古廟進深那間客房裡的祈煥藝和湘青，他們只躺了一陣，外面傳來梆鑼敲二更的聲音，沒有等「爬山虎」範士傑的喚叫，就起床了。
兩人出來外面殿上，範士傑已前後若判兩人，脫去白天所穿的補釘大褂，換上疾服勁裝黑色的夜行衣衫。
他看到兩人出來，含笑道：「您二位不多休息一會，現在還早呢！」
祈煥藝道：「此去‘五福莊’要費些時間，同時談談咱們去那裡後的情形。」
範士傑道：「小的沒有去睡，換上夜行衣衫後，就在想這件事……」
湘青介面道：「咱們不妨分撥前往‘五福莊’，不到必要時暫不動手，先一探他們虛實！」
範士傑道：「不錯，湘姑娘，您和祈少俠一撥，不妨從風火高牆而入，踏進他們前面庭院，小的單獨一人，潛入‘五福莊’後面，一探動靜……」
三人經過一番商議，把這次行動決定下來，分撥前往「五福莊」。
範士傑在江湖上有「爬山虎」之稱，顯然一身輕功十分了得，身形起伏之間，宛若星馳電掣，不消多久，已來到「五福莊」。
他翻牆越界，矯若猿狸，來到「五福莊」後端，躍身屋脊，縱目往前面看去。
驀地一響「嘶」的破風聲，一柄厚背潑風刀，縱從頭砍來。
範士傑耳聰目明，警覺敏銳，發覺身後有兵刃破風聲逼來，閃身挫腰，立即避過，就在他身形閃挪之間，「錚」聲響起，腰間拔出一件兵刃來，乃是一條銀晃晃的亮銀練子槍。
範士傑反臂一甩，練子槍一招「毒蛇入洞」，循向風聲激起之處襲去。
他一槍使出，才閃身迴轉……原來是個手執潑風刀，個子瘦長的漢子。
那漢子見一招落空，對方兵刃襲來，急急向一邊閃退兩步。
範士傑抖腕揚臂，揉身踏近，練子槍「嘶」的掠風聲中，向漢子「天靈蓋」砸下。
此瘦長漢子對範士傑所使用的兵刃，似乎看來有點陌生……他單臂發動，潑風刀向上一迎，準備要把對方的兵刃蹦飛。
範士傑使用的這種「亮銀練子槍」，乃是軟硬兼全的外門兵器……軟時猶若蛇腰，硬時堅挺如戟。
範士傑見敵人想蹦飛自己手中的練子槍，「嘿」聲冷冷笑，振腕一抖，練子槍硬若鐵棒，一記硬招接上，倏即變招易式，一記朝對方肩背襲下。
那漢子接上一記，拿樁不穩，踏在屋脊的馬步，擺搖了下。
範士傑練子槍再一招遞出，宛若巨蟒吐信，一抽一送，招走「順水推舟」，槍尖扎進對方小腹，那漢子大吼一聲，從屋面翻落地上。
馮森白的起居書齊，在「五福莊」後端，他從「紅蠍」毛森房裡回來，沒有多久，突然心腹入書齊稟報，說是前面紅蠍真人毛爺，和伺侯他的女子，被一對年輕男女雙雙殺死。
馮森白聽了勃然大怒，飛身走出書齊，就看到巡迴書齊附近的護衛周祈，喪命在範士傑的亮銀練子槍之下。
他忍不住大吼一聲，袍袖揮處，已躍身跳到屋瓦之上。
「爬山慮」範士傑是富貴幫瀘州分舵主，馮森白是地方上著名之士……是以馮森白不清楚對方是誰？而範士傑已知道對方身分。
眼前範士傑已碰上馮森白，當然不能就此脫身逸去——一聲冷叱，先機制敵，一提亮銀練子槍，一招「太公釣魚」，向馮森白砸來。
馮森白是何等樣人物？又豈是範士傑輕易所能對付的？
他大吼一聲，閃身如電，橫臂反腕，一掌朝範士傑劈來。
範士傑剛才出手一招，虛虛實實作一試探，現在發現馮森白果然厲害，非自己所能匹對，亦就縱身飄飛而去，找著湘姑娘祈少俠後，再作計較。
馮森白還不清楚對方動勢如何？剛才據一名心腹進書齊稟報，紅蠍真人毛森輕易喪命在一對年輕男女之手，顯然來者不善，善者不來。
馮森白有了此一想法後，知已知彼，才能有所收穫，是以舍下範士傑，並不追趕。
爬山虎範士傑把剛才情形說了一遍後，一指黑黝黝的前端又道：「馮森白可能還在那邊！」
祈煥藝聽完這經過後，劍眉軒動，若有所思，道：「小姐姐，聽剛才範分舵主說來，‘五福莊’除了馮森白外，也只是些許之流而已……」
湘青「嗯」了聲，道：「咱們此番來‘五福莊’，所找的就是馮森白這老傢伙，再也不能讓此老賊漏網脫走了。」
三人飄落屋瓦，就由範士傑帶路，向剛才馮森白出沒之處找去。
冤家路窄，馮森白帶領數名心腹，順著後院廊沿，向這邊而來。
祈煥藝站住腳步，冷冷一笑，道：「馮森白，久違了！陰山天幽峰一別，在此地‘五福莊’又遇到尊駕。」
馮森白一眼看到祈煥藝和湘青兩人時，倏然想了起來，喝叱聲道：「原來還是你二人，來此搗擾老夫‘五福莊’的清靜……」
諸葛湘青見馮森白說出這些話來，杏眼籠威，介面道：「馮森白，你說話要不要臉？這座‘五福莊’是你所有的？」
一頓，又道：「此乃是‘佛心青獅’杜萊江之莊院，杜萊江去世，此處‘五福莊’該歸於他女兒杜採頻所有……光天化日，朗朗乾坤，也搶奪人家的財產，你算是哪一門子的人物？」
在數名尾隨的心腹跟前，馮森白聽到這些話，這張老臉頓時火辣紅勢起來，指著祈煥藝、湘青道：「你這兩個不知天高地厚的無知小奴才，亂朱成碧，黑白顛倒，老夫要教訓教訓你等！」
祈煥藝睥睨一笑，道：「不錯，馮森白，我等來此，就是來教訓你的。」
馮森白一聲吼喝，道：「大膽小狗，目中無人，老夫豈容你等生離‘五福莊’！」
話落，「錚」的一聲，亮出寶劍……星月光亮下，劍芒熠熠，抖手一揮，絞出一團劍花來。
祈煥藝縱身飛到廊沿外庭院，右臂一舉，也把「青霜劍」拔了出來，劍眉軒動，道：「馮森白，陰山天幽峰公案未了，咱們就在此地會個高下。」
馮森白出來庭院，見祈煥藝手握之劍，冷芒逼人，知這是把仙家神兵的寶劍，心底不由暗暗泛出一陣寒意。
但馮森白素來心高氣傲，而且目前在數名手下心腹前，萬無退縮之理，冷冷一笑，道：「小狗，別看你手上一把寶劍，老夫今夜就要你橫屍此地！」
話落，「刷」的一劍，招走「天外來鴻」，直向祈煥藝當胸指來。
祈煥藝薄叱一聲：「來得好！」
劍訣一領，由右而左，一個轉身，劍花冷芒閃飛，翻腕截斬。
馮森白右劍，以攻應攻，全靠心靈手快……他一劍走空，不禁暗暗一驚，倏將右臂往回一帶，腕振劍翻，一式「巧女採蓮」，劍挾勁風，反向祈煥藝左腿砍去。
祈煥藝不慌不忙，提步一個「登山望月」身法，避過一劍，手中「青霜劍」一圈一吐，招演「龍形九劍」劍法中「龍戰松野」一式，叫聲：「著！」向馮森白麵門直刺過來。
馮森白使出一個「銳鷹撲地」之勢，霍地一矮身，祈煥藝「青霜劍」，抹過蓋頂而過。
一聲吼喝，馮森白赫然大怒，虎口含勁，猛力將劍向上一提，一招「火把燒天」，「當」的一聲，金鐵交鳴聲中，兩劍硬招架上，濺出一溜火花。
兩人不約而同，跳後數步。
名家交手。迅如風飄，祈煥藝與馮森白，只一照面，在庭院裡就對拆了四招六式，兩人都是勢均力敵。
馮森白還真沒有想到，像祈煥藝這等年歲，竟有如此劍術，不禁又驚又怒，大喝一聲：「好劍法！」突將劍招一變，換過一套「八卦劍」，狂風暴雨一般，再殺過來。
邊上諸葛湘青兩眼注視場中，掌扣「天星銀羽針」，以防藝弟弟有所不測。
馮森白的這套「八卦劍」，共分幹、坤、艮、兌、震、坎、巽、離八門，每門八劍，共八八六十四劍，源自武當，他再去蕪存菁，成了一套銳厲無比的劍法。
劍勢一展開來，迴環變化，玄妙非凡……宛似白虹一道，夭矯如龍，向祈煥藝的全身穴道要害，一招緊一招的遞來。
祈煥藝一聲薄叱，道：「來得好！」
他也將劍法稍微的變化，以恩師一微上人所傳「龍形九劍」為基，再參入侯爺爺侯陵昔年所授的一套「八仙劍」劍法。
此套「八仙劍」，恰和「八卦劍」有相生相剋之處，把對方兇勁厲勢罩住。
這座面積遼闊的庭院中，雙劍飛舞，化成一青一白兩條冷虹，一來一往，進退攻守。
兩人這一交手，似乎眨眼之間，已經有了三十餘回合，猶是不分勝負。
戰到難分難解之際，祈煥藝突然虛晃一劍，一個「雞子翻空」身法，跳出圈外。
馮森白以為他是敗陣落退，「嘿」聲一笑，道：「小狗，別想逃走，‘五福莊’就是你埋骨之處……」
他嘴在說，手、眼沒有閒下來，飛身一跳，一個「倦鳥歸林」之勢，劍尖向祈煥藝背心指來。
顯然，祈煥藝並非真個敗退……他要施恩師心傳「弱柳搖風，三眠立起」身法。
他身形拔起的剎那，故意略緩一頓！
馮森白一劍刺來，祈煥藝突然將肩一卸，右臂疾移，劍交左手，反向馮森白心窩直刺過來。
一般武林中人，都是右手使劍，祈煥藝卻換，上左手出劍，回身刺來。
馮森白怒罵一聲：「小狗找死！」
他猛將右臂一撤，凝住劍身，使個「平林一抹」之式，一振一敲，想把祈煥藝的手中劍擊落。
就在此時，祈煥藝一展「弱柳搖風，三眠立起」身法，疾逾電掣，就像陀螺似的自左而右，這一轉身，劍又交回右手。
青芒閃處，急展「龍形九劍」中的「神龍掉尾」，「天半龍吟」兩式，風車似的掃向對方面門。
似乎同一個剎那間，祈煥藝突然身子一矮，肩頭貼地，一個「醉滾乾坤」身法，一道寒光，又向馮森白下三路掃來。馮森白自以為老謀深算，心傲輕敵，沒有將這個未滿二十的祈煥藝放在眼裡，伏著自己身懷之學，認為足可應付？
但，一見祈煥藝使出這等玄妙離奇的劍法，頓時使他手足無措。
他急急施出一個「早地拔蔥」身法，要閃躲對方下三路的襲擊，湧身向外一跳！
眼前演變，只在電光石火之際……
祈煥藝對此黑道魔獠，他除了替「玄蜘教」耿瀆助紂為虐，霸佔「五福莊」外，其他罪狀已不勝列舉，已決心要把這馮森白除掉。
一個雙招易式，使出「金龍舒爪」……祈煥藝已料及對方會使出此一身法，劍尖往上一舒，半把「青霜劍」已刺入馮白小腹……
劍柄使勁，往後一拉，一蓬鮮血飛濺而出。
馮森白一陣淒厲狂吼，仆倒地上，四肢抽搐幾下，已跌進幽冥地府。
這時晨曦初曙，東方魚白，已黎明時分。
六名親身隨從，見馮森白喪命祈煥藝劍下，已嚇得魂飛魄散，準備繞上廊沿悄悄溜走……
祈煥藝已一眼瞥見，劍尖一指，道：「你們都給我站住！」
六人聽到這響聲音，知道想逃也逃不了，只有乖乖站停下來。
祈煥藝走近跟前，問道：「你們六人過去都是‘佛心青獅’杜萊江的護院莊丁？」
六人相顧望了一眼，其中一個吶吶道：「回……回少俠，小……小的們都是隨從馮森白來這裡的。」
諸葛湘青介面問道：「‘五福莊’原來的護院、莊丁呢？」
那人道：「有的已回去自己的家裡，有的還留在此地。」
祈煥藝用了柔和的口氣，道：「冤有頭，債有主，祈某不會難為你們的……你們把過去‘五福莊’的護院莊丁，都叫來這裡。」
「是，是！」六人連連彎腰，轉身離去。
不多時，到來十多名高矮不等的壯漢，這夥人看到橫屍地上，血汙一堆的馮森白時，莫不顯出一副驚詫意外的神情，在這份神情中，還參合了欣喜之色。
祈煥藝問道：「你們過去都是‘佛心青獅’杜萊江的護院莊丁？」
其中一個年歲稍長的，躬身回答道：「是的，少俠……咱們也正準備離去，想不到會有這樣一個轉變……」
此人所說的「轉變」，顯然是指馮森白，橫屍庭院的那回事上。
另外一個介面道：「前些時候，咱們小姐杜姑娘和姑爺來‘五福莊’，給馮森白和另外一個叫‘毛爺’的道士打跑了。」
又有一個介面道：「咱們自知武藝不精，除了這個‘走’字外，只有忍氣吞聲留在這裡。」
祈煥藝從他們這些話中，已經可以知道一個大概，這夥還留在「五福莊」的，那是敢怒而不敢言，眼睜睜看馮森白等，把「五福莊」霸佔下來。
渚葛湘青道：「我們都是你家小姐杜採頻的朋友，此番來，就是向馮森白討回個公道的。」
這夥過去在「五福莊」的護院莊丁，連連向他們二人拜謝。
祈煥藝指著地上馮森白屍體，道：「你們把這具屍體移走，找個地方掩埋起來，那邊還有毛森等幾具，另向官衙報案，免得惹起其他枝節……」
這夥人連連彎腰，道：「不須少俠吩咐，小的們都會小心處理。」
湘青道：「你們小姐杜姑娘，不日就會回來‘五福莊’的。」
祈煥藝將那些隨同馮森白等來「五福莊」的人，各個遣散，打發走路。
這樁公案有了個交代後，「爬山虎」範士傑留在瀘州，還是做他富貴幫中的分舵主……
祈煥藝和他小姐姐湘青，離瀘州來惠安，找來出城東郊「山甸鎮」，秦玉陽和採頻所住的地方。
這是一幢一廳兩廂，外有一座小庭院，簡單的住所，就是眼前秦玉陽和杜採頻，一枝之棲的所在。
只煥藝將自己與湘青，此番瀘州之行的經過告訴了兩人後，又道：「玉陽兄，現在你可以帶著採頻，和您倆的寧聲兒，去瀘州‘五福莊’安居下來了。」
杜採頻沒有道謝，臂彎抱著他們的晶兒，兩顆黑白分明的眸子，從湘青到祈煥藝這邊溜轉不停地看來。
秦玉陽聽完這段經過後，問道：「煥藝兄，你是用‘龍形九劍’劍法，把馮森白栽下的？」
祈煥藝見秦玉陽問出此話，聽來很意外，也感到很突然，可是不能不給他一個回答，點點頭，道：「是的，我用恩師所傳‘龍形九劍’參入了侯爺爺陵的‘八仙劍’……同時施展‘弱柳搖風，三眠立起’身法，將馮森白除掉的。」
秦玉陽有所感觸似的輕輕吁了口氣，接著換了個話題道：「煥藝兄，此番玉陽和採頻，多蒙你和湘青姑娘相助，討回這個公道，感激不已！」
祈煥藝道：「玉陽兄，你我不是一天的交情，不必說這些客氣話……」
旁邊湘青脆生生一笑，指著採頻臂彎裡的晶兒，道：「藝弟弟，這孩子又白又胖真可愛！」
祈煥藝自己還是個不到二十歲大的大孩子，笑著回不出話來。
採頻把晶兒朝湘青懷裡一送，含笑道：「晶兒，讓姨姨抱你！」
湘青把晶兒抱進懷裡，這個才幾個月大的幼兒，偎進湘青溫馨的懷裡，他現在小腦袋裡所想的就是「吃」，小嘴直朝湘青隆起的酥胸撞去。
湘青推開又不是，抱緊又不是，臉上火辣辣地紅了起來。
採頻「咭」地一笑，道：「晶兒，姨姨身上還沒有你吃的，到娘這邊來吧！」
她又把孩子抱了回來。
秦玉陽一笑，道：「煥藝兄，你和湘青姑娘也該成親了！」
湘青聽到這話，緩緩把臉垂了下來。
祈煥藝沒有否認，一點頭，道：「是的，那只是時間早晚而已……我和湘青親仇了斷，到時我倆會拜天地成親！」
湘青聽到此話，脈脈朝藝弟弟這邊看來。
祈煥藝移轉話題問道：「玉陽兒，你和採頻什麼時候回去‘五福莊’？」
秦玉陽沉思了一下，道：「現在‘五福莊’事已解決，這裡收拾一下就可以回去了……」
他接著問道：「煥藝兄，你和湘青姑娘，此去是向何處？」
祈煥藝道：「咱們跟嶽老英雄、孫二哥等，約定在端午節前商山‘諸葛醫廬’見面……咱們此去回諸葛爺爺的‘諸葛醫廬’。」
兩人在秦玉陽和採頻兩口子家裡留一宿，第二天便告辭離去。
雙方殷殷道別，說了後會之期，祈煥藝和湘青，又踏上他倆未完的征途。
兩人風塵僕僕，處川省邊境，貫過鄂西一角，已抵達河南境內，又經過一番腳程，才抵送商縣。
祈煥藝一算時日，說來也巧，正是端午的前一天……兩人攀登商山而上，就在諸葛醫廬近處的斜坡處，傳來一響喚叫聲：「祈兄弟，湘青姑娘，你二人回來‘諸葛醫廬’啦！」
祈煥藝抬臉縱目看去，發現對方是誰時，大聲道：「孫二哥，是你！」
原來招呼他們的，是跟嶽婉貞結伴同行往浙西的孫仲武。
祈煥藝急急想要知道的就是這件事，走近前問道：「孫二哥，你等往浙西收穫如何？」
孫仲武道：「長途跋涉，倒是觀賞了一番江南風光……」
祈煥藝已聽出弦外之音，不由愕然怔了一下……那是一無所獲。
孫仲武又道：「原來是嶽老英雄結伴同行，後來他老人家臨時改變了主意，由他女兒婉貞姑娘陪同，一起去浙西宜陽的。」
湘青已從後面走近前來，女兒家對這些事特別耳朵尖，她聽到此話，輕輕「哦」了聲。
祈煥藝試探問道：「孫二哥，你和嶽姑娘並未找著耿瀆的行蹤？」
孫仲武臉色一怔，道：「如此說來，你和湘青姑娘去川北，也未發現‘陰陽脂粉判’耿瀆之行蹤？」
顯然如若祈煥藝已知耿瀆匿藏之處，他就不會向孫仲武問出此話。
祈煥藝心念電轉，又問道：「孫二哥，嶽姑娘也來了諸葛醫廬？」
孫仲武道：「婉貞放心不下她父親嶽老英雄，中途分手，已回去家裡。」
他想到另外一件事上，哈哈一笑，道：「祈兄弟，孫老前輩‘文王神課’真是靈驗無比，他算出你和湘青姑娘今明兩天回來，果然，你們今天回來了。」
「孫老前輩？」祈煥藝聽到孫仲武此一稱呼，相信不會是別人了，是以含笑道：「孫二哥，你是指‘七妙居士’孫師叔？」
「除了他還有誰？」孫仲武似乎已把去浙西撲個空的窩囊氣忘了，笑著道：「除了孫老前輩外，侯老前輩也來了‘諸葛醫廬’。」
「侯爺爺也來了？」湘青高興得叫了起來。
孫仲武陪同二人回來諸葛醫廬，煥藝、湘青小兩口，急急上前見過諸葛爺爺、孫師叔和侯爺爺。
侯陵昔年在江湖上有「九指神偷」之稱，他有此「偷」字的稱號，並非是指偷人金銀財寶，而且是偷人「秘門絕技」。
加上他本人資質稟異，一觸即悟，是以這位老人家身懷藝技，該是五花八門，洋洋大觀了。
侯陵見湘青要進自己房裡，把她叫住，道：「湘青，你過來！」
湘青不知這位老人家喚叫自己，有什麼事情，走近前道：「侯爺爺，您叫湘兒有何事呢？」
侯陵沒有回答，兩顆熠熠生光的眼珠，遊轉在湘青的臉上，像要找出什麼奇蹟似的。
侯陵此一齣奇的行動，不但祈煥藝，連諸葛玉掌、孫寒冰都暗暗地稱奇，這老偷兒視線落在湘青臉上，要尋找些什麼？
侯陵又用手指，輕輕捫了下湘青兩後柳眉……
這一看，一抹，侯陵出聲笑了起來……他此笑，並非嘲笑或冷笑，而是出自心底的一份喜樂，使他禁不住笑了起來。
旁邊諸葛玉堂和孫寒冰，給他弄得莫名其妙的，而祈煥藝和孫仲武二人，更不會清楚是怎麼回事。
侯陵笑聲停後，向湘青連連點頭，道：「湘兒，你真是一個好孩子！」
他又把祈煥藝叫近前，伸出一隻食指，在祈煥藝鼻尖上，輕輕捺了幾下。
兩小給這位侯爺爺，逗得就像淋了一頭霧水……湘青一努嘴道：「侯爺爺，您是不是醉啦！摸了摸湘兒眉毛，又捺了捺藝弟弟的鼻尖？」
「七妙居士」孫寒冰，緩緩一點頭，已有所會意過來。
侯陵視線向諸葛玉堂，道：「老弟，此兩個孩子雖然到這些時候來，同宿共棲，卻是玉潔冰清，問心無愧，難得，難得！」
侯陵此一說，不但諸葛玉堂、孫仲武，連祈煥藝和湘青小兩口，也聽出來是怎麼回事。
祈煥藝臉上像罩上一塊紅絳紗，一陣火辣辣的紅熱起來，吶吶地說不出半句話。
湘青兩手掩上自己紅熱的臉，連連跺足，道：「侯爺爺，您壞，您壞，不來啦……」
話還沒有一個完，急急奔進自己房裡。
孫仲武經侯陵傳授「太乙神鉤」絕技，已有師徒之實，但還是用了「老前輩」的稱呼，見他含笑問道：「侯老前輩，剛才祈兄弟和湘青姑娘，是怎麼回事？」
侯陵道：「一個姑娘紅丸被蕩，失去清白女兒身，會臉顯桃紅，眉毛散亂不齊……男孩子如若失去純陽童貞，鼻尖有塊‘凝肉’也跟著消失。」
祈煥藝聽侯爺爺說出後面兩句話，不期然地伸出一指，摸向自己鼻尖，但是什麼也未察覺到。
孫寒孫含笑道：「侯道友，這些怪名堂，你是從哪裡找來的？」
侯陵沒有接下回答，視線投向祈煥藝，問道：「藝兒，你和小姐姐此去川北，情形如何？」
湘青見談到此話題上時，從房裡悄悄又走了出來……這件事要讓三位老人家，知道個清楚明白。
祈煥藝把前後經過情形說了一下，接著道：「雖然我和小姐姐，對西南江湖黑白兩道中的情形知道了一些，但並未發現耿瀆的行蹤……」
孫寒冰道：「‘風林樵夫’區正，高奇將屆百齡，乃是黑道魔獠聞名喪膽的老俠隱……此番會給你兩個小孩子遇到，真是難得的機緣！」
湘青「咭」地一笑，道：「這位老人家還真喜歡我和藝弟弟二人，要咱們叫他‘區公公’，他叫我‘小湘兒’，叫藝弟弟‘小藝兒’。」
「區公公？」諸葛玉掌聽到這樣一個別致的稱呼，不禁笑了起來。
祈煥藝道：「區公公替我和小姐姐，引見了‘星海之尊’。」
侯陵一點頭，介面道：「不錯，此三人都是西南俠義門中響噹噹的人物……」
祈煥藝又道：「承永康城郊那次擂臺會中，‘雷木尊者’牛星，向‘星海之尊’和區公公四位，約下明年元宵全陽山‘鐵佛寺’一會……」
湘青兩顆星星般的眸子閃轉，介面問道：「爺爺，孫師叔，侯爺爺，您三位老人家去不去？」
諸葛玉堂見湘青問此話，朝孫、侯二老一瞥，道：「此雖是西南江湖上的事，但亦是有關到天下武林，黑白兩道之間的存亡……」
侯陵緩緩一點頭，道：「玉堂老弟說得不錯，唇亡齒寒，休慼相關，我等豈能坐視不理？」
孫寒冰有所感觸地道：「藝兒、湘兒此番川省一行，富貴幫倒幫了不少忙……」
祈煥藝道：「孫師叔，這是他們幫自己人嘛！」
侯陵道：「藝兒，你是指湘青是富貴幫幫主，‘追命俏羅剎’潘七姑的傳人？」
「就是嘛！」祈煥藝指著旁邊湘青，嘻嘻笑著道：「小姐姐現在的身分，是富貴幫的少幫主，以後就是天下窮家幫的幫主啦！」
「窮家幫幫主？」諸葛玉堂望著一朵鮮花似的孫女兒，愕然道：「湘兒，你喜歡做‘要飯頭’？」
湘青「咭咭咭」脆笑，替代了給爺爺的回答。
他們談著時，話題移到瀘州「五福莊」那回事上……祈煥藝一揚眉，向諸葛玉堂道：「爺爺，馮森白匿居瀘州，霸佔了過去‘佛心青獅’杜萊江的‘五福莊’，最後還是給藝兒宰了。」
諸葛湘青道：「馮森白漏網之魚，脫走陰山天幽峰，此人平時作惡多端，應該把他除掉。」
祈煥藝聽諸葛爺爺說出「陰山天幽峰」此地點，突然想到一件重要事上……
外公「陰山活判」沙風子，遭逆徒耿瀆錮禁天幽峰「虎洞」十多年，雖然重見天日，但他老人家兩條腿已無法行動。
當時自己曾告訴外公，「七妙居士」孫師叔精研歧黃之道，請他陰山天幽峰一行，診治外公兩條無法行動的腿。
現在孫師叔正來諸葛爺爺的醫廬，不如就將此事，向孫師叔懇求，不知道他會不會答應下來。
祈煥藝心念遊轉，想到這件事上，向「七妙居士」孫寒冰道：「孫師叔，藝兒想懇求您一件事……」
「懇求？」孫寒冰聽到此二字微微怔了一下，目注祈煥藝道：「藝兒，你有什麼事只管跟孫師叔說就是了。那還有處‘懇求’兩個字？」
祈煥藝道：「孫師叔，您知不知道陰山天幽峰的沙風子老前輩，跟藝兒的淵源關係？」
孫寒冰一點頭，道：「知道，老夫曾聽你諸葛爺爺說過，‘陰山活判’沙風於是你母親的父親，也就是你外公。」
祈煥藝把當時天幽峰「虎洞」，見到「陰山活判」沙風子的情形告訴了孫寒冰。
他嘆了口氣，又道：「外公遭逆徒耿瀆錮禁‘虎洞’十多年，兩條腿已無法行動……」
孫寒冰聽到這裡時，介面道：「藝兒，你是要孫師叔去天幽峰，醫治你外公的腿傷？」
祈煥藝點點頭，道：「正是，您老人家能不能由藝兒陪同，往陰山天幽峰一行？」
孫寒冰含笑道：「藝兒，‘陰山活判’沙風子是老夫昔年武林同道，你又有這份孝心，孫師叔怎麼會不答應呢？」
祈煥藝兒見孫師叔答應下來，跪地拜謝，孫寒冰把他扶起，道：「藝兒，不必多禮，咱爺兒倆找個日子，動身就是！」
旁邊湘青道：「藝弟弟，咱們既要僕僕風塵，剛才帶來的隨身行囊，就不必開啟啦！」
諸葛玉堂微微怔了一下，道：「湘兒，你也要去陰山天幽峰？」
「是啊！」湘青認為爺爺此話，問得多餘的，眨動一雙黑白分明的眸子朝他看來。
渚葛玉堂道：「藝兒此去是邀孫師叔去天幽峰，醫治他外公腿傷，你去則什？」
湘青有條有理的道：「湘兒的爺爺，也是藝弟弟的爺爺，藝弟弟的外公，也就是湘兒的外公，他陪孫師叔去天幽，當然也有湘兒的一份啦！」
湘青認為自己說的這些話，順理成章，驀不防邊上的侯陵爺爺笑了起來，連連點頭說道：「有理，有理，湘兒此話說得有道理。」
湘青見侯爺爺笑著說這話，發現自己話中有了語病，臉一紅，急急奔進自己房裡。
孫仲武向「諸葛醫廬」中眾人告辭，約定再見之日，回去「大元鏢局」「伏虎將」陶世原處。
「七妙居士」孫寒冰由祈煥藝、湘青二人陪同，往陰山天幽峰而來。
三人由豫北進入晉南，行程匆匆，這日他們已抵晉北大同。
祈煥藝來到大同，三人坐進一家飯店吃喝時，他想到大同城南門外「虯雲山莊」，那位北地江湖稱雄的「玉柱驚天」孔期山身上。
「孫師叔……」關於孔期山的情形，祈煥藝已告訴過孫寒冰，這次他又提到這件事上道：「孔期山編造出浙西宜陽，一個不實在的地點，叫孫仲武與嶽姑娘空跑了一次，他用意何在？」
孫寒冰想了下，道：「眼前‘陰陽脂粉判’耿瀆行蹤，尚未搜獲，無法落下斷語……」
一頓，又道：「當然也有這個可能……當時耿瀆無意中向孔期山說出這兩個地方來，你等去‘虯雲山莊’拜訪時，孔期山也將此話照式說了出來。」
湘青道：「孫師叔，孔期山這人我看來總有點怪怪的還有他女兒孔美鸞也一樣。」
孫寒冰一笑，道：「湘兒，別去理會那麼多，咱們自己有自己的事。」
他們來到大同後，才發覺從晉南來此晉北多走了腳程，陰山已拋落後面，結果又轉向原路折回，一番折騰，三人來到陰山天幽峰之麓。
孫寒冰朝天色望了一眼，道：「天色已經晚了，現在咱們在此小鎮上落宿一宵，明晨再登天幽峰吧！」
三人在山麓小鎮客店投宿了一個夜晚，第二天清晨，攀登陰山天幽峰而上。
孫寒冰一指前面迂迴曲折的山徑，道：「藝兒，你和你小姐姐曾來過此地，是否還記得‘陰山派’總壇的位置方向？」
祈煥藝縱目回頭一匝，道：「由這裡走是不會有錯的，至於詳細的位置、地點，藝兒就記不清楚了。」
孫寒冰一笑，道：「咱們走去再說……你孫師叔久居廬山五老峰，想也不致會迷失在此地山徑。」
三人沿著左邊矗立峭壁，右側千仞深崖的一條山徑，迤邐而上。
走到峰腰山徑轉角處時，人影閃晃，撲出三名手執短刀，疾服勁裝的彪形大漢，其中一個道：「此地天幽峰不準閒人闖入，請三位改行別處山徑。」
孫寒冰正要說出來意時，另外一個壯漢走近祈煥藝面前，輕輕「哦」了聲，打量了一下，道：「你……你是……敢情是掌門壇主沙爺的外孫少爺祈少俠？」
祈煥藝含笑點頭，道：「不錯，在下正是祈煥藝……」
一指兩人，又道：「祈某與湘青姑娘，邀來‘七妙居士’孫老前輩，準備替外公醫治病傷的。」
原來此大漢，乃是當時「陰山活判」沙風子在總壇大廳掌斃「天山毒龍」朱一木，與「粉面狠心」劉喬時，他和數名陰山派弟子站在大廳外，是以，他還依稀記得祈煥藝此人。
他向祈煥藝施過一禮，道：「小的‘孟九’見過祈少俠。」
他話到此，向另外那兩個壯漢，道：「你二人速去稟報掌門壇主，說是外孫少爺祈少俠，與湘青姑娘，請來一位武林高人‘七妙居士’孫老前輩，替他老人家來醫治病傷。」
兩人連連應諾，急步離去。
孟九向孫寒冰、湘青見過禮後，道：「此地山徑彎彎曲曲，較會迷失方向，待小的帶路！」
話落，走在前面一步。
祈煥藝問道：「孟九，我外公近來身體如何？」
孟九回頭一笑，道：「回祈少俠，掌門壇主心情已開朗多了，只是他老人家兩條腿無法走動。」
湘青問道：「孟壯士，此地天幽峰可有聽到‘陰陽脂粉判’耿瀆的行蹤訊息？」
孟九邊走邊道：「耿瀆從那次脫身離開天幽峰後，就沒有傳聞到他的行蹤去向。」
此孟九在沙風子尚未被耿瀆錮禁「虎洞」前，也是沙風子心腹之一，此番重見天日，掌門陰山．顯然沙風子對他亦另眼看待。
孟九又道：「別說此地天幽峰百里方圓，相信在此地江湖，耿瀆也沒有這膽量，闖進一步。」
祈煥藝點點頭，道：「是的，我外公不會輕易放過此獠！」
孟九忿忿道：「豈止是掌門壇主，耿瀆弒害受業恩師，穿骨錮禁洞穴，若不是祈少俠等您數位來此，壇主屍沉海底，埋骨山洞……」
一頓，又道：「此等毒逾梟獍的行為，神人共憤，為天下俠義門中所不齒……」
他們談著時，已來到總壇大廳門前，孟九一彎腰，道：「您三位請稍待，讓小的進裡面稟報掌門壇主。」
孟九跨步進入大廳，不多時，出來肅容一禮，道：「您三位請！」
三人進來裡面，沙風子就盤腿跌坐在大廳中的一張橫榻上，他還沒有讓祈煥藝、湘青二人上前見過禮，已縱聲大笑向「七妙居士」孫寒冰，道：「哈哈哈，老小子，你還沒有死啊！」
祈煥藝見外公看到孫師叔來到，冒出這樣一句話，聽來不覺啼笑皆非。
湘青纖手掩嘴，哈哈著笑。
孫寒冰含笑道：「沙風子，老夫若是魂歸地府，瘋子你這輩子就別想下床榻了。」
「有理，有理！」沙風子連連點頭。
祈煥藝和湘青，上前拜見了沙風子，湘青也用了跟藝弟弟同樣的稱呼，脆生生叫出一聲：「外公！」
沙風子兩眼眯成一條線縫，看了看藝兒，又朝俏生生站在自己跟前，比花解語，比玉生香的湘青看來，禁不住又是一陣哈哈哈暴笑聲出來……
一指孫寒冰向祈煥藝道：「藝兒，孫老前輩是你和湘青小兩口請來大幽峰，替外公醫治病傷的？」
祈煥藝點點頭，道：「是的，外公，孫師叔正在諸葛爺爺醫廬，藝兒跟小姐姐就請他老人家來天幽峰，替外公您醫治病傷。」
「哦！」沙風子突然想到一件事上道：「藝兒，孫寒冰早年遊俠江湖，跟你外公同一輩分，你如何用了‘師叔’此一稱呼？」
祈煥藝尚未回答，湘青已脆生生含笑介面道：「外公，藝弟弟的師父一微上人，跟孫師叔有師兄弟之誼，是以咱們就用了‘師叔’此一稱呼啦！」
沙風子忙不迭請孫寒冰坐下，有所感觸地道：「老小子，咱們有二二十年沒有見面啦……」
一頓，又道：「二十年前，浙東臺州‘江湖六強’之會，整個武林為之激盪，這六個‘老不死’，現在都已老了……」
孫寒冰緩緩一點頭，道：「家師兄一微上人，和昔年武當掌門‘天玄真人’梅叔瀛，都已圓寂仙逝……現在剩下的除了你我之外，有‘九指神偷’侯陵，和目下掌門富貴幫的‘追命俏羅剎’潘七姑等諸人……」
一指旁邊湘青，又道：「湘兒就是‘追命俏羅剎’潘七姑的衣缽傳人。」
「陰山活判」沙風子突然撩起一分愁思，感慨不已道：「一微老和尚，和那個‘老乞婆’潘七姑，有此一對金童玉女的傳人……偏偏我沙風子，傳人雖有，卻是一個以下弒上的梟獍之徒……」
孫寒冰不希望此枯澀話題繼續下去，一笑，介面道：「瘋子，待老夫看看你身上病傷如何？」
「嗯，對……」沙風子也想了起來，道：「藝兒和湘兒請你老小子來此，就是為了此事！」
沙風子橫倒榻上，孫寒冰朝他周身逐一部位，細細診治看去，過好一陣子，道：「瘋子，你身上並無具體病傷，只是你兩條腿由於遭受穿骨錮禁，盤坐泥地有十多年之久，沒有活動，血氣賭塞，血流受阻，是以無法行動！」
沙風子一瞪眼，問道：「老小子，你有沒有辦法，把我瘋子兩條腿死了又活轉過來。」
孫寒冰蹙眉沉思了半晌，才道：「你兩腿痛傷，時間延宕過久，不啻已廢，目前藥石已無法奏效。……只有用老夫內家真力，打通你兩腿賭塞受阻的血穴！」
沙風子兩眼直直望了他，道：「老小子，二十年前，浙東臺州之會，你我狠狠打了一架，現在你上天幽峰，卻成了我瘋子起死回生的恩人。」
「瘋子，廢話少說！」孫寒冰聲音大得出奇，道：「待老夫用本身內家真力，打通你受阻的氣血。」
「是，是的，老小子，我瘋子不謝你就是！」沙風子盤腿坐在床榻。
孫寒冰坐到他背後，右掌推出，按上沙風子的命脈要穴。
沙風子驟然感到一股熱流，從背心貫注而入，遊走體內四肢百骸，湧入下盤左右兩腿時，這股熱流起了一陣激盪。
祈煥藝和湘青，還有大廳上陰山派中親信弟子，所有視線投向床榻兩人，誰也不敢吭出一聲。
時間就在令人窒息的氣氛中，悄悄過去。
床榻上兩人，各個頭額上漸漸有汗水流了下來……
「陰山活判」沙風子臉上泛出一陣火紅，頭臉就像一隻蒸鍋，有熱氣冒升出來。
後面按掌在他背上的「七妙居士」孫寒冰。頭額也有汗水流下，那是涼冰冰的冷汗。
孫寒冰的臉上一片紙白，就像驟然患上一場大病，看來怕人。
眼前此一幕，「陰山活判」沙風子無法看到，但落進祈煥藝、湘青，和陰山派弟子的眼裡。
經有半個時辰，沙風子發現自己兩條業已僵枯，宛若脫體的腿，已漸漸恢復了知覺，彷彿有蟲蟻在兩腿的血管中蠕蠕爬動。
「瘋子，行了！」後面孫寒冰吐出一縷嘶啞的聲音，收起按在沙風子背上的右手。
「陰山活判」沙風子，知道一幕奇蹟就將出現在自己身上。
他聽到背後孫寒冰簡短的這句話，把盤膝趺坐在床榻的兩條腿，放到地上，首先有了一個感覺，原來失去知覺的兩條腿，現在已歸屬自己的了。
沙風子把兩條腿放在地上，站了起來，跨出一步，再跨出一步。
當他轉臉看到趺坐床榻的孫寒冰時，「哇」聲叫了起來，道：「老小子，你怎麼啦？」
「七妙居士」孫寒冰臉色紙白，閉目趺坐床上，對沙風子此話，恍若未聞。
「陰山活判」沙風子，也是一位武家絕世高手，顯然已知這是怎麼回事，已不敢再出聲吭氣。
原來孫寒冰把自己體內內家真力，貫注到沙風子身上，現在正在調息運氣，把這份虧損的內家真力，恢復過來。
如若大聲呼叫，驚擾了他靜止中的心念，則會「走火入魔」，說不定還會把命丟掉。
沙風子兩眼有點溼漉漉的感受，輕輕抹了下眼角，抑低了聲音，向邊上祈煥藝道：「藝兒，你替外公向床榻上的孫師叔，跪地磕三個頭。」
「是，外公！」祈煥藝當然知道外公說出此話的含意，原來失去人生意趣，已成了殘廢的沙風子，使他又重新捕捉到生命的活力。
祈煥藝走近床榻前，湘青也從後面跟了過來，小兩口恭恭敬敬朝床榻上閉目入定的孫寒冰，磕了三個頭。
沙風子看到兩小跪下的背影，又移轉到床榻上的刊，寒冰，不期然中，兩顆熱熱的淚珠，從眼眶裡滾了下來。
小兩口向孫師叔磕過頭後，站起身，又站落在大廳一角上。
「陰山活判」沙風子，兩眼一眨不注視在孫寒冰臉上，紙白的臉色，雖然沒有剛才進大廳時經潤，但已不再白得怕人。
孫寒冰閉上的一對眸子，緩緩睜了開來，當他看到兩腿落在地上的沙風子時，含笑問道：「瘋子，行麼？」
「行，行！」沙風子連連點頭，他在寬敞的大廳上走了兩步，道：「過去咱們瘋子就是這樣走路的！」
孫寒冰從床榻上下來，拿樁不穩，身子晃擺了下，才坐下椅子。
沙風子已不再盤膝趺坐床榻，坐在孫寒冰邊上，道：「老小子，我瘋子不想問你道謝，只是你告訴我，是不是感到很累？」
孫寒冰一笑，道：「不礙事，此番回廬山五老峰休息一陣，可以恢復過來。」
剛才那一幕，落進大廳陰山派眾弟子眼裡，使他們體會出俠義門中行徑，一個「義」之所在，已把自己拋開一邊。
「陰山活判」沙風子吩咐擺上酒席，陪同孫寒冰和煥藝、湘青兩小，就在廳上吃喝起來……。
沙風子把一件重要的事情，直到現在才想了起來，目注析煥藝問道：「你們上次離開此地天幽峰後，可曾探聽到逆徒耿瀆的行蹤下落？」
祈煥藝把離天幽峰後的經過，告訴了外公，接著道：「‘虯雲山莊’孔期山，指出耿瀆的去處，可能是川北、浙西兩處地點，結果都並無收穫。」
他把永康城郊擂臺之會，也說了一下，又道：「我和小姐姐無意中見到了一位川中俠隱‘風林樵夫’區正區老前輩。」
湘青「咭」地一笑，接上道：「外公，這位區老前輩很喜歡我和藝弟弟，要我們叫他‘區公公’，他老人家叫我們‘小湘青、小藝兒’。」
沙風子哈哈笑了起來，道：「這老頭兒真是千年不死老王八，還沒有回去姥姥家。」
他指了指孫寒冰道：「這老頭兒年歲比老小子還大，該有百齡高壽了。」
湘青「嗯」了一聲，道：「區公公有告訴我們，他說他年紀還戲，只有九十六，還沒有到一百歲呢！」
「九十六歲年紀還輕？」沙風子眼睛直瞪過來。
祈煥藝問道：「外公，您認不認識區公公他老人家？」
沙風子杯酒灌進嘴裡，衣袖一抹嘴唇，道：「你兩孩子，你們還不知道外公的師門來歷吧？」
今日由於「七妙居士」孫寒冰所賜，使沙風子獲得了新的生命，歡樂洋溢在他臉上，提起酒壺，杯裡斟滿酒後，又道：「你們外公的師父，是昔年南北武林中一位隱世高人，是稱‘伽藍叟’的莫申。」
「你是‘伽藍叟’莫申門下？」「七妙居士」孫寒冰朝他目注一瞥。
「老小子，你認識我師父莫申？」沙風子眼睛張得大大的朝孫寒冰看來。
孫寒冰沒有開腔，微微一笑替代了回答。
祈煥藝又問道：「外公，你認識‘風林樵夫’區公公？」
沙風子道：「你外公師父‘伽藍叟’莫申，結廬黔南吉牛嶺長瘐峰‘紫陽洞’，我昔年亦曾浪跡西南江湖一段時間，是以知道區正此人。」
一點頭，自語似的又道：「這老頭還未進入幽冥地府，真是一隻千年老王八了！」
湘青聽來有趣，笑盈盈地問道：「外公，您今年高壽多少啦？」
沙風子撥動手指算了算，道：「嗯，跟區老兒比正巧相差二十年，外公今年七十六。」
祈煥藝轉移到一個話題上，道：「外公，‘雷木尊者’牛星明年元宵金陽山‘鐵佛寺’之約，您老人家是否赴會參與此事？」
「陰山活判」沙風子沉思了一下，又看了看踏在地上的自己兩條腿，似乎跟自己在道：「老小子在我身上做了這樁功德善事，現在該是第二輩子做人了。」
視線遊轉兩小臉上，又道：「逆徒耿瀆迄今出沒行蹤不知，如果會在西南江湖露臉，明年元宵節之約，外公會去的！」
湘青把自己跟富貴幫的淵源關係，也告訴了沙風子，接著道：「眾家幫弟子行蹤遍及江湖每一角落，不一定是明年元宵節之約，如有其他事情，外公可以運用眾家幫中‘雞毛報’向湘青，或是藝弟弟連絡。」
沙風子怔了一下，道：「他們那些要飯的，肯替我沙風子跑腿？」
湘青將富貴幫其中——頂口語密令告訴了沙風子，又道：「外公用此連絡密令，窮家幫中弟子不敢有違，會替您老人家傳達訊息的！」
沙風子點點頭，道：「不錯，這倒是個很好的辦法。」
三人在天幽峰陰山派總壇，逗留了數天，祈煥藝和湘青，邀請孫寒冰來此，原來是替「陰山活判」沙風子醫治兩條腿的，現在沙風子已行動自如，跟一般人完全一樣，他們就不必再耽留下。
晚膳中，祈煥藝問沙風子道：「外公，明天我想與小姐姐，和孫師叔離您老人家，回商山去了！」
沙風子朝祈煥藝看來，吐出嘶啞、枯澀的聲音，道：「藝兒，外公不能阻止你離開此地，但是，你娘是我的女兒，你是我沙風子唯一的骨肉。」
「外公，藝兒知道！」祈煥藝鼻子酸酸的，眼圈紅紅的點點頭，沙風子緊緊握了小外孫的手，又道：「藝兒，你到任何一個地方，只要想起天幽峰有一個風燭殘年的老外公，咱老頭兒就心滿意足了！」
「外公，藝兒不會忘記您老人家的。」祈煥藝淚水流了下來。
沙風子抹去小外孫眼角的淚漬，含笑又道：「藝兒，你跟湘兒成親前，你們要讓外公知道。」
湘青頭臉垂丁下來，輕輕接上道：「外公，這件事，您老人家不須叮嚀，湘兒跟藝弟，咱們倆一定要讓您老人家知道的！」
沙風子向「七妙居士」孫寒冰道：「老小子。我瘋子不向你道謝，不過我還未回幽冥閻羅前，永遠記得你這個人。」
孫寒冰一笑，道：「瘋子，孫寒冰精研岐黃之道，自認有妙手回春之成，只是你瘋子身上還有一宗毛病，我無法將你治癒過來。」
「我……我身上還有什麼病？」沙風子不由詫然驚了一下。
孫寒冰道：「你的‘瘋癲’之症，就是我孫寒冰無法將你治轉過來！」
兩小掩口輕笑，「陰山活判」沙風子瞪直一雙眼珠，朝孫寒冰愣愣看來。
三人離天幽峰陰山派總壇後，取道南上，夜晚打尖落宿在「湖口集」鎮上一家「周家客店」的客棧裡。
這家客棧前面店是酒肆飯館，進深後面，才是打尖落宿的客房。
三人尚未用膳，進來店堂後，就坐下一張桌座，吩咐店小二端上吃喝的酒菜。
吃喝中，他們又談到「陰山活判」沙風子身子，湘青道：「孫師叔，您用內家真力替外公治療一雙腿，他老人家不知多高興呢！」
孫寒冰喝了口酒，道：「湘兒，醫師大夫懸壺濟世，有割股之心。你孫師叔雖非懸壺濟世的醫師大夫，但此點也能做到。」
祈煥藝問道：「孫師叔，外公兩腿痊癒，是否恢復他早年原有的武功？」
孫寒冰道：「沙風子十多年‘虎洞’錮然之災，活生生把他折磨成此等模樣，現在兩腿病傷痊癒，顯然照舊是過去的‘陰山活判’沙風子。」
三人吃喝談著，快要結束這頓晚飯前，祈煥藝把小二叫近前，問道：「小二哥，你們這裡可有乾淨的上房？」
店小二連連點頭，道：「有，有！小店後面有乾淨上房。」
店小二摸不透這張桌座上，男女老少三位客人的關係，不像父子、父女，也不像夫婦小兩口，是以彎著腰問道：「小客官，您三位要幾間客房？」
上次祈煥藝與青兩人川地一行，小兩口情投意合，雖尚未成親，旅途中已住一個房間，可是這次就不行了，旁邊還有一個孫寒冰孫師叔，在他老人家跟前，他們不敢這樣的大膽。
祈煥藝見店二問此話，豎起三隻手指，道：「咱們一起三人，要三間客房。」
店小二眼珠一轉，道：「正巧，小店還剩下三間客房，但不是在一起的。東西兩廂客有一間，進深後院也有一間。」
祈煥藝一點頭，道：「你留下給我們吧！」
「是，是！」店小二哈腰離去。
「孫師叔，這裡三間客房，不是在一起。」祈煥藝朝孫寒冰看來。
孫寒冰含笑道：「咱們只是住宿一個夜晚，客房雖不在一起，但還是在這一家客店裡，只好將就了。」
湘青道：「藝弟弟，我住進深那一間，你和孫師叔各住東西兩廂。」
祈煥藝有他的想法，小姐姐雖身懷武技，究竟是個年輕女孩子，單獨一人住後面，叫人有點不放心，他沒有說出其中原因，只是含笑道：「小姐姐，讓我住進深裡間，你和孫師叔住左右兩廂好了。」
湘青似乎也想到藝弟弟的這份心意，一笑道：「住哪一間都行，反正只是一個晚上。」
三人店堂晚膳過後，店小二陪同他們進入裡面，孫寒冰住在東廂，諸葛湘青住西廂，祈煥藝單獨一人，住下進深裡間客房。
湘青雖跟祈煥藝尚未成親，小兩口青梅竹馬一起長大，而且川北一行，兩人共同生活在一起，湘青知道藝弟弟有早起床的習慣。
同時此番兩人陪同孫寒冰陰山天幽峰一行，旅次中早晨都是祈煥藝來叫門的，然後小兩口再進孫寒客房，雙雙向老人家道個早安。
湘青發現今朝情形有點不一樣，藝弟弟不但沒有前來叫門，朝陽已從紙窗透射進來了。
湘青拉開客房門，間隔一座院子的東廂房門口，孫寒冰在向這邊含笑點頭。
她走近前，道：「孫師叔，藝弟弟到現在還未起床？」
孫寒冰道：「可能昨夜藝兒進後面客房後，上床睡了晚—些，早上就起不來了。」
湘青輕輕「嗯」了一聲，可是她心裡知道很清楚，兩人同衾共枕，不知睡過多少晚上，藝弟弟手臂枕著自己脖子，娓娓細語，遠處傳來梆鑼四敲的四更時分，還不想睡。
可是第二滅火清早，藝弟弟把自己從酣睡中，輕輕喚醒過來。
湘青想到這上面，臉上有點發熱，可是今兒乙藝弟弟怎麼會睡懶覺，不想起床？
她想來有點不對勁，是不是藝弟弟突然身子不舒服，起不來床啦？
湘青向孫寒冰道：「孫師叔，我去後面客房看看，藝弟弟怎麼到現在還未起床？」
她順著廊沿走來進深後面，面對一座濃蔭高張的院落，有一列三間客旁，右、中兩間房門敞開，靠左首邊那間，還緊緊閉上房門。
湘青遲疑了一下，右、中兩間房門開著，顯然客人已清早離去，藝弟弟睡的，該是左首那客房了。
她走來房門前，輕輕釦了幾下房門，嘴裡還在喚著，道：「藝弟弟，藝弟弟，你怎麼還不起床？」
房裡靜悄悄的，沒有回答的聲音出來。
湘青發現有點蹊蹺，即使身子不舒服躺在床上，也該有回答的聲音出來才是。
「藝弟弟，藝弟弟！」她聲音高了起來，重重推了幾個房門。
房裡依然沒有一絲聲音出來。
湘青這一發現，不禁慌了起來，她猜不出是怎麼回事，但相信藝弟弟是有了意外。
她急急來到外面，把情形告訴了孫寒冰，孫寒冰也不禁暗暗震住。
兩人把店小二找來，一起來到後面，孫寒冰指著那扇房門緊閉的客房，向店小二問道：「小二哥，昨晚那位小客人，是不是睡此間客房？」
店小二連連點頭，道：「一點不錯，昨晚就是小的陪他來這間客房的。」
孫寒冰推了推緊閉的房門，道：「小二哥，能不能把這扇閉上的房門開啟？」
店小二聽到此話，不由怔了下，心忖：「難道發生了什麼事情？」
這名店小二心裡嘀咕，卻是連連點頭，道：「行，行，大爺。兩扇房門的門縫中，插進一塊竹片，往上一挑就行了。」
這些鄉集鎮甸的客店客房，顯然簡陋單純，門有門縫，窗有窗隙，房門裡端，橫上一根門閂，只要把門閂除去，房門也就開了。
店小二去找竹片，湘青從客房紙窗的窗縫中，往客房裡看去。
突然「哇」的一聲，道：「孫……孫師叔，藝弟弟不在床上呢！」
「有這回事？」孫寒冰聽到此話，發現情形並不單純了。
不多時，店小二找來一塊薄薄的竹片，插進門縫，竹片往上一挑，裡面一響「篤」的一聲，扣住房門的門閂，掉落地上，房門也推了開來。
湘青第一個窘進客房看去，床上棉被疊得整整齊齊，房裡的祈煥藝卻是影形杳然，已不知去向。
店小二這一發現，兩隻眼睛亦不禁直瞪出來，不知這是怎麼回事？
「孫師叔，藝弟弟又去了哪裡了？」湘青的聲音像哭似的。
孫寒冰臉色凝重，緩緩一點頭，道：「湘兒，別慌，咱們在這間客房裡細細看過，說不定可以找出些蛛絲馬跡來！」
店小二知道昨晚投店來的這男女老少三人，都是江湖中人，不敢惹是生非，悄悄退了出去。
「七妙居士」孫寒冰乃是武林中一位前輩人物，江湖閱歷見聞多，是以雖發生了變故，但他心情卻是沉穩下來。
他朝這間客房的每一個角落看去——
看到床邊桌上兩隻茶杯，杯子裡還有半杯茶水，桌邊面對床沿，橫著一張椅子。
孫寒冰看到桌椅、茶杯此情形，若有所思中，自語地道：「藝兒昨夜失蹤，不像經過一番撕殺，該是有朋自遠方而來，不期而遇，才備夜找來客房，相邀離去。」
他在喃喃自語時，湘青指著朝向外面小巷，張開的那扇窗，道：「孫師叔，藝弟弟昨晚進房來，怎麼會把那扇面向街巷的窗開了？」
孫寒冰緩緩一點頭，道：「湘兒，別慌張，你藝弟弟晚夜失蹤，看來有驚無險，不是我們想象中那般嚴重！」
他看看桌上兩隻茶杯，繼後指向那扇張開的窗，道：「桌上有茶杯兩隻，該是昨夜有不速之客來訪，他不從客房門進，從這扇紙窗而入。」
「不速之客？」湘青眨動眼珠道：「孫師叔，咱們遠從豫地來此晉北，藝弟弟會遇到熟人？」
孫寒冰道：「湘青，這才是‘人生無處不相逢’這句話！」
湘青朝床上看去，枕邊隨身囊袋還在，藝弟弟那把「青霜寶劍」已不知去向。她指了指，道：「孫師叔，藝弟弟只帶走寶劍，隨身囊袋還留在房裡呢！」
孫寒冰目注床上囊袋，沉思了下，道：「藝兒留下囊袋，他是匆匆離去，去後就即會回來的。」
「深夜來邀藝弟弟的，此人又是誰？」湘青跟藝弟弟影形不離，顯然對他的情形十分清楚，可是在她回憶中，想不出有這樣的人。
孫寒冰道：「湘兒，藝兒昨夜突然不知去向，以孫師叔的推測，不致會發生意外變故，我們好在回程旅途中，不急於趕路，不妨就在此地‘湖口集’鎮的這家‘周家客店’，暫時逗留下來。」
「我們等藝弟弟回來？」湘青兩眼直直地朝孫寒冰看來。