石楓道：「不錯石楓正是在下。」
魯嗚珂道：「聽說石大俠身藏半壁山河圖，量來必然不假？」
石楓道：「是的，在下確有此圖。」
魯嗚珂道：「這麼說來石大俠是身懷敵國之富了，勿怪為了喜愛一幅山水畫，就叫老朽漫天要價，富人的口吻，果然與眾不同！」
這位老族長當真怪得可以，不賣畫倒還罷了，他竟然語氣一轉，對石楓加諷刺起來了。
秋兒忍不住哼了聲道：「咱們既非豪門，也不會做守財奴，閣下說話最好小心一點！」
此時守住廳外的魯社子弟突然有人怒叱道：「少在這裡發橫，惹火了咱們，叫你出不了魯家溝子！」
秋兒反唇相譏道：「魯家溝子，大不了是一窩蛇鼠，姑姑奶正要讓你們見識見識。」
石楓急忙阻止道：「不要這樣，秋兒，買賣不成仁義在，咱們不必跟他們一般見識。」
語音一頓，轉向魯嗚珂雙拳一抱，道：「寒荊出言無狀，請七爺多多包涵，告辭。」
魯嗚珂伸手一攔道：「別忙，石大俠，剛才是老朽失言，現在鄭重向石大俠及石夫人致歉。」
接著目光一抬，向廳外叱喝道：「是延漢麼？進來？」
門外應聲進來一名身材修長，目如冷電的青衫中年，他同魯嗚珂躬身一禮道：「爹——」
魯嗚珂面色一沉道：「跪下。」
青衫中年漢子微微一徵，仍直挺挺的跪了下去。
魯嗚珂喝道：「剛才誰叫你插嘴的？說。」
青衫中年漢子道：「沒有人叫孩兒插嘴，可是爹——」
魯嗚珂怒叱道：「住口，難道你還有理由？哼！爹平日是怎樣教你的？有客人跟爹說話，你能夠隨便插嘴麼？」
這時，石楓雙拳一抱道：「七爺，世兄是直腸子，剛才那兩句也算不了什麼，請看在下的薄面就饒過世兄吧！」
魯嗚珂道：「石大俠既這麼說，老巧那能不聽，起來，快謝過石大俠。」
青衣漢子起身向魯嗚珂一揖，再向石楓拱拱手道：「魯延漢謝過石大俠。」
石楓還了一禮道：「不敢當，世兄請坐。」
魯嗚珂道：「石大俠勿須客套，這是犬子延漢，在這兒哪有他坐的位置。」
一頓介面道：「快見過路館主及石夫人。」
魯延漢向路館主及秋兒見過禮，再回頭對魯嗚珂道：「爹還有什麼吩咐？」
魯嗚珂道：「出去告訴他們，我跟朋友談話，不許有人偷聽。」
魯延漢道：「是。」
待魯延漢退出大廳，魯嗚珂忽然麵包一整道：「老朽有幾句不當之言，希望石大俠不要見怪。」
石楓道：「不要緊，七爺請說。」
魯嗚珂道：「聽石夫人剛才的口吻，老朽已知道石大俠決非恃財凌人之人，但半壁山河圖中的財寶，任是何等出手豪闊的人也一生花費不盡，石大俠既不願作守財奴，請問如何處理這批財物？」
石楓微微一笑道：「在下雖是浪跡江湖，貧無立錐，還不致打半壁山河圖所藏財富的主意，七爺如若認為那批財富是在下的，你的想法就錯誤了！」
魯嗚珂道：「此話怎講？」
石楓忽然雙目怒睜，沉聲道：「滿虜竊據華廈，已歷兩百餘年，難道七爺就忘了揚州十日，嘉定三屠的分恨？」
魯嗚珂一楞道：「這個……？」
於是，石楓說了當的揚州十日的經過之後，魯嗚珂奮然道：「不錯，咱們應該利用這筆財寶去聯絡天下的志士，繼續天國驅逐韃虜的工作。」
石楓肅聲道：「是的，在下正是這個主意。」
魯嗚珂道：「石大俠，老朽能不能再問一句……」
石楓忽然雙目暴睜，雙目中流出兩縷逼人的煞光，並朗聲吟哦道：「忍令上國衣冠，淪於夷狄，相率中原豪傑，還我河山……」
這是翼王石達開起兵之時，所作檄文中的詞句，如今由石楓親口唸出，不必回答魯嗚珂的問題，就已知他是什麼人了。
這位老族長不僅是涕泗交流，而且噗的一聲跪也了下來。
「小主人，你想死老奴了……」
他這突然的舉動，使石楓大吃一驚，急伸手將他扶起，道：「這是怎麼說？七爺。」
魯嗚珂抹了一把淚水，仍激動得語不成聲，石楓將他扶坐椅中，良久，他才長嘆一聲道：「老奴當年是侍候王爺的，當王爺出征之時，老奴正臥病床榻，未能追隨，誰知……」
提到當年情景，石楓已悲不自勝，秋兒自然在陪著落淚，連路館主父子也熱淚沾襟的低泣起來。
最後，石楓豪邁的大聲道：「不要哭，咱們應該化悲憤為力量，與滿虜周旋到底。」
魯嗚珂道：「少主說的是，王爺仙逝之後，聽說少主被滿人所擄，後來是怎樣逃脫的？」
石楓道：「是劊子手崔五福，唉，他是一個有心人，沒有他，我只怕墓木已拱了。」
魯嗚珂道：「哦！」
於是，石楓將當年的情況說了一遍。
一頓接道：「他們派崔五福對我下手，想不到崔五福竟殺了他一個兒子而將我放走——」
魯嗚珂道：「那位崔五福果然是個有心人，後來呢？這些年少主是怎樣度過的？」
石楓道：「我逃出之後，就流落江湖，以乞食為生，後來遇到一位隱士收我為徒，那半壁山河圖也是他給我的。」
魯嗚珂道：「少主的師父必然是一位武林異人了，而且八成與天國有關，他老人家是誰？」
石楓道：「對不起，他老人家一再叮囑，這些我不能說。」
魯嗚珂道：「既然如此，少主就不必說了，請稍待，待老奴取另一幅圖來。」
片刻之後，魯嗚珂走了出來，道：「這張圖是忠王親自交給老奴的，魯氏宗祠中那幅山水圖也是忠王所贈。」
半晌，魯嗚珂又道：「少主，咱們何時取那批寶物？」
石楓道：「就是今晚吧，但你必先準備收藏之處。」
魯嗚珂道：「這個少主放心，老奴有一間秘密，密室中設有機關，可以通往地下，縱然金銀如山，也可以不著痕跡的收藏。」
石楓道：「很好，不過，咱們取寶之時，也許需要要貴族之人幫助，但在人選之上，咱們必須慎重考慮。」
魯嗚珂道：「少主放心，老奴會注意的。」
然後他吩咐擺酒，並招來幾位親信相陪，他們是魯嗚珂的兩位族弟魯嗚箏、魯嗚佑。
晚一輩的魯延漢、魯延平、魯延坤、魯延禮等．這四名青年漢子，稱為魯姓四大金剛。
在酒過三巡之後，魯嗚珂對他兩位族弟面色一整道：「咱們祖先的規戒，是魯氏子弟不得投身江湖，但愚兄卻能追隨翼王，你們知道為了什麼？」
魯嗚箏道：「大哥追隨翼王是為了驅逐滿虜，還我河山，自然不能與投身江湖相提並論。」
魯嗚珂道：「箏弟說的不錯，你們知道這位是誰？」
他指的是石楓，魯氏子弟從未涉足江湖，自是無法知曉。
魯嗚箏道：「請恕小弟眼拙，大哥何不跟咱們介紹一下？」
魯嗚珂道：「他就是石公子，翼王唯一的哲嗣。」
魯嗚箏啊了一聲道：「大哥，這是真的？」
魯嗚珂道：「你想大哥會騙你麼？」
跟著面色一肅道：「對石公子之事，除了你們幾人之外，縱然是父母妻子也不可提及，誰要是漏出風聲，我要以最嚴厲的家法處置！」
魯嗚箏等齊聲恭應道：「謹遵大哥的吩咐。」
石楓舉起酒杯道：「在下亡命江湖，並不是愛惜這區區之身，但滿虜未除，神州蒙劫，在下要以滿腔熱血，繼續先人未竟之志，承蒙各位對在下如此愛護，在下借花獻佛，敬各位一杯。」
魯氏子弟呼的一聲全部站了起來，仍由魯嗚珂發言道：「魯氏全族子弟，願意追隨少主，上刀山，下油鍋，也在所不計，現在咱們全體敬少主一杯。」
飯後，石楓道：「我想先回揚州三合武館，掘寶之事，就由七爺負責吧！」
魯嗚珂道：「少主，你不能這麼稍呼，否則就折煞老奴了。」
石楓道：「咱們沒有主奴之分，族長的稱呼，石楓同樣擔待不起，要改，咱們就一起，否則我還是要叫你七爺。」
路館主道：「石兄弟說的是，族長你就不必固執了。」
魯嗚珂無可奈何的道：「看來老朽不遵命是不行的了，不過石大俠何必急急要走呢？老朽希望賢夫婦多留幾天，也好讓咱們盡地主之誼。」
石楓道：「在下到達揚州的訊息，已然傳於江湖。為了半壁山河的財寶，圖謀在下的必定十分之多，咱們如若久留魯家溝子，可能會為貴族帶來困擾。」
魯嗚珂道：「這麼說石大俠就太見外了，魯氏子弟願意為你付出任何代價也在所不惜。」
石楓面色一肅道：「族長的這份心意，在下十分感激，不過大丈夫不能輕言生死，無謂的犧牲，是智者所不取的。」
魯嗚珂點首道：「石大俠說的是，不過……」
石楓道：「你聽我說，族長，驅逐滿虜，還我河山，是一件艱鉅而長遠的工作，咱們現在有了錢，但必須還有要一個安全可靠的基地，魯家溝子在地利與人力上，都具有優良條件，咱們怎能輕易放棄！」
魯嗚珂啊了一聲道：「老朽明白了，自今以後，魯家溝子聽命於石大俠就是。」
石楓道：「多謝族長。」
魯嗚珂道：「石大俠，可還有什麼吩咐？」
石楓道：「吩咐不敢當，在下只是對半壁山河的財寶在運用中有一點想法。」
魯嗚珂道：「你不是說換成銀票，或存於銀莊麼？」
石楓道：「以前是的，現在有了魯族長的支援，就不必那麼做了？」
路館主道：「你是說將財寶存於魯家溝子？」
石楓道：「我是想咱們自己開設錢莊，本店設於揚州，並於全國各大城市設立分店。」
路館主道：「好主意。」
石楓道：「鑑於太平天國的失敗，咱們必須深入基層作宣揚及開導的工作，待全民醒覺，人心向我，只要登高一呼。必然會水到渠成。」
秋兒道：「這要那一天才能夠趕走滿人？」
石楓道：「成功不必在我，這倒不必顧慮。」
魯嗚珂道：「石大俠的計劃，老朽絕對贊成，不過當咱們掘取財寶之時，希望石大俠能在場監督。」
石楓道：「這個就不必了，咱們肝膽相照，難道在還能信不過族長？」
魯嗚珂道：「我知道石大俠相信老朽，但仍請石大俠能夠答允。」
石楓略作沉吟道：「路大哥，你能不能在此地暫留一二日？」
路館主道：「兄弟，你不是不知道揚州的情形，按目前的形勢看，我能離開麼？」
石楓道：「不錯，揚州目前的狀況，可能會形成風雲險惡，山雨欲來之勢，一旦發生意外，三合武館必然首當其衝，這樣吧，咱們都回去，只叫超侄在這兒多留一天。」
石楓的建議獲得全體贊同，於是他與秋兒及路館主師徒，在魯嗚珂殷殷相送之下辭出了魯家溝子，留下路超，協助魯族長作掘寶工作。
這些天揚州似乎更熱鬧了，據三合武館的調查，聚集揚州的幫派，有衝箭幫、青龍幫、丐幫、桐柏山莊、金沙只義、劍門四傑、神風鏢局、無極樓主，以及揚州的地頭蛇——排教。
這些幫派傾全力而來，神箭幫主白額神駝常乃風、青龍會主曾非、丐幫幫主金振，親臨揚州。
但實力最強的仍為無極樓主公冶異人的無極派，他不僅綱羅了不少名震當代的一流高手，與青龍幫互通聲息，在揚州城掌握了絕對的優勢。
「相公，時間過晚，你應該歇處。」說話的是水紅蓮，這位曾經風靡武林的笫一美人，似乎又清瘦了幾分，她那纖纖柳腰隨夜風輕輕的飄擺，那份嬌柔的神態，真個是我見猶憐。
石楓一把攬住她的柳腰，將她向懷中一擁無限憐惜的道：「寒氣如此之重，你出來做什麼？」
水紅蓮幽幽道：「你這麼煩惱，叫別人怎能安心歇息。」
石楓長長一嘆道：「當我浪跡江湖之時，我不知道什麼叫畏懼，可是現在……」
水紅蓮道：「現在你有了妻子，有了朋友，顧慮一多，煩惱也就跟著而來了。」
石楓道：「正是這樣。」
水紅蓮道：「天下沒有解不開的結，你何必這麼緊張？」
石楓道：「紅蓮，你知道揚州城的現況麼？」
水紅蓮道：「八方風雨會揚州，是麼？」
石楓道：「是的。」
水紅蓮道：「你為三合武館擔擾？」
石楓道：「還有你。」
水紅蓮道：「其實你的擔擾是多餘的，八方風雨會揚州，不正是一個懾服群雄的機會？」
石楓道：「紅蓮，這不是我的志願。」
水紅蓮道：「我知道，我也不是要你臣服群雄，做一個武林霸主。」
石楓道：「哦，你是說……」
水紅蓮道：「驅逐滿虜，必須糾合志士，群微群力，是麼？」
石楓道：「我明白你的意思，但這般江湖草莽，無一不是利慾昏心之人！」
水紅蓮道：「不，十室之邑，必有忠信，你別忘了他們都是漢人！」
石楓道：「好，咱們試試。」
水紅蓮道：「還有個官方的動靜你知道麼？」
石楓道：「不知道。」
水紅蓮道：「自太平天國之後滿虜對民間力量十分重視，目前揚州群雄華集，官方不會視同無睹的。」
石楓道：「你說的是，明天我要路大哥注意一下。」
他語音甫落，忽然哼了一聲道：「閣下能夠闖入三合武館，必非無名之輩，出來吧，朋友。」
忽然，一條人影像幽靈般飄了下來，「啊，是你……」
來人一身白衫，俊雅絕俗，他正是排教教主胡慕天的愛徒，雪鶴雷霖。
石楓知道他為什麼如此激動，遂淡淡一笑道：「雷朋友深夜光臨，不知有什麼指教？」
雪鶴雷霖目光一轉，瞅著石楓道：「閣下是誰？」
石楓道：「武會之時咱們曾經照過面，朋友似乎健忘得很。」
雪鶴雷霖道：「你那時易過容？」
石楓道：「不錯，為了某項原因，那時在下不得不掩去本來面目。」