柳建才卻嘆息這：「可惜我那口寶劍，大概也不易再得回來了！」陶小個子哄騙了柳建才，兩家便從此再無糾紛。
過了兩個多月，譚起的傷勢痊癒，他就一面照料他父親遺下來的事業，一面日夜籌思為父報仇之事。
尤其是他的兄弟譚飛，自從他隨李慕白到了一趟江南，碰了許多釘子，受了許多艱難。又加上他父親一死，竟把他那頑皮的脾氣改變了些。
每天只是加緊的練習武藝，並請來幾位有名的拳師教授他。他時時想著練好了武藝，好去找單刀楊小太歲拚命。
光陰很快，不覺就是二年，此時猴兒手譚飛已然十六歲。身材也長得高些了，不再像是個猴子了，他哥哥譚起的武藝也較前進步。
那陶小個子因為經營淮河邊譚家的船隻，兩年來頗賺了些錢，也娶了老婆，置了田產，他也整天穿綢著緞，人家都叫他陶大爺。
譚起、譚飛也叫他陶大哥，不再是陶小個子了，他就時常帶領猴兒手到城裡去玩。
猴兒手早先最怕見婦女，現在竟由陶小個子的拉攏，這猴子也結識了一個土娼。猴兒手的見聞一廣，他越發裝作大人的樣子，河畔的船隻，村中的田畝，他也都插手經營。
又過了幾個月，猴兒手就在鳳陽城內開了一家鏢局，字號就是「鳳陽譚家鏢局」，譚起作大掌櫃，猴兒手作大鏢頭，陶小個子管賬。把他家裡的幾個教拳師傅全都請作鏢頭，因為他們在淮河有船隻，有譚二員外遺留下來的勢力，所以買賣也頗為不錯。
此時猴兒手真是心遂意滿，雖然身材已高，但仍有點猴頭猴腦，不過他的心地倒還不壞，始終忘不了兩件事。
一件事就是李慕白，猴兒手到現在還佩服李慕白，覺得現在他們這鏢局若是請李慕白作鏢頭，那有多麼壯門面呢？可是這兩年多，李慕白就沒有一點音信。大概他是水性不高，那一吹掉在江裡就淹死了，他想起來就有點惋惜。
另一件事就是他父親的深仇，猴兒手覺得若不把他父親的仇報了，他們的鏢走在江湖上都叫人笑話，所以他見人就問那單刀楊小太歲的行跡，可是楊小太歲跟李慕白一樣，也是一點下落也沒有！但是猴兒手仍不死心，他依然是逢人就問。
又過了幾個月，這時又在新秋時序，忽然有譚家鏢局的鏢頭金眼鼠胡成，還請來一位貴客，這位貴客是路過此地，帶著三四個美貌的小姑娘。
胡成給猴兒手介紹道：「這位是北京四海鎮店有名的大鏢頭冒寶昆，當年威震北京，連李慕白都不是他的對手！」
猴兒手譚飛一聽是北京有名的鏢頭來到此地，便十分恭維。
那冒寶昆翻著他那一雙蛇眼，裂著頭上刀疤，似乎頗有架子，不大愛理人。
當下猴兒手和他哥哥，特備豐盛筵席，招侍這位有名的鏢頭。
冒寶昆大模大樣地坐在首席，譚家兄弟，陶小個子及幾個鏢頭陪著，金眼鼠胡成又在座間一勁兒替冒寶昆吹噓，說冒寶昆在北京鏢行多年，黃驥北、邱廣超都是他的至好，李慕白也在他手中敗過兩次。
當下大家一齊向冒寶昆敬酒，冒寶昆斜怔著他那兩隻蛇眼，齜著黑牙笑了笑，就說：「諸位這樣款待我，我可真有點不敢當。要說我在北京作鏢頭，可也有十幾年了，在江湖上也闖蕩了不少回。
北京城的銀槍將軍邱廣超、秦振元、金刀馮茂弟兄，以及保定的黑虎陶宏，河南的張玉瑾夫婦，我們都是至交。黃驥北早先與我甚好，可惜在兩年以前，他叫江湖上的土棍李慕白給害死了。
李慕白那小子，本事確實有一點，可是我在北京時，他可不敢胡鬧。因為我管教過他，他總是怕我，不遇我也給他留了一點面子，不肯叫他在北京栽跟頭。為甚麼呢？
那就因為李慕白的媳婦俞秀蓮，是我們鉅鹿縣的同鄉，見面總親親熱熱的叫我冒大哥，我怎麼好意思打她的夫婿呢？哈哈！」說著飲一杯酒。
旁邊陶小個子就說：「哦！原來李慕白的媳婦就是俞秀蓮呀！」
冒寶昆說：「咳！他們就是那麼亂七八糟，俞秀蓮那個小娘兒，會使一對雙刀，人物兒頂標緻，可是就是有點亂！她不但跟李慕白，跟德嘯峰，跟一個姓孟的，跟我……」
說到這裡，他想起秀蓮姑娘那剛烈的脾氣，厲害的手段，他就不禁從心裡打了一個冷戰！趕緊笑了笑說：「別提了，咱們提正經的吧！真個，譚家二位賢弟，你們老太爺是個很好的人呀！怎麼死的那麼慘呢？」
譚起、譚飛一聽提起他們的父親，就不由齊都墮淚，陶小個子就對冒寶昆說：「說起來我們二員外死的可真慘，就因為我們二員外認識兩個朋友，一個叫飛刀徐九，一個叫開路神樑子英，這兩個都是江湖大盜。
他們探聽得有一個單刀楊小太歲，從北京到淮南來。此人身邊有幾十顆珍珠，都是世間少有之物，無價之寶。樑子英、徐九二人就慫恿我們二員外去打劫。
我們二員外本來也聽說楊小太歲的武藝頗為高強，不敢輕易下手，就叫徐九到別處去請幾個朋友幫助。
可是徐九還沒把幫手請來，那單刀楊小太歲就來到了淮北固鎮。我們二員外見機會不可錯過，他就同著樑子英，帶著二十名莊丁，到固鎮去迎截楊小太歲。
不料那楊小太歲的武藝頗為高強，雖然他那邊只是四個人，我們二員外帶著有二十多人，可是結果我們的二員外，還是被他當場殺死！」
冒寶昆聽到這裡，他就點了點頭，說：「這件事我早就知道，楊小太歲不但殺死你們二員外，並在徐州殺死了花豹子，在潁州又殺死猛張飛魯二。
去年在江南大勝關他又傷了靜玄禪師的弟子，江南有名的鏢頭蕭崇友！」
冒寶昆提到了靜玄禪師和蕭崇友，猴兒手在旁就不禁吃了一驚，他說：「怎麼？這楊小太歲卻有這樣大的本領？」
冒寶昆說：「此人武藝確實高強，恐怕要在李慕白之上！我雖沒見過此人，可是此人的來歷我全都知道。連他手中那幾十顆珍珠到底值多少錢，他是怎麼得來的，我也全都知曉。」
譚起、譚飛一聽冒寶昆全都曉得，他們就趕緊問說：「請冒六爺告訴我們，那單刀楊小太歲到底是怎樣一個人物？他現在甚麼地方？」
說時又給冒寶昆斟酒，陶小個子卻拉住冒寶昆的胳膊，問說：「六哥你告訴我，那幾十顆珍珠是怎樣的來歷？六哥你曾親眼見過沒有？珠子到底有多麼大？」他像是也想著發那筆財。
冒寶昆卻連連擺手說：「珠子我可沒瞧見，有多麼大我也不曉得，它的來歷麼我倒是知道。可是我不敢說，一說出來我就沒有腦袋了，我還要留著我的腦袋吃飯瞧娘兒們呢！
總而言之吧，珠子要不是寶貝，也絕不能這兩三年來招得江湖人這樣注意，並且有許多人連性命都賠上。
現在咱們言歸正傳，且不要提那些珠子。我就先問譚家三位賢弟，你們現在把我請來，是不是要跟我打聽那仇家的下落，為譚二員外報仇呢？」
譚起點頭說：「不錯，自先父死後，我們兄弟二人寢食不安。開這鏢局就為結交天下英雄，打聽出那單刀楊小太歲的下落，好為先父報仇！」
陶小個子也說：「我們連打聽了兩年，沒有一個人知道楊小太歲的行蹤。因為今天冒六哥路過此地，我們久聞冒六哥知道的江湖事情最多，這才託胡成兄把六哥請來……」
陶小個子還沒把話說完，猴兒手就拿酒壺敲著桌子說：「冒鏢頭，你把單刀楊小太歲的住處告訴我，我即刻就找他去，給我的爸爸報仇！」
冒寶昆卻擎著酒杯微微地笑，說：「你們要是這樣報仇，一輩子也報不了！俗話說：‘君子報仇，十年不晚！’報仇的事哪是急性子的人能幹的？
楊小太歲自從去年在江南刀傷蕭崇友之後，就再沒有出世，也許人家已然變賣了那幾十顆珍珠，找個地方一隱，作大財主去了。
可也許又遇著江湖對手，把他的珠子奪去，把他也殺了。所以現在要想打聽他的下落，實在不容易！除非有一個辦法，就是先找到他的家裡去。
我認識他的家，就在北京城外不到十里地，他家裡有個老爺子，還有兩個……」說到這裡，冒寶昆的臉上又露出壞笑，他低聲說了一番話。
總之，他是要帶著譚家兄弟到那楊小太歲家裡，去作點壞事。拒壞事作過，故意的傳揚出去，楊小太歲聞知，必要出頭。
那時再請出金刀馮茂、花槍馮隆、秦振元等人幫助，準保能將楊小太歲害死，替二員外報仇。
冒寶昆把他的妙計一說出來，猴兒手就搖頭，他說：「這件事太沒德行，再說害人家的姑娘，我可下不了手！」
他哥哥和陶小個子卻極力贊成，都說：「冒六爺出的這個主意真高，可是把楊小太歲一激出來，咱們大概打不過他，非得請金刀馮茂不可。金刀馮茂與咱們又素不相識，他能夠幫助咱們嗎？」
冒寶昆發著壞笑說：「那全都不要緊，金刀馮茂跟我很有交情！我求他這點事，他一定能管。再說他弟兄花槍馮隆，把春源鏢店也關了門，呆在北京沒有事作，給他點錢，他就能給咱們出力。
可是，譚家三位賢弟，至少你們得拿出一千兩銀子來，因為叫人家幫助咱們報仇，不能叫人家賠飯錢！」
譚起立刻答應道：「一千兩銀子不算甚麼，只要能將我父親的大仇報了！」
猴兒手皺著眉說：「咱們想法子去找單刀楊小太歲，跟他本人幹就是了，何必跑到北京，害他那兩個妹妹呢？」
冒寶昆卻冷笑著說：「不在他兩個妹子的身上想法子，他也不能出頭！譚二爺，要是覺得我這個辦法不好，那我就不管了，真的，我自己的事現在還忙不過來呢！」
說畢，他喝了一口酒，斜眼望著譚飛，不住地冷笑。
陶小個子卻說：「不用聽他的，他生來就怕娘兒們，你叫他收拾娘兒們去，便更不敢了，這事哥兒們幾個辦，就是他們弟兄全都不願意，我也得跟著六哥到北京去，替我們二員外報仇！」
說時，陶小個子抹著眼淚。
旁邊的猴兒手譚飛卻氣極了，他把酒壺拋起，向陶小個子就打，口裡罵道：「好，你小瞧我，當著北京的鏢頭你揭我的短處！你說我怕娘兒們！我生來怕過誰？」
一面罵，一面跳到桌子上，掄拳向陶小個子就打。
旁邊胡成等眾鏢頭將他拉住，譚起也斥他不準胡鬧。
陶小個子雖然腦袋沒挨著酒壺，可是灑了一身的酒，他連身子也不立起來，冷笑著說：「你打了我算甚麼能耐？你有能耐你打單刀楊小太歲去！
我說你怕娘兒們，人家也不信，可是你敢跟著冒六爺到北京去嗎？敢去見楊小太歲的那兩個妹妹嗎？你要敢去，那才算英雄！」
猴兒手拍著胸脯說：「怎麼不敢去，要去還是立刻就去，柳大莊主的妹子紅蜂子現在是跟人跑了，她要不跑，我立刻就能把她揪來，叫你們看看，譚二爺會怕娘們！」
這時那躲在牆角的冒寶昆，才走過來，他擺著手說：「算了，算了！單刀楊小太歲還沒找著，咱們先自己打架，那才叫人笑話呢！」
遂又抖了抖衣裳，說：「你們這一鬧，我也喝不下酒去了，我要回去了。你們若是覺著我說的那些話可以辦呢，你們就預備著。我在這裡頂多只能耽誤三天，過了三天，我可就要走了。」說著冒寶昆就向眾人拱手，往外走去。
譚起和陶小個子等人把他送出門去，又說了幾句道歉的話，冒寶昆大模大樣地就走了。
他現在就住在東邊一家店房裡，跟他在一起的，有他的姘婦尤媽媽和三四個頂大才十五歲的可憐女子。
原來冒寶昆自黃驥北死後，他的名譽破產，鏢行裡早沒有他的立足之地了。可是他自從幫助黃驥北幹了幾件壞事，手下頗剩了一兩千銀子，他就拿著這個作本錢，勾結一個作過老鴇的尤媽媽，專門往水旱災的地方，去收買模樣好的小姑娘，販到大地方賣給一些養人的，送到富子裡去作妓女。
這個買賣他幹了一年多，利上加利，他手下的錢更多了。可是他貪多無厭，這回又在某地方半拐半買弄了幾個姑娘，歸途路遇此地，不料又遇見這件事。
他自喜福星高照，財運亨通，這件事若管了，不能整剩一千，也得賺了八百。
再說若把那楊小太歲的妹妹弄到手裡，也是兩棵搖錢樹呀！至於將那楊小太歲激出了頭是怎麼辦，那誰管！反正冒寶昆自己有辦法，他決不能伸著頭等著吃虧。
當日他給譚家兄弟出了計策之後，他就回店房裡跟他的姘婦胡聊，對外拿著架子。
晚間譚起就親自前來，說是他們已決定隨冒寶昆北上，找那楊家去復仇。
冒寶昆就說得後天起身，並囑咐他們把銀子預備好了，並說應當交在他的手裡。
譚起一一答應了，次日就將一千銀兩送來。
到了第三天，譚家兄弟把一切事物全都預備好了，鏢局是歸手下幾個鏢頭照管。
譚起、猴兒手譚飛、陶小個子、金眼鼠胡成，全都騎著健馬，帶著鋒利的兵刀。
冒寶昆是三輛騾車，這日就離了鳳陽府，過了淮河，往北去走。
猴兒手在路上拿出大鏢頭氣派，逢人就道字號，他並且急於去逛北京，在北京要像李慕白似的，出一齣名頭。他對著他哥哥也耍脾氣，總之，無論甚麼事都要聽他的才行。
他們走的是大道，人又多，所以也沒有甚麼事情發生。
二十餘日，便走到了北京。
這時正是中秋八月，北京城內的氣候已很涼爽，因為已到中秋節了，街上也比往日熱鬧。
譚家這些人全都是初次來到京城，連北京話都聽不僅，一切事都要叫冒寶昆作嚮導。
一進城，冒寶昆就給他們找了打磨廠的福雲客棧居住。
當日猴兒手就穿上薄底靴子，寧綢夾襖、青緞馬掛，到各鏢店裡去拜客。
晚間，冒寶昆就把花槍馮隆找了來，花槍馮隆他自從春源鏢店關門以後，深州的家鄉也不能回去。因為一回家去，他四哥金刀馮茂必要向他大鬧。說是因為他，才致敗在李慕白的手中，不能再走江湖。
所以馮隆就落拓在京師，他只仗在花街柳巷，向一些妓女們訛詐，得些錢吃飯。
當晚他被冒寶昆請來，見了譚家兄弟。
譚起和陶小個子聽說這花槍馮隆是金刀馮茂的胞弟，料得他武藝不凡，便對他頗為恭維。
猴兒手也見馮隆黑臉膛，壯胳膊，像是有些力氣似的，便也對他稱兄喚弟。
冒寶昆當著譚家兄弟，就說要把那單刀楊小太歲的家裡陷害一下子，然後把楊小太歲激出來，大家就一齊動手，將楊小太歲殺死，以為分水犀牛譚二員外報仇的話說了。
便託馮隆先到深州去請他的哥哥金刀馮茂，以便屆時幫助。
那花槍馮隆聽了，他卻一拍胸脯，說：「甚麼事都有我了！你何必要請我四哥去呢？我花槍馮隆不是說大話，除了李慕白，我真不是他的對手，別人，我誰也不怕！別說他單刀楊小太歲，就是雙刀楊小太歲來了，我也管保叫他在我的花槍下送命！」
冒寶昆就說：「老五，你既然答應幫助我們，那就行了。喂，你還提李慕白呢！
原來李慕白那小子自北京逃出，他就到江南去了。可是在江南他又惹惱了靜玄禪師和沖霄劍客陳鳳鈞，被人家用點穴法將他點入江中，這時死了已有二年，連骨頭都餵了王八，變了王八屎啦！」
馮隆一聽李慕白已經死了，他就不禁高興，解恨著說：「那小子早就該死，水淹不死他，山也得把他壓死！好了，等辦完了咱們這件事，我就回家找我四哥去，告訴他李慕白已然死了，他沒有對手，叫他再出來闖江湖吧！」
譚起說：「最好還是先請來金刀馮四爺，然後咱們再辦事。」
馮隆想了一想，就說：「不用我自己回去，明天託個朋友給我四哥帶個信，叫他到北京來就是了。」
當下幾個人又商量了一會兒，花槍馮隆就走了，到外面他就去找他那些朋友，說是他的仇人李慕白已在江南落水死了。
馮隆走後，冒寶昆又帶著猴兒手譚飛和陶小個子、胡成，到八大胡同裡找了幾個姑娘，逛了半夜，一兩點鐘才回店房。
次日一早冒寶昆就來找譚家兄弟，說：「回來吃完午飯，我帶著你們哥兒倆到銀槍邱小侯爺的府中，拜訪那裡的教拳師父秦振元。
秦振元與我是最好的弟兄，他的本領不在金刀馮茂之下，邱廣超的那身武藝，都是他教出來的。」
又說：「只要有馮家兄弟和秦振元幫助你們，就是他兩個單刀楊小太歲出來，咱們也不怕他了。」
譚起和陶小個子聽了，全都十分喜歡。早晨猴兒手又在外面逛了半天，只要有人問他是幹甚麼的，他就說是保鏢的，高高興興地彷佛忘了他是為父報仇而來的，倒像是專為到北京來出風頭。
午飯後，猴兒手譚飛和他的哥哥譚起，都穿得齊齊整整，僱來一輛騾車，專等著冒寶昆前來，直到兩三點鐘，冒寶昆才來到。
他先囑咐譚家兄弟說：「咱們今天只算是拜訪拜訪秦振元，為的是叫他覺得咱們瞧得起他，別的話全都不要提。因為邱府不是他的家，在那裡說話有許多不便。」
譚起和譚飛連連點頭，當時他們兄弟就跟著冒寶昆，一同坐車往邱廣超府中去了。
進了前門，就往西域去走，猴兒手扒著車窗往外去看，就見京城真是熱鬧繁華，猴兒手雖然是心高性傲，可是他此時也覺得呆了，在北京這麼大的地方要充英雄可真是不容易！
因此又不禁想起李慕白來，心想：不知道我師父他到底死了沒有，咳，要是有我師父，早就替我爸爸把仇報了，何必這麼麻煩！一路想著，走了半天，才到了西城北溝沿。
離著邱府還很遠，冒寶昆就叫車停住，他對譚起說：「你也不知道，他們王侯的府門講究大極了，咱們找的雖是他家的教拳師父，不是找他的僕役，可是咱們若在他府門首下車，他們一定就不願意。」
譚起譚飛下了車，就跟隨冒寶昆往那府門走去。
少時來到邱府門首，忽然冒寶昆看見那裡停著兩輛藍布圍子的大鞍車，冒寶昆一看那趕車的人，他的臉上就現出驚慌之色，趕緊一拉譚起譚飛兄弟，說：「他府上有客來，咱們先別過去，在旁邊迴避迴避。」
當下他就拉著譚家兄弟躲到一個牆角，翻著兩隻驚慌的蛇眼往那邊看。
猴兒手這時心中很生氣，暗道：冒寶昆他也是北京城有名的大鏢頭，為甚麼會這樣怕這侯府呀？
正在忿忿地想著，忽見那門裡出來三四個僕婦，在兩輛車前，各放了一條長板凳，又待了半天，才見門裡走出來兩位女客。
前面走的是一位年紀在三十上下的旗裝闊奶奶，頭梳兩板頭，腳下穿著厚底鞋。後面跟隨的卻是一位漢裝的姑娘。
這位姑娘年紀大概還不到二十，生得秀麗苗條，尤其是那兩隻水靈靈的眼睛，不但叫人銷魂，而且叫人喪膽。穿的是一身青綢的衣裙，梳著一條大辮子，腳下是一雙灰布的弓鞋。
冒寶昆一看，趕緊把他的龜頭一縮，藏在譚起的背後，悄聲說：「快看！這就是俞秀蓮，那穿裙子的！」
譚起也直了眼，說：「哦！這就是李慕白的媳婦俞秀蓮呀？」
冒寶昆捶了譚起的脊樑一下，說：「小點聲兒，叫她聽見可了不得！」
猴兒手見冒寶昆的神色都變了，心裡也覺得奇怪，暗想：他們還說我怕娘兒們呢！我瞧這冒寶昆比我還怕娘兒們！
這時，那邊的兩位堂客已然登上了板凳上了車，放下車簾，僕婦和趕車的跨著車轅，兩輛大鞍車就往南去。
冒寶昆看著車去遠了，他這才抬起頭來，再一看沒有車影兒了。他又腆起胸脯來，就帶著譚家兄弟去見秦振元。
這時那兩輛車是離了北溝沿往東四牌樓三條衚衕去了，前一輛車上的是俞秀蓮，後一輛上的是德嘯峰之妻德大奶奶。
原來自德嘯峰遭了那件宮中失寶的官司以後，至今已兩年有餘，將近三年了。現在德嘯峰已由新疆赦還，在家中閒居。內務府堂上因為他那件案子還沒有結束，宮中所失的珍珠之中，尚有四十餘顆特大的珠子，至今尚無下落，所以也不能派給他甚麼差事。
德嘯峰此次遭事，雖然現銀花了不少，可是產業全都沒有動。所以還是像早先那樣的過活，外面的人一點也看不出德五爺有甚麼窮象來。
兩年以來，他絕少出門，有時只去找邱廣超談一談。因為德嘯峰上次遭事，邱廣超對他出的力最大，因此二人結成了好友。
不但二人走動的極勤，兩家的女眷們也常來常往。因為邱廣超之妻不但年輕貌美，而且長於交際。各王府的福晉和幾位公侯中堂的太太們，全都喜歡這位漂亮的邱少奶奶。
德大奶奶又是個能說會道，熱心腸的婦女，因此二人很合得來。此時俞秀蓮姑娘住在東四三條德嘯峰新置的那所房子裡，由於德大奶奶的介紹，俞秀蓮就跟邱少奶奶也很好，今天就是一同去看邱少奶奶。
回到三條衚衕，秀蓮姑娘就到了那新房子前，下車進去了，德大奶奶在車上還說了聲：「明兒見！」往東不遠，就回自己的宅裡去了。
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