化身佛的聲音，有些顫抖，淒厲叱道：「紅紅，不能為了你放過這三個大敵!你三個快快折回退出十丈外吧!老夫們立刻就要發動陣式了。」
雲貞一拉荀際說：「荀哥哥慢往前闖!他們必有惡毒的手段，可惜你身上的茯苓乳犬業已用完，否則就可萬毒不侵了。」
夏侯恕一頓身形，扭頭低聲說：「還好，幸而歐陽姑娘帶來了一隻毒龍角，此物正可剋制百毒!荀小俠，你手中的玄元玉柱，聽說也有這種妙用……」
正說時，兩面峰壁上，又一陣獰笑。
化身佛口音喝道：「小子，先試試這個!」
立時嗤嗤，轟轟，滿空中交叉穿纖，飛起了一縷縷的青藍兩色火焰，宛如一天鬼火青磷，在空中盤旋而過。
青藍兩色火焰，突又互相碰撞，炸裂開來。
一種奇異的香味，隨即瀰漫開來，他們初還疑惑化身佛等又施用火攻之策，谷中茂草如林，倒很難躲避得開。
不料空中只散佈來一種極妙的氣味，非蘭非麝．襲入鼻孔十分舒適，夏侯恕大喝一聲：「快些閉氣凝息!」
雲貞立即默運著涅磐定力禪功，又把毒龍角向空揮舞，夏侯老人只喝出半句話，立即合口禁聲，納息停止呼吸。
荀際心說：「老是耗在谷底捱打，不是良法!」他心念一動，立即一式潛龍昇天，一面舞起玄元玉柱，罩成一片光影。
他拔升七八丈高，輕飄飄的向右側峰壁上面飄去。
猛然峰腰石後一聲大喝：「小子，你給我滾下去吧!」
一股強烈無比的勁風，已迎著他當頭罩下。
荀際雖人在空中，提著一股氣勁，無法運玄功迎敵，卻十分乖覺，玉柱一旋，藉反震之力向側面斜斜旋射而去。
荀際旋出三丈多遠，讓開擊來的一蓬勁力，又往前一滑，腳尖已輕點岩石，騰身上了峰壁，向那邊看時。
只見正是玄默陰魔，和兩個腰束紅帶的男子，伏身一片岩石之後!玄默老人厲聲叱道：「小子，如非投鼠忌器，不忍傷及葉莊主愛女性命，早就把爾等一律處死了!你小子上來可是自己討死!」
他說著，袍袖一揚，萬花筒爆射一般，飛出了萬點綠星，正是空亡老魔極為惡毒的：「射影神蜮!」
空亡老魔上次在碧筠別墅，施攻過一次射影神蜮，他生平只會蒐集下兩囊這種毒物，剩下的一囊為數較少。
這次為了對付正派高手，東聖和荀際，方作孤注一擲，暗暗交付給玄默陰魔，作為鎮守方城山百靈谷天獄法陣之寶。
非至萬不得已，不肯輕用，剛才施放的青藍二色令火彈，炸裂之後，散放出兩種奇異的香味，叫作天蓬香和海龍香粉。
兩種藥物一經混合，嗅入體內，立即周身麻木痠軟，功力盡失，公孫隱服下去的也正是這種天蓬草泡製而成的天蓬散。沒想荀際競能衝出香粉之外，沒有受害，反而向他們身旁襲來。
玄默陰魔，自知功力不是荀際敵手，只有施放最後的法寶射影神蜮，仗以取勝了。他袍袖一揚，立即旋身急退。
荀際卻玉圖三種玄功，和大衍妙用，無不通神入化，玄默陰魔話一齣口，衣袖揚處，他已發動了大衍四用：「旋」、「幌」、「飛」、「射」。
雙手齊出，以玉柱代劍，又加上一份兒天遁劍訣的妙用，青罡玄功，更增強了幾成威力，天崩地塌一疊爆震!
轟隆隆好似塌了半邊天!
千萬片岩石，應手粉碎，紛紛捲起空中。
任那射影神蜮如何歹毒，被神功一卷，一齊沿峰壁向後捲去，射工為物至微，輕如浮塵，經青罡神功一卷——立時飛旋出數十丈外。
玄默陰魔和兩個腰束紅帶的男子，再快也退不出十丈之外，他們作法自死，滿頭滿臉，都成了那種小蟲的窠了。
只聽見三聲慘嚎，咕咚咕咚，三人齊摔下谷中去了。
荀際仍恐自己難逃射影神蜮的侵襲，雙掌一發，立即斜斜向上竄起數丈，雙袖抖風向後一拍，借力已飄升山峰更高一層削壁之上!卻見一大一小兩條身影，已自谷中箭一般的湧射上來。
他雖在深夜，仍能辦出是夏侯老人和他的雲妹妹。
只見夏侯老人左右手合挾抱著個紅衣女子，雲貞也揹著個小女孩，一前一後，沿峰壁飄飄而上!
雲貞以毒龍角輕點岩石借力，她飛縱之快，竟超過了東嶽儒聖，嗖的一聲，竄到荀際身旁，低聲說道：「真麻煩，紅紅小妹妹已中了毒，谷中十分兇險，只有暫先上峰頂避避惡煞們的惡毒玩意，荀哥哥，你剛才發出青罡掌，可是碰上了勁敵?」
荀際把紅紅接下來，靠在青石上面，焦急地回答道：「就是玄默陰魔，和兩個二流傢伙，竟用射影神蜮暗襲，被我一掌震捲回去，似乎三個惡煞，都已完蛋!」
雲貞噗嗤笑了道：「那很好!這些壞蛋，應一律收拾掉，不足憐憫的!夏侯公公說這是天蓬毒香，無藥可救，我幸賴毒龍角逼退香氣，罩護一身，但是她們又如何解救?隱師弟也不知被囚在那裡?沒想今夜我們一籌莫展了!」
荀際細看紅紅的情形，她雙目頻翻，玉頰紅如火炭，卻有些迷迷糊糊，口中喃喃似說些夢話，聽不清說些什麼。
夏侯老人也和他倆會合一處，低聲嘆道：「天獄法陣，的確兇惡無比，不是憑真本領可以確闖的!前行還不知有多少埋伏，不如就沿峰壁走去吧!」
他把紅綃、紅練放下來，喘口氣道：「可是三個女孩都已中毒，反而添了不少累贅，一時又無法救愈她們。」荀際低頭沉思，正想不出良法。
前面數十丈多峰腰石溝裡，一陣嘰嘰喳喳低聲話音。
荀際耳力超人，心說：「原來惡煞們埋伏峰腰，居高臨下，正好施展惡毒手段!何不過去抓兩個傢伙審問一下!」
他向雲貞等一打手勢，示意他倆暫時休息勿動，他卻施展靈禽輕功，沿石壁滑行而前，雙手交抉青石，其疾如飛。
循聲辨位，他測出埋伏人，隱身之處比他歇腳處略低數丈，他滑行至那一塊丈餘方圓石溝之上。
卻聽得化身佛的口音，輕輕說道：「姓荀的小子們，是否還在谷底，不得而知!剛才那一聲爆震，威力大得不可思議，看不見玄默堂主遞來暗號?」
另一個年紀輕些的口音道：「那一聲爆震，只怕就是荀小子施放的青罡掌，恐怕他們已逃出谷中，也爬上了峰腰，真怪，小子們竟沒被祖師煉掣的令火彈中的兩種聖香，卸去武功?這不是可能的事!我猜他們或者都躺在天蓬草中，不能動彈了!」
荀際伏身向而望時，一高一矮兩條黑影，在那塊地面上．徐徐晃動著，兩人都高舉右手，放出一溜青色火焰。
像是和南面的玄默陰魔，以訊號火花，互相聯絡。
荀際心說：「玄默陰魔早已屍骨粉碎，你還想和他打什麼招呼?」
只見兩人等候了一陣，焦急地低聲計議起來。
化身佛急急道：「高老弟，你快向苗副堂主報告一下，再帶來幾位弟兄，另換陣法收拾他們，派人下谷中探看一下，不要枉費手腳，打死老虎!」那高個子的男子，應聲走去，他很熟練的手攀腳爬，翻上了峰頂。
那男子很快的向峰後翻落下去。
荀際心中領悟，天獄陣式的指揮中心，原來就在這一帶小山的背面，他施展絕頂輕功，突然雙袖分揚，飄身而下。
身子尚未落地，屈指一揮玄元玉柱，天遁劍法第六式「白虹貫日」，劍氣合一旋為一縷粗如拇指的勁力!
劃空激嘯，電射而下!
荀際沒用全力，只指向化身佛的肩井穴!
化身佛戴著一副紅髮紅須的面具，但他缺了一隻耳朵，卻顯然可辨，化身佛沒想荀際從上面掩落下來。
勁風疾逼上了肩頭穴，啊呀之聲沒叫出口，已被點了穴道。荀際攔腰一抄，把侯靖拖起來，又騰身而上。
仍回至雲貞夏侯老人原先的地方，雲貞迎著笑道：「荀哥哥捉來一個惡煞，你真能幹!」
夏侯老人欣然說：「弄活他身上穴道，仔細訊問一下。」他說一下，嗤的一串聲響，化身佛面具撕落下去，笑說：「原來是侯二莊主!」
化身佛被拍活勁上穴道，他垂首不語。
雲貞喝道：「矮老頭，快說實話——你們這種天獄法陣，難不倒我們，不算稀奇!你只要把公孫隱師弟囚禁之處供出，就饒人你不死!」
化身佛眼珠一翻，看見一旁中毒的卻是紅紅和二婢。這三位高手，依然毫髮無損，不由又低頭嘆了一口氣。
荀際以卻怒叱道：「侯靖，紅紅小妹妹親來谷中，你竟連她一齊暗下毒手，你還有什麼人心!老實告訴你玄默陰魔已被我一掌震死，你願死願活，自己快快決定!」
化身佛垂頭喪氣，冷哼一聲道：「荀小俠，老夫被抉去一耳，一生見不得人，請你速賜一死吧!」
他又瞟瞟雲貞手中的毒龍角，和紅紅二女，垂淚道：「紅紅侄女不幸中毒，老夫原已關照過她，她不聽話又怎能怨我心毒?不過天蓬海龍兩種異藥，解藥存在神毒叟身邊，我也無法救活她們!一過二十四個時辰，全身武功就終生難以復原了!」
夏侯老人叱道：「少說廢話，快把公孫少俠的下落照實說來!」化身佛一努嘴說：「公孫隱那淘氣孩子，葉莊主不肯害他，還不是為了紅兒，所以茶中下的天蓬藥粉分量很少，不像今夜兩種異藥一齊合用的厲害!所以他還有治癒的希望!」
他話音一頓，冷笑說：「公孫隱就囚在峰後百靈谷中，可是你們就是進了百靈谷，也找不著他了!」
荀際驚問：「莫非爾等已將他……?」
化身佛搖搖頭說：「本派葉莊主懇求祖師開恩發落，所以沒有要他的命，勸他早早歸依本派，他人小鬼大，居然了一派鬼話，他又渾身武功廢去，所以在谷中天獄陣法重重圍困之下，就沒有派人守護，只鎖在一條鐵煉上面，沒想他不知用什麼利器削斷鐵鏈溜了出來，只怕已鑽進百靈後谷去了!」
雲貞叱道：「一定是胡說!那裡是百靈後谷?」
化身佛冷笑說：「我已照直說出，信不信由你們!百靈後谷，天蓬草上不知何人，塗下絕毒的異藥，連神毒叟也不敢進去!爾等如想進去也只是送死而已!所以公孫隱那孩子，只怕……」荀際卻大起猜疑，公孫隱既已中毒，又怎能脫身逃去。
這其中莫非還有什麼蹊蹺?
他又看出化身佛說話神態，十分爽直，不像編的鬼話，一時反而大費躊躇，化身佛對於紅紅等也還愛護備至。
足見此人尚非極惡不赦之輩。
荀際遂向夏侯恕拱拱手說：「六合派下一干嘍羅，大半都是盲從附和鋌而走險之輩，在下欲網開一面，放侯靖一條生路，讓他悔過自新，如何?」
夏侯恕嘆道：「老夫也願本上天好生之德，處理這些無知盲從之人。首惡的空亡老魔，諸葛天工之流，卻不能沒有個適當處治!」遂喝問侯靖：「天獄法陣還有何人主持?」
侯靖聽二人言下，有饒他的活命之意，眼中閃出一派感激之色，忙答道：「刑堂堂主玄默老魔，副堂主就是一枝花苗培盛。還有嶗山二鬼，和許多黑道英雄充任執事，我也是一名執事。」他仍然倔強不肯低頭求饒。
荀際連拍他三處活穴，叱道：「侯靖!看在紅紅小妹妹份上，此次姑免嚴懲，希望你悔過向善，脫離六合邪派，不要再犯在正派人士手上!」
雲貞也喝道：「給你一條自新之路，便宜你了!矮老頭，還不快些走你的路!」化身佛穴道一活，氣行周身調運了一陣體內氣脈，卻向荀際長揖道：「多謝荀小俠手上留情，侯某終身感戴，只是紅兒她們……」
他又毅然說道：「紅兒中毒未深，亟須設法救解，在下冒險去一趟北邙山，如能會著神毒叟，要來解藥，尚可稍贖在下的遺憾!」
夏侯老人皺眉道：「往返北邙山，三天三夜以內你也趕不回來，待老夫參詳一下，只要弄清楚天蓬海龍兩種藥物的毒性，老夫頗解醫理，不難配些藥味設法救治!」化身佛看了紅紅等一陣，灑了幾滴熱淚，又把兩種異藥的效能毒質略述一遍。
侯靖長嘆一聲，拱手作別，向出山路上掉頭而去。
夏侯老人道：「目前紅紅等三女，毒性未解，咱們揹著人去闖百靈谷，過於費力，不如找個地方先把她們安頓下來，留下一位看護著……」
荀際點頭說：「那就多多麻煩夏侯前輩吧!」
於是三人分著挾起紅紅、紅綃、紅練，騰身飛縱，越過峰頂，沿著峰壁躍落下去，只見四面山峰環抱，中間正是一片廣平的谷地，茂草蓬蓬，卻很少百年以上的老樹，谷央兀立著幾幢灰色山石堆成的小屋。
石屋門窗很少，築得十分堅固，頗像碉堡。
微見一線火光，自石屋中閃晃不定。
他們找個山凹避風之處，把三女放在平滑的青石上面，三女都面上愈加紅如火熾，雲貞摸摸紅紅額角驚叫道：「好燙!真像害了一場怪病!」
三女胸前起伏加速，可見血液奔騰甚劇。
夏侯老人嘆口氣說：「荀小俠，你打定主意沒有?我想化身佛的話未必有假，踏平了天獄法陣，也還是找不見公孫少俠，你打算一直去百靈後谷探查一下麼?」
荀際點頭道：「現在也只有如此一法了，隱師弟中毒雖輕，但也不容忽視，必須同樣設法急救!否則，逍遙師叔面前，我又如何交代?看這百靈谷的形勢……」
他指指西北角上，兩座峭拔山峰之間的狹谷。道：「依照化身佛所說，那兒應當就是百靈後谷!隱師弟中毒之身，也無法逃下山去，天獄法陣埋伏重重他寸步難行必然還在這一帶!」
雲貞嬌笑道：「不必多費計議，管他百靈後谷，有無兇險，憑我兩人本領闖進去看看，諒不致有何問題!」
夏侯老人卻似想起了一件大事突然嚷道：「荀小俠，千萬小心，若真是那位六十年前橫行武林的怪桀隱身之所，令師弟八成倒是此人救去了!」
荀際忙問道：「前輩所指何人?」
夏侯恕不慌不忙的搖搖頭說：「未必就是此人!過去這位天蓬老人，遭受群魔圍攻，身受重傷，突圍逃走，不知下落，他為人還極為正派，外家氣功非常醇厚，據傳說是偷學少林幾種失傅的絕藝，他嫉惡如仇，一齣道就引起黑道人物的仇視。」
「各大正派和三奇六絕，他還不曾會過，他頗有意在武林中爭雄一時，卻被十二魔，南蟲北毒，空亡老鬼之流，盡起圍攻，此人一齣道就闖出響噹噹的萬兒，但卻一蹶不振，立即銷聲匿跡，失去蹤跡。前些年中，傳說他隱身百靈谷中，卻很少有人知道百靈谷所在!」
夏侯恕又道：「所以紅葉山莊的人，相戒不敢進入百靈後谷!此人是否還活在世上，也還是一個謎!」
儒聖沉吟半晌道：「六合派人既敢在百靈谷佈置天獄法陣，諒來此人未必藏身後谷，否則他絕不會和群魔相安無事的!」
雲貞嬌嗔道：「管他在下不在百靈後谷，找尋隱弟弟要緊，荀哥哥我們快些走吧!」
夏侯老人又伸手一攔說：「請小俠仔細，天蓬老人就以性嗜天蓬草的毒質，體內染上了一種怪癖，和鴉片癮相類，移植了滿山谷的天蓬草，供他嚼食草汁之用，這裡滿谷都是天蓬草，切記不可讓此草液汁濺上身體!此人也深通毒性……」
荀際連說：「多謝前輩指示，目下百草枯黃，天蓬草也難存液汁，早已枯黃萎謝，在下多留點心就是了。」
又和夏侯恕約定，明晨仍在這兒相會，共商解救三女的辦法，遂挽了雲貞的手，展開上乘輕功，飛射而下。
他倆繞著峰麓，一直奔向西北角那道狹谷。
來至谷口，雲貞突然腳步一頓，道：「荀哥哥，假如化身佛說的是一派誑話，豈不耽誤了援救隱弟弟?我怕他存心冤我們進百靈後谷去亂撞一氣!」
荀際搖搖頭說：「這不要緊，谷中能有多大地面，找不著什麼時，回頭再踏平百靈谷天獄法陣，諒什麼一枝花苗培盛，不過是黑道中尋常人物，不難對付掉的。」他倆扭頭回顧，只見谷中那幾座碉堡形石屋附近，人影幢幢，紛紛喧吵。
他倆略遲疑了一下，就一頭鑽入狹谷，如飛的馳去。
狹谷寬約丈餘，亂草蓬生，谷中時寬時狹，天蓬草高過八尺，無法找出路徑。雲貞舞動毒龍角，一陣狂揮狂掃。
天蓬草立被卷飛而起，掃出一條路來。
荀際目力特強，他發現天蓬草幹上，呈現一片黑色，與外面各處的天蓬草天然的顏色不同，每隔數丈就豎立著一條丈餘高的青石徇，頗似有人佈置的踏腳之物，荀際一拉雲貞說：「且慢掃除天蓬草，我已找出路徑了!」
遂告訴她，這些石徇，排列得十分蹊蹺。
於是他倆一前一後，辨明石徇的位置，在石徇上面飛縱而行!