「一號姊妹，你是聰明人，難道這一點也想不能嗎？就連皇家使用太監，也是招募的或‘門裡出身’，所謂‘門裡出身’又名‘內扇兒’，是窮苦人家的孩子，自願充當太監，由有地位的太監收為徒弟，手術完成，再赴部投充，這是太監出身的正途。至於招募的，大多已成年發現天閹或因瘡而腐者，手術後投縣或投牙，這是太監出身的異途。李蓮英就是招募出身。至於雪人‘極竅’即大內也沒有這一套的，這種至陰至毒的手段，怎能任其外洩？」
一號從未聽過這種論調，正因為這些話字字句句都擊中了她那脆弱的向心力，不禁悲憤交集，然而，「怒堡」的酷刑峻法已深植人心，誰敢單獨抗衡？
就在這時，「續命郎中」走了進來，道：「一號姑娘，你今年……」
「二十七歲……」
「是否還有‘霞封鳥道，月滿鴻溝’的現象？」
「有……」一號有點羞答答，道：「不過，很不準……」
「這就是了，婦女天癸仍至，即大欲仍存的朕兆和明證。姑娘可願意復原，過正常婦女生活？」
「當然，當然……難道先生能治」，也甘冒此大不韙？」
「醫者父母心，為了救人，自身危險算得了什麼？曲某過去認錢不認人，只是為一些為富不仁或雖不富而素行不良者才如此，傳言失實，曲某就變成一個惡醫了！」
「萬一被堡主知道了……」
「姑娘不說，堡主怎會知道？還有，姑娘能否說服另外七位，都接受復原手術？在下要救人，就必須全部救好。」
「我想可以說服她們的。」
「那麼，在下此刻就為姑娘施行此項手術……」
一號怯怯地進入了內間，這是她夢寐以求的事，但現在有點越趄不前了。但是，這畢竟是深肯吸引力的一件事，她還是接受了。
在手術之中「曲能直道：「在‘怒堡’之中，姑娘可有中意的年輕人？」
「……」一號不出聲。
「在下做了手術，希望姑娘驗證一下而能認為滿意，然後再為另外七位動手術，其實只要經過一番推拿，再服一劑藥就可以了，姑娘也不必難為情。」
「護院領班汪振東……」
「很好！此人正派而謙遜，人品也不錯，今夜曲某就為兩位安排一個時間……」
黃氏兄弟在水榭中小酌，老二道：「大哥，種已播好，而且曲能直已證明為雙胞胎，這當口是不允許那小子再和她同床的。」
「這個我知道，這兩天就把他們分開。」
「大哥，光是分開還不夠，現在已不再需要他了，何不除去？」
「老二，孩子未生下之前，總是不太牢靠的。」
「大哥，要等那麼久？只怕夜長夢多。」
「老二，他們在此跑不了也飛不了的。」
「大哥，我總以為‘一指叟’和‘白煞’雖是勾心鬥角，針鋒相對，卻又不像是極不相容的樣子。」
「老二，這你就不懂、他們師出同門，雖然雙方極不和睦甚至懷恨在心，表面上卻不便表現出來讓人恥笑。」
「但願正如大哥所說的，大哥，曲能直固是武林名醫，不過，小弟還沒聽說僅憑試脈而能知道是雙胞胎的。」
「老二，這個，你不信邪可就是孤陋寡聞了。曲能直曾為難產的婦人剖腹過，而且連孕婦也活了！」
在此同時，「白煞」和葉伯庭在水樹中密談，在這兒談話，既不會被人看到：也不會被人聽到，「白煞」道：「伯庭，到目前為止，凌鶴知不知道孔開屏就是張不幸？」
「恐怕不知道，因為她一直裝啞女，而她又跟你學了易形整容之術。」
「張不幸既然已佯裝懷孕，且曲能直證明為雙胞胎，黃氏兄弟可能向凌鶴下手。」
「師兄是絕對不希望他早死的了？」
「當然，沒有得到那正確梵文譯本，絕不半途而廢，要不，咱們這些年來絞盡腦汁，冒險犯難為的是什麼？」
「既然這樣，最好使他保持功力，必要時也好助咱們一臂之力。」表面上他聽「白煞」
的，但實際上似乎他控制了一切。
「當然，只怕脫出此堡之後，就不好控制了。」
「還有小弟我呀！他能逃出我的手掌心嗚？」
「對，對，就這麼辦！注意點，萬一黃氏兄弟要向凌鶴下手，咱們要及時援助……」
今夜，「八虎」一號和護院領班汪振東，在一個空屋內相會，開創了她另一個人生，對陳列室中的一些「古董」再也不會產生興趣了……。
凌鶴不再作播種工作，卻仍受禮遇，只是不能大自由，且受監視，對於那個孔開屏，他覺得那是他唯一不討厭的女人。
回想在最後一個夜晚，當她告訴他，明天他們就不會再假鳳虛鳳同床共枕時，他多少有點悵惘，人畢竟是感情動物，一個月的肌膚相接，耳鬢廝磨，哪有不產生情感之理？
於是他們共飲，大醉上床，這一夜他隱隱做過綺夢，由於酒醉，加上一個月的假戲假作，還真難以分辨那是夢幻抑是真實的。
這已經是他們結束同床的幾天後了，他已換了住處，晚膳後剛回到住處，卻來了一個他絕對想不到的人，竟是梁不凡。
才一個多月不見，這個人已經變得大多，他幾乎認不出來，眉毛稀疏，大半脫落，睫毛和鬍子碴也不見，白慘慘的臉上沒有血色，而且已有幾條抬頭紋了。
「凌兄……我相信你是大人不見小人怪……我現在弄成這個樣子，你也不屑向我下手的……」
凌鶴冷漠地望著他，此人為了拈酸吃醋，差點送了他一條命，不知他對「怒堡」有此汗馬功勞，為何一月多的時間，竟會如此蒼老？
「凌兄，你如果要殺我，我也不會皺皺眉頭了！」
「為什麼？」
「因為……因為我生不如死……」
「哼！你在此是貴賓，太客氣了吧？」
梁不凡忽然淌下淚來，但又急忙抹去，道：「凌兄，一言難盡！」
凌鶴以為他又要玩什麼花梢，背手踱到後視窗，不理他了。
「凌兄，我知道你是多麼恨我，所以我一點也不抱怨，我只希望你一旦逃出此堡，偏勞你為我去一趟東海島。」
「幹什麼？」
「就說我已經死了！」
「像你這種人的確不配稱為活人，只是個行屍走肉罷了！」
「不過……」他壓低嗓音，道：「凌兄，你如果不出奇兵，想離開此堡怕也不易。」
「這個不須你提醒，你害我時吹出的氣泡是……」
「凌兄，如你能出去，請告訴家父，不必為我報仇了，至於那氣泡，是曲能直教我的‘含沙射影’，是無毒的。」
「為什麼不報仇？」凌鶴轉過身子，不由愕然，梁不凡淚下如雨，泣不成聲，這似乎不大像是裝的。
「因為……以東海派的實力，就算再加上兩三倍……也絕非‘怒堡’的敵手……所以……為了我這不肖子……犯不著冒這滅門絕戶之險……」
「我如果能出去，一定為你帶到這個口信。」
「凌兄請受小弟一拜……」真的跪不叩了三個頭，站起來就要退出。
「慢著……」凌鶴道：「梁不凡，黃世海兄弟是不是要殺你？」
梁不凡悽然一笑，道：「如果當初他們只是把我殺了，對小弟及家父也都好看些……」
「怎麼？難道說他們對你比殺死還要殘酷？」
「……」梁不凡只是流淚而不出聲。
「為什麼不說話？一發如雷，一敗如灰，你真沒有出息，男人的眼淚這麼不值錢嗎？」
「凌……凌兄……你不知道我……我……我的這個……」指指下部，道：「已經沒有了……」
凌鶴大大地一震，道：「你說什麼？」
梁不凡突然褪了下衣，凌鶴驚呼一驚，梁不凡已匆匆提上下衣，掉頭衝了出去。
凌鶴兀立在那兒，久久未動一下——
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