回去告訴你媽媽，費心了。辟邪收好了棲霞的貼子，正好賀天慶幾次三番地請回，才又作了揖，撥馬回程。
棲霞只說了三件事：海琳已被成親王府裡的人贖了出去；棲霞的義子憂官兒混入洪王府作了一名雜役；而憂官兒傳來的第一個訊息是，洪州兵馬正在向東調動，去向不詳。
辟邪命小順子找地方將貼子燒了，才回宮中，對皇帝道：洪州兵馬正在悄悄調動，只怕也是為了匈奴。
洪王那些兵馬是覬覦中原的本錢，豈會與匈奴交戰？
匈奴就算在關外得勝，也會傷了元氣，打進來正碰上洪王在樂州以北的兵馬，洪王乘機大敗匈奴，揀個便宜。
除了震北軍，朕手裡並非無兵可用。皇帝不解，他做這樣兩敗俱傷的事，不怕朕從中取利麼？
奴婢也不明白。辟邪道。但無論如何，倘若皇帝的震北軍敗，洪王的洪州兵勝，對洪王洪失晝的聲望來說，總是了不得的好事。除非洪王防的，既不是皇上，也不是匈奴。
難道是東王？那也太遠了些。皇帝蹙眉，中間差著幾千里路，如何遏制東王異動？
辟邪笑道：奴婢也糊塗了。他細細思索了半天，等見到姜放傳遞進來的諜報，洪王調兵的事果然確實。
姜放也道：看二先生的口氣，他也是百思不得其解。調動了多少兵馬他確實不知，只知道去向的確是樂州、洪州的邊界。
知道了。辟邪點點頭，東王杜桓那邊什麼動向？
近幾個月不斷宴請蔡思齊、於步之與楊立和，來往頻繁。
辟邪笑了笑，這三個人還乾淨麼？
屬下著吳十六去查。
雷奇峰呢？辟邪突然問道。
這個姜放遲疑道，果然從去年夏天以後，就再沒有他的訊息了。
速速查明。我總覺得洪王調兵之舉和東王有些干係，就怕有什麼我們猜不到的事情突如其來，令我們措手不及。
是。
姜放也是極忙的，領命即行，從辟邪值房裡出來，撞見成親王也從上書房下來，攬住姜放道：皇上要我在家裡擺宴替王舉和巢州王慶功餞行，你說說什麼花樣兒熱鬧？
姜放笑道：兩位都是王爺的長輩，胡鬧大概不行吧。
說的也是，說的也是。成親王接著冥思苦想。
姜放道：卻不知王爺想放在哪一天？
成親王道：自然是四月十五，明月當空的時候。
不知是不是晚了，王爺府裡的牡丹也該過了吧？
成親王撫掌笑道：沒過，沒過。他們搭了棚子蔽蔭，好花兒剛開，到十五正是盛時。牡丹夜宴，也是風雅得緊啊。
姜放忙道：王爺可別高興得太早，此番宴請的兵部的大將，我這般的粗人多，多半還不領情。
這卻不去管他。成親王道，我犯不著替他們操這個心，有人領情便好。
他是個愛熱鬧風流的人，回去命王府長史等極力操辦。至四月十五日傍晚，朝臣多奉命至成親王府助興，王府的長史、內臣忙不迭迎入，在外堂奉茶。及人通報良湧和王舉聯袂而來，成親王才迎了出來，笑盈盈寒暄。
王舉一樣氣宇軒昂，只是面上失了幾分銳氣，很少說話。眾人也不敢揭他的短，敷衍幾句便退在一邊。良湧和成親王歸座，百官先齊齊叩頭問安，才按品級各尋位子座了。
此處是成親王的牡丹院，南北奪霞，剪雲兩座翠亭，盛宴鋪張，席下歌俑無數，擁簇著一園富貴。成親王點頭示意，樂班先奏得勝之歌，百官舉杯遙祝皇帝萬歲，飲盡了才傳席開宴。才剛篩了一遍酒，成親王還不及開口，便有內臣湊過來說了幾句話。
成親王喜不自抑，道：他果然來了！
話音剛落，辟邪便領著小順子悠然步入，向兩位親王磕了頭，被成親王攙起來。
皇上肯放你出宮？
辟邪笑道：奴婢是替皇上來湊個趣兒。萬歲爺原本預備下給巢州老王爺和大將軍的賞賜，想到好端端的宴會，又是磕頭又是謝恩的，怕掃了大家的興致，就作罷了。老王爺和大將軍明兒請宮裡來，萬歲爺還要和兩位多親近。
是。良湧和王舉垂著手聽了。
辟邪忙上前要給眾人行禮，卻被百官閃在一邊，將他按在成親王一席上。眾人因他是皇帝最寵信的人，平時待人也和氣，又加之受了他不少好處，都上前敬酒，鬧鬨鬨圍了一堆人。
小順子見了道：各位大人，奴婢的師傅病剛好，太醫說了戒酒，各位大人包涵則個。
辟邪皺眉道：多嘴。
成親王笑盈盈將面前的酒杯授與辟邪，道：既如此，小王代大夥兒敬一杯。
恭敬不如從命。這杯也祝太后、萬歲爺福壽綿長，江山永享。辟邪接過來飲了，夕陽似火，正照得他雙唇啖血般鮮紅，眸子裡流轉的，也是玫瑰色的目光，似有妖邪附身，麗色異常。成親王一邊靜靜看著，冷不丁一記寒戰，總算眾人轟然共祝，才轉過神來，連連擊掌。樂聲再起，頓時僕人內臣川流不息，一片觥籌交錯。
成親王和良湧都是作樂慣的人，此時聽席下文臣以牡丹聯詩作對，少不了湊趣，反倒冷落了王舉。辟邪因笑道：大將軍啟程吉日可定了？
王舉自重身份，為人清古，不屑與內臣結交，故而板著臉，道：只要皇上一聲令下，為臣的即刻趕赴前線。小公公總在皇上身邊伺候，應該知道得比我清楚。
這倒也是。辟邪也不生氣，大將軍此次又多領樂州新軍十萬，軍務勞頓，皇上言及此事，也十分牽掛，言道：傾朝廷所有，助將軍功成。看來這滿朝的大將，只要是大將軍看得上眼的，皇上都準大將軍攜其北行。不知大將軍看這朝中，哪位才能為大將軍分憂一二？
皇帝為遣副將，一直拿不定主意，先前王舉面聖，皇帝除了寬慰一番，實在懶得和他多言，現在想起來，才叫辟邪問問王舉的意思。
不料王舉道：老臣一把歲數，披肝瀝膽，軍中獨斷慣了，這些皇上身邊的京官只怕受不了老臣的脾氣。小公公回稟皇上知道，老臣只管將一腔熱血灑在關外，不叫匈奴掠得寸土，以報皇恩。
辟邪笑道：儲存疆土是一件，儲存三十萬將士也是一件正說到這裡，一朵銀粉牡丹撲地落在他的懷中。
眾人大笑道：原來這個酒令行到辟邪公公。
隔席一位頭簪紅牡丹的文臣當即吟道：瓊葩到底羞色豔，國色原來不染塵。昨夜月明渾似水，只疑瑤島集仙真。又嘆道：辟邪公公人清似冰雪，恰如這白牡丹的精神。
席上禮部郎中杜豫笑道：此比有錯。你道小公公似這白牡丹，其實不然。
眾人奇道：你說呢？
杜豫道：只是這牡丹似公公耳。
辟邪怔了一怔，忽而放聲大笑，多承美言。
成親王道：這個酒令要簪花於帽上，然後或詩、或賦、或歌、或舞，再見那牡丹擲到誰身上，將那人與這花一比，才算完了。說著拿起花要插在辟邪帽上。
辟邪忙接過花來，笑道：這酒令著實風雅。但奴婢不比各位大人，沒念過幾年書，詩賦歌舞都不會，不如變個戲法，各位大人看了笑一笑就饒了我吧。他拈住花莖，內力暗透，才在花上輕吹了一口氣。便見白牡丹的重重疊疊百多枚花瓣片片飛落，飄飄灑灑飛向席間，沾人襟前，拂拭留香。
眾人目瞪口呆了一會兒，才想起叫好來。成親王見此輝煌火燭之下，素白的落英美景，也是感慨，卻聽王舉對良湧低聲道：此乃妖邪，皇上寵信這樣的人，並非吉兆。
成親王不由大怒，口中卻笑道：這個不算，這個不算。
辟邪為難道：奴婢再也不會了。
你師傅七寶太監歌舞皆精，我還記得七寶太監多年前持劍起舞，灑脫絕世。你定會上一手。
辟邪笑道：王爺既然這麼說，奴婢倒想起來了。這舞奴婢是不會的，曲子倒還記得。請王爺賜琵琶一柄。
眾人見他持了琵琶端坐園中，都停下手中杯箸，屏氣凝神看過來。
辟邪調定琴絃，道：說起來此乃武曲，正應了景兒，奴婢獻醜，為老王爺和大將軍一壯軍威。不過奴婢指法生疏，但求哪位擊鼓相和。
霍炎風流不羈，好為人前，當即從席中出來，道：我來。
辟邪見是他，道聲好，輕擊琴首，潑雨般長輪琴絃，鼓聲輕細相和，似乎遠山盡頭的金鼓騎師奔湧，隱隱引人憂慮，此時琵琶轉調放肆大作，百萬鐵騎撲面而來，鼓聲摧殘，萬眾奔走呼號，妻離子散的哀傷，國破家亡的憤恨，令人血脈賁張，雙拳緊握，只想奮身殺伐。俄而無聲，漸漸似有妃子離別的婉轉悲泣，湘水飄雨般泣泣噎噎，繞指尤柔。
眾人皆有悲色，只覺肝腸寸斷，去意留連。霍炎強忍悲慼，卻聽辟邪連煞三聲，割袍而去般的決斷振奮，霍炎一嚇之下咬破下唇，猶如剜出心肝的疼痛，頓時精神凜肅，鼓聲又起。琵琶與鼓聲磅礴飛墜，轟然聲動天地，金鼓亂作、刀劍相擊、人馬縱橫，如雷如霆。辟邪神情不動，只在唇邊透出一抹鋒利冷笑，霍炎卻已覺身周殺意陡升，氣勢冷洌，不由悚然心驚，操鼓顫慄，漸漸落在下風，只有琵琶肆虐妄為，穿雲而出的長輪高到顛峰，擬作淒涼胡笳，又頓時被金騎踐踏無聲。
所謂單于蹂踐死，胡騎潰洩崩。單于伊次厥脫逃被殺，匈奴父子沙場上相抱而死，中原蹄下血肉翻飛，十七年前塞外漫天煙塵猶在眼前。王舉瞠目欲裂，豁然而起，衣袍撕裂尚不自知。
此時突然琴絃崢嶸崩斷，彷彿長劍在空中揮過，不知是否斬得敵首，便嘎然而止。滿座失色，肝膽俱裂，相顧涕淚無從。滿園花雨瀟瀟而下，摧盡繁華顏色。霍炎棄下鼓槌，掩面歸席。
辟邪起身笑道：王爺，對不住，弄斷了琴絃。可這花兒凋零卻與奴婢不相干。
成親王半晌才道：與你不相干。戰血流依舊，軍聲動至今果真是好曲。
百官皆撫掌稱妙，這方彩聲大作。辟邪將僕人奉來的牡丹隨便擲了，敷衍了幾句才算作罷。
王舉道：若非經歷戰事，如何知道此曲的慷慨激昂？小公公奏得好啊。
辟邪笑道：奴婢和師傅學來的，不過覺得好聽罷了，哪裡知道其中寓意。
也罷了。王舉點頭，十幾年前大戰時，你卻還不知在什麼地方。
是，大將軍說得是。辟邪恭恭敬敬地道。
夜色已深，通臂大燭燃去大半，百官又敬了兩位親王和王舉一杯，漸漸散去。辟邪告辭出來，小順子道：師傅今天可嚇死我了。師傅彈那琵琶時，我還以為師傅要殺人了呢。
辟邪冷笑道：我今夜確實想殺人。你可不要惹我生氣。
小順子閉緊嘴不住點頭。
辟邪公公留步。王府裡奔出來一個內臣道，王爺請公公稍留片刻。
辟邪道：是。不知什麼要緊事？
王爺問，宮門已經關了，公公宮外可有住處？
奴婢大師哥今日不當值，在家住，奴婢正要去叨擾他。
這便不必了。兩人身後輕車停駐，伴當打起簾子，成親王在內端坐，笑道，上來，我帶你去個地方。
辟邪道：王爺操勞了一天，勿以奴婢為意，早些休息才好。
上來吧。成親王道，我不累，就是今晚要去。
辟邪無奈，在他身邊坐了，小順子隨侍車後。外面放下簾子，車內只有成親王與他兩人，辟邪垂下雙目，端正神色肅然正坐。成親王看了看他，欲言又止，車內似乎漸漸熱起來，成親王掀開旁邊的車簾，向外打量著夜色。今兒還高興麼？成親王漫聲問道。
王爺府上餚饌俱美，歌舞皆佳，自然高興。
那就好。你道我這麼操持，是為了讓誰盡興？
辟邪道：老王爺和大將軍盡興而歸，王爺沒白辛苦。
我看王舉就板著臉惹人厭，若不是你一曲琵琶，他連眼皮也不會動一下。
王爺，到了。伴當停了車，過來道。
成親王面上微有失望之色，這麼快？
原來馬車已過了慕冬橋，眼前是秉環路內的一帶精緻雅舍。成親王搭著辟邪的手下車，順勢攥在手裡不放，命人上前叩門。內裡一位老僕，顫悠悠迎了眾人進去。辟邪想掙脫成親王的手，不料讓他握得更緊，身上已是一身冷汗。
成親王故作不知，對老僕道：叫你家姑娘出來。說是老爺家來了。一面將辟邪拽過二門。
但見眼前庭院清幽，靠牆的翠竹，一地的青草在月光下泛著水色的銀輝。廂房裡步出的華衣少婦也水靈靈柔似月色。
給六爺請安。海琳福了福。
怎麼搬在這兒了？辟邪明知故問。
成親王笑道：小王贖了她出來，連這宅子都送與你。這兒離王府不遠，你什麼時候不當值便住這邊，我找你下棋。
王爺，這萬萬使不得。辟邪忙著推辭。
難道你不喜歡海琳？成親王問。
辟邪笑道：不瞞王爺說，奴婢確實是喜歡的。
那麼你不喜歡我親自為你挑的宅子？
也是喜歡得了不得。
那麼便收下。成親王回頭對海琳道，糊塗的姑娘，現在還叫六爺？快服侍你老爺屋裡坐。
王爺！辟邪稍稍提高了聲音，不是奴婢給臉不要臉，只是侍奉在大內裡的人總要多擔小心
成親王不悅道：我並不求你回報，只要你高興，我便高興了。只要能常常突覺辟邪瘦細的手掌一緊，彷彿喜從天降，訝然望著辟邪說不出話來。眼前一花，辟邪指間已多了一枚黑綾飛鏢，藍汪汪的利刃還在散發殺氣。
成親王抽了口冷氣，已想不到呼救，辟邪將他和海琳都拉在自己身邊，環視四面牆頭，笑道：一擊未中，還是全身而退的好。眼看明月照人，良宵苦短，幾位如欲再戰，不如趁早。
有人咯咯直笑，蹲在牆頭，持劍望下來道：你一個小太監說什麼良宵苦短，笑掉了我的大牙。
辟邪向他招手道：不如這裡來笑。
那人不見半點徵兆，已閃下牆頭，人劍似一條出水青鯉，猛地彈到三人眼前。成親王見雪亮的劍鋒刺來，更是大驚，未及呼救，卻見辟邪手指拂了拂，手中飛鏢打斷那人的門牙，從後腦洞穿，直透出兩寸才罷。那人被一刀斬斷了似的，咚地拍在地下。辟邪從他手中接過長劍，冷冷道：還有喜歡笑的麼？
話音未落，四方伏兵突起，六七條彪悍人影一躍而出。辟邪拍了拍成親王，道：王爺，伏低了。
成親王立即蹲下身，閉目將瑟瑟發抖的海琳掩在懷中，頭頂上人聲肅寂，劍氣微微作響，寒意浸透身周。片刻便聽辟邪道：王爺請起。
成親王扶起海琳來，見辟邪立在遍地屍骸之中，甩落劍上的鮮血，剛剛勃發出的殺氣給他的微笑蒙上一層銳利的光芒，王爺受驚了，王爺才剛說什麼來著？他回頭問。
沒什麼。成親王抿上了嘴。
小順子縮在翠竹的牆根底下，現在連滾帶爬出來，恬著臉問辟邪道：師傅下手是不是太狠了？怎麼一個活口不留？
同伴先死，卻無一人有半點退縮，分明是死士，帶回去也不會開口的。況且辟邪用腳尖轉過死者的面龐來，月光下看得清楚，這幾個人那天送殯路上就盯上我了，應早知我的底細。他突然問成親王道，大將軍和巢州王現住哪裡？
巢州王在京沒有府邸，現住王舉府中。
原來如此。辟邪切齒一怒。
冰冷的面龐上不似人的雪亮目光令成親王不禁後退幾步，望著他一掠而出，消融不見，象是剜了自己的心去了似的，空落落無限寂寞。
王舉的京邸距此不遠，以辟邪的身法，片刻便到。他遠遠聽得府中喧譁沖天，燈火通明，便知自己來得晚了。飄身在花園中，石亭那處人擠得水洩不通。
辟邪高叫道：我是宮裡的人，閒雜人等閃開了。大將軍府中的家人紛紛退避，辟邪走入亭中俯首看去，良湧已氣絕多時，眉心一處薄薄的傷口，幾乎沒有鮮血滲出，正是雷奇峰的手段。王舉胸前劍傷直通後背，尚未就死，家人見傷勢險惡，不敢搬動，正急傳大夫。亭子別處倒斃了三個大將軍的挎刀侍衛，皆由匕首割斷咽喉，不似雷奇峰所為。辟邪暗自詫異，低頭微微思索之際，被人一把抓住腳踝。
王舉雙眥欲裂，月光更照得他滿面猙獰，兇光畢露，他緊扼住辟邪的腳腕不放，決心要帶他同去地府，那、那曲定涼州嘿嘿他不顧喉中血沫飛濺，執意嘶著嗓子冷笑，妖孽！我認得你我認得你
辟邪看著他目中殺氣隨瞳孔漸漸散開，不禁想放聲大笑，遲了。他慢慢退了一步踢開王舉的手掌，最後還是嘆息。