驀然樹林裡傳出一陣語音道：「要出山區還有百里之遙，再過十八里有一座寺廟可供棲息。」
語聲中，一道人影飛上車頂，毫不客氣地擠在小頻身邊坐下。
那人不知是怕冷冽的寒風襲襲，或是怕被人識出廬山真面目，身上穿的是玄色儒衫，他儒帽壓到眉尖，僅露一隻炯炯有神的目光。
小頻柳眉一皺，道：「你這人怎麼搞的，隨隨便便就上我們的車子？」
那人笑道：「區區趕了一程很辛苦的路，借你們的車子歇息片刻，你大概不會反對吧？」
明旭王子看也不看那人一眼，冷冷接道：「哼，你也不看看這馬車，豈是隨便可坐得？」
言下之意，是叫那人立即下車。
玄衣人果然遊目看著白綾香車，車屏都是用上等檀木障遮，屏面雕龍刻鳳，栩栩如生，四周蓋著雪白綾羅，連車轅的障泥，都是用乳白色的宮錦，那兩匹白馬甚是神駿，金勒銀韁，名貴無比，如非帝王之家，亦必是富甲天下的豪人才坐得起，他又瞄了明旭王子一眼，才淡淡一笑，道：「閣下衣著儀表，均異流俗，不過說話的口氣，卻同你坐在此地當車伕的身份很恰當。」
明旭王子臉色微變，他坐在車前當車伕實有不得已的苦衷，一聽那人挖苦，立時氣往上衝，轉身怒叱道：「該死的奴才，下去！」右手掌背，猛然向那人拂去。
小頻隔在二人之間，玄衣人突然身形微側，閃到小頻身後，左手掌心向上，一式「倒卷珠簾」，五指巡扣王子「腕脈穴」口中同時笑道：「閣下斯文其表，真不懂待客之道。」
明旭王子冷哂道：「我知道應這樣招待你。」
那人五指已扣到王子手上，陡覺一股潛力逼出，震得手臂發麻，身體頓時穩不住，向車下翻落。
玄衣人翻落之際，儒帽上揚，小頻清晰地看到他的容貌，突然芳心一動，只見他眉目如畫，唇如塗丹，長得俊逸無倫，那股瀟灑英氣，比明旭王子猶勝三分，直可與附馬爺比擬，而毫不遜色。
她忽然情不自禁嚶叫一聲，伸手去拉他衣袖。
玄衣人藉著一緩之力，猛然又挺身躍上馬車，俊逸地笑道：「區區剛才一時大意失手，蒙小哥相助，在此謝過。」拱手一揖。
他笑容甚是瀟灑迷人，小頻芳心一陣跳動，臉上浮起一層紅雲。
明旭王子看清那人容貌，心中亦是一怔，冷笑道：「你自稱一時大意失手，現在不妨留心，再接我一招試一試。」
玄衣人劍眉一揚笑道：「區區坐你們車子，再同你打架，實在說不過去，不試也罷。」
車廂裡傳出一陣語音道。
「小頻，外面什麼事？」正是尹靖的聲音。
小頻應道：「沒什麼事，是有一位客人，想搭我們車子，行嗎？」
尹靖道：「過路人飽嘗風霜之苦，不妨行個方便，讓出一個坐位。」
小頻向車廂一拜道：「小的遵命！」
玄衣人微微一笑，向車廂拱手道：「多謝東主雅意。」
明旭王子冷哼一聲，賭氣地轉過頭去。
小頻紅著臉說道：「你坐那邊，別擠過來。」
玄衣人卻反而擠過來，伏在他耳邊細語道：「令東襟懷雅量，不知何方高人，尊姓大名？」
小頻笑道：「你想攀交嗎？是皇室貴胄，還是少問為妙。」
玄衣人「嗯」了一聲，道：「原來是皇親國戚，那真是冒昧了。」
山林裡天黑得特別快，霎時之間夜暮低垂，前路已昏暗得幾乎看不清楚。
小頻急道：「喂，你說前面有寺廟，怎麼還不到？」
玄衣人道：「轉過了彎，西面松柏林蔭處就是，我先失陪了。」
小頻正想問他，那人已躍落車下，身形消失在林中。
轉了山坳，西面松柏森森，昏暗異常，小頻瞪眼看了半天，絲毫看不出有屋宇燈光。
當下不由眉頭一皺，道：「那人準是撒謊，這裡哪有房子？」
明旭王子看了一會，微微頷首道：「樹林裡有房子，只是沒有燈光不易察覺。」
小頻「哦」了一聲，收韁把馬車勒停，躍落實地，緩步走入林中，此刻夕陽已完全隱入西山之後，月亮又未升起，因此山林裡分外幽暗。
小頻運目瞧了一陣，隱約地看出前面有一座龐然寺院，好像一隻潛伏著的巨獸一般，寂靜得令人生出恐怖之感。
她轉身回到車旁，說道：「稟過公主附馬，此去離城鎮還有百里之遙，前面有一座寺院可供棲息。」
劉老媽走下車廂，來到他身邊道：「你怎知此去離城鎮還有百里之遙？」
小頻道：「是剛才搭我們車子的那人說的。」
劉老媽「哼」了一聲，道：「那人來得意外，去得突然，行蹤詭譎，居心難測，豈可輕信？」
小頻臉上一紅，不敢接話。
尹靖掀起垂簾，望了望迷朦的夜色說道：「天黑林暗不宜趕路，今晚不妨到廟裡去向大師們借宿一宵。」
劉老媽與小頻走至車前，拉著馬走入林中，那寺廟雖然佇立在眼前，卻是燈火全無。
到了廟前劉老媽眉頭一皺，道：「廟中燈燭一根不點，如不是廢棄古剎，其中定有文章。」
小頻道：「也許寺裡大師們都已睡著了。」
「現在時刻還早，假如有和尚清修，正是誦經念佛作夜課時候，除非飯桶和尚，哪會睡得那麼早？」
寺門緊緊關著，劉老媽舉杖叩了一陣，朗聲道：「有人在嗎？」
過了好一會，劉老媽正感不耐，突聞裡頭傳出一聲輕響。
那聲音如從地底深處發出，似是一道很重的鐵門開啟聲，荒林寂寂，因此隱約可聽出。
二人不禁好奇地伏在門縫，向裡暗窺。
只見從陰森的大殿深處，突然出現一支燭光，好象鬼火似的向前移動，燭光後面顯出一道人影。
寺門「呀」然一聲開啟，一位身穿袈裟的中年和尚，右手撐著一隻蠟燭，燭光映在臉上，神色一片冷漠，毫無表情地說道：「施主光臨敝寺，有何貴幹？」
劉老媽道：「老身等行腳過此，正值天黑，想借寶剎棲息一夜，大師意下如何？」
那和尚抬目看了馬車及明旭王子一眼，又冷冷道：「老檀越有幾位同行施主要落腳？」
劉老媽道：「大師準備二間禪房，五份素齋，明日離廟時，自有重賞，其餘不必多問。」
和尚合什道：「禪房在東廂，素齋貧僧立刻去準備。」言辭行動都很機械，說完話轉身欲去。
劉老媽突然又把他叫住道：「大師請暫時留步！」
和尚停步道：「老施主還有何指示？」
「我們的馬車須拖進院內，不能拋在外頭。」
和尚伸手一指，道：「施主請從左邊旁門進入，那裡車馬可通行。」說完話把手中蠟燭放在神案上，轉身徑進入殿中。
二人遊目四顧，只見殿中打掃得甚是乾淨，十八羅漢尊像，奉列二旁，形狀不一，雕刻得很生動。
以這殿中氣派觀之，應有不少和尚在此清修才對，但廟中闐無人跡，而且非常幽暗，除了神案上的燭光之外，點燭不燃。
小頻有些不安道：「這座廟看來很可疑。」
劉老媽輕叱一聲，道：「不中用的丫頭，怕什麼，把馬車拉過來。」率先向左邊旁門走去，伸出竹杖把邊門推開。
入得旁院，裡面稀稀落落，種了幾棵菩提樹，倒也清雅，馬車轆轆直進後院。
這時東廂有二間禪房透出燈光，裡面人影閃動顯然那和尚正在清掃房間。
明旭王子跳下馬車，當先走進一間禪房，正與那和尚照了一個面，彼此都沒有招呼一聲。
尹靖與公主等歇息在另一禪房，那和尚去不一會兒，端出素菜米飯，小頻走出房門外。
把素齋接下，和尚道：「荒林野寺，粗齋淡飯，請施主包涵。」臨走時間向房中瞄了一眼。
小頻把飯菜桌椅擺好，香玉公主蓮步輕移，走到桌旁，舉袖向桌面上拂過。
一見桌上菜飯毫無異樣，曼聲道：「這些素齋可放心飲食。」
尹靖笑道：「公主剛才羅袖拂過桌面，假如食物中下毒，公主羅袖拂過立呈預兆？」
香玉公主「嗯」了一聲，尹靖接道：「明旭殿下在隔房，我去請他一道過來用餐。」說著舉步走出房門。
隔房禪門輕掩，尹靖舉手叩了一下，明旭王子道：「哪位？」
「殿下，是我。」
「哦，是神弓駙馬，請進。」
尹靖推門走進房中道：「寺裡大師已將素齋送來，請殿下移駕過去，一道用餐。」
明旭王子淡淡一笑，道：「請小頻端一份過來，我在這邊自用就可。」
尹靖劍眉微皺，心中頓生疑雲，明旭王子先是拒絕坐進車廂，現在又不願同桌進餐，用意令人難解。
因此他心中微生不悅淡然道：「殿下千乘之尊，如不願與我們同餐，自不便相，我立刻令小頻把素齋端過來。」
轉身欲去。明旭王子臉上浮起尷尬的笑容急聲道：「駙馬請留貴步。」
尹靖停身回首道：「殿下有何吩咐？」
明旭王子苦笑道：「玉壺國在東夷六國十三邦首屈一指，我能與駙馬公主同行，殊感沾光不淺，我不能與你們共同進退，實有不得已苦衷，駙馬萬勿見怪。」
尹靖聞言一怔，詫異道：「在下不知殿下另有顧忌，剛才言出無心，請勿介懷。」轉身走了二步。
明旭王子跟上一步，道：「駙馬不想知道我因何不能與你們共同進退嗎？」
尹靖襟胸開朗，不想深究別人隱私，因此微微一笑，道：「殿下如有不便言之處，還是不說為上，在下絕不會懷疑。」
明旭王子嘆了一口氣，道：「駙馬胸懷磊落，令人心折，在下不便與你們共進退實因尊夫人之故。」
尹靖微微一驚，道：「這個，可否請殿下說明一二？」
明旭王子突然將右臂緩緩舉起，平伸到胸前，臉上變成一片黃蠟之色，那手臂自肘以下，漸成紅色，顯然在運一種詭譎的功夫。
尹靖突然心生警戒，只見他手掌已由殷紅變成紫黑之色，這分明是一種旁門的歹毒陰功，其火候已非同小可，他一生戒心，太乙玄功自然佈滿周身，淡淡一笑道：「殿下神功火候已臻化境，只是在下見識淺陋，請教是那一門玄功？」
明旭王子黃蠟的臉上露出一絲笑容，道：「我這旁門左道功夫，難登大雅大堂，駙馬可有指正之意？」
尹靖劍眉軒揚，朗笑道：「如此印證琢磨，在下甚願欽仰殿下神功。」
明旭王子神色變得異常嚴肅，指尖並微微冒出紫黑色煙霧，冷然道：「我這門武功一生下來就開始由先師‘狂顛尊者’洗煉，迄今已有將近三十載寒暑，東夷六國十三邦，能接下一掌的人屈指可數，相信今後在中原武林道上也不會多見。」
尹靖見他功力火候已然到爐火純青之境，雖然說得誇口一點，但確是真話，當下頷首道：
「殿下功參造化，自可在中原武林道上放一異彩。」
「我這‘七靈斷陰掌’雖然厲害，但卻最怕一人！」
「敢問那人是誰？」
明旭王子緩緩吸了一口清氣，陡將「七靈斷陰功」收回，紫黑色的手掌頓時恢復常態，臉上又顯出明朗俊容，鄭重其事地說道：「我最憚忌之人，就是令夫人香玉公主。」
尹靖微感意外，淡淡一笑，道：「二公主秉性謙和慈善，縱然武功在殿下之上，也不會對殿下有所不利，何況她也不見得能勝殿下分毫。」
明旭王子朗笑一聲，傲然道：「東夷六國十三邦中，似香玉公主的功力，不下五，六人之多，我唯獨憚忌令夫人，豈會單純因武功之故？」
他語氣頓了一下，見尹靖滿臉遲疑之色，笑道：「十八年前玉壺國發生過一件奇事，轟動東夷各海島，迄今猶被人目為天下奇聞……」說到此，舉步走去，把二扇門扣緊，回身坐落床邊，並示意尹靖坐在另一端，低低問道：「駙馬與二公主鸞鳳和鳴，行周公之禮時，可曾覺得有任何異樣？」
尹靖聞言俊臉通紅，熱氣直烘到耳根，尷尬地一笑，說道：「在下與二公主名份雖定，但尚未行過大禮。」
「哦，我一時問得魯莽，請附馬見諒……那麼，附馬可曾聞出二公主體香有何特殊？」
「二公主具‘天羅香’，蘭馨幽馥之氣，令人神醉。」
「天地間無奇不有，十八年前玉壺國皇后生了一個女嬰，誕生之時濃郁幽香，彌滿宮中，當時在宮外聆聽皇后生龍育鳳佳音的皇上，及諸大臣顯宦，都聞到自宮中散發出的一股醉人的香氣，君臣深感詫異，後來才知皇后生了一位玉體會發香味的二公主。
這件事未幾就傳遍東夷各海島，列國君主一則要表示友好，恭賀玉壺國天送雛鳳，二則想趁此機緣，一聞二公主體香，逐紛紛敬備厚禮，前往謁訪。」
「流風所至，敝國自然也不例外，當時父王並請先師‘狂顛尊者’同行。」
「說起先師乃是名震東夷的高僧，武功之高為‘覺遠寺’群僧之冠，不過他性情怪異，不拘俗節，有如孤雲野鶴，行腳四方，甚少在‘覺遠寺’清修，寺中職務由低他一輩的白眉神僧主持。」
說到這裡，明旭公子頓了一下。