常釋天斜簽著坐於椅上，緩緩道出其死生懸發的經歷來。
卻說他自於呼延山莊救下沈惜玉後，兩人一行辭別了東方夫人，南去直至貴州關索嶺一帶。常釋天驚歎那裡泉眼之多，何止牛毛；其形之異，聞所未聞。沈惜玉領著一直他來到了曬甲山上。彼山頂處，有一赭色巨巖，壁立如削。從巖下仰望，上有或大或小四十餘字。這些字也實是匪疑所思。它非篆非楷，不可辨識，大約能分十行。首行二字，末行一字，大小不一。極巨者，有三四尺長；細微的，便連一尺也還不到。再加字青石赤，煞是可怪。
常釋天不解其意，正待發問，卻見沈惜玉摸出一面古銅小鏡，又咬破手指，滴幾點血在面上，反照日光於壁表字間。從第一個字起，一一照將過來。當照在第七行第二個字時，那本青綠色的字忽轉為紫紅，沈惜玉眉宇大開，長吁口氣，柔柔笑道：「就是它了！」
收起了鏡子，沈惜玉也沒說什麼，又拉著常釋天趕至山下西北處的一眼泉邊。此泉甚異，不似他處，卻是水位頗低，比四面的岸還下了五六尺的樣子。沈惜玉走到岸邊一塊石碑旁邊，舉手輕撼，突聞嘎嘎幾聲響動，於水褪處驟然開了一扇石門，那泉面正在門框下沿幾寸。沈惜玉轉臉嫣然一笑，正欲發話，忽從門中跳出數人，都非漢裝。於泉面一點，縱上岸來。
為首一人，頭扎青巾，面目粗悍，徑衝常沈二人一戟指道：「沈惜玉，你這個叛徒！咱們不來找你，你居然敢來聖宮找死？」
沈惜玉聽聞，花容微變，纖弱的身軀抖了抖，旋又滿面堆笑道：「我想見宋奚遙宋教主，曾兄弟肯帶個路麼？」
她的聲音溫柔動聽之至，反令那姓曾的頭領呆了呆。上下打量著沈惜玉，好一會兒，方道：「你……進來罷。」
沈惜玉微微一笑，拉著不知所措的常釋天，同鑽入了石門之中。那姓曾的頭領與幾名教徒一路指引，眾人在暗道中行了良久，忽爾眼前一亮，竟已出得洞來。此處似乃一谷，四面環山，然陽光普照，鳥語花香，幾群蝴蝶似幾朵彩雲般飛過，其景如畫，直若人間仙境。再往前行，一座雄偉的宮闕躍入眼簾。那份磅礴偉岸的氣勢，雖或不及皇城，卻也令人肅然。
姓曾的帶了兩人入宮，宮中的佈置與大內截然不同，充滿了異世界的氣味。所行處，除了眾多說不出名的古怪擺設，便是滿面莊重的毒桑教徒在把守著，使差點兒忘卻了危險的常釋天又自緊張起來。沈惜玉從進得宮中之後，面上常掛的笑容居然蕩然無存，目光閃爍不定，不知她在想著些什麼。沒多久工夫，三人終於來到了主殿。殿中金壁輝煌，雕樑畫棟，華貴富麗已極。地上鋪著猩紅的地毯，牆頭大面大面的鏡子，反射著兩邊教徒劍拔弩張，殺氣騰騰的景象，令常沈二人不自覺地為之一凜。
「哈哈哈哈！」寶座上，傳來一個男子的笑聲。常、沈二人抬眼望去，正是宋奚遙本人。但見他頭戴頂雙牛角朝陽冠，身披五霞彩袍，倚靠而坐，神色泰然，兩眼直瞅著他們：「原來這世上，還真有不要命的人！沈惜玉，你叛教叛主，難道不怕這裡的懲罰麼？」說到這裡，他不覺又想到了自己當日於少林所受之辱，兩隻鐵拳緊握，發出咯咯的聲響。
沈惜玉見其聲色俱厲，出言相責，反收去了害怕，將美麗的頭一昂，道：「宋大教主，你自己弒父戮兄，罪大惡極，怎麼反還來說我這弱女子呢？」一句話，直將宋奚遙氣得面色鐵青，殺氣翻湧，整個身子不住地打戰。
「咱們且不說這些，我來這兒麼，只是想要向你討一樣東西。宋教主是念舊之人，惜玉小小要求，您不會推託罷？」
「是什麼？」宋奚遙見她膽敢以身犯險，重返虎穴，已是吃驚不小。現見她居然還敢開口索要物事，內裡更覺震撼。
「我們要‘無毒’的解藥！」一旁的常釋天上前一步道。
「唔，你們……你們想救韋伯昭？」
「不！是點蒼派的小弟子，汪——孟——東！」
「什麼？我有沒有聽錯？你們……就為了一個小小的孩子，便要來這兒送死？」
「我知道，宋教主你是會給我的。」
「哈哈哈哈！惜玉，你真是太瞭解本座了！」宋奚遙仰天長笑道，「只不過，死人就算是有了解藥，卻也沒法子將其帶回！「
沈惜玉轉臉望了常釋天一眼，拍拍胸脯道：「一人做事一人當，我甘心用我一條賤命，來換解藥。」
「惜玉！」常釋天失聲叫道。
「段大哥！」沈惜玉理了理頭髮，燦爛地笑道，「惜玉一生助紂為虐，沒做過一件好事，現在，能用自己的性命，來救那孩子，也是功德一件……就算死後要下地獄，也……也……」
「精彩，精彩！」宋奚遙鼓掌大笑道，「惜玉，本座做夢也沒想到，你竟然如此偉大？真叫人佩服，佩服！」
沈惜玉哼了一聲，並不作答。
宋奚遙探手從袖內摸出一隻小瓷瓶來，微微笑道：「沈惜玉，你若在此當眾自行了斷，這解藥便給了那小子。」說著，拿小瓶兒在手中晃了幾晃。
「好！就這麼辦！」
「惜玉！」
「段大哥，你要珍重！」在常釋天的驚呼聲中，沈惜玉猛地掏出一把匕首，走上幾步，衝座上瞪目而視、兀自不敢相信的宋奚遙嫵媚一笑，一刀刺向自己胸膛！
「惜玉！」常釋天絕望地大吼，正要撲身上前，卻不見沈惜玉有滴血湧出！他才自呆了一呆，忽聞座上宋奚遙驚喝連聲。回頭一望，乍見眼前白光一道，徑飛向宋奚遙而去。他閃避不及，忙用持瓶之手去擋。誰料那白光一顫，猛地捲走藥瓶，復飛回沈惜玉掌握中。
常釋天於此刻方才看清，原來白光實是一條白絹。那匕首的刀刃可以收縮，故甫觸沈惜玉之身，便收入柄中。而此時，恰撥動了匕首上的機關，由柄底激射出無數細若蚊須的毒針！縱然宋奚遙武功再高，這一下也大大出乎其意料之外，令之頃刻間便被刺中手背。
「哈！」沈惜玉提著小瓷瓶彎腰直笑，幾乎噎氣道，「宋——大——教——主，實實對您不起！本姑娘的命如何值錢？哪會輕易不要？——段大哥，你看！解藥這不可是到手了？」
宋奚遙兩次在教眾面前出醜上當，怎麼不將一張老臉羞得通紅？他狠狠拔掉刺在手背上的毒針，怒吼一聲，如猛虎般徑向沈惜玉撲了下來。常釋天見狀，劈面一拳，迎將上去。此刻的宋奚遙，形同瘋魔，一拳上來，就與對方拼命。兩隻斗大的拳頭挾著兩股勁風，互撞在一起，發出震天介的巨響，餘音迴盪殿內，經久不息。常、宋二人經此一拳，均覺對方內力渾厚難當，絕非易與之輩，不可小覷。
回目釋解：本回回目「一片孤城萬仞山」，摘自王之渙《涼州詞》詩。乃是對毒桑聖宮最恰當直接的描述。