岑大和岑四兩人,雖然並不認識白斌,也沒有見到他適才怎麼救江英琳,但有一個心念,那是他們多了一個敵人,於是,本來希望等待岑二、岑三來助的意念,立時改變過來,變成他們必須趕緊解決青竹杖江皋,而再去助岑二和岑三,也就加強了攻勢。
然而,青竹杖江皋也囚白斌的出現振奮起來,只因他認識白斌,心知只要他來了,自己縱是有什麼危險,也能夠比險為夷。於是,忘記了內傷方愈的事,而拚命起來,利時所發招式,全攻無守。
這一來,雙方同時加勁搶攻,正是火上加油,越加越烈,越戰越凌厲兇猛起來。
白斌緩步走近江英琳身旁,輕輕問道:「江姑娘,沒有受傷吧!」說著,雙目連朝四下一望也沒有,這神態如用「旁若無人」,這句話來形容,將是最恰當不過的了。其實,他此刻端的沒把岑二和岑三放在眼底,就連岑大和岑四兩人,加起來也是一樣。
江英琳默默的點了點頭,意思是說沒有受傷。但是,她那清澈如水的杏目,卻流露出無限感激的眼波,和含著綿綿情意,萬斛柔情,正是默默無語,情傳眉宇,默默是真,無言卻是未必。
這種眼波,白斌早已熟悉,他曾在華紫雲眼中看過、陶醉過,再者玉羅剎鮑紅對乾坤秀土杜永光也曾這麼的流露過;心知眼前這姑娘,對他已經生愛,這是什麼原因呢?怎地下山後,方才遇到了三個姑娘二共中便有二位愛上他呢?
一時之間,「怎麼?」「為什麼?」這些問題困擾著他,竟不由得望著江英琳出神,就好像這一連串的問題,全能在她身上找到答案一般。
白斌和江英琳兩人,楞然相望,由適才白斌的口氣,岑二和岑三兩人,得到了解答,心說:「原來這小子不是偶然出手相助,而是他們早已認識的了!」
心裡說著,眼見白斌的神態,不覺氣怒起來,又因不認識白斌,不知他的厲害,竟不由認為適才的變化,那是因為事起突然之故。
於是,眼光到處,隨著掠過一個念頭:「看!敵人正楞然呆立,這是最好的下手機會——」
須知,他們早已沒有所謂英雄氣概的存在,其實,也不需要有,岑家四凶本來交手之際,就慣於四人合攻,像今夜這種以二對一的情形,已絕無僅有的事了,於是,對於明攻暗襲的途徑,那更不需要談了。但見他們兩人,雙雙舉起刀劍,朝相距丈許的白斌和江英琳慢慢撲去。
一步一步,很慢很輕,敢情他們要殺人也要看情形,對這一雙似陶醉在情愛中的人,必須特別作出緊張的氣氛,使自己另外有所感受,這才感到滿意。
距離的接近,整整拉近了一半,只相差到半丈遠近,只要他們再輕輕的跨上三步,刀劍砍下的勁勢,就足夠白斌和江英琳兩人陸續步上九泉。
夜,更深,更寂靜,夜風把四面的竹林,吹得「沙沙」作響,就如大自然的景物,也對被殺者發出警告,或者,就是從中欣賞這即將演成的悲劇,感到無限欣喜三見發出這種鼓勵的呼號,淹沒了殺人者的腳步聲,只見他們也真會把握機會,又走近了二步,連第三步也抬了起來。
激戰中的青竹杖江皋,沒有時間旁顧,自然不知這被供奉在他心目中的後輩佼佼者,當前的白衣少年白斌,正和愛女江英琳已處在空前危機之中,不然,足夠他拚命的大喝一聲,警告他們。正是萬籟俱寂,危機四伏。
這時,白斌和江英琳兩人,各為著自己的問題,處於人我俱忘的情境中,不知只要在岑二和岑三兩人,那已經抬起的腳,跨下的當兒,便是他們生命之火,熄滅的一刻,跟著便將永遠不能說話、走動、作事,其他的更不用提了,而剩下的將是隻有一條所謂憲魂不散的東西了。
但是,奇異的事,每在意料中發生,當岑二和岑三跨出第三步的時候,他們競沒有立即下手,是遲疑嗎?
不!怔住了,只因他們此刻的心裡,倏然掠過一個念頭,正如一名劊子手將要處決一個死囚一般,當他舉刀砍下之際,他被犯人鎮靜的神態所怔住,而不覺然的緩了砍下之勢,就是指頓了一頓,並非沒有砍下。
如今,他們正是這樣,被白斌和江英琳楞然到連那生死之刻,也未查覺的神態怔住了,頓了一頓,這才出力砍劈下去!
驀地,傳來一聲龍吟虎嘯,響徹雲霄,竟救了白斌和江英琳的生命,但卻為岑二和岑三兩人,做了招魂之聲,斷送了他們的生命。
敢情這就是佛家所謂的因果報應,不然怎會這般湊巧,這聲音正是赤雲追風駒的嘶聲。
原來,在這剎那間,白斌倏的被這嘶聲驚醒;他反應極為靈敏,頓覺背後金鐵破空之聲襲到,同時,眼前一瞥,江英琳也正為另一人所襲擊,利時,嘿的一聲,身形疾搶,一招「神龍雙現」,先天「玄幽禪功」的氣勁潛力,自然隨著發生妙用,發動起來。
這一下,生命之憂,並帶忿怒之意,故此,一發之勢,氣勢萬千,凌厲得無以復加。
「砰砰」二響,慘聲隨號,岑二和岑三兩人,在加勁砍下的當兒,忽覺身形一震,五內全碎,不覺慘叫一聲,丟下兵刃,倒地斃命。
這邊的慘叫聲,蓋過了適才的嘶聲,撼動了岑大和岑四的心神,立時使那邊青竹杖江皋和岑大、岑四的戰況,起了很大的變動,跟著也傳出一聲慘叫。
他們這一戰,自改變戰術之後,越打越疾,勁道也愈來愈加兇猛,於是恁是何等高強,一時之間,卻也不能分出軒輊。
正是對敵之際,分毫之差,即可制敵死命。如今,岑大和岑四兩人,倏聞怪聲震耳,接著又是二聲慘叫,兄弟骨內之情,那還不是一聽即知,於是心裡大驚,暗道:「誰有這等功力三兄然能在一招之內,同時擊斃自己二個兄弟,這還得了!」
岑大和岑四兩人,這一驚恐起來,身法不晃一滯,發出去的招式,也就擋不住了。
岑大究竟是岑家四凶之首,功力在四人之中為最精湛,故此立刻暴身疾退,解救自己危機。
岑四卻因功力懸殊,閃避不及,硬接了青竹杖江皋的青竹杖威猛勁道,且又在被震之際,被趁機追襲,如在洞庭扁山碧霞莊的銅腳李元霸一般,慘叫一聲,腦漿四濺,一命嗚呼。
岑大暴退身形未落,耳聽岑四斃命之聲,魂飛魄散,正想晃身逃走,已聽一聲嬌叱:「留下命來!」白光疾卷,只見江英琳已然劍身合一,疾撲過來。
原來,江英琳在白斌以先天「玄幽禪功」震斃岑二和岑三之際,也完全由情思中甦醒過來,當下,忽聽父親方面的激戰中傅來一聲慘叫,杏目一瞥,正是岑大拔足欲溜,故此,叱喝撲去。
岑大驟見倩影剝勢撲至,暗道不好,正想拚命逼退來人再逃,那知,一團青光早又僕至,並喝道:「認命吧!」於是,把心一橫,長劍拚出全力迎向青竹杖江皋青竹杖來勢。
「當!」金鐵交鳴,「哇!」一聲死喚,人影一分,岑大長劍脫手,胸前劍身透背,已經被江英琳刺死了。
青竹杖江皋微微一笑,對愛女能夠把握時機,趁時下手刺死岑大,連聲道好。
江英琳心裡高興,卻道:「有什麼好,適才若不是白公子及時出手,只怕死的是我們呢!」
白斌連忙謙虛幾句,這:「江英雄,這幾人難道與玉羅利鮑紅是同派嗎?」
青竹杖江皋立時將岑宗四凶派門,來歷說了出來,並問道:「白少俠,今晚可有見到玉羅利到來?」
白斌點了點頭,卻未回答。
江英琳道:「杜公子追上去了。」
青竹杖江皋雙目一瞥白斌,而意思是希望有個正確的答案,以免在乾坤秀士杜永光發生意外時,多加重了他內心的歉咎。
白斌似乎清楚他的心急,笑道:「江英雄,只因這玉羅剎鮑紅和杜公子之問,尚有一段情愛牽纏,故此,白斌不去了,諒必不會有麻煩,只是對江英雄有點——」下面的話,雖沒有說下去,但意思已然明顯之極。
江英琳輕輕地鬆了一口氣,心說:「英琳呀,你誤會了!」只因她自聽青竹杖江皋說出玉羅剎鮑紅後,由白斌神色間,料想他或許與玉羅剎鮑紅有過能使她發生酸性作用的事情,芳心裡存了成見之故,這才這般念頭。
青竹杖江皋沒有注意到她的神態,卻體會白斌下面所沒有說的話,那意思是說:「如果你青竹杖江皋對玉羅剎鮑紅的事情,不能就此算完的話,那麼他在這個立場上,將會左右為難了。」
其實,青竹杖江皋受上代已逝無極派先師的陶冶,內心裡,本來就把這江湖上的恩怨,看得平淡之極,根本不十分重視,故此,在他已知白斌的心意後,如果白斌再感到為難的話,那將是大錯特錯的想法。
青竹杖江皋哈哈大笑,道:「白少俠,你也太客氣了,這有什麼說不得呢?江某不說白少俠對在下的恩惠,試想昨夜若非鮑姑娘從中阻止那些崆峒派的狂徒,江某今日還能有命嗎?」
敢情他此刻真的太歡喜了,故此對玉羅剎鮑紅的稱呼也政變了。
白斌聽到他又提起昨晚的事,不禁就想開口問問他們結怨的經過。
那知,青竹杖江皋又道:「白少俠,不知杜少俠可有遇見鮑姑娘?」
白斌點了點頭,道:「他們已經相偕離去,只不知此刻在那裡罷了,看來諒必不會發生意外!」
江英琳一聽白斌說完,忙道:「爹,我們進石室去,順便也說說這次的經過給白公子評評理。」
這一來,正合白斌心意,應道:「好!」不等青竹杖江皋邀請,已自跟在江英琳身後走右。
青竹杖江皋走在最後,倏的看著兩人背影,掠過一個念頭,心說:「端的是人間龍種,假如愛女能夠僥倖博得他一份情愛,實在太好了!」
他心裡生出這個念頭,致使日後極力江英琳追求不捨,竟因此生出不少禍患。
當下,白斌、青竹杖江皋和江英琳三人,連袂回到石室裡面坐下,只聽青竹杖江皋將這樁事的前因後果敘述出來。
五年前,一個秋高氣爽的早晨,青竹杖江皋親自押著一批鏢貨,由荊州出發北上,剛好來到襄陽西南的隆中山下——
驀地,「咻!」一支響箭飛空,隨著由道旁樹林奔出五匹駿馬,馬鞍上,各騎著一名大漢。這五人手中各持著不同的兵刃,眨眼間,就把青竹杖江皋正在前行的鏢車,完全擋住,並排橫立道中。
青竹杖江皋雙日一掃,眼光到處,已把五人看得清清楚楚,只見五人年紀全在三十五歲左右,由左看起:
第一人:身著藍色粗布衫襖,鷹鉤鼻,雙目尖細,目光炯炯,手中握著二環刀,正神氣十足的逼視著他。
第二人:衣著和第一人相同,卻是方臉通紅,手持的是吳鉤劍,雙目緊盯著鏢車。
第三人:穿著玄色短衫褲,臉色正和第二人相反,皙白如紙,更帶青色,和他衣著襯托起來,更是令人心生反感,手中持著一柄大芭蕉扇,敢情這就是他的兵器。
第四人:身穿白色衣衫,可是膚色黝黑閃光,配襯起來,也是難看到極點,他的兵刃是匕首尖刀。
第五人:身穿青色粗布衣衫,軀高手短,手中的兵刃是一根長鐵棍。
青竹杖江皋打量過後,身形一晃,搶到五人馬前半丈之地,手中青竹杖朝地面用力一插,半截沒入土中,冷笑一聲,神色間,根本沒有把五人放在眼底。
五人驟見青竹杖江皋上來的身法,似乎一怔,十隻眼睛齊朝他手中青竹杖看去。
「嘿嘿!原來是無極派青竹杖姓江的吧!今日咱們可真有幸得會高人了!」
敢情那中間的白麵大漢,見多識廣,故此一見青竹杖,便立即喚出青竹杖江皋的名號來。
青竹杖江皋見對方認出自己,神色不由放得較為尊重一些,思了聲,道:「在下正是無極派江某人,未知各位名諱稱呼,此來有何貴幹?」
手持吳鉤劍的人,倏的雙目又朝鏢車上一瞧,道:「我們是誰,以後你自去打聽,至於此來嗎?談不上貴幹,只望你江某人留下鏢車就可了。」
青竹杖江皋雙目又是一掃,倏的仰天長笑,道:「那真多謝各位給江某一番差事,鏢車不能留,看來這番差事,江某也不必麻煩了。」
那意思是說:「我也不想打探,這就解決你們。」
他這一番話,來人全是一方梟雄,那能聽不出來,利時,只見五人身形一縱,飄身落馬,動作神速,靈敏快捷,沒有絲毫含糊。
隨著,白麵大漢笑道:「姓江的,咱們有僭了!」說話間,手中大芭蕉扇一扇,使個眼色三見是五人齊向青竹杖江皋圍攻過去。
青竹杖江皋話方出口,早已蓄勢以待,驟見五人攻來,立時掄起青竹杖回敬過去。
眨眼工夫,以一對五,雙方已打得難分難捨,激烈非凡。
這一戰,足足打了半天光景,最後青竹杖江皋終於技高一壽,當場擊斃四人,只留下一名使吳鉤劍的大漢,負傷逃去,而存下昨夜的後患。
光陰如矢,晃眼五年,這使吳鉤劍的人,姓韋名裡,在這五年中,他投入崆峒派掌門武林八奇之一的追魂魔君的師弟宇宙道祖門下;苦練絕技直至前一個月,才偕同岑家四凶,隴海瘋客等六人,離崆峒山來武陵尋仇。
他們六名崆峒派的人物,日行夜宿,正好於昨日清晨來到武陵城,在城東的一家客棧住下,探明「永泰鏢局」的地址,便在房間開懷痛飲起來,他們藉此消磨白天的時光,而等待夜暮的來臨。
就在這時,這家客棧也來了一位白衣姑娘,正是玉羅利鮑紅。
她為著等待乾坤秀士杜永光,正好下榻於崆峒派門人的隔壁,是以無意間聽到他們的對話,雖然她並不認識這批人,但由於崆峒和雪山派有點淵源,她父親白骨怪和追魂魔君更是莫逆之交,又聽他們話中的仇敵,是和她漠不相關的無極派人物,故此在門間的觀念驅使下,她不由暗存了相助之意。
不久,夕陽斜墜,晚霞流照,紅雲如火,隨著,夜幕低沉,星月閃光,已是初更時分。
玉羅利鮑紅靜坐休息,倏的聽到隔壁態戶微響,心說:「敢情他們已動身了,我且趕緊迫去,不然,可將失去目標了!」心念即動,身形一晃,跟著趕緊飛上瓦面。
星月在天,清光溶溶,她身落瓦面,縱目四顧,果然六條身影,起落疾奔,宛如流星飛瀉,難為之駑,逕朝武陵城中心奔去。
當下,身形一動,白衣飄飛,展開上乘輕功「凌空虛渡」的身法,輕飄飄的追了下去。
眨眼工夫,只見崆峒派五人,來到「永泰鏢局」門前停下,玉羅剎鮑紅不想被六人發現,是以逕朝鄰居屋頂躍去,她身法快捷異常,一掠即逝,故此他們六人並沒發覺。
她萬才隱好身形,崆峒派諸人剛剛停落。「永泰鏢局」大門,倏的自行開啟,燈光外射,已聽裡面朗聲道:「志氣可佩,江某等待多時了!」頓了一頓,再道:「請了,江某在後院恭候!」
敢情說話的人,此刻已漸向後院走去,故此聲音也是越去越遠,而低沉下來。
崆峒派六人,似乎對說話之人,能夠知道自己將於今夜會來的事,感到有點疑惑,不覺怔了一會,這才縱身進屋。
玉羅剎鮑紅聽到屋內的說話聲,杏目一瞥,順著店門朝後面沿看過去。敢情她已知後院所在,身形疾射,已朝目光所及之處,飛縱而去。
她身形一落地,急忙躍上院旁一株巨松,回頭一看,已見一個手提青竹杖的人,和一位妙齡少女走了進來,正是青竹杖江皋和江英琳父女兩人。
江英琳道:「爹!你有把握嗎?」
敢情她已知今夜來的人,並非庸手,是以連她平時最敬佩的父親,也令她掛慮。
青竹杖江皋笑道:「琳兒,你也太減爹的威風了,爹爹生平怕過誰來,何況來人還是昔年杖底遊魂。」
父女兩人,邊說邊行,到玉羅剎鮑紅藏身的巨松下,回頭一瞥,停了下來。
玉羅剎鮑紅心說:「聽來這人氣度剛強可佩,只是太過驕傲一點。」
不一會兒,崆峒派六人,已然陸續由江氏父女出來的地方現身。
青竹杖江皋道:「姓韋的,五年苦學,諒必有特出的造詣吧!」
頓了一頓,雙目一掃,又道:「人曰:‘為友雙肋插刀而不皺眉。’各位有幸而來,江某決不使各位失望。」
這意思刻薄之極,既譏笑韋裡不敢獨自尋仇,且又表示他不怕他們人多,定要令他們鎩羽而歸。
霎時,六影一瞥,搶身欺步,道:「我隴海瘋客就先會你!」
「刷!」人影一晃,韋裡倏的飛身攔前低聲道:「師弟,還怕他逃去不成!」
隴海瘋客哼了一聲,雙目一瞪,這才緩步退回岑家四凶身旁。
岑家四凶冷冷一笑,凝立未動。
「五年前,韋某僥倖留得一命,埋首苦修!」韋裡朗聲說道:「姓江的,快人快語,今夜我們再見真章,以便安靈過去逝去的朋友,不會另有他言吧!」
江英琳心知這人便是五年前,父親杖底遊魂,不由得嬌聲搶道:「你算什麼?也敢對我爹無禮,要尋仇就先問問姑娘手中兵刃!」
韋裡冷哼一聲,正待開口,隴海瘋客已然再度撲身前來,一掄手中長劍,喝道:「臭丫頭,你哇哇叫甚麼,爺陪你幾招!」
汪英琳平生幾曾被罵過「臭丫頭」這句話,柳眉一豎,腳下一跺,氣沖沖的就要撲身攻去。
「琳兒,你忘記爹的話嗎?」青竹杖江皋說著,硬生生的把她擋退二步。
原來,青竹杖江皋對於韋裡離開崆峒尋仇的事,他早在幾日前便已得到訊息,故此預先佈置一切,遣開了鏢局中的人,甚至連愛女江英琳,也在那遣開的人之列。
那知,自從他愛妻林氏病故,他們父女相依為命,骨肉情深,江英琳死也不肯離去不讓父親單身待敵。一時之間,他也就無法可想,於是父女兩人約法三章,說來人武功極高,要她到時不能輕易的妄動才可。當然,她心裡雖然不服,但終於答應了,而他也才讓她留下。
這時,她雖然被他阻止退後,但手中長劍卻依然在握,哼了一聲,咬唇切齒,那形態只要他閃開一步,或半步,她必將立刻不顧一切的搶前進攻。
隴海瘋客似乎已知這戰又告吹了,竟冷然的一笑,退了回來。
岑家四凶作風一慣,依然冷笑凝立。
青竹杖江皋知道愛女性格,是以見到隴海瘋客退下之後,始閃開踏步轉身對韋裡道:「姓韋的,今夜是你先動手,抑是先讓朋友效勞?」
這一句話,恰到好處,即迫住他們不敢以多勝少,又順便再譏諷了韋裡一番。
韋裡敢情來前心念已定,也不動容,冷冷地道:「韋某再是不濟,也不會以多勝少,這點你姓江的儘可放心!」
說完,卻沒有說出是由他先動手,還是另有其人。
青竹杖江皋心說:「好呀,原來你想先用別人當先和我動手,待我真氣消耗之後,你才與我決戰。」
江英琳杏目一瞪,搶道:「這樣說來,你是先做旁觀者了。」
頓了一頓,哼了一聲,又道:「那麼你們誰有興領教,姑娘就讓你們見識見識!」
聲未落,隴海瘋客按照韋裡的安排,又欺身搶前,長劍一揮,劍走偏鋒,直朝江英琳疾剌過去。
韋裡和岑家四凶自然移浚數步。
青竹杖江皋也不再阻擋,並且也移後二步。
剎那間,中間便讓出一片場地來。
江英琳晃身避招,右手長劍一揮,猛可錯步搶前,一招「玉女簪花」,直朝隴海瘋客前胸還剌過去。
這一劍,暗藏變化,不等敵人閃避抵擋,倏的一轉,繞過正面,一掄劍影,反向對方面門斜剌。
果然,隴海瘋客撤招變式,身形隨著一轉,江英琳便又急搶偏鋒,打側面攻上。
「刷刷刷」一連三劍,狠毒迅捷,劍光如鏈,所攻之處,全是人身要害穴道,正是無極派別樹一幟的「無極劍法」。
這不過是轉眼間的事,隴海瘋客適才輕敵,一時被搶制機先,當下,冷哼一聲,長劍翻卷,回攻硬架,只見白虹飛舞,分點江英琳全身要害。
玉羅剎鮑紅藏身不露,暗自點頭,心說:「早該這樣才對。」
江英琳奮劍連衝,想要重製機先,但究竟功力火候弱於對方,於是幾招之後,也就漸轉下風。
韋裡眼見己方佔據上風,不覺會心一笑,傲慢的望起青竹杖江皋。
青竹杖江皋理也不理,雙目凝神注視愛女和隴海瘋客之戰,只因這形勢看來,江英琳將是敗在眼前,故此,他準備有變便立即搶救。
那知,江英琳連連還攻無效,且漸被迫下風,倏的嬌叱一聲,劍交左手,改使起另一種劍法,並補於右掌使出「無極掌法」,只見身形大變,一反常態,如瘋如狂,威力大增,頓把形勢改變過來,著著搶制機先。
隴海瘋客驟見對方變招換式,左劍右掌,掌勢雖然無奇,但左手劍招卻是雲詭波譎,離奇莫測,只見明明和適才所施的「無極劍法」中的招式相同,可是每在臨左刺到之際,卻又變成臨右攻來,一時之間,竟是狼狽之極。
這時,形勢轉變,青竹杖江皋固然心裡歡喜到極點,可是卻有點疑惑在心,不知愛女何以劍換左手出招,並加上右掌勁道之後,竟然威力大增,且劍勢似左實右,似上且下,更是匪夷所思。
武俠屋掃描勿風ocr