拂曉之際，梁不凡還沒有成寐，甚至於經常通宵不眠，這和自願閹割之太監不同，活著沒意思，死了又愧對父母。
他現在真到了萬念俱灰的境地。
就在這時，微風颯然，一少人已站在床前，看不清是誰，卻知道是個年紀很大的人。
「誰？」他對失死已看得很淡了。
「梁不凡，不要聲牧，你願不願意回到你父母的身邊？」
「你是什麼意思？」
「如果願意，我馬上送你去。」
「弄得男不男女不女地……我已無顏見父母之面！」
「梁不凡，這可是你最後的機會，以黃氏兄弟之狠之毒，你死了恐怕也未必會送你一口棺材。」
「‘怒堡’是什麼地方，你能帶我闖出去？」
「我既然來問你，就有這個辦法。」
「你是誰？為什麼要救我？」
「‘怒堡’有個大陰謀，我要救出你作證，再說，我也認識你的姑父、媽母及你的父母。」
「好吧！如果兩人被抓到，你可別怨我！」
「記住！到西南方水榭後的牆邊，我在那兒等你。」
「萬一遇上巡夜的人我怎麼說？」
「你就說心情煩，難以入睡，出來走走。」
通常拂曉這段時間是最鬆懈的。他們很順利地出了‘怒堡’，不到午牌時分，已達洛陽郭家。
郭家駒為八大家之一，對產業經營並不重視，所以只是一幢三進的四合院和四十餘畝薄田。
這救人的老者正是「白煞」，他的易容術到家，門房一問，他自稱「松江釣叟」，沒聽說過，但見表少爺也來了，立刻入內通報。
巧的是八大家之一的「東海漁樵」梁士君夫婦正好在此，由於郭雪和蕭娟娟二人一個月前忽然不見了凌鶴，也同時未見到「一指叟」和梁不凡，以為他們必是有事來不及招呼先走了，昔年傳說梁士君也遇害，那是誤傳。
只是二女終是放心不下，就同來洛陽，那時梁士君夫婦還沒有來，而郭家駒夫婦十分焦急，外甥如果出了岔子可怎麼辦？於是一面找人，一面派人到東海去通知梁士君夫婦。
梁氏夫婦一聽獨子失蹤，自然焦急、立刻趕來：現在聽門房說和一個自稱「松江釣叟」
的老人一道來的，而且門房又道：「回稟梁爺，我看錶少爺老了很多……」
「什麼？才一個多月老了很多？」郭家駒斥責道：「不要在這兒胡說八道，還不快請！」
「是，老爺……」門房顛著屁股往外跑，郭家二老和梁氏夫婦也迫不及待地迎出來，雙方在第二進的院門口就遠遠看到了。這主客四人自然不認識「松江釣叟」其人，就連自己的兒子或外甥，也差點不敢相認。
一多月的辰光，這年輕人絕對不止老了十五年，臉上肌膚已經松馳，額上已有了抬頭紋，眉、睫毛已幾乎脫光，鬍子碴兒也不見了。
總之這不是一個二十幾歲的人應有的現象。
梁夫人忽然先奔上去，仔細打量，唆嚥著道：「不凡……你可是不凡嗎？」
「娘……」只叫出一字就唆住，要不是還有客人及下人在一邊，他真想放聲大哭，因為在「怒堡」之中要哭都不敢大聲。「孩子……你……你怎麼會變成這個樣子？」
「娘……」母子相擁，梁不凡只有流淚，還是郭家駒老練。
道：「梁兄……大嫂……這不是講話之處……雪兒的娘，你陪哥哥嫂嫂到正屋去，我也要接待這位貴客……」
於是郭夫人陪著梁氏一家人到正屋去，郭家駒把「白煞」
讓入花廳內，僕人已端上了茶點。郭家駒抱拳道：「還沒請教這位高姓大名？」
「在下原無稽，人稱‘松江釣叟’世居松江花畔……」
「原來是原大俠，不知敝內侄怎會和原大俠一道？更不知內侄為何弄成這般模樣？」
「白煞」長嘆一聲，道：「一言難盡……」「白煞」說了梁不凡因拈酸吃醋，暗算凌鶴把他弄到「怒堡」的事……。
郭家駒猝然色變，道：「敝內侄和‘怒堡’扯上了關係？」
「大致如此。」
「那他怎會落得如此狼狽？」
「不知郭大俠前此可曾見過太監否？」
「太監？見過，原大俠為何提起太監……」
「白煞」道：「郭大俠既然見過閹人，您現在想想令內侄之外貌，可有相似之處……」
郭家駒突然站了起來，他並非反應遲鈍之人，而是他絕對想不到他的外甥會變成太監，也沒有人敢如此作賤他，但一想起「怒堡」，他像猝然間向寒潭底下沉落。
現在正屋中，梁士君夫婦怎麼問也問不出名堂來，梁不凡面對父母只有流淚，流淚是表示他對自己害人害已的後悔，也表示對「怒堡」的痛恨以及愧對父母養育之恩。
總之，他難以啟口，但最後，他還是把他的父親請入內間說了一切，也讓梁士君驗明瞭正身。
梁士君在怒急、悲極以及絕望之下，大吼一聲昏倒在地。
兩位夫人進入內間，救醒了梁士君，怎麼問梁士君他也不說一句話，卻又把梁不凡帶到廂房去間了個詳細。
然後他來到花廳。
郭家駒為他們引介，梁士君的眼珠子都紅了，但「白煞」卻道：「梁大俠的心情，原某自然可以體會，要報此仇，必須暫時忍辱負重，面對這曠古以來罕見的大敵。」
他也說了「怒堡」中的「七龍八虎十二豹」的厲害，又道：「其實，受害者不僅是梁大俠一家，據說西北馬家去年失蹤一女，雲夢山莊柳慕塵也幹前年底走失了一位妹妹，其實她們都在‘怒堡’之中，早已被變為‘極竅’之婦了。所謂‘八虎’，即為八個‘極竅’的女子，再傳以‘怒堡’的絕學，是‘七龍八虎十二豹’中最厲害的人物，可憐她們被當作畜牲，被控制了人之大欲……」
把陳列室之事也大致說了，這自然是駭人聽聞，令人髮指的事。
梁士君老淚縱橫，逼：「原大俠怎會在‘怒堡’之中？」
「二位有所不知，在下過去因重傷受過‘續命郎中’的救命之恩、是他介紹在下到‘怒堡’去的，其實去一趟也好，至少親眼見過武林中居然有這等沒有人性、蔑視人類尊嚴的地方……」
郭家駒道：「黃世海兄弟到底是什麼來路？為什麼未聽說過他的出身？」
「這個在下也未弄清，曲能直說是來自邊陲的一個部落，他們的師門可能未到過中原。」「白煞」喟然道：「本來蕭辰之女娟娟和令媛，已入魔掌，要不是她們幸運逃出，適被凌鶴所救，十之八九此刻已經被……」
稍後「白煞」告辭，郭、梁二人堅持留他過一夜再走，但「白煞」稱遲歸會被懷疑，於是郭、梁千恩萬謝，贈以豐厚的盤纏，「白煞」未取分文離去。
「啟稟堡主……」退職太監柳順道：「有個不大尋常的現象，不能不馬上稟報堡主……」
「柳公公請坐，什麼事這麼嚴重？」
「是關於‘八虎’到陳列室的事，過去初一、十五來到，她們就會相頸企盼，嫌時間過得太慢，可是今天這一次，她們八人當中，有兩人棄權未到、其餘六人也不像過去那麼激動狂勢了。」黃世海不禁動容，那陳列室中的景象，是他們兄弟以及「七龍十二豹」所最不願見到的，卻是「八虎」百看不厭的，這現象的確反常；道：「柳公公，這件事的確非同小可，請速查明原因！」
「是！」
「黃天！」
「在，堡主有何差遣？」
「去把曲大夫請來。」
「是……」
不一會，曲能直晃了進來，他幾乎可以猜到堡主請他來的原因了。
「曲大夫，有一事我想請教你。」
「不敢當，堡主自管吩咐就是了！」
「曲大夫，你是知道，‘八虎’是‘極竅’的女人，而且皆未超過三十歲，據我所知，‘極竅’之女子，大欲猶在，為什麼她們突然不感興趣了？」
「堡主，當初是什麼人為她們施行‘極竅’手術的？」
「柳公公。」
「堡主，這很明顯，柳公公有受賄之嫌……。」
「這……」黃世海道：「他有這個膽子嗎？」
黃世海微微搖頭道：「曲大夫，本堡主以為不大可能，如他受賄，為她們動了手腳，又怎敢主動向本座報告？」
「這就叫著賊喊捉賊呀！」
黃世海還是微微搖頭，道：「本座以為無此可能……」
「這樣吧！堡主把‘八虎’的人叫來一問便知。」
「黃天，你去把‘八虎’一號叫來。」
「是……」
一號在門外看了曲能直一眼，怯怯地道：「堡主有何教論？」
「進來談話！」
「是……」一號入室行禮，黃世海叫她坐下，她沒有坐。
「一號，這次到陳列室去，有兩名未到，你一定知道原因吧？」
「屬下不……不知道，只以為她們看膩了……」
「說實話，本座會從輕發落，不究既往。」
一號低頭不語，曲能直道：「一號，堡主一言九鼎，他的話絕對算數，還不快說？」
一號吶吶又止，黃世海站起似要動手，曲能直一攔，道：「堡主，‘八虎’為本堡得力支柱，功勞著著，請從寬發落……」又對一號低聲道：「一號，曲某敢為你保證，不管發生了何事，曲某也能一肩承當，說服堡主，不究既往的。」
一號搭拉著頸子道：「柳公公私下答應我們，他可以為我們‘開竅’復原，且為我們拉線，在護院之中找到我們合意的伴侶，如體驗之下無訛，我們八人每人須付黃金二十兩……」
黃世海像一頭髮怒的山豬、冷峻地道：「這個老人妖的膽子也未免太大了……一號，開始了沒有？」
「還沒有，由於每人要先交出十兩訂金才能動手術，有的人還沒湊齊這個數字。」一號壓低聲音，道：「啟稟堡主，我們本無二心，是受他誘惑，而有些心動，由於產生了復原的信心和強烈的意識，也就對陳列室不大感興趣了，至於這件事，他也知道……」指指門外。
「黃天……」
「小的在……」黃天像一隻耗子，瞪著一隻鼠目走進來，他在外而也不知道一號說的人是誰？黃世海輕蔑地打量黃天，此刻看來，賊眉賊眼地，猥瑣已極，的確不像個好東西，自己居然沒有注意到，道：「你過來……」
黃天緩緩走近，黃世海伸出手，在他的後腦上一摸，果然有反骨，寒霧冉雙眸中升起，手上一加勁，「咯」地一聲，黃天的顱骨已四分五裂，卻沒有散開，只是有好多道血漬自那些例縫中婉蜒流下。
就在這時，柳順走了進來，乍見這景象，赫得手足無措起來。
「柳公公，調查的結果如何？」
「她……她們都不肯說……」
「柳公公，你過來……」
柳順是一個真正不會武功的人，渾身哆嗦著走近，黃世海道：「你我知不知道他是為什麼死的？」
「奴婢不知……」本來這是在宮中對皇上及后妃的自稱，到此已不再用，一時駭極又說了出來。
「你當然不知道，你不妨去問問黃天……」扣住柳順的脈門，柳順立刻逆血回沖，突睛吐舌，面孔泛紫，不久嚥氣。」
「一號，曲大夫說情，本座決定不究既往，五年後為你們‘開竅啟塞’，讓你們出堡，如再生異志，就莫怪本座無情了！」
「謝堡主法外施恩，也謝謝曲大夫，我姊妹八人，從此不敢忘堡主賜與我們的大恩……」
一號走後，黃世海道：「曲兄，陪本座喝一杯去……」
曲能直喟然道：「堡主，我本以為你處罰他們也就行了，沒想到你竟然……把他們做了！這……」
黃世海也自悔孟浪，可是事已至此，那有什麼辦法？他冷笑道：「這世上三條腿的蟾不多，兩條腿時人可就多哩！」
黃氏兄弟經常為一個問題而爭執、那就是要不要馬上殺了凌鶴，此刻他們又在水榭中對酌，由水榭的半開花窗中望出去，凌鶴就在荷塘對岸邊大石上摘著木棉花苞，丟向塘中，驚得錦鯉下逃竄。
把目光移向另一角，那是在假山之後，有兩個「八虎」姊妹正在折花回去情供，邊摘邊向凌鶴望來，那種異性吸引的情景，看在黃氏兄弟的眼目中，自然是無邊的妒恨。
「大哥，不殺此人，小弟此氣難平！」
「宗海，我們妒嫉他，只是因為我們不如他，幾乎包括任何方面，但你如果往反面去想，我們越是不如他；我們就越是需要他。」
「大哥，至少，我們也該閹了他，別讓他再神氣！」
「他的條件有資格神氣，他不神氣誰有這資格？我不妨告訴你，老二，就算整個武林中都知道咱們借了凌鶴韻種，也不算丟人，有多少人希望得到他的種子而不可得？況且，我們借他的種子，種在他的女友身上，要他的女友為我們生孩子，即使這是一件丟人顯眼的摹，丟人的是他，也不是我們呀！」
「大哥，你的想法總是比小弟深一層，這些我從未想過，不過，我總以為他佔盡了便宜，得天獨厚，可能沒有女人不喜歡他的……」
這工夫，曲能直奔入水榭，道：「二位堡主，這些女人瘋狂了！」
黃世海道：「曲大夫，發生了何事？」
曲能直道：「‘八虎’弄開了陳列室的門、把那些標本砸得‘唏哩嘩啦’，有個‘七龍’兄弟去幹涉，被她們擊傷了……」
二黃霍然離座，黃世侮道：「老二，下令叫‘七龍十二豹，準備！」