹分擔軍國萬機，恐心力俱難久支。今天早朝退朝後，陛下和我議及朝廷諸務時，提及到欲請皇后之父隨公還京就任大司馬一職，也提到，想讓皇后兩個弟弟司衛帝宮之事。嫂夫人，你就準備著迎接隨公和大侄子回京吧。」
楊廣果然機靈，見鄭譯與母親說到朝廷之事，一邊起身說：「世叔，侄兒去灶房看看，為世叔賀喜的酒菜準備的怎麼樣了？」
伽羅見說，忙笑著吩咐：「阿摐，記著你世叔夏天喝酒最愛吃的仔雞爆熘鮮蘑，韭花炒核桃仁兩樣的火候最難掌握，只讓廚上備好料就行了，一會我親自下廚，犒勞你世叔。蒸飯一定要用端午節宮裡送來的香貢米。」
楊廣一面答應著，一邊微笑退下。
鄭譯見說，喜眉笑眼地說：「唉呀，嫂夫人竟還記得兄弟喜歡的幾樣菜？」
伽羅笑道：「那羅延就你們這幾個少小之交，也是患難之交，如何記不得？你們幾個都喜吃什麼菜，喝什麼酒，我都記著呢。其實，平時我也懶得下廚。今兒正好藉著為你賀喜熟悉一下廚藝，等那羅延回來，手也不生了。」
鄭譯嘆道：「唉！隨公真好福氣啊。如今，隨公和嫂夫人已貴為皇后父母，又一向深為當今陛下親愛信賴，隨公一向武略過人，陛下欲把朝國兵馬之事付隨公掌領。嫂夫人從此可以跟著隨公安享富貴了。多少年的善緣厚德，多少年的困厄憂患，也算有了果報。」
當鄭譯又言及楊堅回京朝之事時，不想，伽羅卻憂慮重重地說：「鄭大夫，這麼多年來，那羅延連番遭人諂害，連五官眉眼都成了人家擠兌諂害的原由了。說心裡話，伽羅不敢有富貴的奢望，只要能避禍全身，哪怕一家子長年分離，畢竟可多幾分安然啊。」
鄭譯道：「今後，嫂夫人還有什麼可擔憂的？王軌之流不獨諂害隨公，也一直陷害陛下。如今陛下已經親政，我看，王軌已成了秋後的螞蚱，蹦噠不了幾天了。」提及王軌，鄭譯一時咬牙切齒。
伽羅一面為鄭譯續了溫涼的茶，一面說：「鄭大夫，我倒以為，其實，當年王軌等人屢屢陷害太子也罷，攻訐那羅延，排斥鄭大夫也罷，甚至連高祖武帝的臉面都不肯顧及，一而再、再而三地奏稟太子的不堪大任，幾番欲使陛下廢掉太子，三番兩次排斥太子的心膂股肱和身邊左右，統不過藏著一個不可告人目的罷了。因而，即使陛下已經親政，今後，很多事，恐怕也未必能平靜啊。」
鄭譯見她話中有話，合了摺扇，定定的望著伽羅：「嫂夫人，你的意思是，朝廷中，莫非，還會有滋生出什麼動變是非麼？」
「鄭大夫可知，當年齊王與衛王兄弟二人相互攻訐的真正原故麼？」
「嫂夫人，你是說，當年，他們兩人都有欲圖太弟之心？」
伽羅道：「王軌和齊王等人，當年在太學時，原就與你和那羅延等人不睦，而太子卻對你們始終親信。這牽連得他們對太子也嫌憎起來。及至後來，當麗華被聘為太子妃後，他們就越發擔心，一旦太子嗣國之日，便是他們落勢之時。太子若不堪當國，先帝諸子幼弱，越發不堪當國了。那麼，廢卻太子，大位虛曠，誰又可當之？」
鄭譯點頭沉吟道：「我明白了！王軌孝伯為何屢屢明裡暗裡，公開私下對太子緊追不捨了。齊王與他們幾人一向敦睦，在諸王之中又有‘善於謀略，長於撫御，身先士卒，群屬敬愛’之稱，原來，他們欲使高祖廢掉太子後，改立齊王為太弟。在廢嗣之事上，齊王自己雖未出面，卻攛掇王軌一幫人替他翦除對手！潛在的對手便是處處與齊王過不去的衛王，公開的對手，自然是已立為一國之儲的皇太子了。」
伽羅托起青玉茶盅微微品了幾口，一面若有所思的說：「今日之齊王，文韜武略，文治武功，確實樣樣過人。他和當年的武帝一樣，實為大澤之潛龍。一旦遇有風雲激盪，必然乘勢而起。」
鄭譯驟然驚悟：「雖說陛下已經親政，以齊王的謀略之才，加之資歷之深，朋黨之眾，又為諸王之首，他若生奪重之心，只須振臂一呼，恐怕一夜之間，天下易主矣！」
伽羅道：「鄭大夫，我擔心的正是這個！齊王一向嫉惡陛下，更嫌忌那羅延和你。他若起勢，不是國基顛覆，便是四海不寧。所以，對於他，說句心裡話，我們雖惹不起，卻也躲得起。如此，雖說陛下初踐帝位，急需輔弼之材，從私心上說，那羅延若趕在此時回京，恐怕人方為刀俎，他或為魚肉啊！」
鄭譯驀地明白了：其實，齊王比之王軌之輩來，無論是於家於國，還是於公於私，威脅要大得多啊。
看來，必得儘快奏明陛下加強防範。他預感到，齊王若有奪重之心的話，極有可能會趁新朝未穩之際迅速下手……
當宣帝再次和鄭譯商議欲即刻削除對朝廷威脅極大的王軌兵權時，不想，鄭譯的一番「齊王之患」，直令宣帝驚出了一身的冷汗：「鄭大夫！你何不及早提醒於朕？齊王乃諸王之首，以他的雄才大略，又功高蓋世，齊王之患遠大於王軌之患！朕這會兒記起來了，在先帝的葬儀上，朕雖縗麻喪服，悲痛欲昏，卻感覺到，朝廷中文武百官乃至王公諸臣，甚至連宇文孝伯和尉遲迥等人，諸事都是聽他的主見，看他的眼色行事！」
鄭譯道：「陛下，臣當時也感到了這一點。只是因先帝駕崩，臣既悲痛先帝，又憂掛陛下，所以，當時還沒有警覺。」
宣帝冷笑道：「怪不得！當年王軌之流一而再、再而三地攛掇先帝廢除朕的太子之位！怪不得他們一幫人對朕一直都緊逼不捨。朕原以為是先帝別的后妃嬪姬們有意奪寵。原來，他們這般逼朕，竟是要為他們的黨首齊王謀立太弟嗣位！」
鄭譯望著陛下一張年輕稚的臉說：「陛下，齊王的左右，除了有王軌、宇文神舉等文武諸臣，先帝崩駕，宗室諸王中，也唯他為長為尊了。陛下若不先誅除齊王，反倒先下詔誅殺他的死黨王軌，必然打草驚蛇，從而引發齊王一黨的驚覺，那時，他為了自保，一旦聯合兄弟諸王和他的心膂黨羽，以陛下初踐大位便濫殺功臣為由，迅速發起兵變謀叛，陛下，只恐一夜之間，社稷易主，大勢去矣！」
宣帝「嚯」站起身來，咬牙切齒道：「擒賊先擒王！只有先除掉齊王，諸王和王軌之流自然群龍無首！事不宜遲，鄭大夫，你即刻給朕擬一道詔書，命尉遲運、於翼、長孫覽等率兵，圍死齊王府，即刻捉拿朝廷謀逆罪魁宇文憲歸案！」
「啊！陛下，萬萬不可！」鄭譯急忙阻止。
「嗯？卻是為何？」宣帝不解地望著鄭譯。
「陛下！眼下臣等尚未掌握齊王謀逆的確切證據，若動用宗師禁衛捉拿於他，一是師出無名，恐難服眾人之心；二是陛下若公然下詔捉拿齊王，萬一走露風聲，他先發兵，只怕齊王毫髮未損，陛下倒先遭其毒手！陛下，當年孝閔皇帝欲誅除奸相，便是因事不機密反遭罹難的。所以，此事必得有一個萬全之策方可為之！否則，一旦失手，便致朝廷社稷江山家國大禍於一旦啊！」鄭譯道。
「依你之言，朕當如何？」
「陛下，以臣之見，第一步，可先削除齊王及諸子、諸婿手中兵權。如此，不僅能遏制其勢力，翦除其羽翼，又可防其驟變。然後，再對其左右親近屬僚減削職權。齊王乃性情浮躁之人，即使手無兵權，無力起事，也會因心情不滿而有怨言洩露。此時，可在他及其親近左右佈設密探，察看他與誰往來異常，發有什麼怨懟，待證據在手，再捉拿於他不遲，那時，叫天下人也口服心服！」
宣帝命鄭譯擬詔：即刻命司武大夫長孫覽率兵收奪齊王宇文憲兵權，並削除齊王諸子實權，分別委以虛閒之職。