陳家洛被他一連串的舉動給弄糊塗了，望著手中精光四射的匕首，心道：「我實是小看了此人！他明知我不屑於趁人之危，下手殺一手無寸鐵之人……現下惡賊當前，這段恩仇也只好暫且擱下，待宰了店中惡徒，為兩位哥哥報了仇後，再把他交由義父發落。」他主意打定，便吹熄了油燈，靜待惡賊自投羅網。
大約到了三更時分，外面的風聲愈發大了，陳家洛坐在屋中也不禁打了個冷戰，忙忙關上窗子。忽然，樓下傳來陣陣敲門聲。陳家洛不由納罕：「夜如此深了，還有誰來投宿？」更奇怪的是，那夥計已死了這許久，難道老闆竟無絲毫髮覺？他滿腹疑團，百思不得其解。舉目見乾隆仍沉浸於夢鄉，輕輕提起匕首，推開房門，躡手躡腳地來到二樓扶梯口的木柱後，凝神觀察大堂裡的狀況。
「來了，來了！」
正是店老闆的聲音。一想到九爺、十四爺的慘死，陳家洛便恨不得噬其肉，寢其皮，然目今情況有變，尚不知來人是敵是友，遂只好暫時隱忍不發。見那店老闆端盞油燈，除去門閂，吱呀一聲開啟大門，卻是一名魁梧大漢跨了進來。
「這是什麼鬼天氣？三月裡還那麼冷！」
老闆關上門，把他讓進堂內，四壁都點上燈，大堂裡登時亮了起來。陳家洛如今這才看清來人，但見他粗眉大眼，鬍子拉碴，一臉的豪氣，操的是山東口音。那漢子脫去外面大氅，付與老闆，又將背上一個包裹連同一卷物事擱在了桌上。店老闆目不轉瞬地瞅著這個看來沉甸甸的包裹，半晌，方問大漢可用過飯。那漢子大手一抹臉道：「還沒呢！有什麼好酒好菜儘管上，俺一天沒吃了。」老闆應了聲，滿面春風地忙活去了。
陳家洛見大漢不是他們的幫兇，心想那惡賊這會兒定是到後頭準備毒酒去了，我既在此，此人不可不救。正欲下樓，猛覺背上教人一拍，驚駭之餘，一抬手就要去抓，卻被它給逃脫。陳家洛急回身就要一刀刺下，手停在半空，但見身後不知何時多了個女子，睜著一雙大眼，正瞅著自己。
「你，你是何人？在這兒幹什麼？」
「我是何人？」那女子一怔，旋又笑道，「我還要問你呢！你是何人，在這兒幹什麼？不過呀，我看你鬼鬼祟祟地偷看人家，不像是甚麼好人。」
陳家洛仔細打量她，卻不過十八九歲的樣子。面白唇紅，烏鬟雲鬢，身著寬衫，體態婀娜，一雙美麗的大眼睛，淘氣地望著自己。不由臉上一紅，答不上話。
樓下大漢坐居中一席，老闆手腳麻利地端上幾樣小菜，還殷勤地替他斟上酒。那大漢聞到酒香，不禁喜上眉梢，正欲一飲而盡，猛聽樓上一聲斷喊：「別喝！」他與店老闆抬頭看時，但見陳家洛一個翻身，已飄然落地，卻沒發出絲毫的聲息。
「老闆您今兒個真是生意興隆，才藥倒幾個，這會兒又有買賣……」
老闆聞聽，大驚失色。那漢子還一團霧水，不知所云，這邊陳家洛一拱手道：「這位大哥可知，此乃黑店，這酒裡有毒？」
「什麼？」那漢子手一顫，酒杯登時墜地，摔得粉碎。
店老闆見事已敗露，怪叫一聲，衝家洛劈面就是一掌。陳家洛氣定神閒地閃身避過，方欲反擊，孰料對方一擊之後，徑直縱上二樓，立在了那位姑娘面前。家洛見勢，叫聲不好。那女子也是一驚，與店老闆四目相對，只覺兩眼發眩。
待陳家洛跳上二樓，那女子早為惡賊挾在了手中。「這是我們之間的事，你，你別傷害這位姑娘！」那惡賊獰笑一聲，把女子一搡，推到家洛懷中。陳家洛大羞之下，不知所措。忽覺肋間劇痛，驚見那女子咬牙切齒，眼中殺氣熊熊，右手緊握一柄短刀，深深刺入肉裡。他吃驚之餘，左肩一撞，登時將她震飛開去。賊人避開那名女子，亮出一把利刃，當頭劈來。陳家洛連忙退後，方要反擊，卻是一陣頭暈，只覺傷處麻癢無比。
「不好，刀上有毒！」剎時間，他只覺得真氣受阻，身體笨重。待連連避開惡賊洶湧的攻勢之後，不覺一腳踏空，咕碌碌地滾下了樓去。
那惡徒疾跟下來，對準方欲起身的家洛就是一刀。陳家洛忙用手中匕首去格，無奈手上無力，反被對方的大刀將匕首震飛。那大漢見陳家洛處境危急，大喝一聲，從桌上拿起那捲物事，拆去裹布，卻是一柄寶劍。陳家洛方才初見他時，就覺其品貌不凡，此刻見他亮出家夥，精神不覺為之一振。就地一滾，避開惡賊的刀，留待大漢出手。
但聞那漢子又是一吼，宛如晴天霹靂：「公子，接劍！」