看看又趕了幾里路,眼望前面樓船如蟻,燈火通明,夜深水靜,隱隱地聽得見刁斗聲喧呢!
盛畹存心拚命,只管招呼王氏催槳急進。
約莫又走了一會工夫,遠遠處下來巡邏的小舟,上面似乎只有四個人,一個敲鑼擊柝,一個打槳,一個把舵,一個手裡提著斗大的燈籠。
王氏輕輕的說一聲:「我們躲過他才好。」
盛畹在後面急急一推短棹,掉過船頭。
就在這掉回船頭的時候,盛畹背上的劍匣,剛好向著那邊的燈籠,這劍匣鑲著兩塊很大的藍寶石,讓燈火這一照,馬上反射出兩道青光。
那邊小舟上望見青光,不由他們不注意。
偏是那個拿燈籠計程車兵,又是一個老內行,他忽然吹滅了火仔細一看,跟著,大喝道:「那來的船?停下!」
盛畹心裡著了慌,伸手抓下肩上彈弓
王氏剛說一句:「別理他,引他追過……」
「來」字還沒有脫口,盛畹手中的彈丸,已經離弦而去。
只聽得一聲慘叫,那邊把舵的兵士著彈身亡。
一不做,二不休,盛畹接連地發了六七個彈丸。
那邊打更和打槳的,喊也不會喊出聲,面門上各著一彈,撒手歸天。
那個拿燈籠的,叫做計全,他可真的有點詭計,他一看情形不對,知道這來的必不是等閒之輩。
有道「來者不善,善者不來。」
看他們分明只有兩個人,一葉扁舟,深入泛地,不是有登天踏海的本領,他們怎麼敢來呢?
計全他一邊想,一邊計劃著,怎樣能夠逃得一條性命?
他先頭蹲在船舷下面,縮做一團。
他決計不開口喊,他知道一喊,盛畹的彈子一定要先來找他的腦袋。
這時的打更的和打槳的都著了彈,他們的屍身都是仰後一翻,剛好都掉到湖裡去的,船上沒有屍首。
計全他看在眼裡,計上心頭,他迅速地站起來,迅速地裝做中彈的樣子,「呵」的一聲,翻身滾下水底去了。
他忍住一口氣,泅水逃走了。
盛畹一來心慌,二來這隻巡邏船,先死的是把舵的那一名兵士,所以船是不住的跟著水流打漩子。
黑夜裡雖然湖面水光漾映,究竟兩邊距離還很遠。
這巡邏船滴溜溜旋轉不定,盛畹就沒辦法認清中彈的是那一個,因此,計全居然讓他漏網了。
盛畹眼看巡邏的全死光了,以為天幸沒有鬧出岔子。
她低低地笑道:「這一班四個小鬼,連喊救的能耐都沒有,真是可憐!乾媽,我們前進吧!」
王氏道:「那麼,我們換了他們的船吧,如果再碰著來船,我們遠遠的敲敲鑼擊擊柝,還容易混過去的。非到不得已,千萬別弄你的彈弓,你知道剛才多麼危險?」
邊說,邊挪舟追上空船。
不一會工夫,他們母女又悄悄地前進了。
王氏注視對面官軍陣線,心裡好生躊躇,正叫做身入龍潭虎穴,非進不可,欲罷不能的地步了。
就在這時候,那個巡邏兵計全,已經由水底泅到邊岸,向鄰近哨探隊,報告了緊急的訊息了。
驀然間,東北角飛起一道光火,穿上半空,碧綠的光芒,好像一顆掃帚星,劈破了沉寂的夜空。
王氏低叫一聲「不好。」
接連著,西南方面也照樣的射上一個流星。
盛畹愕然問道:「媽,這是什麼東西?」
王氏道:「當心,走了風了,他們放出訊號……」
盛畹道:「怎麼聽不見一點聲音?您不瞧前面並沒有什麼動作!」
王氏道:「丫頭,他們越是不慌張,我們越是危險,知道不知道?他們排好了陣圖……趕快回頭……」
盛畹道:「也許是湖中什麼魚龜作怪呢!」
王氏道:「笑話,你真是一個孩子。」
這時候對面高桅上,忽然升起一個栲栳大的紅燈。
王氏再也不及說話了,她搶到後面,接過盛畹把住的船舵,使勁推開去,船兒馬上掉回頭。
百忙裡,耳聽得一聲炮響,接著又敲了一陣急鑼。
王氏叫道:「盛畹,盡你的力量,打槳……鎮靜……別弄斷了槳葉……」
話聲未歇,夾江一片梆子聲響,兩邊蘆葦深處,突然出來二十隻漁船,絃聲四起,箭如飛蝗。
急切裡,盛畹左臂著了兩箭。
王氏叫道:「盛畹,仰翻身躺下去,倒打槳……」
叫著,她急急將舵柄夾在兩腿當中,一邊手搶了艙裡面更柝,權當箭盾。
還好輕舟順流,不轉瞬間,已經退出重圍,然而後面漁船,兀自追射不放。
王氏留心察看來箭射程,漸漸薄弱,這便拋下手中更柝,褪下背上彈弓,一霎時,放了兩三排連珠彈。
射殺十幾個弓箭手,漁船這才不敢窮追。
危險已過,王氏檢驗身上傷痕,只有左腰和背上兩處,但是都不十分重。
一看盛畹,她可就不然了,她肩胛上兩箭,都是在五十步以內射中的,所以顯見得厲害了。
傷後又是使勁打了半天槳,所以流了不少血。
這時委實萬分不能支援下去了!
好在王氏是個老內行,她替她褪去衣服,撕了一塊布,緊緊的把傷處扎得結實,然後又讓她喝了幾口水。
這樣,血就流得不十分兇了。
□□□□□□□□挨延到天亮,王霸親率三五十號戰船,接應個正著,得知華盛畹受了重傷,我們王寨主怒不可遏,下令逆流追擊。
王氏極勸他不要冒險,解說了許多話,才算攔住了他。
盛腕回到孤石崗藥王廟,忽然又吐了幾口血,躺在床上昏迷過去。
王氏固然沒有重傷,然而年紀大的人,自也是支援不住。
王氏盛畹她們母女倆眼見得都睡倒了,王霸越發有氣,他一邊派人服伺她們,一邊著急著想法報仇。
別看他水老虎,一個武夫,沒有心計,他卻著實有個譜兒呢!失了一個好朋友,好頭領,好助手的呂-,算不了什麼!
華盛畹受了傷,這還了得!
不想法報仇雪恨,何以為人?
當時,他請到各家寨主,開了一個臨時會議。
也說,盛畹母女,武藝超群,她們分明是太湖七十二寨的保障,現在受了傷,這冤仇怎能不報。