辟邪笑道：皇上！這是奴婢自己不謹慎，兩位主子娘娘不計較，奴婢已經要念佛了，哪裡還有什麼氣。
成親王也道：過了就完了，難不成真為一個內臣處罰皇妃？皇上真氣糊塗了。來來來，今天早起無事，辟邪替皇上執子，下棋、下棋。
外面的雨越下越大，皇帝望著他們二人捉棋廝殺，心中反倒生出喜樂平靜，局勢漸緊，今後不知何時才有這等安逸時光。畢竟辟邪棋力更高，一招下去便要成親王苦想多時，辟邪只顧託著下頜靜靜等著。這一招又是成親王的後手，料定辟邪必定跟著落子如飛，卻半晌不見他的動靜，抬頭一瞧，辟邪早已神遊物外，不知在想什麼。
辟邪！連坐在一邊的皇帝也瞧出不對。
啊，是。辟邪看了看棋盤，隨手落了一子。
皇帝悄悄將如意叫到面前，問道：這是怎麼了？從來不見他這麼心不在焉，難道昨天當眾受辱，到現在還不痛快麼？
如意哧地一笑，在皇帝耳邊低語，皇帝臉上漾起奇妙的笑容，道：原來如此。
什麼？成親王剛下完一子，也湊過來，也說給臣聽聽。
皇帝笑著對如意努努嘴，如意將剛才的話又說了一遍。成親王放聲大笑，你胡說，就算是內臣，二十歲的人了，怎麼會不知道女人什麼樣。
辟邪聽見這句話，臉色狠狠一白，彷彿眼圈也跟著紅了一紅，皇帝哪知是他殺性大發所致，只道他此時在眾人笑聲中手足無措，卻聽成親王仍在道：早聽吉祥說訸淑儀是絕色的人物，皇上昨天看是不是呢？
皇帝道：朕進去的時候人已跪了一屋子，她低頭回話還能瞧見什麼？
忽聽啪的清脆一聲，辟邪將一粒黑子拍入棋盤，收回手來凜冽地道：棋下完了，奴婢告退。
皇帝和成親王聽他語聲刺人，氣性大作，都嚇了一跳，怔怔看著他慢慢退出，才往棋盤裡打量，那粒黑子落在成親王掙扎多時的巨龍之中，兩人各自盤算了半天，抬起頭來相顧失色，棋到中盤，七十幾目的白棋被他一招點死，成親王在盤面上竟只剩三十幾粒活棋。成親王擦了擦汗，和皇帝都是一笑。
令辟邪這樣的人都把持不住，朕倒要瞧瞧這訸淑儀是什麼樣的人物。皇帝笑道，吉祥、如意，現在就傳旨給椒吉宮，朕今晚去。
成親王還另有主意，將如意拉住道：你是個風流人物，你老實說，在宮外有幾房姬妾？
如意笑道：冤枉，奴婢年輕，哪有錢財買房置地，不似奴婢大師哥吉祥，他低聲對成親王又道，奴婢不過往蘭亭巷多走走罷了。
那好，這裡有件差事交給你。成親王和他密議一陣，又和皇帝說了，不會兒如意便拿著成親王裝金豆子的荷包笑嘻嘻出來，甩著袖子又往居養院去。
這邊明珠也回來了，向辟邪回道：誼妃原是不肯見我，我只說有性命憂關的大事，才見著了。
明珠和辟邪的交情宮中人盡皆知，從前誼妃還未和辟邪結怨，既喜歡辟邪善解人意，伺候周到，又喜歡明珠爽快伶俐，現今受了太后唆使辦事，反遭皇帝怒斥，氣得在床上臥病，怎會再見她。只是宮女道事關娘娘性命，說什麼也要見，誼妃激怒皇帝，生怕還有後患，只得坐起來叫她。
明珠叩頭道：娘娘，事關重大
你們下去。誼妃揮手屏退眾人，明珠才走近了些。
娘娘莫怒，辟邪有幾句話要奴婢轉告娘娘。明珠趁誼妃還未發怒，搶先又替辟邪請了罪。
他還有什麼話說！現在是皇上眼裡了不得的紅人，在皇上心裡只怕比我們這些嬪妃還尊貴些。
奴才還是奴才，還能翻出天去？明珠笑道，辟邪心裡可沒有怪娘娘的意思。
誼妃哼了一聲。
辟邪心裡只恨一門出來的師兄弟怎麼鬧成這樣，明珠壓低幽怨的聲音，心裡嫉妒師弟得勢也就罷了，為什麼還要陷害娘娘？
誼妃咦的一聲，終於轉眸看著明珠。
明珠笑笑，娘娘是個尊貴慈善的主子，從來待下面人和善得很。奴婢們若沒猜錯，這回定有他人在背後使壞，這個人心眼兒可不是向著誼妃娘娘的啊。
誼妃冷然道：你在說進寶？
明珠不置可否，只是接著道：娘娘請想，這個人當初可是說過一箭雙鵰的話？辟邪是一件，暫且不論；訸淑儀年輕美貌只怕將來要專寵，不如一塊兒
誼妃冷笑道：你們反倒想得周全。
他們一個師傅調教出來的，也差不了很多，只是，明珠嘆了口氣，娘娘傾國傾城的容色，又替皇上生了一位公主，只要再兩年必會誕生皇子，娘娘出身尊貴，將來母儀天下算什麼難事？區區一個訸淑儀，出身微賤，能不能見到皇上的面也未可知，要那個奴才操什麼心？
誼妃心中一動，臉上微現笑容。明珠忙接著道：娘娘再想，這件事出面在外的都是娘娘，若昨日辟邪真的死了，那個下懿旨的主兒只管推說聽了娘娘的稟報，自己一概不知便是了，皇上天大的怒氣只有娘娘一個人承受，只怕今後再也不上慶祥宮來了。那裡笑的又是什麼人？
誼妃打了個冷戰，站起來惡狠狠道：原來如此，這不是一箭雙鵰之計，原是將我也算計進去的一箭三雕！成了事，上面她仍可以討好，又犯不著得罪皇上，好個毒婦！
明珠道：心眼毒辣也就罷了，偏偏還有眾多奴才替她出主意。娘娘妊娠之喜，她理應恨得牙癢癢的，做什麼還把心腹的奴才支到慶祥宮來？現在回想，連奴婢也替娘娘捏了把汗。還是辟邪感激娘娘待奴婢們不錯，叫乾清宮的人多加留神，娘娘還記得當時吃的每一劑藥都由乾清宮的如意親自來看過，娘娘只道是萬歲爺差來的，可萬歲爺怎料得到那位主兒心眼狠毒？還不是他們師兄弟兩個同氣連聲地替娘娘護駕？辟邪想到這裡還是挺傷心的。
我想這個進寶好端端的坤寧宮奴才不做，反倒在慶祥宮忠心耿耿的？原來是個暗藏禍心畜生！誼妃雪白的牙齒咬著嘴唇，眉梢已露狠色。
明珠道：娘娘昨天可見他彎轉得多快？皇上一來，就將自己撇得乾乾淨淨，這種人圓滑世故，娘娘要多加小心。
誼妃點了點頭，見明珠有告退之意，下了半天決心，才道：你回去對辟邪說，不是我要和他過不去，只是宮裡有人說他整天和皇上同食同行，他又長成那樣，就怕皇上動了別的念頭，哎，今天他要你傳話來，我這裡也多謝他了。他現在皇上身邊得寵，只要皇上還上慶祥宮來，將來大家都有照應。
辟邪聽明珠講到這裡，笑道：這便是了，我幫她登上後位，她保我榮華富貴，哼哼，想得美啊。轉而對明珠道，你這件事辦得很好，若你貪個錢財什麼的，我倒有銀子謝你。
不提謝不謝的，明珠道，只要六爺不怕我闖禍，再帶我出去走走就好。
辟邪才要答應待天氣好了，就出宮遊玩，就聽如意大叫著進來，辟邪，咱們哥兒倆出去走動走動！
辟邪皺眉道：下著豪雨，做什麼到處亂跑？二師哥自己去吧。
如意笑道：這是皇上的差遣，師哥我要成事，非你相助不可，皇上已經準了，還不快走？
辟邪問了幾遍，如意只是笑，不肯說是去哪裡，催著他披了油衫，繫上雨屐。小順子也忙不迭地要找自己的雨具，被如意叫住道：跟你小子有什麼相干，我們做的事何等機密，你好好看家罷。明珠不明所以，憂心忡忡地望著兩人出門。此時已是申時了，如意仍是不緊不慢，出宮過了奉運橋，先去寶石口，兩邊小店都不看，直奔紅匣店，掌櫃的從裡面看見了，奔出來作揖，二爺！二爺！下這麼大雨還惠顧小店，真是給小店貼金，快請快請。
如意收了傘笑道：什麼小店？什麼貼金？除了宮裡，就數你這裡金子最多了，別寒磣我。指著辟邪道，這是我兄弟，快把你的好頭面、好釵釧拿出來，給我們小六瞧瞧。
辟邪跟進來拽了拽如意衣袖，二師哥，這要做什麼？
你是在各宮主子身邊伺候慣的，價值連城的珠寶瞧得多了，眼光如炬，先替我選幾件好東西。
掌櫃已將店中貴重的首飾一匣匣捧了出來，辟邪看了看，指了一對全綠的翡翠雙蓮蓬，一雙金鑲玳惠釧臂，道：就這幾件還看得過。
掌櫃豎著拇指道：到底是皇上身邊的人，好眼光！
如意道：既然好，我就要了。
夥計打過算盤來，道：一共七十三兩整。
掌櫃呵斥道：什麼七十三兩，七十兩就是七十兩！
如意一笑，摸出兩張四十兩的銀票，往掌櫃手裡一塞，只要東西好，不差這點。
掌櫃忙命人用紅木匣子裝了首飾，包上灑金絹紙，又怕天雨弄潮了，特地用油絹又紮了個包袱，恭恭敬敬送到門口，雙手奉上。
辟邪見天色漸黑，催道：這也算差事？眼看宮門要下匙了，師哥還是早回吧。
如意笑道：不瞞你說，皇上今夜宿椒吉宮，用不著我們，特地放了咱們哥兒倆一天假，明早再回也不要緊。
辟邪聽到椒吉宮三個字，臉色又是一白，如意已叫了車，拉著他上來道：難得出來，喝杯酒去！跟車伕耳語幾句，馬車便轔轔向北，從雙秋橋過江，辟邪嗔道：二師哥也是個自作主張的，這又是往哪兒去？如意只管敷衍道：到了就知道了。馬車已拐了幾個彎，辟邪眼尖，望見前面牌樓上蘭亭兩個字，不由啐了一口：早料二師哥不正經，我便不出來了。
如意不由分說，拉他跳下車，兄弟年紀不小了，也該出來玩玩兒，有什麼要緊？
吉祥見皇帝摺子批得晚了，上前勸膳。皇帝扔下筆，笑道：早上還說去椒吉宮的，不如在那兒晚膳。
吉祥也替皇帝高興，打發人去椒吉宮傳信，命人備了轎子，張好雨蓬，請皇帝移駕。椒吉宮在東六宮最北，沿途必經慶祥宮，皇帝想到從來都在慶祥門轉入，念及往昔情分，不由要嘆誼妃糊塗。到底吉祥善解人意，隔著轎簾道：萬歲爺，前面就要過了慶祥宮了，聽說誼妃昨兒起身子就不爽快
皇帝一聲不吭，只從身上摘下摺扇，隔著簾子遞出來，吉祥連忙接過，小跑著交給慶祥宮門前的小太監，低聲道：你去和誼妃娘娘說，萬歲爺雖還有些個賭著氣，到底和娘娘多年的情分，現下後悔昨兒的話說得過了，拿個信物來，要娘娘自己珍重身子，少了娘娘伺候，萬歲爺也不高興。小太監大喜，忙拿著扇子奔進去。
吉祥又趕上皇帝鑾駕，在椒吉宮門口唱道：萬歲爺駕到
訸淑儀已經久候多時，此刻領著宮中人等叩首接駕，臣妾慕氏恭迎皇上聖駕，皇上萬福金安。
皇帝早聞她容色過人，卻從未留意看過，當下親自上前扶了一把，起來吧。原本想叫她抬起頭來看看，卻覺手中纖細柔和的手腕正在戰兢地發抖，心中憐惜，便沒有勉強。
傳膳吧。皇帝坐了，向吉祥點點頭。這是嬪妃宮中的便膳，只上了十六道大小菜餚。吉祥笑盈盈託著只均淨的玉杯來，才是合巹酒。皇帝接過來飲了一口，又授於訸淑儀，她微微抬頭飲完，吉祥喝了聲彩，說了些吉興話，皇帝笑道：坐。
吉祥見訸淑儀惶恐不安，只是絞著手帕垂首侍坐，笑道：訸淑儀該不是怕見人吧，奴婢要是長成訸淑儀這樣，還不整天在大街上逛悠，只怕別人瞧不見。
皇帝笑道：不用你去臭美，滿京城的人誰不知道你是個沒皮沒臉的。
訸淑儀這才抬起頭來一笑，豔麗容顏頓令華室失色，皇帝一時眩目，竟是怔了半晌，還過神來才覺喜出望外，嘆道：難怪
吉祥一笑，悄悄退出。訸淑儀更覺侷促，飛紅了臉，麗色更是濃到化不開。皇帝看著她，飲了杯酒問道：宮裡還住得慣麼？
還好。訸淑儀的語氣倒是溫柔大方。
想家了嗎？
有時會惦記。
哦？你也是官宦人家的女兒，父親任職在哪裡？家裡還有什麼人？
臣妾的父親曾是震北大將軍司馬，十多年前便辭官回鄉，如今父母俱在堂上，還有一個兄長。
你還有一個兄長？叫什麼名字？任什麼職？朕今後留心著，也好提攜他。
訸淑儀卻蕪爾一笑，道：臣妾的兄長名燦，字離姿。臣妾也不知兄長現在何處。臣妾的父親從前託故人照應他做官，他卻不要，一怒之下出走，六七年了也不見回來，現在想是在哪裡從軍。
皇帝笑道：姓慕，慕燦，慕離姿，聽起來倒是女子的名字。照你這麼說，你兄長卻是個有骨氣的好男兒。
訸淑儀忙道：兄長的名字雖有些柔弱，卻是一位高人送的。那道士看了兄長的面相，言道他命中金氣大勝，性格剛硬，必有兵戎之災，名字裡要有火，才能剋制。
原來你父親也信這個的？
臣妾父親原是不信，後來見兄長果然喜好個武藝兵法，模樣雖然不難看，卻是生性剛烈，好比金剛轉世，才頓足捶胸地後悔，早知如此當初就該起名叫炭，字火燒便了。
慕炭，慕火燒？皇帝不由哧地一笑，那麼你呢，在家裡名字叫什麼？
訸淑儀臉又紅了紅，臣妾小名徐姿。
慕徐姿皇帝只覺這名字和她脈脈婉轉的風韻極是般配，心裡感嘆了一聲，此刻心神所屬全在她身上，隨便吃了些飯菜，牽住她的手慢慢往寢宮而去。每走一步，便覺慕徐姿的手便涼了一層，坐到床沿上，將她的手捂在懷中，笑道：好些了麼？
慕徐姿眼中盡是恐惑神色，十六歲天真的少女尚不知承歡作態，只是雙唇顫抖著道：沒有。
皇帝忍不住微笑，摟她在懷中，感到她胸前柔軟的肌肉貼在自己胸膛上，不由血流洶湧，情慾難抑，用滾燙的嘴唇吻著她的額頭道：一會兒就好了。