進了城再走一段路，大街上萬頭鑽動，人往人來。
老頭的黑驢跑得就更快，胭脂馬緊走緊跟，這時光就有很多人停下來看，有的還直著脖子叫：「好牲口。」寶三爺後面一點不慌張，他的青花驄倒是走得更慢些。
小孩子耍機靈，他總想人群裡混著壞人，兩個大眼睛霍霍向兩旁亂投，半天工夫並沒有發現什麼，心裡就也在好笑，笑自己疑心太重。
他驀地望見前面遠遠處來了一條漢子，大個子，穿的藍綢子大褂，頭上瓜皮紗帽，年紀不過二十七八歲，可留起了兩撇八字髭鬍，眇一目跛一足，看樣子人還是頂雄壯。
黑驢兒朝他駛個正對面，他好像使勁猛看，但沒有停步，黑驢兒擦他身旁過去，他揹負上的一隻手忽然落下一摺扇，彎下腰拾扇子。
賊亮的獨眼珠卻直瞅李夫人燕黛鞍旁稍的被卷兒，站起來瞼上浮起一片慘厲獰笑，拖著，一條腿重新趕路。
這當兒路旁有個人分明有意躲避他，他離開了這人才回過瞼兒來。
這人生得鳶肩猿臂，形狀極其雄偉。
寶三爺認得他是什麼人，不禁大驚失色。
大家該記得當時喜萱失陷西山忠孝齋，紀寶獨鬥八阿哥手下一班賊黨，即將敗在一位中年漢子手中一枝鎖骨霸王鞭之下。
吹花臨援施展點穴法，點著漢子華蓋穴，氣閉倒地眼見身亡。
紀寶好生不忍，哀求媽媽念他好武藝，解救他放他逃生。
這漢子四川省成都人，叫藍立孝，原是世家子弟，學技青花老尼門下，今年春間來京觀光，不幸被八阿哥網羅入殼，為人孤潔耿介，深藏若虛。
八阿哥並不怎麼樣喜歡他，他卻也不肯隨便接受人家給他什麼好處，落落寡合，琴書自娛。
那天忠孝齋相逢紀寶，驚奇小孩子膽氣過人，劍法到家，因為他也略知大羅劍，不由見獵心喜，悍然出戰。
可是他並不知道寶三爺是什麼人，只覺得小傢伙可愛也可恨，愛是愛他人小藝高，恨是恨他目中無人。
他想折服三爺，又不願傷害三爺，所以一枝霸王鞭雖然使得神出鬼沒，其實暗地著著留情。
燕黛吹花趕到接應紀寶，單是燕黛一雙劍就有點難以為敵。
更不料吹花空手入白刃，一下子先把霸王鞭奪去，倒掄香檀摺扇猛戳猛點，那時候他確也躲閃過一兩下狠招。
然而千手準提天下擊技第一人，身若飄風，手同閃電，饒他拚命掙扎，到底還是不行。
卻不料母子高誼雲天，居然免他一死，他固是萬分感激，卻也非常灰心，是夜乘亂潛行下山，隱姓埋名，為傭自諱。
今天偶而上街溜達，剛好碰著李夫人燕黛經過，他還認識她，不禁感慨萬千。
這當兒偏又望見了那個眇一目跛一足的閒漢，惟恐招引是非，趕緊扭頭-避，隨即隱入人叢裡溜走了。
這情形卻讓紀寶看在眼中，三爺忽遇藍立孝已經嚇了一跳，恰恰那個眇目的同時也不見了。
他就心裡越發狐疑，他想：「那閒漢分明是裝跛，眇一目大約也靠不住，這人必然是賊……藍立孝為什麼又-避？為什麼兩個人又會同時失蹤？看起來原是一路，-避又許另有文章……
又想：「八阿哥毀了，株連的可是真多，然而藍立孝何以還在人間？可見漏網的也必不少……」
又想：「那裝跛的故意墮扇，為的是乘機窺伺燕姨姨，藍立孝可不也在張望她，他們還能不是一黨？還能不心存叵測……」
越想越疑，越疑越怕，他霍地回馬追尋藍立孝去了。
口口口口口口
這一整天紀寶並沒把藍立孝找到，同時又耽誤了跟隨皇帝進宮觀光的機會，他很著急也很懊喪。
天剛剛黑策馬來鐵獅子衚衕給義勇老侯爺請安，事實上為著要拿走大環樓上寄存的一些物件。
老侯爺留他晚飯，桌上他將皇帝降臨翠萱別墅，喝酒聊天，以及賜劍經過情形，順便對老人家提起。自然也還得把藏在鞍韉底下帶來的合德劍，拿出請張爺過目。
張勇耳聽著話眼看著劍，糊里糊塗的只管發怔，他以為寶三爺簡直夢中囈語。
但看了劍靶上金黃穗子，鞘上-鑲的幾塊好寶石，那還不分明是大內之物，那還有什麼可疑？
於是他又驚又喜，又說又笑給三爺慶賀，說那是千載難逢的寵眷，他建議要把皇帝坐過的椅子，使過的杯盤匙筷，甩黃緞子包裹起來供奉。
就是那飯廳也應該從此看作禁地，也還得盥沐正心，書寫一篇像樣子的文章，來紀念聖恩……
古代官僚對皇帝就是這麼樣恭敬，倒不一定張勇特別會奉承。
然而寶三爺聽著可不大順耳，雖然他很感激皇帝愛惜他，但總覺得無謂的鋪張未免太作偽。
因此他就什麼都不講，吃過飯撒個謊，便上大環樓拾奪包袱，換件漂亮大褂，帶上寶劍告辭出城，其實還是趕去楊吉庭公館找頌花姑娘鬼混。
不意今晚恰碰著人家母女設筵請客，請的又偏是幾位闊夫人，吉庭-避書房裡閉門獨酌，三爺來得正湊巧。
楊大人畢竟是個淡泊名利的好漢子，聽了三爺講的話，並不像張勇那麼開心，倒是對皇帝不許小孩子東北去當鬍子幾句訓誡，神情顯得非常高興。
隨後他就也告訴三爺一段斷爛新聞，說是所謂尼布楚和約，三十年前原就訂定好了。
那時候他還沒有出仕作官，近年來也不單是他沒留心到這回事，在朝同列大可說大半都不明白。今天他在大學士松筠處才算聽到正確訊息。
據說朝廷即要出兵哈密西藏兩地，遠征準噶爾，卻因為仍怕準噶爾暗與羅剎勾結，所以必須重申締好信心，先來一個修正尼布楚條約，為的是預防強鄰背盟……
前些天使者已經首途，這時間當然不容私人仇恨去破壞國家大計。
吉庭說完這些話樂得呵呵大笑。
寶三爺就又弄得滿懷不快活。
寶三爺在張公館已經吃飽飯，這會兒光喝酒不能用菜，那麼這酒也就很難吞下去。
偏碰著楊吉庭話不投機，他委實有點坐不住。
然而客廳裡還沒有散席，好歹也要等頌花姑娘下來見一面。
好不容易聽見外面在嚷送客了，可是老不見小眉進來，這時光他更著急，到底忍不住還是跑出去找她。
楊夫人正在屋裡洗臉，而且很有點醉意，她告訴他，頌花送她乾媽李夫人林佩蘭回去李公館，大約要留下住幾天，說不定那一天才能回家……
眉姑也總是酒醉？辭色之間顯得頗不高興三爺常找她女兒。
三爺那樣一個聰明人，他有什麼看不懂聽不懂？不是生氣，簡直傷心，強制著一泡眼淚往肚子裡咽，敷衍兩句話立刻告辭。
究竟還是小孩子，受不了委屈，趴在馬背上他直想哭。
馬也是怪，怎麼搞的卻又把他馱到鐵獅子衚衕。
來到次門口他才驚覺，趕緊跳下地，牽馬繞著圍牆摸到馬棚角門上去敲門，對關門的溜馬小廝說酒喝醉了，要到大環樓躺一會，吩咐不許聲張。
三爺對廄下人向來和氣，誰也都受過他一些好處，同時那小廝也還是三爺的老搭擋，過去三爺行蹤詭秘他是全知道。
當時他笑笑點點頭，便替三爺溜馬去了。
三爺拿著包袱寶劍，悄悄地掩入花園，不上大環樓卻去荷花池畔草地上坐。
天氣真好，沒有月亮只有星光，微微風送來一陣荷花香，但是他一點都沒有感覺。
他似乎很灰心，兩手支地，仰首望天，不時的一兩聲長嘆，斗轉星橫，夜涼似水，他那身上一件綠羅衫，差不多都給露水侵溼了。
驀地背後有人輕輕叫聲寶三爺。
三爺猛回頭，原來靠近身邊就站著一條頎長漢子。
三爺叫：「是誰？……」
人跟著就要跳起來，可是兩邊肩膀已讓那漢子給按住，低笑道：「你不是找我嗎，現在我可來了？我們就在這談談。」
說著他坐下緊緊地握住三爺一隻手。
三爺叫：「藍大爺……」
漢子趕緊說：「不敢當，三爺，我看你半天了，你好像有點不痛快，你是不放心我？以為我還會幹出什麼不好的事？
其實我對八阿哥並沒有交情，我來京都也還不過半年。
那天-在西山蒙令堂大人寬恕我，以後我就改了名姓叫傅恩，聽了我的改名，你就知道我是怎麼樣感激……」
紀寶急忙搖動被握在人家掌中那隻手說：「藍大爺，你別說什麼感激的話，我對你也並沒有疑心，剛才是有一樁小事使我不痛快，可是未便奉告。」
傅恩道：「我最近在天橋一帶流浪，逛到沒辦法過活，就去幫傭做工，不管什麼工我都幹，倒是沒有人認識我，今天……」
「今天可有人認識你……」
「我沒留心你……」
「除了我還有一個人。」
「你是說佯作墮扇那個人，那個人你看怎麼樣？」
「那個人是賊，今天要不是李夫人燕黛跟隨皇上保駕，他可能攔途行刺，你說怎麼樣我看錯了嗎？」
傅恩道：「三爺，了不得真了不得，怎麼你還能夠辨識他呢？」
紀寶撒謊笑道：「他那一條腿一個眼睛，唇邊八字髭鬚全是假的，那也還能瞞得過我？我找你一整天就是為他，我不解你為什麼迴避他。」
傅恩嘆口氣說：「我跟他總算做過朋友，同是八阿哥的鷹狗爪牙。講起來他的武藝還在我以上。
他可以說是允-的五虎上將之選，不然的話那天晚上王府井大街一場血戰，你三爺也不至讓他漏網了……」
說到這兒，紀寶嘴裡「唔」了一聲，心裡想：「原來是他。」
耳聽傅恩往下講：「他叫劉七，為人非常好色……」
紀寶又是一聲「嗯」，想…怪不得那天他射小綠姐姐一袖箭，手下留情……
傅恩接著說：「我聽說他糟塌不少名門婦女，照江湖上認就是一個採花大盜，因此稍為自愛的人都不肯與他交遊。
然而八阿哥卻是特別喜歡他，他對八阿哥也的確十分恭順。
所以我見不到你罷了，既然你去找我，我就應該把話告訴你，希望你多加留意，說不定這傢伙安著什麼心，我就奇怪他逗留京都都不去……」
「八阿哥還留多少餘孽呢？」
「我想不會太多，就算只剩劉七一個人已經是很可怕了，提督衙門決抓不到他，你可別聲張，我要得到訊息，暗裡再來告訴你。」
「你住在什麼地方？上天橋能找到你？」
「你就不要問，也別去找我，反正我要向你報恩……」
紀寶奪回手說：「你要是這樣講，我可真不敢勞駕咧！」
傅恩笑道：「好男兒殺人償命，欠債還債，這都是一定要辦的，你不敢勞駕我，那行嗎？天也快亮了我得走，再見啦……」
說著站起來，抖抖衣服，一跺腳人便失蹤了。
傅恩走了，紀寶一直坐到天明，才上去大環樓睡覺。
下午破例不出門，賴在床上看書。
義勇老侯爺和三位老姨太都來看過他，他還是懶洋洋地挺著不動。
據他說玩膩了，現在要高臥幾天休息，誰也猜不到他在搗什麼鬼，只要他不是生病，這就索性由他。
在理說他今天應該找她媽媽吹花，或且是燕姨姨燕黛，把傅恩所講的話告訴她們倆，要不也要去見見他幾位哥哥，紀珠紀俠念碧起鳳，商量個對付劉七的辦法。
可是他不幹，只管氣憤憤地想，反正我活不到十六歲，不因為我夭相，楊家姨姨也還會不樂意我跟頌花姐姐要好……
我就不上阿爾泰山訪海容老人，我就是要留在京都鬥鬥劉七，鬥不過死也留名，橫豎強於當老道跑幾千里新疆。
他又想：可笑大舅舅和大姨姨，平常總裝作十分愛惜我，原來竟是口是心非小人，要是早知道不許我親近你們的女兒，我何苦拿上東北當鬍子，幫玲姑姐姐復仇的話去對皇上說？
不因為你頌花姐，我怎忍心害理出賣人家秘密？好，我費盡心機，你倒上李御史公館躲避我……
寶三爺越想越傷心，越傷心也就越恨，悔恨不應該舍不下離開楊頌花，破壞了章玲姑復仇大計。
想到難過，他自己打自己嘴巴，偷偷的流眼淚。
三爺絕頂聰明人，然而小孩子還是小孩子，小孩子有小孩子的怪癖，事實上他是為失戀而灰心，不過他自己還不覺得罷了。
晚上二更天，他悄悄的出了一趟門，那兒去沒人曉得。
他去找劉七沒找著，同時也見不到傅恩。
一連三天，他老是晚上失了蹤，白天在樓上睡大覺。
這樣搞讓老侯爺知道了自然不答應，老人家倒是狠狠的訓過他一頓。
可是他不管，張勇卻又不敢告訴吹花，慮的是他父親小雕聽到會揍他。
口口口口口
這一天鎮遠鏢行總鏢頭，趙振綱的夫人楚雲壽辰。
趙振綱不在家，楚雲不許鋪張，但是十來臺酒席總還要辦。
吹花是頭一天就去暖壽的，紀珠小紅，紀俠小晴，起鳳玲姑，念碧小翠，一清早進城來給楚姨姨磕頭。
小雕連日忙著軍務，天黑時才趕到，燕黛卻來得更晚些。
義勇老侯派了他七老姨太前往應酬，可是她要帶紀寶一道去，本是講好的，臨上車寶三爺卻又溜了。
二更天光景，天上颳起大風，雖然沒有下雨，可是月盡夜碰著颶風，那情景確也相當險惡。
這時光紀寶就又闖進了紫禁城，他一連三夜總到宮裡鬼混一兩個時辰。
不過今晚來得要早一點，因為楚雲過生日，算定燕黛必定要去拜壽，還算定她不能一下子就回去。
他想：「假使劉七存心行刺皇上，今天豈不是很好的機會……」所以他老早就作了一番準備，下午半天悄悄離開張公館，躲在哈德門大街一枝春茶莊，陪老掌櫃蔡文和聊天。
在茶莊裡吃過晚飯，又上街兜個大圈子。
天剛黑颳起風，街上就顯得十分冷靜，三爺一動機靈，他立刻進了紫禁城。
更鼓二敲，宮裡頭依然燈火通明。
三爺仗著絕等輕功，飛行瓦上如入無人之境。
倒是沒費多大工夫，就讓他找到了皇帝的御書房，而且老頭兒恰在燈下看書，屋裡只有個老內監聽候呼喚，外面卻有不少人巡邏站班。
三爺仔細看了一下很放心，辨認燈光，審定了方向，他就又上別地方溜達。
凡事總有一個字巧，當他經過太和殿瓦上時，恰望見兩丈以外有個人的影子向前晃動。
饒他眼力多好，天太黑卻也沒辦法看得清楚。
然而不管怎麼說，這人必然是賊。
三爺自料路徑比賊熟識，一點不慌張，繞個彎先往御書房跑，瓦簷上施展珍珠倒捲簾，夜叉探海，懷中摸出早寫好的一封信，信包者一錢銀子。
這封信已經預備了三天，今夜才算用得著。
借重一錢銀子重量，三爺把這信寫得胡桃大寥寥幾個字「紀寶來捉賊請勿驚惶」的信，揉作一團，輕輕的拋到皇帝懷裡，翻身上屋便去捉賊。
賊果然不識路，還在外面幾個大殿瓦上轉，縱跳的本領不錯，隱約望見他背後兵器閃光發亮。
紀寶追到切近，信手發出兩枝鐵翎箭。
那賊非常機警，瞥見腦後人影，飛快的俯伏旋身，頃刻抽出單刀備戰。
紀寶像只狸貓似的，一躍丈餘，挺雙股合德劍，上挑下掠急取賊人，嘴裡還在說：「劉七，那天王府井大街放你逃生，你卻是賊心不改偏要找死。寶三爺等你三夜了，死約會不見不散，你就留下一條命啦……」
邊說邊鬥，瞬息鬥了兩三個回合。
那劉七決想不到三爺認識他，心裡儘管吃驚，手中單刀絕不怠慢。
紀寶雖則劍術高明，但是終嫌氣力稍欠。
好在宮中屋頂的琉璃實在太滑，劉七的輕功卻不如三爺，因此彼此暫時還能扯個平直。
劉七雖是賊，卻稱得起一條硬漢，身受八阿哥允-厚恩，矢死為知己復仇，目的在狙擊四阿哥或者皇上。
四阿哥精明驃悍，武藝頗不等閒，而且警衛森嚴，心腹爪牙大半都是好腳色。
他曉得不易成功，決計行刺皇上。
康熙大帝是一位所謂馬上皇帝，時常微服出遊，這自然是個好機會。
那天在街上偶遇，劉七身上只帶一隻數寸長的匕首，同時又認得保駕的是神力侯傅小雕和李夫人燕黛，這一對男女實在招惹不得，所以他不肯冒昧動手。
今天打聽得鎮遠鏢行總鏢頭趙振綱夫人慶壽，料到燕黛必去應酬，宮裡單留下幾個紈絝子弟的侍衛值宿，大好時機豈容錯過？
誰知來到宮中太和殿偏會碰著寶三爺。
單是三爺一個人，劉七可是真不怕，怕的是燕黛回來。
當時狠鬥了幾條臂膊，他就不願戀戰延耗時間，使出一路花刀，頃刻把紀寶殺個不住倒退，趁空兒急往前面衝。
紀寶那敢放鬆？左手扔下一枝劍，鏢囊裡摸出一枝鏢，猛的一鏢對準賊人腦後發射，人跟著一躍向前。
劉七縮頸藏頭剛躲過鏢，手中單刀就又接著了紀寶寶劍。
三爺初次學便雙劍，倒是覺得一點彆扭，這會兒只留下右手單劍，反而使得非常俐落。
他懂得眼前情形多麼嚴重，負的責任多麼重大，下決心作殊死戰，劍舞梨花，人同餓虎，劈磕遮攔，窮極變化。
劉七那天晚上在王府大街領教過三爺本事，那天三爺使的單刀，委實未見高明，今天看他一枝劍急如風雨，電閃雷鳴，端的十分了得，心中不禁且奇且怒，咬碎滿口鋼牙，一連幾個狠招，卻又把三爺鬧個手忙腳亂。
兩個人翻翻滾滾，輾轉盤旋，再鬥了七八個回合。
究竟三爺攔不住敵人，依然弄得節節敗退，竄房越脊看得見御書房近在咫尺，三爺心驚膽怕，奮死揮劍，決計成仁。
然而由你怎麼辦，到底還是讓賊人竄進好幾座院落。
事急三爺疾發兩枝鐵翎箭，劉七背中一箭，飄身墮地。
這一下越糟了，這地方恰是御書房前院，燈火輝煌，人排雁翅，斧鈸刀劍如林，卻是沒有一個人肯過來幫忙捉賊。
皇帝老頭兒更奇怪，他挺在兩邊人叢裡一張大圈椅上，神色自若，怡然觀戰。