和清風劍客結義的孟開先、盛凌如、武隱真、鮑逸志四人，忙重行見禮，盛凌如的女兒盛逸芳更加叩拜不迭。
就在各人忙亂著客套的時候，屋簷上又颼颼颼落下三個人影，原來是蟬兒和秦氐姐妹。
明因師太一見，忙問道：「阿強和信兒呢？」
蟬兒笑道：「他倆人收拾那些臭男子去了！」
孟開先哈哈大笑道：「蟬姑娘！你這話也太毒，卻給我們都給罵上了！」
蟬兒是無心說，各人聽了也不留意，經孟開先這麼一提，各自回頭一想，不禁鬨堂大笑。甚至於綠鬢老尼那樣年紀，也彷彿看到自己年輕時頑皮撤嬌的情態，臉上的皺紋裡也掛上絲絲的笑意。
明因師太邊笑邊罵道：「你這小猴兒，沒有你師姐在這裡撕你小嘴，卻給你越學越厲害了！」
葉萼華卻遙遙地朝著蟬兒點點頭，招招手。
蟬兒以為她有什麼話要說，忙走往跟前道：「師姐！你叫我幹嗎？」
那知葉萼華並不答她的話，捧過她的臉蛋，朝著她的小嘴就擰，一面格格笑道：「這回給你學個好樣？」惹得在座各人又是一陣鬨堂。
蟬兒沒有防備，所以被她擰了兩下，給各人笑得臉紅紅地，跳了起來噘著嘴道：「也要找個厲害的人兒來管管你才好！」話一說完，急忙跑開去。葉萼華會過意來，追上要打，她卻躲往老尼身後，邊笑邊嚷：「祖姑救我！師姐要打人哪！」
萼華見她那麼大了還要撤嬌，不由得畫臉羞她道：「羞，羞！要撤嬌哩！過一會再擰！」
蟬兒躲在祖姑背後，好像有天大保障似的，一點也不怕，看到萼華羞她，她也扮起鬼臉，又羞又笑。
老尼笑道，「別鬧了罷！你還未和幾位誼叔伯們相見吧？」立即指引她和孟盛各人相見。
這時候，門外人影一幌，於志強和文信兒已經進入大廳，文亮看他每人捧著不少爛紙片，暗器和幾件兵刃，不禁好笑道：「你們往那裡找這些東西來幹嗎？」
於志強笑道：「是蟬師姐叫我搜的，因為夜裡看不出紙頭上寫什麼，只好一古腦搬回來哩！」
明因師太「哦！」了一聲，吩咐把那些破銅爛鐵摔往角隅，引他兩人拜見綠鬢老尼，然後攤開紙片，一一檢視。秦方夫婦趁機收拾菜餚，拿回廚裡熱去。
明因師太檢視那些紙條的時候，只要是沒有什麼要緊的就摔過一邊，玉鸞童-心重，卻一張一張地檢起，看了又看。明因師太邊看邊摔，倒也十分迅速，看看就摔到最後一張，不禁嘆一口氣道：「白費精神！」想連手上這一張也摔了出去。
玉鸞卻叫一聲：「奇呀！」接著又聽她嘰哩咕嚕在說：「敢情是這些賊人還要捕魚？種田？賣水果？……」
老尼見她說得奇怪，也覺得好笑道：「鸞兒！你在說什麼？」見她仍然未答，又追問一句。
玉鸞正在攢眉苦思的時候，猛然被嚇一跳，仍然有點茫然道：「我真不懂，這些奸黨要這些東西幹嗎？」手裡還握著十張八張小紙片不放。
明因師太笑道：「你把手上的紙片給我看！」
玉鸞順手送了過去。
那些紙片本來也就是明因師太看過了的，這時又接過手來一看，卻見這十張八張紙片裡分明寫有廣東柑五十，湖廣稻穀二千擔，秦中香櫞一千……地方名產的字樣。但是，每一張紙上都有「明年端午在午門交貨」等九個字，不禁皺皺眉道：「要這些東西幹啥？」
各人百思莫解，想不出其所以然來，偌大一座中廳，十幾二十個老小竟然鴉雀無聲，可見每人都絞盡腦力，想開啟這個謎底。卻見龍嘯雲帶了兩名健僕，捧著托盤，上面熱騰騰的菜餚，走出來道：「兩位祖姑和葉姑娘！你們來得久了，東西還沒有入肚哩！先將就吃一點罷！」
玉鸞突然叫一聲：「有了！」
龍嘯雲被她嚇了一跳，罵道：「什麼東西有了？大驚小怪嚇我一跳，我還沒打你哩！」
玉鸞仍然吃吃笑道：「媽！這才好玩呢，我以為奸黨真個要做什麼米量、水果、魚、鹽的生意，現在卻被我拆穿了他的謎底……」
各人聽玉鸞說已經想通了，都同時用懷疑的眼光，注視在她的臉上。雪裡寒犀孟開先有點不通道：「鸞姑娘！你先說說看！」
玉鸞見這位伯伯專在人家頭上撥冷水，心裡很有點不自在，小嘴一噘，可是仍然笑吃吃道：「我猜的不知道對不對啊？」各人見她半吞半吐，忙催她快說。龍嘯雲要聽小女兒解謎底，擺好菜餚，也在一旁聽著。
玉鸞望了孟開先一眼，然後把紙片統統攤平在桌上道：「這些紙條，雖然各有不同，但是每張都寫有一樣到兩樣東西，它的關鍵好像就在端午這個日期上……」又掃各人一眼，接著道：「而且為什麼要在午門交貨？午門是什麼地方，我可不知道！」
孟開先心直口快，叫起來道：「午門就是朝臣要朝見皇帝的時候，聚集等候的地方呀！」
玉鸞大喜道：「那就對一半了，我先以為是埋葬皇帝的地方哩！」「眼睛一掃，見有不少人在暗笑，又道：「你們笑我什麼？」
孟開先忍著笑道：「鸞姑娘！你快點說罷！皇帝死了的埋葬地方叫做孝陵，又叫做寢陵，怎麼搞到午門來了？」
玉鸞聽了也不禁失笑。
武隱真卻點頭道：「像英宗皇帝這種……」
孟開先急於要聽玉鸞說下去，忙白他一眼道：「四弟！你別打岔好嗎？聽鸞姑娘說下去啊！」
玉鸞笑了一笑，又道：「既然午門是朝臣等著見皇帝的地方，那麼，萬無讓人家挑了幾千擔米，上千個香櫞去擺米攤的道理！」
孟開先拍掌喝聲：「說得對啊！」
盛逸芳笑道：「這回可是伯伯打岔了！」
孟開先呵呵笑道：「你說得對！伯伯打岔該罰！」端起酒碗就想灌下喉嚨，卻看到綠鬢老尼面前的酒還沒有動，又不好意思起來，慌忙放下酒杯，說聲：「請！」
老尼笑道：「你管喝你的罷！貧尼不用葷酒已久！」
蟬兒忽又叫起來道：「我也猜到了！」
玉鸞笑道：「姐！你先說看和我的相不相同？」
蟬兒笑道：「相同倒是未必，反正米糧和香櫞這類數目多的，不是說人就是說馬。如果說是馬還不大像，因為午門能有多大？容得下幾千匹馬？至於數目少的，說不定就是指明要來多少高手。總括一句話，奸黨必然是約定明年端午那一天，在午門舉事，是可以斷定了！」
玉鸞拍手笑道：「姐猜的和我想的一樣！」喜得張手過去一摟蟬兒的纖腰。卻不料正搔到蟬兒的癢處，格格一笑，掙扎起來幾乎打翻了桌上的酒菜。
經過蟬兒和玉鸞這樣一解釋，各人心裡都已明白，除了老尼還是保持緘默，幾個小的仍然無憂無慮，有說有笑之外，都七口八舌各舒己見，有的認為應如何給朝廷送個訊息，有的主張如何迎擊奸賊的高手，有的認為應該消弭禍亂於無形，有的卻認為待奸賊發動之後，才加以制裁。
武隱真見各人鬧鬨鬨地，公說公有理，婆說婆有理，不禁好笑道：「照我看來，如果有那樣糊塗，連到奸賊在他的身邊舉事，而自己還不知道的皇帝，那就由他去罷！我們喝酒吃菜可不快活多了，還杞人憂天做啥？」
孟開先笑罵道；「誰像你那樣樂天知命的？」
武隱真笑道：「你不肯樂天知命又能怎的？事情還在明年呢，你急出什麼來，如果你這時去告發，曹吉祥那奸賊不把你下天牢才怪哩！」
孟開先被駁得無話可說，一連就是幾觥。
老尼笑笑道：「諸位檀樾說的都有道理，不過，一時也難想得周到，不如各自安歇，經過一夜的思考，明天也許發現更好的妙計哩！」站起身軀向各人告退。
明因師太知道老尼要歇，忙叫龍嘯雲上來帶路。
蟬兒卻吃吃笑著過來道：「祖姑安歇的地方蟬兒知道！」就要動手來扶，玉鸞和萼華也要爭先。
老尼笑道：「你這幾個娃兒真是無事忙，幾時見過我要別人扶來？快點在面前帶路，我自己會走！」
蟬兒不禁失笑，忙當前帶路，一直把她引到自己的房裡。她這個閨房，卻是和鶯兒鸞兒兩人共用的，所以也有三張炕床。
老尼進房一看，笑道：「這房原是你們的，今夜你們睡在那裡？」
蟬兒笑道：「本來打掃有一間淨室留給我恩師來時住的，今晚也有兩張炕床，但是那邊沒有什麼用的，倒不如在這裡歇，秦家姐姐和盛家姐姐合睡一床，鶯鸞兩位妹妹合睡一床，師姐和我睡在你老人家腳旁可好？」
老尼起先聽一句點一點頭，聽到未後一句，不由得笑起來道：「你別盡來纏我，我要練禪功，你快點帶我往靜室去！」
蟬兒和鸞兒聽說，只好引路往靜室。
老尼進去一看，果然四壁懸罄，除了一張方桌，兩座土炕，和必需的被褥之外，可說是一無所有。但是室暖如春，清淨簡樸，正適打坐參禪，忙道：「這才是好地方哩！二蟬兒忙爬上炕去拂拭一番，又把被窩籠好，然後請老尼上去。玉鸞和萼華也把另一座炕床拂拭了，等待老尼吩咐。老尼看這情形，知道她們都累壞了，笑道：「你們都往那邊睡吧！不要再來擾我！」
玉鸞和萼華道了晚安，接著喊蟬兒一起走，那知蟬兒反而賴在炕上，不肯起來，同時笑道：「我就睡在祖姑的腳旁，不走了！」話一說完，竟俯睡在炕上，學起懶睡蟲打鼾的聲音來。
老尼見她居然放賴，慈祥地撫摩她的背脊，柔聲道：「乖孩子！你媽要是還在，還不知多疼你哩！」良久良久不見她做聲，以為她真個睡著了。及至俯身一看，卻見她緊閉的眼角噫著兩粒晶瑩的淚珠，由得老尼禪心再淨，到此時也是泫然欲淚，微呻一句：「痴兒！」抬起頭來，見玉鸞和萼華仍然站著，又笑道：「你們還不去睡？」
玉鸞是打蛇跟棍上，答一聲：「鸞兒也在這邊睡！」一屁股坐上炕沿。
老尼拿她沒辦法，索性招了萼華過來，教她三姐妹睡在自己的身後，統統替她們按上黑酣穴，替她們蓋上被窩，讓她們呼呼熟睡，自己也在炕上打坐禪息。
當夜，誰也不知道蟬兒做個什麼夢，粉臉上時時顯出神秘而天真的微笑。她自己也不知道到底睡了多久，等到一覺醒來，太陽的光輝已經照在炕前的地面，被窩裡卻有「呼呼」的聲音。
蟬兒還以為是老尼定禪太晚，以致於還未睡醒，輕輕揭開被角一看，觸眼之處卻是兩頭青絲柔發；忙把被蓋一掀，原來是萼華和玉鸞兩人仍然沉睡未醒，暗道：「這兩個妮子怎麼睡得這麼死？」立即在她們身上一陣撼動，想把她兩人搖醒。
玉鸞睡眼惺鬆，也許是做夢吧，略一轉側罵道：「你敢？姑娘打死你！」果然玉臂一揚。
蟬兒一把抓住她的手臂，略一用勁就她拉坐起來，罵道：「野丫頭敢情是瘋了，還不睜眼看看是什麼時候？」
玉鸞被蟬兒七拖入拉地鬧得睜開半眼，又「唔」一聲，撲回蟬兒的懷裡又睡。
蟬兒知道她在裝痴扮呆撤嬌。索性把她抱在自己的腿上，「啪，啪！」一連幾掌打她的屁股。雖然打得並不算痛，可是，玉鸞卻故意「唷，唷！」連聲怪喊，惹得萼華也笑了起來。
華、蟬、鸞等三女在嬉笑中梳洗完畢，聯袂走出外廳待向各人請安。綠鬢老尼已笑吟吟地擺手道：「免了罷！太陽已快下山了，才起來喊早，跟我往外面走走！」朝各人打過招呼，站起來身軀。
三女隨老尼甫出大門，卻見老尼雙肩一晃，身形已沿著雪地滑出十幾丈外。
蟬兒急叫一聲：「祖姑等我！」腳下卻毫不停留地一滑十幾丈。可是，老尼似乎存心考較她們的功力，只笑說一聲：「來呀！」頭也不回，筆直往前走，害得三女拚力追趕，在寒風颳面的天氣裡仍然跑出一身大汗。
約莫是跑了十多二十里，老尼才緩下腳步。
那知腳步一緩，後面兩條人影也一掠而到，老尼一眼看去，認出是蟬兒和萼華兩人。老尼對於萼華的功力如何，當然瞭如指掌，因見蟬兒輕功和萼華不分上下，不禁微微一「咦！」
就在老尼這一「咦」，和回頭的瞬間，玉鸞已施展「踏雪無痕」的輕功，一滑而到，說起來，她也不過是落後丈許。
老尼大愕道：「華兒的輕功倒也罷了，你們兩人的輕功和內氣是從那裡學來的？照今天這樣看來，別的姑置不論，就輕功這一層來說，已經有我五六成功力，將來履空蹈虛倒是不難了！」
蟬兒和鸞兒聽老尼問她的輕功那裡學來的，都不禁愕然，老尼說話一停，蟬兒立刻搶著道：「我的輕功是恩師所教……」朝玉鸞一指道：「鸞妹卻是她爺爺教的呀！」
老尼搖頭笑道：「我那不知你們的身法是誰教的？不過，你師父和天都劍客藝業雖好，短短十幾年間也無法調教出你們目前的功力來。必然是另外得到什麼秘法，在無形中增長了功力，試想想看，曾經有人教你們做過什麼？」
蟬兒和玉鸞想了半響，仍然迷惘地搖搖頭。
老尼更覺得奇怪，忽道：「我先問問你們，今天是誰先醒過來的？」
蟬兒一愕，旋而笑道：「是我先醒，然後搖她們兩人，華姐一搖就醒，鸞妹卻在賴皮！」
老尼格格笑道：「照理來說，你們三人要醒就一齊醒，絕沒有先後之分。因為我點了你們的黑酣穴，想待快吃午飯時才叫醒你們，那知你卻能夠自己爬起來？」仔細朝二女的臉上端詳片刻，只見蟬兒皮色晶瑩如玉，皮下隱透寶光，玉鸞雖然也晶瑩潔潤，琅少那層寶光。
老尼的藝業已非尋常，對此已心中雪亮。笑道：「看起來你必然吃過了什麼芝丹仙藥，還練過絕頂的內功，何必瞞我？」
說起芝丹仙藥，蟬兒頓悟起來，「哦！」一聲道：「祖姑！你早不說是吃的？我曾經吃過金芝，也練過引氣歸元的功夫。」
老尼大喜道：「你的緣法不小！金芝怎樣得來的？誰教你學引氣歸元？」原來明因師太和老尼雖是幾十年故交，但老尼比她要高出半輩，不肯在老尼面前炫露所學。可是，老尼知道她並不懂「引氣歸元」的功夫，此時驟然聽蟬兒說起，那得不問？
蟬兒一五一十地，把引氣歸元和服食金芝的經過說了，跟著問道：「祖姑！像阿敏那樣功力，能否算是上乘了？」
老尼失笑道：「他能夠御氣行空，還不能算上乘，那麼我們算什麼了？」接著又微喟道：「三十年前我偶然遇上天山長者，授我幾句口訣，要我自己閉關苦練，好容易摸熬了引氣歸元的門路，正想拿來傳給你們兩人，那知你們卻走在我的前頭，倒教我不好意思再多事了！」說完又一聲長嘆。
蟬兒、凝兒和萼華都因老尼忽而喜，忽而愁，忽而笑，忽而嘆，搞得她們莫明所以，不敢做聲。
老尼長嘆幾聲之後，老眼裡忽然閃出奇光，堅決道：「你們現在已有上乘的內功扎穩根基，我再傳你們一套身法和一套防身的方法，省得被人家看輕我這付老骨頭了！」
立即站了一個式子，笑道：「你們三人同時進招打我，好試這種身法！」
蟬兒吐吐舌笑道：「孫女兒怎敢！」
老尼笑道；「你們但打不妨，而且要用大力，包管打不到我的身上！」
蟬兒不信搖頭，笑說一句：「祖姑！我打來了呀！」
老尼笑道：「儘管打罷！」忽又向玉鸞和萼華招手道：「你們一齊來！」
蟬兒看這樣子，知老尼必有所恃，也不再客氣了，欺身上前距離五步，叫聲：「蟬兒打了啊！」單掌一堆，發出五成的劈空掌力。雖然僅是五成力，可是，蟬兒此時功力在距離二三丈已可把一名高手打飛，其勁道不可忽視。蟬兒對於自己發出的力，當然清楚；以為老尼要避這一掌，不外乎：閃、挪、騰、退，的四字訣。
那知掌風一到老尼身旁，也不知老尼是故意還是無意，只見她僅被肇風颳得身軀滴溜溜一轉，這一掌當然已是白打了。
老尼又笑道：「我是叫你們一齊來呀！」
玉鸞卻高嚷道：「弟子沒學會劈空掌！」
老尼笑罵道：「你不會抓起雪團打來？」
玉鸞嘻嘻一笑，果然依法泡製。這時，蟬兒已知道這位祖姑的功力高強，不怕打傷了；也就施展全力，配合萼華、玉鸞兩人進招，只打得雪花漫天飛舞。老尼的身形轉得如同一條短柱，看不清人影；掌風、雪花，一接近那根短柱，立被反激出去，竟無法沾上老尼的衣裳。
蟬兒打得興起，叫道：「華姐！鸞妹！你們快退！祖姑！蟬兒的真功夫來了！」玉鸞知道她又要施展「鵠鷀奪蝮」，急道：「華師姐！我們快點走開，省得被她困在陣裡！」
老尼卻笑道：「什麼陣那般厲害？」
蟬兒見玉鸞已把萼華拉走，立刻笑道：「祖姑！我這套功力厲害多啦，祖姑！你還不還手？」
老尼笑道：「你儘量施為就是，我一還手那怕你這小黃鸝不被打殺了？」身形仍然團團轉個不停。
蟬兒叫一聲：「來了！」左掌發出一股劈空掌勁打往老尼那邊，立即一變身形，隨掌勢走動，繞著老尼急轉。前次她用出這種功夫對敵，不過是左劍右掌，已是威力驚人，迭敗高手。這次空手對招，而且沒有敵人的顧慮，雙掌更可以交換使用，更是聲勢洶洶。瞬息之間，就被她把積雪打成一堵雪牆，圍住老尼所形成的短柱，而蟬兒的自身反隱沒在雪牆裡。
萼華見狀，大為驚詫，拉過玉鸞輕輕問道：「玉師妹！你蟬姐這套是什麼功夫？」
玉鸞才答得一句：「叫做鵠鷀奪蝮……」就見綠鬢老尼的身形如煙柱般冉冉上升，同時聽到一聲：「住手！」場裡兩條身影倏地分開，煙柱和雪牆都同時不見——
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