那人一掌揮出，將至週四頭頂，向旁斜劃，打在週四肩頭。這一掌看似用力，落時卻輕，只在週四肩頭輕輕一拂，已將一塊衣布隨手黏下。
週四見了這等收吐自如的掌力，既驚且佩，倒不敢再出言頂撞。那人看週四神情冷毅，知那一句並非編造，隨手將布片捻碎，又坐在一旁琢磨起來。
約過了一炷香光景，那人始終雙眉緊鎖，滿面疑惑。週四知他百思不得，暗生快意：這五句文字雖淺，涵義卻深。當年有周老伯反覆講授，我才在半年內略有所悟。這人妄加猜度，怕一兩年也未必豁然。
忽見那人站起身來，氣急敗壞地道：這慎如臨深淵已是異想天開，不可思議，那後一句假借無窮意，更如痴人囈語，無跡可尋。周應揚自負巧智，難道故造此不經之言，意圖欺世?他愈想愈是糊塗，心中又急又羞，竟不顧身份，上前抓住週四脖頸道：你快將這兩句之意說出來，若不能自圓其說，那便是有意誑騙，老子立時取你性命!羞怒之下，手上已使出七成力道。週四大叫一聲，險些暈倒，兩條血線從鼻孔中躥出，呼地濺在那人身上。
那人自知下手太重，只恐害了週四，忙鬆脫五指道：你只要說出其意，我便不折磨你。週四連遭殘暴，激起了不屈之心，昂頭冷笑道：我一生從未見過似你這般弱智無恥之人。你便殺了我，我又何懼?
那人見他已生死志，賠笑道：邱某百思不得，一時心急，只當小兄弟有意矇騙。恕罪，恕罪!說罷一揖到地，狀甚恭謹。這一來卻是週四始料不及，他畢竟年輕務虛，怒氣登時消了大半。那人察顏觀色，又道：這幾句看似精奧，實則有不實之處。周應揚好高騖遠，所言虛實參半。小兄弟歲齒略欠，怕未必能識得他訣中臆巧之處吧?週四撇嘴道：我周老伯言無不實，俱是至理。等閒不識，卻妄議其非，豈不可笑?那人搖頭道：這只是你一家之言，旁人卻不會入其彀中。
週四見他滿臉鄙夷，不由心頭火起。他近年來功力愈純，對周應揚愈是敬慕有加，聽那人指摘其非，如何能不著惱?明知對方有意賺己詮釋，卻忍不住道：你智略短淺，卻誹謗他人。我現只將假借無窮意這句說與你聽，好讓你知道我周老伯奇思碩智。
那人心中大喜，嘴上卻道：願聞其詳。便只怕其中漏洞百出。週四憤然道：行功之時，以意為先，需做到三夾兩頂。那人微微皺眉，卻不敢插言，神情愈發專注。週四續道：頭向上頂，舌尖微頂上顎。頜下需夾，腋下需夾，襠內須夾。此全憑意念，切不可求實用力。久而久之，擴於全身關節處，漸至無節不頂，無曲不夾，便可達周身鼓舞，四處牽連，而全身猶如線系，遍體似彈簧之境。進而雙膝撐撥，力往上吸，足跟微起，雙腿如埋土中，有擰裹橫搖，拔地欲飛之勢。兩臂左右撐擰，外翻內裹，有怒虎出林搜山之狀，騰蛟入水卷瀾之態。神意若逼肖至此，則周身上下無不激勵鼓盪，四肢百骸無不裹力崢嶸，全不須循經導氣，便可達力如火藥將燃，拳似待發彈丸的神化之境。他緩緩道來，不知不覺已置身於所言意境之中。說也奇怪，在下體的真氣竟然蠕動起來，突地向外一脹，衝開腿上被封的穴道，流回丹田之中。
週四見有這等奇事，又驚又喜：當年周老伯反覆說此道理，我並未深思，不想真有如許妙處!他雖得周應揚功法精髓，畢竟未至化境，此刻臨機而悟，較之言傳身教，猶進一層。
那人聽得目瞪口呆，也未留意週四古怪神情，直楞楞地站了半天，方喟然道：好個心法!好個周應揚!單此一句，便足以傲睨古今。嘿嘿，天下人物真不過豚鼠之輩啊!說罷意興索然，半晌無語。
週四氣回丹田，蓬勃不歇，衝撞鼓盪，再難收束。只是行到背上，卻仍如蠅飛蟻走，不能衝穴貫暢。正這時，那人忽開口道：邱某已領教高深，卻不知下句虛無求實切做何解釋?說話間語音低和，顯是對周應揚拜服無已，欲真心向週四求教。
週四氣回丹田，蓬勃不歇，衝撞鼓盪，再難收束。只是行到背上，卻仍如蠅飛蟻走，不能衝穴貫暢。正這時，那人忽開口道：邱某已領教高深，卻不知下句虛無求實切做何解釋?說話間語音低和，顯是對周應揚拜服無已，欲真心向週四求教。
週四本不欲說，念頭一轉，卻想：當年周老伯說這一句莫測高深，人所不識，乃五要之最。我現在說與他聽，穩其心神，暗地裡藉此句之意，看能否解開穴道?搖頭道：這一句可難得很，說了你也不識。那人賠笑道：邱某雖愚，願候垂教。週四假作無奈道：你一定要聽，我便說與你。只是我此時渾身痛脹，一點力氣也無，你可否將我扶到那塊石旁靠上一靠?說著望向那塊放著油燈的大石。
那人料其身受重傷，又被封了穴道，無論如何逃脫不得，於是將他提起，放在石旁。週四靠在石上，喘息片刻，臉上微露一絲喜色。原來，他暗自計較，只待穴道一解，便打翻油燈，尋機脫逃。這主意雖未必管用，卻勝於束手待斃。那人待其喘罷，溫聲道：小兄弟只講便是。邱某洗耳恭聽。
週四想了一想，說道：我周老伯曾說，這一句雖仍是以意為先，但到了極處，便需漸漸無意無識，導神還虛。所謂陰陽混成，剛柔悉化，至形神俱杳與道合真，則無聲無息，通體空靈。那人聽這一句太過晦澀，忍不住問道：周先生之言雖是至理，小兄弟可否詳解?
週四搖頭道：其實我也不甚明瞭，只是聽周老伯說，這一句用意之法，綿綿若續，無處不虛，若有若無，若存若亡。周身上下，便似熔於洪爐之中，散於清風之內，飛絮蝶舞，自得悠閒。務要忘我之形而合天地之體，忘我之意採補陰陽之氣。所謂舍我形意，幻化虛無，合道之體，重生我相；一吸一呼，逸氣浩然，神圓力方，無所不暢。我身既是天地，其缺我損，我意即是乾坤，其滿我溢。四肢百骸無不可吹噓，肉孔毛髮無不可吐納，滯則任其滯而不迫，暢而隨其暢而不催。神猶霧豹、以觀消長、力若犀行、以別淺深、蓄靈守默、應感無窮。如此則我身阻礙盡去，我氣壯闊如虹!他邊說邊悟，漸至無我之境，真氣流轉已不知不覺地深合其法。這一遭他全不理會被封穴道，真氣到時，便再無爭頂之象。漸漸血氣圓融，升降一體，背上幾處穴道竟毫不費力地豁然解開。他心中大喜，正欲依法衝開大椎、陶道兩處僅餘的穴道，那人突然目露兇光，大步走上前來。原來此人初時全神貫注，並未留意週四異狀，待見週四竟爾吸吐無聲，目中神光隱現，方知有變。他是武學行家，如何能看不出其中奧妙所在，右掌揮出，直奔週四胸口膻中穴拍來。膻中穴乃任脈大穴，經氣必行之所，常人運功時此穴若猝然被封，則立時功力全失，終生癱瘓。這人一掌擊來，已傾全力，欲將週四武功廢去，好使其永羈身邊。
週四驚呼一聲，料知勢不可挽，只得任其肆行。忽聽洞外人喊馬嘶，似有許多人向這面奔來。那人扭頭向外觀瞧，掌到中途，其勢已竭。週四見生變故，抬腿向油燈踢去。他上身雖動彈不得，雙腿穴道已解，一踢之下，油燈呼地飛向一旁黴草之中，洞內霎時漆黑一片。週四趁機向旁滾去，怎奈傷重身拙，慌亂下閃挪不得。
那人眼前一黑，不假思索地向前踢去，一腳正中週四心口。週四慘呼一聲，重重地撞上石壁，隨即緩緩滑落，再也動彈不得。
那人邁步上前，伸手來抓，忽聽洞外有人喝道：裡面的人快些出來，不然爺爺可放箭了!話音未落，數支利箭呼嘯著射入洞來。那人目難視物，一箭正中肩頭。他心中大駭，忙縱身後躍，倉促間腰上又中了兩箭。
此時洞中黑暗，那油燈滾入爛草中，卻帶起一股濃煙。那人裹在濃煙裡，登時涕淚齊下，雙目再難睜開。
洞外眾人見裡面濃煙滾滾，不明其故，向洞內不住地發矢狂射。那人陷在裡面，本欲尋了週四，脅其脫逃，少頃支撐不住，大吼一聲，褪下僧袍，狂舞著向外衝去。
洞外眾人見一人疾疾奔出，僧衣狂卷，飛矢射之不中，齊呼道：哈哈，是個和尚!說不得這禿驢與人幽會，洞中藏著娘們!
那人奔出洞口，眼見四下黑壓壓聚了足有三四百人，服裝各異，人人目露殘光，著實吃了一驚，縱身而起，向右首馬上一人撲去，僧衣翻卷，將馬上之人掃了下來，順勢穩穩落在馬上。
眾人見他年愈五旬，身手猶勝健兒，一時大呼小叫，蜂擁上前。那人身中三箭，心膽早怯，打馬向前疾衝，將迎面幾人拽落下馬，順手奪了一把長刀，劈風般舞了幾下，又將背後撲至的幾人砍做數段。眾人見其勇悍，紛紛避讓。那人揮刀砍翻數人，破圍而出，惶惶向南竄出。
週四被那人一腳踹中心口，傷熱極重，洞內濃煙瀰漫，更燻得他直欲窒息。他一日來屢逢險境，連受重創，已然虛弱不堪，仗著一股求生之意，硬撐著爬到洞口，便再也動彈不得。
洞外眾人見週四衣衫凌亂，狀若蝸行，均感詫異。適才那僧殺入突圍，如風似電，已摧眾人心膽。距洞口稍近的幾人恐週四猝施狡計，忙舉弓搭箭，向他肩頭、手臂射去。週四慘呼一聲，一頭撞在泥土之中，身上中了數箭。虧得這幾人不欲取其生命，落箭處方不致傷及要害。饒是如此，有兩支箭洞穿週四雙臂，仍將他釘在地上。
西面數人見週四已如肉在俎，紛紛跳下馬來，奔到近前道：咱只道洞中藏著娘們，不想是個兔相公。兄弟門把他褲子扒下來，看看到底是雌是雄?四下裡鬨堂大笑。有幾人將週四底褲褪下，跟著嚷道：這小子也長了個惹禍的傢伙!一會兒拉個娘們出來，讓他們耍上一齣如何?眾人狂呼怪叫，喝好不迭，盡露醜態。
週四遭此戲辱，羞憤欲絕，一口血噴出，便暈了過去。眾人頗覺掃興，大多撥轉馬頭，向山下奔去。有二人將週四褲子草草上,跟著取出繩索，將他手臂捆好，系在一匹健馬的馬尾上。一人揚鞭抽下，健馬帶了週四，向山下狂奔。未行多遠，地上枯根尖石已將週四颳得體無完膚，穢血淋漓。週四痛極醒轉，忍熬不住，不覺慘呼失聲。一干人呼嘯下山，將及山腳，只見北坡上又衝下三四百匹快馬。馬上之人都拿著大包小裹，當先數十人雖未攜帶它物，卻都懷擁臂攬著一個婦人。兩下人馬愈來愈近，只聽對面有人喊道：你們那面可有大夥的好處?這面有幾人罵罵咧咧地道：有你娘個屁!好處都讓你們這幫孫子撞上了，我們這面撞上了鬼，還死了十幾個兄弟。對面眾人鬨然大笑，齊呼道：兄弟們都是一家人，等老子先痛快痛快，再把懷裡的娘們送給你們消消火。
兩下里邊說邊罵，少刻聚在一處。這面數百人空手而返，人人見物眼紅，當下不由分說，一同上前搶贓奪人。那面幾百人也不示弱，各自抽刀在手，目露兇光。雙方互不相讓，頃刻攪在一起。工夫不大，已是婦哭賊喊，包裹遍地，亂成一團。
週四躺在地下，被眾人隨意踐踏，苦不堪言。忽聽一人高聲喝道：大夥住手!一會兒官兵要是來了，可誰也保不住腦袋。這人身材矮小，聲音卻高，觀其神情，顯是這夥人中的頭目。眾人都是一怔，手上卻不停歇，又搶作一團。那頭目眼見制止不住，怒聲道：大夥若不盡快趕回，惹大王惱了，可不是鬧著玩的。說也奇怪，這句話剛一齣口，眾人竟紛紛停下手來，面現驚惶。
那頭目見眾人已被懾住，又道：且將財物聚在一起，把女人都捆在一塊。一會兒回見大王，自然少不了兄弟們的好處。
眾人雖不情願，卻似怕極了他提到的那個大王，當即將財物攏在一起，放到幾匹馬上，又將數名婦女用繩牽在一處。
那頭目道：大道恐有官軍埋伏，兄弟們只走小路，若遇官兵，便將女人財物棄了。官軍近缺錢餉，必不來追。眾人哼哈著答應，紛紛跳上坐騎。一夥人雖只六七百人，卻有上千匹騾馬，每人除乘一匹外，手中尚牽著一匹，顯是恐戰馬力乏，不能速行，欲中途換乘，以利奔行之需。
那頭目環視一週，見週四贅在馬尾，皺眉道：這人系在馬後，多有不便，快將他宰了。
週四大驚，暗暗叫苦。卻聽一人笑道：這小子長得尚好，兄弟們只待回去好好消遣他一番。那頭目不耐道：那便將他扔到馬上。旁邊有人依言將週四拋上馬背。只聽那頭目呼哨一聲，數百人打馬揚塵，盡向西面奔去。週四趴在馬上，傷口流血不止，實在難受顛簸，禁不住大聲呻吟。一人奔到近前，揮鞭猛抽其背道：你他孃的要再叫喚，老子立時剁了你!抽出腰刀，用刀背狠狠砍在週四頸上。週四知這夥人橫蠻，不敢再大聲呻吟，暗暗切齒道：我此時傷重，也由著你們欺凌，若一時功復如前，這幾百人便殺之不盡，也要教其半數帶傷。心中雖詛咒發狠，畢竟傷重難捱，行不數里，便又暈了過去，所過之處斑斑點點，鮮血落了一地。
不知過了多久，週四悠悠醒轉，忽聽四下裡傳來陣陣哀哭淫笑之聲。他勉強抬起頭來，眼見四面群山環繞，所處已在山谷之間。循聲望去，只見東西兩面上百人袒胸露股，縱聲狂笑，原來正在肆意姦淫那數十名掠來的女子。眾女子人人衣衫凌亂，倒在雪中哀嚎，四周數百人卻或立或臥，在一旁呼喝叫好，觀淫取樂。
週四只看一眼，便不忍再看，緊閉雙目，椎心般想：我在皇上軍中，便見將士沿途劫掠、濫殺無辜，不想這夥人所做惡跡，猶有過之。難道天地之間，真的沒什麼善惡果報麼?似這等恃強凌弱，肆意姦淫之事，也不幹天怒?他本是至情之人，近日在軍中連殺數人，飽覽屠戮，已生愧悔之意，觀此一幕，卻莫名其妙地生出疑惑來：難道果如那個皇上所說，世上本就沒有什麼善惡之分?忽聽哀號之聲傳來，心頭不覺一震：這等喪倫滅理之事，終是不對，終是不對!他雖知此事大失人倫，但究竟錯在何處，又思之不出，一時心如刀絞，恍惚置身之處，非是人間。
約過了小半個時辰，眾人獸慾方遣，穿衣束帶，又上馬前行。週四伏在馬上，好似大病一場，心中空空蕩蕩，已如行屍走肉般片念不存。他如此年紀，便看到那一幕人寰慘像，內心所受戕害，較之身上所受創傷實重逾百倍。一行人專撿密林深谷而行，其間又數次停下縱慾狂淫。直行到日頭偏西，已越過兩道丘嶺，來在一片坦闊的平野。
那頭目眼望西北面依次紮下幾座大營，喜道：看來左近沒有官軍襲擾，大王不曾移營。數百人一路行歡，不曾遇上官軍，這時望見大營，無不欣喜。眾人打馬狂呼，奔到營門前。營門口守卒見一干人回返，都問道：可探得賑銀去向?那頭目搖頭道：不曾探清來路，卻順手給大王帶回些財帛女人。一守卒望了望所掠的財物女子，冷笑道：能搶回這點東西，也難為兄弟們了。你等不在，大王卻率大夥破了廣靈，光娘們就帶回兩千多個，金銀財寶更不必了。
眾人聽說破了廣靈，眼中都是一亮。那頭目迫不及待地道：所獲之物既多，可不能少了老子這營兄弟。
門前數人哈哈笑道：你也要學那闖將，得不到東西就猴急麼?
那頭目一怔，問道：難道闖將不曾分獲財物?
門前數人七嘴八舌道：這一回闖將非但一無所獲，大王還命他屯紮西面，為咱觀敵尋哨。
那頭目笑道：這可難為了闖營的兄弟。
打馬入營，直奔一座大帳馳來。餘眾緊隨其後，人人都欲獵色分金。那頭目跳下坐騎，沖帳門前兩個嘍羅道：大王可在帳中?一嘍羅笑道：大王在裡面與幾個娘們裸衣相戲，你可別攪了他的興致。那頭目向帳內瞥了一眼，賠笑道：大王興致正濃，兄弟們便在此候著。
命眾人下馬，立在帳外等候。週四伏在馬上，耳聽帳內不時傳出狂笑之聲，聲音極是洪亮，心道：不知這個大王是何等人物?他手下嘍羅已是如此暴虐無行，這人怕更是固惡渠魁。忽聽帳內傳出女子慘呼之聲，跟著狂笑聲又起，中間還夾雜著皮鞭抽打之聲。這慘呼聲愈來愈是淒厲，漸漸不似人聲。眾人站在帳外，卻都神色如常，充耳不聞。
週四被慘呼聲嚇得毛骨悚然，心道：這人如此糟踏婦女，算不得英雄好漢!轉念又想：眾人一會兒若這般凌辱我，我便自盡而死，也不受這等荼毒。正思間，只見帳內呼地飛出一個女子，全身赤裸，遍體血汙，已是奄奄一息。帳外眾人目視其體，各露淫笑，有幾人更竊竊私語，對帳內之人極盡諛詞。
那女子赤身於數百人面前，羞憤無已，猛地咬斷舌頭，氣絕倒地。週四看在眼中，心間大痛：看來人命輕賤，猶遜草芥。這夥人如此嗜殺，難道亦屬天意?想到此處，只覺天道昏蒙，人命危淺，哀憤之意，不可名狀。
眾人在帳外肅立，直等了一炷香光景，帳內號哭之聲方漸漸止歇，兩個護帳親兵轉身入內，片刻趕出幾個年輕女子。這幾個女子人人衣衫散亂，出帳時都望天長嚎，顯是在帳中受盡了非人的折磨。
那兩個親兵將幾個女子趕到一旁跪下，回身沖帳內道：大王，打探賑銀的兄弟們等候多時了。只聽帳內那人怒聲道：幾個娘們誤我大事!怎不早報?言下大有申斥之意。兩個親兵臉上變色，忙跪倒道：適才大王飲興正濃，小的們不敢打擾。那人在帳中罵道：混帳的東西!老子豈是那等貪酒誤事之人?說話間大步走出帳來。
週四抬頭觀瞧，見這人方頤闊口，紫面鋼髯，雙目炯炯放光，身軀極是魁偉，乍一看去，狀貌大異常人，心道：這人生得一副英雄之相，為何做事卻如禽似獸?
那人出得帳來，瞥了兩個親兵一眼，揮起皮鞭，向二人身上抽去。兩個親兵蜷縮在地，齊聲哀呼。那人鞭到半空，忽收入手中，哈哈大笑道：你***!老子不過嚇唬你們，怎就變成這副熊樣?抬腿向二人輕輕踢了幾下。兩個親兵如遇大赦，忙起身躲在一旁。
那頭目見此人出帳，慌忙跪倒道：大王安好!兄弟們已候多時了。那人向眾人掃了一眼，衝那頭目笑道：陳兄弟辛苦了。不知可探得訊息?那頭目聽他詢問，露出惶恐之態道：兄弟們在晉東轉了幾天，也不見護銀官軍，這個說到這裡，又諂笑道：兄弟們雖未探得訊息，卻在各處得了許多財物，還弄來幾十個漂亮娘們。說罷眼望那人面色，深恐其出言斥責。
那人哈哈一笑道：這可難為陳兄弟了。那頭目見他未惱，心下暗喜，忙賠笑道：兄弟們怎敢告勞?說著便要站起身來。那人突然飛起一腳，將他踹翻在地，喝道：我命你查探賑銀，你怎敢如此輕慢搪塞!連揮數鞭，將那頭目打得皮開肉綻，滿地亂滾。眾人站在一旁，無不悚然自危。數百人屏息斂神，竟不敢發出半點聲響。
那人打了半晌，怒氣仍是未消，揮鞭指向被掠來的數十名女子道：都是這群賤人誤我大事，還不給我殺了!眾人不敢怠慢，抽刀在手，將眾女子殺個乾淨。數十人橫屍遍地，鮮血將周遭雪地盡皆染紅。
那人見數十人死於頃刻，面色漸漸緩和，忽滿面帶笑道：兄弟們幾日勞乏，可辛苦的很。前日破了廣靈，所獲甚豐；一應財帛婦人，大夥自管去取。眾人聞言，無不雀躍，發一聲喊，登時散了大半。
那人上前扶起被打的頭目，輕拍其背道：軍中無令不行，眾人面前，不得不委屈兄弟。
那頭目忍痛道：大王恩威有度，小的毫無怨言。那人嘿嘿一笑，手指幾個被他凌辱過的女子道：這幾個娘們甚有味道，今夜便賞了給你。那頭目剛要躬身道謝，那人卻咦了一聲，指向伏在馬上的週四道：這人是誰?一旁有人答道：這小子是兄弟們搜山時抓住的。大夥見他生得白淨，想帶回來圖個樂子。
那人走到馬前，抬起週四下頜，向他臉上望來。週四與他目光相對，寒意陡生，只覺這雙眼睛兇殘狡詐兼而有之，間或輪轉，竟令人不敢逼視，忙將雙目閉上。
那人看了幾眼，放脫週四道：這小子生得不錯，先將他吊在空中。一會兄弟們聚在一起行酒，可拿他做個醒酒湯。兩旁嘍羅鼓掌狂笑，將週四拽下馬背，吊在高處。週四雙足亂蹬，卻是無濟於事。眾嘍羅俯身攥起雪團，向他身上擲來，數十人以為戲樂，直將週四打得雪人一般。
週四閉目挺受，暗暗發誓：我若能逃得性命，誓要殺了此人。他營中兵將，也一個不饒。這念頭熾如烈火，但眼見營中人馬足有數千之眾，又不覺暗自氣餒。
那人見週四惡狠狠望向自己，失聲笑道：老子縱橫秦晉，從無一人敢如此逼視。
這小子有些硬性，一快我先食其目，再食其心!眾嘍羅狂笑道：一會將他抽筋扒骨，看他還能硬幾時?
那人爽聲大笑，說道：西面有闖將為老子尋哨，官軍來犯不得。今夜各營點起篝火，便在帳外飲酒行樂，務要盡興方散。眾人聞言，立時飛報各營。工夫不大，幾座大營已點起數堆篝火，眾人隨意搭伴，聚在一處恣意狂歡。每堆火旁，又牽來數名女子，供眾人尋歡作樂。一時猜拳行令，狂呼亂叫聲直傳出數里之外。
週四懸在高處，眼望眾人醜態百出，行如狗獸，閉目暗思：我活了將近二十年，此時方知，這世上原來裹了許多遮醜的外衣，一旦褪去衣衫飾物，塵世竟是如此的醜陋不堪!當日陸兄在揚州時曾對我說，男人的最深處全是罪惡，我一直似懂非懂。今處此境，方知並非虛言。他本是多感善悟之人，這時由憤轉悲，去皮見質，竟將世間的一切都看得黯淡無光。睜開眼來，只見那方頤闊口的大漢正坐在一隻大椅上，與十幾個頭目縱情豪飲，不禁又想：這人看來只不過是流寇土賊，已是如此害命戕生，若一日成了氣候，縱橫四方，真不知要害了多少人?
卻聽那大漢高聲道：此番雖不能劫得賑銀，好在破了廣靈。晉東富足，較延綏可勝過百倍。幾個頭目連聲附和。一人諂顏道：大王略施小計，將闖營人馬耍了一回。闖將攻城時白死了幾百人馬，卻落個一無所獲。這可開心的很!旁邊一人搖頭道：闖將素有狡智，這一遭吃了大虧，怕不會善罷甘休吧?大王命其守在西面，恐非善策。
那大漢砰地擲落酒杯，怒聲道：他敢怎樣!眾頭目見其發怒，都停杯不飲，面露懼色。那大漢起身轉了一圈，回身道：此人未可深信，確須派人打探一回。一頭目起身道：我帶幾個弟兄去看看。說著邁步便行。那大漢喝住這人，詭秘一笑道：你若見了那廝，便說我已移營向北，看他做何舉動。那頭目不解道：這卻為何?那大漢笑道：這廝生性多疑，聞訊定會遣人來探，見我營未動，必疑我已探得賑銀來路。他欲讓我攔截財寶在先，自家坐收漁利在後，便不會輕易離去。如此西面方可無憂。眾人大是心折，稱頌不已。
週四見這大漢如此工於心計，心中一凜：這人陰謀多智，人所不及，更兼暴虐無行，後必為禍天下!
卻聽一頭目高聲道：大王雄豪多略，遠在各營首領之上。它日立業建功，兄弟們都要仰仗洪澤。一干頭目也齊聲道：兄弟們與大王起於延安，幾年來縱橫秦晉，所立功勞遠逾各家，便是王嘉胤王大哥也對大王另眼相看。有朝一日，說不得各營俱要歸大王轄制，那時大王兵多將廣，索性便做了皇帝，兄弟們也都享些清福。
那大漢哈哈大笑道：老子起事以來，只想與兄弟們任意所往，圖個縱情快意，至於做什麼皇帝，那可從未想過。眾頭目欲討他歡心，忙不迭地歌功頌德，諂媚一番。
那大漢初時只做戲語，本不如何在意，聽到後來，也不覺心動，舉杯狂笑道：我張獻忠若果能成帝王之業，必與兄弟們坐領山河，同享富貴!說罷一飲而尺，抬腿將身旁一名頭目踹翻在地，以手虛指眾人，仰天大笑起來。
原來這狀貌特異的大漢，正是綽號八大王的延安人張獻忠。崇禎元年，延安飢，府谷民王嘉胤倡亂，饑民附之，獻忠亦率眾響應。一時結隊連營，幾達數萬，民之死於丘壑、轉徙他方、被脅從軍者，十去其柒。秦地滿目丘墟，屍骸遍地，官軍剿不勝剿。崇禎三年，明三邊總督揚鶴以流賊遍佈關中，肆毒益深，官軍缺兵少餉為由，被迫行招撫計，下諭曰：陝西屢報饑荒，小民失業，甚者迫而從賊，自罹鋒刃，誰非赤子，顛連若斯!今特發十萬金，命御史前去，酌彼災處，次第賑給。仍曉諭愚民，若肯歸正，即為良民，嘉與維新，一體收恤。各處得諭，持牌四出招撫。黃虎、小紅娘、一丈青、過江龍、掠地虎、赫小泉等降，俱給牒免死，安置於延綏河西。獨王嘉胤拒撫，率眾自神木河入晉。高迎祥、張獻忠、王自用、闖塌天等各路悉屬之。嘉胤初入晉，聞朝廷放賑，遂命獻忠及闖將合二營人馬，驅晉東往劫。
卻說週四聽獻忠自報名姓，暗暗咬牙道：我既知此賊姓名，總要設法報了此仇。但盼群賊不急於殺我，容我功力稍復，那時手刃此獠，當非難事。斜睨獻忠，目中恨意更濃。
張獻忠與眾狂歡，漸露醺態，旋命嘍羅牽過幾名俊俏女子，去掉衣衫，令在篝火旁裸身起舞。那幾名女子為賊所迫，只得流涕強歡。群賊色催酒膽，飲興更深，不一刻，已醉了大半。
張獻忠連飲數碗，不勝酩酊，笑指懸於高杆上的週四道：今日豪飲，頗暢心懷，且將此子置於釜內，沸肉食湯。眾人齊聲叫好，將一口大鍋架在火上，隨即放下週四，推到鍋旁，三兩下將他衣褲褪個乾淨。
週四渾身盡赤，驚怒已極，破口大罵道：我今雖死，變為厲鬼，也要將你們砍做肉醬!
眾人哈哈大笑，全不理會。片刻水沸翻花，一頭目衝張獻忠道：單煮一人，其味不佳，若放入一男一女，味道方濃。兄弟們在老家時，常這般配食。
張獻忠笑道：且煮來我看，若食而無味，便將你狗頭也扔進去。那頭目嘻嘻一笑，走到週四面前，伸手將他抱起，便要向鍋中擲去。週四哀號一聲，心道：不想我今日死於土賊手中!體若篩糠，閉目待烹。
便在這時，忽見營門外奔回三匹快馬，為首一人，正是適才奉命前去打探的頭目。那頭目不及下馬，便高呼道：不好了!闖將移營而去，官軍由西面殺來了!眾人聞訊，都惶惶而起，不知所措。
張獻忠聽官軍來犯，立時酒醒大半，騰地站起身道：這廝竟敢害我，我必殺之!他心下雖怒，卻不慌亂，衝那頭目厲聲道：可探得是哪路官軍?那頭目滾鞍下馬，伏地喘息道：小的不敢靠近，一時瞧不真切，看旗號似是曹文詔手下大將曹變蛟的人馬，距此不過十里路程。眾人聽說官軍便在左近，頓時亂作一團。
張獻忠聽到曹文詔三字，目中掠上一絲陰雲，衝四下高聲喝道：兄弟們不要慌亂!今日曹賊手下庸將至此，何足為懼?眾人相繼禁聲，面上懼意猶在。張獻忠見部下酒後浮搖，盡失素日剽悍之情，知不可硬戰，眼珠轉了幾轉，仰天笑了起來。
眾人不明其意，相顧愕然，但眼見大王鎮定自若，懼意稍退。卻聽張獻忠沉聲道：曹賊本陝西臨洮鎮臣，今既隨我深入晉東，必然晝夜驅馳，兵疲餉盡。兄弟們且將所獲婦人聚在一起，令其著甲帶金，乘健馬向西佯做乞降。官軍見了財帛，鬥志必衰，那時兄弟們隨後衝至，定能突圍而去。眾人聞聽此言，恍若再生，紛紛鼓掌歡呼。當下眾人依計而行，紛紛去衣卸甲，硬穿在幾千名被掠的女子身上，又將所掠財物取出一些，與酒肉等食物包裹在一起，放到眾女子背後。
週四喪膽之下，也被幾人胡亂套上寬衣軟甲，扔到一匹馬上。不大工夫，幾千名女子盡被換了衣甲，強擁著坐上馬背。這些女子雖知此去凶多吉少，卻覺終是勝於被辱，死在營中，故擁出營來，並無幾人哭喊。
張獻忠恐眾女子出營後四散逃竄，又命一頭目率幾百嘍羅跟在大隊前後，執刃逼護。這一遭數千人打馬向西，聲勢不小，遙遙看去，哪辨真偽?
週四險罹湯釜，驚魂未定，夾在隊中，暗暗合計：這群人佯去乞降，若被官軍識破，不知又會生出什麼變故?心中七上八下，畢竟劫後偷生，性命尚在，故而前面雖風險難測，卻也讓他看到一線生機。
眾人緩緩前行，約走出四五里路，忽聽迎面馬蹄聲滾滾而來，直震得大地微微發顫。眾女子從未見過這等陣勢，都嚇得哭出聲來。那頭目恐對面官軍發覺，揮刀砍死幾名女子，惡聲道：一會兒誰要敢出半點聲響，老子一刀刀將她活剮了!眾女子早知他們殘暴，無人再敢哭出聲來。
卻聽那馬蹄聲越奔越近，不大一會兒，數千官軍赫然在前方出現，跟著南北兩面也相繼奔來幾隊人馬，三下里犄角相峙，將一干人攔在當地。那頭目見三面官軍陣容整齊，將士全無疲憊之態，上千名弓弩手立在隊前，彎弓搭箭，直指前方，忙催馬來在隊前，衝前面高聲道：我們是闖塌天營中的兄弟，願將所掠財寶獻上，乞降求活。他不提張獻忠名號，只恐來將知其狡黠，識破詐謀，故冒用別人名姓，以惑官軍。
卻見官軍隊中奔出一將，朗聲道：我乃曹將軍帳下副總兵曹變蛟。爾等既有降意，便將財物放在馬上，眾人下馬伏候，派幾人將兵器、戰馬先送過來。原來說話這將正是曹文詔手下得力戰將曹變蛟。時曹文詔鎮守臨洮，忠義性成，謀勇夙授，與趙率教、盧向升、周遇吉並稱四大神將。其在關中，涉險剿冠，勢若摧枯拉朽，身到功成，聲威已寒奸宄之膽。故朝中曾有英風壯略、有古名將之風，今時諸將，罕出其右等讚語。後秦賊入晉，文詔又不辭遠勞，隨後追剿。曹變蛟久在叔父帳下，屢經戰陣，深知賊性。他見數千人背後俱背包裹，知是所掠財物，故命其下馬伏地，先將馬匹財物送至。如此一來，對方便想使詐，失卻坐騎後，也不能從容逸去。那頭目聞言，半點也不遲疑，高聲道：兄弟們都下戰馬，將兵器財物放在馬上!眾女子無奈，紛紛下馬，跪伏雪中。週四見眾人相繼下馬，心中焦急：一會兒大股人馬便要殺至，我若失了坐騎，那時只有任人宰割了。靈機一動，忽俯身藏在馬腹下。眾人只顧注視對面官軍動靜，週四夾在隊中暗匿身形，竟無人發覺。
曹變蛟見眾人俱已下馬就伏，面上一喜，雖聽對面雜有婦人之聲，只當是掠持的百姓。他心思縝密，仍恐有變，又催促道：快派幾人將馬匹趕過來，餘者不可稍動!幾個嘍羅答應一聲，趕了數千匹戰馬，緩緩向陣前走來。
週四藏身馬腹，重傷下漸漸支援不住，有幾次險些鬆手墜馬，不覺暗暗叫苦：我若掉下馬來，必被亂馬踏死，較之投入沸水，可猶為不堪。正這時，忽見南北兩面的官軍騷動起來，隊前的兵將催馬向前，直奔緩緩而來的馬群衝去。原來曹文詔深入晉東，本就缺餉少食，只因將士們敬其為人，方強自忍挨。此股官軍星夜賓士，已有兩日未食，及見對手束手伏地，毫無它意，竟不顧軍紀，上前搶物奪食。曹變蛟高聲呵斥，眼見制止不住，只得令一隊弓弩手張弓指住對方，自己打馬上前，懲處亂卒。眾軍校躥入馬群，在馬背上胡亂搜找，人馬混在一起，再難分開。便在這時，忽聽東面人喊馬嘶，數隊人馬狂飆一般，直奔官軍衝來。