在一個小鎮上吃了早點，住進客棧上床就睡。一口氣睡到傍晚，吃了飯繼續趕路，而且仍是奔向西南，落荒而走。
雨雖停了，雲層卻很低，四周峰戀疊翠，非但不是官道，就連小徑也不明顯。
他故意造成迷路的印象，在林深草長的荒野中悄悄地掉轉了方向，由向西南而繞個大圈子向東，疾行一夜，再由東折往東北。
這一手也許很靈，因為他的確隱隱覺察到，有人盯著他，現在已經擺脫了。
兩天後的深夜，他到達麥家堡。
看看斷垣殘壁，一片焦黑，他忽然感到懷疑了。
如果這把火是「黑煞」派人放的，是否暗示巨書不在這兒？
不過再深入一層想想，也許這正是造成「巨書」不在麥家才會縱火的錯覺。
他以為這想法很有道理，況且當年三人之中，麥老大的可能性最大。
他對這兒太熟了，甚至甬路上哪兒生了一根草，哪個石頭有凌有角，他都能指出來。
也看過自己住的小院，麥秀的起居處，以及麥家兩子和麥俐的小院。觸景傷憎，他都未耽多久。
他邊走邊想，所謂「巨書」，到底會「巨大」到什麼程度？能放置在什麼地方？
天陰未雨，到處黑黝黝的。屍體已運走或已掩埋，卻仍有陰森森的感覺。
大約已是四更天了吧？邊走邊看邊想。他注意過牆壁、大樹幹、巨梁或任何足以雕刻上字跡而不易被人看到，甚至根本不會有人想到的地方。
最後來到水樹附近，就連水謝也都被僥光了。
一個人藏東西要別人來找，那比一個人出上聯要人對下聯還要難上千百倍，這麼大的莊院，就算真的藏在這兒，又如何去找？
直到天快亮了，才離開麥家堡，他要以三個夜晚的時間，盡一切可能找找看。
他在十八里外的縣城關外買了些食物，躲在山野中的草寮內打發時間。
但是，第二夜也白跑一趟，他還是耐心地思索，決定照預定計劃找它三夜。
第四天，他在草寮中睡了一天，他是決定要離開了，他以為這種找法，等於大海撈針。
當他出了草寮，向麥家堡作最後一瞥時想：「我既然來了，又以為這兒的可能性最大，何不再找它一夜？」
於是他又去了麥家堡。
這次他伏在最高的地方俯瞰，這樣自另一個角度觀察，也許能有所發現……。
的確，居高臨下去看同一件東西，是有點不同的。比喻說，平看那被燒光的水柵，一根根海碗粗的原竹，深入池塘水中插入泥內，露出水面仍有尺餘。
然而，自這株大樹枝椏上下瞰，好像那些巨竹是和墉水齊平的。
不論是誰縱火，又何必把這全用原竹造成，別具一格的水榭燒光？
還有一點，要把原竹造成的水榭水面上半尺以上部分全燒光，這幾乎不可能。
除非有人在每一根插入水塘爛泥中的原竹露出水面的部分，全塗上易燃的油脂。
正在他的靈感一動時，忽然發覺堡外有條黑影疾馳而來。這人到了附近，還傾聽了一會兒才悄悄進入。
這人進入後，仍然藉斷垣殘壁隱身前進，似乎十分小心。
凌鶴隱隱覺得這人的身材有點像麥秀，可是麥秀如果回來，為何只他一人？又何必鬼鬼祟祟地？
這人一路掩掩藏藏，竟來到水榭附近，似乎又傾聽了一會兒才走到池塘邊，靜靜地打量塘內那些露出水面的竹橛。
凌鶴心中又是一動，莫非這些插入塘中的原竹上真有蹊蹺？這靈感本是他剛才所想到的，現在更深信不疑了。
若非如此，這人為何深夜神秘來此，不到任何地方去，直接來看這池塘？
想到這兒，內心有說不出的興奮、如果走了，豈不失去了這次機會？
這人似乎不想久留，看了一會兒，掉頭而去。就在他轉身之時，凌鶴心絃一緊，頭皮發炸，渾身如潑冷水。
這人不是麥秀，而是麥老大麥遇春。
他是一個已死了五六年的人，怎麼會在此出現？世上真的有鬼嗎？
果真是鬼，凌鶴對自己這雙眼睛就十分懷疑了。
仙道無憑，是指古往今來，無人能為成仙得道者作證，但他卻親眼見過已坐化的了性大師。
鬼嘛！雖然有人繪影繪聲說是看見過，卻也是人言言殊，而他今夜不也看見了？
到底是不是鬼呢？如果是鬼，他來看這些燒剩的原竹幹什麼？
麥遇春死時，凌鶴到麥家來才不過一個多月，但有一個多月，他對這麥氏兄弟的印象已經很深刻了。
他立刻溜下大樹，跟出堡外，眼見麥遇春向南沒於夜霧之中了。
凌鶴現在幾乎可以斷言，這水榭的殘餘原竹上必有秘密，這人十之八九是麥老大，可能當年聲盲彼人施襲重傷而亡是假的，自然不信是鬼。機不可失，他仔細注視傾聽了一會兒，確信這裡除了他以外別無他人，騰身飛落在竹橛之上。
這水樹的基部是由九十根原竹組成，每三根原竹拼成一組柱樁，也就是菜有三十組柱樁。
他站在一組柱椿中的一根上，拔出一根，大約有七八尺長度是插入汙泥中的，在塘水中洗淨汙泥。
他幾乎失聲驚呼，這汙黑部分果然有一行雕刻的梵文。他心中嘶呼著道：「天哪！果然找到了！那麥老大今夜就是來看這竹橛有沒有被動過吧？」
於是他把這根照原樣插回，再拔出另一根，上面也有一行梵文。
然後再換了兩組拔下察看，果然都有，只是每根上的一行梵文都不一樣，而且目前也看不出順序來。
他已不必再看，這就是那部「巨書」了。
試問，世上哪還有比這個更大的書？每根原竹原來有兩丈六八尺長，燒去了一半以上，也有一丈二三。
每根長一丈二三，粗逾海碗，共九十根，如要運走它，大約要十匹以上的健騾，或三輛以上的雙馬巨車才行。
他要想個辦法，這辦法必須萬無一失，而且要快、要不，麥老大可能也會把它弄走。
他決定先回草叢休息，同時苦思辦法，一定要秘密進行，才不會引起整個武林的覬覦；他一進草寮，猛吃一驚，竹榻上坐著一個人。草寮內雖暗，仍可看出是個女人，他沉聲道：「什麼人？」
「是我！麥俐……」
聽到這個名字，凌鶴像是全身陷入烈火之中，道：「你真有勇氣……」
「凌鶴，我知道由於我的犧牲，對你有多大的傷害，可是我不能不顧家父的生命安危。」
「隨便你找些什麼歪理，也都太遲了吧？」
「我知道你不會信的，我還是要見見你。」
「有什麼事就快說吧！」
「你大概知道，江涵是那主子的心腹，我爹的生死全握在小江手中。」
「令尊死了沒有？」
「還沒有！」
「可是小江已經先走了。」
「他……他死了？」
「不錯，但不是死在我的手中，你該為他料理後事，披麻戴孝的。」他說了小江遺屍的地點。
「我知道他會有這一天的，報應……報應！」
「你可以走了吧？」
「說完了話我會走的，你到麥家堡，已有人跟蹤你，你要小心！」
「多謝。」
「你不想知道是什麼人跟蹤你？」
「你的話誰還敢信？」
「信不信是你的事，我還是要說，他就是我的大伯。」
「麥遇春？」
「不錯，他並沒有死，你知道他為什麼沒有死，卻又能使別人相信他死了嗎？」
「必是一種邪術。」
「那不是邪術，是瑜伽的一種。他有個心腹，就是麥家堡的內總管，大伯大斂後第二天凌晨，就被總管自棺中弄了出來。」
「他為什麼要裝死，這些年來他在何處？」
「當然在暗中隱伏，到處打聽武林中會梵文的人。」
凌鶴以為派他到麥家堡臥底的人是了性大師，和麥遇春扯不上關係，除非麥老大和了性大師有某種默契。但由梵文聯想到瑜伽，他已有所悟，只不知到底是麥遇春跟蹤他，抑是故意誘他注意池塘中的竹樁？
「打聽的結果呢？」
「知令尊精通梵文，而你也會。」
「這麼說，家父青年被襲，可能和梵文有關了？」
「好像是，但據說令尊堅稱不懂梵文而被殺。」
「麥老大能以一人之力殺害家父？」
「他只不過是幫兇而已，據我聽來的片斷，應該另有主使人。」
「誰？」
「‘黑煞’妻子奇！」
「姜子奇是殺父仇人，我早已懷疑，當初入洞的三個人，先是家父和東海漁樵遇害，不久麥老大也死了，卻原來是假死，在過去，誰也會猜到兇手是姜子奇，但麥老大朱死，這件事又有點費猜了。」
「我暗中觀察，可能大伯父和妻子奇真是一夥的，果真如此，必是姜子奇發現了大伯父私藏第九本秘發之後才控制了他的。」
凌鶴也以為如此，在當時，必是姜子奇認為麥老大還有利用價值而授意他假死的。
「你可聽說過‘一指叟，這個人？」
「好像沒聽說過。」
「此人的十根指頭已去其九，只剩下一根。」
「既未見過也未聽說過。」麥俐道：「你在這兒，必是發現了麥家堡的什麼秘密？」
「沒有，只是不願被人跟蹤而已。」
「可是你已被人盯上了。」
「你一定知道麥家堡被何人縱了火？」
「大伯父。」
「這是為了什麼？」
「沒有人知道原因，只能去猜，大伯父如果把那巨書藏在麥家堡，一時又不能弄走，縱火焚燬麥家堡、再燒死一些八大家的人，使他們互相敵視，糾纏不休，把他們引開，是唯一能在神不知鬼不覺之下弄走巨書的辦法。」
凌鶴不出聲，似乎她猜的全對。
不過，凌鶴不禁感到迷惘，為了武功，也可以說為了尚不知道能否練成武功的秘笈而毀掉祖傳的產業，這是否有點瘋狂？
要不，這巨書之內，除了有不世奇學之外，可能還有其他吸引人的東西？
「你可以找個地方待產了吧？」
「我不會要這個孽種的，凌鶴，我不必再說對不起你。因為說了也沒有，只是臨別之前，希望你答應我一個要求。」
「說說看，我不作太勉強的事……。」
「請讓我再摸摸你身上的疤痕。」
「我看大可不必！」
「為……為什麼？」
「難道忘了在河南境內一家客棧中，你和江涵的對白了？我在你們的心目中，只是老太婆上雞窩奔（笨）蛋而已。」
麥俐嘆口氣道：「我不得不順著他，因為他是那魔頭的心腹，他的一句話就能決定家父的生死。」
「麥堡主也是姜子奇的人？」
「我不大清楚，可能是，在他的淫威之下，誰敢不低頭？」
凌鶴想想姜不幸殺小江的事，也許對她過分了些。
不過，那一手也許是故意安排給他看的吧？
「我要遠行……凌鶴……你就不能成全我的願望嗎？」
凌鶴沉默了一會，脫了上衣，而她也解開衣釦。過去他扶摸她的新剝雞頭，她摸他身上的創痕，幾乎是百摸不厭的。
而現在，他們在作向樣一件事，心情又自不同。
突然，他感覺不對，她的另一手上有利刃、本能地往外一推，她的身子倒飛了出去，這了震之力奇大，麥俐摔入十來步外的小山溝中。
而現在，他的背上雖然被劃破一道一寸的血痕，正在淌血，卻以為她這一手並不像是真要暗算他。
他來到小山溝中，麥俐七竅滲出血漬，下體也在大量流血，可是她還沒有死，極端的痛若，可自她的扭曲的表情肌肉上顯露出來。
「殺了我……我奉命行……行刺沒有成功……」
「恐怕不是……」
「喏！……這指環上的風磨銅半月刃……都劃在你……你的身上了……這還會是假的嗎？」
「麥俐，老實說，我現在已猜透了那魔頭的用心，在目前，不要說他不會殺我，就是有人要殺我，他還會保護哩！」
「你……你怎麼知……知道的……？」
「道理很簡單，因為巨書……」他以為現在要格外小心，沒有說出下文。
「凌鶴……是的……我要造成你親手殺我的事實……」
「你為什麼要這樣？……」
「因為你是君子……雖是我向你施襲……你殺了我……仍會親自埋葬我……這是我唯一的願望。我……我希望死在你的臂彎中……凌鶴……你不會怪我……臨死還要用點心機？……」渾身痙攣著，她的痛苦他可以體會到。這時她吃力地褪下了右手中指上的風磨銅半月刃。
他把她托起來，她攬住他的脖子，然後溘然而亡。
他怔立在夜霧中，不知道是否應該繼續恨她？如果說麥俐是為他而犧牲的也無不可，沒有他的麥家臥底，這事怎會發生？
他遞夜就近埋了麥俐，而且決定白天去弄那巨書。
麥俐說過，有人在監視他，他要當心。如何才能不會在弄到一半或剛剛弄好就被人撿了現成的呢？——
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