孟如庭見週四與木逢秋又談起劍法來，心想：我若帶四弟去昆明，木逢秋必要同往。這人武功雖高，似也不能治好四弟絕症，但每日與四弟說話解悶也好。又想：他乃明教故老，終日想著中興本教，若與四弟常在一處，明教餘眾必然聞風而至，四弟可再也安寧不得了。思前想後，拿不定主意。
忽聽帳外鼓角聲響，營中人喊馬嘶，大是嘈雜。孟如庭知安邦彥要聚眾宣告軍情，忙與夏雨風走出大帳。只見各隊人馬已排列整齊，安邦彥與眾酋長正緩步走上高臺。孟、夏二人緊跑幾步，隨在其後。
眾人上得高臺，安邦彥見臺下將士鬥志昂揚，心中大慰，朗聲道：明室無道，饕餮生靈，梁王遂舉義旗，萬眾歸盼。說到此處，眼望數萬將士屏息凝神，竟不發出半點聲響，面上忽現豪情，回身衝一人道：你且將朝廷檄文念與眾人。那人越眾而出，傲然立於臺角，冷眼四顧，大有驕情。
孟如庭見此人身著官服，心道：怎地剛得探報，朝廷檄文便到了？難道官軍已入黔境？卻見那人從懷中取出檄文，朗聲念道：本帥近承帝命，奉詞伐罪，旌麾南指，已成破竹之勢。雲貴之民，皆宜望風歸順，以領天恩。唸到這裡，向安邦彥等人橫了一眼，續道：今統雄兵十萬，上將千員，欲與安將軍會獵於凱里，同商大計，共討梁賊。希勿觀望，速賜迴音。大明兵部侍郎朱燮元，年月日。念罷將檄文遞給安邦彥。
安邦彥面帶冷笑，用眼瞟著檄文道：天使遠來，看我軍中士氣如何？那人不屑道：天兵到日，烏合之從盡已喪膽，有何士氣可言？安邦彥笑道：如此說來，安某須借天使一物，以壯眾膽。那人見他眉眼兇邪，微露驚慌道：你要如何？安邦彥抽刀在手，望那人頸上只一送，刀鋒到處，一顆人頭立時滾落在地。安邦彥一腳將死屍踢下高臺，俯身拾起人頭，舉在空中道：眾軍日夜操練，便圖保境安民。官軍既來，正要教其全軍盡沒，片甲無回！說罷將血淋淋的人頭擲下臺去。眾將士齊呼道：願隨長老上陣殺敵，肝腦塗地！呼喊聲中，有數人打馬出隊，將屍體踏得稀爛。
安邦彥聽三軍吼聲震動天地，大喜道：如庭，此番衝鋒陷陣，正可展你雄風。孟如庭心中有事，聽後微微點頭。夏雨風叫道：安大哥，你可得給咱一支人馬，讓咱為你打頭陣。安邦彥笑道：少不得讓賢弟辛苦。
眾人呼喝半晌，其聲方止。安邦彥又說了些激勵之詞，便與眾將回帳，商議具體應敵之策。不多時，眾將領命，都回營分頭佈置去了。孟如庭見左右無人，走到邦彥身前，躬身道：目下軍情緊急，小弟卻有一事，不知當不當講？安邦彥道：排兵佈陣若有不妥，賢弟但說無妨。孟如庭遲疑道：小弟所說並非軍事。安邦彥見他神色有異，疑道：賢弟要說甚麼？孟如庭沉吟許久，說道：官兵不日即到，此地非居安之所。四弟身患絕症，不久於人世。小弟欲將其送至昆明，免受些軍旅之苦。安邦彥急道：戰事將近，賢弟怎能離開？若要他去昆明，只需愚兄做書一封與梁王，著幾名軍校相送便是。
孟如庭悽聲道：我這兄弟自小孤苦，只將小弟當做他親人。此次若不送他一程，日後恐難見面了。說罷跪在邦彥腳下，淚如泉湧。安邦彥將他攙起，見他悲愁垂泣，不知該如何勸慰。孟如庭哽咽道：小弟將他託於奢大哥處，立時便回營中。此後生生死死，都與哥哥在一處。言罷又淚流不止。
安邦彥見他心意已決，嘆息道：賢弟定要親往，愚兄也不敢留。梁王處金迷紙醉，紅粉如雲，只望賢弟倚紅偎綠之時，能稍念愚兄一片託重之情。孟如庭惶然跪倒，以額碰地道：如庭投於兄長麾下，欲以生死相托，金銀美眷，與糞土何異？兄長如此說，使如庭無立足之地了。
安邦彥自知言重，忙攙起他道：愚兄不忍別離，一時口不擇言，賢弟切莫當真。只在今日，便設筵為你餞行，來日再起程如何？孟如庭拭淚道：兄長情重，小弟心領。只是大張旗鼓，多有不便，還是悄悄走的好。安邦彥長嘆一聲，命人取了數碇大銀，交到孟如庭手上。孟如庭也不推辭，收入懷中，拱手與邦彥告辭，向週四住處走來。進帳見木、夏二人正與週四閒聊，知有不便，輕聲喚道：四弟，大哥有些事要與你說，你且隨我出來。木逢秋忙道：教主莫動，屬下出去便是。說著邁步出帳。
週四問道：大哥，剛才一幫人喊得好凶，怎不帶我去看看？孟如庭輕撫其頭道：四弟，此處就要打仗了，大哥帶你去昆明好不好？週四道：去昆明做甚麼？孟如庭道：軍中多有不便，昆明卻是個好地方正說間，只見木逢秋急急奔入，面有喜色道：屬下適才見聖廟處有信煙升起，必是問道和凌煙來了。教主若不願前往，屬下先去接他二人，一會兒便引來拜見教主。週四聽蕭、葉二人前來，甚是歡喜，說道：那你便去吧。木逢秋施了一禮，奔出帳去。
孟如庭聽說明教又有人來，心道：此時若不動身，少時明教人眾至此，便不易走成了。拉起週四道：好四弟，大哥送你去昆明，是為了你好，不要再猶豫了。週四見他意躁情急，不敢多言。孟如庭對夏雨風道：二弟，我已與安大哥說了此事。我們這便走吧。拉週四快步出帳。
三人剛出帳門，只見一騎迎面奔來，馬上軍校拱手道：長老在西營門為幾位餞行。請隨我來。跳下戰馬，引三人前行。
幾人來到西營門，只見安邦彥坐在馬上，正向營中張望，見幾人來到，忙翻身下馬，握住孟如庭雙手道：賢弟要走，兄不敢留，只是到了梁王處說著眼眶潮溼，不欲深言。孟如庭知他恐自己一去，便留在梁王身邊，忙跪倒道：如庭蒙兄長厚愛，無以為報。今暫別幾日，不久必返。安邦彥仍是不捨，扶起他道：賢弟定要親去麼？孟如庭默默點頭。
安邦彥知挽留不住，命軍校端上幾碗酒來，自己先取了一碗道：古人云：送君千里，終須一別。安某不喜小兒女惜別之態，幾位兄弟喝了這碗酒，便請上路吧。孟如庭等人端起酒碗，見他真情流露，都甚傷懷。安邦彥將酒一飲而盡，說道：幾位賢弟一路多多保重，安某不送了。翻身上馬，連連揮鞭，向營內馳去。
孟如庭眼望邦彥背影，默默將酒喝乾，周、夏二人也隨著喝了。一軍校牽過幾匹健馬道：長老為幾位鞴下好腳力。幾位請上馬吧。孟如庭又向營中望了望，既而狠下心腸，抱週四跳上馬背，奮力揚鞭，疾奔出營。夏雨風隨後跟來。
三人兩馬，直奔了數十里，方緩轡而行。週四見二人適才縱馬狂奔，都陰沉著面孔，一直不敢作聲，這時問道：大哥說去昆明，怎地木先生沒有跟來？孟如庭知他與木逢秋已生情義，微感不快道：他隨後自會跟來。週四在前面看不清他臉色，又問道：那蕭老伯和姓葉的伯伯也會來麼？孟如庭聽他提到蕭、葉二人，愈添煩亂，冷著臉道：跟來又怎樣？週四道：也不怎樣。只是與他們在一起時，便如同周老伯又在我身邊。
孟如庭早知他對明教中人大有好感，本也不以為意，此時剛辭別邦彥，心情正自悒悒，微現怒容道：明教中人武功雖高，但數十年來為害武林，都是不仁不義之徒。你年少無知，應多學些仁義之道，切不可被他們一些專巧之技所惑。週四聽他口氣反常，知他是在責怪自己，嘀咕道：周老伯和木先生從未與我說過甚麼仁義。大哥，仁義是甚麼東西？轉頭瞅著如庭，大是茫然。
孟如庭見他呆頭呆腦的樣子，又是生氣，又覺好笑，口氣轉緩道：一個人武功再高，若心懷不仁，也不會有好下場。古往今來，有多少人只因不存仁義之心，致使身敗名裂，萬世遺醜。週四眨著眼睛道：大哥說的仁義我雖不懂，可木先生與我說過，萬事都要隨機而動，應時而變，才能無阻礙、達貫通。大哥卻說要時時都有仁心，那豈不是畫地為牢，犯了愚執之病？孟如庭一驚，心道：他與木逢秋相處不過數日，怎就受了這麼深的毒害？凝眉道：依你說來，便是當仁則仁，當不仁則不仁了。週四點頭道：應該是這樣吧。
孟如庭見他一臉的自以為是，心中大痛：他如此年紀，便有這等想法，日後歲齒漸增，再與明教中人混在一處，必成一代梟魁，害己害人！他心頭火起，忍不住便要斥責，隨即想到：他重病在身，生死未卜，我何必如此認真，惹他不快？又不禁感傷起來，雙臂攬住週四，不再多說甚麼。
三人又行數里，孟如庭恐木逢秋等人隨後追來，多生事端，於是揚鞭打馬，只檢小道而行。他心念軍營，只盼早些回返，因此路上並不耽擱。沿途無事，這一日已入滇境。
三人一路打聽，知當地喚做富源，向前再走數百里，便是曲靖。孟如庭見離昆明已然不遠，稍感欣慰，向週四道：你到了昆明，梁王自會好好照料你。昆明風景如畫，好玩的地方可多呢。週四於途中一直在想：大哥、二哥將我送到昆明，立時還要回去，只剩我孤伶伶一人，有甚麼好玩？
夏雨風見他悶悶不樂，說道：四弟，我和大哥擊退了官軍，便來接你。你在昆明先住下，自己琢磨琢磨武功，日後咱三兄弟攜手縱橫天下，那該有多好。孟如庭見週四悶頭不語，欲逗他開心，笑道：四弟，咱倆個和你二哥比一比，看誰的馬跑得快。週四抬頭道：好啊！孟如庭見他有了興致，微一踹蹬，戰馬箭一般躥出。夏雨風從後喊道：四弟，二哥追你來了！不急不緩地打馬追來。週四在馬上叫道：大哥，快打馬呀！二哥追來了！又回頭衝夏雨風笑道：二哥，你追不上我！
三人說說笑笑，一口氣跑出三十餘里，週四興致方盡。孟如庭勒馬觀瞧，見四面山清水秀，地闊林茂，心下讚歎。週四見此處景色怡人，吵嚷著非要到西面林中看看。孟如庭微微一笑，打馬入林。未行多遠，只見前面有一處小亭，立於坡上，亭中端坐二人，正在對弈。上首一老者鶴髮情姿，大有出塵之態。下首一人身穿白袍，頭帶逍遙巾，是個年輕書生。
孟如庭策馬來到切近，只聽那老者道：你取勢之心太過，反把握不住大勢了。看來你入世之心仍是不減呢。那書生笑道：師父說得不錯。週四聽此人開口，大呼道：大哥，那人不是前些日給安大哥卜卦的先生麼？孟如庭定睛看時，喜道：還是四弟眼尖！翻身下馬，跑上小亭，衝那書生抱拳道：不想在此幸會先生。
那書生見是如庭，微微一怔，起身還禮道：異地邂逅，也自竊喜。說話時瞥見週四，眉宇間忽露鄭重之色。那老者問道：雲山，此是何人？那書生道：這幾位是安邦彥帳下的壯士。那老者冷笑一聲，不加理睬。
孟如庭道：自那日聞先生宏論，深有所感。今日相遇，正要再聆教誨。那書生笑道：壯士過講了。小可所言偏頗淺薄，不似吾師獨觀天下之大略。手指那老者道：此乃家師玉溪真人。孟如庭忙躬身道：小子得瞻道貌，實為萬幸。那老者微合雙目，置若罔聞。孟如庭知世外高人，多孤僻自用，又對那書生道：先生因何至此？那書生嘆道：安邦彥不久必敗，故避居此間。孟如庭道：先生何出此言？那書生笑而不答。
孟如庭心中疑惑，向老者施禮道：如今天下欲亂，四方風驚雲擾。仙長以為大勢若何？那老者睜眼看了看他，搖頭道：你非大命之人，多問無益。孟如庭道：小子雖無補綴天地之能，斡旋乾坤之智，但心繫天下，故欲忝顏一問。那老者聽他語意肯切，輕嘆一聲道：足下豈不聞順天者逸，逆天者勞？安邦彥不過跳梁醜類，不知天命之徒，你卻傾心依附，還談甚麼大勢？孟如庭道：明室無道，天下人皆可取而代之。安大哥替天行事，有何不對？那老者冷笑道：日後妖麼小丑，多如牛毛，又豈止安邦彥一人？孟如庭正欲開口，卻聽那書生道：吾師善觀乾象，常謂群星聚於陝北，其地必多反士。壯士若有志於天下，務要擇明主而侍。孟如庭道：依先生之見，誰人可得天下大勢？那書生沉默不答。
忽聽夏雨風在坡下嚷道：大哥，別聽他倆個胡說了。咱們快走吧！孟如庭不去理他，站在亭中，低頭思量。那老者聽夏雨風言詞無禮，起身要走。那書生望了週四一眼，對如庭道：山野慵懶之人，不省治國安邦之策；適承明問，姑妄言之。壯士不必在意。說罷便要離去。孟如庭道：似先生這等才略，何不出山濟世，做番大事？那書生望了望老者，苦笑道：愚性頗樂閒散，無意功名久矣！每日琴酒為歡，無以為志。又對老者道：馬上少年後必騰達，似可佐之。那老者搖頭道：此子雖貴，卻含破亡之相，非撥亂反正之主。說罷徑自去了。那書生又瞥了週四幾眼，也隨老者遠去。
夏雨風指著二人背影罵道：這世上便有這麼多閒人，整日價只會裝神弄鬼，胡說八道。依我看管他甚麼大勢不大勢，只要誰胳膊粗，誰他孃的就說了算！週四道：對呀，大哥、二哥比我胳膊粗，便都比我說了算！孟如庭邁步下坡，凝視週四道：四弟，他二人都說你是貴人之相，你可高興？週四搔首道：我有甚麼貴不貴的？
孟如庭翻身上馬，笑道：咱這便送大貴人上昆明，說不得梁王會送你個新娘子呢！夏雨風也調笑道：咱四弟要打扮打扮，可是個漂亮的新郎官！週四大窘，捂著臉道：梁王要送新娘子給我，我便送給大哥、二哥，我自己才不要呢。孟如庭椰榆道：若一時四弟有了心上人，也送給我麼？週四臉脹得通紅，連連擺手道：大哥想要，便一併送給你。孟如庭道：四弟若肯將心上人都送給我，孟某便為你舍了性命，也不枉了！朗聲大笑，打馬出林。
三人又行不遠，見前面有一處小鎮，房屋街道雖甚簡陋，但人來人往，倒也熱鬧。週四瞅見不遠處有座酒樓，上下兩層，都用竹子搭成，心中好奇，嚷著要到上面歇腳。孟、夏二人催馬來到樓前，見裡面客人不多，翻身下馬，將馬栓在樓口木樁上，領了週四進門。
兩個苗家姑娘見三人進來，忙上前搭話，旋即引三人上樓。週四見這樓修得精巧，不住地踩著摸那。兩個女子見了，在後面捂著嘴偷笑。
上得樓來，週四見樓上四面通風，當中並無桌椅，只整齊地擺著幾個布墊，更覺有趣，搶步坐在一個繡花墊上，歡聲道：大哥，這地方可真是有趣！孟、夏二人相視一笑，各自坐下。兩個女子轉身下樓，片時送上茶來。週四嚷道：你這兒有好酒麼？兩個女子都懂漢話，笑著道：咱這裡酒和茶都是最好的。夏雨風打趣道：小妞也是最好的。四弟，我看你便在這兒安家吧。週四不明其意，兩個女子卻都紅了臉，向週四望了一眼，嘻笑著下樓去了。
過不多時，兩個女子端了些酒菜上來。夏雨風向四處望了望，疑道：你這兒怎地盡是些女人，男人都躲到哪裡去了？一女子道：男人從軍的從軍，修宮的修宮，自然只剩些女人了。夏雨風道：修甚麼宮？那女子道：梁王要在滇池旁修一座永安宮，還要在碧雞山上建長樂殿。精壯男丁都去了。孟如庭微微皺眉，心道：前方如此吃緊，奢大哥怎有心思建甚麼宮殿？我若到了昆明，須好生勸諫與他。問那女子道：你等如何看待此事？那女子道：梁王和長老是上天派來保護咱苗家的真神。他們說甚麼，我們都會聽的。孟如庭眉頭蹙得更緊，想起亭中老者之言，一時心亂如麻。
夏、週二人一面與兩個女子聊天，一面胡吃海喝，不多時，便已酒足飯飽。二人一路都甚睏乏，食後躺在地上，呼呼睡去。兩個女子並不避諱，仍不住地給孟如庭斟酒，不時偷窺其面，嗤嗤的嬌笑。孟如庭心中煩亂，自顧自地低頭飲酒。
忽聽不遠處鑾鈴聲響，有幾匹快馬向這面奔來。兩個女子見來了客人，起身下樓。孟如庭居高而坐，看得真切，眼見前後奔來三匹健馬，為首的是個年輕道士，目秀眉清，長劍在背，後面兩人穿著黑袍，年紀均在三旬開外，心道：這幾人分明是中原武林人物的打扮，如何會到了雲南？正疑間，三匹馬已奔到竹樓下。幾人翻身下馬，向樓內走來。兩個女子忙上前招呼。只聽一人道：爺們兒趕得乏了，得找個好地方歇歇。說著便要上樓。一女子道：這位客爺，樓上有人了，都喝了不少酒，已經睡下。那人罵道：甚麼鳥人？讓他滾蛋！說罷又要上樓。旁邊道士打扮的人道：錢師弟，不要多惹麻煩，便在此坐下吧。那姓錢的不知嘀咕了句甚麼，便不再作聲。
少時，兩個女子為幾人擺下酒菜。那姓錢的倒也大方，自懷中取出一碇銀子，交到一女子手上，順手捏了那女子一把。那女子一笑，也不介意。
孟如庭見三人下馬時身手矯健，知非一般的江湖人物，於是放下酒杯，欲聽他三人說些甚麼。卻聽那姓錢的道：找了這麼多天，連個人影也沒有。師兄你說，這訊息會不會不準？只聽那年輕道士道：這訊息聽說是江湖上一位極有身份的前輩轉告師父的，況且青城派一夥人也紛紛趕來，想必不會錯。那姓錢的道：是哪位前輩送的訊息？那年輕道士道：師父沒有提起，我等也不便多問。孟如庭聽到這裡，心道：這二人是蜀中一帶的口音，來此似要尋甚麼人。江湖上頗多事非，不聽也罷。端杯在手，又飲了起來。
忽聽那年輕道士道：此二人乃是武林中一大禍害，若我峨嵋派先將其誅殺，不但能得了魔教的心經，江湖上更要大出風頭。孟如庭心下一驚：原來這幾人是峨嵋派的人物。他等提到心經之事，難道是衝著我和四弟而來？當下全神貫注，欲聽其詞，偏這時下面又沒了聲息。
隔了一會，只聽那姓錢的道：聽說孟如庭那廝武藝高強，師父在泰山曾敗在他手上。若真遇見，咱可更不是這廝對手。孟如庭聽了這話，心中雪亮，已知幾人尋的正是自己，不禁微微冷笑。卻聽那年輕道士道：咱倆個不行，還有師叔在嘛。那姓錢的忙道：是呀，還有陳師叔在呢。孟如庭一驚，心道：難道另一人是他們師叔？怎地如此年輕？
卻聽一人開口道：我早聽說孟如庭有些虛名，正要找他比試比試。你二人只管放心。那姓錢的笑道：陳師叔劍法蓋世無雙，兄弟們背後都議論，說陳師叔比我師父還高出一大截呢。那年輕道士也附和道：陳師叔是師祖臨終前的關門弟子，自然格外指點了。那姓陳的冷笑道：我峨嵋劍法自你師祖之手發揚光大，乃是江湖上最高明的武學。只是師兄們自他老人家死後，都循了死路，不敢稍有創新，才使本派在江湖上一落千丈。實則本派劍法最講灑脫不拘，隨性妙悟，愈脫略形跡，才愈顯出它的高深所在。
孟如庭暗暗點頭，心道：這人雖是年輕，劍法必在沖霄之上。峨嵋派有此人物，實是門人的福氣。
只聽那姓陳的又道：本派武學若專心研習，足可傲視天下。師兄卻偏要尋魔教的心經，哪還有掌門人的臉面？那姓錢的道：師父曾說過，當年師祖劍法冠絕武林，仍死在周應揚之手，因此那姓陳的厲聲道：因此怎樣？那姓錢的似怕了他，支支吾吾，不敢開口。那年輕道士道：本派劍法雖高，但各派都欲得那心經，若真被他們得了去，與本派可大是不利。一路上師叔也看到了，青城、崆峒、點蒼、華山幾派都在四處找尋，並非咱一派如此。
孟如庭心中一沉：難道各派人物都到了雲貴？但他們怎知我與四弟來此？只聽那姓陳的道：我聽說那心經少林派也有一本，各派怎不去那裡討要？那年輕道士道：少林已成武林公敵，雖暫時人多勢眾，但各派早晚要與它理論。聽說已有人請武當松竹掌門出面，主持江湖大計。那姓陳的冷笑道：武當青衣子那等平庸劍法，看著便讓人生氣，他師兄能好到哪裡去？若讓他主持大計，誰人肯服？又問道：這次他武當派可有人來？那年輕道士道：好像沒見有甚麼人趕來。那姓錢的悶了半天，這時插嘴道：武當派沒人來，華山派卻是傾巢出洞。前些時聽說在貴陽一帶，這時不知跑到哪裡去了？那姓陳的笑道：華山派那點道行，來了也是現眼。那姓錢的道：師叔說得不錯。華山劍法稀鬆得很，可有個小妞，長得倒是真俊！那姓陳的笑罵道：你這東西，可還有半點出息麼？那姓錢的嘻嘻笑道：弟子只是說華山派雞窩裡養出一隻鳳凰來，可沒別的意思。
三人又說了些閒話，稍後酒足飯飽。只聽那姓陳的道：此去昆明，聽說有個甚麼梁王在那裡聚眾謀反。你二人一路上可少給我惹麻煩。另兩人哼哈著答應，陪他走出樓來。
孟如庭居高細看那姓陳之人，只見他微微轉身之際，眉宇間滿是英挺之氣，面上稜角分明，端的一幅好貌，心道：世間美男子並不少見，卻多半一身雌骨，氣性不剛。此人英貌含威，俊而不弱，可謂人中呂布。及見三人打馬揚鞭，絕塵去了，心中又亂了起來。
過了許久，夏、週二人昏沉沉醒來，見孟如庭呆坐席間，心事重重，都有些奇怪。夏雨風揉著眼睛道：大哥，想甚麼呢？孟如庭收了神思，說道：二弟，我等還要加快行程才是。這便走吧。說著起身下樓。
待夏、週二人走下樓來，孟如庭已算了酒錢，正向兩個女子詢問通往昆明的捷徑。兩個女子嘻笑著說了半天，孟如庭方聽出個大概，忙謝過二人，拉週四上馬，向西面一條路奔來。夏雨風從後面趕上，問道：大哥，為何有大路不走？孟如庭怕二人知道中原人物盡皆追至，反而擔心，說道：小路多是捷徑，必能省些時日。
三人催馬疾行，沿途再不停留，餓了便胡亂買些食物，在馬上邊吃邊走，實在睏乏，只在道邊小憩一會。如此倍道兼程，這一日，終於到了昆明地界。
孟如庭見迎面一座山峰橫在眼前，打馬順一條山道上行。走不多時，只見山道石壁上拓了金馬山三個大字，喜道：早聽說昆明有金馬、碧雞二山，中隔滇池，遙遙相望。原來便是此處！
幾人到得高處，舉目遠望，滇池盡在眼底。但見煙波浩淼，青山環繞，風景果是綺麗非常。孟如庭遙指西面一座山巒道：那裡想是碧雞山了。週四疑道：怎叫了這個名字？孟如庭笑道：當年奢大哥曾與我說過，相傳古有鳳鳴於其上，見者不識，呼為碧雞，故此山得名。週四在馬上指點道：大哥你看，那山像不像一個臥著的大人。孟如庭道：四弟說得不錯。聽說此山亦喚做睡佛山，山上有許多寺院，勝產茶花、白玉蘭等名卉。奢大哥在那裡建宮殿，倒真有眼光。
夏雨風笑道：待擊退了官軍，咱也去他那宮殿享享福。孟如庭搖頭道：官軍來勢如潮，不知能否擊退？他那宮殿修得再好，也未必便能長樂。夏雨風道：不能長樂，便樂它一時，也不枉活一回。孟如庭道：大丈夫立於天地之間，當為百姓謀福。奢大哥只慕奢華享樂，便不是英雄所為。
三人看了一會，打馬下山，向西行來。行不幾里，便見滇池西岸碧雞山下，依山壘砌著一座宮殿，遠望群樓高聳，崇閣巍峨，氣勢極其宏偉。
孟如庭催馬來到切近，見宮殿南北各有一園，南面園中多是廳、堂、軒、閣，間以奇峰怪石；北面園中盡是小橋、長廊、漏窗、龍牆，依勢起落。兩園聯絡分隔，又成無數幽深庭院，佈局緊湊，頗多變化，分合、高深、曲直、虛實、明暗似都依江南園林手法而建。有些處尚未竣工，園內園外，無數民工正忙個不停。
周、夏二人看到妙處，不住地喝采。孟如庭心頭卻更是沉重，圈馬在宮外來回打轉，猶豫著是否進去。宮門前幾個兵士見了，持戟喝道：甚麼人？在永安宮前窺視！孟如庭見幾人一臉警覺，忙道：煩幾位稟告梁王，便說孟如庭前來拜謁。幾個兵士打量三人，說道：梁王在山上長樂宮中，不在此間。孟如庭拱手道：煩幾位指引道路，我上山尋他便是。一兵士道：長樂宮是梁王休閒之所，閒雜人等均不得上山打擾。你若有事，只在這裡候著。
夏雨風笑道：這架子可大的很！大哥，這梁王比安大哥如何？孟如庭皺眉道：都是我結義兄長，原不分彼此。那幾個兵士道：你是梁王的結義兄弟？孟如庭微微點頭。幾人面露疑色，似不相信。一人道：梁王是上天的真神，豈能與凡人結為兄弟？孟如庭搖頭苦笑，並不多言。
週四問道：大哥，梁王真的是神麼？孟如庭冷笑道：世上哪有甚麼真神，都是百姓愚昧無知，自己編造出來的。幾個兵士聞言，怒喝道：你怎敢褻瀆神靈？不是找死麼！各挺長戟，向孟、週二人刺來。
週四見幾人手法笨拙，童心忽起，馬韁望空中一拋，將幾根長戟盡皆纏住。幾名兵士見他只是個少年，都吃一驚，運勁猛拽兵器。三人雖不會武功，蠻力卻大。週四單臂抓住幾支戟杆，覺杆上有股大力拼命回奪，不由起了好勝之心，笑嘻嘻與幾人爭搶不休。豈料坐下戰馬吃不住勁，被幾人拽得向前連滑幾步。週四不肯甘心，腕上猛一用力，咔咔幾聲，將幾支長戟折斷。
孟如庭見他手腕略一抖動，便將長戟盡數震斷，心中驚佩，讚道：好內功！週四愈發得意，手臂輕揚，幾支斷戟脫手飛出，都插在地上，入土竟有半尺多深。幾個兵士見他這等武功，臉上都變了顏色，各抽腰刀，撲身又上。孟如庭見幾人狀如搏命，微感奇怪。
原來這幾人都是水族的健兒，自來粗獷彪悍慣了，週四若只將幾人打敗，還不算甚麼，但既折了他們兵器，那實比殺了他們還要難受。雲貴各族人眾生性剛毅，愈逢強敵，愈不肯善罷甘休，這時同仇敵愾，幾把腰刀齊奔週四雙足剁來。
孟如庭見幾人來勢兇猛，帶馬閃開左邊二人，右邊一人出手甚快，一口刀堪堪便要剁在週四腿上。週四見此人一刀砍來，不留餘地，待他刀鋒削到，忽抬腿虛劃一圈，足尖前伸，抵在那人腋下。那人一刀剁在週四腿上，已成強弩之末，半點力道也無。週四瞧他窘態，嘻嘻一笑，腳上一勾一彈，將那兵士連人帶刀，直踢出兩三丈遠，砰地一聲，正撞在一棵大樹上。那人哼也不哼，七竅中流出血來，軟軟滑落，就此不動。
另兩個兵士見同夥被殺，都慌了手腳。一人從懷中取出一物，放在嘴邊吹了起來，嗚嗚咽咽，聲音異常難聽。
孟如庭知二人慾喚同夥至此，不願多生事端，叫道：二弟，咱們先走吧。一語未歇，猛覺迎面數十支弩箭射到，其速之快，較尋常羽箭遠甚。孟如庭知無法遮攔，忙拽週四滾下馬背，隨覺頭上颼颼風響，十餘支利箭都射在坐騎身上。那馬撲通栽倒，馬蹄搐幾下，便即斃命，傷口處流出縷縷黑血。
夏雨風見二人滾鞍落馬，驚呼道：大哥，傷著了麼？孟如庭喝道：二弟快下馬！正說時，又有上百支快箭挾風射來。孟如庭耳聽弓弦聲響，便知不妙，情急之下，帶著週四向一棵古松撲去。二人身未著地，眼前忽地一花，有數點寒星向面門打來，似是極微小的暗器，疾如流星，密如細雨。孟如庭大驚，揮卷袍袖，向前掃去。饒是如此，左肩仍是一麻，一支小針已釘入肉中。那邊夏雨風也大叫一聲，背上中了一箭。
孟如庭方寸如焚，知稍有遲疑，三人均要斃命，急中生智，大叫道：我乃安長老信使，諸位休要放箭！他情急高呼，血脈憤張，突覺肩頭小針緩緩下行，一驚之下，忙運指封住肩窩幾處穴道，出手雖快，頭上仍是一暈。
卻聽不遠處山石後一人喊道：大夥住手，且聽他說！一語未息，只見四下樹後、石旁站起數百名軍校，西北角百餘名弓弩手仍端著硬弩，指向幾人。孟如庭見此陣勢，心下駭然，高聲道：我乃安長老帳下將軍，特來向梁王稟報軍情。
只見北面山岩後站起一人，說道：你既是長老身邊的人，怎不懂此處規矩？還行兇殺人！夏雨風中箭吃痛，罵道：你們這些兔崽子胡亂放箭，等咱回了安大哥，挨個兒砍你們腦袋！孟如庭斥道：二弟休得胡言！又衝石後那人道：小可孟如庭，確是安長老信使，請各位勿疑。那人聽了，口氣一變道：你可是前些日才到長老帳中的孟如庭？孟如庭道：尊駕說得不錯。那人登現驚慌，從石後快步跑出，奔到孟如庭面前，撲身跪倒道：小侄不知是叔父大人，適才冒犯，萬死猶輕。孟如庭愕然道：這那人抬起頭道：小侄常聽父王提起叔父，說叔父武功蓋世，俠義無雙。小侄思慕如渴，早想去凱里拜望尊顏，不想叔父已然至此。說罷拉住孟如庭雙手，大是親熱。
孟如庭見他不過二十多歲年紀，俊目濃眉，頗有神采，雖著錦衣玉帶，仍掩不住一身豪氣，心生喜愛，問道：你是奢大哥的令郎？那人點頭道：侄兒奢奉祥，給叔父見禮。說著便要磕頭。孟如庭扶住他道：歲月匆匆，想不到大哥虎子，已是如此軒昂了！
奢奉祥望了週四一眼，問孟如庭道：卻才可傷了叔父？孟如庭知所中小針必含奇毒，百夷之眾所配毒汁古怪陰毒，自己未必能解，笑道：左肩似中一物，不知礙不礙事？奢奉祥臉色一變，回身喝道：適才是誰吹角鳴信？前時兩名兵士聽了，忙從隊中跑出。奢奉祥也不多問，抽刀在手，將兩人砍翻在地，又喝道：西南面管箭手各剁一指，向我叔父賠罪！
孟如庭正要相勸，卻見西南面數十人紛紛跪倒，各從腰間取出牛耳尖刀，半點也不遲疑，將左手無名指齊根截斷，託在手中道：冒犯貴客，斷指謝罪！人人面不改色。孟如庭深感不安，快步上前道：諸位快快請起。本是如庭魯莽，豈是大夥的過失？眼見眾人手上鮮血淋漓，險些落下淚來。
卻見一人起身奔到如庭面前，怯聲問道：貴客傷在何處？孟如庭把衣衫褪下，微指左肩。那人見他肩頭已呈青紫色，忙從懷中取出一支細細的銅管，又拿出一支小針放入管中，對著孟如庭左肩一吹，小針飛出，射入肉中。孟如見那小針射在肌膚之上，竟不稍停，倏然鑽入裡面，不由暗自駭異。
那人又取些黑色藥未，塗在傷口上，銅管對著細小針眼，將嘴湊在銅管上，慢慢吸吮起來。孟如庭只覺對方每吸一口，身子便暢爽許多，眼見那人吸了十幾口，猛覺體內似有兩隻小蟲，驀地裡穿肌越膚，從裡面竄出。他心中一喜，知那毒針已被吸出。突聽那人大叫一聲，仰面摔倒，口齒大張，發出嗬嗬之聲。孟如庭忙俯身將他扶起。那人嘴角淌出黑血，抽搐幾下，便沒了氣息。
孟如庭見片刻之間，便有數人或死或殘，心中大是難過，抱起那人屍體道：賢侄不可再造殺孽。這幾人皆是恪盡職守之士，快將他們妥妥安葬了吧。奢奉祥揮了揮手，北面奔出數人，將三具屍體抬走。奢奉祥又喝退四處軍校，望向週四道：叔父，這少年是何人？武功倒是不錯。週四適才魂蕩九霄，著實嚇得不輕，聽奢奉祥問他，更慌得不知所措。
孟如庭嘆了口氣道：這是我的結義兄弟，人小不懂事，才惹出這麼大的亂子。四弟，快向人家認錯。奢奉祥忙擺手道：既是叔父的金蘭兄弟，也該是我的小叔叔。萬萬不可如此。上前拉住週四道：小叔叔這般年紀，武功便如此了得，日後可得教侄兒些體己的手段。週四大窘，臉如塗彩一般。
孟如庭道：賢侄，我還有位兄弟受了箭傷，需幫他醫治。奢奉祥看了看夏雨風道：他中的是普通弩箭，不礙事的。當下命軍校去幫夏雨風療傷。夏雨風哼哼嘰嘰，兀自罵個不休。
奢奉祥也不介意，對如庭道：叔父一路辛苦，請先到宮中歇息。小侄即刻派人上山，報知父王。孟如庭道：奢大哥每日都在山上麼？奢奉祥道：父王近奉巫術，每日在山上設醮修禳。山下之事，皆由小侄照管。孟如庭憂然道：我一路入滇，見各處多疏於防範，許多緊要之處更無人把守，如此怎能禦敵？奢奉祥苦苦一笑道：父王這些日諸事不理，我為人子，也不好多勸。餘者奉父王如神明，更不敢稍有違逆。今日叔父至此，正可勸勸父王。孟如庭道：我雖要規勸與他，但隨後還要回安大哥營中去。你常在他身邊，務要多進些良言。奢奉祥連連點頭。孟如庭又道：我這四弟身有痼疾，今日前來，便是要將他託於你父身邊。你日後要多多費心，照料好他。奢奉祥道：叔父放心。侄兒自會盡力。說著引幾人入宮。
幾人隨他穿過幾處亭閣樓臺，來到一處幽靜的庭院。奢奉祥引幾人走入一間大廳內坐定，陪著說了幾句閒話後，便起身告辭，出宮去了。
週四受了驚嚇，一直不敢開口，呆坐椅中，悶著頭不知在想甚麼。孟如庭走到他面前，冷著臉道：今日你已見到，只為你一時逞性，便害了好幾條性命。你武功雖高，若不知收心斂性，反成戕生害命之人。昔日明教中人，便似你這般恃技凌人，為天下所共憤。所以我說仁義二字，絕非清談，那是要時刻記在心中的。你可聽清了麼？週四委屈道：我只想逗著他玩，誰知他會說著抽咽起來。孟如庭嘆息道：你此時武功已非常人可比，下手之時，怎地沒有分寸？今後行事要多留餘地，切不可再任性妄為。週四哭著點頭。
孟如庭見他淚光晶瑩，不忍過於申斥，語氣稍緩道：此事雖非出於本心，卻種惡果，不但害了別人，連你二哥也受了箭傷。週四望向夏雨風道：二哥，還疼麼？夏雨風咧嘴笑道：不礙事。大哥，快別說四弟了，都是那小子不禁打。孟如庭見他迴護週四，火氣又生，斥道：他日後武功高過天下人時，哪個禁得起他打？那便都該死麼！夏雨風呵呵傻笑，不敢再作聲。
正沉默時，廳外走入幾個侍女，手中各拿托盤，盤中放了幾件新袍。一侍女道：請幾位沐浴更衣。梁王就要回宮了。夏雨風嚷道：我臂上有傷，還洗個甚麼？只是有新衣服，卻得換上。從盤中拿過一件藍袍，也不比量，便胡亂穿在身上。幾個女子見他這身打扮不倫不類，都在一旁偷笑。孟如庭拽起週四，邁步出廳。
約過了一柱香光景，孟、週二人洗浴完畢，各自換了衣衫。待回到廳中，只見桌上已擺下不少酒菜，夏雨風正歪在椅中暢飲，有幾個女子吵鬧著圍在他身旁，忙著給他搓腿捶背。夏雨風見二人回來，不好意思地道：這些女子偏要如此，咱也不好推卻。大哥，這地方可真他孃的享福！
孟如庭見幾個女子桃腮含笑，粉面盈春，各露狐媚之態，心中一痛：二弟本是一條爽直的漢子，剛到此處，便被迷了心性，可見酒色何等誤人！奢大哥自是終日這般翠繞珠圍，怎能不壞了男兒心志？急痛之下，厲聲道：我兄弟來到雲貴，只想做番大事，如何出此醜態，辱沒了名姓？夏雨風見他發怒，忙推開幾個女子，紅了臉道：咱不過好奇，哪能孟如庭不聽其詞，又道：二弟，我愛你是個血性男兒，方交了你這朋友。你若圖此樂趣，便不是孟某兄弟！
夏雨風聽了這話，霎時冷汗遍體，起身跪倒道：大哥，雨風不是那等下賤貨色。哥哥如不信，咱立刻與你回凱里營中，上陣幫安大哥流血殺敵。孟如庭見他一臉惶急，自知言重，說道：孟某一生，沒幾個肝膽相照的兄弟，故此將你們看得比我性命還貴重。安大哥嗜殺成性，奢大哥萎糜頹唐，四弟年幼輕狂，你若再如此，我這心說著手捫胸口，頓足流淚。
週四見狀，也慌忙跪倒，正要軟語相央，忽見奢奉祥走入道：父王已在鳳祥殿恭侯。幾位叔父這便請吧。孟如庭欲言又止，大步出門。夏、週二人訕訕而起，隨後跟來。
奢奉祥引幾人過了幾處庭院，向南打個轉折，來到鳳祥殿前。只見大殿四周甚是空闊，有幾株古松拔地而起，蔽日遮天。殿外一列廊柱，都雕著盤龍飛鳳；殿頂俱是重簷的黃色琉璃，簷下橫額、斗拱盡圖華彩，遠望殿宇輝煌，塑雕精巧，極是雄偉壯觀。大殿兩旁石級上站了百餘名軍校，各執戟鉞，威風凜凜，見孟如庭等人走來，齊聲喊道：貴客已到！喊聲未落，便聽殿內樂聲響起，隨之殿外鐘鼓齊鳴，匯成一片。
孟如庭邁步上階，見大殿內呼喇喇迎出上百人，男男女女，衣著五顏六色，出殿後立在兩旁，人人面上帶笑。中有一人，由兩名綵衣女子攙扶，笑吟吟向自己走來。孟如庭見這人身穿紫色團胸繡花袍，腰繫玲瓏嵌寶玉環絛，頭帶金冠，足登絲履，正目不轉睛地望著自己，熱流湧遍全身，忙搶上幾步，跪下身道：一別十年，思慕神傷。今睹風采，莫非是夢？說著磕下頭去。
來人正是大梁王奢崇明。他見如庭拜倒身前，連忙上前扶起，凝視許久，方哽咽道：我弟已長得如此英雄氣概，愚兄喜慰之中，自知老矣！孟如庭細看崇明，大感陌生：我與他雖別十載，但他正當壯年，如何臉上滿是晦暗之色，雙目無神，眼眶青腫，一身的虛乏之狀？
奢崇明緊握如庭雙手道：聽犬子說：適於宮外，曾受驚擾。賢弟切莫見責。說話間眉開眼笑，喜情難抑。孟如庭到雲貴已近兩月，夢中也常夢到這位結義的兄長，此時握手相聚，千言萬語堵在胸口，竟爾語塞。奢崇明道：別來話長，且到殿中再敘。當下拉如庭步入大殿。
孟如庭見殿內寬敞已極，四圍彩幔如雲，金堆玉砌，當中百餘名俏麗女子或歌或舞，人展春波，曲述愁腸，實將世間溫柔聚於一處，心道：天子觀舞，不過八佾。奢大哥僭越其本，豈不損福招禍？
奢崇明邀他坐於上首大椅中，侍女引夏、週二人在側首坐了。奢崇明朗聲道：我這兄弟乃是人中俊傑，當年在柳州曾救過本王性命。今日至此，眾人待他須如待我一般。兩旁數百人聽了，忙不迭地你一言、我一語，說些讚譽之詞。
奢崇明招了招手，少時上來幾十名妙齡女子，赤足在殿中舞了起來，一時紅飛翠舞，玉動珠搖，好不熱鬧。孟如庭見這些女子舞姿輕蕩，極盡媚態，心中不喜。奢崇明與他情深意篤，彼此暢敘別情，免不得感慨一番。說到動情處，二人眼窩都漸漸溼潤。
聊了一會，孟如庭見周、夏二人呆坐一旁，都有些不知所措，說道：大哥，此是我兩位結義兄弟。大哥若不嫌棄，便當自家兄弟看待。奢崇明見夏雨風虎目虯髯，大有男兒慷慨之態，舉杯說了幾句撫慰之詞，因見週四只是個少年，便不理會。
孟如庭笑道：大哥切莫小看了我這兄弟。他此時雖還年幼，但日後成就，恐要在你我之上。奢崇明微露不快道：愚兄斗筲之器，何足道哉？但此子難道比賢弟還要俊拔不成？孟如庭有心抬高週四，好讓崇明另眼相看，日後悉心照料，笑道：以小弟比之，實如駑馬並麒麟，寒鴉配鸞鳳，相去不可以道里計。奢崇明冷笑道：天下人物，我只愛如庭，餘者碌碌，皆不足道。說罷瞟向週四，眼見他雖著華服，卻滿臉的怯懦畏葸，心下更生鄙夷。
孟如庭不便多說，端起酒來，又與他飲了數杯。奢崇明喝得暢快，信口說些宮廷美眷等奢華之事。孟如庭聽得煩悶，從旁不住地勸些勤政愛民之詞。奢崇明含混著答應，卻不放在心上。
孟如庭又勸數語，見奢崇明臉色陰沉下來，知說也無益，心道：奢大哥與數年前實已判若兩人，往日雄心全不剩半點。他此時兄弟之情雖在，但權力自來摧人良知，若一日我觸其動怒，只怕這點兄弟之情也難保全了。眼望殿上輕歌曼舞的女子，尋思：這世上有多少英雄，經不得美色所惑，敗業亡身。難道這區區女子，真有奪人心志的手段？
他思緒飄忽，目光越過數名女子，飄向殿外。及見數十支戟鉞橫空如麻，閃亮奪目，又想：安大哥雖不近女色，但自恃精兵在手，行事間不免過惡。難道邪惡之行，比女色更能惑人心性？想到此處，忽覺美色與邪惡息息相關，其中都藏著一股強大的力量，心間頓時緊緊抽搐了一下，眼望殿上群嬌爭妍，一時竟呆住了。