飯後，天色還很早，但雪卻仍然落著。馬志賢發愁地說：「這麼大的雪，明天我還得一清早就到鮑家村去！」到了櫃房，就見小鶴和那個徒弟全都沒事可幹。
小徒弟是蹲在火爐旁邊，江小鶴卻站在牆角，滿面愁鬱。
馬志賢看著他很可憐，就拍了拍他小肩膀說：「你別淨髮愁呀！來，我給你幾百錢你到酒鋪喝點酒去吧！喝了酒是又解憂愁又擋寒。」遂就掏出幾百錢來給小鶴，小鶴就低著頭走了。
此時地上的雪已有六七寸厚，大街上的鋪戶多半已上了門板，只有酒飯鋪的玻璃上凝結著冰花，裡面人聲喧雜，看去還是很熱鬧。
江小鶴的沉重腳步踏著地上的積雪，他摸著懷中那口尖刀，心中已決定了主意：要出城到鮑家村把鮑振飛殺死，以為父親報仇。同時又想：我雖年少，但鮑振飛也太老了，難道我還敵不過他嗎？如此一想，便覺著要殺死鮑振飛是非常容易。殺完了他，能逃就逃，逃得遠遠的再不回來。如若逃不了，那也沒甚麼，反正是一命抵一命！我替我爹報仇，就算死了也得叫人稱作好漢子！
他大踏步走去，走出了南村。看看這時天色還早，同時身上只穿著單薄的短棉襖和棉褲，有點寒冷，便進了關廂的一家酒鋪。那酒鋪的夥計見他是個小孩子就問他：「你找誰？」
江小鶴說：「我不找誰，我喝酒！」說時找了個座位，將身子一放，胳臂肘放在桌上，把頭一歪，真像個小流氓似的。
旁邊桌酒客都笑了，夥計也笑著走過來，問說：「你喝多少？」
江小鶴把懷中的錢掏出來，向桌上「吧」地一摔，說：「你數數吧！錢有多少你就給我沽多少酒！」
那酒鋪的夥計數了數錢，就說：「這能沽四兩酒，你喝得了？」
江小鶴搖晃腦袋說：「八兩也能喝！」
旁邊的酒客們齊都哈哈大笑。夥計也笑著，給他送來四兩酒。
小鶴就自斟自飲，並向旁邊的酒客們說：「城裡劉三的酒鋪，我天天去喝，半斤十二兩的不算甚麼。不過我沒到這裡來過，你們不認得我罷了！」
旁邊就有人問：「小兄弟，你是城裡哪裡的？我怎麼瞧著你眼熟。」
小鶴說：「我是馬家鐵鋪的。」說了出來，卻又後悔，同時想起兩年前馬志賢對於自己的恩情。這回若殺死鮑振飛，免不得要連累他，因此心中又是一陣難過。悶悶地喝盡了四兩酒後，就走出了酒鋪。寒風一吹，身子倒覺著發熱，一點醉意也沒有了，就背風踏雪一直往南走去。
這時風雪愈緊，天地昏暗。不但橫直在面前的南山一點也看不見，連村落、樹木、橋樑，都像被大雪埋住了。路上更沒有一個行人，只有他在潔白的新雪上踏著深深的腳跡。
這條路也很熟，走了半天就來到鮑家村。莊子裡的一切東西也全都臃腫起來，靜悄悄地不但沒有一個人，連一條狗也看不見。
他從他舊居的門前經過，就見門縫裡有一點燈火。他知道是他族中的叔父現在住在這裡。他一點也不敢猶豫，心裡砰砰地跳，直走進莊裡首，就到了鮑家的門前。
他此時心中的怒火燃燒得厲害，甚麼也顧不得了。來到牆根，向上一躥，兩手就扳住矮牆，掉下許多雪來。然後盤腿而上，就勢向下一跳，跳到牆根，幸喜一點聲音也沒有。就見南房和北房全都有燈光，小鶴抽出尖刀，慢慢地踏著雪，到南屏隔窗往裡偷看，就見屋裡只是一個年輕的媳婦正在做針線。
小鶴心說，這不是鮑老頭子的屋子，隨就趕緊止步。又到北房前，扒著門縫往裡一看，就見鮑老拳師正在外屋的燈畔，跟一個十二三歲的小女孩說話。他那張老面上滿帶笑容，彷彿正在講得高興。
江小鶴被胸中的怒氣催著，身不由己地拉開屋門，向裡就闖，手握尖刀猛向鮑老拳師撲來。
那小女孩嚇得叫了一聲，由旁邊抄起一口尺寸很短的單刀，向小鶴就砍。
小鶴趕緊躲開，又握刀向老拳師撲著刺去。
鮑老拳師此時又驚又氣，他一腳飛起，就踹在江小鶴的腹上。
江小鶴咕咚一聲摔倒，手中的尖刀仍不撒手，翻身坐起來，才要奔過去再刺，那小女孩的單刀卻蓋頂削來。
鮑老拳師突然將他的孫女止住說：「別殺他！」然後，等著江小鶴站起來，就劈手將他的尖刀奪過去。
江小鶴挺身起來，雖然徒著手，但他仍然撲向老拳師要拼命。
老拳師橫掃一腳，又把江小鶴摔在地下，小鶴這一摔可起不來了。老拳師一手攔住孫女，一手指著江小鶴說：「好小賊！你敢來暗算我！若不瞧你年紀小，我立刻就把你殺死！」
老拳師身後的阿鸞，也氣忿忿地用刀指著小鶴，罵說：「你敢害我爺爺，你別瞧我叔父沒在家，可是有我保護著爺爺了！」
江小鶴坐在地下大哭，說：「我非殺你們不可！我非給我爹爹報仇不可！」說完了又躥起來撲奔老拳師，像一隻小虎似地舞著雙爪抓來。
老拳師從容不迫，一伸手就把江小鶴的雙手握住，緊緊地握著，怒氣勃勃地問道：「到底我與你甚麼仇恨，你可以說出來！」說到這裡，他藉著燈光一看江小鶴的面目，更是不勝驚訝顏色立刻變了，雙手有點發抖。
老拳師瞪著眼才說：「啊呀！原來是你！」立刻他的殺機突起，騰出一隻手來，要從孫女的手中奪刀。
但江小鶴突然伸手把他的蒼鬢扭住，並瞪著眼晴說：「這兩年我都糊塗著，今天才聽人告訴我，原來我爹是叫你給害死的，我非得給我爹爹報仇不可！」
老拳師的手已將孫女的刀柄摸住，但突然心中一陣難過，又將手離開了刀柄，面色也漸漸變為平靜。他說：「你這孩子，上了人家的當，你爹爹哪裡是被我害死的。」
江小鶴用力握住老拳師的鬍子，仍然不放手，瞪著眼晴說：「人家都說我爹是叫你給殺死的，你還不認賬！」
阿鸞過去用拳頭直打江小鶴的後腰。
這時阿鸞的母親和老拳師的二兒媳，全都聞聲過來，老拳師斥道：「沒有甚麼事，你們回屋去吧！」
兩個兒媳連進來也不敢進來，就回屋中去了。
這裡老拳師把江小鶴的手推開，說：「你別急，有甚麼話咱們慢慢地說！」隨後理理了蒼鬢，又由地下抬起那口利刀來，就著燈看了看，心中益發生出無限的感慨。就把利刀仍舊交給江小鶴，苦笑著說：「這口刀我還認得，是我前年送給你的。想不到你今天竟拿著這口刀來找我報仇！可惜你的年歲還小，武藝還得練幾年！」
江小鶴依舊怒目看著老拳師。不過，他從人家的手中接過刀來，反倒不能撲上去拼命了。
鮑老拳師又過來，用手撫著小鶴的頭頂說：「好孩子！我還沒見過像你這樣剛強的孩子。今天你雖然要害我的性命，但我不恨你。不過我要告訴你，殺死你爸爸的並不是我，我本無心害他。只是那龍……」
說到這裡，老拳師不往下說了，擺了擺手，又說：「我也不必告訴你此人的姓名，反正這個人武藝高強，你決不是他的對手。你若找了他去，不但不能給你爸爸報仇，而且要由賠上你的一條性命，他卻不能像我這樣慈善。」
江小鶴見鮑老拳師這樣和藹，他心中對鮑老拳師的仇恨，反倒漸漸消了。又想，也許殺死我爹爹的是那紫陽縣的龍家兄弟。心裡盤算了幾次，忽然改變了主意，就一頓腳說：「好！我不找你啦！我走了。」說畢，提著刀向外就走。
老拳師此時十分愁煩，便向阿鸞說：「你跟著他出去開門，不可攔阻！」
阿鸞小姑娘答應了一聲，手中又拿著她那口尺寸很短、份量很輕的單刀，出了屋，就開了街門放江小鶴走去。
江小鶴手握著刀，皺著眉頭，仍舊氣昂昂地出門踏雪去。才走了不到十步，忽聽身後有人很嬌細的聲音說：「小城，你別走！」
江小鶴回首一看，原來是那小姑娘，手提單刀趕上來。江小鶴就手握刀，挺胸而立，發著怒聲說：「怎麼？你們老頭子他都怕我，你還敢鬥一鬥我嗎？」
阿鸞哼哼地冷笑說：「我爺爺哪是怕你，他瞧著你小，才不忍殺你，要不然，你早就死了！我爺爺這些日是脾氣好了，他天天念佛。要是在前幾年，比你再厲害的人，他也給殺了！可是他饒了你，我卻饒不了你。憑甚麼你在這下雪的天，跳進牆來殺我爺爺？」說時，一個箭步跳過來，拿刀就砍。
江小鶴趕緊退後兩步，手橫刀，擺手說：「別動手，別動手！好男不跟女鬥！」
鮑阿鸞哪肯聽他說，就一刀緊一刀地逼過來。江小鶴也只得施展刀法，與她對敵在雪地上。兩人往返了十餘合，不分勝敗。
江小鶴又跳到一旁，喘著氣向阿鸞說：「你這不算能耐，你的刀長我的刀短，你敢跟我比拳嗎？」
阿鸞忿忿地說：「比拳也不怕你！」遂就把刀扔在雪地上，走過來，拉著架勢，一拳向小鶴打來。
小鶴也就用招數去迎她，同時注意去看。只見阿鸞所打的拳法與馬志賢教給他的拳法相差不多，便一點也不怕，猛撲硬斫，一往一來。雖然在這雪地上，腳下不甚利便，但是兩人卻打得很緊張。
阿鸞有兩拳全都打在小鶴的身上，小鶴一點也不覺得疼，時時尋找阿鸞拳法的破綻，想要一下子就制勝。
又打了四五合，阿鸞的拳法變了，她不打小鶴的身上，卻要躥起身來打小鶴的面。小鶴卻趁此機會，等到她的拳打上來，身子躥上來時，就驀然抬腳一踢。這一腳正踢在阿鸞的小腹上，阿鸞就哎喲一聲，摔倒在雪地上，江小鶴趁勢把阿鸞按住，要打她幾拳。
這時卻聽有人哈哈大笑，原來是鮑老拳師站在他的門首看了多時了。
江小鶴又由懷中抽出利刀。阿鸞也翻身爬起來，由雪地上抬起她的單刀。
鮑老拳師已走過來，笑著說：「你們兩個小英雄，不要再戰了！」
阿鸞提著刀，氣得流淚，說：「爺爺，他欺負你，又欺負我！」
鮑老拳師擺手笑著說：「不要緊，受了一個小孩子的欺負，那不算甚麼！」遂又過來，拉著江小鶴的手問說：「你的刀法、拳術也是我們崑崙派，你的武藝是跟馬志賢學的嗎？」
江小鶴搖頭說：「不是，我是早先跟我爹學的！」
鮑老拳師點頭說：「你爹爹的武藝實在不錯，他只跟我學藝三年，可是他的武藝竟比跟我學過了六年的徒弟還強。可惜他作錯了事，死得那麼早。他若不死，跟我學到現在，我想他的武藝早就學成了！」
江小鶴聽鮑老拳師又提到他的父親，他又不停用袖頭擦眼淚。
老拳師也感嘆了兩聲，就又說：「現在天色太晚了，城門已然關了，你也進不得城了，不如你就在我家裡住了吧！等明天天明雪住了你再走。」
江小鶴掙扎著身子說：「不，我還要到旁處去！」
鮑老拳師問道：「你還要往哪裡去？」
江小鶴道：「我投師學藝去！」
老拳師微微一笑說：「你真是小孩子的脾氣，憑你這樣一個沒有來歷的孩子，走到哪裡人家也不能收你。再說到學藝，我敢說，在四川、陝西、河南三省，刨出華州的李振俠、開封府的高慶貴，只有我鮑崑崙一人。你要到別處投師，還不如在我這裡學藝！」說著話，笑吟吟地把江小鶴又拉進門裡。到了屋內，又勸慰了他半天，然後就叫小鶴住在這裡，由明天起，也隨從自己學習武藝。
在南屋本有兩間閒房，向來有徒弟們住在那裡。今天鮑老拳師拿過去被褥，就叫小鶴到那裡去睡。鮑志霖是被老拳師派往紫陽去了，所以這裡只有鮑老拳師一個男人。他令阿鸞歸屋睡覺，並暗令婦女們都將門房閉嚴。他一個人在屋中沉思，越想這件事越是重大。
心說：我鮑振飛在江湖上闖蕩四十多年，也遇見過不少強硬的對手。我手底下殺死的人也不只一個，向來我沒猶豫過，恐懼過。如今我會叫這麼一個十三四歲的小孩子弄得這樣發愁！若說不殺死他吧，將來他越長越大，終是個後患。若說殺死他吧，我又太喜歡那個孩子了，實在不忍下那毒手。
在屋中想了半天，他就慢慢地走出屋去，踏著雪走到那南屋之前，站在窗外，側耳向內靜聽。就聽裡面有微微的鼾聲，那孩子像睡得很酣。
鮑老拳師覺得他可愛，就暗暗地笑道：「我也太過慮了！這麼一個孩子能有多大的能為？由明天起，我倒把他留在家中，好生地看待他。第一我先羈託他，不叫他出外去學藝，只叫他在我家裡牧豬餵馬，教給他幾手稀鬆武藝。再過兩年，給他說房媳婦。那麼一來，不但他不再掛記著復仇，並且與我的孫兒也差不多了。」這樣想著，心中非常得意。
到了次日，清早起來，雪已住了。
老拳師正在屋中喝茶，江小鶴就進到屋裡，他仍然是皺著眉，向老拳師說：「我走了！」
老拳師趕緊把他攔住，問說：「你要到哪裡去？你是要回馬志賢的鋪子裡去嗎？」
江小鶴搖頭說：「不是，昨天我聽人說我爹是被你害死，我才找你來，要殺死你為我爹報仇。可是聽你一說，我的仇人就是姓龍的，得啦！我跟你沒有仇恨，我要走。我投名師去學武藝，兩三年後我再找姓龍的報仇！」
老拳師聽了孩子這話，心裡非常害怕，可是面上還作出笑容，摸著江小鶴的頭頂說：「你這麼點大的孩子，如何能到外面去，不如你就在我家，給我乾點雜事。我可以將我這身的武藝全都傳給你，準保三年之內將武藝學成，然後，我把你的仇人指點給你，我並可幫助你去復仇。」又說：「你須知道你是一個小孩子，身邊又沒有錢，到了外面一定要餓死。再說沿途山中盡是強盜，你若不聽我的話，走在山裡被人殺死，我可不管！」
這句話說得極為嚴厲可怕。江小鶴皺著眉，低頭想了半天，就說：「我在這裹住著也行！可是，我不算是你的徒弟。我幹了甚麼事你也不能管我。」
老拳師微微冷笑，說：「你想作我的徒弟，我還不要你呢！」又從裡屋內拿出很粗一條燒火的通條，用雙手握著，使力一彎，立刻將一杆通條彎的像犁把子一樣，再用力向左膝一磕，立刻「叭」的一聲，又變成了兩段。
然後，微笑著說：「你看見了沒有？你若有這樣大的本領，你才能復仇，要不然你是白送了一條小命！」遂又摸著江小鶴的頭頂，溫和地說：「好孩子，先出去幫助他們掃雪去吧！待會就要吃早飯。」
這時阿鸞提著她那口單刀又來到屋內。她見江小鶴的面像一張白紙似的，站在那裡不動，她就用她那俊俏的眼睛，向江小鶴狠狠地瞪了一眼，遂拉住她的老祖父，仰著面問說：「爺爺，你穿上皮袍子吧，外面冷！」
江小鶴慢慢地走到屋外。這時他才知道，原來鮑老頭子的確是武藝高強，自己鬥不了！出了門首，就見那裡的幾個人已把揚子上的雪掃淨了，擺上兵器架子，馬志賢也來了。
馬志賢一瞧見江小鶴，嚇得他的眼睛都直了，他趕緊過來問道：「昨天我找了你半夜，你怎麼跑到這裡來的？」
江小鶴還沒有還言，鮑老拳師已拉著孫女阿鸞，由門裡走出來。
馬志賢一看見鮑老拳
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案，鬼神可有眼睛！」
鮑志霖搶手「吧」地就打了呂氏一個嘴巴，罵著道：「哪有像你這婆娘的心腸，江湖人就不必吃飯啦！你知道這回爹派我到紫陽縣是幹甚麼事去？因為紫陽縣的龍家兄弟保鏢，走在川北劍門山；遇見那裡十多個強盜，雙方交起手來。龍家兄弟武藝高強，一上手就殺傷了他們八九個人，將鏢車平安交到成都。可是歸來時，又遇見川北有名的人物閬中俠徐麟，因為爭路又交起手來。龍家兄弟敵不過閬中俠，竟被他將馬匹全都留下。龍家兄弟氣憤不出，便趕到徐麟的家中去搶馬匹。馬匹雖沒搶出，可是他們把徐麟家裡的人殺死了兩個。」
他妻子呂氏皺著被打的臉，哭啼著說道：「你們師兄弟還說別人是強盜，其實你們比強盜還狠！
你們這些，將來準遭不了好報！」
鮑志霖氣得又要打他的妻子，可是看見他妻子那嬌嫩的臉龐，他的手又縮回去了。又狠狠地罵了一聲，就摔了門往外走去。
到了門外，就見江小鶴正在那裡餵馬。他過去就是一腳，將江小鶴踹得趴在地上，他狠狠地罵著說：「你他媽的餵馬！用這些草料，你是安著心把馬撐死呀！」
江小鶴也不服氣，卻被魯志中、陳志俊過來給解勸開。魯志中把江小鶴拉開，這裡陳志俊就問說：「師弟，你到紫陽去見著龍家二位師兄沒有？他們由川北迴來沒受傷嗎？」
鮑志霖搖頭道：「沒受傷，咱們崑崙派的門徒若出去受了傷，那還了得！這次龍志騰、龍志起到川北去，雖然折了兩匹馬，可是已威名大震。真給咱們崑崙派爭光！我在他們那裡住了十幾天，他們天天跟我談說這次的事情。他們對於閬中俠徐麟也十分欽佩，說是幸虧遇著他們。咱們崑崙派的門徒還敵得過閬中俠，若換個別人，那真要立時吃虧呢！」
鮑志霖說話的時候，是指手劃腳，眉飛色舞。旁邊劉志遠、魯志中、馬志賢、秦志保，連江小鶴都走過來聽他講說。鮑志霖敘說此次龍家兄弟到川北，殺死了許多人，雙鬥閬中俠的故事。然後又說：「不過，這回龍家兄弟在川北可給下不少仇，以後他們若再往川北保鏢，要只他兩個人，可就難免要吃虧了。所以龍志騰託付我回來，跟我父親商量商量派畿個人去幫助他。」
眾人一聽這話，都像得到作事的機會，一齊趨近來問：「師父打算派誰去呢？」
鮑志霖搖頭說：「我父親還沒和我說出來，不過紫陽縣那可是好事情。當個鏢頭，一年至少掙幾百兩。可是本領不濟的可不行，多半我父親派我去。我今年也三十多啦，還沒闖過江湖呢！」
這一日，大家就都帖記著這事，每人都希望被老師父派到紫陽去幫助龍家兄弟。可是鮑老拳師卻絕口不提這事了。
一連過了許多天，到了新春正月，天氣漸漸暖了。麥田上也鋪滿青色，柳樹萌發了嫩牙。河水淙淙，彷彿把幾個月來的冰雪全都洩去，而為人間換了一件簇新的衣裳。南山頂上的白雪也消失了，一天比一天蒼翠。
江小鶴仍然整天皺著眉頭，每天要受鮑志霖幾次欺辱。並且劉志遠、秦志保也都對他很不好，鮑老拳師對他也漸漸冷淡了，武藝是一點也沒有學。
有一天，他幫助馬志賢擦那兵器架子，馬志賢就偷偷地對他說了幾句話，說：「你在這裡不妥。
鮑老頭子現在對你倒沒有甚麼，只是他那二兒子決容不下你。過幾天龍家兄弟就要來，他們若知道你是江志升的兒子，一定不能叫你活。你還是趕緊跑吧！先跑回我那裡藏幾天，然後我設法給你湊點錢，就打發你走！」
江小鶴彷彿心中早已有了甚麼計算似的，他時常在僻靜的地方磨他的尖刀，並且在眾徒散去之後，鮑家父子也不在門外之時，他就偷偷地騎上鮑家的那匹白馬，到門外去馳騁。幾天之後，他的騎馬技術就練得差不多了。
這天正在村外騎馬，忽聽有人婉轉地唱著山歌，聲調嬌細，十分悅耳。
江小鶴在馬上趕緊回身去看，就見是三個小女孩，每人提著一個竹籃，彼此拉著手兒，齊聲唱著山歌由後面走來。其中一個就是阿鸞。江小鶴一看見阿鸞，他臉上就現出笑容，在馬上喝了一聲：「喂！唱的真好聽。」
阿鸞一抬頭看見小鶴，就小手兒指著他說：「你又騎馬！叫我叔父看見，他一定又打你。你還不趕快回去！」
江小鶴搖頭笑著說：「我不回去！我非得聽完你們的山歌，我才回去呢！」
阿鸞向旁邊那兩個鄰居的女孩子說：「咱們不唱了！」
江小鶴下了馬，把馬橫在道路，他伸著一隻胳臂說：「你們不把山歌唱完，我就不回去，我也不放你們過去。」
阿鸞把小臉一繃，小眼睛一睜，更顯得俊秀。她一手插在腰間，搖著身子氣忿忿地說：「憑甚麼你不放我們過去？你是強盜？」
江小鶴點頭說：「對了！我是強盜，你們是保鏢的。你們的籃子就是鏢車，把鏢車放下，我就放你們過去！」
阿鸞啐了一口，接著又嗤嗤笑了，說：「誰跟你玩？我們還要剜香蒿去呢！」又和婉地說：「小鶴，我告訴你的都是好話，你快回去吧！要不然我的叔父一定打你，你幹麼又招他？」
小鶴覺著阿鸞非常可愛，就笑了笑，說：「我放你們過去也行，可是你們剜完了香蒿子得叫我挑，好的都得給我。」
旁邊的兩個小女孩，齊都睜眼晴說：「憑甚麼？」