李夫人出名兒的女才子，就是才子越道學，小綠、玲姑聽著眯眼睛不敢分辯，小翠一旁也是莫贊一辭。
她對這樁事根本不想出主張，獻策教紀寶來京都小住，顧慮的還不過他的健康問題。
翠姐姐不講話，這使小綠、玲姑感到棘手，可是她們倆都是勇敢的人，力排困惑，乾脆逕向頌花姑娘遊說。
就因為小綠、玲姑光臨，李夫人才放車去接乾女兒。
頌花來了她們姐兒們自然又像扭股糖似的扭在一塊兒，秋夜、秋窗、秋燈、秋雨，姐妹圍坐著圓桌子磕瓜子兒聊天。
夜深了小綠言歸正傳，卻不想一下子碰了一鼻子的灰。
頌姑娘並不怕羞，她明白說她已將意見告稟父親，父親同意她再等一年，在這一年當中她決不能出嫁。
她不單是講得辭色很堅決，而且還附帶加以說明，說明也頂簡單，那就是兩句話：不敢使市井上議論傅楊兩家失禮，更不願意讓人譏笑紀寶無知。
她這麼一講，小綠、玲姑自不好意思再有所勸勉，事情就這樣停擱下來。
寶三爺這十年來真是變了一個人，過去他是極端好動的，現在卻非常好靜，他仍住了張府的大環樓。
每天早起到義勇老侯爺床前請安，總是戀戀不捨的賴在屋裡給老人家做點事，對三位老姨太一味恭敬。
尤其在七老姨太碧桃眼前百般孝順。
他替老侯爺寫了幾萬字長篇傳略，正楷恭繕，筆酣墨飽，文辭並茂，為使老人眼力看得清楚，每一個字足寫得胡桃一般大，珠圓玉潤，力透紙背。
老侯爺躺在床上每日看三五頁，越看越喜歡，有一兩次他竟然歡喜得老淚涔涔。
他告訴三位老姨太，說紀寶是他生平的第一個知己，這厚厚的一大本冊子，也就是他老人家畢生最寶貴的東西，藉此流傳後世，永垂不朽。
因此他暗地教碧桃給立下遺囑。
遺囑身死之後，一切都歸紀寶承受，他日紀寶有子兩人就得以一子承嗣張家。
這一紙遺囑和那一本傳略，附在向雍正帝告別的奏摺一塊，暗地託宮中出來探病的德太監呈皇上。
傳略和遺囑全被雍正帝留下，翌晨便有旨下來召見寶三爺。
雍正帝這些年來也老了許多，可是人變得更沉著，更陰鷙，任何王公大臣望見他沒有不發抖。
你說他殘酷，但他有時又特別寬宏。
他常常會平反寬獄也常常會吹毛求疵，一件小案可能掀起大波，一樁大事也可能反而冰釋。
欺騙他決不行，無心的過失都肯原諒。
總而言之他是個精明嚴厲的人君罷了。
他本來十分愛惜紀寶，今天在宮裡召見他，這當兒隨駕的全是一班貝子貝勒宗室親人。
紀寶進去也還沒有跪下，雍正帝挺在大圈椅上就戟指著叫：「你這孩子進京多少天了？
也不來看我嗎？」
紀寶磕頭奏道：「進京十日足不出戶，義勇老侯爺命在旦夕，紀寶侍候床前不忍少離。」
雍正帝笑道：「算了，我愛你就因為你不會講假話。起來吧！你這沒絡頭野馬受不了拘束，我們隨便點談談。」
紀寶再拜請過聖安，從容起立，眼眶兒紅紅的含著一泡淚水。
皇帝瞅住他嘆口氣說：「你跟張勇也總是緣。想想看一個人活了一百多歲還不應該死麼？
活有何樂，死本尋常，暫時別記著他好不好？我看不慣你這愁眉苦臉。
過來我瞧瞧，這些年來模樣兒倒是長得不錯，學問呢？十年時間不算短，到底跟海容老人學了什麼奇技異能啦？」
他緊緊的握住三爺一隻手不放。
紀寶道：「老人也沒教給我什麼，他替我定的功課是搬石頭、跑山、挑水、砍柴、雪地裡睡覺、太陽底下做苦工。」
雍正帝不禁大笑道：「那真是難為你了，不過你的皮膚還很潔白不算難看，這怎麼說的呢？」
紀寶道：「皮脫過三兩次，初上山一兩年人瘦得不成樣子，後來慢慢好了，現在不敢說寒暑不浸，身體確是很結實。」
「劍練得怎麼樣呢？」
「劍，很有點進步。」
「除了劍還練過什麼？」
「練好十面飛鈸。」
「飛鈸如何？」
「跟普通和尚道士用的鐃鈸一樣模型，邊要寬一點蒂略小一點，鋼打的每面重三斤七兩，隨手拋發，銜綴如一縷長虹，迅速有同奔雷掣電，用手接決無可能，躲避也不容易，是一種相當難防的兵器。」
「十個鈸沉甸甸的怎麼好帶呢？」
「用兩個革囊分裝著，掛在左右腰帶上，隨用隨取，兩手併發。」
「怪不得青花老尼死你手中，她那些狐群狗黨，全是你一個人給屠光的？」
紀寶暗裡吃了一驚。
他輕輕問：「陛下怎麼曉得這些事呢？」
「天下的事凡是我要知道的，我都有辦法知道。青花老尼我時刻在注意她的行蹤哪！今天我留你吃飯，我還有很多話跟你商量，現在你隨便坐。」
說著便有個宮女給三爺送來一張鋪著黃緞墊子的矮椅。
那年頭說陪皇帝吃飯簡直沒有這回事，皇帝向來是一個人吃飯的，他吃完了讓你站在桌邊吃剩下來的東西，這就叫陪。
宮中老愛說祖宗規矩，假使皇帝犯了規矩，那些有頭臉的太監，如總管、尚衣、司禮，都會嘰咕講話。
他們只要講出祖宗兩個字，你皇帝就得聽從。
可是雍正帝不理這一套，你不提祖宗還好，一提祖宗他就恨得牙癢癢，冷森森的問祖宗那一天告訴你的，我沒聽說你會知道，你假冒祖宗？
這一來這一位頂祖宗弄鬼的活寶便要倒楣，便要腦袋搬家，他可不管你是誰，說殺就殺。
這位皇帝自視極高，他比任何人聰明，他的辦法就是辦法，誰糾正他誰找死，那是無論軍國大事乃至宮闈瑣屑。
人以為皇帝怎樣了不起，其實他的麻煩特多，甚至連私生活都不能自由。
唯有雍正帝才是真正的皇帝，真正的獨裁者。
他今天留紀寶便飯，那就像普通人家請客一樣隨便，他上座三爺打橫。
第一道旨菜不要一百碗，揀好的送。
第二道旨要兩大壺酒。
第三道旨不許奏樂。
第四道旨傳燕妃侍膳，其餘退。
燕妃當然是個紅妃子，她的年紀並不能比紀寶大，可是她站著上菜斟酒，寶三爺到底有點不安，一再請求讓他來做。
雍正帝總是不許，他說談天要兼著做事，那就不能快意，咱們管咱們的，管她幹麼？
他舉起酒杯笑道：「我的好侄兒，你現在不要叫我四叔了！」
「兒愚無知，冒失可笑！」
「不然，我覺得那時候我們很親熱，你十分天真可愛。還記得在張勇家裡，我拿寶劍放你肩上，要許你一個爵位，你對我講了什麼話，你也曉得我心裡多難受？現在你也二十幾歲了，什麼死劫活劫也都過運去了，還有什麼話推諉麼？」
紀寶料到必有這一套，倒是不慌不忙的站起來說：「紀寶生無食肉相，不可以做官，還請陛下寬恕。」
「坐下，幹了酒，聽我說。」
他引杯就口一飲而盡。
眼看三爺喝了乾杯坐下，他又笑著說：「你知道皇帝的仇家可真多，前些年你母親為我上興安嶺剪除了黑努兒，可算給我很大的安慰。
後來地又派紀珠、紀俠、燕月、念碧進京做我保鏢，也虧了他們為我趕走了幾次刺客，我雖則下令大索天下擒拿江南八俠，可憐那些官兒們沒一個是有用的。
好幾年了，結果一個都沒抓到，因此事我生很大的氣，殘酷的痛辦過幾個人。
然而還是沒有辦法，你母親仁至義盡她再也不管了，紀珠、燕月等及瓜乞退，我又不能食諾強留，說眼前八俠健在人間，我一天天老了，紀寶，你也替我想想看！」
他再舉起面前一滿杯酒。
紀寶怔住了。
他本來是個極富情感的人，在一般弟兄中，也是他跟雍正帝最有交誼，雍正帝那幾句話簡直有似哀鳴，他聽著又如何不動心？
他想了半天說：「陛下，紀寶在京一天願負一天重責，料想所謂江南八俠未必敢來。」
「未必，未必還不過不一定，你能留在京都多久呢？我在宮中，你住城外，呼應不相通，你能怎麼樣保護我呢？」
「紀寶自應時刻當心，再不然讓紀寶率性下江南找他們解決，一勞永逸，一了百了。」
「你還是一個小孩子的見識，他們一共是八個人，眼前到處明緝暗捕他們，他們還能聚在一塊兒嗎？
根本他們就決不能仍在江南，你找得一個也找不到兩個，你今日南下，他們明朝反而北上，你怎麼辦？」
紀寶怔了一下說：「這樣，紀寶還是去找他們，除掉一個算一個，聽說他們八俠與陛下有仇的只有一個女的，名叫呂四娘，她也就是一群人中最厲害的一個。
紀寶先找她後找曹仁虎、周潯，宮中仍請燕月哥哥暫充侍衛，他恰好也來了。」
「他也在京？還有什麼人？」
「還有一位李起鳳哥哥，他們住在永定門外，很少出門。」
「這一次我算被他們瞞過去了，這就可見那些替我辦事的人越來越懈怠了，你也覺得很可怕嗎？」
「這也難怪，燕哥哥根本就沒有出來走動麼。」
「他大概是混在蒙古喜王爺一班隨從裡頭來的，然而那些人疏忽總是事實。」
「那麼紀寶怎麼來的，陛下是不是知道呢？」
「自然知道。崔小翠、郭小綠、章玲姑隨後也來了對不對呢？我做皇帝的就靠耳目聰明，王公大臣家中住下什麼客人我全要知道。
這些話告訴你無用，我們話說回頭，你慢慢想看，燕月、念碧等是不是真比八俠高明呢？
鬧過幾次亂子，他們就僅能做到把刺客趕走了，假使他們真的比敵人高明，我就不懂該作如何解釋了。」
說著大笑，笑聲中有點兒像寒冰地獄吹出的陰風，紀寶不由連打了兩個冷顫。
雍正帝接著說：「所以我要你不要他們，我要你承襲義勇侯的爵位，不教你南征北討出掌兵符，留你御書房襄理軍機，正差事當然還是保駕。
特許你劍履上殿，便衣入宮，我把你當做親侄子看待，但任你隨便不拘禮節。
唐朝有個白衣宰相李泌，我現在也有個布衣將軍，你就不要怕那些什麼元老大臣糊塗人多講話，誰敢講話我要誰負責我的安全。你呢！你不得懇辭，謝恩啦！」
紀寶眼看皇上滿臉堅決情形，他覺得很為難，怔在座上不知如何是好。
燕妃站在一旁暗裡拉他一把，他這又嚇出一身冷汗。不由他不倉惶起立拜倒地下。
紀寶謝恩起來，雍正帝含笑舉杯向他賀喜，一口氣教他喝十杯酒，又要燕妃和他對飲十杯。
雖然做皇帝的一再面議他隨便，不必拘泥，究竟寶三爺那裡敢太隨便？御前侍膳，這已經是異數，還要賜坐還要妃子敬酒，那簡直不成話。
紀寶三爺量本來不怎麼好，又是心裡不痛快，再碰著這種場面，他那還有不醉之理？雍正帝是能喝，看燕妃臉上神情，她恐怕更要高明。
三爺曉得糟，肚子裡一疊聲叫苦，約莫喝了五十杯左右，他避席懇辭不勝酒力，可是雍正帝好像存心折磨他，堅持要他再喝下去。
三爺沒辦法只好不講話，他認為酒後多言必失，不講話或許可以不闖禍，這樣熬煎到酒過八十杯。
他實在是不行啦！
雍正帝到底不忍眼見他十分侷促不安，這才準他告辭。
像法場上遇赦的死囚一樣情緒，溜出紫禁城飛身上馬，風一般快馳回鐵獅子衚衕，義勇老侯爺正靠著高枕等他回來。
不想他走進屋裡便跪下去放聲痛哭。
老侯爺嚇傻了，三位老姨太都嚇慌了手腳。
小綠和玲姑不免心頭也是一陣劇跳，大家圍上把他拖起來，亂糟糟忙了半天他還是哭個不停。
銀杏九老姨太給弄來醒酒湯，好好灌他兩碗，再等一會兒算他好了點。
老侯爺要他坐列床沿上，慢慢的教他說。
他沒說大家都擔著一肩的愁，他一說老侯爺第一個開心得呵呵大笑。
三位老姨太也快樂得喜上眉梢。
銀杏笑道：「傻哥兒，你是嫌一等侯頭銜太小呢？還是不願意承襲你幹爺爺之位呢？」
碧桃道：「你幹爺爺有摺子上去，就是要你繼承他嗎，皇上告訴你了？」
紀寶搖搖頭表示沒聽說。
紫菱道：「你幹爺爺對我講過這樣的話，說當年身經百戰，出生入死，流盡血汗從行伍中積功封侯，假使一旦作古，爵祿讓皇上家收回去，或且是賞給別人，他都要銜恨九泉……」
紫菱十一老姨太有意把這幾句話講得高聲些。
老侯爺果然聽見了，他擺擺手說：「紀寶，聽我講，我張勇貴極人臣，壽逾百歲，死復何怨？我所以放心不下的就是我義勇侯頭銜，這頭銜得來不易，不管給了誰我都不高興。
皇上看見我的遺囑，也總唸到我三朝元老，不無犬馬微勞，所以才會給你承襲，給了你我瞑目了。我雖死，頭銜不死，我的英靈永存在人間。」
說著老人家感動得淚流滿面，紀寶一看馬上眼眶兒又紅了。
小綠叫：「寶兄弟，命運要你還俗，還俗就是教你做官。不做官罷了，做還是做大一點好，何況要你承襲幹爺爺的位子。你醉了想不開，睡覺去，別賴在這兒嘔人啦！」
邊說邊向玲姑使眼色，姐妹倆三不管把三爺拖走了。
小綠她曉得寶兄弟心上事。
第一他沒有做官的癮頭。
第二老侯爺還沒死就要他承襲他的位，未免太慘。
第三御書房參贊軍機，隨從保駕，不但人不能自由可怕還是責任大。
他有苦說不得，所以憋出一場大哭。
玲姑的意思，認為伴君如伴虎，反正跟皇帝身邊辦事總不是好玩的。
小綠顧慮的卻是榮譽問題，她說差事非同小可，假使攪不通，鬧出岔子，身敗名裂，那是丟人。
講話人人會講，辦法究竟大難，明知辭不掉，推不開，那怎麼辦？終於綠姐姐主張去請教神仙姐姐崔小翠。
傍晚時光，紀寶睡了一覺，酒是完全退了，小綠、玲姑陪他上李侍郎公館找小翠。
小翠倒清閒，她正在跟李夫人佩蘭，頌花姑娘品茗聊吟，可是當她聽完了綠妹妹一篇話，她就也不能太清閒啦。
她說論寶兄弟的相格，此後二十年仕途平坦，一帆風順，而且理合封侯。
一聽這說法，綠妹妹不由光火，立斥為無稽，要她想辦法不要空談，然而神仙姐姐也想不出辦法。
頌妹妹笑說：「求神仙不如求人，這事還是應該去找諸葛先生商量。」
她自己卻不肯去，迫定翠姐姐陪寶兄弟一道去。
於是小翠、小綠、玲姑、紀寶四個人又趕到楊公館，恰好掌燈開飯時間。
楊存之少年得意，他不像父親那樣刻儉，少夫人諸葛亮先生比較她婆婆眉姑還能幹。
現在的楊公館有廚子，有梳頭媽，有男女管家，丫頭使女們至少也有七八個，絕非當年窮刑部蝸居那般寒酸相。
倉卒客至，咄嗟筵開，歡騰一室。
喝酒中間綠儀聽寶兄弟敘述白天進宮情形。
諸葛先生有她的派頭，一邊微笑，一邊喝酒，一邊嘔心，到底她不愧臥龍之才。
數巡酒過，計上心來，她說：「兄弟，你命中註定還俗，想得到你有一番事業要幹，我們不必唱高調。
這年頭說事業似乎只有做官，平地青雲，一躍而取一等侯爵位，這可以說飛黃騰達，那又還有什麼不如意？
張勇老侯爺期頤高壽，忍死須臾，這是天意要留著爵位等你回來承襲，與其好頭銜落在別人家頭上，何如繼承你幹孫子手中，讓老人家活著看到這個結果，該是一樁快事呀？那你又胡為不樂呢？
天心如此，人意尤殷，順天應人，大吉大利，兄弟這一點你必須想得開，底下才有話可講。」
說到這兒頓住，她舉起灑杯勸大家喝酒。
玲姑笑道：「奇怪，一樣是話，到你口中就是這樣流利，圓通。」
小綠道：「且慢讚美，文章還沒做到對題哩，我們要請教的不是這一套麼？」
綠儀笑道：「腐儒少安勿躁，亮不敏自有安排。」
說著地笑個花枝招展。
大家都再乾一杯酒。
綠儀這又說道：「參贊軍機，既謂參贊，可知並非全權負責，要說寶兄弟才幹，必可勝任愉快，此不足慮，可慮在於隨宮保駕。」
小綠忍不住叫：「這也還要你講，廢話！」
綠儀不理她，接下去說：「論寶兄弟機警聰明，拳技劍術自然去得，但一個男孩子，出入宮闈不免諸多避忌，有避忌就不能周到，所以此事幹不得，幹不得又推不掉，怎麼辦？」
小綠又叫：「要命，簡直嘔死人！」
綠儀笑笑說：「這要找人代替。」
小綠不響了，睜著一對大眼睛瞅綠儀姐姐。
綠儀笑道：「我不曉得你急什麼，你越急我越慢，就在這點小事情上，你也要上我大當。」
小線道：「我知道你狠。」
綠儀笑道：「幹個滿杯怎麼樣？」
小綠搶起酒杯一飲而盡。
玲姑笑道：「夠啦，再逗她要光火啦！」
綠儀又笑笑又喝半杯酒，這才壓緊聲音說：「我想給皇上身邊弄個頂有本事的妃子代替寶兄弟，寶兄弟專管隨蹕護衛，宮中著這位妃子負責。綠妹妹，於你意云何？」
「有你的，人呢？有本事的就不容易，還必須是旗下姑娘。」
「你該記得寶玉大太太有個女道童美兒。」