卻聽週四道：大哥適才所言，也不盡然。實則不識時務之人，並非大哥一個。李自成點頭道：四弟自來與我福禍同心，愚兄豈能不知?週四笑道：我只當闖營兄弟都是鐵骨錚錚的好漢，不想只是些貪生怕死之徒。此輩留在世間，已無作為。小弟將他們宰了，我兄弟再重立一個響噹噹的闖營。大步上前，揮袖將衝在最前面的幾人捲起，擲向人群當中。眾人高聲呼喊，齊向週四撲到。週四凝立不動，雙掌平平推出。前面數十人只覺一股極古怪的大力襲來，身子竟陀螺般轉個不停，轉得幾圈，便都暈頭轉向，拋刀跌倒。眾人一驚，又即撲上，數千人同時湧至，猶如潰壩決堤，勢不可擋。
週四連拍數掌，掌力前後相續，在身前劃圈成網。眾人撲到他迎面兩丈遠近，便似撞在尖利的岩石上，有數人被勁氣所傷，頭上流出血來。與此同時，左面上百人已拼死衝了過去，揮刀砍向李自成。週四大急，左足掃向地面，一股水浪濺起，千萬顆水珠疾射而去。那上百人防不勝防，均被水珠擊中，衣衫頓時千瘡百孔，皮膚火辣辣疼痛。
週四趁機倒縱到李自成身邊，揮掌打翻幾人，吼道：大哥快伏到我背上，我帶你衝出谷去!李自成微一猶豫，便有數人搶到近前，亂刀沒命價劈落。週四見身周人潮湧動，刀槍多如麥稈，眾人亂頭粗服，面目醜惡，無不拼死搏命，心道：眾人薄情無義，已成殘獸。
我出手若再留情，恐與大哥都要死在亂刀之下。伸手拽過自成，右掌起處，身後幾人登時騰空飛起，尚未落地，突然炸裂開來，血肉橫飛。眾人何曾見過這等場面，都驚得眉歪眼斜，身軟難動。
忽聽一頭目叫道：大夥不殺了闖將，今日難逃一死!若讓他佔了形勢，弟兄們更要被他整治得求死不能!眾人素知闖將恩威難測，手段極是狠辣，此時棄刃屈服，確是福禍難料，當下兇心又起，發瘋般圍住周、李二人。數千人同一心思，只想著將二人置於死地，方有生機。坡下上萬名病弱之眾，本已苟延殘喘，半死不活，這時也都躺在地上叫道：兄弟們快殺了闖將，大夥還有活路!一干殘眾雖少氣無力，但上萬人一起叫嚷，山谷間也是譁然一片。
週四聽四下裡呼喊怒罵聲不斷，人人都好似兇魔附體，露出亢奮狠惡的神情，怒火霎時湧遍全身，大吼一聲，兩掌上下翻飛，頃刻間殺了闖營將士近百人。這些人被他或拍或按、或掐或點，更有的被他當場撕裂，死狀慘不忍睹，屍體臥在泥水中，竟無一具四肢周全。眾人愈鬥愈怕，卻誰也不敢停手，心知若不殺了這惡煞凶神，一旦被其懾住，隨後更要死得慘絕無比。因此週四出手愈狠，眾人愈是拼死向前。闖營將士向來剽悍頑強，只因困於絕地，方起了叛亂之心，這時鬥得性起，素日勇猛無畏之風高漲，團團圍住周、李二人，居然誓死不退。
週四左遮右擋，勉強護住自成，每殺一人，心中便是一痛：我欲與眾兄弟共創大業，今日卻大開殺戒，手足相殘。看來天絕周某，故先毀闖營!他心中悽苦，出手卻不敢稍緩，只要他下手略有遲疑，李自成立時險象環生。他苦鬥多時，斃眾幾達二百餘人，渾身濺滿血汙，手足痠軟無力，漸不能支。當下緊握自成，悽聲笑道：大丈夫不能死得其所，此痛何如?幸喜黃泉路上，尚有大哥相伴!
李自成心中一涼，眼見身前血流屍橫，眾人仍圍鬥不休，知此番非但性命難保，恐怕辛苦營建的闖營，也要雲散煙消，急怒之下，縱聲喝道：大夥住手，聽我一言!眾人見他鬚髮皆立，一雙眸子直欲噴出火來，都不由自主地退後兩步，橫刀護在身前。
李自成愴然一笑，點指眾人道：眾位俱是自成手足，今日相殘，令自成痛入肝腸。眾位與我征戰多年，只為求得富貴，自成不能遂眾兄弟心願，反累兄弟們受盡苦難，此罪非輕。說罷一揖到地，狀極惶愧。
一頭目喊道：大夥不要聽他巧辭，否則都要入其彀中。事已至此，只有殺了他才有出路!李自成聞言，怒視那頭目道：我為營中之長，今橫心就死，難道不能與兄弟們說上最後一句麼!眾人見他切齒怒目，凜凜生威，都慌忙低下頭去，不敢與他目光相對。那頭目也生怯意，說道：闖將威重，兄弟們向來不敢違逆，但今日迫於無奈，不得不如此。闖將有什麼話，只管講來，兄弟們心中自有計較。
李自成苦苦一笑，仰天嘆道：眾人慾取我命，那也容易。只是我當年路遇一僧，曾道自成日後必為中原之主，今勢敗途窮，實不知此言真假。兄弟們若念舊情，便容我乞天驗應。
眾人相顧茫然。有幾人喊道：這等子虛烏有之事，如何驗證?莫非闖將又有詐謀?李自成深吸了口氣，似下了極大的決心，說道：哪位兄弟身上有銅錢，請拿出三枚。一嘍羅從懷中取出三枚銅錢，拋了過來。李自成拾起銅錢，看了一看，說道：這三枚銅錢，一面都寫了萬曆通寶四字。自成向天拋上三次，若每次落地時此四字皆在上面，便是自成命主大貴，氣數未盡。眾位便當與我同心同德，共度危難。若其間有一枚不見此四字，即是上天絕我，自成立時橫刀自刎，不勞兄弟們動手。週四急道：大哥，這如何使得?李自成強自一笑道：乞命於天，死無怨尤，總強似被眾兄弟所殺。週四道：既是如此，小弟代你拋此銅錢。他武功已入化境，自信手上稍做把戲，拋錢必能隨心順願。眾人知他武功高極，又恨又懼，異口同聲地道：若讓此人代勞，我等都不信服!一時又亂成一團。
李自成喝住眾人，說道：生死有命，此錢當然由我來拋。說著褪下青衫，鋪在泥地上，眼望頭頂濃雲如墨，地暗天昏，大笑道：天命有歸，豈是人力?大笑聲中，三枚銅錢出手，高高拋向空中。周遭數千雙眼睛齊齊望向這三枚銅錢，看著它從上到下，落在青衫之上，人人屏息凝神，死盯住地下尺餘方圓，面上漸漸露出又是驚愕，又是困惑的神情。原來這三枚銅幣落地，上面都現出萬曆通寶四字。
李自成丟擲銅錢，便即閉上雙目，待聽四周鴉雀無聲，忙睜開眼觀看。一望之下，心頭也是一震：難道上天果不負我，李某日後當為人主?俯身拾起銅錢，手上顫抖，不敢再次丟擲。週四也甚驚訝，抬頭望天，眉頭微微皺起。
眾人愕然半晌，這才魂魄歸竅，喊道：再來拋過!再來拋過!李自成勢成騎虎，只得橫下心來，拋錢賭命。這一回他心生怯意，銅錢只拋過頭頂，便紛紛落下，眼見兩枚銅錢落地後都現出萬曆通寶四字，另一枚卻滴溜亂轉，撩人心肺。眾人紛紛擁上前來，有數人情不自禁地蹲下身去，人人如夢如痴，目不轉睛。李自成頭上滾出豆大的汗珠，嘴角不住地抽動。忽聽眾人啊了一聲，隨即幾千道目光不約而同地落在李自成身上。過了良久，方聽一頭目顫聲道：請請闖將再拋一回，兄兄弟們才肯信服。
李自成見眾人神情畏葸，知二番又得僥倖，噓了口氣道：自成大命已然昭彰。兄弟們何苦相逼?數名頭目一起彎下腰去，恭聲道：請闖將再拋一回，以踐前言。
週四在一旁眉頭緊蹙，尋思：難道天與人歸，李大哥果能成帝王之業?若是如此，我豈不要永居其下?他雖生妒意，卻知此時正是平亂良機，說道：大哥天假大命，為人中之龍，再拋一次又有何妨?李自成正自躊躇，見週四目蘊深意，思入歧途：莫非四弟猝生歹意，欲藉此置我於死地?眾人急於知悉究竟，齊呼道：闖將一言九鼎，望勿食言!週四笑道：大哥這一回拋得高些，皇天必能佑護。他已有計較，心想此番銅錢拋上空中，我暗下做些手腳，相助大哥便是。
李自成難測其心，拾起銅錢，暗暗合計：四弟讓我拋得高些，只怕居心不善。我反其言而行，最後賭上一賭。手心一彈，三枚銅幣只飛離手掌半尺多高，便向下墜落。週四本待銅錢飛在高處，暗以指上勁力激射幣身，以求萬全，未想銅錢飛不盈尺，便即下落，心中一急，右手在袍袖中連彈三指，三股凌厲勁氣射出，幾枚銅幣下墜之勢登緩。週四手不敢停，數股暗柔的力道又傳上幣身，雙目眨也不眨地盯住銅幣，直到確信萬無一失，這才緩緩收勁，容三枚銅幣徐徐落地。
眾人見幾枚銅幣在空中顛來倒去，彷彿被托住了一般，只疑有鬼神在裡面作怪。及見三枚銅幣分了先後，一個個落在地上，都現出萬曆通寶四字，更驚得目瞪口呆，做聲不得。
顧君恩見機極快，跪在泥水中，喊道：闖將洪福齊天，我等願肝腦塗地，效犬馬之勞!他這麼一喊，眾人都不知所措。許多人不由自主地隨他跪倒，餘者略微遲疑，也屈膝於地，隨聲附和道：願與闖將赴湯蹈火，共圖大業!霎時間滿場跪了黑壓壓一片，只有週四立在李自成身旁。
李自成絕處逢生，突然放聲大哭。眾人面面相覷，惶然不解。顧君恩叫人解開綁繩，跑上前來道：闖將合為主人，眾兄弟無不敬服，何故傷悲?說著衝李自成連使眼色。李自成以袖拭去淚水，俯身抱起一具屍體，哀聲道：使眾兄弟陷於不義，皆自成之過。今日無端死了這多兄弟，自成羞愧難當，百身莫贖。說罷跪在地上，衝周遭上百具屍體叩下頭去。
眾人雖被問卜之事懾住，心下卻惴惴不安，深恐闖將記惡報復。及見闖將淚流滿面，自承其過，均被其仁德所感，齊將兵刃擲在地上，呼喊道：闖將威德無邊，我等誓死效忠，永不相負!眾人前時呼喊，多迫於無奈，不免有些口是心非，這時畏威服德，才是發自肺腑。李自成知眾心已然歸附，起身道：兄弟們快快請起，自成另有話講。眾人紛紛站起，欲聽其詞。李自成環顧四周，露出威嚴之態，說道：眾兄弟走投無路，方生內亂。其實官軍雖圍得緊密，我等也未必無脫身之計。
幾名頭目急不可耐地道：莫非闖將已有奇謀?李自成微微一笑道：只要兄弟們聽我約束，出谷不難。眾人如渴遇泉，呼吸都粗重起來，死死盯住自成，只恐漏聽半句。李自成向坡下瞟了一眼，說道：眾位要想求生，便先將妻兒老弱和掠來的婦人殺了，再將金錢財物聚在一處，自成便保兄弟們平安出谷，不損分毫。眾人心中疑惑，都有不捨之意。顧君恩見狀，高聲道：闖將貴為人主，眾位何愁日後不能封妻廕子?區區財帛婦人，豈關大計?話音剛落，便有上百人叫道：老顧說得不錯!日後這江山都是闖將的，財寶和娘們還不是咱掌中之物。我們聽闖將吩咐，這便去殺了那些娘們，放火燒谷!
眾人聽此言有理，兇性勃發，狂呼道：兄弟們殺了妻兒老小，闖將莫忘了今日之情!李自成笑道：若一日真能殺到京城，自成必允兄弟們飽掠數日，決不食言。眾人歡呼雀躍，爭先恐後地衝下坡去。李自成哈哈大笑，極是得意。
週四聽坡下傳來婦哭嬰啼之聲，陣陣悽人肺腑，心下黯然：李大哥如此行事，教人不寒而慄。我伴其左右，也不知是福是禍?他適才見自成拋錢高不逾尺，分明是對己生疑，心下已有悔意，這時見坡下血影刀光，眾人殺親害故，形如狗彘，更感悽然，隨即想到：我欲成就大業，豈能心存婦人之仁?如此竊懷不忍，又怎能在營中樹威?想到此節，善念頓消，再望向坡下時，便不覺如何傷心慘目，反而暗笑自己畫地為牢，難脫羈絆，當下走上兩步，問道：大哥殺盡老弱婦孺，可有非常之謀?李自成道：此計能否如願，尚不可知，但陳奇瑜好大喜功，倒不妨一試。若換作別人，愚兄便不敢圖此僥倖。週四不解道：當年我兄弟逃入深山，便是被這個陳奇瑜困住。今日重入其手，他豈能輕縱良機?李自成笑道：奇瑜之性，我素知之。四弟不必擔憂。週四道：不知大哥有何良策?李自成狡黠一笑道：此計我謀劃已久，只因數日前官軍士氣高昂，我才不敢輕易詐降。現官軍疲憊不堪，將士俱無鬥志，正是用計之時。他等見我來降，只道我在谷中困坐多日，手下已盡是殘喘之眾，必不生疑。只要容我走出棧道，官軍人馬再多，也制我不住。
週四點頭道：大哥殺了營中老幼，去了許多累贅，若真能走出棧道，倒也不難脫身。只是官軍圍了多日，又怎能允你歸降?
李自成笑道：秦、晉、魯、豫反營無數，陳奇瑜剿不勝剿。他之所以在此圍困數日，只因手下將士貪我谷中財物。我命兄弟們將財物聚在一處，著人暗下送給他營中將士。眾將得了金銀，心願已遂，必在陳奇瑜面前百般說辭，允我帶隊歸降。那時我見機行事，誆騙陳賊不難。週四拍手道：大哥詐謀，端的高妙!思來只張獻忠一人可比。李自成冷笑道：獻忠兵強馬壯，此時我也奈何他不得。總有一日，教他屈膝腳下，不敢仰視。週四恨聲道：我再見他時，倒要看他手下有什麼驕兵悍將!
二人正說間，眾人已殺了婦幼家眷，攜金帶寶地擁上坡來。李自成命眾人將財物聚在一處，隨即喚過兩個能說會道的頭目，向二人耳語一番。兩名頭目頻頻點頭，各自解下腰刀，拋在地上，召十餘名嘍羅扛了幾大包金銀，快步下坡去了。
週四知這數人必是去谷外買通諸將，不覺擔心起來。李自成雖也忐忑不安，卻不露半點聲色，與眾頭目說了些閒話後，便下坡去四處察看。直至傍晚時分，出谷的數人方才返回。李自成詢問那兩名頭目許久，面上露出笑容。眾人不便相問，卻知必是有了轉機。顧君恩上前與自成竊竊私語，高傑則訕訕地坐在一棵樹下，若有所思。
眾人在谷中又等了幾日，這一日清晨，谷外忽奔入一小隊官軍。李自成聞報，額手稱慶，快步往坡下迎去。這隊官軍奔到李自成面前，並不下馬。一軍官傲然道：何人賊號闖將?
李自成誠惶誠恐，跪在這人馬前道：罪民李自成，有勞將軍動問。那軍官斜眼瞟了瞟他，冷笑道：老子在谷外守了多日，以為你是什麼了不起的人物，原來也是這副熊樣。李自成忙叩首道：自成聚眾作亂，罪該萬死。自此當洗心革面，永為順民。從懷中取出幾錠黃金，恭恭敬敬地送到那軍官手上。那軍官收了黃金，向四下望了一望，見賊人個個面黃肌瘦，擠出一絲笑容道：你這賊倒也知趣。總督大人已在棧道上等候，爾等這便放下兇器，束手出谷吧。說罷揚鞭打馬，率眾奔向谷外。
李自成目送官軍遠去，神色忽凝重起來，衝顧君恩道：你去告訴老回回，讓他率營中兄弟與我一道出谷，我營在前，他營在後，萬不可隨生事端，壞我大事。顧君恩邁步便走，李自成又喚住他道：你見到他時，教他將所掠金銀分做兩份，一份抬出谷去，見到官軍便一併送上；另一份散給營中兄弟，命他們藏在懷中。一旦出了棧道，便將懷中金銀拋在道上，切不可貪金誤事。顧君恩答應一聲，向谷西一片荒坡走去。
李自成將殘眾召在一處，隨即走上一座土坡，朗聲道：今日詐降，事關重大，兄弟們俱要聽我號令。出谷時棄了兵刃，各隊只命幾人身藏短刃便是。眾人見他神情冷峻，知此番出谷詐降，實幹系生死，一顆心都提了起來。
李自成又囑咐眾人幾句，側目望向週四，含笑道：此番能否脫險，成敗全在你我兄弟。愚兄冒昧，想請四弟暫為我牽馬執轡如何?週四笑道：小弟乃大哥營中一卒，自當效力於鞍前馬後。李自成哈哈一笑道：四弟以不貲之軀，而臨不測之險，確有英雄之概!便只怕我闖營水淺，難養真龍。便在這時，忽見西面奔來幾匹戰馬。週四移目觀瞧，見顧君恩與一條大漢並馬而來。那大漢禿頭肥頸，豐面巨口，身材肥胖，乍一看去，倒像是廟中供的大肚羅漢，善目慈眉，樂樂呵呵，面相極是隨和。週四心道：眾人大多粗野橫蠻，面目可憎。這人笑口常開，不露鋒芒，不知是何等人物。
那大漢奔到近前，跳下馬來，拉住李自成道：闖將出此奇謀，兄弟們都覺大可一試。不過谷外有不測之淵，兇吉未卜，闖將此去可有把握?李自成笑拍其肩道：守應兄只管放心，小弟自有計較。那大漢咧嘴一笑道：有闖將這句話，咱便放心了。只要闖將神機妙算，我手下三萬多兄弟，都可聽你差遣。原來這大漢正是綽號老回回的陝西人馬守應。
李自成笑道：守應兄只須按小弟所言約束手下，到時依令而行便可。馬守應連連點頭，似對自成頗為敬服。李自成又向他低聲交待幾句，隨即喚週四過來，兩下相見。馬守應只看了週四一眼，便重重地拍了拍他肩頭道：好兄弟!各營頭領我見得多了，自信無一人如你。哥哥素服闖將心智，今日見了兄弟這等人物，更信闖營聲威，後必雄踞各營之上。週四謙道：兄長過獎了。小弟馬守應擺手道：哥哥從不逢迎他人，此言確是出於肺腑。若能衝出谷去，咱兄弟還有相交之日。說罷大笑上馬，與隨從幾人向西奔去。
李自成望其背影道：當年闖王便道老回回心誠性和，大是可交。今觀其行，更服闖王識人之能。週四道：各路反王皆如此人，何愁大事不成?李自成哂笑道：天下至難至貴者，便是心性誠篤。各營首領貪狡無略，寡仁少義，均未必能有善終，何談大事?眉鋒一揚，又道：此輩心無定主，聚而不和，猶如散木。此番我兄弟出得谷去，當思宏遠之計。跳上坐騎，將馬韁交給週四道：一會兒出谷，無論遇上何等不堪之事，望四弟忍辱含垢，切不可魯莽行事。週四微微點頭，牽馬前行。
眾人拋刀棄劍，隨在自成馬後。上萬人緩緩走出谷口，老回回一營人馬也從西坡上跟來。兩營將士難料兇吉，心情不免沉重，遠望之下，數萬人卸甲丟盔，衣袍不整，當真是無路求生的敗將殘兵。週四牽馬前行，漸漸來到棧道前面的幾處隘口。眾官軍見賊人出谷，不敢稍怠，執槍握戟，嚴陣以待。一軍官高聲喝道：總督大人有令：賊首先上棧道伏綁，餘賊在原地靜候，不得喧譁!李自成回身衝眾人道：兄弟們在此少候，不可擅自行事。眾人默不作聲，目中俱有憂情。
李自成向坡上望了一望，催馬上坡。週四手拽絲韁，頭前引路。上坡之後，那軍官帶人圍了過來，在二人身上搜了一搜，說道：總督大人在棧道上恭候大駕。這便請吧。命數名官軍押了周、李二人，向棧道走去。眾人在棧道上行了一程，忽見前面旗幡招展，槍刀森布。棧道當中立了數匹高頭駿馬，馬上之人個個盔明甲亮，神態威嚴；道兩旁站了無數軍校，都是全副武裝，目不斜視，遠望大有虎狼之威。
李自成見了這等陣勢，忽然驚慌起來，竟爾屈膝跪倒，磕下頭去。押送的軍校一怔之間，都鬨堂大笑。那軍官踢了李自成一腳，罵道：賊骨頭!你要早些如此，弟兄們何苦受這份活罪!李自成連著磕了幾個響頭，起身走出幾步，又跪倒在地，叩頭不止。押送的軍校樂不可支，就此停了腳步，留在原地。週四牽馬隨在自成身後，見他每向前走出幾步，便以頭碰地，心中一陣難過：我空有一身本領，卻眼睜睜看著大哥自辱。此事若傳於天下，日後當以何面目示人?耳聽迎面笑罵聲傳來，不由得怒火焚身，上前抓住自成，便要將他拽起。李自成突然回過頭來，怒喝道：匹夫不勝小辱，怎敢誤我大事!週四見他神情可怖，慌忙將手縮回。李自成連磕四五個響頭，眼望迎面官軍歡聲雷動，笑罵如潮，忽露出一絲譏諷的笑容，緩緩起身，又向前走去。
二人與官軍相距足有數十丈遠，李自成一路磕去，未至中途，已然額破發散，汙血滿面，一張臉上再也難辨本來面目，只有一雙眸子仍是神光湛湛，懾人心膽。週四看在眼中，暗想：李大哥能忍常人所不能忍，亦能為常人所不能為，每到非常之時，便有非常之舉，其心之難測，如海撈針。我伴其左右，須時時留心才是。
二人來到切近，李自成忽現驚慌，伏地膝行，爬到一名騎白馬的將軍面前，叩首道：罪逆自成，屢犯尊嚴，今束伏於道，即請就誅。說罷一動不動，瑟縮如鼠。那將軍冷笑道：素聞闖將足智多謀，今日屈伏馬前，不知何故?李自成頭不敢抬，滿面羞愧道：自成不知天命，妄作胡為。蒙將軍威德所招，不敢不提頭來獻。那將軍哈哈大笑，遍視諸將道：本督當年數困此賊，均未得擒，此番諸公用命，方遂我願。眾將齊聲呼道：卑職等只效微勞，若非總督大人威重令行，三軍服命，斷不能奏此大功!
原來，這人正是總督五省兵馬的兵部右侍郎陳奇瑜。他自率兵圍困峽谷以來，日久無功，將士俱有怨言，加之糧餉無續，惡疾瀰漫，各營疲病不堪，軍心浮動。偏這時李自成遣人出谷，重金卑詞賄賂諸將，表明降意。諸將得金，心願已遂，便在奇瑜面前鼓動招降。奇瑜無奈，只得下令招撫，並親上棧道察視群賊，心卻甚疑之。及見自成只帶一嘍羅來見，一步一跪，誠惶誠恐，疑心不覺去了小半。他生性務虛，最是好大喜功，這一遭降服頑賊，深慰其心，自不免張狂得意，漸生輕視。
一將見週四牽馬立在自成身後，仰面望天，神情漠然，怒道：兀那賊人!總督大人面前，還敢逞性不跪!縱馬出隊，揮鞭抽向週四面門。週四不敢用強，低頭躲過馬鞭，就勢單膝跪倒。那將一鞭落空，又向週四背上抽來。週四惡氣難吐，暗將真氣運到背上。那將馬鞭落下，如抽在敗絮之上，一條鞭卻斷為數截，手中只剩了半截鞭杆。
眾人見週四屈膝不動，毫無異狀，均感詫異。那將莫名其妙，將鞭杆擲在週四背上，喝道：先將這兩個賊人綁了!兩旁軍校上前，將周、李二人緊緊綁縛。陳奇瑜道：你谷中尚有多少賊人?李自成垂頭喪氣地道：谷中原有八萬多弟兄，近被將軍困住，絕糧多日，只剩下四萬人馬，且多病弱難支。望將軍容其來歸，苟延其命。陳奇瑜死盯住李自成，突然厲聲道：本督剿寇有年，所遇狡賊無數，豈能不識你這詐降之計!李自成沮喪道：自成兵敗至此，將軍無須相戲。陳奇瑜喝道：你行此小兒之計，安敢汙我相戲!李自成神色不變，長嘆一聲道：早知將軍如此，自成又何必自辱來降?倒不如與兄弟們困死谷中，全我闖營之名。陳奇瑜冷笑道：都道闖將偽詐無誠，十言九虛。今日一見，果是奸人之雄，性如操莽。
李自成抬起頭來，凜然道：自成歸降將軍，只因顧念谷中數萬條性命，若為一己榮辱，又何惜此頭?將軍既生疑慮，可否放自成回谷?自成當率數萬兄弟誓死與抗，若有一人再提降字，便教我立遭雷殛，化骨揚灰!說罷傲視眾人，再無畏縮之態。陳奇瑜冷眼觀看，心下躊躇難決。一將從旁道：賤人被圍多日，已死傷過半，谷中屍臭瀰漫，此處都可聞到。大人何故多疑?眾將已得重金，都恐主將變了主意，另生枝節，紛紛上前進言，力主招降納順。陳奇瑜知眾意難違，只得道：既然如此，便將賊人放入棧道，本督要親看虛實。幾將得令，打馬奔去。陳奇瑜猶恐有失，又命二將帶了萬餘名精壯士卒，往棧道口押解賊人。
過不多時，一將打馬奔回道：幾萬賊人已被押上棧道，著人嚴加看管。未得總督將令，不敢帶到此間。陳奇瑜道：群賊究竟如何?那將道：賊悍性已失，多病不能起。末將等費了許多周折，方將賊眾趕上棧道。陳奇瑜放下心來，說道：將賊人押到這裡，本督要親閱降眾。那將領命而去，足足過了一炷香光景，方將幾萬降眾押解到大股官軍隊前。陳奇瑜催馬在群賊面前走過，眼見賊人個個精疲力盡，魂亡膽落，輕輕哼了一聲，回身衝一將遞個眼色。那將會意，抽出腰刀，向幾名賊人頭上砍去。那幾人猝然無備，有三人頭落橫屍；另兩人各被削下一臂，在地上翻滾呼號。
嘍羅們見狀，無不心驚膽戰。那將又揮刀砍翻數人，兀自不休。嘍羅們惶惶後退，抱頭藏胸，卻無人敢露怒容。數萬人黑壓壓擠在棧道之上，如羔羊待宰，聽之任之，毫不抵抗。
陳奇瑜喝住那將，正要開口時，卻見數名軍校抬了十幾包金銀貴器，押著一人走來。一軍官稟道：賊人所掠財物俱已交出。這人便是賊首老回回。陳奇瑜哦了一聲，盯住老回回道：你從川中竄回，可想到會有今日?老回回垂首不語。陳奇瑜以鞭搠其肩頭，又道：你與闖將合謀詐降，難道本督不知麼?老回回搖頭道：馬某到此地步，還談什麼詐降不詐降?總督大人既獲全勝，又何必戲耍敗將?陳奇瑜瞪視他良久，突然喝道：本督早已識破詐謀，現將爾等誘至此地，正圖一網打盡。來人，先將這賊首砍了!兩旁立時擁上幾人，將老回回按倒在地。
老回回奮力掙扎，大叫道：闖將!我早說陳奇瑜性狹量淺，必然殺降，不想果應此言!李自成仰頭望天，長嘆道：自成不聽眾人之言，反害了兄弟們性命。陳賊今日殺降害理，從此各營誓與他死戰到底，再無一人肯降!
陳奇瑜聞言，心中一動：此賊所言不差。我若下令屠戮，別賊必不敢降，圍剿之計恐難有成。當下喝令軍校住手，催馬來到李自成面前，說道：當年曹孟德一代奸雄，尚不殺降。本督統仁義之師，豈能做此愚淺之事?今上仁民愛物，雖見天下人心洶洶，紛擾不定，仍視爾等為迷途赤子，常懷撫愛之意。爾等既誠心歸降，舊惡俱可赦免，只將首逆數人綁縛京師，以求聖裁；餘者遣返鄉里，歸馬放牛，永為順民。李自成俯跪於地，動容道：將軍仁德，令自成感愧，願自裁於馬前，以贖冒瀆之罪。說罷五體投地，叩頭有聲。眾嘍羅也紛紛跪倒，呼喊道：感將軍洪慈，願歸鄉務農，永不言反!數萬人異口同聲，諛詞如潮。
陳奇瑜聽在耳中，極為受用，朗聲笑道：爾等既有悔過之意，俱可給票免死。歸鄉後只須有免死票牒，官府必不追究。群賊佯做歡愉，雀躍不止。
陳奇瑜疑心盡去，只思遣賊反籍，隨命軍卒將數十名頭目綁縛一處，著人嚴加看管，餘賊五十人一隊，派兩名軍卒監押，便要傳令走出棧道。一將覺得不妥，上前道：賊五十人一隊，數倍於押送軍卒，恐生它變。陳奇瑜笑道：我帶大隊人馬押數十名賊首先行，在棧道口等候。群賊無主，如何生事?況主營在前，佔住出山要道，群賊即便心懷不軌，也走脫不得。那將不再多言，拱手退下。
陳奇瑜眼見賊人已分成數隊，個個束手而立，不敢稍動，當下引大隊人馬先行，命幾將在後監押賊人出谷。李自成等數十名頭目跟在陳奇瑜馬後，四周有上百名軍卒執刃逼護。週四伴在自成身旁，輕聲問道：一會兒兄弟們都出了棧道，大哥要如何脫身?李自成壓低聲音道：待出了棧道，四弟便將眾頭領綁繩弄斷，切莫被官軍發現。週四微微點頭，不再言語。
陳奇瑜率隊前行，少時走出棧道。李自成一齣棧道，便左右張望，檢視四周地勢。老回回等人又喜又怕，目光都向李自成臉上投來。週四雜在人群當中，本想暗下解開眾人綁繩，怎奈左近官軍監守嚴密，不容他稍做手腳。李自成見狀，連忙遞來眼色，示意週四暫不動手。
陳奇瑜馬鞭一指，命人馬一字排開，守住棧道口，另於南面一處坡上佈下五百名弓箭手，張弓搭箭，以備不測。須臾，幾股賊人慢慢出了棧道，向迎面官軍走來，後面大股賊人陸續湧出。
眾將初時並不介意，及見賊人愈出愈多，在棧道口開闊之地散亂開來，監押的官軍漸漸收束不住，都吃一驚。一將奔到陳奇瑜面前，急聲道：大人將軍校一字排開，若賊人忽生歹意，實難壓制。賊再向前行，軍陣必亂!
陳奇瑜立馬觀望，見賊人走出棧道後馴性驟失，蜂擁著向迎面官軍衝湧，前面的賊人已與官軍混在一處，忙高聲喝道：前面賊人若不止步，即刻梟首示眾!話音未落，忽聽李自成大叫道：兄弟們拋下金銀，快向西面山坳內逃生!原來他留心觀察，見西面溝深林密，地形複雜，遂喚眾人動手，拼死一搏。
眾嘍羅聽闖將呼喊，鬨然大亂，齊向西面山坳衝去。監押的官軍待要阻擋，怎奈寡不敵眾，各隊的兩名官軍頃刻被暗藏利器的嘍羅殺死大半。陳奇瑜大怒，回身喝道：快將這數名賊首殺了!兩旁官軍得令，挺槍便刺。
週四大笑一聲，突然崩斷綁繩，反手奪過一軍校手中大槍，順勢刺去。只一槍，便挑斷四名頭目身上繩索，復一槍，又將老回回及其身邊三人綁繩挑斷。這數名頭目去了綁繩，各從官軍手中奪過兵刃，救助同伴。週四刺死幾名官兵，飛身縱到李自成身旁，隨手扯斷繩索，喊道：大哥快伏到我背上，我帶你殺出重圍!
李自成慌忙跳上其背道：四弟務要將各位頭領一併帶出。週四掄槍砸死撲來的幾名官軍，縱聲呼道：各位兄弟隨在我身後，切莫落下一步!話猶未了，一將從後面縱馬奔來，揮刀劈向李自成後背。週四被迎面二將纏住，急切間無法回身，突然向後踢去，一腳正中馬頸，直把那將連人帶馬一併踢出，呼地砸向人群。官軍鬨然後退，仍有數人被戰馬壓在身下。前面兩員將撥馬欲逃，週四倏起一腳，踹向一將馬臀。戰馬受力不過，先蹄猛地跪倒，在泥水中滑出兩三丈遠，將數十名官兵撞得東倒西歪，甲亂盔斜。老回回、李過、高傑、顧君恩等人乘官軍混亂，奮力衝到週四身旁。另有七八名頭目稍一遲疑，便被官軍裹住，眨眼間中刀著槍，慘呼仆倒。
週四見四下裡人潮湧動，官軍如狼似虎，將一干人圍得風雨不透，喊殺聲此起彼伏，周遭又不知聚攏了多少人馬，當下大吼一聲，拚死向西衝來，一條槍翻飛挑砸，如怒龍出峽，霎時殺開一條血路，向前衝出數丈。他只顧拼殺，奔行如飛，後面數人便被落下。
李自成在他背上急呼道：四弟慢行，莫負眾位兄弟!週四停步回望，見老回回等人已被官軍層層圍住，衝殺不出，心中一急，又返身殺回。猛聽李自成大叫一聲，左腿上鮮血湧出，已中了一槍。週四心中微亂，掄槍掃退撲來的官軍，縱身躍上半空，雙足在眾官軍頭上借力輕點，如風疾行。但教被他踏過的官軍，登時顱裂血迸，頸斷身亡。
官軍們狂呼亂叫，刀槍紛紛舉過頭頂，好似地上忽然長出了刀山槍林，起伏攢動。週四無從落腳，只得向刀槍上踏去。官軍們見狀，都向他下落之處扎來，數十條槍絞在一起，如同一隻鐵硬的刺蝟。週四不敢踏下，在空中急旋不止，落向別處，大槍搠出，只要稍稍觸上一物，便借力縱躍，疾趨不停。他輕功已至極境，雖背一人，仍是電掣風馳，如履平地。李自成伏在他背上，眼見身下刀槍密如牛毛，週四每次落下，都驚險萬分，不由叫道：四弟再莫涉險，快些突圍!週四一邊縱躍，一邊笑道：大哥既不肯負了眾位兄弟，何故畏怯?李自成語塞，只得將雙目緊閉，聽由天命。周遭官軍拼死阻擋，竟不能稍遏週四前趨之勢，都情不自禁地呼喊起來，為他罕有的膽識武功驚歎不已。
週四在槍林刀海中穿躍，片時奔到老回回等人左近。眾頭領見他如飛將軍從天而降，精神俱是一振，拼死逼退四周官軍，容週四落身。週四飄身落地，哈哈大笑道：大哥適才屈膝鼠輩，這一遭躍在賊兵頭頂，也算雪恥!說話間反背出槍，在一將身上扎出七八個血洞，隨即揮槍四指道：大哥既視此難如泥丸，且看小弟是否視官軍如螻蟻!李自成面上一紅道：若論當世英雄，四弟確是第一人。眾頭領為週四豪情所感，均露畏服之意。週四鬥得性起，率先衝去。眾頭領隨著他一鼓作氣，直向前殺出二十多丈遠，兀自勢頭不減。
陳奇瑜指揮大軍追趕西竄之眾，數員部將各催本部人馬，分做東北南三股，似鋪開一張大網，疾風般從後兜上。眾人抱頭鼠竄，如鳥獸散，一些老弱病殘情知無法走脫，各從懷裡掏出金銀，胡亂拋在地上。數萬人丟金棄物，珠寶貴器落了一地。
官軍圍追堵截，眼見金銀遍地，都緩下腳步，爭搶著拾取。眾將已得重賄，本不願捨命殺賊，只揮鞭喝呼，並不催隊急進。兵士們斷餉有日，見寶分外眼紅，一心只想得些實惠，哪還有心衝突殺賊?幾隊人馬眨眼間攪在一塊，眾人拋刀棄馬，如蠅逐臭，在泥水中滾做一團。闖將部眾得隙，大多竄入西邊山坳，沒了蹤影。
陳奇瑜惱羞成怒，高聲喝道：有拾金者立斬!身旁掌刑的軍校縱馬奔去，揮刀殺了數十名奪金的兵卒。眾官軍見狀，連忙揣金藏寶，四散奔逃。一干精銳之旅，轉眼化做烏合。
陳奇瑜懊喪已極，怒吼道：今日不將數名賊首碎屍萬段，難消我恨!令一傳出，三軍非但無人踴躍，反而紛紛後退，向群賊棄寶之地撲去。陳奇瑜怒火滿腔，大喝道：能殺一賊首者，賞金千兩，官升五級!若斬逆賊闖將，立授副將之職!重賞之下，確有勇夫，四員牙將引本部三千馬隊，向李自成等人衝來。餘眾顧及小利，仍舊不避驅打，撲搶地上財物。週四衝殺半天，覺出官軍攻勢銳減，正自歡喜，忽見迎面幾股馬隊疾似風捲，三下里包抄而至，馬蹄踏地之聲滾滾如雷，大有摧枯拉朽之勢。眾頭領魂飛膽喪，掉頭便逃。週四叫道：眾位不要分開，否則必死!老回回、李過、顧君恩等人止了腳步，縮在週四身後。餘者慌不擇路，潰散無定，或被官軍砍死，或被馬隊踐踏，無一得免。
李自成驚慌失措，從週四背上跳下，哀呼道：李某徒施巧計，不想仍死於亂軍之中!週四擎槍四顧，大吼道：此存亡之際，大哥何故氣餒?豈不聞一夫舍死，萬夫莫當!幾人見他神色不驚，威武氣壯，均被其勃勃鬥志感染，唯高傑惶顧左右，顫聲道：官軍馬隊來勢洶洶，萬不能擋，不如再行詐降，以求生機。週四冷笑道：高兄如此善變，與婦人何異?高傑怒視週四，強忍不發。李過道：我與四叔在前衝殺，大夥只管跟著便是。週四笑道：闖營一隻虎，足抵百萬兵!突然飛起一腳，將李過騰空踹起，直向迎面官軍馬隊飛去。餘下幾人大驚失色，也被週四一一踢起，摜向官軍隊中。
這一變突如其來，隊前官軍著實吃驚不小。眾人尚未回過神來，週四已然縱起，如出膛流彈，越過飛在空中的幾人，閃電般連刺數槍，官軍隊前已有十數人中槍落馬。週四眼疾手快，飛身跳上一匹黑馬，大槍橫撩，搠在飛到近前的李過腰間。李過只覺一股大力傳來，不由自主地向旁滑去，來不及驚呼，已莫名其妙地落在一匹馬上。
週四一條槍左引右領，如臂使指，轉瞬間將李自成等人一一挑上馬背。幾人驚而無險，亦受驚嚇，呆坐馬上，都木然難動。高傑被週四挑得連翻了幾個筋斗，雖穩穩落上馬背，心中卻生恨意，目視週四，暗咬牙關。老回回呵呵笑道：周兄弟，真有你的!可將哥哥嚇得不輕。週四揮槍殺散近旁官軍，將無主戰馬趕在一起，撥轉馬頭道：哥哥休怪。小弟並無不敬之意。老回回一邊舞刀劈砍，一邊笑道：去年我與羅汝才兵合一處，見他營中一位姓孟的朋友極是威猛，只當他是天下第一勇者，此刻思來，也只在周兄弟之下。至於獻忠手下那些粗蠻匹夫，更加不用提了。李過砍死幾名官軍，衝週四喊道：四叔，從此後你叫一隻虎，侄兒改叫一隻蟲!顧君恩護在李自成身前，見週四將數匹戰馬的絲韁絞在一處，隨後撿槍纏住馬韁，運力插槍入地，防馬逸走，喊道：周兄弟，你這是為何?週四並不答話，邊殺邊收攏驚馬，不大一會兒，已將上百匹戰馬圈成幾堆。
便在這時，官軍大股騎兵又整隊撲了上來。這數千馬隊乃是陳奇瑜軍中精悍之旅，隨其縱橫五省，所向披靡。陳奇瑜立馬高處，見數十名賊首所剩無幾，傳令東西兩面馬隊巋然不動，只命南北兩股鐵騎相向疾馳。李自成等人見兩股馬隊如黑雲壓來，登時亂了方寸，均知如此一來，勢必喪生於馬蹄之下。
週四高聲道：眾位休慌，快將我所束戰馬聚在一處，驅之向西突圍。幾人恍然大悟，連忙奔了過去，將上百匹戰馬趕在一處。週四笑道：此法是我當年從張獻忠處學得，不知能否管用?各位驅馬向西，千萬不要理會南北兩面衝來的馬隊，一旦奔到官軍近前，便混入馬群之中，槍扎刀砍，弄驚戰馬。周某在前開道，看眾位可有大命?說罷驅趕馬群，向西衝去。李自成等人身臨絕境，哪敢怠慢?齊聲吆喝，趕馬狂突。
南北兩面官軍見對方西竄，疾往攔截，兩下里如風似電，倏忽間距幾人不過數丈遠近。李自成等人心摧膽裂，勢頭登緩。週四大喝道：不要理睬賊兵，快快打馬向前!
幾人驚恐萬狀，拼命打馬催進。待南北官軍趕至，週四已當先衝入西面官軍馬隊之中，回身吼道：快躲入馬群，用刀砍馬!李自成等人竄入馬群，胡亂劈砍。數匹戰馬受傷流血，狂性勃發，齊聲嘶鳴，向前狂奔。這一來上百匹戰馬同時受驚，再也無法收束，西面官軍陣形雖然嚴整，也擋不住發了瘋的牲口，頓時潰亂不堪，人仰馬翻。