岐西也在查家，他和古農都不怎樣注意到盛畹身上，只是璧人得到菊人口訊，不免難過，但一時也無法可想。
看看吉期到了，查家在京戚友無多，顯得冷淡寂寞。潘公館可就熱鬧得不得了，車水馬龍，文武鹹集。
隆格親王算是官家代表，諄王瑞王豫王同時光臨。
諄瑞兩王還不過為應酬而來，豫王可是另有心計。
第一，他想查探華盛畹是不是匿存潘家。
第二，他聽說浣青美貌絕倫，不能不見。
他原是有名兒的色鬼，眼前雖說一把年紀了，卻仍然未改老毛病。
除了這些宗室以外，頂特別尊貴的，要算五阿哥奕琮、四阿哥奕佇。他們兄弟年紀輕輕又都長得極漂亮。
奕佇皇后所出，也就是以後的咸豐皇帝，這位至尊可說是倒楣的一代，但他卻的確倜儻風流，而且相當聰明靈巧。
行禮時一對新夫婦拜過隆格親王，又給這一班皇親一一磕頭致謝，到了新娘脫妝時候，他們還都沒有走。
豫王呆在洞房裡，那一副嘴臉很難看。
隆格覺得太不順眼，便把他拉了出去。
潘桂芳急忙教重整杯盤，親自侍候王爺們喝酒。
滿族人大約都有幾杯酒量，就是隆格也不脫這一個嗜好，當時裕興帶著幾分醉意，恰好璧人上前敬酒，他拿杯兒一口喝乾，照杯說：「小潘，為著你的美貌新娘，我喝這一杯酒，娶了這樣一位美人，你該為她自愛自重好好的做官。
前些天你奏對時簡直有點胡鬧，我可是為你好，你曉得不曉得？你應該為你漂亮的新娘子自重……」
聽了裕興這些話，潘桂芳忽然變色，把眼盯住璧人。
璧人卻裝作沒有看見似的從容笑問道：「老王爺提的是那一回事？我倒記不起來！」
裕興圓睜著兩目，獰笑著道：「記不起了，不會吧？小潘，告訴你，一定要我敞開來說，於你的前程恐怕很不方便呢！」
璧人笑道：「龍弼願領三爺訓示。」
裕興霍地站起來，立刻又坐下去，握緊一對肥白的拳頭道：「你要聽？」
璧人道：「是，王爺。」
裕興道：「華良謨的女兒不是長得很動人嗎？有一次她打扮做漁家女，向你調情獻媚，不久你和她就認了親。
你們前後來京，鐵獅子衚衕置有藏嬌金屋。後來你們一道兒去直隸，轉山東，南下杭州尋幽攬勝。這些事，我沒有打聽錯誤吧？我說，你大概是為色所迷，所以想入非非，是不是呢？」
璧人對於這一席嚴重誣誑，竭力忍耐。他還是笑著說：「怎麼樣叫做「長得動人」，龍弼平生對於女色未加註意，無可奉告。
華小姐在太湖漁獵自贍，苦節堅貞，冥頑如湖匪也會奉為神明不敢侵犯，要說她調情獻媚，這恐怕除了老王爺以外沒有什麼人肯信。
她是石南枝結髮正室，與龍弼份屬至親，自應相認。鐵獅子衚衕置產，這是石家產業問題，與龍弼風馬牛不相及，謂為藏嬌金屋，未知何所見而云然？
直隸山東兩地掃墓，同行者頗多，其間就有石南枝的堂兄岐西在內，亦即華小姐之夫兄南下杭州，在龍弼為省嶽，在華小姐為探親，豈可目為噯味行動？龍弼少讀詩書，幼秉庭訓，立地頂天，決非衣冠禽獸。
前天奏對之事，龍弼激於正義不能緘默，聖上猶加矜恤，王爺難道一定要使忠貞亮節之臣沉冤不復嗎？」
幾句話頂得豫王面紅耳赤，一時老羞成怒，他猛的一拳擂在桌上，站起來正待大肆咆哮，潘桂芳急忙喝退璧人。
隆格王爺一擺手道：「不，龍弼，站住。」
回頭又看定豫王說：「怎麼樣？你是來給人家賀喜的是不是……」
隆格一講話，裕興便又坐了下去。
可是那一位四皇子奕佇他卻皺著眉頭，問璧人道：「你們到底吵的那回事？率性講出來咱們聽聽！」
璧人趕緊歙容正色，把那天奏請為華良謨申冤，道光帝怎麼樣面準由刑部查案辦理，豫王怎麼樣反對，因此，彼此引起一場爭執，一股腦子說個乾淨。
隆格一邊聽，一邊點頭，聽完了，他又看住豫王說：「你不要他管這碼事，有什麼道理呢？」
豫王道：「我是為他好，因為他不是言官。」
四皇子笑道：「他不是言官，王爺是言官嗎？再說，朝廷只有幾個言官能講話，這也有點兒說不通，我以為如果華良謨確實蒙冤，誰也都可講話，老王爺，您說是不是呀？」
隆格道：「四阿哥這話對，華良謨一案，很多人可疑有冤，皇上也聽見了一些閒話，華家沒有人上控，以後也就不提這回事了。皇上既然有話，桂芳，你就查檢視吧！」
潘桂芳這邊站起來，答應一聲「是」。
那邊豫王也站了起來道：「我看，你們簡直好事，自找麻煩！」
說著，回頭對跟他的人使個眼色，轉過來又對桂芳一抱拳說：「咱們再見吧！」
諄王瑞王看他要走，他們跟著相率離席。
隆格和四五兩皇子也都起身告辭，上轎回府。
這班王爺都走了，外面那些文武大小官兒才敢走。
這一陣送客禮節，桂芳璧人父子忙了好一會工夫，直到戌時時光，潘公館才算漸漸清靜下來。
桂芳把璧人叫到書房裡，著實抱怨他不該公開觸犯豫王，說是這位王爺著名陰險，從此事事處處必須加意提防。
璧人卻說橫豎不免鬧翻，不如及早圖之。看看剛才隆格和四皇子一番神情，或可引為臂助。
桂芳又說平反冤獄，事非等閒，非有確鑿證據，豈可躁急用事？說時聲色俱厲，嚴訓不準重提此事。
璧人只得唯唯而退。
璧人回去屋裡時，卻還有一些女客未去，那都是潘家的至親戚屬，她們坐到更深，目的無非鬧洞房。
娘兒們鬧新房，對新郎總要來番磨難，璧人當然惟有忍耐了。
好容易哄走了這些人，又打發開了四個喜娘，天也就快亮了。
玉屏上前服侍璧人更衣，低低問道：「聽說剛才跟豫王鬧翻了，為什麼事呀？」
璧人趕緊使眼色，搖頭，怕的是讓那邊紅燭高燒下低頭弄帶的新娘聽見。
玉屏卻不管，她一邊就春凳上疊起袍褂，一邊又道：「你怎麼這樣急，假使出了岔，對華姑娘絲毫沒有好處，您也曉得嗎？」
說到這兒，那邊新娘站起來了。
她盈盈地一手按住桌沿，悄聲兒問：「你們講什麼……」
這時她已經脫了妝，身上只穿一件霞紅緞子上銀鼠皮的短襖，下面一條百折繡一百隻蝴蝶兒的紅裙，髮光可鑑，粉潤脂酥，燭光下美目橫睨，汪汪如秋水照人。
看得璧人一陣心癢難熬，這便走過去捉住她那一邊手，陪笑道：「你不覺得累嗎？先請安置吧！」
浣青不講話，也不躲閃，臉上一片笑，是冰雪一般聰明的笑，是曲邃深淵一般幽默的笑，笑得璧人十分不好意思。
他放了她的手，搭訕著道：「不要緊的事……裕興醉了胡說八道，我不能不分辯。」
玉屏那邊又輕輕的說：「你心裡事，你自己曉得，不過裕興是什麼樣聲勢的一位王爺，你還該打聽個明白，意氣用事，智者不為。
再說，華姑娘一身仇怨也太多，她自己都弄不清楚，要替她賣氣力，慢慢的搞不嫌遲，她已經忍了二十年了，還忙在一朝嗎？一時任性，恐怕華姑娘未克承情，我們一家卻要先蒙其禍……」
玉屏大約拿穩了姨太太身份，說話竟是這樣親密密的。
浣青胸中有數不以為奇，璧人可就覺得「你」呀、「我們」呀有點甜得難受，他兩眼瞅著浣青怔住了。
浣青微笑道：「發什麼呆嘛！屏姊姊講的是好話，你記著好了。請歇歇吧，我們還有事呢！」
說著，她走到妝臺上坐下，讓玉屏上前替她卸下頭上首飾，拿紅綢子把髻兒包上，然後盥手抹脖，重勾脂粉，再往床後去了一會，出來時身上就只剩了緊身紅綢子襖兒、紅綢子褲子。
一身輕佻，滿面嬌羞，細步伶仃，欲前又卻。
這時候玉屏驀地趨前，顫聲兒給璧人道了喜，又去浣青耳朵旁說了一句什麼話，嫣然一笑，翩若驚鴻，逕往後房去了。
一對新夫妻也不過並頭兒躺了一會兒工夫，璧人便起來忙著隨桂芳上朝謝恩。
卯時光景，浣青也換了命婦服色，入宮給皇后磕頭。
回家稍事休息，又雙雙偕往隆格王府請安謝恩。
隆格設宴款待，他的福晉已經五十歲以上的人了，卻還打扮得花枝招展，粉膩脂香。
她十分愛惜浣青，百靈鳥兒叫似的，直說浣青長得好、風度好、禮節好、這好、那好……說著，又扯手帕兒擦著眼眶兒，說她是個苦命兒，就養不出這樣好女兒。
原來這位福晉就會燒磚，不會弄瓦，娘兒們年紀到了，總喜歡有個女兒，沒有女兒就好像不夠風光，雖然夫婦齊肩，兒孫滿堂，到底美中不足。
這會兒福晉旁邊有幾位專門承歡色笑的官眷，一些有頭臉的老媽們，大家都曉得她老人家心裡在想的是什麼，口裡不便說出來的是什麼。立刻便有人湊趣兒，提議拜乾孃。
那年頭的王公大臣內眷都有這些乾的溼的嗜好，這提議馬上滿屋子通過了。浣青心裡縱是一千個不願意，面子上怎麼好違拗呢？
外面請進來了老王爺，聽說認乾女兒，老頭子卻也非常起勁。
浣青拜過乾爸乾媽，便算是幹郡主身份，誰又不想巴結她、奉承她呢？一時熱鬧情形就也不必細說。
□□□□□□□□隆格親王由裡面出來時，兀自滿面笑容，他指點著告訴璧人說：「小潘，福晉收了你的夫人做女兒，你不覺得受委屈嗎？」
璧人聞言，嚇了一個大跳，但他倒是立給王爺打銓兒謝恩。
隆格又是一擺手說：「得啦！娘兒們愛熱鬧取樂，讓她們吵去吧！」
一句話剛講完，外面報說：「四皇子駕到。」
隆格急忙帶了璧人出去迎接。
四皇子穿著一身便衣，跳下車望見璧人，便說：「好呀，你也在這兒，我還想一兩天看你去呀。」
璧人趕緊請安。
隆格卻笑道：「你今天又逃塾了。」
邊說，邊讓他走進客廳坐定。
四阿哥茶也不及喝，又問璧人：「你準備什麼時候接任履新呢？」
璧人回說皇上只准十天婚假。
四阿哥笑道：「近來京中很不安靜，有你這樣一個人來當步兵統領，我們都很放心。」隆格搶著問：「你大約長在外面跑，得到什麼訊息嗎？」
四阿哥道：「我知道的你也總知道，也還沒有什麼。」
說著，又對璧人道：「我聽說你當標統時所帶的親勇都是有法術的，真的嗎？」
璧人微笑道：「沒這回事。」
四阿哥道：「那麼，你本人總會的吧？」
璧人道：「法術，我想還不過有這個名辭罷了，什麼叫做法術，我根本就不知道。世間如果真有法術，也無非是一種邪怪，絕對靠不住的。在軍中假使說法術，那就是左道惑眾，應該要受嚴重製裁。」
四阿哥笑道：「你是這樣講？」
璧人道：「至少，我治軍是奉守這一個信條的。」
四阿哥道：「世界之大何奇不有，假定說你偏碰著有法術的敵人，該怎麼辦呢？」
璧人笑道：「我決不怕，我相信一切法術都是假的。」
四阿哥笑道：「成，你明天有空嗎？下午我在阿哥所等你。」
璧人微微一怔，問道：「上青宮嗎？」
四阿哥點點頭。
隆格親王趕緊道：「四阿哥話要說明白，到底是那一回事？」
四阿哥笑道：「豫王爺過去告訴過我許多關於潘提督的瑣事，他說他有兩下子邪術，我倒是不大理會。今天一早他派一個很奇怪的人，帶一枝小洋槍來見我，那枝槍短短的非常小。
那帶槍的人說，槍雖小，威力很大，在三十步以內可以打死人，而且還可以聯發。他說現在不怕這種槍的只有兩個有法術的人，一個是他，一個是潘提督。他說著，拿槍往自己胸口上‘砰’、‘砰’開了兩槍，果然沒有躺下去。於是，再裝彈藥向牆上開槍，牆可不行，打陷了一個窟窿。
他說，他願意拿這枝槍跟潘提督比較法術，讓潘提督先開他兩槍，他再回敬兩槍，看誰沒受傷，誰就演算法術高強。他問我有沒有興趣看這一場熱鬧。」
隆格道：「這是裕興在搗鬼，別理好了！」
四阿哥笑道：「不然，我倒是頗有興趣看熱鬧，現在這個人還留在我那兒，潘提督假使願意的話……」
說著，把眼看定璧人。
璧人笑道：「我相信這個拿槍的人和我一樣沒有什麼法術，有法術的大約還是豫王爺自己。」
四阿哥點頭笑道：「這句話講得很有意思，怎麼解釋呢？」
璧人笑道：「我開槍打死那個人，我可不犯了殺人罪？豫王爺當然立刻出奏，至不濟也要弄掉我的前程。假使我讓那個人開死了，那就更妙，他老人家從此高枕無憂。
這是陰謀也就是最厲害的法術，不過他還沒想到青宮裡發生命案，這事對各位阿哥恐怕也有點不便！」
四阿哥拍掌笑起來道：「他只是放不過我，五阿哥和他要好，六阿哥還小呢！」
隆格道：「你們既然明白人家使的什麼解數，不理他可不就完了。」
四阿哥道：「潘軍門以為如何呢？」
璧人道：「我對洋槍頗為熟悉，因為我統帶過三百名洋槍手。那個人說讓我先開他兩槍，這話就有破綻，他一定先上藥把槍交給我的，槍也一定是雙管連發。可是這上好的兩響槍都沒有裝上鉛丸，我當然打不死他。打我的時候須再上藥，用的卻是加鉛丸的，我還能夠不死嗎？」
璧人停了停，又解釋道：「簡單說，洋槍所以能殺人，就都在彈上講究，這彈是用一種鉛丸裝上去的，含有毒質。
不裝鉛丸一樣會響，但是打不死人。眼前大家都不大懂得洋槍作用，很容易上當的，其實一點不見奇特。老王爺要是高興，我想把那人叫來，讓我點破他，滾他回去銷差，了卻一樁事。」
隆格道：「也好，在我這兒還不妨事，你可千萬別上阿哥所。」
四阿哥道：「我看那個人鬼頭鬼腦，倒真像有點神通，若是他一定要跟你比呢？」
璧人笑道：「我決不怕。」
四阿哥點點頭，便打發他的跟隨回去傳人。
轉眼工夫，那人來了，腰帶上就插著那一枝小洋槍，還掛著一隻用牛角制的火藥瓶。
璧人細看他生得短小精悍，年紀不過四十歲，倒是個練過武功的人，一看就曉得必是一名稔匪。
稔匪流竄天下，來去飄忽，與官兵交鋒，打了就跑，官兵窮於應付，其中確是有不少人才。
不但人才中有武功高強的人，據說也有許多神通廣大法力無邊的妖人混跡其間。
璧人掌過兵符，相當瞭解稔匪的底細，因此就不敢大意了。再一看那枝小洋槍，更不敢掉以輕心。
他一看那人的像貌，再一看那人的眼睛不住在王爺和四阿哥身上轉，更是提高警覺，心中已有點明白。
他獨自上前，逼近那人身邊，問道：「你叫什麼？隨豫王爺當差？」
那人也十分機警，說：「不，我不在豫王府當差。我叫林明，我在教，山東人。我師傅李四娘娘，神通廣大法力無邊，算出你大人也會法術，派我來向你大人領教。」
璧人笑道：「你會什麼法術？」
林明大聲道：「我會念咒。」
璧人追問：「念什麼樣的咒？咒死？咒病？」
林明道：「能避水火刀兵，法力通神。」
璧人笑道：「很好。你帶的這枝槍是那兒來的？」
林明挪了挪槍說：「我師傅娘娘的。」
璧人道：「你要和我比法術？」
林明道：「是的。」
璧人道：「你說要讓我先開你兩槍，你再回敬我兩槍是不是？」
林明點頭說：「是的，我念起咒來，槍開不死我。」
璧人說：「也許真的開不死你，但我倒不想佔你的便宜，現在你的槍膛裡不是已經裝好兩個嗎？我教人拿個碗，裝滿水放在地下，這兩響槍向碗裡開，讓大家看個清楚明白。我也不用唸咒，保證碗一定破不了。隨後再裝藥，我開你兩傖，你也開我兩槍……」
他說得很慢，一邊說，一邊留心察看林明臉上的神色反應。
果然不錯，林明已經嚇得目定口呆，冷汗直流。
璧人笑了笑又道：「這樣吧，開過碗，讓你先裝藥向我開兩槍。」
林明一聽，又樂了，立刻點頭道：「好，我答應了，一切依大人的安排。」
這時有人從後面捧出一大碗水，放在走廊上。
璧人本來是逼近林明面對面站立的，霍地手一伸，就在林明一怔神間，已將對方插在腰帶上的槍拔在手上了。
林明惱羞成怒，猛地伸手奪槍，下面攻出一腿，手腳齊來。
可是璧人已晃身到了走廊，扳開槍機，往那隻盛水的碗連開兩槍。響聲過處，煙霧裡可以看清碗完好如故。
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