段智興回到大理之後，便即將真經中所載的心法告知父親，段文忠每日依照心法修習，四肢果然大有好轉，段智興自是歡喜無限，心中對王重陽更是感激無已。
一日有侍衛來向段智興稟報，說道王重陽在宮外求見，段智興當即命侍衛將王重陽請入宮中，卻見王重陽押著一人大步走入宮來，只見那人身上捆著繩索，竟是周伯通，段智興心中一奇，正要出言詢問，只聽王重陽說道：「段皇爺，這畜生膽大妄為，竟然做出對你不住的事來，貧道現下將他押來交給你發落！」段智興一怔：「什麼？」心中隨即想到：「是了，王道長說的難道是周伯通跟阿瑛的事？他怎會知道此事？」正自不解，果然聽得王重陽道：「這畜生不知羞恥，膽敢跟皇爺的一位貴妃娘娘唉，此事貧道實是難以起齒。」說到這裡，兀自面有慚色，搖頭長嘆。
原來周伯通性子磊落，一日無意間向王重陽提及自己跟劉瑛的事，王重陽自是惱怒之極，當下將周伯通責罵了一番，隨即將捆縛著帶來讓段智興處置。
段智興心想：「周伯通做出這等事來，實是該死之極，但學武之人須當以義氣為重，女色為輕，豈能為了一個女子傷了朋友交情？何況王道長於我有恩，我豈可將他師弟殺了？」禁不住嘆了口氣，當即解開他的捆縛，又命侍衛把劉瑛召來，向周伯通道：「周師兄，此事我也不來怪你了，你既然愛阿瑛，那便跟她結為夫婦罷。」那知周伯通卻大聲道：「段皇爺，我本來不知這是錯事，倘若早就知道這事不好，便是殺了我的頭，那也決計不幹！」他看了劉瑛一眼，又道：「無論如何，我是不會跟她成親的了。」
王重陽嘆道：「若不是早知這畜生傻里傻氣，不分好歹，做出這等大壞門規的之事來，貧道早已一劍將他斬了。」
段智興心中有氣，向周伯通道：「周師兄，我確是甘願割愛相贈，豈有他意？自古道：‘兄弟如手足，夫妻如衣服。’區區了個女子，又當得什麼大事？」周伯通聽了這話，只是搖頭，段智興心中更怒，說道：「你若愛她，何以堅決不要？倘若並不愛她，又何以做出這等事來？我大理國雖是小邦，難道容得你如此上門欺辱？」周伯通呆了半晌，忽然雙膝跪地，向段智興磕幾個響頭，說道：「段皇爺，是我的不是，你要殺我，那也是應該的，我不敢還手。」段智興一怔，一時料不到他竟會如此，便道：「我怎會殺你？」周伯通道：「那麼我走啦！」說著伸手入懷，抽出劉瑛當初送給他的鴛鴦錦帕，遞給劉瑛道：「還你。」劉瑛慘然一笑，卻不接過。
周伯通一鬆手，那塊錦帕段智興足邊，周伯通更不打話，徑自揚長而去。王重陽向段智興道歉再三，這才離去。
段智興見劉瑛失魂落魄地待著，心下好生氣惱，伸手從足旁拾起錦帕，心知這是劉瑛送給周伯通的定情之物，不由得冷笑一聲，隨手將錦帕擲給了她。
此後大半年中，段智興再也沒有召見劉瑛，但睡夢中卻總是和她相會，心中始終鬱鬱不樂，國務也不理會，整日以練功自遣，一天晚上，段智興夢見自己昔日和劉瑛在一起的情形，再也忍耐不住，決意前去探望劉瑛，想瞧瞧她在幹些什麼，卻不願被太監和宮女知曉，當下展開輕功，當來到她寢宮的屋頂，便聽得裡面傳出一陣兒啼之聲，段智興心頭一震，在他心中轉來轉去只有一個念頭：「她終究還是將孩兒生了下來，她終究還是將孩兒生了下來。」屋上霜濃風寒，段智興竟自怔怔地站了半夜，直到黎明方才下來，就此得了一場大病。
劉瑛生下孩子之後，一心一意想將孩子撫養成人，直到有一日，她正拍著孩子睡覺，窗中突然躍進一個蒙了面的御前侍衛，揮掌便要住那孩子身上拍去，劉瑛大駭，喝道：
「你幹什麼？」急忙揮手格住那侍衛來勢，反手一掌朝那侍衛面門劈到，那侍衛斜身一閃，避開來掌，呼地一聲，一拳打向劉瑛右脅，劉瑛身形略縮，左掌拍出，在那侍衛的拳頭上猛力一拍，但那侍衛武功極高，劉瑛這一掌非但未能擊退對方，反而被對方的拳勁震得倒退三步，那侍衛跟著飛起一腳，將劉瑛踢了個跟斗。
劉瑛欲待聳身躍起，但那侍衛已然搶近身來，伸手拉過孩子，在他前胸後背各拍一掌，隨手將孩子擲在地下，這才哈哈大笑，越窗而出。
劉瑛從地下抱起兒子，發覺他尚有氣息，心想：「那個侍衛一定是皇爺派來的，他惱我生了伯通的孩兒，這才派人來殺我兒子，一定是他，一定是他！」她怔怔地想了一陣，這才抱著兒子奔到皇帝的寢宮。
段智興正在臥室裡打座，斗然見她闖了進來，不禁一怔，問道：「你來幹什麼？」劉瑛跪在地下放聲大哭，磕頭叫道：「求皇爺開恩，饒了孩子！」段智興更是愕然，問道：「什麼？」劉瑛道：「皇爺，我罪該萬死，但求皇爺赦了孩子的小命！」段智興向她懷中的孩子看了一眼，問道：「孩子怎麼啦？」劉瑛又道：「皇爺賜我死，我決無半句怨言，這孩子，這孩子」段智興奇道：「誰又來賜你死啦？到底孩子是怎生傷的？」劉瑛抬起頭來，顫聲道：「難道不是皇爺派侍衛來打死這孩子麼？」段智興心知事有蹊蹺，忙問：「是侍衛打傷的？那個奴才這麼大膽？」劉瑛叫道：「啊，不是皇爺的聖旨，那麼孩子有救啦！」說了這句話，就昏倒在地下。
段智興將她扶起，放在床上，把孩子放在她身邊，過了半晌，劉瑛才醒了轉來，拉住段智興將適才的經過一一說了。
段智興越聽越奇，再細查孩子的傷勢，卻瞧不出是被甚麼功夫所傷，只是帶脈已經震斷，那刺客實非庸手。可是他又顥然手下留情，嬰兒如此幼弱，居然身受兩掌尚有氣息。當下我立即到她的臥室檢視，瓦面和窗檻上果然留著極淡的足印。段智興對劉瑛道：
「這刺客本領甚高，尤其輕功非常小可。大理國中除我之外，再無第二人有此功力。」
劉瑛忽然驚呼：「難道是他？他幹麼要殺死自己兒子？」她此言一齣，臉色登時有如死灰。
段智興以為定是周伯通所為，便道：「除他外，當世高手之中，又有誰會無緣無故的來加害一個嬰兒？料得他是不願留下孽種，貽羞武林，也未可知。」劉瑛一聽這話，又羞又急，又驚又愧，不知如何是好，忽然又道：「不，決不是他！那笑聲定然不是他！」段智興道：「你在驚惶之中，怎認得明白？」劉瑛道：「這笑聲我永遠記得，我做了鬼也忘不了！不，決不是他！」
段智興見她說得如此斬釘截鐵，也就信了。只是猜想不出刺客到底是誰，尋思：「難道是王道長的弟子馬鈺、丘處機、王處一他們之中的一個？為了保全全真教的令譽，竟爾千里迢迢的趕來殺人滅口？」但他轉念又想：「馬鈺、丘處機、王處一他們，我都曾見過，這些人都是俠義英雄，又怎會做出這等事來？就算此事真是他們所為，輕輕一掌就打死了嬰兒，卻何以又打得他半死不活？那是什麼道理？」兀自百思不得其解。
他自不知打傷孩子的人乃是鐵掌幫幫主裘千仞，原來裘千仞上一次入宮虜走劉瑛，卻又被周伯通救了回來，心中怒極，是以這一次又化妝成侍衛模樣潛入宮中，他見劉瑛的兒子，只道是她和段智興所生，心念一動，當即闖入劉瑛的住處，故意將孩子打得半死不活，心想段智興勢必會以一陽指全力救自己的兒子，須得以一陽指救人極耗精力，待得段智興耗盡功力救活兒子之時，裘千仞再來殺他，自然容易之極。
段智興推究不出那人是誰，只好作罷，劉瑛抱著孩子只是哭泣，那孩子年紀幼小，捱了這兩掌，自也抵擋不起，若要醫愈，也要大耗元氣。段智興躊躇良久，見劉瑛哭得可憐，好幾次想開口說要給他醫治，但每次總想到那人這般打傷孩子，必定大有用意，自己若是出手相救，說不定那人會乘機來找自己麻耐，那可不易對付了，但他終究抵擋不住劉瑛苦苦哀求，這才答應出手治傷。
劉瑛見他答應治傷，喜得暈了了過去，段智興先給她推宮過血，救醒了她，然後解開孩子的襁褓，以便用先天功給他推拿，那知襁褓一解開，露出了孩子胸口的肚兜，登時教我呆在當地，做聲不得。但見肚兜上織著一對鴛鴦，旁邊繡著那首「四張機」的詞，原來這個肚兜，正是用周伯通還給她那塊錦帕做的。
劉瑛見到段智興神色有異，知道事情不妙，她臉如死灰，咬緊牙關，從腰問拔出一柄匕首對著自己的胸口，叫道：「皇爺，我再無面目活在人世，只求你大恩大德，準我用自己性命換了孩子性命，我來世做犬做馬，報答你的恩情。」說著匕首一□，猛往心口插入。
段智興急忙使擒拿法將她匕首奪下，饒是出手得快，但她匕首已傷了肌膚，胸滲出大片鮮血。我怕她再要尋死，點了她手足的穴道，包紮了她胸前傷口，讓她坐在椅上休息。她一言不發，只是望著我，眼中盡是哀懇之情。我們兩人都不說一句話，那時寢宮中只有一樣聲音，就是孩子急促的喘氣聲。