江南四公子敗給了「劍魔」獨孤求敗，心頭鬱鬱寡歡，接連數日在臨安城「君子」酒樓把酒銷愁。
這一日，四人又是熏熏然有了醉意，病公子郭旌陽一臉疲塌，嘆道：「三位仁兄尚且和那廝鬥了幾個回合，哈哈，我連劍都沒敢出就自認敗了，哈哈……」笑到最後，無限苦澀。
蕭洞玄、杜夢乾在天下英雄面前折了威風，二人最是不服氣，頓足捶胸，噓聲不已。又有幾人想到本該是一場精彩劇鬥就這樣草草的離奇收場呢？
林慕寒長嘆一聲，忽道：「皇帝由孝宗到光宗，又到現在的慶元皇帝趙擴，沒有一個思念收復故土。陸教主仙逝六年，咱們鐵衣教尚無人出來把持大局，長此以往，我教必衰敗無疑，大業何日能成！」說著嗟吁不已。
另外三人聽了，俱是憂心忡忡，都齊齊轉過頭去，向酒樓一個牆角處望去，盯看了一會牆壁，然後不住搖頭。
臨座卻有兩個書生，一個一身青布衣衫，看年紀二十歲上下，精神清矍，灑脫峻朗，另一個年長几歲，一襲白衣，很是樸素，臉色黝黑，不似前一個那般儒雅文弱。這二人一直在看著四位公子，嘴角露著淺淺笑意，此時目光隨著四公子向牆角望去。
只見那雪白的牆壁上畫一隻怪鳥，巴掌大小，似振翅高飛的大鵬，奇怪的是那鳥居然沒有頭。
那兩個書生看得有趣，起身走近仔細再看，果真是一隻無頭大鵬。青衣書生道：「店家，這裡畫只無頭大鵬是何用意？」
那店主就在左近，聽有人問話，笑呵呵地走了過來，說道：「這個自有深意，卻是不便細說。」青衣書生仔細打量那店主，卻是一個二十多歲的年輕人，身材稍胖，慈眉善目，說話也是慢吞吞，極是和善。
這時，裡屋門簾一挑，走出一個青年女子，朝店掌櫃的一招手，說道：「當家的，你過來一下。」那君子樓胖掌櫃呵呵一笑，就往內屋走，不再說話。走過四公子桌前時，朝四人點頭示意，顯然熟稔。
「黃賢弟請看，這裡備有筆墨，卻又是何意？」白衣書生用嘴努了努旁邊精緻的高腳書幾，說道。
那黃姓書生也不答話，提起筆來，蘸滿墨汁，刷刷點點，不假思索地補畫了鳥頭，那大鵬有了眼睛，若活了一般，恰似在九霄盤桓，直欲破牆飛出。黃姓書生一時興起，又提筆在旁寫了幾個大字——「鵬飛萬里，其志豈凡鳥能識哉！」
興由所至，幾個字寫得神采飛揚。
青衣書生提畢，將筆置回原處，撫掌而笑，道：「戴兄，黃某這字如何？」
「愚兄不及，愚兄不及呀，哈哈哈……」二人同時一陣歡笑，待轉身正要重新落座時，臉上笑容不由僵住了。
那江南四公子竟齊齊跪在青衣書生跟前！黃、戴兩個書生登時呆住了。
林慕寒一把抓住黃姓書生的褲管，臉上露出興奮親暱之色，大叫道：「教主！」
那青衣書生用力往後一拽，卻哪裡掙得脫？四公子攔在當路，走又走不脫，便喚道：「店家，這四位公子乘著酒興在這裡鬧事了！」
胖店主和他年輕夫人一起走了出來，去攙扶林慕寒起來，嘴裡咕嚕道：「四位堂主不要在這裡胡鬧了。」
林慕寒哪裡肯起，聽他大聲叫道：「老馬！你還不快跪下，向教主謝罪！」說著，用手使力一指牆上那隻大鵬，「你看！」由於他心中激動，那手指微微顫抖。
馬店主一看，臉色立時變了，身邊的貌美婦人也是張大嘴驚訝得說不出話來。稍傾，這一對男女也跪倒在那書生面前，興奮地連叫「教主」。
青衣書生眼見這六人喜不自勝，心花怒放的樣子，心裡更加困惑，怒道：「你們這是做什麼？」馬店主慌忙道：「我們盼了你很久了，快扶教主上座，其中因由這就講與教主聽明。」說著，六人擁黃姓書生進了內堂。書生無奈，回頭叫道：「戴兄在此稍等。」
書生進了內堂，只見牆壁上掛著一幅人像，身批戰甲，手持雙槍，儼然便是岳飛元帥手下大將——雙槍將陸文龍。林慕寒在畫像前畢恭畢敬點了一柱香，遞給書生示意給那畫上之人進香。
書生依言進了香，剛轉過頭來，那幾個人又是跪了一地，齊刷刷地喊道：「恭迎鐵衣教新教主升座」，直似事先就已商量好了一般。書生被擁到正中雕龍木椅上坐下，這六人才在兩旁恭謹落座。
林慕寒道：「區區在下是鐵衣教青龍堂主林慕寒，這幾位是白虎堂主郭旌陽、玄武堂主蕭洞玄、朱雀堂主杜夢乾、乾坤左使馬鈺、乾坤右使孫不二。敢問教主名諱。」
「在下認得幾位，孤山一戰，驚動江南，我曾前去觀戰。這君子樓我也不是第一次來，與馬掌櫃和孫氏有過一面之緣。只是堂主什麼的卻是不大明白。」書生道，「在下姓黃，名藥師。外面的是我同窗，姓戴名復古。」
孤山一戰，四公子顯然不願再提，林慕寒打個哈哈道：「黃教主，我鐵衣教創教始祖便是嶽王帳下大將陸文龍。」
黃藥師聽到這裡，不禁「哦」了一聲，自己果然沒有猜錯，那牆上畫的正是雙槍將陸文龍，回頭仔細看了看，那畫上之人只有四五十年紀，英姿逼人。畫像正上方正是嶽元帥手書的「還我河山」四個大字，筆力虯勁，力透紙背，令觀者肅然起敬。不需多問，這鐵衣教派的宗旨便是驅逐蠻夷、還我河山。
林慕寒悽然道：「嶽元帥被害死後，陸將軍退隱江湖，聯絡嶽元帥舊部張寶、王橫和民間抗金義士手創鐵衣教，意在直搗黃龍，我還大宋江山。可如今，事未成，教主已然撒手人寰！」
黃藥師聽著，不由悲從中來，大宋自立國以來，戰爭不斷，先是北拒大遼，而今遼滅金至，每位皇帝都在是戰是和之間搖擺不定，每每失去抗敵先機，至今北面稱侄，苟且偷生，害得無數子民哭幹了眼淚！
「教主仙逝以後，我等推舉不出有德有才的新教主，便想了個畫鳥的法子，等待有機緣之人。今日，天賜教主到此，實乃我教萬世之福！適才教主畫鳥題字，胸懷遠大，我等實是不及。從今往後，我等願由教主驅策，共建大業！」
黃藥師還要推脫，眾人不住地倒地亂拜起來。
林慕寒又向黃藥師詳盡講述了鐵衣教人員裝備活動情況，原來如今鐵衣幫有十多萬幫眾，以江浙沿海一帶漁丐為主要力量。
林慕寒末了又說：「幾年前，朝廷派出靈石迴風這個組織顛覆了紫芝塢和聖劍門，朝廷爪牙也混入了我教搗亂，聖劍門一役，對鐵衣教的破壞極大。為了防止小人再次混進鐵衣教，後來教中弟子便立下了個規矩：但凡入教之人，必須犯下一個案子，以示跟趙宋王朝徹底決裂，日後才不致輕易叛教。」
黃藥師聽了，叫道：「你們讓我做賊麼？」心中不免有一些惶恐，暗自叫起苦來，這群人哪裡是抗金？分明是造反嘛！正要分辯，六人吵嚷著詢問新教主何時納這投名狀。