自然他這也不過僅是作萬一之想。
可是燕凌雲，卻登時介面答道：「如若老前輩依我三事：第一苗嶺派從此不犯殺盜邪淫諸惡，改行向善。第二小子三年以內，投不到藝業高於老前輩的明師。第三能解識小子盟兄獨行叟臨終前口稱‘逍遙……遊’三字之謎，使我能手刃仇人之後便可。」
這些難題，在燕凌雲想來，苗嶺老魔絕不會承諾，也事實上決不能如對方之願，僅是他自己暫作脫身之計罷了。
但一見魂銷闕天星，卻不知何故，耳聽這三大條件，竟似發生極大興趣，只略一沉吟，便呵呵大笑道：「也罷！咱們就一言為定，老夫全依你，大家就睹一睹天意吧！」
隨又目視燕凌雲點頭道：「今日相逢匪易，不可不留一紀念，令盟兄臨終詳情，你也必需實告。」
更側面立向愛女一點手道：「香兒快去吩咐廚下，備幾樣精美酒菜，招待佳客。」這樣結果，倒反大出燕凌雲意外！加上人家既不以勢力相強，語氣又頗像宏大度長者，囑令相告獨行叟死況，也在情理之中，何況為免債事脫身，略作周旋，又有何妨。
並且剎時艙中一張八仙桌上，便水陸俱陳。更是魔女闕寒香，雖眉目之間，似乎頗含幽怨，但仍掩不住熱烈興奮之情，不時巧笑倩兮、美月盼兮，對客人殷勤備至。
唯有那初迎的華服少年，始終未發一言，冰冰冷冷的在一旁侍立。
是以燕凌雲，也就不再謙遜，立應主人之命，昂然坐在客位。
這時，大約已是二更左右，天上月冷無雲，江中清流湍急，兩岸漁舟燈火，點點與水際星光倒影輝映。益之以臨波小飲，青衫紅袖相聚一船。若非彼此道路不同，確是一種極富詩情畫意良會。
且苗嶺老魔，目視愛女與來客對席而坐，年貌相當，珠聯璧合，男方溫文儒雅，女的窈窕風流，左顧右盼，好像十分高興，不由他那素常冷峻的臉上，也泛起笑容，立刻舉杯向燕凌雲笑道：「寒江冷夜，咱們在此相逢，說來也是緣法，盼不必拘束一切，隨意好了。」
燕凌雲，也按晚輩之禮，恭謹的答道：「謝謝老前輩盛意，小子敢不如命？」
於是略飲面前美酒，馬上將獨行叟身故經過，及所聞詳為陳述，並留心老魔神色，希望證明鐵姥姥所疑。
可是不想這位一見魂銷苗嶺闕，耳聽此倩，卻時現詫異之色。更雙眉緊皺，沉思甚久，才亮聲道：「老朽日前只當這些-動江湖的事兒，都是你這娃兒所為，看來其中還大有隱情呢！」
接著又搖搖頭，目注艙外，緩緩續道：「傳說昔年大荒真人，確有藏珍留贈有緣之語，只是這位前輩怪傑，神通廣大，詭譎絕倫，誰也不敢相信他的遺言是真是假，因為這‘大荒’二字道號，壓根兒就是‘大謊’諧音。一甲子前武林中亦曾掀起一股搜尋熱潮，結果無一不吃虧上當，且據聞他別府遍天下，忌諱也極多，數十年來，都無人再敢問津，想不到此事如今又再度興起，這‘逍遙……遊’三字，果然費解！」
並稍作停頓，轉臉對燕凌雲毅然說道：「天下無難事，只怕有心人，老夫決意一試。」
隨又向愛女點頭笑道：「今日寒宵佳會，對酒當歌，香兒何不奏一闋娛客？」
分明他是想愛女在自己許為將來乘龍佳婿的心愛少年之前，顯露一番了。
乃女也聞言色喜，先媚目深情款款的瞟了燕凌雲一眼，然後輕啟朱唇，嬌聲答道：「孩兒當得遵命，只怕下里巴人之曲，有汙佳客清聽呢！」
她這時也忽然變得十分文靜，毫不輕佻。
同時使女亦立刻送上一隻烏光閃閃的琵琶。
但見闕寒香，微捋翠袖，輕舒皓腕，接過樂器。又對燕凌雲嫣然一笑道聲：「現醜！」
頓時又坐正身形，二目疑神，指尖略一撥弄，立刻便如珠落玉盤，發出一陣扣人心絃的清音。
加上燕凌雲，亦深通音韻，雅愛此道，此際雖然身有急務，心馳林氏姊弟，暗忖：「人家一番好意，自己又何必掃他們興，就聽完一曲再行告辭罷！」
不料他念頭剛這樣一轉，又猝聞鏘然一聲，五音齊奏，如同金戈鐵馬，滿耳奔騰澎湃，立即心震神搖，胸懷不自主的，有一股悲壯激昂之氣，隨而上衝。
幸虧他夙根深厚，陡然驚覺此中必有蹊蹺，馬上正心誠意，按龜山傳音老人所授心法用功，才心頭漸漸平復。
不一刻，只聽對方音調驟轉，時而忽低忽沉，如怨如慕，恰似思婦離人，觸緒生悲，天涯腸斷。時而又若斷若續，點點滴滴，如同蟲鳴鬼泣，使人百感交集。
最後更突地一陣清吹細打，群樂竟奏，靡靡之音不絕於耳，豔濃妖柔，蕩人心志。
說真個的，設非我們小書生即早驚覺，又用功相抗，實在要不堪設想呢！
因為闕寒香，這闋琵琶獨奏，乃有名的「七情魔音」，加上她，蓄意相試，且私心又想藉此以使個郎立即屈服，使出壓箱底本事，實非常人所能當。
半晌，她只覺眼前人，一雙俊目注視在自己玉指上，面含淺笑，毫不為動，不由又驚又喜！心想嚴親果然巨眼識人，此郎端的世間少有！
並且更見乃父對自己呵呵一笑道：「好了！香兒如今應知為父的所言不虛吧？」
隨又轉面向燕凌雲道：「小女薄技，當足以當雅意否？」
自然我們小書生，份屬客人，那能妄加批評。
因此趕忙連聲讚道：「闕姑娘，神乎其技，小子嘆觀止矣！」
接著並立起身形拱手道：「多謝老前輩厚愛，天光已經不早，晚輩要告辭了！」
果然苗嶺老魔還言而有信，不再阻止，且登時含笑答道：「好！咱們君子一言，後會有期。」
隨又向乃女一擺手道：「香兒可代為父相送。」
這時已經夜闌人靜，除了江上波濤，西沉殘月外，四下全部十分空寂。
魔女闕寒香，一直將燕凌雲送到岸上，並袖中取出一物，低聲俏語道：「相公前途珍重，此物乃家父信符，請隨身攜帶以備不虞，但望不忘今夜之約，恕小妹不便遠送了。」
她情意殷殷，十分關切。
可是燕凌雲，因心有成見，卻一點也不領她這個情，馬上抱拳答道：「謝謝闕姑娘盛意，小生萬不敢當，請回吧！」
並又一揮手，不待答言，轉面身形一縱，頭都不回，就飛出十多丈外，消逝在暗影之中。
想得到，他這種行動，在魔女來說，該是何等的難堪和傷懷啊！這且不提。
本來燕凌雲，適才前去江畔，是為了意欲買舟由水路趕上林氏姊弟。
可是此刻更殘漏盡，船戶全在夢中，已僱船十分不便了。
且一耽擱就是大半夜，雖幸而急中生智，編出幾個行不通的難題脫險。
但分明所追之人，更必愈行愈遠了。
因此他不由暗忖：反正曾聽林英說過，他們也是有事金陵，急亦不在一時，想來到地頭當不難尋到，現時又何必亟亟哩！
是以也就不再投宿，打算沿江走一段，算一段，天亮再說不遲。
好在他如今已非昔此，不但身輕體健，毫不感跋涉艱辛，和奔波勞苦。並因已學得不少武技，具有三陰六陽奇功，所以雖在這月黑風高到處荒涼的午夜，仍膽氣極壯，一無所懼。
更一口氣就飛馳了十餘里，但覺於霜寒露重中，遍體生津。
且這條路，為通達安慶府的大道，隔江便距東流不遠，適在華陽鎮打尖時已探詢明白，無虞迷途，因而他就放膽的繼續前進。
不料正行間，忽然瞥見前路上，似有一人當道橫臥，星光之下，依稀可辨，頗像是一個窮苦凍斃的老人。
因之他，不由暗中慨嘆！心想：天寒地凍，老死溝壑，這該是一幅多麼淒涼的景況，若非自己身有急務，怎樣也要做份善舉，不讓這位死者陳屍荒郊啊！
並且亦就正當他心念微動之際，猝然足下不知所觸何物。頓時身形不穩一個踉艙，差一點栽倒到側方江岸之下。
這一來，不禁使他猛吃一驚！定睛看去，原來乃是大道兩旁叢生的蘆葦，枯折路中，因風浮動，裹足所致。
於是他，一明就裡，也就不十分介意，馬上又小心舉步而行。
可是卻偏偏怪！那知這幾莖倒地的葦杆，竟起伏搖擺不停，任他閃避超越，總是橫在身前。且拂不開，抓不住，彷彿是幾條活的靈蛇一般，端的極為蹊蹺。
照說以燕凌雲現時身手，雖然仍無正式師承，但一再遇合，連獲數家絕學，放眼當前武林，至少已非泛泛之輩可此，縱許之為第一流高手，亦可當之無愧，難道就憑這幾根蘆葦，便能陷住他不成-
不過理論是理論，事實究竟是事實。
請看他，一連用了幾個身法，總難以闖過。
於是立刻恍疑，必是那位凍斃的老人顯魂，馬上毛骨悚然！
半晌，才定定神，低聲祝告道：「老人家陰靈不遠，請勿作祟，小子行到前途，遇人必出資託代安殮，決不食言！」
同時在他，素本心地純良，一向憐貧敬老，認為也理應如此。
但是卻不料，祝猶未畢，又驀見那直挺挺的僵臥老人，陡地欠身坐起，宛如大夢初醒，且啞著嗓子，自言自語的道：「那裡來的唧啷噥噥，此地有鬼不成？」
隨又打了一個呵欠嘆道：「唉！我老人家真是勞碌命，一日奔波，因不願常聽那寒夜濤聲，我這塊清靜地，好好的睡上一覺，都不能安穩！也罷，乾脆再等個把主顧，賺他幾文，到東流買上一醉也好。」
接著並見他，立起身形，頭都不抬，便蹣跚跚的向一旁蘆葦叢中走去，且入目彼處恰繫有一隻小舟。
敵情這位窮老頭，正是一個船家啊！
此際燕凌雲，眼覷這種情形，暗中驚疑不定，既想上前招喚乘搭，又心疑對方不是生人。
腦海中泛起兒時家人談論，夜晚常有「鬼起障」之事。剎時，又忽聞身後有一聲冷冷的喝道：
「姓燕的小子，我喪門神有話問你！」
轉身卻見乃是苗嶺老魔船上，那位華服少年，不知何時悄悄的隨來。
而且燕凌雲，耳聽對方這等出言無禮。
登時也一振精神，傲然答道：「小生與貴上，已雙方訂有約言，尊駕夤夜趕來，有何見教？」
他因為適在闕家船上，目睹這位少年，始終侍立一旁，並未入席，只當是苗嶺從人一流。
可是不想對方，聞言立刻目閃兇光，嘿嘿一笑道：「小鬼我且問你，本門天下第一，有什麼不好？尤其我闕師妹國色天香，那一點配你不上？」
這種話，無疑是此人因見燕凌雲，屢屢蔑視其師門，不忿前來問罪了。
因之我們的小書生，馬上俊眉一揚，答道：「此事-？在下不妨明白相告，‘正邪有別，士各有志’八字，閣下大約總該理會得來！」
隨又昂然續道：「令師尚且不願相強，尊駕又當如何？」
自然這樣話，含意乃是極不客氣。
所以那位自稱喪門神的華服少年，登時勃然大怒，沉聲低喝道：「狂妄的小子，敬酒不吃罰酒吃，今天我藍春倒要看看你果真有多大能耐？」
並且雙肩微動，欺身上前，一聲：「接招！」未落，便伸臂探爪，五指挾一片寒風，直向燕凌雲當胸抓到。
不但身形步法，捷若飄風，尤其出手狠辣凌厲，有如電光石火，實在大不等閒。
因而燕凌雲，也立刻不敢怠慢，足踏六合潛蹤步，展開鬼影身法，陡地一式「卷地旋風」，避過來勢，頓時就出掌還以顏色——