乾隆一行從此在高式非的府中駐留下來，足足呆了近一個月的光景。這二十幾天來，他每日手把手地教韋玥妍學琴。可不管怎麼討好對方，其態度卻是始終不溫不火，令之內裡頗為心焦。韋玥妍天份甚高，不但學武迅速，學琴更快。乾隆眼見她所彈奏的「紫微變」，已然不下於己，而兩人的關係，卻仍是不尷不尬的師兄師妹，知道分手的日子將至，幹甚麼都是沒情沒緒。紅花會被活捉的數十名逆黨，個個視死如歸，不肯歸降，更令之大光其火，脾氣暴燥。
他已照高式非的意思，寫下聖旨，向那幫山賊招安。對方派得人來，都由高式非一個接待。乾隆一則吸取上次在海寧的教訓，不敢輕易暴露身份；二則其一顆心思都在韋玥妍的身上，倒不在意高式非一人做主。
那天夜裡，書房之中，乾隆仍坐客席，長嘆口氣道：「高式非，你說，你給評評理看……朕待他有哪點不好？難道朕真的面目可憎，又老又醜麼？為什麼她始終都不肯接受朕呢？今兒個一早，她留下書信一封，人不聲不響地走了，這這……這真是太沒道理啦……」其對高式非的信任之深，當做是知己一般，竟將自己與韋玥妍的私事也說給了他聽。
高式非彷彿心不在焉，許久才自笑道：「皇上，其實感情這個東西是很奇怪的，喜歡與不喜歡，都無半分道理可言。如果你愛一個人，哪怕她是……是位賣笑的青樓女子，也決不欲計較彼此身份地位的懸殊差別，更不會計較他人的想法……」
乾隆見他說著說著，眼神中突然有一絲神采閃過，不禁笑道：「高式非，你說得那麼通透，正所謂‘醉過方知酒濃’，難道……難道你已有心上人了嗎？」
高式非自知失態，紅著臉道：「皇上莫開玩笑，哪……哪有此事……」
他越是辯解，乾隆越是疑心，朗聲大笑間，正欲問個明白。忽然有一名官兵進來，向上稟道：「高大人，塌頭寨有名姓方的女子來見，說有急事相告！」除了當日兩名侍茶的婢女，無人知曉乾隆身份，這官兵自然也不認得對方。乾隆奇怪夜已深了，那山寨上居然有人求見，不禁奇道：「是麼？快傳！」
那官兵呆了一呆，方應了聲「是」。他退出屋去，心裡納悶，為何本官不作聲，卻由外人作主。
乾隆全未注意這些，笑道：「高式非，近一個月來，都辛苦了你與塌頭寨的人交涉，朕荒於政事，卻然沉湎女色，幾乎成了半個昏君。今晚山寨有人來訪，且由朕來見他一見吧！」
高式非額上冷汗直流，生怕對方察覺，忙轉臉悄悄拭淨。回頭見乾隆眼望自己，強抑制心頭恐懼，支支吾吾地說道：「如今……如今那紅花會雖則已為全殲，然卻無法保證他們沒有餘黨漏網。倘……倘由皇上您會見山寨之人，難免便要暴露身份，那……那可就對您的安全有所威脅。」
「這……」乾隆習慣性地揉揉耳垂，嘆氣道，「唉，是啊……這樣的話，還是由你來接見她吧！」
高式非此刻手腳冰涼，一隻右臂微微顫個不住，可他曾臨大敵無數，遇事極其冷靜，略為平穩混亂的心緒，道：「那樣也不好……這個……我……我是說，聖上您若肯紆尊降貴，暫時冒充下官，諒那山寨突然有甚急事，譴人來傳訊息。小小賊卒，不可能認得下官……」
他有難言之隱，極大的秘密，無法明言說出，這個荒誕的主意，也是沒有辦法的辦法。唯其之言，反令得乾隆童心大生，來了興致，全未產生一絲的懷疑，連連點頭笑道：「好，好，好主意！有趣，有趣！哈哈哈哈……」
乾隆本來坐於下首，現在兩人易位，互換了身份。高式非手心發潮，眼皮狂跳，緊張地直盯著大門。乾隆在上位坐停當了，側目見對方神色有異，正欲發問，早有一人被領進房來。他端正姿勢，清清嗓子，遙遙看去，見那方三姐短打男裝，頭扎方巾，大步流星，踏到跟前，宛若一名男子漢的模樣，向上團團一揖，不覺肚裡滑稽，面帶歡顏。
那女子並不下跪，抬眼一瞥乾隆，垂首偷笑，許久方道：「塌頭山寨方三姐，這裡見過欽差高大人。」
乾隆看她果然並不認得自己，頑性更重，大手一攤，溫言道：「免禮，看坐。」
那方三姐並不客氣，道聲謝後，衝高式非點頭笑笑，大搖大擺地坐了他的下首。乾隆傾身肘靠椅臂，歪脖問道：「方姑娘深夜來見本官，不知所為何事啊？」
方三姐閃著一對大眼，朗聲道：「其實……其實我有兩樁事情要與大人說。」
乾隆見她突又壓低嗓音，咳了數聲，側臉現出一副女兒含羞之態，不由微哂道：「哪兩樁？」
方三姐道：「第一樁，咱們是山野土人，嘿嘿……寨中本來便極混亂，常常搞不清誰是誰的……這十幾日里，按大人的吩咐，已經將所有兄弟都編排完畢，點了個卯，只等大人一句話下，隨時聽從差遣。」
乾隆頷首道：「甚好，甚好。」
方三姐又道：「這第二……第二樁麼，聽說……聽說大人後日便要押解紅花會的人上京，有這件事麼？」
乾隆和藹地笑道：「不錯。」
方三姐突然立起身來，大急道：「那，那那那……那你為何不早些通知咱們寨裡一聲？也好讓大當家的作點兒準備，一起同行。」
乾隆奇道：「一起同行？」
高式非插嘴道：「方姑娘，呵呵……你，你恐怕有些誤會。你們山寨之人，其實是要歸巡撫趙大人統管的，就在本地當差，並不隨行上京。」
方三姐踏前一步，緊張地問道：「甚麼？當真？」
這些事兒，往常均由得高式非一人全權負責，乾隆於之，並不甚知詳情。聽他人在座下，也如此說了，相信應該是實，遂木訥地點了點頭。
方三姐吃驚地往後一退，低頭左右掃視，下唇微動，食指與拇指輕搓，靜默良久，猛然抬頭，可憐兮兮地問道：「你……你你你這是說……要將我一個人孤單單地丟在這兒，自個兒上京去麼？」
乾隆詫異地眼望著慌亂的對方，良久方道：「……方姑娘你說什麼……我，我真的……不大明白……」
方三姐咬咬牙，大聲喝道：「高大人……式非，高式非！！你……你難道忘卻了當日于山寨木屋的時節，我每日里餵你吃藥吃飯的情形了麼？這些天來，我隨了大當家一道下山見你……你不也曾摟著人家，說……說說說……要和我一輩子在一起，永不分離的麼（小聲地）？怎麼，怎麼現在竟要如此薄倖，拋棄……拋棄人家……我我，我好可憐……」她說著說著，將嘴一咧，幾乎就要掉下淚來。
乾隆被她問得一時手足無措，應付不來，忽然轉臉問道：「高式非！這……這這這到底是怎麼一回事啊？」
高式非腦中轟地一聲，知道再也瞞不下去了。緊閉雙目，鎖起眉頭，將首搖了數搖，許久方自啞聲說道：「三姐，其實……其實我……」
他話未說完，耳邊倏然響起破空之聲。方三姐哼了哼，軟軟摔倒在地。乾隆驚見此變，豁然起身，尚未及呼叫，便見眼前人影一晃，身上數處穴道被封，癱靠在座，不能動彈，嗓中發不得聲來。
回目釋解：本回回目「無情有恨何人見」，摘自李賀《昌谷北園新筍（之二）》詩。無情，此指竹子；有恨，原指所作的詩詞。該句乃是李賀感嘆自己的詩作，得不到他人的欣賞。本回以之為題，乃喻乾隆的情意，不得玥妍回應。