他什麼也不敢再問了。
因為他閱人多矣，知道自己再不識相趕快離開的話，那麼他很有可能就會被入抬了出去。
收拾好隨身的東西，「小帥虎」和花中雪兩人給完帳正欲出門，便在門口遇到了一個人。
這個人正是在「大明湖」畔的儒服少年。
只見那儒服少年神情一怔，笑嘻嘻的一揖到地，然後對「小帥虎」道：「嗨！還真巧呀，真是人生何處不相逢。」
「又是你？」
伸手不打笑臉人，「小帥虎」和花中雪心中縱有不快，但見到對方一碰面就擺出了笑臉，又是打躬又是作揖，也就不好太過給人難堪了。
儒服少年笑著道：「看來我們真是有緣了，所謂有緣千里來相會，無緣對面不相識，這位兄臺儀表出眾，敢問可願和小弟做個朋友？」
「不必了。」花中雪心中猶有忿意，她拉著「小帥虎」就要走。
儒服少年摺扇一攔，他瞪眼道：「你這姑娘好生無禮，我又不是和你交朋友，你又憑什麼左右別人的行動？」
花中雪冷哼一聲道：「我無禮？你還無趣呢？請讓開，要不然你可是自己替自己找麻煩了！」
儒服少年臉色沉了下來。
他亦冷笑道：「從來沒見過你這樣刁蠻霸道的女人，他和不和我交朋友關你什麼事？要你來替他說話？」
花中雪暴怒。
她素手一揚就要出招。
「小帥虎」連忙拉住她道：「算了，他一個文弱書生那經得起這個。」
回過頭，「小帥虎」對儒服少年道：「閣下，你是讀書人，我是江湖人，道不同不相為謀，誠意心領，方命之處見諒。」
話說到這，儒服少年再是皮厚也應該有自知之明，摸摸鼻子離開才對。
然而他卻沒有這麼做，反而上前笑道：「兄臺，你這就不對了，我雖是讀書人卻自幼好武，更羨慕像你這樣的少年豪傑。更何況人無貴賤職業之分，拿這種理由來拒絕我豈不顯得太牽強了。」
天底下還有這種硬要和人家做朋友的人。
「小帥虎」是服氣了。
為了想擺脫人家，他只有苦笑道：「說得好，我叫楚楚，也有人叫我‘小帥虎’，閣下高姓大名？」
儒服少年笑得好開心。
他又是一揖到地，然後道：「敝姓房，房人玉，來自北京，遊學四方、所謂讀萬卷書不如行萬里路……」
「小帥虎」那裡有心和人家扯淡。
他連忙招手道：「好了，雙方既已通過姓名，房兄如不見怪，我尚有要事得馬上趕著辦，就此別過，後會有期了。」
房人玉玉面一怔。
他還真沒想到「小帥虎」會來這一套，不覺急道：「楚兄，你我初識怎好……」
好不下去了。
因為「小帥虎」已經和花中雪越過他身旁，急步出了客棧，跨上早已備妥的坐騎，轉眼間已消失在路的盡頭。
房人玉氣得猛跺腳，由這種女人才有的動作裡，這個人脂粉味還真是嚴重。
由濟南至揚州最便捷的路徑就是由北運河坐船南下，經高郵湖到長江。
然後再由長江朔流而上。
「小帥虎」與花中雪當然選擇了這既便捷、又省時間的水路。
行船走馬三分險。
「小帥虎」站在船頭，望著茫茫河水，他腦子裡亂七八糟的想著心事。
這是一條載人載貨兩用的大船，船身雖然平穩，但對第一次坐船的「小帥虎」來說，仍然有種雙腳不踏實的感覺。
「怎麼啦？心事重重的。」
花中雪由船艙中走了出來，好靠近「小帥虎」的身旁關心問著。
「沒什麼，船艙裡太悶，人又多，所以我出來透透氣。」
「別瞞我，有什麼事就說出來，悶在心裡久了會悶出病來的。」
「小帥虎」嘆了一聲道：「你還真瞭解我……」
笑了笑，花中雪道：「相處久了，有什麼逃得掉我的眼睛，你呀！一向都是嘻嘻哈哈的，一下子沉默下來，當然表示你心中有事嘍。」
先在船頭坐了下來，花中雪拍了拍身旁甲板道：「來！坐下來。」「小帥虎」依言坐了下來道：「其實真的沒什麼，我也不知在想什麼，只覺得人生變幻無常，世事如白雲蒼狗，在半年前打死我，我也不會相信有一天我會肩負武林重任，而去做一些作夢也夢不到的事情。」
靜靜的聽著。
花中雪眼裡有著女人才有的溫柔。
「在我以前的世界裡，我只是一個混吃混喝，有著一大票整日嬉鬧胡搞的朋友。曾幾何時，我改變了，變得連我自己都不認識了自己，我現在覺得肩膀上的壓力好重、好重，重得我無法適應，也難以喘息。
這些天，我常常在想，為什麼會是我？天下何其大，人口何其多，為什麼就要我來擔起這除魔衛道的責任，為什麼我不能再像以前過那種雖然瞎鬧，卻快樂無比的日子？」
語音一頓，「小帥虎」接著道：「人家說‘不當家不知柴米貴’，這話說得一點也不錯。以前我好羨慕那些江湖上的名人俠士，聽到他們的英雄事蹟，我就衝動得恨不得自己有一天也能像他們一樣闖三江、走四海，傲笑江湖。
然而一旦自己真的走上了這條路，我卻發現這條路不是我想像的那般快活，除了要吃、要喝，有著生活上的壓力外，更重要的是不能凡事再隨心所欲，仇家愈結愈多，兇險不知何時會來……這一陣子，你給予我許多幫助，沒有了你，江湖雖大，我知道我是寸步難行。」
花中雪的一顆螓首，不知不覺中已靠在了「小帥虎」的臂彎裡。
她輕聲道：「我比你出道早，而且我們總是共過患難，我當然要幫你。你也知道的，我雖然是在賭場裡混，但我絕不是一個沒人性、沒理性的人。
芸芸眾生，各人有各人的求生方式，我是塊什麼料，我自己清楚。你不同，你是塊璞玉，又涉世未深，如果沒人在旁隨時指引你，你會很容易走入歧途而不自知／極其自然的「小帥虎」緊擁了對方一下，他嘆聲道：「你對我真好，說實在的從小失怙，你讓我想起了母親。」
花中雪也不知自己為什麼會掉下眼淚。
她悄然擦掉，笑著道：「臭小子，我就那麼老啊！」
「小帥虎」也笑了。
他深深吸了一口氣，嗅著對方那陣陣撲鼻的髮香。
「你當然不老，不但不老，而且年輕得像一株含苞待放的花蕾，只不過……」
心中掠過一絲甜蜜，花中雪道：「只不過什麼？你說啊！」
「只不過你好嘮叨，所以我才說你使我想起了母親。」
「好啊！原來你嫌我嘮叨……」
花中雪不依的偎在「小帥虎」的懷裡，纖手握拳捶著他的胸口嚷嚷道：‘江湖險，人心更險’，我要不嘮叨，你這個人就算被別人賣了，恐怕還會傻不啦嘰的幫人數著銀子哩！」
哈哈笑著，「小帥虎」道：「你就那麼看扁我？我以前可也是出了名的小滑頭，別人一見我也會頭疼的角色哩！」
搖搖頭，花中雪用手拂順被風吹亂的秀髮。
她嬌笑道：「你那隻能在一般人面前耍耍小聰明，在江湖中你那一套和真正的行家比起來，簡直是雞腿比大腿，比都不要比了。」
「小帥虎」沒在意對方的訕笑。
他怔怔的凝望著花中雪。
得不到回應，花中雪一抬眼看到「小帥虎」竟然用如此奇怪的眼光看著自己，她不覺心中一跳，羞澀的垂下了頭，連手腳都沒了放處。
「小帥虎」回過神，他由衷讚歎道：「你真美。」
嬌羞的橫了對方一眼，花中雪道：「少來了，記得在‘如玉賭坊’你還嫌我什麼臉上脂粉擦抹得大多了。」
「此一時也彼一時，那時候的你妖燒，給人有一種狐媚的感覺，洗盡鉛華後，你還真是清新可人。而且……」
女人聽到別人說自己沒有不好奇和緊張的。
花中雪急道：「而且什麼？你這個人愈來愈壞，說話老是喜歡說一半，急都急死人了。」
笑了笑，「小帥虎」道：「而且女人有好多種，其中有一種屬於耐看、經看、愈看愈美，百看不厭，你就是這種女人。」
心花朵朵開。
花中雪依偎對方更緊了，她低聲道：「那其它的還有那種女人呢？」
「小帥虎」笑道：「另外有的就是第一眼看很美，可是看久了就會乏味，還有的就是‘遠看像山水，近看我的媽’，至於分類來說嘛！有小家碧玉型，有大家閨秀型，有淑女、悍婦、等等之分。」
花中雪在「小帥虎」的懷裡叫了起來道：「你呀，年紀輕輕的對女人倒是研究得那麼透澈，簡直是人小鬼大，一肚子壞水。」
情不自禁的，「小帥虎」在對方臉頰上輕輕一吻，他正色道：「我不小了，十八歲了吶，已經到了‘法定年齡’了，何況在鄉下如果結婚早的話，說不定我現在兒女成群哩。」
「沒正經。」花中雪啐了一聲，心頭亂跳。
雖只是輕輕一吻，她知道已夠她回憶一輩子了。
「張家灣」。
「張家灣」在淮河邊上，雖然只是一個水陸碼頭，但是來往運河的船支幾乎都會在這裡停靠。
於是這一個小鎮雖然小，卻是百貨俱備，各行各業都有。
不說別的，光是茶樓飯館，賭檔煙館以及門面裝扮得豪華玫麗的妓院，就不下二、三十家。
入了夜，這兒更是熱鬧。
船上的水手，陸上的苦力，個個全都捧著血汗錢，眉頭都不皺一下的往「銷金窟」、「美人窩」裡送。
「小帥虎」和花中雪兩人漫步在這長長的街道上，正準備找一家館子好好吃上一頓。
突然間花中雪眼睛一亮，她停下了腳步。
「小帥虎」不明就理，他問道：「怎麼啦？怎麼不走了？」
花中雪指著路旁一塊燈籠下的木招牌。
順勢瞧過去，「小帥虎」輕聲念著：「吃喝遠離，酒色沒有，氣大財粗，無銀莫入……」
「這……這是什麼意思？」
看到「小帥虎」一臉迷惑，花中雪笑道：「呆子，你難道不知道那是賭場的招牌？」
「賭場？」
「小帥虎」突然明白了，不由得結舌道：「你……你不會手癢了吧！」
「走，咱們去小玩玩。」花中雪臉上有種興奮之色，掩抑不住道。
「小帥虎」搖頭道：「別……別開玩笑，上回在‘如玉賭坊’出的漏子還不夠大呀！」
「上回是在北京，這次是在‘張家灣’，你放心，這鳥不拉屎的小地方沒人會認出我來的。」
站著沒動，「小帥虎」道：「我們現在身上還有錢，我看就別進去了。」
花中雪嘆氣道：「人沒有嫌錢多的，你分得的一萬兩銀子恐怕也沒剩多少了，我的也去了大半，我們總不能不未雨綢纓，難道真要到分無分文時再想辦法？」
「小帥虎」想要辯解，花中雪已拉著他鑽進了巷弄，朝著裡面一處門前懸著大紅燈籠的房子走去。
「別死心眼，我們不貪多，更何況這些開場子的，只進不出，豈不違反了‘貨幣暢流’的原則。」
還能說什麼？「小帥虎」只有乖乖的跟在花中雪的身後，一頭拱進了這間賭檔。
煙霧繚繞，異味雜陳。
花中雪對這樣的環境似乎一點也不介意。
她拉著「小帥虎」的手，在人群中鑽來鑽去的，最後停在一處賭「牌九」的臺子前。
（牌九有分大牌九與小牌九，大牌九是四張牌，二張一組，點子必須是前小後大，輸贏必須比兩次，也較為花腦力來配牌，小牌九則是兩張牌，點子相加，一翻兩瞪眼，雖然沒那麼大的學問，可是較刺激。）這張臺子賭的小牌九，也就是俗稱的「麻將牌九」，由一到九的筒子加上四張白板組合而成。
這種賭法有個好處。
那就是莊家平家加起來可以一次十個人玩，不像牌九那樣一次只能四個人上陣，其它想玩的人必須與人共搭，錢注押得小的，連摸牌的資格都沒有。
現在這張桌子上只有四個人在玩，花中雪和「小帥虎」在桌子前面坐了下來，由花中雪拿出了一張千兩的銀票交由旁邊的看場，換了籌碼。
推莊的是一名瘦小粗壯漢子，他有一雙精光閃閃銳利如刀的眼睛。
花中雪第一把牌下注二百兩，結果輸了。
第二把她又下注二百兩還是輸了。
第三把的時候她把剩下的籌碼全押上了。
結果她拿了一對四簡，而莊家卻是六筒對於，所以她又輸了。
她不急不忙的又要看場的換了一千兩銀子的籌碼。
「你們這可有限注？」
籌碼換來後，花中雪笑著問莊家。
精瘦漢子道：「最多二千兩。」
點點頭，花中雪一下子把換來的籌碼全押上道：「一千兩買十三道。」
精瘦漢於怔了一下道：「姑娘是說每一道一千兩嗎？」
「不錯，每一道都一千兩。」
好大的手筆，花中雪的氣魄引得同桌人立刻投過異樣的眼光。
精瘦的莊家道：「我可以收注，不過你必須拿出一萬三千兩來看注。」
「當然。」花中雪把身上的銀票全拿了出來，不夠四千兩，她要「小帥虎」補足了。
莊家笑道：姑娘還真是少見的豪客，雖然輸贏不一定會十三道，但還是令我佩服。」
「別廢千方百計了，你快點把牌理出來打骰子吧！」
回了對方一句，花中雪眼睛眨也不眨一下的看著對方洗牌、砌牌。
牌洗好，莊家把六墩牌推了出來，手一抬就要打骰子。
花中雪忽然道：「慢點……」
莊家怔了一下道：「做什麼？」
笑了笑，花中雪道：「我要調調牌。」
為免作弊，玩這種「麻將牌九」在莊家洗好牌後，平家是有權調牌的……
精瘦莊家只能一抬手道：「請！」
於是花中雪臉上帶著微笑，她伸出一隻手，快得人們眼睛都看不清楚的把六墩牌一陣顛倒。
「好了，請擲骰子吧。」
牌理好後，花中雪對莊家笑了笑。
莊家臉色稍稍一變，手一揮兩粒骰子在桌面滾了幾滾停了下來。
「四點」
莊家叫了一聲，便把六墩牌一一發了出去。
「小帥虎」一旁緊張得手心冒汗。
他雖然對花中雪有必勝的把握，但是他卻不知道她會玩出什麼花樣。
畢竟他明白，萬一莊家真要弄了一付白板對於的話，那麼他身上就只剩下了三千兩的銀票，往後的日子可就不太好過了——