侯陵輩分雖尊，也不得不趕緊還禮。
孫仲武一撤刀，說聲：「請接招。」一招「斗轉參橫」，斜著直劈侯老俠右肩。
侯陵視如無見，等刀鋒快到，身形與左手完全不動，右手快如閃電般往上一提一轉，鉤彎向下去套刀鋒。
孫仲武知道這要一套上他的雁翎刀，一扭一絞，兵刃非出手不可，趕緊撤力，卻不往回收，空中就勢一轉，一招「流星飛墜」，砍向侯老俠的左足。
侯陵道聲：「好！」滑步避過。
孫仲武早有準備，手腕一翻，刀鋒向上，一招「倒貫長江」，由下而上，直往侯老俠腹胸之間划來，招術凌厲險惡，確屬不凡。
侯老俠微微一笑，不封不避，起手中鉤猛然往下拍擊。
孫仲武一見大驚，因為刃薄如紙，這要硬碰一下，刀鋒就得缺口，趕緊一扭手腕，刀鋒向左，就這一慢之間，太乙鉤已經壓在刀上，孫仲武只覺虎口一震，奮起全力，往上硬抬。
侯老俠只用了六成力量，就將孫仲武的雁翎刀壓住，不上不下，僵在空中，等孫仲武緩一緩氣，侯老俠便輕喝道：「看仔細了！」
說著，孫仲武陡覺刀上壓力減消，但還來不及容他撤招，太乙鉤又是狠命一擊，雁翎刀盪開一邊，大駭之下，只有急步後退。
可煞作怪，就這霎那間，侯老佛手中的「太乙神鉤」，竟已變成二尺長一把魚腸短劍，劍尖正指他的咽喉。
孫仲武嚇出一身冷汗。
那侯陵一笑收鉤，說道：「你來看！」
原來這就是「太乙神鉤」的妙用，手柄之上，另有機括，輕輕一按，七節太乙鉤自動伸直。便可當劍使用，及至以劍法過招之時，又可化劍為鉤，纏脫敵人兵器。這忽鉤忽劍的招數，獨創一格，運用之妙，真有鬼神莫測之機，因此侯老俠深為自矜，輕易不露，就這一鱗半爪，孫仲武已覺受益不淺。
侯老俠笑道：「你該明白了吧！」
孫仲武佩服得五體投地，笑道：「者前輩所賜，真是太厚了。」
侯陵收起笑容，正色答道：「剛才這一招，化鉤為劍，名為‘鬼見愁’，太過狠辣。我可不許你傷人，只可用來叫人就範，若是不聽我的話，嘿嘿！」
侯老俠用意盡在這「嘿嘿」兩聲之中。
嚇得孫仲武連稱：「弟子不敢！」
當夜回到招寶棧，孫仲武喜心翻倒，將「太乙神鉤」看一看，想一想，又收起來，睡不到一會兒，又拿出來賞玩二遍。折騰了一宵，幾乎沒有闔眼。
第二天一早，恭送侯老俠動身。臨別之時約定，不管以鉤換旗的後果如何，一月以後，孫仲武在長安安平鏢局稟告經過。丁四又再三告誡孫仲武，「太乙神鉤」非同等閒，千萬小心，不可大意，致有差失。孫仲武自然喏喏連聲，從此將「太乙神鉤」用皮帶斜跨在左肋以下，坐臥不睡。
這裡侯老俠等一行三人三騎，出了武關，不取南行往荊紫關、淅川的大路，一逕往西，在亂山叢中，盤旋而上。天寒風勁，日色黯淡，真個「關塞蕭條行路難」。
日落時分，下山沿洛水到廬氏荒僻小縣，興隆客店，更是簡陋，說不得只好勉強住下，但盼諸葛玉堂早早趕到，便好動身上伏牛山。
不想到了半夜，丁四忽然發燒囈語。侯老俠雖有療治內外傷的妙藥，對這類症候卻不適合，次日一早，叫店家延醫，請來一位王大夫，外號「王一貼」，這不是恭維他，是挖苦他，病人服了他的藥，就要送命，再無福分服他的第二貼藥。
侯老俠一聽這「王一貼」的揮號，由此而來，不覺的縐了眉，好在自己也稍知藥性，且看他如何處方，再作道理。
誰知「王一貼」別無長處，「傷寒論」倒是背得滾瓜爛熟，說丁四內有食積，外染風寒，恐有變成傷寒之虞。侯大俠聽他說得有理，便決定用他的方子，一貼下去，總算還好，丁四沒有送命，燒也退了一些，侯陵這才放下心來。
次日中午，諸葛玉堂乘一駿馬趕到，不及敘話，先看丁四的病。細心按過了脈，對侯老俠說道：「病卻無妨，只是病來如山倒，病去如抽絲，豈不麻煩？」
侯老俠縐眉道：「這得多少日子？」
諸葛王堂道：「總得過了七天，方保無虞。」
侯老俠計算日子，離冬至之期還有十三天，再待七天，還有六天，算來也還不晚，只好點點頭說：「把他丟在這裡，萬一有個三長兩短，對胡勝魁可不好說話，自然得等。可是過了七天，就真不能再等了。」
諸葛玉堂答道：「老前輩放心，這我有把握。到期我留下藥讓他在這兒調養，我等參見一微上人，下山之後，再把他帶回去，也就差不多了。」
俗語說得好：「好事多磨。」藝兒的曠世福緣，自然不能這麼輕易到手，故而有此一番頓挫，在這丁四養病期間，侯老俠等老少三位，旅途寂莫，無事可敘，那面孫仲武以鉤換旗一重公案，後文與諸葛玉堂甚有關係，且讓作者偷空約略作一交代。
孫仲武自從侯老俠動身以後，跟著也就算清店帳，打陸路到淅川，換船循丹江南下，回到老河口。
在老河口，陶世泉原留下兩個夥計，為的等胡勝魁一到，有人可以差遣。這兩個夥計，一個叫「快腿李」，一個叫「胡老鴉」，單恁這兩個名字，就可想見，一個善於跑腿，一個沒事喜歡咭咭呱呱亂說話。
快腿李和胡老鴉兩人，雖是大元鏢局打雜的小夥計，但以久走江湖，也知道「人的名兒，樹的影兒」，混光棍，充好漢，揚名立萬，比什麼都重要。大元鏢局的鏢旗叫人拔了，他們自覺臉上無光．因此哪兒也不去，躲在店房裡，跟些腳伕和拉大車的成天賭博，輸得几几乎只剩下一條褲子。這天見孫仲武回來，如獲至寶，但看到僅只孫仲武一個，沒見安平鏢局胡掌櫃，不由得心裡又嘀咕起來。
孫仲武卻是滿面春風，喜氣洋洋，要了東偏院一明一暗的套房，洗臉喝茶已畢，抬頭一看李、胡二人，朔風凜冽的天氣，各穿一件骯髒不堪的破夾襖，凍得瑟瑟發抖，不由心裡生氣，罵道：「你們倆小子，怎麼弄得這麼個鬼樣？」
胡老鴉哭喪著臉說：「咱們丟這麼大臉，還好意思出去啊！」
快腿李介面道：「躲在店裡乾著急，不把人急出病來！」
孫仲武一聽這話鋒，還有什麼不懂的，又好笑，又好氣，好在陶掌櫃留下丁富裕的銀兩，當即從櫃上取來寄放著的箱子，開啟來取出一塊碎銀子，每人給了二兩。
孫仲武正言厲色囑咐道：「每人去買一套乾淨衣服，可不許再賭錢，也別弄成那個松像。過幾天我要辦件成名露臉的大事，把咱們大元鏢局的面子要回來，你們如果再混得像個要飯似的，給鏢局子丟臉，可別怨我不客氣！」
二人一聽大喜，雖不知孫仲武如何辦成名露臉的大事，只看他意氣飛揚，便也有了信心，喏喏連聲，上街各自買了新棉袍、細白布的小褂褡，打扮得煥然一新，進出店門，也就挺胸凸肚，滿不在乎的了。
這裡孫仲武叫店小二取來筆墨紙硯，提筆寫道：
世泉東翁臺鑒：前奉臺渝，趕奔長安敦請胡老掌櫃主持討旗之事，不想行至龍駒寨打尖時，忽遇胡老鏢頭手下丁四兄，蒙丁四兄指點，得識武林異人。此老非別，乃九指神偷侯老俠是也。弟蒙侯老俠大賜恩典，現有良策，諒可善罷干休，討回本局鏢旗。如果不能平和了結，弟亦決意與強敵周旋到底，當可取勝。設或不幸，命喪老河口，弟為報東翁抬愛，伸張江湖正義，亦無怨言。惟此僅最壞打算，諒不致此，請陶兄寬懷可也。如弟真有不測，陶兄不必與賣藝老兒交手，可逕奔安平鏢局，與丁四兄面談一切，侯老俠必能拔相助，為弟報仇，為我大元鏢局掙回面子也。再者，如陶兄公事已了，速即返回，千萬，千萬。餘言後敘，此請。
臺安
小弟孫仲武上
孫仲武寫完信，又看了一遍才封好。叫進快腿李來，給了五兩銀子盤川，命他星夜趕奔鍾祥，找著陶掌櫃，討了回信，立即回來。
胡老鴉也有差使，孫仲武命他四下打聽賣藝的父女，到底住在何處，有了確實資訊，回來報告，可不準胡亂惹事。
孫仲武自己步門不出，關起房門，細心琢磨侯老俠教他的那一招「鬼見愁」，以及化劍為鉤，纏脫對手兵刀之法。這天正在屋裡比劃，胡老鴉推門進來，正好孫仲武右手往後一揚，手扣卡簧，太乙鉤甩出刀鋒，差點刺到胡老鴉臉上。
胡老鴉把臉都嚇白了，一縮腦袋，咋舌道：「乖、乖、好傢伙。怪道二爺你滿口不在乎，那來這麼件邪魔外道的怪兵刃！」
孫仲武喝道：「少胡說！什麼‘邪魔外道’？」
這胡老鴉可真不懂眼色，又湊上去問道：「二爺，你安心要跟那妞兒打啊？」
孫仲武道：「不打又怎麼樣？」
胡老鴉笑道：「以我可捨不得，大家都誇那妞兒長得俊，再說，二爺你還摸了人家一把呢，可真過癮啊！」
話未說完，孫仲武一巴掌把胡老鴉打了一個跟頭，罵道：「你這小於敢是討打？胡言亂語，可恨極了。」
胡老鴉從來沒見孫仲武發過這麼大的脾氣，摸摸腦袋，哭喪著臉退了出去。孫仲武猶自餘恨不歇，過後想想，為什麼大發脾氣，自己都有些莫名其妙。
轉眼到了第十天，這時快腿李已從鍾祥趕回，說陶掌櫃的看了信非常高興，那邊事情一了，馬上趕回來，要孫仲武千萬謹慎應付，總以圓了面子，彼此不傷和氣為上策。
有了掌櫃這番交代，孫仲武覺得事情好辦得多，就是讓鏢局子稍稍受些委屈，將來陶世泉也不好怎麼說閒話。
從吃了早飯，孫仲武就派出胡、李二人，輪番去打聽，等賣藝父女拉開場子，立即便來回報。直到午後，胡老鴉喘著大氣跑回來說：「可真不得了，人山人海，簡直擠都擠不動。」
孫仲武心裡萬分緊張，躍躍欲試，但表面上裝得安閒自在，叫店裡備下一匹高頭大馬，自己換了一件棗兒紅摹本緞的皮袍，玄色馬褂，將「太乙神鉤」藏在皮袍裡面，頭戴一頂三塊瓦的獺皮帽，腳下緞鞋綾絨，這一打扮出來，胡老鴉噴噴讚道：「唷，唷，孫二爺，京裡王公大臣家的少爺，都叫你蓋過去了。」
孫仲武微微一笑，出了店門，認鐙上馬，緩緩行去。快腿李、胡老鴉一前一後簇擁著，就像聽差伺候大家少爺出門一樣。
不一會到了那賣藝的地方，真是人山人海，各種賣吃食、賣雜貨的，也都像趕集似的，圍在一起，因為聽說大元鏢局來討鏢旗，必有一場廝殺，再聽說少年鏢客要與漂亮妞兒比試，更得趕這場熱鬧。
這些觀眾之中，認得孫仲武的自然不少，一看他跨馬而來，風采不俗，不由得鼓起掌來，先聲奪人，孫仲武甚覺得意，在馬上連連抱拳揚手，作為答禮。
片刻間，已來至場子邊，下馬進內一看，只見場中插一面三角形的旗，藍緞紅縛，當中用金線繡出一隻金絲猿，猿掌捧一壽桃，桃子中間黑絲線繡出一個「陶」字，正是大元鏢局的鏢旗。
這時賣藝的父女倆正在對練一套掌法，一見孫仲武，立即收勢站住，姑娘退到一旁，老者抱拳微笑道：「足下倒是信人，陶掌櫃怎麼未見駕臨？」
孫仲武回禮答道：「敝東官差在身，不能親自前來領教，再說些許小事，不才我來料理，也就夠了。」
老者一聽，臉上微微變色，姑娘原本搭拉著眼皮，不願看他，這時也瞪了他一眼。說真的，孫仲武也實在太藐視別人了。
老者似乎涵養甚深，稍一停頓，便哈哈一陣笑。笑過一陣，指著孫仲武對觀眾道：「列位客官，看這位鏢頭，真是風流子弟模樣。不過，誰家沒有少婦小女，要都像這位鏢頭那樣，風俗可就大壞了。」
孫仲武一聽這話不妙，這老頭不但語帶譏嘲，而且挑撥是非，如果觀眾受了他的鼓動，對自己可大大的不利。因而趕緊介面道：「這位老俠，可真是血門噴人．動手過招，難免傷犯，這本是武林中不足這奇之事。若說姑娘果是千金貴體。原該養在深閨，不當拋頭露面。」
觀眾，一聽這話，針鋒相對，齊聲叫好，姑娘卻又似嗔非嗔地瞄了孫仲武一眼，有那促狹的看得有趣，撮口吹起一聲口嘯，頓時笑聲四起。
這一下，不要說姑娘臉上掛不住，老者也不免悻悻，高聲說道：「足下好張利口，這不是來陪禮，是來打架的了？」
孫仲武道：「我此來一不是陪禮，二不是打架。」
老者接著問道：「然則你來則甚？」
孫仲武手一指道：「我來要我南鄭大元鏢局的鏢旗。」
老者夷然一屑的說：「恐怕不那麼容易吧！」
孫仲武道：「不那麼容易也在意料之中，你且劃下道來，再說我的。」
這時觀眾又鼓譟著叫道：「讓這鏢頭跟姑娘比劃比劃，看看誰行！」
老者作了一個羅圈揖，笑道：「果然老朽我手下不行，自然要讓小女接著來。」
觀眾又紛紛叫道：「那麼就快動手！」
孫仲武揚手高聲道：「慢來，慢來，我先讓這位老俠看樣東西，再來動手也不遲！」
這一下賣藝的父女連上千觀眾，都不知道孫仲武要出什麼花樣，一齊眼睜睜盯著他身上。
孫仲武慢條斯理的解開衣鈕，伸手掏出「太乙神鉤」，高擎手中問老者道：「可識它的主人？」
這老者一看之下，面現驚愕之色，用手背試了一下眼睛，上前兩步，急急問道：「足下從何處得此利器？」
孫仲武微笑道：「自然有人。」
老者緊接著追問道：「何人？」
孫仲武稍一沉吟，又問道：「老俠識得它的主人？」
老者把花白的腦袋，重重點了兩下，孫仲武使用食指微激一鉤，做了個「九」字的手勢。
這老者立刻把臉上的顏色放和藹了，高聲笑道：「這真是笑活，大水沖倒龍王廟，一家人不認識一家人。」說著抱拳四處打恭說道：「有勞各位，這場熱鬧看不成了。各位請回吧！」
觀眾一看這情形，怏快而散，有些人嘴裡嘰哩咕嚕地罵著。老者說了聲：「老弟慢走！」便忙忙的跟他女兒去收拾傢伙，把個孫仲武倒一時弄得不知該幹什麼才好。
那胡老鴉跟快腿李從人潮裡擠到孫仲武面前，問道：「二爺成了吧？咱們把鏢旗帶回去。」
孫仲武一擺手道：「現在還不行，大概是成了。你們先帶馬回去，等我回去再說。」
胡、李二人聞言自去，一剎時人潮散盡，老者走過來說：「老弟貴姓是孫？」
孫仲武答道：「不敢，還沒有請教老人家貴姓？」
老者低聲答道：「你聽說過‘北鞭’嶽胄沒有？那就是我。」
孫仲武一聽，「啊」一聲，說道：「原來是滄州嶽老俠，真是失敬了。」
嶽胄又問：「令師是哪一位？」
孫仲武答道：「家師衡州楊。」
嶽胄笑道：「原來是圭白老兄的高足，那更不是外人了，三十年以前，我跟你師父一起走鏢好幾年，真是親如手足。」說著招呼姑娘道：「那是我小女婉貞。婉兒，過來，叫孫二哥。」
姑娘似乎餘恨未歇，而又父命難違，走過來叫了一聲：「孫二哥。」也不過只見嘴唇動了一下。
孫仲武倒是臉上訕訕的，趕緊作了個揖，陪笑道：「那天冒犯姑娘，我這兒陪禮。」
姑娘鼻翅兒一掀，似乎哼了一聲，轉過身去不理他。
嶽胄笑道：「這孩子！」
姑娘垂著眼，放大聲音道：「該走了吧！」
孫仲武抬眼一看，空場上停著一轉大車，一個大漢正在把刀槍什物連同大元鏢局的鏢旗搬上車去，都快停當了。
嶽胄說道：「請！」先自上了車，隨後姑娘和孫仲武也都上車，大漢跨轅駕著走了。
在轆轆車聲中，孫仲武心裡也是七上八上。他本意以鉤換旗能夠辦到最好，否則就拼一陣，好歹也見個真章，萬沒有想到這樣拖泥帶水的結果。
再又想到「北鞭」嶽胄與「南鞭」張月如齊名，曾聽師父提過一次，說他家道富有，在家納福，久已不問外事，何以父女倆拋頭露面，在外賣藝？即使家道中落，就是開場授徒，也比走江湖強得多，這也是怪事。
最後就想到婉貞姑娘，不免抬眼偷看。哪知姑娘也正在諭覷他，目光碰個正著，姑娘趕忙低下頭去；孫仲武見她眉宇間隱含怨楚，而且腰肢、胸前、眉邊、鬃角，看來都不似未出閣的閨女，那麼她的夫家又在何處？
正在胡思亂想，猛覺身子一歪，大車已停在一株大松樹下。嶽胄指著竹籬內，一所小小瓦房說：「請下來吧，這是借住朋友的一所房子。」
進門以後。姑娘自往內室，嶽胄陪孫仲武說話，先敘些舊話，慢慢提到正題。孫仲武把龍駒寨幸遇侯陵的經過，原原本木細說一遍，嶽胄聽得非常仔細。
等孫仲武說完，嶽胄說道：「鏢旗之事，老弟不必再擺在心上，好歹我總叫老弟有面子就是。桉說，以侯老俠帥名聲，只要一提，我嶽胄能真個留下侯老俠的兵刃不成？不過，我可是有件大事，非侯老陵幫忙不可，所以改天等令東陶掌櫃的回來，我親自把鏢旗送去，那時請老弟將‘太乙神鉤’暫時給我。我說句話，老弟別動氣，似此利器。老弟帶在身上，幹太重，還不如由我保管，一月之後，我親自到長安安平鏢局，送還侯老俠。老弟看，可使得使不得？」
這番話在情理上都十分站得住，孫仲武自然無話可說。不過說他保管「太乙神鉤」干係甚重，似隱然說他功夫尚淺，身懷利器，難保不為人所力奪，這卻有些輕視，因而微帶不悅。
孫仲武哪知道，武林之中以兵刃為信物，事非等閒，授受之間，非友即敵，嶽胄今天賣了侯老俠的帳，將來親自送還兵刃，侯老俠自然也要賣嶽胄的帳，這一來嶽胄若有所求，說話就方便得多。
正事業已說妥，嶽胄說聲：「請寬坐。」自到內室去轉了一轉，不一會姑娘出來安排桌椅，搬上酒餚，也不避客，朝一處坐了。孫仲武心知道必是嶽胄已向姑娘說明經過，嶽胄無意間得有結交侯老俠的機會，對他父女要辦之事，大有益處，故而姑娘亦自消了怒氣，對他另眼相看了。
飯罷又說了些閒話，孫仲武告辭回店。隔了兩天，陶世泉打鐘祥回到老河口，「北鞭」嶽胄，叫了一班吹鼓手，吹吹打打，把那面「金猿獻壽桃」的鏢旗，送到客店，一掛三丈餘長的百子鞭炮，足足放了頓飯時分，引得路人，齊集圍觀。
陶世泉帶著孫仲武、胡老鴉、快腿李、還有其他鏢局裡的人，滿面笑容，迎在門口，把「北鞭」嶽胄接了進去，盛宴款待。也有老河口與大元鏢局有往來的商號，備了表禮，前來道賀，喜氣洋洋，好不熱鬧。
第二天陶世泉又去回拜嶽胄，彼此談得極為投機。當下約好，一月之後在長安安平鏢局，再作聚會，因陶世泉亦要去拜謝「九指神偷」侯老俠，順便探望盟兄胡勝魁，一舉數得。
陶世泉因這趟嶽胄對大元鏢局，捧足面子，江湖上傳言出去，大元鏢局的名聲越發響亮，而得以結交成名的大俠，那是快事，飲水思源，自然把侯老俠感激得不知如何是好。不過，這一切都打孫仲武身上而來，論功行賞，又把孫仲武擢升為副總鏢頭。孫仲武回想十天以前在龍駒寨窮途末路的悽慘之狀，真如夢境一般，更其想到婉貞姑娘那副容顏體態，益覺心醉，以致後文生出多少事故，暫且擱下，容作者先騰出工夫送藝兒到一微人座下。
在廬氏縣興隆客棧，丁四的病情，經聖手神醫諸葛玉堂悉心凋治，不過三天工夫，就已脫離險境，到第六天上，飲食已經如常，只是大病之後，身體虛弱，不耐長途跋涉。諸葛玉堂便即留下兩張調理的方子，囑丁四按時服藥調養，又關照了飲食起居，應該當心的細節，給他留下三十兩銀子，在興隆客棧，安心養病。
隔一天一早，侯老俠等老小三人，起程往伏牛山而去。藝兒這回與他爺爺共乘一匹駿馬，他已從侯爺爺那裡學得騎乘之法，這時控御自如，十分高興。
一路馬不停蹄，盤旋而上，途中景色，因為地勢高寒，十分蒼涼，也都未觀賞。中午找一避風之處，取出乾糧，飽餐一頓，繼續上路。
走不到一個時辰，藝兒忽覺臉上一點冰涼，伸手一摸，叫道：「爺爺，下雪了！」
果然，灰暗的天空，稀稀疏疏，飄起雪珠。諸葛玉堂，雙褪微微一夾，那匹白馬，衝到前面，與侯老俠的健騾，並轡而行。
諸葛玉堂在馬上欠身道：「老前輩，看。」說著，將手一指。
侯老俠也縐眉道：「可不是！咱們得加緊一點了。我知道十里外有座破廟，只有那裡可以安頓一夜。」
諸葛玉堂道：「老前輩說得是。」
侯老俠一抖絲韁，坐下烏雲蓋雪潑刺刺放開了蹄往前馳奔，諸葛玉堂的白馬緊隨在後。但是還有一匹馱行李的騾子，卻遠落在後面。
這匹菊花青的騾子，腳程原本稍差，兼已馱負過重，所以落後也自難怪。諸葛玉堂深怕後跟不上，迷了路途，只好招呼侯老俠，放緩腳程，暫且等待。
侯老俠縐眉道：「這可是個累贅！」
諸葛玉堂道：「老前輩請暫停，我來使個手法。」
說著，已自跳下馬來，拉住那頭菊花青，先把行李卸下來，暗運勁氣，替騾子全身上下，按摩了一遍。
這時掌片大的雪花，滿空飛舞，越來越密，藝兒卻是精神抖擻，在馬上腰肝挺得筆直，恨不得放開轡頭，大馳一陣。
忽然，藝兒高叫道：「侯爺爺，看這天氣，卻是討厭！」
侯老俠回頭一看，一頭大狼，已悄悄掩至，暗紅色的眼睛之中，透露貪殘兇光。這時侯老俠所騎那頭騾子，亦已看見狼影，嚇得往後連退。
侯老俠身法極快，左手勒住絲韁，右手發掌搖擊，激起滿地薄薄的雪花和呢土，那頭大狼慘叫一聲，已自喪在侯老的掌風之下。
藝兒不識是狼，問道：「侯爺爺，這是什麼東西？」
侯老俠顧不得說話，先四下仔細看望一遍，見並無別的狼群，才放下心來。
這時諸葛玉堂已將行李照樣捆好在騾背上，那頭菊花青，經諸葛大俠一番按摩，四蹄騰踔，顯得精神十足。諸葛玉堂在騾子股骨上拍了一掌，便放開四蹄，如離弦之箭般往前跑去。
這裡諸葛玉堂也上了馬背，從藝兒手中接過韁繩，左手攬緊孩子，右手一抖，但見茫茫雪影之中，兩騾一馬，衝寒破風，疾馳如飛。
這十里路乃是山道，跑了一個多時辰方到。那座破廟名喚「天王寺」，山門傾頹，一塊破匾搖搖欲墜，侯老俠領先直到殿前下了騾子，諸葛玉堂和藝兒跟著下馬，將牲口拉進大殿。
這大殿已塌坍了一半，未塌的那一半，也是到處漏洞，朔風挾著雪花，四處亂舞，勉強找到神龕後面，暫且安頓。
侯老侯和諸葛玉堂都有一身極高的內功，就是雪地一夜，也不怕什麼，只是藝兒已凍得鼻子通紅，那三匹牲口，也是不住揚蹄嘶叫，似敵不過這寒冷天氣。
侯老俠一看，趕緊對諸葛玉堂說道：「你快取箱子替藝兒添衣服，我來生火。」
說著，走了過去，從廊下往東，進一月洞門，原是偏殿，現在四柱落地，已只剩下一個空殼落，幸得上面還剩下許多椽子桁條，侯老俠為求快捷，出手一推柱子，嘩啦啦一聲，屋架子倒了下來，隨手撿了一捆桁條回來。
這時諸葛玉堂已用掌風掃出一片乾淨地來，鋪下馬褥子，藝兒穿得暖暖的在上面坐著。侯陵放下木柴，取出火種生起一堆熊熊之火，更尋來一口舊鐵鍋，擦洗乾淨，就地取了乾淨白雪裝滿鐵鍋，然後找幾枝舊鐵條，把鐵鍋在火上架了起來。
老於行旅之人，第一先照料牲口，荒山破廟，草料無處可覓，幸虧乾糧備得充足，諸葛大俠取出一大包鍋塊，兩手一拿一搓，皆成粉末，用溫水調好，餵給騾馬。諸事舒齊，才與侯老俠在馬褥子上坐了下來。
這時藝兒讓火一烤，手足早已回暖，也站起來幫著爺爺幹活。馬褥子上擺起鍋塊、肉脯，還有老姑太太特製的醬菜之類，藝兒盡情吃了一飽。侯老俠和諸葛玉堂，各有一個大酒葫蘆，在這乾坤不夜，天地無的絕嶺破廟，依然豪興不減，開懷暢飲。
侯老俠飲了一大口酒，夾一塊肉脯在手裡，笑道：「照姑太太的意思，恨不得把鍋灶床鋪，給藝兒一起搬來，早聽了她的話，這時修倒正用上了。」
諸葛玉堂大笑道；「老前輩真是一飄飲、一簞食、不改其樂。」
侯老俠七八十年來，走遍天涯，似這等情景，卻還初次遭遇，頗覺這番野趣，別具風味。加之諸葛玉堂氣味相投，藝兒依偎懷中，因而興致愈好，趁著酒意，向滿山積雪，撮口長嘯。
這聲長嘯，在諸葛玉堂真是聞所未聞。藝兒更不用說得。初時如松風細細，流水淙淙，忽然拔起一聲蒼涼激越之音，不知是龍吟虎嘯，還是鶴唳猿蹄，令人精神一振。再一轉，如笙簧合奏，百音齊出，恍如樓閣春風，看花飲酒，令人心臨神怡。
長嘯已畢，侯老俠轉回身來。諸葛玉堂笑道：「老前輩盡吐骯髒之氣了！請再飲此杯，澆一澆胸中塊壘。」
侯老俠接過酒來，一飲而盡，拍拍那顆花白腦袋道：「大好頭顱，不知賣與誰家？」
諸葛玉堂微覺黯然，深悔不駭勾起侯老俠的牢騷，便趕忙找些閒話，扯了過去。
漸漸的藝兒已經睡熟，侯老俠道：「時候不早，也該歇了。我們分班看守吧，我上半夜，你下半夜，可使得？」
諸葛玉堂答道：「聽恁老前輩吩咐。」
於是，諸葛玉堂收清什物，就在馬褥子般腿坐下，閹眼調息。
過了不知多少時候，忽覺耳聞有異，睜眼一看，侯老俠已不在跟前，側耳靜聽，四周不斷傳來嚌叫之聲，淒厲無比。正待站起身來，看個究竟，殿屋之上已飄下來一條身影，正是侯老俠。
侯老俠微縐雙眉說道：「我剛才這一嘯，惹了麻煩，把狼給招來了。」
諸葛玉堂問道：「可有多少？」
侯老俠道：「上去一望便知。」
諸葛玉堂再不多話，一擰身輕飄飄落在屋上，四下一看，茫茫雪地之中，一業業的灰黑影子，約莫估量一下，不下三五十條狼之多。
諸葛玉堂跳下屋來，向侯老俠問計道：「老前輩看此事應如何料理？」
侯老俠道：「狼群太多，咱們倆合手出擊，怕一個照顧不到，竄進一條來，藝兒和這一馬兩騾，豈不可慮！」
諸葛玉堂道：「正是有這些累贅，否則怕它何來？」
侯老俠道：「為今之計，你我只有各行其是，你在裡，我在外，」說著四面看了一下又說：「這大殿之上，四大皆空，難以防守，不如搬到東偏殿去。」
諸葛玉堂道：「老前輩的計議甚是。」
說著，先解開拴著的騾馬，一起趕到東偏殿，隨後候老俠，連馬褥子裹著藝兒，抱了進來。幸喜此時雪已停住，就把藝兒放在積雪之上，下面墊著馬褥子，上面蓋了毯子衣服，勉強，撐得一時半刻，諒寒氣還不致凍壞了孩子。
那東偏殿共有兩個出口，諸葛玉堂為求穩妥起見，拆下大殿上兩扇破門，分別擋住，再與侯老俠奮起神力，把大殿天井裡和神龕之前的兩個大香爐，搬了進來，抵住門板。
這時候老俠已跳出牆去，諸葛大俠則在牆頭，不停遊走，防範狼群竄入。
侯老俠出廟之時，手裡原擎著一根木柴，火苗竄起老高，狼群一見紛紛避開，追東到西，追西到東，反使侯老俠疲於奔命，這才覺悟，翻然變計，把木柴丟在雪裡踩滅，施展踏雪無痕的絕頂輕功，往狼群聚集之處，疾如閃電般撲倒，手中掌風，跟著發出。
侯老俠練有兩種掌法，一名「參差浪」，乃是陰柔的功夫，傷人初不甚重，如果敵人識得厲害，束手言和便罷。否則掌風一陣重似一陣，恰如浪潮起伏，故名「參差浪」。
另一種掌法名為「天鼓撾」，出手暴震如雷，陽剛之威，武林罕有其匹。但這「天鼓撾」掌法，也有缺失之處，一發之後，玉石俱焚，難免傷及無辜，故而侯老俠平日收起不用。這一夜遭逢貪殘兇狠的狼群，恰好一試身手，但見掌風到處，霹靂聲起，加上狼群慘叫，鮮血與白雪齊飛，聲勢端的驚人。
侯老俠心想，只要如此三五掌，大股狼群，都可殘滅，餘下少數便容易收拾。不想狼性最貪，後繼的援援而至，看到同伴屍體，莫不當作珍饈美味，爭著搶食，以致侯老俠的盤算，完全落空。
這裡諸葛大俠不斷在牆頭巡邏，凡有侯老俠掌下逃生的野狼貼近，都吃諸葛大俠用「太極陰陽堂」反揮止打，頭破血流，不一會四周牆腳，已累累然皆狼屍。
諸葛玉堂心想，這樣下去，何時方是了局？正在暗暗著急，聽藝兒叫道：「爺爺！」
諸葛玉堂大吃一驚，以為有狼竄入牆內，趕緊回身一看，依然好端端的，這才放心。
諸葛玉堂跳下來走到藝兒面前問道：「你冷不冷？」
藝兒回道：「有一點。」
諸葛玉堂心想，這狼群看來一時殺不完，把藝兒老擺在雪地裡，萬一寒氣侵入肺腑，卻非兒戲，有心把藝兒背在身上，又怕累贅，反而不好。這片刻間，把個足智多謀的諸葛大俠倒難住了。
想了片刻，諸葛大俠想起一個主意，覺得可以一試，便問藝兒道：「爺爺把你一個人，擺在一處高的地方，你怕不怕？」
藝兒搖搖頭道：「藝兒不怕。」
諸葛玉堂便將藝兒連鋪蓋一齊抱起，跳出牆頭，到大殿之上，看好位置，左足一頓，右手一長，手已搭住大殿正樑。這才將藝兒跨坐樑上，用絲絛捆住身子，四周圍好，囑咐藝兒道：「緊緊抱住樑柱，千萬不可亂動。」
藝兒應喏，諸葛玉堂跳下地來一看，正樑離地三丈有餘，即有狼群竄入，也跳不上去，既避風，又穩妥，實是安頓藝兒的好去處。
這一來，外面的狼群可就大遭其殃，諸葛玉堂走至侯老俠跟前一說經過，侯老俠笑道：「難為你怎麼想來？」
當下諸葛玉堂與侯老俠略一計議，分站兩邊，出手合擊。這狼群原本東逃西竄，侯老俠一個人照顧不了，現在添了諸葛大俠，聲東擊西，狼群可就難逃活命。
片刻間狼屍縱橫滿地，鮮血染紅白雪，大好乾淨之地，弄得慘慘不堪。侯老俠和諸葛玉堂也都有些累了，因為與人動手過招，一掌便可見高低，像這樣硬砍亂殺，掌掌見血，消耗內功，亦自可觀，諸葛大俠心直惦念廟內的孩子和一馬兩騾，不願耗時太久，便向侯老俠道：「老前輩，咱們想辦法把這些餘孽驅逐了算了！」
侯老俠道：「好啊，咱們換個方法，用掌風來逼退這些東西。」
諸葛玉堂聞言遂即退後數步，與侯大俠相隔數丈，兩人臉都朝外，相繼用雙掌平推，一陣疾風過處，狼群果然後退。
侯老俠口喝一聲：「攆！」便以驅雞趕狗般，往前追去。
諸葛大俠如法施為，越趕越快，追出半里把路，狼群四散逃逸，又等了片刻，不見狼群回來，知已大功告成，才相繼回廟。歸途中偶遇只把落單的狼，只隨手一揮，亦已了帳。
回到大殿，諸葛玉堂仰首一望，心中一震，趕緊一擰身飛至樑上，定睛一看，心膽俱裂，只見絲絛解開，馬褥子胡亂搭在樑上，藝兒卻已不知去向。
侯老俠彷彿覺得情況有異，便問道：「藝兒睡熟了麼？」
諸葛玉堂飄身落地，顫聲說道：「藝兒他，他怕是讓狼給卸走了。」
侯老俠一聽，大驚失色，說道：「有這等事？讓我來看！」
語聲甫畢，身形不動，一式「立地飛昇」，身形如箭一般竄至樑上，稍一注視，便回身落下。
侯老俠笑道：「老弟臺，你是急糊塗了。那有個狼來銜孩子，還這麼斯文，把絛子都先解了開來？不信你先看看地上，有無血跡？」
諸葛玉堂一聽這話不錯，不覺失笑，枉稱足智多謀，連這些淺近道理都看不透，此真所謂：「事不關心，關心則亂！」
然則藝兒既非為狼卸去，到底在何處呢？侯老俠道：「你且莫慌，定一定神，看看四周可有什麼異處再說。」
就這時聞得東偏殿唏聿聿一聲馬嘶，又是蹄子亂踢的聲音。諸葛玉堂正要去看個究竟，忽聽侯老俠笑著罵道：「原來是這個畜牲！」
諸葛玉堂回身一看，見侯老俠手拿一段黃精，不由詫異道：「這是典精，怎會在此處發現？」
侯老俠笑道：「且上東偏殿看看。」
正說著，東偏殿牆上有人喊道：「爺爺，我在這裡。」說話的人正是藝兒。
諸葛玉堂又驚又喜，只見牆頭上跳下一隻大白猿，藝兒兩手圍住白猿的脖子，伏在它背上。
這白猿先一蹲身讓藝兒走了地來，然後圍著侯老俠吱吱亂叫。諸葛玉堂方在不解所謂，侯老俠已自指著白猿笑罵道：「你這東西，淘氣得可恨，還不來見過諸葛大俠！」
白猿聞言，乖覺之至，轉過身來，雙腿一蹲，學人做了一個請安的姿勢，惹得藝兒哈哈大笑。
諸葛玉堂見這情形，已知是一微上人座下的靈獸。但不知荒山深夜，何以到了此處。
原來藝兒正坐在樑上，但聽四處狼叫，心中也覺有些害怕，忽然看見雪地裡一對小小紅燈籠似的，越來越近，到殿上光線較黑之處才大約看清，是一隻渾身白毛的怪獸。
那怪獸吱吱亂叫一陣以後，竟自沿在柱子猱升上來。藝兒又好奇，又害怕，心知爺爺在遠處宰狼，喊也無用，便定睛看著，那怪獸到底要幹什麼？
不一會怪獸從樑上爬過來，這才看清是隻大猿猴。藝兒聽姑婆婆說過，猿猴最喜歡戲弄人，便在樑上摸了塊碎瓦片在手裡，心說：「哼哼，你要敢惹我，我就兜頭砍你一瓦片！」
誰知那白猿爬至藝兒面前，毛茸茸的手掌，送過來一個似地瓜般的東西，藝兒不知何用，但覺香味甚好，似是食物。
果然，白猿左掌託著東西，右掌不住在嘴邊拍著，意思是要他吃下去。藝兒看它並無惡意，又覺這頭朱睛白毛的大猿猴，十分好玩，便伸手來接它的食物，不想一失手掉落在地上。
藝兒心裡怪可惜的，不住望著地下。那白猿伸過毛手來拍拍他的背，張牙舞爪做了一遍手勢，藝兒弄了好半天才懂它的意思，意指遠處多的是，吃不了。
藝兒陡地想起，聽侯爺爺說過，老和尚那裡有一隻靈猿能懂人話，莫非就是這隻大白猿？
因此，藝兒便問道：「你可就是我師父老和尚叫你來的？」
白猿連連點頭，嘻嘻的笑著。藝兒驚喜交集，不由得說道：「我現在不能跟你去，我要等爺爺。」
白猿又點頭，似乎懂藝兒的話，同時伸出雙掌來替藝兒解絲絛。藝兒因知是老和尚的靈猿，便自由它行動。
那白猿解開絲絛，把藝兒抱著，也不跳下地來，就在樑柱之間，竄來竄去，跳到東偏院牆頭。只見牆外有兩三隻狼，不住作勢上撲，因牆太高，跳到了半，便掉落在地上。
白猿蹲在牆頭，看了半天，忽然兔起雞落，身子一長一伏，手中已發出一塊瓦片，打得一頭狼慘叫一聲，撥頭便跑，這白猿卻嘻嘻的笑了起來。
藝兒看得有趣，也撿了幾塊瓦打去。一霎時，把幾頭狼都打跑了，白猿這才跳下地來，又毛手毛腳去逗弄那一馬兩騾，惹得三頭牲口，不住揚蹄亂踢。
這時，侯老俠和諸葛玉堂已自進殿，侯老俠從地上撿起一段黃精，看到上面粘著數根白猿毛，便知其中緣故。這諸葛玉堂一聽藝兒和侯老俠說明經過，心下方始明白。
諸葛玉堂笑道：「這頭靈猿，不知該如何稱呼？」
侯老俠道：「你管叫它老白就是了。」
諸葛玉堂便向白猿道：「老白，將來我這小孫兒，可得託你多多照應他呢！」
老白聽罷，連連點頭，一躍過去，又把藝兒抱了起來。
侯老又道：「這老白還有個諢名，叫……」
一語未了，老白已放下藝兒，縱過來拉著侯老俠，推來搡去，諸葛玉堂正在不解所謂，侯老俠又道：「它不准我說它那個丟臉的諢名呢！」
原來這白猿原是夫婦一對，自一微上人定駕伏牛山後。一日見此一對白猿為千年毒蟒內丹所傷，便救回石洞，加以療治，這對白猿為一微上人佛力所感化，皈依座下。老白是公的，母猿則如人間悍婦一般，居常日子，四處攆著老白責打，一微上人便戲喚老白為「怕老婆」。現在母猿已經去世，老白這「怕老婆」的諢名卻是叫開了。大概靈猿也如世間男子漢，都以懍內為不體面之事，所以一見侯老俠要揭它的短處，便不依不饒的，如小孩子兒一般。
這時遠處一輪紅日，已隱隱有出海之勢。侯老俠和諸葛大俠，雖經過這一夜勞累，但有這片刻的休息，精力便已復原。藝兒更因這一夜所經，都是新奇之事，精神一提，也無倦意。當下重新添薪生火，煮開一鍋雪水，飽餐已畢，收拾行裝．準備動身。
這是到一微上人洞府，最後一程。諸葛大俠祖孫，倍覺興奮，雪後天寒，都自不覺，侯老俠和諸葛大俠各自上了坐騎，藝兒卻由老白揹負著，在漫山遍嶺的白雪中飛馳。
諸葛玉堂原是飽學之士，見這光景，勾起雅人清興，在馬背上與侯老俠笑道：「古人騎驢踏雪尋梅，稱為雅人深致。似咱們這等境地，卻是千古所未有呢！」
侯老俠感嘆道：「這也是人生遇合之奇，當初我與一微上人化敵為友，訂為生死之交，已是奇事，但比藝兒與一微上人，四世因果，將來難免有一場人倫劇變出現，又是奇中之奇了。」
諸葛玉堂大驚道：「怎麼說是將來有‘人倫劇變’？」
侯老俠微喟一聲道：「註定如此，也是無可奈何！」
諸葛玉堂心下不能釋懷，便又緊迫問道：「老前輩可否略為指點，看看可有趨避之法？」
侯老俠沉吟半晌道：「要說趨避，談何容易，你我皆無能為力。好在對藝兒的結局，只有好處，並無妨害，其中詳細緣由，我亦說不上來。總之，一切皆是命，萬般不由人，你就置之度外也罷！」
諸葛玉堂心知天機不可洩漏，好在聽說對藝兒並無妨害也就暫時放心了。
正午時分，已行了將近三十里，轉過一道山口，侯老俠一催腳程，逕往一條小徑前行，越走越窄，兩旁削壁，擋得日色全無，竟似行在黑衚衕中。（瀟湘子提供圖檔，xie＿hong111ocr）