韋玥妍人美，眼淚也美。那顆淚珠兒泛著幽光，劃破籠在燭火四周的黑暗，動如流星，燦若瑩石，滴在桌上，發出啪的一聲脆響。乾隆與姚水衣抬頭，見她又轉過身去偷偷拭淚，不禁蹙眉問道：「玥妍，《聖蠶秘笈》不是已找到了麼？可又是甚麼惹你傷心啊？」
韋玥妍放下素帕，側臉嘆了口氣，緩緩立起，靜默少許，旋又坐回座中，兩隻眼睛向黑夜深處痴望良久，輕語道：「我一想到我們韋家的血海深仇，就不禁……可惜，如今父親死……死於非命，妹妹她又且生死未卜。我武功低微，身單影只，仇也報不得，人又救不了，念及此處，教人如何不覺傷心？」她一時口快，險些說出了「父親死在宋奚遙之手」這句話來。不禁暗自閉目吁氣，慶幸不已。
乾隆聞言笑道：「玥妍，你也說過，《聖蠶秘笈》上的武功可要勝過《毒桑秘笈》，是麼？」
韋玥妍心頭一跳，忽地轉臉審視著滿面堆笑的乾隆，木訥地點了點頭。
「說起來，我曾教過你本門內功心法及‘心猿易形步法’，可算是你的師……師…
…那個為兄代師傳藝，可算是你的師哥。」古時倫理綱常，視「師者為父」。一個人若同其師有了男女之情，會被看作亂倫禽獸，遭到唾罵！乾隆教了韋玥妍武功，本可說是對方師父。然他一想到師徒不得相戀的規矩，趕忙改口說自己實乃代師傳藝。其身份轉為同門師兄，狀況可就要大大地不同。
乾隆怕怕胸口，兀自為其險陷重困而心悸，略頓了頓，清清嗓子繼續說道：「其實，為兄政事繁忙，長時疏於練功。若將《聖蠶秘笈》放在我處，未免便要將其束之高閣，暴殄天物，反不如傳於師妹。一者承繼師尊絕藝，二者也能防身。哦，對了……」他又從包裹內取出「無縫仙衣」，道「這件短衣叫‘無縫仙衣’，乃是西域異珍。可保你刀槍不入，拳腳無傷……師妹一併帶上吧！」
韋玥妍見他雙手將《聖蠶秘笈》、無縫仙衣與《紫微變》曲譜遞了過來，略一遲疑，忽而雙目發光，猛然搶到懷裡，一隻玉手愛憐地撫摸個不住。乾隆正為自己又做了件討得美人歡心的事兒高興，突然對方兩膝一曲，跪在地上，磕頭泣道：「多謝師兄成全！師兄再造之恩，小妹無以為報，願……」乾隆吃了一嚇，心裡連聲道：「願欲以身相許！願欲以身相許！！」韋玥妍卻道：「願來生做牛做馬，銜草結環，以償師兄之情！」
乾隆內裡雖然大為失望，卻也還是彎腰將其扶起。長久不捨放開，只覺對方兩條手臂細長滑嫩，柔若無骨，身上一襲香氣傳來，禁不住熱血沸騰，心猿意馬。畢竟乃是情場高手，他不失時機地摸出一方絲帕，溫存地替韋女拭淚。玥妍開始滿存感激，尚任由其輕薄，後來彷彿如夢初醒一般，往後一掙，赤面低頭躲開。乾隆一愣，轉臉見水衣不惑地瞅著自己，只得尷尬地笑笑。
韋玥妍退在一邊，翻開《聖蠶秘笈》，讀了數頁，眉頭卻是越鎖越緊，彷彿病中西施一般。乾隆將指節湊在鼻下，兀自可以嗅到對方身上的幽香。瞥眼見其愁容不展，好奇地問道：「師妹，有何不妥麼？」
韋玥妍並未將目光離開書本：「師兄，原來欲練‘冥響蠶音’，必須找把上好的古琴，還得會彈‘紫微變’。可……可我於商羽之道一竅不通，更加不識琴譜，那可如何是好？」
乾隆聞之，眼睛猛然一亮，好像瀕死之人突然抓到了根救命稻草，忙道：「我會啊！為兄會彈啊！你瞧，這把‘殤羽古琴’我也帶在身邊了。唔……明日，為兄要同姚姑娘共往餘杭尋人。如果師妹不介意的話，我便委屈一下，擱起它的事兒，陪你於欽差高式非府上暫住半月。相信以師妹的才智，必可將古曲學會的。你說如何？」
韋玥妍咬唇暗思半晌，心道為今之計，也只好這般，遂輕盈地點頭作應。乾隆大張其口，想到能與之再共處半月，並肩而坐，把手教琴，心裡真比讓他羽化登仙了還要歡喜數倍！
海寧城郊，枯風過嶺，一片喊殺，聲動山谷。
紅花會群雄追人不及，反遭官兵伏擊，首尾不得相顧。眾位當家先後倒下，會中弟兄死傷無數，其景甚烈。
山腳下，幾十名官兵圍住了兩人。他倆其中一個，身被數箭，鮮血直流，傷勢嚴重，眼見已不行了。欽差高式非一身戎裝，坐馬兜於圈外督戰，遠遠看見內中情景，不覺將鞭稍一指，高聲喝道：「反賊於萬亭！快給我投降吧，你已無路可走啦！！」
紅花會大黨頭於萬亭此刻也已傷痕累累，衣衫破爛。聞言重哼一聲，右臂一長，奪下一名官兵手上鋼刀，反手將其揮於地下。便於此刻，其肩頭之上又中一箭，卻是咬牙硬挺，未有喊出一聲痛。
那重傷倒地之人忽然搖手叫道：「總舵主！您……您別管我啦！快走吧，我不行了，別管我啦！」
「汐還！你曾為會中立下許多功勞，直如老夫左右之手，於萬亭豪義之人，怎可丟下你自己逃命？」
許汐還聞言淚如泉湧，啞聲道：「大當家！有你這一句話，汐還死也無憾了……唉，嘆只嘆上回為那狗皇帝脫走，這次急功近利，才誤中了高式非的奸計，害得紅花會全軍覆沒，我……我何功之有？分明是紅花會的大罪人啊！」
他說話間，一名官兵衝上，挺槍直刺。於萬亭側眼瞥見，大喝一聲，神威凜凜，居然將其嚇得撲通一聲，坐倒於地，被於萬亭手起刀落，劃作兩段，長槍脫墜，直滾到「活吳用」許汐還的身畔。
「汐還，你沒事兒罷？」於萬亭護在面前，又自殺退一敵。許汐還一則為自己的大意而痛悔不已，一則只覺其身無一用，徒增累贅，如此下去，必陷兩人共死一處。他垂眼望見一旁鋼槍，猛地抓在手中，含淚眼望大當家魁偉的背影，叫道：「於總舵主，且聽汐還最後一言：留得青山在，不怕沒柴燒！你別管我，獨自去吧！！您對我的知遇之恩，汐還今生無緣，唯待來世再償！」說著，他微微一笑，掙扎撐起，將槍頭望腹中一送，啊地一聲，緩緩倒在了地上，帶著淺笑，閉上了雙眼。
「汐還！汐還啊……」
於萬亭眼中淚湧，牙關緊咬，怒吼連連，手裡單刀連翻，瞬時砍倒數人。旋而不知將何物拋於地下，但聞砰地一聲大響，生起一片濃煙，籠罩在其四周。眾官兵看不清煙內情形，不覺退後，靜觀其變。良久，待得煙消空淨，大家再看，於萬亭竟已不見了蹤影！
圈外欽差高式非見了，雙目圓瞪，心頭大駭道：「他……他怎會？」
山道之上，於萬亭施展輕功，一路疾奔。他萬萬沒有想到，自己一手創辦，苦心經營的紅花會，竟然這樣輕易地毀在了一個獨眼瘸腿的高式非手上。然此刻便有無限不甘，往事已成過眼雲煙，又待如何挽回？
猛地，於萬亭停下倉促的腳步，岸然當立於斯。一陣山風颳過，海下長鬚亂飛，身上袍擺和風而起，飄搖不定，獵獵作響。
沉默片刻，他舉目四望，朗聲說道：「朋友！你跟蹤我這許多時候，此處空無一人，也該現身了吧！」
林間傳出一陣大笑，打一棵樹後轉出一人。見他身著武官服色，面色如土，臉有胎記，盲了一眼，頷底虯髯叢生，走路略跛，身形佝僂，正是乾隆欽點下得江南剿匪的欽差大臣高式非。
於萬亭舉老目上下打量這大對頭，手撫白鬚，仰天苦笑道：「我於萬亭一世英明，應敵無算，沒想到會為你以那狗皇帝為餌，落得全軍覆沒，走投無路的下場……快叫那狗皇帝出來見我，我有話說！」
高式非聞言一呆，旋又笑道：「反賊啊反賊，本官設下妙計千萬，都為你一一識破。弄得唯有出此下策，方得馬到成功，想我高式非平生所遇之敵，以你為最！雖然今次你為我所敗，只是說來，畢竟勝之不武啊。」
於萬亭重哼一聲，又聽高式非道：「皇上他以萬金之軀，親來誘敵，也是我勸他不住，不得已而為之。你現在一心想取之性命，我怎會讓聖上以身犯險？你若真欲面君，不如快快束手就擒！」
於萬亭怒道：「廢話！你不讓見，也就算了。老夫現在欲過此山，小子你莫要阻攔！」