鬱天傑說：「就在街上，離我們這店門口不遠。我才從我岳父家裡回來，就遇見了他。」秀蓮不等鬱天傑說完，就提著雙刀急忙向屋外去跑。
孫正禮也不知是怎麼一回事，他也不顧腿疼了，跳下炕來，也追將出去，鬱天傑發怔向史胖子說：「奇怪，雙刀送回來也就算了，何必還要把人捉住。」
史胖子也怔了任，就說：「我們也出去看一看。」
當下二人出了店房，只見孫正禮正在街上向南張望，他說：「師妹聽街上的人說，那老道是往城裡走去了，她追下去了！」
鬱天傑向南看了看，卻不見秀蓮的蹤影，就說：「據我看，那個道士相貌端正，而且把雙刀交給我的時候，說話十分和藹，決不像是那紫毛虎的一夥人。」
孫正禮納悶著，叫喊著說：「我們師妹的雙刀怎會到了老道的手裡呢？」
史胖子從身後拉了孫正禮一把，說：「進來再說。」
當下三個人依舊回到店中秀蓮的屋裡，史胖子這才把俞秀蓮也到了一次太行山，也墮過一次陷阱，但人家並沒有把腿跌傷，並且沒被鐵棒楊維那些人擒住，以及此次來到這裡，並不是來打紫毛虎，卻是勸孫大哥你回北京的話全都說了。
孫正禮聽了，氣得他把史胖子罵了幾句，待會見他又笑了，自己捶著胸口說：「我這回到河南來，是栽了跟頭了！以後找別的營生吃飯吧！連鏢頭我也不當了。」
鬱天傑卻勸說：「孫大哥你也不要這樣想，你這次到河南來，並不算栽跟頭，至於在太行山被賊擒住的事，那是因為你沒有防備，又因你的身子重，不能像師妹似的身輕能由陷阱中躍出，此事不能就算壞了你五爪鷹的名頭。只是孫大哥你的性子太躁，本來很容易了結的事，遇到你就節外生枝，麻煩加多，這脾氣你倒是要改一改！」
又說：「真正的老江湖是講平心靜氣，武藝輕易不露，不值得一斗的人就不去理他。」
孫正禮咬著大嘴唇，默默不語。
鬱天傑對孫正禮說完了話，他因見俞秀蓮還不回來，就很不放心，要到城裡找她去。
史胖子一邊喝著茶，一邊把他攔住，說：「你放心，俞秀蓮是條女豹子，無論遇見甚麼事，她也不能吃虧，何況現在她手裡又拿著只刀！」
鬱天傑雖聽史胖子這樣說著，但他仍不放心，著急了半天，俞秀蓮方才回來。她手中提著那對雙刀，似是很沒有精神的樣子，回到屋裡，依然有點發怔。
孫正禮頭一個向她說：「怎麼回事？那老道是個幹甚麼的？師妹，你的雙刀是叫紫毛虎給拐了去，怎會又到他的手裡呢？他還那麼好心給你送回來？」
秀蓮就悶悶不語，不願把這行蹤神秘，語聲廝熟的道士，及他在暗中幫助自己的種種事情對別人去說。發怔了良久，她才向史胖子說：「史大哥你久走江湖，你可知道有個龔道士麼？」
史胖子也看出秀蓮姑娘與那道士二人之間，是有點奇怪的事，這半天他都沒敢問。如今見姑娘問他，他才想了一想，就說：「在江湖上行走的道士，我倒是熟識幾個，可沒有姓龔的。姑娘你見的這個人，他的道號叫作其麼？哪裡的人？他的武藝怎樣？是年青還是年老？」
俞秀蓮說：「我不曉得這個人的道號，聽他語聲大的是江南人，可是……」
說到這裡，秀蓮忽又凝神細想，半晌，她才接著說：「這人我並沒見過，不過聽說他的武藝很好，而且精於點穴法。」
史胖子一聽這話，他把眼睛一翻，想了一會兒，然後就說：「這個龔道士是曾幫過姑娘的忙嗎？」
秀蓮指著身旁的雙刀說：「這對刀就是此人給我送回來的。我想紫毛虎張慶他在太行山將我的雙刀拐走，那就是報仇出氣的意思。他豈能再派人把刀還我？這一定是龔道士不知在其麼地方與張慶相遇，知道這對刀是我的東西，所以才奪了來交還我。」
史胖子笑道：「這樣一說，這位襲道士必定是姑娘的熟人。」
旁邊孫正禮瞪著眼說：「我師妹她哪裡認得甚麼道士？刀既送來，收下就是了，還-嗦甚麼？我再問師妹，花槍馮隆你給殺了沒有？楊大姑娘有了下落嗎？我們還是辦正事去要緊。」
於是秀蓮把自己到開封去的經過告訴了孫正禮，只是還與那天對鬱天傑所說的一樣，並沒有說出龔道士在暗中幫助自己的事。
此時史胖子卻起身出屋去了，他到南屋找著隨他來的那兩個人。這二人其中一個就是早年史胖子在北京開酒鋪時的夥計，現在已長大了，史胖子叫他小流星。
另一個是太行山西有名聲的人，外號叫作追風鬼，他們都管史胖子叫「掌櫃的」。
當下史胖子就吩咐他們趕快進城，去打探那個龔道士的行蹤，然後他又回到秀蓮的屋中，一聲也不語。
這時俞秀蓮又與孫正樓爭論起來，孫正禮的主意是，不殺了紫毛虎張慶，他決不離開河南。秀蓮卻說：「張慶是江湖無名小輩，與他賭氣未免合不著。而且江湖人都曉得我們來到河南，在此若住得長了難免有人再找我們來生事。我們倒是不要緊，只是鬱三哥全家人都在這裡，人家未免吃不住。」
孫正禮說：「那麼師妹你到直隸省去，我也不在這兒，我還上太行山找那夥毛賊去！」
秀蓮見孫正禮的性子如此拗執，她不由得十分生氣。
旁邊史胖子卻連連擺手說：「不必忙，反正孫大哥的腿還得歇兩天才能夠騎馬，我們雖然不能多在這裡住，可是至少也得歇上四五天，該怎樣辦慢慢再說吧！」
秀蓮依然忿忿不已。鬱天傑就又命夥計找出房子來，請孫正禮和史胖子居住。
史胖子又勸了孫正被半天，叫他不要招俞秀蓮生氣，並說：「你若是不服紫毛虎那些人，可以將來再算賬。你先湊合著跟姑娘回北京，將來你再一個人到河南來，她自然就管不著你了！」
孫正禮點了點頭說：「就這樣辦吧！你去告訴她，就說我願意跟她一同回北京，可是得歇兩天，我的腿騎不得馬。」
史胖子去告訴了秀蓮，就決定在此歇息五天再走。他正跟俞秀蓮說著話，他那兩個夥計就回來了。
史胖子趕緊出屋去，悄聲問：「怎麼樣了？」
小流星也悄聲回答說：「我們都找到了，東邊李家店住著一個和尚，靠著北門那雙慶店裡住著一個老道。」
史胖子說：「和尚我們不管他，我就問你，老道姓甚麼，你打聽清楚了沒有？」
追風鬼在旁邊說：「連那雙慶店的店家都不知道姓甚麼。可是那老道我看見了，是個很年輕的人，也有三十多歲，三綹黑鬍子。他騎著一匹黑馬，今天才來的，跟我們是前後腳兒。」史胖子摸摸腦袋，心說：我的爺！別是跟著我們後邊來的吧？可是在路上我沒留神有個騎著黑騎的老道呀！
他翻著眼睛想了一會兒，就說：「好吧！你們兩人上屋裡歇著去吧。」他卻邁步走出了店門。
這時天色已然不早了，夕陽在西邊發出火一般的金光，照得天上的雲屋上的瓦，都像發了火。
街上的人、牛車、驢都是由城裡往外走，各自忙著回家，可是同時又有許多別處來的旅客又都住在客店裡去。一些保鏢的人把車輛送進門裡，他們就在街上找酒鋪去喝酒。
史胖子恐怕遇見熟人，他低著頭顢頇的走著，就仿-雜在人群裡的一頭肥豬。同時，他就留神去看兩邊的店房，他走得快到了北門，果然路西有一家小小的店房，字號就是「雙慶」。史胖子直頭走進去，就有個夥訐招呼他，說：「車在外面嗎？有多少位？」
史胖子-頭說：「我不是要住店，我是來打聽個人。」
他遂就進了櫃房，向那店掌櫃的拱了拱手說：「請問掌櫃的，有一位張道爺是住在這兒嗎？」
那店掌櫃搖了搖頭，說：「我們不知道，北屋第三間房裡倒是來了一個道士，我叫夥計給你問問去，你姓甚麼？」
史胖子說：「好，勞駕，你給問問去。我姓馬，我是南陽府來的。張道爺他是我表哥，他先我走了兩天，我們約好了的是在彰德府見面。」
店掌櫃遂就叫個夥計到北屋去問，史胖子就隔著實上鑲著的一塊小玻璃向外去望。只見那夥計到北屋的第三間屋裡去了，屋內的客人並沒有出來。少時夥計走出來，回到櫃房裡就對史胖子說：「北屋住的道爺不姓張，是姓襲，人家只是一個人來的。」
史胖子說：「那就錯了，我再到別家店裡打聽去吧！」遂向店掌櫃供了拱手，出了櫃房，趕緊轉身朝外，低著頭走去。
在大街上他又徘徊了一會兒，就見路東一家酒鋪裡很是熱鬧，有許多都像是跟著鏢車才來到這裡的。鏢行中人的模樣，個個都是緊身褲襖，披著大夾襖，趾高氣揚地出來進去。
史胖子也縮著頭進到屋裡，只聞一片菜香酒味，刀勺聲，讓座的喊聲，談話聲，喝拳聲，囂然不絕，加著屋裡升著頭一面火爐，熱烘烘的，真叫人頭昏喉癢。
史胖子進來竟沒有一個人招呼他，他找了靠牆角的桌子落座，對面就是三個鏢頭樣子的人大酒大肉的正在吃著。
史胖子連叫了幾聲，才有個酒保過來，問說：「要甚麼？」
史胖子把拳向桌子上一敲，說：「要酒要菜，還能要甚麼？」
酒保還沒答應，卻又叫旁的桌子把他叫了去了。
史胖子自言自語地說：「買賣真好，明天我也開個酒鋪。」對面的鏢行人齊都用眼來看他。
這時，那門口還不斷地往裡進來客人，史胖子靜靜地等待著，細聽對面那三個人說話。只聽他們說了許多鏢行的行話，並談說他們朋友的事情。
史胖子就聽出來了，知道這三個人都是由洛陽來的鏢頭，現在是保著許多輛運棉花的車輛，往濟南府去。
待了半天，酒保才給史胖子送來一壺酒、兩碟菜，史胖子就罵著說：「你們淨伺候那些位保鏢的老爺們呀，我也是拿錢來喝酒的！」
酒保趕緊說：「沒法子，今天是個陰天兒，過路客人都怕下雪，不敢往下走了。趁著天早，這兒又是個大地方，就都歇下了。我們這兒也就忙起來。」
對面的那三個鏢頭又叫酒保拿酒來，史胖子也趕忙說：「我還得吃飯呀，炒肉絲、留丸於，再來幾個大饅頭就行了。」
史胖子說話的時候是搖頭擺腦，為的是叫對面那三個人注意，可是那三個人並不理他。
這時，旁邊那張桌子來了兩個也像鏢頭的人，跟這裡的三個人相識，他們彼此打了招呼。這裡的一個高個子就問說：「你們是甚麼時候到的？」
那邊兩個人說：「我們才到。他媽的那幾個客人，全都是雞毛小膽，一定要在這兒歇。依著我們，天不是還沒黑嗎，至少也得走到臨漳再卸車。」
這裡的那個瘦臉的鏢頭搖頭說：「這股路現在很太平，半夜裡走都不要緊，早先可不行，紫毛虎那傢伙翻了臉不認朋友。」
那邊一個黑臉的人就說：「你還提紫毛虎，你們沒從新鄉過嗎？」
這邊的人齊說：「我們過新鄉沒歇著，有甚麼事嗎？」
那黑臉的人說：「紫毛虎這回受的傷可不容易好了。他不是前些日子在這形德府吃了虧，就投到太行山，後來也不知怎麼跟湯雄不對，住了沒幾天他就走了，又投到老張那裡去。可是他在那兒受的傷沒好，手底下的幾個人也都各幹各的去了。
他就帶著三個夥計四匹馬，走在新鄉就因為傷口疼，不能往下再走了，住在耗子劉九家裡。沒想到前天晚上忽然去了一個人，搶走了一對雙刀，把他的屁股又砍了一下，這一下，他老哥恐怕活不了，我去看他的時候，他連說話都沒有氣兒了。」
這桌上的三個人聽了，全都嚇得變色，瘦臉的趕緊問說：「是為甚麼？甚麼人傷的他？」那個就說：「不用細問了！詳情我們也不知道。不過現在河南的路上與早先不同，我們哥兒們在路上真少說話，少管閒事，尤其彰德府這個地方，我們簡直不願意在這兒歇著！」
說完了，他們自去飲酒，這裡的三個人彼此相望著，都發著徵。
史胖子喝了兩盅酒，他就向旁邊桌上那兩個人說：「你們三位剛才說的是紫毛虎張慶不是？那傢伙活該受傷，死了也不多。他在我們彭德府住了多少年，他孃的，做的壞事可不知有多少！」
兩張桌子的五個鏢頭一齊用眼看他，那黑臉的人就向史胖子拱了拱手說：「老哥，你在這兒住了不少日子吧！」
史胖子說：「我在彰德府住了八九年，沒見過紫毛虎張慶那樣的人，簡直是強盜！強佔了鬱三爺的鏢店，他就為起王來了。有他在這兒，像你們這過路保鏢的人，要不先去拜訪他，你們連一個晚上都不能在這兒住。
上個月，那小子可過著對頭了，北京城的大鏢頭孫大爺，還有一個會使雙刀的姑娘，找他來替鬱三爺要鏢店，那小子還敢跟人家要賴，不料就招惱了那位孫大爺，在他屁股上砍了一刀！」
旁邊那黑臉的鏢頭趕緊又問說：「那個使刀的姑娘現在還在這兒嗎？」
史胖子搖頭說：「沒有，聽說人家上開封府去了。」
幾個鏢頭彼此面面相覦，都像被史胖子的一席話說得沒有了剛才的那樣高興。史胖子就心滿意足，喝完了酒，吃飽了飯，就付了飯賬，並向那幾個鏢頭虛讓了一下，便往外走去，這裡的幾個鏢頭，一齊用眼把他送出門去。
史胖子卻依舊低著頭往南走，到了北門，在城裡的大街上-了一會兒，看著天色快黑了，他就趕緊出城。
才一回到店房，只見門前站著三個人，籍著那盞燈看得很是清楚，就是追風鬼和小流星，另外還有一個瘦小的孩子。
一見史胖子就齊說：「掌櫃的回來了！」
那瘦小的孩子上前來揖說：「史大爺不認得我了吧？」
史胖子近前一看，這原來也是個在山西河南一帶跑的，他名叫瘦鬼小張。
史胖子笑著說：「你怎麼也到這兒來了？」
小張說：「我是時來時往。」
史胖子說：「進來。我們說話。」當下他帶著這個人來到店房內，史胖子就問小張說：「你現在跟著誰呢？」
小張說：「我誰也沒跟著，東邊走走，西邊往住。我來彰德府已有一個多月了，俞秀蓮跟孫正禮打紫毛虎的時候，我就在這兒。今兒我瞧見流星哥在街上走，我才知道史大爺來了，求求史大爺，給我找個吃飯的地方。」
史胖子笑道：「我現在還找不著吃飯的地方呢。你東邊去去，西邊走走，偷雞摸狗的，還怕沒飯吃？小兄弟，我們都是在江湖上混的，你別跟我裝窮！」
瘦鬼小張說：「史大爺你不知道，我現在真窮的厲害，住在小店裡，好幾天沒給人錢了。我為甚麼要在這兒長住著呢？就是要打算碰見個誰，好給我碗飯吃。」
史胖子說：「這裡有誰能給你舨吃？」
瘦鬼小張把眼睛一斜怔，說：「嘿！史大爺你可別瞧不起這彰德府，現在各路的英維好漢都一齊要往這裡來，史大爺你不就是個榜樣嗎？」
史胖子笑道：「我來這兒是送朋友來了，一半天就走。」
小張說：「你老人家是來送朋友，別的人就許是來會朋友，不瞞你說，自從前些日前秀蓮姑娘在這彰德府打了紫毛虎張慶，現在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己覺著有點本煩的人，都要來這兒會一會俞姑娘。
昨天我又聽說俞姑娘在開封府鬧了一個大亂子。張玉瑾受了傷，花槍馮隆已經喪了命，紫毛虎張慶也在彰德縣捱了一刀。這個姑娘一個人在河南這麼橫衝直闖，豈能沒有人出來跟他較量較量。
史大爺，你要怕得罪朋友，就趕忙走。不出十天，這店房裡一定要有一場大戰。」
史胖子叫小張這麼一說，他倒是很驚訝，趕緊問說：「你快告訴我，有甚麼人要來找俞秀蓮鬥氣？」
小張仰著頭說：「人可是多了，我也不知道都是誰？不過這兩天從這兒路過的鏢頭們，沒有一個口中不提俞秀蓮的，並且東邊李家店住著一個和尚，來了已有三日，天天要到這門口轉一個彎兒。
雙慶店今天又來了一個老道，騎著一匹黑馬，包裡卷兒挺長，多半里著不是刀就是劍。據我瞧都是衝著俞秀蓮來的，他們的人還沒有齊，等到人一來齊了，那就要下手了！」
史胖子聽了不禁笑了笑，摸摸小張的瘦腦瓜，說：「好小子，你也算有點本事，來！」說時由身邊摸出一塊銀子來說：「給你這個，你先拿去吃飯，飯可不能白吃，時時給我們打聽著外邊的事情。尤其那一僧一道，你替我多留點心。」
小張一接過銀子，笑著口答，轉身就往外走。
史胖子又叫聲「回來」，小張趕緊回頭，翻眼瞧著，史胖子悄聲問：「如有人要向你問我，你又怎麼說？」
小張說：「我就說我不認得史大爺，史大爺你也沒有到這兒來。」
史胖子又說：「有人給你十兩銀子，叫你來訪查我們，你怎麼辦？」
小張說：「一百兩我也不幹，混江湖的不能一腳登著兩隻船。我要乾了虧心事，將來無論走在哪兒，總有跟你大爺碰頭的一天，那時打罰全憑你！」
史胖子笑著拂手說：「好吧，你走吧！」
小張走後，史胖子心中十分歡喜，因為多添了一隻助臂。隨又跟他這兩個夥計說了幾句話，然後就到秀蓮的屋門前，只見裡面是鬱天傑正跟俞姑娘說話。
史胖子一拉屋門進去，鬱天傑就問說：「老史，你上哪兒去了半天？吃過飯了沒有？」
史胖子微微地笑，點頭說：「我吃過了。」
隨就在椅子上落座，把剛才探了的那些事告訴了俞秀蓮，只是沒有說出那道士住在雙慶店的事。
秀蓮聽了紫毛虎張慶又在新鄉受了傷，她就知道一定是那個道士為自己奪取雙刀時所作的，心中又不禁納悶沉思。
旁邊的鬱天傑就嚇得面上變色，他說：「依我想，姑娘和大哥不如趕快走開，省得那些人來到，又要惹氣。你們若走了，我在這兒老老實實的作買賣，我又已然是個殘廢的人，他們也不能和我過不去。」
秀蓮就連連搖頭說：「我本想孫師哥一來到，我們一半天就走。現在一聽有了這些事，我們倒不能走了，少也得在這裡再住幾天，再看看有甚麼人敢來找我？」
鬱天傑皺著眉，剛要再勸姑娘，旁邊史胖子就咧著嘴大笑，他拍著鬱天傑的肩膀說：「鬱老三你別發愁，現在我沒說找姑娘作對的人，早就來到彭德府了，只是他們的人還沒湊齊。姑娘這時要一走，顯見得是怕了他們。現在索性等他們幾天，看他們到底有甚麼本須？只是這些事別教咱們那位孫大哥知道是了！」
鬱天傑依然發愁說：「可是，他們的人將來越湊越多，姑娘就是武藝好也怕敵不過他們呀！」
史胖子搖著頭，說：「不要緊！我們不發愁。到時一定有人幫助姑娘！」
說完了他用眼瞧著秀蓮，秀蓮的臉上卻不禁紅了一紅，鬱天傑倒沒怎樣注意。
又談了一會兒，史胖子就回到屋內，一看孫正禮已經睡著了，屋子充滿了濃烈酒氣。
史胖子把案上一枝蠟吹滅了，將門倒帶上，又到了他那兩個夥計的屋中。史胖子分派了他們一些話，便著手預備。
約莫二更以後，史胖子用黑布將他身上的肥肉都纏好，然後帶著短刀，將燈吹滅，三個人就在屋中靜靜地坐著，等待時間。
小流星是跟史胖子多年了，幹這些事已是老手。
那追風鬼卻有些心急，他向小流星說：「各屋裡的人這時都睡了，外面又沒有月光，我們怎麼還不動手呀？」
小流星揪了他一下說：「你坐著吧！」
又待了半天，史胖子才說：「到時候了，你們兩人先去。」
小流星與追風鬼兩人就悄悄出屋，爬過將走去了。
這裡史胖子也出了屋子，飛身上房，順著房去走，過了許多重院落，就來到那雙慶店內，只見東西兩邊的房上全都趴著人。
史胖子一舉手，那邊也就舉舉手，史胖子曉得是他那兩個夥計已然先來了，遂就趴在南房上，向下看去。只見除了櫃房，各屋中全都沒有一點燈光。尤其那兒第三間房，門關得挺嚴，窗戶雖被風吹著，但也像一點也不動。
史胖子爬到東屋上，一看這夥計是小流星。他就悄聲說：「你該下去了！小心點！」
小流星遂像一隻貓似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三間的門前，他探頭探手的往門前走去。
史胖子蹲在東房上，神情很緊張地看著。忽然他看見小流星才用手一摸那邊房屋門，趕緊又退身回來了。
史胖子大驚，定睛向下看去，只見小流星飛身上了北房，此時那房中已出來一個人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星嚇得撒腿就跑，史胖子趕緊趴伏在東房上，追風鬼卻往史胖子這邊跑來。
此時房下的人仰首望了望，只見他一聳身也躥到東房上來。
追風鬼撒腿就跑，跳到鄰居院裡去了。
那人邊將下去，史胖子就轉身反跳到院中，急忙跑到那北房第三間的屋裡，藏在炕後頭蹲著。
待了半天，房門忽然開了，「吧」的一聲火光亮了，那人一手持火，一手提劍，回到屋裡。史胖子驀就由炕後站起了身子，說：「我的大爺，久違呀！」話未說完，對面就噗的將火吹滅，又提劍轉身出屋去了。
史胖子哈哈大笑說：「大爺！別這樣兒！莫非不識得老朋友了嗎？」
遂就自己由身邊取出火鐮，打著了火，把桌上的蠟燭點上，摸了摸茶壺還有些溫，倒了一碗喝下去。
得意志形地向窗外說：「大爺，寶華班的翠纖又還魂啦！現在正想你呢！」又說：「人藏得了身，藏不了名，幹甚麼跟老朋友翻這小花樣？請進來吧！這兒一大堆事，都等著你給辦哪！」他一面說，一面笑。
又看見炕上放著一隻劍鞘，一個包裹，遂又笑著說：「老哥，你要是再不進屋來，我可就要偷你東西了。」
說著，遂就動手去打包裡。
只見裡面有一身道衣，兩身便服，還有幾十兩銀子。
史胖子又衝著窗外說：「好，我原當是你大爺真是出家修行了，原來道袍不過是隱身服。你大爺還沒忘了娶媳婦呀。不要緊，天配良緣，還在千里，近在目前。」
他連說了半天，不但外面人不進來，並且連一句話也不答。
史胖子不禁怔住了，側耳靜聽，遠處的更鑼已打到四下，房上卻喳喳亂響。史胖子趕緊吹滅了燈，走出屋去。
只見房上趴著一個人，一瞧見史胖子，就低聲叫：「掌櫃的！」
史胖子一點手，房上的人下來，原來正是追風鬼。
史胖子拉他回到屋裡，問說：「怎麼樣了？」
追風鬼說：「掌櫃的你難道還不知道，那個老道早騎著馬走了！」
史胖子驚訝著說：「甚麼？走了？」