「曲大俠，早晚都要走，開冬以來，這幾天天氣較好，找個大的鎮甸落腳過年，不是方便些？」
姜於雲道：「少主人，你就交代一下，我們是往南，還是往北？叫車的時候也好講價錢。」
凌鶴道：「不是往北就是往西，反正不是往東往南就是了……」他也知道姜子云是故意說給姜不幸聽的。
車子叫好，馬芳芳下了樓，就站在姜不幸的窗外，大聲道：「小鶴的爹，有一些尿布還晾在走廊上，偏勞你給收拾起來帶走，天氣冷尿布要勤換……」
姜不幸在室內窗紙孔內向外打量，見馬芳芳把面頰貼在孩子的小臉上，此情此意，加上剛才那句「小鶴的爹」，五臟都翻騰起來，心道：「這個花花公子……好濫……」
刻意地把一雙大眼睜大，倔強的她，紹不讓淚水流下來。這工夫曲能直和姜子云也下了樓，姜子云還揚聲道：「曲兄，請告訴馬車把式，往北過黃河要趁早，往西也要過河，似不一定是今天……」
他當然又是說給姜不幸聽的，希望她也往北或往西。
這工夫曲能直已出了大河，外面走進一人，正是那個背劍的年輕人，看他忙得很有勁，到了門外一邊開門一邊大聲道：「小妹，我為小鶴訂做了五套小衣服，兩件斗篷，三件棉褲襪……」
門開了，只聞屋中的姜不幸冷冷地迫：「青哥，小鶴這名字，有點俗裡俗氣地，不好！
我要給他改個名字……」
馬芳芳本已走向前堂，乍聽這幾句對白，不由停下來打量，世上居然有這麼巧的事，自旦的孩子叫小鶴，這女人的孩子也叫小鶴。
姜子云揚揚手道：「馬姑娘，上車吧！世上本來就有巧合的事兒……」
車子一開始是向北走，但出了鎮，凌鶴道：「曲大俠，叫車把式轉向，往南……」
「這……」姜子云道：「少主人，你不是說不是往北就是往西嗎？」
「不錯，現在我改變了主意，為父報仇也好，為了交回這孩子也好，都該往南或往東，在大江南北一帶、必能找到我們想找的人……」
姜子云暗暗一嘆，知道兩個年輕人較上了勁，凌鶴在客棧中說的方向是假的，如姜不幸跟來，必然越追越遠，背道而馳。
兩次被女人出賣，也可以說是無情地戲弄，他絕不再接近女人。和馬芳芳只是暫時在一起，遇上她的親人就交出去。
這輛馬大車很長，曲能直和車把式坐在車轅上，凌鶴和妻子云坐在車後，姜子云語重心長地道：「少主人，你八成已知道侄子不幸也住在那小店之中了？」
「不知道。」
「少主人，老奴知道你的心情，不過，老奴以為，凡事應先弄清楚。有所謂：眉與目不相識，只為大近。所以愈是親近的人，越容易誤會，而一旦誤會，就更不可收拾。這是因為雙方都以為大瞭解對方，事實上也許恰巧相反。」
「姜老，什麼事你都可以管，只有這件事別管！」
「少主人，老奴昔年受過情感之苦，幾乎萬劫不復，所以不能不勸少主人，處理男女情感，必須特別小心。」
「我知道，我已沒有多餘的情感再付出去，別人給我的，我也不會接受。」
「少主人，老奴深信不幸她不是三心兩意的女人。這其中必有隱情，應該問明白的。不能因為她身邊有個男人就以為她已變心，正如少主人身邊有位姑娘、卻和少主人毫無瓜葛一樣……」
「姜老，我現在不願去想這種事……」
「是的，少主人，你歇一會兒……」
馬車後面有一騎飛奔而來，馬是蒙古良駒，馬上的人卻不怎麼氣派，矮矮小小，背插長劍、衣著華麗，一看就是個窮人乍富，得意忘形的人，樣子有點猥瑣。」
這一人一騎傍車而過，還向車轅上的曲能直及凌鶴貓了一眼。凌鶴搖搖頭，似乎沒見過這個面孔，但又好像在哪兒見過，姜子云本在打瞌睡，此刻卻眯著眼打量馬上的人。
這匹馬絕塵而去，不久就不見影子了。
三個多時辰，走了不到四十里路，小鶴餓得「哇哇」大叫，哭聲在原野上傳出甚遠。
「怎麼樣？我說過的話，果然不幸而言中，在這荒郊野外，闃無人蹤之處，到哪裡去找奶孃？」馬芳芳抱怨了。
曲能直道：「是否可以喂他一些點心？」
「不成，孩子不吃，因為到目前為止，他還沒吃過點心，都是吮奶。」
姜子云道：「這樣吧！就讓老奴趕到村鎮去……」趕到鎮甸又如何？要弄個奶孃來此，那要多久？他又不能把她背來，況且此處距任何一方的村鎮還有四十里以上，而天色已晚。
「只有一個辦法。」凌鶴說道：「我揹著孩子，以足快速度到較近的鎮甸去找奶孃喂孩子，你們三位可以坐車慢慢走，三更以前可達。不論是村是鎮，我都會住在最大的客棧中等你們。」
「我也去。」馬芳芳道：「照料孩子你外行，一旦孩子拉了，你會手足無措的。」
「好吧！曲大俠和姜老就不必急趕了……」把孩子捆在馬芳芳背上，二人往東奔去，因為估計往東走距村鎮只有三十里，往南就要四十里，至於往北往西，凌鶴沒有考慮。
「凌大哥，你說天下巧合的事何其多？居然有個孩子也叫小鶴。」
「這有什麼稀奇？叫大柱子、二柱子、小三子及小六子的多得很……」
「凌大哥，巧的並不僅是這一點，我是說也叫小鶴的孩子，就是在鎮上小客棧中住在我們樓下的那女人所生的孩子。」
凌寓看看天空道：「馬姑娘、天要變，恐怕要下雪，我看還是由我來背，急趕一程，早到些孩子也就不必再捱餓了。」
「也好，我不背孩子，「全力奔行，也許還不會落後太遠……」解下孩子由凌鶴揹著，天已落著雪花，但是，孩子是真餓了、餓了就猛哭，這是很自然的事。
凌鶴乾焦急卻不出聲，馬芳芳也不願再埋怨他，當然，讓孩子挨協，凌鶴不免心疼。
原野上暗下來，加之烏雲很低，更是黝黑，就在這時忽然聽到轡鈴、馬嘯以及鞭聲等，當近在數百步之內時，那車中突然傳來三五聲嬰啼，但不久即停。
「真是菩薩保佑，這下子可好了……」馬芳芳道：「凌大哥，孩子可能不必再捱餓了！」
「這話怎麼說？」
「你沒聽到自岔路馳來的馬車上有嬰兒啼哭聲嗎？世上也只有我們才會作這種傻事，別人可不會長途跋涉時，沒有親孃或奶孃照料嬰兒的。」
凌鶴點點頭，道：「的確，咱們為了孩子，也只好去求求這車中的女人了……」
那輛馬車由岔路上出來，去的也是東方，正好在二人前面約百餘步之地：兩人迫上去、馬芳芳道：「御車的老鄉，請停一下好不好？」
車子上有兩個人，一個年輕，一個四十左右，年紀大的看樣子是車伕，立刻慢了下來，由於天黑，雙方也沒注意看對方的面孔，雪越下越大。
「真抱歉！打擾一下，車中這位夫人可否行個方便，代喂孩子一下……」馬芳芳說著就順手撩起了車前的棉車帳。只見車內一個姿容筆代，但有點催悻的年輕女子，正抱著孩子，似乎正在餵奶，聞聲之下，匆匆把衣服掩上。
但是，當車中女子的目光和凌鶴的交接時、突然冷冷地移了開去。而凌鶴卻也感覺，這世界雖大，有時卻又顯得太小了。他故意說是往西、北方向走，就是要和姜不幸背道而馳，永遠也不想再看到她。他猜想，姜不幸可能也有同樣想法、你往西、北，我就偏要東、南。
因而，這種較上勁的行為，卻又鬼使神差地不謀而合，真個是不是冤家不聚頭了。
可是馬芳芳卻不知道其中的秘密，道：「我說這位夫人，半路上打擾您可真不應該，怎奈孩子餓了，而奶孃又沒跟來，孩子餓得哭個不停、不知可不可以偏勞夫人代喂一下，我是說您的奶水足的話……」
姜不幸略一籌思，說道？「可以，把孩子抱進來吧！」她本想問馬芳芳，為何不自己餵奶？自己的奶水是否充足，事先該知道的，但她懶得問。
只不過她自己寶貴的奶水不喂自己和那負心漢所生的孩子，而來喂那負心漢和這女人生的孩子，簡直沒法形容內心的感受。
車子已經停下來，而車上的年輕人也正是在客棧中為孩子去訂做衣服的那個。其實他叫柳青，即雲夢柳慕塵柳大俠的獨子。
這工夫姜不幸把她自己的孩子放下，抱過馬芳芳遞過去的孩子，道：「請放下車韓，兩盞茶工夫就好了。」
馬芳芳道：「真謝謝夫人了，不知夫人的芳名可否見告，聽夫人的口音，像是在那小客棧中樓下剛生產的……」她已放下車幃，姜不幸並沒有回答她的話。
孩子的哭聲不久即戛然而止。
此刻凌鶴已遠遠走開，他剛才本不想解下孩子讓姜不幸餵奶，但馬芳芳卻非要他解下不可，況且他要是堅持不解下，可能會揭穿他和姜不幸的關係。再說由於大人的過節而使孩子繼續餓肚子，他也不忍那麼做。
朔風在莽林中呼號，鵝毛大雪在空中飛舞，起更了吧？這條路的左邊是莽林，右邊是一片嵯峨的巖從。這工夫柳青跳下車轅，走向凌鶴抱拳道：「在下在那小鎮上的飯館中曾見過兄臺，小弟柳青，不知兄臺高性大名……」
凌鶴有點討厭這年輕人，儘管他也說不出理由來，道：「在下凌鶴……」
柳青激動地道：「真沒想到，一路上數次失之交臂的竟是名滿江湖，大破‘怒堡’的凌大俠，真是太失敬了！」
凌鶴淡然道：「柳兄過譽……」這時數十步外突然傳來了女子叱喝聲，由於天太黑，在凌、柳這邊根本看不清發生了何事，只是凌鶴隱隱聽出，剛才叱喝的是車內的姜不幸。
柳青道：「凌大俠，那邊似乎發生了事，我們快去看看。」柳青疾奔過去，凌鶴卻慢慢地踱著。
這工夫忽聞馬芳芳嘶呼道：「凌大哥……凌大哥……小鶴被人搶走了……快點來追賊呀！」
孩子被搶走了？誰會在這惡劣的天氣之下到野外來搶一個孩子？還有，到底是哪個孩子被搶走了，因為兩個孩子都叫小鶴。
只聞姜不幸道：「都是我的疏忽，我當時靠在車內喂孩子，正在閉目思索一些往事，忽感懷中的孩子被人接了過去。由於那人是在車外接走，當我睜開眼時，只看到一個背影，那人矮小，衣著似乎頗為華麗，背有長劍，我……我要去追……」
「不，夫人……」馬芳芳說道：「你剛生產還不到兩天，絕對不能追賊，尤其是這種天氣，我去追！」
「還有我……」柳青道：「是哪個方向？」
馬芳芳說了一聲「西北」，凌鶴已如箭般地射了出去。他還沒弄清是哪個孩子丟了，所以他的心情極為複雜，如果被搶的孩子是姜不幸的，是否暗示搶孩子的人，可能是孩子的父親？。
這想法自然很武斷，也可能被搶的是馬芳芳的侄子，因為在那騾馬店的廢墟中，就有個名叫孫起的人想搶那孩子。
柳青是姜不幸那孩子的父親嗎？他不願再想，全力奔掠，一邊四下打量，由於他耽擱了一會，加上搶孩子的人輕功極高，怕是迫不上了。
但他還是追出了六七里外，忽聽到馬車在崎嶇不平的山道上「啼哩嘩啦」而來，近前一看，竟是曲能直和姜子云那輛車，曲能直道：「那不是凌老弟嗎？」
「正是在下，兩位有沒有看到一個人抱著一個孩子由此路而去？」
曲、姜二人一涼，互視一眼，曲能直道：「怎麼？小孩子在老弟你身上，居然會被人搶去？」
「哎……現在還沒弄清是哪個孩子去了！」
「怎麼？有兩個孩子？居然多出一個孩子？」
「哎……兩位不知道，事情是這樣的……」他說了經過，姜子云面有喜色，雖然還不知道被搶的是哪一個，但依推測可能是烏芳芳的侄子。
姜子云道：「少主人，老奴和曲能直沒看到有人在此經過，是個什麼樣的人？」
「據說身材較矮……背劍……衣著頗華麗……」
姜子云想了一下，突然精神一振，道：「少主人，者奴可能猜出此人是誰了！」
「是什麼人？」
「可能就是今天自我們車旁奔掠而過的人……」
「怎見得是他？」
「那人身材矮小、背劍，且穿了一身華服……」
「姜老，這就能斷定是那人嗎？再說，是他又如何？誰知道他的來歷？」
姜子云欲言又止，凌鶴道：「兩位慢慢走吧！在下要馬上趕回去看看，到底丟的是哪一個孩子……」——
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