松家有個老廚子叫沙彪，年紀比松勇大好幾歲，表面上松勇是勇少爺，他是大司務，暗裡沙彪卻是大哥哥，松勇還是老兄弟，虎男稱沙彪總是沙大爺。
沙大爺視侄如子，愛同性命。
虎男有時觸怒父親，只要沙大爺一露臉，保險無事。
不過要沙彪去對松勇為虎男說娶玉堅的女兒為妻，他不肯說也不敢說，因為他也氣玉堅太過墮落。
然而他不能不承認寶芳的確不錯，他每天帶人上菜市買菜，袖裡總做了信箱，不是寶芳來鴻，也有虎男去雁。
平常虎男收到來信，總是紅著臉笑，這回接得報告竟是鐵青著臉哭了。
他哀求母親想法，死纏沙大爺幫忙。
沙彪動了一夜腦筋，結果他去找了一個開薦頭行的朋友，把寶芳偷薦到查家傭工，寶芳從此也就失了蹤，累得玉堅一場好找。
三爺方面兀自不肯放鬆，退還聘金他不要，託人懇恩也不行，好在他在外娶妾還不敢不守密，所以玉堅僥倖保得頭皮。
可只是事情仍屬不了，王府派了很多人大街小巷搜尋逃婢，玉堅的三位公子喜子、壽子、寧子也帶著一批幫閒四出尋訪妹妹。
但是他們總想不到寶芳會隱藏在查家，一來查家是漢人，算定他沒有膽子收留旗下大姑娘。
二來又是新由南方遷居的，家裡也沒有拈花惹草的當官爺們。
三來這雖然是民家，可是跟九門提督是姻親，人家姑太太還是隆格老王爺的乾女兒，此馬來得大，未必惹得起。
所以寶姑娘躲在馬大人衚衕，竟是雖居虎口，安若泰山，這就可見沙大爺沙彪辦事的周到。
再說寶芳紅姐兒，她被薦到查家時，照查老太太，古農，岐西的意思，的確不敢收留。
偏偏凡事有緣，菊人大少奶一見寶姑娘就有好感，寶姑娘看大少奶浴水神仙似的什麼話也不忍欺瞞。
她們彼此傾心，在一度密談之下，菊人立刻答應保護她，卵翼她，而且還說為她想辦法促成有情眷屬。
姑娘目然感激涕零，銜結圖報，主婢之間，情同骨肉。
不久之後又得到老太太的寵愛，古農岐西也不當地底下人看待了。
查家男婦僕人都是南方帶來的，大家相當敬重紅姐兒。大少奶也有一篇話，吩咐一家子外面守秘密，以此無虞洩漏。
這些過去的話，也就是菊人臨終諄諄請求璧人幫忙紅姐兒的箇中詳情。
□□□□□□□□松筠升到了刑部尚書，他還沒到五十歲的人，可謂中年早達，難得他謙恭有禮，即日拜訪潘家父子。
璧人過去對他不算太親熱，桂芳慧眼識人，久垂青睞，當時病榻接晤，老少忘形。
關於移接手續，桂芳方面固是有人代表，但總也有一番衷曲交代。
松大人答應，到任即為華良謨石南枝翁婿冤獄結案，知縣何文榮，師爺王某，苗化這些人依憑定識，明正典刑。
並允轉託張御吏張策出奏，為華良謨請恩追謐。
桂芳父子歡喜稱謝。
這天璧人設宴款待嘉賓，彼此意氣相投，頓成莫逆。
松筠杯中甚豪，飲到沉酣，談及武藝，璧人欣逢知己，胸懷坦蕩，盡情傾吐平生所學。
松筠恍如身經滄海，不勝大巫小巫之感，臨去重申訂交，約為兄弟，並說族兄松勇生有異秉，幼得高人傳技，劍術絕倫，自負彌深，改日務請枉駕，謀一快聚。
璧人唯唯聽命，松筠一再叮嚀而去。
第二天璧人銜奉父命，回拜松筠。
松筠知他會來，約同乃兄松藩在家迎侯。
入座寒喧，璧人便請拜見松勇。
家人傳話，松勇疾趨而入，口稱大人，屈膝請安。
璧人大驚避席急忙下拜，松藩只得把松勇出身經歷，略敘始末，璧人屏息靜聽，執禮愈恭，有道英雄惜英雄，好漢愛好漢。
璧人看松勇神全氣旺，目若朗星，雖說是六十歲的人，卻還是須發漆黑，顏若渥丹，曉得他內功必有根基，不由不心生愛慕。
松勇看璧人，年紀不過二十七八，面白如玉，猿臂過膝，華貴比威鳳祥麟，飄逸擬仙露明珠。
果然拔俗，迥異凡流，不禁油然神往，肅然起敬。
經過一再謙遜，勇哥哥側坐相陪，賓主相逢恨晚，高談轉清。
松筠為人脫略形骸，堅請璧人小院更衣，呼酒小酌。
松藩自負玉堂金馬，頻以文章就質。
卻不料璧人讀萬卷書行萬里路，才高白鳳辯壯碧雞，無所不知，知無不盡，嚇得松學士瞠目結舌，高呼負負。
松筠大笑稱快，執臂勸杯，罄無算爵，一頓酒從午至酉，兀自不停。
松筠蓄意灌醉璧人，逗他與松勇一較身手，幾番挑撥之下，兩個身負絕技的人都動了心，相率離席，到院子裡比了兩三套拳法。
松勇自命無敵，以為必勝。
孰知竟落個甘拜下風，未免不服，又請較劍，兩枝龍泉出匣，滿天花雨繽紛，也就只走了十來個回合，松哥哥驀爾棄劍於地，長嘆流涕，自承淺薄，慚愧無地自容。
璧人憐他自尊心重，極口勸慰，許為平生勁敵，決非凡響。
不想松哥哥忽然進內，竟把唯一愛子虎男帶來，長跪懇請璧人收為弟子，璧人自然只好遵命。
當時虎男大拜師父四拜，起立隨侍一旁。
璧人見他形貌佚麗如松風水月，又曉得他新中舉人，倒是十分愛惜，執手依依，不忍遽別。
第二日一早松勇親自送他潘府，展謁桂芳，拜見師母。桂芳很歡喜，留他屋裡坐了好半天，教他見過婉儀，又要婉儀試他才學。
虎男倚馬才華，那裡看得起人家老姨太，做夢也想不到婉儀竟能歷舉傳統，不遺一言，詞賦詩歌，珠璣噴溢，駭得我們孝廉公，逡巡卻立，顏厚忸怩，他那少年得意的氣焰，不由不矮了半截。
後來過去拜了浣青，也見過玉屏。
浣青和玉屏都非常注意他，問了這個，又問那個，眼看他綺年玉貌，風流蘊藉，彼此點頭，相顧微笑。
璧人頗覺浣青玉屏辭色有異，心裡好生納悶。
不一會，師母傳話內室留飯，外面松勇只得先行告辭。
虎男留在潘家一整天才回去，浣青對他好像丈母孃招待女婿一般體貼周到。
璧人就寢時，才算由他如夫人口中聽到這一新附門牆的弟子，竟是紅姐兒紅葉的情郎，查家大少奶菊人彌留時所不放心的，也就是他們一對子的事。
聽了玉屏一席話，璧人認為紅葉還配得過虎男，答應相機幫忙，不負菊人所託。
從此虎男每天晚上必來跟隨師父練武，他的根基本來不錯，松勇親傳一支劍尤其使得入化出神。
璧人只用從旁略事指示，並不花費多大氣力。
看看過了一個多月，潘家上下老少沒有一個不愛虎男。
桂芳他更有恩意，他有時也跟著婉儀執經問難，因此學問突飛猛進，已非昔日吳下阿蒙了。
松勇得意之極，他把璧人看作恩人，璧人視他有如手足，水乳融融交情一天天深了。
□□□□□□□□馬大人衚衕查家，古農自從隨岐西上一趟西山回來，悼亡潘岳，漸有生機，不久他就又約了岐西出京遊歷去了。
查老太太早已移居潘家，大少奶菊人停喪在室，那邊留下紅姐兒和兩三個男女老僕看家守靈。
璧人只要有空，總去巡視憑弔一番，他對盛畹出亡，菊人仙避，受的打擊太深。
桂芳老年失意，也使他覺到官場乏味，時刻都想棄官歸隱，但苦目前尚無機可乘。
這天聽說處斬何文榮，苗化等，他起個大早，換上一身布衣趕去菜市口觀刑，回來時感嘆萬千，一心思念南枝不置。
長街信馬，百無聊賴，忽然人叢中出來兩個人，攔住馬頭打揖請安。
璧人認得是松勇的僕人，便間有什麼事？
兩人回說虎男一夜沒有回家，今天一早發現丟了人，同年世好，戚友親屬處遍覓無蹤。
璧人猛吃一驚，怔了一會便教趕緊派人出城尋找，他自己立刻撥轉馬頭，急往馬大人衚衕查家而來。
敲開門進去，仍上菊人生前所住的屋裡坐下，不一會工夫，紅姐兒出來了，她也還沒有梳頭，那樣子分明似剛剛起床。
璧人一邊喝茶，一邊儘管打量人家臉上神色，紅葉就猜到一定有什麼好文章，她倒是不敢問。
半晌，璧人才慢慢的說道：「姑娘，你的事，我都聽到了，虎男現在是我的門生，我更沒有不成全你們的理由。
你姑丈與我情如兄弟，我講話他大約還會採納，都怪我太忙，所以還沒替你們……你很著急嗎？」
紅姐兒飛紅著臉，低徊弄帶說道：「我一切知道，我們都非常感激。眼見事有希望，我們都還年輕，急什麼呢？」
璧人道：「這樣說，你是常常見著虎男的了？」
紅葉道：「是的，他三天兩天，晚上總來一趟，我們也不過站在大門口講話。還有姑爹家裡大司務沙大爺，他也常來看我的。」
「昨兒夜裡有人來嗎？」
「沒有，前天上半夜他來過。」
「你們時常會面，這回事從什麼時候起？」
「老太太遷走後兩天，他就找來了。」
璧人點點頭，嘆口氣道：「幹錯了事啦，大門口你怎麼好出去呢，虎男昨夜失了蹤，怕不怕你父親從中搗鬼呢？」
紅葉聞言大驚失色，她怔了怔，跪下去說：「姑老爺，您得趕快想辦法救救他。我父親要是曉得他把我藏在這兒，那是太可怕了。父親跟姑丈惡感甚深，他不會稍留餘地的。」
璧人道：「起來，我認為你要立刻離開這地方。」
紅葉泣道：「姑老爺，我不能再躲了，讓他們來把我帶走吧！只有這樣，或且可以保全虎男一條性命。」
璧人道：「你若是讓他們帶走，一輩子就毀了，虎男會不會因為你弄出什麼事呢？」
紅葉道：「男人還是男人，過一些日子就好了，再說他是個孝子，決不至這樣的。姑老爺，您不必為我操心。
這回事果然與我有關，我父親和我哥哥必來這兒找我，我自有我的話對他們講。
他們假使不來，那末虎男的失蹤，就與我父親無關，還請姑老爺不要太難為他，他雖然不好，我……我總是他的女兒！」
說著，她伏地再拜，淚落如雨。
璧人看著很感動，曉得她下了決心，勸也無用，想了想便站起來說：「我這就走，等會兒我會派個人來做眼線，你有事儘管告訴他。
我絕不讓他們損傷虎男一根汗毛，也不會使你失身從賊，你放大膽對付他們，我要你具有斬釘截鐵的精神，緊急時我必來救你。」
說過這兩句話，他火速上馬走了。
只是轉眼工夫，李大慶換了一身青衣小帽，臉上也化了妝，趕到查家跟紅葉密談一會，便上門房去守候來人。
約莫卯末辰初光景，玉標統玉堅帶領他的兒子壽子喜子來了。
李大慶上前答話，承認家裡有一位大姑娘，不是由南邊帶來的。
玉堅-一聲：「那就是了！」
搖著手中馬鞭子便闖了進去。
這當兒，大門口有個叫化子，得了李大慶暗示，飛也似的趕潘公館報告去了。
紅姐兒，她頭上插一枝白的剪絨花，遍身縞素站在靈前，迎住進來的父親和哥哥，神色自若，一點不慌張。
玉堅走上臺階，搶一步近前-道：「你跟誰帶的孝？不要臉的東西！」
手中馬鞭子「刷」的一響，就把姑娘頭上剪絨花給打在地下。
喜子跟著嚷起來道：「你躲得好，累得我們要死！」
壽子說：「沒有什麼好講的，剝掉倒楣白袍子，捆她回去。」
玉堅道：「你目已想想，為什麼家裡不好住？為什麼跑出來當人家大丫頭？」
姑娘一隻手按在靈前桌上，扳著臉說：「為什麼家裡不好住，為什麼當丫頭，這話要你們講。你們要我回去容易，把虎男叫來讓我見。」
一句話遠沒講完，玉堅手中馬鞭子又刷的一聲拍在她肩背上，罵道：「媽的，你還說虎男，等你嫁到王府，老子才饒了他！」
姑娘道：「你們是強盜，我不怕強盜，若是壞了虎男，我叩閽也跟你們來，看看你們吃得消吃不消。」
壽子一聽，大叫一聲：「反了！」
跳起來就要抓人。
想不到姑娘霍地一彎腰，便由桌幃子後面抽出一柄銀也似的解腕尖刀。
刀尖點到胸口上說：「你們動手吧，我講過我決不怕強盜……」
壽子嚇得往後退。
玉堅也楞住了。
喜子這個人最陰險不過，他深知妹子個性極強，威迫一定會出亂子。
他伸手把玉堅拉到一邊坐下，回頭望著姑娘說：「大妹，你要懂得，爸爸把你定給福爺，這事不算對不起你。
福爺今年不過三十歲，你有這一表人才，不怕不得寵，眼前雖然委曲一點，往底下看希望無窮。
虎男只是松家奴才兒子，就說榜上掛了一名舉人，也還會比一位貝子強嗎？
松勇他忘記了自己什麼樣出身，把咱們一家看得豬狗不如，你也應該有幾分志氣，趕快換下衣服跟我們回去吧！」
姑娘道：「大哥，閒話不要講，你們交出虎男，送我當婊子我也去，否則，你們聽著，這地方是什麼地方？
這地方是你們的衣食父母隆格親王乾女兒的孃家，也就是虎男的師父九門提督潘龍弼的岳家，你們在這地方鬧出人命，恐怕不是好玩的。」
喜子笑道：「我們要你活，並不要你死。你是死心眼兒要見虎男，我們馬上送你去，不過爸爸的意思，必定要你出嫁王府才能放他下山。」
姑娘趕緊搶著問：「下山，什麼山？」
喜子道：「什麼不要問，我們反正讓你見他一面。」
姑娘道：「先告訴我，我總跟你們走。」
玉堅聽得不耐煩，他又站起來了。
他亮著喉嚨說：「他好好的留在西山你外婆家裡，有得吃，有得-，你替他愁什麼？告訴你我也不怕，他是我的外甥，我有權力管教他，禁閉他十天八天，難道還能說我做舅舅的綁票？」
玉堅說到這兒，李大慶站在廊下向姑娘使個眼色。
姑娘心裡會意，慢慢的扔掉尖刀，說道：「好，我這就跟你走，你們講的假使不認帳，我盡有辦法找死，這兒也不是我死的所在。死在家裡倒不錯，死在王府就更妙，索性兒作成你們再得一筆人命錢。」
說著，她反手脫下孝褂子，馴服得像一隻羔羊，跟著她作孽的父親哥哥揚長去了。
他們前面走，後面又有兩個潘家僕人，改扮做小買賣的跟蹤追隨。
李大慶本人卻由查家後門出去，跳上馬背趕回潘公館報告璧人。
璧人當時稍為怙綴一下，寫了一個字條兒，蓋上圖章，吩咐李大慶到綠營調二十名騎兵，各配雙馬，前來聽令，回頭再去松筠公館秘密把大司務沙彪約來問話。
李大慶接了字條，立刻出發，片刻工夫，倒是沙彪先來了。
璧人知道人家是松家三代老僕，接待他很客氣。
據他說玉堅的岳父姓藍，叫藍大鵬，活的時候當鏢師，生有一男二女。
玉堅娶的是大姑娘，老二是男孩子叫藍奇，眼前也當鏢客。三姑娘好像叫藍黛，十來歲就跟人跑了，聽說在江湖上頗有名氣。
他們是漢軍入旗，一家也有好些人都住在西山，那是沒有人不認識的。
沙彪把話講完告辭去了。
綠營裡二十名騎兵也就到了。
璧人派李大慶領隊，教他們疾馳西山藍家迎接虎男，並要擒獲藍奇。如遇隆格王府家人出面阻撓，立予拘捕。
又說：「玉堅必不肯送紅葉去西山，他本人也決沒有工夫前往，福貝子更不至在那兒，王府家人沒有什麼了不起。
藍奇事不關己，總不會出死力拚鬥，有二十個人儘夠辦事，只要迅速救出虎男，可以應付一切。」
李大慶奉了面諭，率隊去了。
璧人馬上更衣往松公館而來。
松勇夫婦和松藩松筠都在家，他們兄弟各自派人，四處查不出虎男蹤跡，正在焦急萬分的。
大家擠在堂屋上迎住璧人，同聲爭問怎麼辦？
璧人單刀直入，坐下去，茶也不-，開口就說：「人，我負責找他回來，不過我有個要求，你們兄弟全得答應。」
松勇一聽就曉得人丟不了，趕緊說：「璧哥，你有話我還能不聽，講吧！」
璧人笑道：「我第一個怕的就是你。」
松筠性急，他不待松勇再說，早是搶著道：「別再嘔人了，講吧，他不答應，我和哥哥答應你的，還怕什麼？」
璧人道：「那還不成，勇嫂子怎麼樣呢？」
王氏太太急忙說：「大人別問我，我無有不依的。」
璧入笑道：「虎男是我的徒弟，他的事我非要管！他的失蹤，主謀擄人的是隆格王爺的福貝子。」