老太太道：「那還有什麼話說呢？步軍統領誰不知道難得清閒的，前兩天不是說宰了好些個稔匪嗎？
我說，雖然說吃皇家這口飯，保皇上家安寧，但是你也要記著公門中修行這一句話，殺孽總應該得免且免。」
老太太邊說，邊就靠著春-坐下。
接著眼一看菊人手中摺疊的衣服，又說：「來我家裡還打扮嗎？這品服穿起來好看，可是太麻煩！」
璧人笑道：「可不是，姑媽，我就恨這勞什子！」
老太太道：「真罪過！怎麼好這樣講呢？人家求還求不到呢！年紀輕輕的好稀鬆的口氣啊！」
璧人笑道：「真的我好像有點與官無緣……」
菊人把衣服疊好，開啟包袱包上，給收在櫥裡，回頭接住璧人的話腳道：「與官無緣，出家當和尚去！」老太太罵道：「赤口白舌，你胡說些什麼！」
菊人笑道：「他這幾天跟浣妹妹鬧彆扭呢！所以就與官無緣了。」
老太太吃了一驚，趕緊追著問：「怎麼吵起來了？新婚新喜也不怕人家笑話！」
菊人道：「您問他吧，我上廚房看看去。」
說著，蹬著徑寸的小腳兒走了。
她那邊剛剛掀開門簾兒一步跨過門檻，這邊璧人悄無聲兒的一步步到床沿，伸手枕畔摸到痰盒子，急急回到窗前，開啟來看，不由他臉上不變了色。
老太太讓他這一緊張，她又嚇了一跳，倒把剛要講的話忘記了。她看住站在旁邊紅葉低聲問：「他拿了她的什麼東西？」
紅葉回說是痰盒子。
老人家一聽，忽然明白了。
她不禁站起來問：「她又吐血嗎？」
璧人叫一聲：「姑媽……」
底下的話可就講不下去了。
老太太覺得兩條腿一軟，又坐下了。
璧人把痰盒子蓋好，遞給紅葉。
他走過來倚在老太太身邊，輕輕地說：「這一次恐怕很討厭，要不好好讓她歇下來認真調治，我真不敢保……」
老太太顫抖著說：「還不是天天吃你大哥開的藥方子，我也不曉得她怎麼搞的，自己不肯保養，大哥大概不行，你救救她吧！」
邊說，邊扯著手帕兒揉眼睛。
璧人道：「急是沒有用的，癆疾無醫，就靠自己保重。她太操勞，這是大忌。我有一個辦法，倒是一舉兩便的，您看怎麼樣？」
老太大道：「有辦法講呀！我沒有什麼不可以答應的。」
璧人道：「我……我還摸不著浣妹妹的脾氣，我們這兩天真的有點兒不大說得來。剛才我是讓大嫂子教訓了一頓，我承認我有很多不對的地方，不過大嫂子也應許我勸勸浣妹妹，她大約明天會看我們夫妻倆去的。
我希望您老人家能答應我們留下她暫住，我們一定好好的伺候她，讓她心身清靜一下，休養幾個月。
她的病我雖然沒有把握，但不妨讓我試試看，我的醫理也許比較大哥會強一些兒。您老人家這邊，我想請玉屏姊姊回來照料一切，大哥屋裡多費神這一位姐兒，再不然我把銀鈴兒派過來幫忙。」
璧人的話說到這兒，老太太還在怔怔地聽。
紅葉大姑娘可就搶著說啦，她道：「姑老爺，你這辦法太好啦！一來，姑奶奶方面有個孃家人從旁勸解，自然會慢慢的改掉壞脾氣。
二來，我們的少奶奶也實在應該休息一下子，何況你姑老爺是個神醫，我們相信您，倚賴您起死回生之術替我們保留……」
紅姐兒忽然嚥住了底下的話，背過瞼兒去流下眼淚。
老太大接著道：「璧人，我絕對贊成你的辦法，你也跟嫂子講過了麼？」
紅葉趕緊扭翻身說，「千萬別先講，少奶奶決不願離開老太太的，明天還要姑老爺姑奶奶誠懇點留住她，同時老太太也得請石家表少爺頒一道懿旨過去，乾脆不准她回來。」
璧人過去在杭州並沒見過這位紅姐兒，婚後也沒有注意到菊人屋裡多了這一個人，今天算是才認識她，聽她一口京話，說得非常清脆嘹亮，模樣兒又長得水蔥兒似的動人憐愛，因此不免多看她兩眼。
紅葉又說道：「姑老爺，假使您不須要打發玉屏姊回來呢，那就不必啦！老太太屋裡事我還可以勉強負責。」
說著，她不禁笑了。
這一笑，老太太自然莫名其妙。
璧人曉得她的意思，卻弄得面紅耳赤，不敢再看她了。
老太太道：「玉屏還是不要讓她回來，我也沒有太多的事，紅姐兒儘夠照料我的。」
璧人道：「大哥屋裡不要留個人嗎？」
紅葉道：「我們大孩子不會服伺爺們，第一我們‘說話非常難聽’這就不容易使爺們喜歡我們啦，玉屏姊回來也不會上這屋子來的，她在您府上那算是很特別。」
大姑娘這一說，老太太可就聽出一些眉目來了。
老太太忙道：「紅姐兒，講話帶刺哩！」
紅葉道：「那怎麼敢？不是嗎！剛才我聽見姑老爺告訴我們少奶奶，玉屏姊有點兒人地不相宜，說話非常難聽，很教姑老爺生氣，我想人也真難……」
一句話沒講完，菊人回來了。
她站在外面聽了一兩句的，所以一進來就說：「紅姐兒，你平常總不講話，今天怎麼啦？要不你就伺候姑奶奶去。」
紅葉抿抿嘴，瞅了璧人一眼，扭回頭說道：「我沒有那麼大福氣。」
說著，開門簾子自去了。
老太大道：「到底怎麼一回事？你們也講個明白呀！」
菊人笑道：「閨房之樂有甚於畫眉者，小小勃隙亦樂之一者也，您老人家就不要問啦！橫豎我要請天假去做和事老的，我相信沒有什麼和不了。」
老太太道：「還沒有滿月呢！我們家姑娘未免太不懂事，可是怎麼又牽上玉屏這個丫頭呢？」
菊人笑道：「夫人長舌，婢也效顰。首惡未滅，從犯難饒，這是大清國不可非議的法律啊！」
老太太道：「放屁，玉屏這孩子總有可惡的地方！」
菊人合掌彎腰笑道：「所以天子聖明，臣罪當誅。」
老太太罵道。「野婆子，狂到什麼樣子啦！」
菊人道：「別罵，別罵，我來講您聽啦！」
說著，便去挨在老太太的靠背椅扶手上坐下，握緊小拳頭，輕輕的替老人冢槌起了肩背來。
璧人眼看他這位大嫂子，在老太太跟前一味色笑承歡，心裡想：「像這般婆媳之間，豈不比人家母女還要親愛？她們也實在分拆不開。」
想著，不由他臉上不斂容正色，肅然起敬。
菊人，她一雙妙目只管盯住姑老爺，嘴裡卻在低低地道：「人家風流美貌年輕輕一對小夫妻，自然是萬般恩愛。但是熱極生風也總是免不了的，是不是呀？新婚伴侶，還沒弄慣一窩兒過日子，因此纏夾的事情就太多，其實還都是無關緊要的。
譬如說，老爺多喝了一杯酒回冢，夫人會討厭他絮咕難纏，夫人如果兩天忘記了洗腳，老爺也就會掩鼻下床而走……」
少奶奶說到這兒，老太太忍不住笑了。
璧人紅著臉笑說：「嫂子真會替姑媽找開心。」
老太太道：「可不，她比誰都強，沒有她守著我，我還不悶死了？你們年輕的，別的也還趕得上她，只是這伉儷之間，真該學學她才好，她跟你大哥一對老胡桃摔也摔不破，誰也不嫌誰。」
菊人道：「喲！老菩薩，您可別替我們吹啦！我們倆一個天聾，一個地啞，他會裝聾，我也會扮啞吧，天大的事可不也就完了？再說，猴子搬山姜，辣是辣，你別咬呀！排在手上總比棄掉好呀！」
老太太笑道：「璧人，你聽見麼？這是很好的諷諫呢！」
璧人笑著低垂了頭，菊人順勢兒收起小拳頭溜下地來，笑道：「別害羞呀！過來陪老太太玩會牌吧！我要去預備幾個菜，今天洗手入廚下，算是替浣妹妹給你賠不是，一切多海涵，多賞臉啦，姑老爺！」
邊說邊去床頭櫃子裡拿出一盒子象牙牌，送到春-上，笑著又走了。
璧人走到-邊坐下，倒出牙牌笑道：「真的，大嫂子一張嘴實在利，誰也逗她不過，不答覆她還好。」
老太太笑嘻嘻地道：「你想想看，留她那邊住也吃得消？」
璧人道：「思想朗澈，見解高超，她的教訓我無不接受！」
老太太笑道：「那就好了，明兒我一定攆她過去。」
說著，孃兒倆便抹起牙牌來。
第二天也只是未末光景，菊人坐上馬車來到潘公館，在浣青屋裡稍坐，便出來看大姨太婉儀二姨太寶蓮。
當然，這也得費好半晌工夫。
回來時她才拉了浣青和玉屏躲在套間裡，掩上門並頭兒橫靠在床上聊天。
太陽已經西沉，屋裡還沒掌燈。這正是娘兒們說體己話最好的時候。
一篇話，菊人是經過慎重考慮的。
因為浣青的個性十分強，假使不是拿真情正義感動她，那是不容易妥協的，而且一切廢話，說謊也都別想瞞得過。
因此，開門見山，劈頭兒便告訴她昨天璧人上岳家控訴了什麼話，接著再說話璧人和盛畹不可告人的一段秘密錯誤的孽緣。
最後她說：「璧人盛畹前世冤家，不幸鑄成大錯，俯仰人間，愧作無地自容，彼此都原有一死自贖愆尤之心。
最沉痛的乃是盛畹為保全璧人而偷生，璧人為顧念盛畹而苟活，箇中情緒，悽絕人寰，我們還能忍心加以諷刺嗎？
盛畹費盡了苦心，為璧人奠定家庭幸福，意在藉補吾過。璧人為盛畹規復父仇，所謂以報知已。仁人義士之心，可以動天地而泣鬼神，我們還能以一己之私，橫加責難嗎？」
聽完了菊人這些話，浣青心膽俱搖，彷徨卻坐。
玉屏更是感動肺腑，扼腕不能自勝。
她們倆不約而同的自承過錯，同時卻又埋怨菊人不早把這些情節告訴她們。
於是菊人又道：「盛畹孽胎暗結，意欲存此塊肉，兼挑石華兩姓血食。此去天涯海角，屈志撫孤，又不知要受多少磨折。
你們夫妻譬如春花初放，來日方長。盛畹身負絕技，必可自全，人生何處不相逢，終有快聚一日，只有我……菊人……痼疾在身，朝不保暮，緬懷盛畹，其永訣乎……」
說著，嘆了一口氣，又道：「婦人三六，死不為夭。慈姑在堂，夫婿嬴弱，九泉之下，情何以堪。」
說到這兒，她實在不能自制了，翻身抱住浣青，相對流淚，玉屏竟是哭出聲來！
半晌，菊人又掙扎坐起來，強笑著道：「妹妹，人之將死，其言也善，你們必須聽信我的話，好好的看待璧人。
他那個人外柔中剛，義重如山，他與盛畹決無曖昧可疑，你們不明是非，意氣用事，後來勢必弄成悲慘收場。到那時，恐怕再也沒有我這一個人來管你們的閒事了。」
浣青泣道：「嫂子，你……你說這樣傷心的話，教我們愧恨欲死。你的病到底怎麼樣了呢？」
菊人笑道：「怎麼樣還不是一天好兩天壞，我自己曉得不久人世，你哥哥也不是不知道，璧人，他還妄想……」
一句話沒講完，銀鈴兒掌著燈進來，低聲兒回說璧人回來了。
菊人伸手一推玉屏，道：「快招呼他更衣去。」
玉屏點點頭，溜下地走了。