病人等他走後，又把頭伸出棉被，不由得摸起自己的臉來，苦笑道：「俺真的變了許多？
他居然認不出俺是誰。」
摸著一臉鬍渣，覺得頗為刺手，又喃喃道：「也難怪人家認不出來，如今這副狗熊樣，攬鏡自照，自己都會覺得陌生。」
又坐起伸伸懶腰，嘆息道：「這幾天睡得腰都酸了，這兩隻女狐狸打算關俺一輩子，俺可一萬個不願意。」
說著跳下床，動作十分俐落，那像個久臥病楊之人。
他活動了一會，盤膝坐在床上，眼觀鼻，鼻觀心，運功打坐，好一會，見他出了滿頭滿臉的汗，才有一絲絲白煙自頭項冒出來，他臉上終於露出欣慰之色，煙也不時自他周身各穴道吐出，終於將他整個人包裹住，這時突然傳來要命的腳步聲，病人心中著急，急急散了霧氣，但見他臉色青白得難看，癱軟無力倒在床上，勉強扯被擦掉額汗，又裝睡起來。
婦人裝束的應珍珠端著藥進門，見狀驚道：「臉色怎麼愈壞了，找個醫生來看看才是。」
病人裝作剛醒來的樣子，咕噥道：「不必了，天天吃這些東西，都快成藥罐子了。」
應珍珠侍候他喝藥，道：「你若覺得悶就出去走走，不過，只限在內院。」
病人「嗯」一聲又睡下，待應珍珠出門，忙又坐起身，忍不住直呼倒霉。
「好不容易衝開被禁制的穴道，給那婆娘一撞，又受了不輕不重的內傷。」
又運膝打坐運功，半晌，白霧已包裹住他全身，且有如旋風般，繞著病人周身旋轉，上下交流，蔚為奇觀，過了一柱香工夫，才慢慢一點點散去。
但見病人不再有絲毫病態，氣色平和，微啟雙目，神光湛然，散出凌厲逼人威勢，收回神光，病人現出懶洋洋之氣，伸手抹掉鬍渣，現出秦快本來真面目。
秦快自從被應珍珠迷昏，至今已過半月有餘，總算回覆自由身，又巧合吃下「紫金丹」，憑添十年功力，可說是「福禍無門闖進來」。
至於心疼這病呢？
自然是他裝出來，也只有如此，應珍珠和卜四姑才不會注意到他試圖打通被禁制的穴道，每次想運功，就裝病睡覺，只是不料因禍得福，服下「紫金丹」。
「這兩隻見錢眼開的女狐狸，俺若不將她們玩弄於股掌之上，難稍一口窩囊氣。」
「不過，仔紉想想，她們待俺真是不錯，居然還弄來‘紫金丹’，雖說無意中助俺解除禁制，總是有恩於俺，有生以來，就以這半個月最享受，不亞於王孫。」
「呸，呸，說穿了還不是想利用俺撈一筆，什麼事都幹得，就是不能自信於瞭解女人，否則倒霉的不會是別人。」
秦快在房中踱來踱去，心中思潮起伏不已，想得太多反而愈亂，到後來居然分不清應珍珠騙自己回來是對他有好處還是壞處？
「他孃的，任啥事扯上女人就是非難明。」
秦快決定不再想這種傷腦筋，又躺回床上睡覺。
遇上難解的謎題，睡一覺醒來，時常會有新的想法或點子，因而解決難題。
「小貢子和老劉如今不知好不好？說什麼也先救他們出來再說，小豹子可能找不到線索，他明著尋，俺暗中訪，非捉出樓文龍的狐狸尾巴不可。」
秦快面向床裡，門「依呀」開了，卜四姑走進來見秦快睡著，正待退出，突然見到地下遺留的鬍渣，重新將秦快扳過來，見他張眼瞪著自己，詫異道：「你沒睡？」
秦快以內功相逼，使臉色變得蒼白，懶洋洋道：「本來快睡著，被你一吵又醒來。」
卜四姑泛起內咎，一見他臉上鬍渣全無，冷下臉道：「你自己刮的鬍子？那來的剃刀？
還是有別的東西？」
「俺自然有法子，可沒有告訴你的必要吧？」
「我非知道不可。」卜四姑尖聲叫起來，秦快卻恍若未聞，不禁發起顫來：「你……你武……功已……已恢復？」
「俺武功若未失，而今你能站在這兒跟俺說話？」秦快聲音冷得宛如從冰窖傳出來。
「阿彌陀佛，聽說你武功不錯？」
「比俺好的數不勝數，要看比較的物件。」
「比之樓文龍如何？」
「不知道。」
「我聽姑娘說你們曾比試過，最後你被禁制武功，自然你是差了他一截。」
「就算是吧！」秦快不想多作解釋，實際上遇上樓文龍那樣的強敵，他沒有致勝把握。
卜四姑卻得理不饒人，完全忘了曾說不再給秦快刺激的話，撇著嘴道：「男人就要有輸人的雅量，瞧你好像不大服氣，卻不反省自己差勁，只顧一味逃避現實，真正叫人把你瞧清了。」
秦快索性把頭蒙起來，卜四姑卻叫道：「你還沒告訴姑娘，鬍子為什麼不見了？」
「有什麼法子能使鬍子不見，還要俺告訴你麼？」
「除用內功外，就只有以利器刮除，你那來這東西？」
「那個武人身上不帶兵刃？」秦快反問道。
「我就不見你有兵器，藏在那裡？」
「鞋底！」秦快十分無奈的道。
卜四姑一把捉起秦快鞋子，左看右瞧，除了有點異味外，什麼也瞧不出來，又喝道：
「你敢戲耍你家姑奶奶？」
「叫你家姑娘來，俺就說，你嘛，不夠份量。」
卜四姑氣得全身發抖，衝出門去，半晌，又拉著應珍珠撞進來，卻看見秦陝坐在太師椅上，手中端杯茶，好整以暇的望著她們。
「你病好啦？！」應珍珠倒不似卜四姑那般大驚小怪。
秦快起身讓坐，卻依然毫不客氣的坐在太師椅上，欣賞的望著應珍珠，笑道：「姑娘終究是久走江湖的女俠，行事極為沉穩，如此就好說話多了，不像一般毛毛躁躁，半大不大的女娃兒，同她們抬槓，真是對牛彈琴。」
卜四姑明知他在罵自己，一來他沒有指名道姓，二來想表現很有風度的氣派，因此臉上依舊掛著微笑，眼睛卻還是忍不住瞪著秦快。
應珍珠卻是多日來頭一次聽秦快如此溫和的對自己說話，不由嫣然一笑，道：「你今天有點古怪，氣色也好，倒似突然間病好了。」
「有‘紫金丹’的藥效再加上姑娘的細心照顧，本來早應痊癒，只是心理有病，再有人不斷冷言諷刺氣人，因此好得慢，有幸今天心情好些，也就不同她計較，心寬病就好，所以想下來走走。」
卜四姑氣得臉兒漲紅，指著秦快叫道：「你這死沒良心的東西，我那裡給你氣受，你自己心中有病才誤會人家冷言冷語，姑娘好我就不好？你吃的那樣不是我煮的？你這死囚犯，不用鞭子抽你是不分好歹。」
應珍珠瞪了她一眼，叱道：「好沒大沒小的丫頭，我同公子談話，焉有你插嘴的餘地？
還不快向秦公子賠罪，是要我教訓你麼？」
「姑娘，是他先罵人——」卜四姑委屈得淚汪汪。
「他沒指名道姓，你自己要承認怪誰？」
「同他在一起就只有我二人，除了姑娘，他自然是說我，姑娘就認為他比較重要？」
「放肆！」應珍珠叱道。
卜四姑從未見應珍珠這麼嚴聲厲色罵她，嚇得住了口。
秦快看在眼裡暗暗好笑，其實他非真的愛和卜四姑鬥氣，在他眼裡，卜四姑和丁嬙一樣，還不能算是成年人，根本不值得計較，他之所以如此做，是想刺激卜四姑往後賭氣不往他這兒跑，使他有機會暗中做勾當。
應珍珠代卜四姑向他賠罪，秦快也就不再深究。
卜四姑自然不服氣，指著地上鬍渣道：「這些東西他又做什麼解釋？」
秦快不說二話，從袖口緩緩抽出短刺，就著窗外射入的陽光，手指輕輕一彈，發出「嗡嗡」之聲，幌動之際，烏光閃爍，寒芒耀眼，又緩緩將它收好。
「好兵器！」應珍珠摒住氣息道。
「有好材料和好工匠，它自然就好。」
「可惜配上一個差勁的主人。」卜四姑諷刺道。
秦快但笑不語，卜四姑見應珍珠臉色平和，又不饒人道：「自古神兵利器須同英雄美人相配，可嘆它們卻碰上泥涿似的鄙夫，致使神器蒙羞。」
「四姑，你今天是吃錯藥了，言語這麼不檢點。」
「沒關係，她說的頗有道理，只有一個錯處，就是它算不得神兵利器，只是比一般兵器鋒利罷了，所以也無須英雄美人來相配，鄙夫如在下堪堪相對。」
應珍珠純潔的面龐滿蘊笑意，道：「依我猜測，這隻兵刃是因罕見，所以才排不上兵器譜，是不？」
「七年前，根本沒有人知道誰使這種兵刃。」秦快充滿自信的道。
「聽說是因為你出現才多了這樣兵器？」
「二十多年前，甚至更久以前就有人使用，只是他們太神秘，見過的人均寄居在閻王處，所以才無人知道，偏偏後代生了俺這不肖子孫，最討厭神秘兮兮，一齣江湖就將一切暴露出來，為此，還被臭罵了好一頓。」
應珍珠和卜四姑忍不住笑了，應珍珠笑道：「沒想到你也有和善風趣的一面，本以為你是暴躁不講理的魯夫。」
「有道無病一身輕，身輕精神好，精神好自然就會笑，笑口常開言詞就不會太嚴肅。」
「如果你的功夫一輩子無法恢復？」應珍珠笑而又道。
秦快一怔，隨即裝作黯然神傷的模樣，又強笑道：「樓文龍武功雖高，俺卻不信無人能解開他設的禁制。」
「可是你武功已失，走出去即有危險，又找誰為你打通被制穴道。」
「只有聽天由命了。」
「在你心目中，有誰能為你解除禁制。」
「與樓文龍有相當功力的前輩高人就成。」
「你心中可有底？」應珍珠有點緊張的道。
秦快呆窒一會，應珍珠的反常令他害怕，忖道：「這妮子這麼關心俺是怕俺逃走麼？還是……」他不願再想下去，小心道：「家嚴家伯就有此能力，可惜俺也不知他們在何處？」
應珍珠「哦」了一聲，笑道：「反正你在這兒住得好好的，也不必擔這些歪事，船到橋頭自然直，急也沒用。」
「船到橋頭自然直」這句話秦快最反感，時常在想：「為什麼不事先將船行直，到橋頭才想到要做，空間太小轉圜不易，而且浪費時間又容易碰撞出事，全是時間太多的人用來虛擲光陰的託辭。」
不過，秦快沒有說出來，只是默然，神色間不太快活。
「武功對你那麼重要？」應珍珠輕聲道。
「人在江湖而手無縛雞之力，豈非一大諷刺？」
「不做思退出江湖？」
「人在江湖身不由己，有心退出萬人不容。」秦快意興闌姍道。
應珍珠不瞭解其中關鍵，卻看出來秦快說的不假，道：「為何不隱身某處？」
「嘿，俺躲了六年還是被捉出來，所以依俺經驗，只有一處所在無人敢尋去？」
「那裡？」卜四姑很好奇的搶著道。
「地府！」秦快冷笑道。
「何以不說天堂，自己詛咒下地獄？」應珍珠皺眉道。
「一來天堂客滿，二來江湖人殺生太多，西方極樂容不得染血人踏足。」
「你並沒有濫殺無辜，何懼來哉？」
「不足一月前，俺一口氣殺死一百多口無辜生命。」
應珍珠和卜四姑雖因貪錢而殺人，卻想也未想會如此殘忍及神勇，均驚訝的張大了嘴。
「你殺的是那幫那派？為什麼我們都沒聽人提起？」兩人異口同聲的問道。
秦快眨眨眼，好整以暇，慢條斯理的道：「耗子幫，外加幾尾江湖遊蛇。」
應珍珠和卜四姑一怔，笑得花枝亂顫，差點岔了氣。
「我道是那個大幫派吃你鏟滅，原來是幾隻耗子，也說出來神氣。」卜四姑趁機報仇。
秦快自牙縫「嗤」的冷笑，道：「百多隻耗子在你腳下鑽來鑽去，你有勇氣動他們一動？
俺看只有跳腳的份。」
也對，沒有女人不討厭耗子的，黑壓壓的一片老鼠「吱吱」亂叫，那種情景想來就令人毛髮直豎，嘔心不已。
卜四姑要倔強也倔強不起來，應珍珠替她解危道：「你在那兒碰到這麼多耗子？」
「那座廢園的地下秘室。」
「就憑這點，樓文龍就無法令我激賞。」應珍珠站在女人討厭耗子的份上氣憤道。
「耗子原本就不是令人欣賞的。」
「別提了，好嘔心。」
秦快笑笑，打量應珍珠幾眼，道：「那一個才是你的真面目？三十來歲的婦人？抑是二十上下的少女？就如同現在。」
「你沒有聽過‘笑面女屠夫’這個外號？」應珍珠有點不悅道。
「恕在下久遁江湖，實在不清楚新起之秀。」
「你既然不清楚，即是剛出道沒多久，能有多少歲？」
大凡女子最忌人家說「老」字，秦快忙道：「天下能人之士未必都願意出來爭名奪利，所以俺一時沒想那麼多，姑娘的易容又很精妙，才有此一問，可是，你平常都時時改變自己的面貌？還是另有原因？」
「另有原因，只是不能告訴你。」應珍珠神秘道。
秦快一點也不覺得奇怪，也不想問，突然道：「在下在郊外小廟遇上的包楚萱姑娘也是你所改扮？」
「沒錯。」應珍珠有點不快。
「為什麼？」
「有人出錢要生擄你的人，我自問沒露出什麼破綻，你為什麼不上當？」
「不想多管閒事，真有包楚萱其人？」
「也對，包家受我所脅只有合作，沒想到卻給你溜了。」
「你用什麼法子威脅包家聽命？」
「為什麼不問是誰出錢要你的人？」
「你肯說？」
「肯，是……」
「俺不想聽，聽了恐怕心中難受。」秦快截口道。
「你已知道答案？」應珍珠逼問道。
秦快不置是否，起身朝外走，邊道：「屋裡氣悶，難得心情好，還是外頭讓人愉快。」
走到屋外，忍不住輕喟口氣，說心情好是欺人之談，好友身系圄圈，駱喬鷹的要求，好像兩塊大石重重壓在他的肩頭，幾乎快喘不過氣。
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王大川是「龍鳳閣」最近升為黑帶子一員的子弟，這是他努力十二年，而且沒犯什麼起眼的過錯才得到的，從十六歲就投身這兒打雜，慢慢往上爬，中間過得不可不謂不艱辛，尤其樓文龍以下有權力的首腦均非常注重「身份」，而王大川的父親只是一名長工，先天的條件就難令人注意，他的武功又不特別好，所以能升上黑帶子已屬異數。
王大川有時也很苦惱，不知道自己為「龍鳳閣」賣命終身是否值得，整天戰戰兢兢唯恐被人捉到錯誤，日子過得自然不會太快活，可是，他已年近三十，要抽腿改行已太晚，人生有幾個十二年可從頭來過？所以他時常很苦惱。
不過，最近他卻覺得精神奕奕，每天更賣力的工作，好像不知疲倦，也感到人生有意義了，有人問他，他就道：「升了黑帶子待遇大不相同，誰不高興？而且只要再多加把勁，白帶子也垂手可得。」
「龍鳳閣」以腰間繫帶金、銀、紅、白、黑區分地位高低，外姓弟子須從頭幹起，才能突出的升得快，但最多也只升到紅帶子，歷年來只有七名外姓弟子升上銀帶子，本姓子弟和金、銀、紅三種地位人的子女，可依能力高低從黑帶子或白帶子做起，無須做雜役。
金帶子是閣主身份的表徽，如今只有樓文龍一人配戴。
從黑帶子升上白帶子，快者三四年，慢者七八年、十多年，甚至一輩子都升不起來。
在同伴裡，王大川的能力普通，對他妄想均嗤笑道：「人貴知足常得樂，你再這麼痴心妄想，現今這份幹勁，不到三個月就持續不下去，上頭那些人的脾氣你又不是不知道，豈有那麼容易就容你追過。」
王大川沒有辯解，他明白在這種地方誰都不可靠，大家都為自己著想，拼命想往上爬，卻又希望別人不要想同他競爭，如此成功的機會才大，他只有沉默是金。
當然，他們原本都是熱血沸騰的年輕人，好勇尚義，有滿腔的熱誠，滿懷的抱負，只是均被安逸的環境磨掉了。
「龍鳳閣」是一個武林世家，是一大組織，除了上頭幾位參謀，底下的人只須照命行事，不必要你多費腦筋。
王大川沒有被澆冷心底的一團熱火，只是無處求發展，就是所謂的「懷才不遇」罷！
「天生我才必有用」這句老掉牙的話可說得好，每個人都有一種潛伏的特殊才能，只要挖掘加以訓練，就會如不同的寶石發出不同的光芒。
是不是有人挖掘出他心底的那顆寶石了呢？
這日清晨——
「龍鳳閣」金、銀、紅三司照例討論昨天一日得失，及往後的計劃，和各地的生意情況。
樓文龍坐在頂頭太師椅上，金帶子閃耀生輝，道：「每日這種常會廢掉罷，改成一月一次或半月一次，能有多少大事須天天討論？」
一位銀帶子老人起身道：「例不可廢，閣主，上代老閣主從未有這種想法。」
「家父只是不說出來罷了，安穩日子過久了，每天只有些雞毛蒜皮大的小事來說，這些事難道你們無法處理？」
底下的人均面面相覷，剛才那名老人又道：「我有事要稟奏，請閣主辭退紅帶子的人避開。」
紅帶子有一大半的外姓人，老人不好只要他們退下，只好全數令他們避一避。
如此一來，卻使紅帶的人大表不滿形之於色。
「他們也算是首腦，什麼事不能給他們知道？」樓文龍向來很會收服人心，為表不平。
老人踏前數步，在樓文龍下首低低說句話，樓文龍臉色微變，點點頭，請紅帶子的下去休息，他們只好遵命。
「把你所知道的說一遍。」樓文龍面無表情的道。
老人算起來是樓文龍的堂叔，在這場合卻須尊敬樓文龍的地位，恭敬道：「根據駐外弟子傳報，‘洗滌山莊’派出來的人對我方頗不友善，閣主知道原因麼？」
原來老人是懷疑樓文龍隱瞞某些事，又不肯說，只好引開紅帶子人，使他方便說話。
樓文龍心中疑惑，卻不表示出來，道：「‘洗滌山莊’不同我們打交道又不是近日的事，雙方互不牽制，更沒有合作的必要，這種關係是正常的。」
「閣主，他們顯然帶著惡意，不是普通的冷漠。」
「雙方曾起衝突麼？」
「尚未如此，顯然對方在忍耐著什麼？」
「這些人都是駱喬鷹的心腹？」
「是的，均是山莊重整後，‘洗滌山莊’的核心人物。」
樓文龍皺緊眉系在思考，其實心中已有點眉目，道：「為什麼會這樣？本閣那兒礙他們，似乎容不下我們？」
老人踏前一步，緊迫盯人道：「老漢正要請教閣主，是否知道其中緣由？否則近年為什麼不住招兵買馬？」
樓文龍怫然不悅，拂袖道：「這是什麼話？難道老夫會是姓駱的心腹？招兵買馬則是為了壯大‘龍鳳閣’。」
「閣主的話頗多疑點。」
「你在質詢老夫？」樓文龍不快道。
「不敢！」老人強悍，毫不畏懼的道：「‘龍鳳閣’世代為武林世家，至老閣主一代更躋身四大世家之列，全因作法公正無私，行事絕不偏頗以贏得人心，大家共扶持這個大家庭，才有而今的成就是不是？」
「你說這話有什麼用意？」樓文龍冷道。
「近年閣主收羅一群江湖閒人，閣主說為壯大本閣，卻不派他們執司，整日遊蕩，甚至影響家中子弟的生活，干涉子弟們辦事，已有不少子弟發出怨聲，甚至同他們怒目而對，再下去就只怕就要兵戈相接，而且，據老漢觀察，那群人有一大半神色不正，顯而易見是流於邪派之徒，閣主這番作為，豈不令子弟寒心？」
樓文龍沉思一會，安詳道：「既然你們不滿意，再留他們一年半載就打發走。」
「何不現在就打發？」老人步步相逼。
「我自有道理。」
「恕老漢們愚昧，請閣主下示。」
「駱喬鷹對本閣不善，招攬不少人才不知是對付誰，我們不應該做個準備？」
「二家同屬白道，無事焉能舉幹？駱家近來才重建，招攬人馬是正常行為，不知閣主為什麼也跟進？」
「你這話是什麼意思？」樓文龍冷厲的道：「就不曾聽說‘大冥府’和‘向陽樓’招兵買馬，何以獨閣主這麼敏感？」
「樓思正，你太無禮了。」樓文龍叱道。
老人樓思正一點懼色也無，反而愈加悍然，道：「老漢只是代表全家弟子向閣主請教心中疑問，閣主息怒，請解開我們心中疑問。」
樓文龍冷眼環視底下眾人，一字字道：「這是你們全體的意思麼？」
黑銀帶子弟子面面相覷，懼於樓文龍淫威的微微搖頭，有的則大膽點頭，一名黑鬍子的銀帶子弟更站起身道：「樓二太爺說得沒錯，閣主這番作為的確讓人不解，難道本閣同‘洗滌山莊’有仇？」
「胡說！」樓文龍瞠目叱道：「本閣同那家有仇，你們會不知道？」
黑鬍子也自覺失言，又硬著頭皮道：「或是閣主本身和他們某人有過節？抑是他們對本閣不滿？依閣主看法呢？」
樓文龍冷哼一聲，冷冷的道：「誰和老夫有過節而找上門，自有老夫接著，至於本閣的行事作風歷年如此，他們沒有理由不滿，就算有，本閣無須加以理會，為別人而委屈求全是為不智、怯懦。」
一位白麵中年書生打圓場道：「任兄這麼說也是為本閣著想，二叔直言勸諫亦是為閣主聲譽設想，試問閣主為樓家的大當家，行事作風能夠落人把柄？」
樓文龍只有落得一笑了事，道：「文懷那張嘴，永遠讓人無法反駁。」
大家相視而笑，不笑也得笑，就是老人樓思正也笑了，他明白再問也問不出什麼來，樓文龍不比他父親有雅量接受別人的勸諫，這是大家都知道的事實。
隨後討論幾件事業盈虧，場合似乎很融洽，其實大家心理都有個疙瘩，只是怕痛，不願把它揭開罷了。
平靜的外表，卻潛伏著一個不為人知的禍胎。
那就是看起來很平凡，實際上也無啥特殊的王大川！
這間大廳的外牆是用上好的紅木製成的正方薄片，雕以暗紋嵌為圖案，透氣小窗便在四周樹木遮蔽處，人只要貼在牆上，從下面絕對看不到。
王大川就將耳朵貼在透氣窗竊聽，屏住氣息凝神細聽，居然都沒給人發覺，聽到他們談的已不是重要的事情，四望無人在樹下，遂緩緩溜下，沒事人樣走了。
今日他執晚班，整個白天都是空閒的，吃完早飯，就出外遊蕩，漫無目標過了一個時辰，來到「財生藥店」的後院，學賣麥牙糖的小販叫喚數聲，傳來懶洋洋的回聲：「進來吧，在下等待長久了。」
王大川翻身進院，朝秦快就拜：「弟子來遲，勞師父久等，請師父恕罪。」
秦快連忙扶起，一本正經道：「在下一再表明不收徒，你怎麼這麼死心眼，再叫師父，以後就不要來了。」
王大川拜不下去，急得滿面通紅，道：「最近弟子同您學的，比過去十多年學的有用，叫你一聲‘師父’也不答應麼？」
「你已經叫了好幾聲了，咱們歲數相當，平輩稱呼吧！」
「不行，能者為師，就算師父只有十歲也是師父。」
「江湖人爽快為上，你再這麼婆婆媽媽，俺可不高興同你交往了。」
王大川尷尬一笑，傻傻的道：「那我就大膽稱你一聲秦兄，雖然痴長你一歲，本事卻差多了，理應尊你為兄。」
「好吧，王兄進屋裡坐。」
「不，不，叫我大川就成，沒的折煞人。」
秦快莞爾，將他請進房間，上了閂，王大川四顧道：「那兩隻母老虎沒將秦兄鎖起來也算異數。」
秦快不解的望他，王大川嬉笑道：「像秦兄這種大肥羊人人偷覷，她們不怕你逃了，我卻為她們捏把汗。」
「怕俺生拆了她們？」
「是呀，如臥虎旁而不自知，倒以為秦兄是隻綿羊。」
「那是個人觀感不同，別理她們，有什麼訊息麼？」
王大川將竊聽到的事情重述一變，秦快聽了直點頭，又有點疑惑的道：「他們怎麼會這麼沉不住氣，自先露了底。」
「你說本閣那群銀帶子前輩沉不住氣？」
「不，是另一邊人，他們雙方的事情，在下曾向你提起，也說過這是一個賭，賭你是不是還存著公道正義，願意襄助在下化解兩家恩怨，阻止戰火瀰漫。」
王大川挺起胸膛，義正嚴詞道：「不僅你在賭，我也在賭，賭自己的人格，事情未明朗化前若吐出一字半言，叫我天誅地滅，絕子絕孫。」
「沒有這麼嚴重，在下總是相信你。」
王大川露出憨厚的笑容來，道：「那邊人極端對本閣的人表示不滿，秦兄認為是時候到了？還是另有原因？」
沉思半晌，秦快皺皺鼻子，道：「另有原因的成份大，既然是被害的後代表示憤怨，只有一種理由，就是駱喬鷹阻止他們復仇，使他們無法鏟滅‘龍鳳閣’以逞復仇快意，但，這可能麼？」
王大川搔著後腦瓜子，憨直的道：「也許駱喬鷹體念上天有好生之德，不想大動干戈，企圖治弭戰火，才令那群人遺恨到本閣弟子身上。」
「原不是你們的過錯，自然不應從你們身上償還，駱喬鷹若真有此心，就不枉在下躲了六年不肯出來做證的苦心了。」秦快微笑道，他是真希望能化干戈為玉帛。
王大川心有同感，以笑容表示出來。
秦快最欣賞他的笑，看了自己也忍不住會心而笑，頓了頓，想到什麼似的道：「樓思正、樓文懷同那大鬍子在貴閣中的地位高不高？」
「他們是僅次於閣主的銀帶子首腦，對我們黑帶子大多數人來說，那是可望不可及的地位。」王大川殷羨的道。
「大鬍子叫什麼名字？」
「任宗賢，名字斯文，外表可粗獷得很。」
「任宗賢，原來是外姓弟子，銀帶子中，你可知道貴閣主最信任誰？」
在王大川面前，秦快絕不直呼他東家「樓文龍」之名，算是尊敬他所效命的場所。
王大川咧嘴一笑，道：「長一輩的，以樓思正二太爺最受弟子愛戴，是個恭正不阿的長者，但閣主似乎不大喜歡他，兄弟輩裡，閣主的堂弟樓文懷九爺最得閣主歡心，才幹武功膽量都好，大家都很佩服他，假使閣主有個萬一，他是最可能的繼承人。」
「大鬍子任宗賢呢？」
「外姓弟子能有什麼作為？今早還被閣主大叱一頓呢！」王大川不以為然又傷感的道。
「才幹、武功、膽略如何？」
「不亞於樓九爺。」
「為何不受到重用，只因姓不同？」
「能升到銀帶子，表示‘龍鳳閣’已將你視為本家人，會受到重用，只是這位任爺似乎有點特殊，大概曾犯什麼錯，可惜我無法瞭解他們的內幕。」
秦快下意識的點點頭，道：「在下一直不瞭解，什麼原因使‘龍鳳閣’這麼排斥外姓人，別的世家並沒有這種現象，甚至除莊主外，重要支幹全是外姓成名英雄來扶持的。」
王大川有點困擾的想了一想，才緩緩道：「據說上上代閣主那時，有數名外姓弟子發動叛變，想奪閣主之位，那幾個全是閣主最信任的人，最後雖然壓住他們，但自此閣主卻不再信任外姓弟子，也吩咐子孫少用外姓人，上代閣主曾力圖改掉這種觀念，無奈命短，現今閣主廿三歲就繼承衣缽，因太年輕，由妹妹共輔，他二人卻承襲上上代閣主偏見，不愛重用外姓人，再則樓姓本家子弟繁多，足夠支撐起成龐大家族。」
「一竿子打翻一船人，未免失之公道，也太不智了。」
「樓九爺就沒有閣主那種偏狹的觀念，二太爺也只重才能不重姓。」
「你希望由他們其中一人當閣主？」秦快盯住他道。
「這種話我只告訴你，可不能說出去，被閣主聽去，我大川仔有幾顆腦袋夠他砍？」
「那有這等嚴重法？」秦快失笑道。
「真的，在高位的人那個不怕人家謀了他的地位？而且這樣對樓九爺不好。」
「看來你是真喜歡他。」
「他人真的很好，大家都喜歡他。」
「也許有一天會遂了你的心願。」秦快輕輕的道。
「你說什麼？」王大川不解的道。
秦快但笑不話，起身送王大川出門，正經道：「自己小心，別忘了你尚有雙親需要承歡膝下，不必時常去踩探，莫使人生了疑心。」
「我知道啦，師父，不，秦兄，有一事想請教。」
「什麼事這麼神秘兮兮？」
「你用什麼法子轉移那二隻母老虎的注意力？」
「去你的，原來問這個，快走吧，小心被母老虎撞見咬上一口就冤了。」
王大川吐吐舌頭，翻牆而去了。
秦快則一片痴呆坐在大石上望著眼前的小水塘，多日來，他常常坐在這兒不言不笑，彷佛老僧入定去了，應珍珠和卜四姑久見就不以為意，對他防範日漸鬆弛，才使秦快有機會找上王大川助他一臂，拉攏他刺探「龍鳳閣」的舉動，這也是王大川最大的本事，可惜「龍鳳閣」中無人發覺加以重用，倒被秦快收羅給他信心，成了他的助手。
「時間上差不多了，就不知小豹子辦得怎麼樣？」
秦快心中暗忖，這時傳來細碎的腳步聲，知道卜四姑來巡視了，神色間裝得更痴然了。
卜四姑躡手躡足行至秦快身後，見他一無所覺故意在他面前幌來蕩去，秦快恍若未見，眼神呆窒，彷彿她這個人是透明的，使人看不著，禁不住叫道：「喂，呆子，你沒看見姑娘來了麼？」
秦快一樣沒有反應，卜四姑氣得踢他一腳，卻「唉喲」叫出聲，揉腳呼疼不已。
原來她一腳踢出去，秦快有巧無不巧將腳微微挪移，卜四姑一腳就踢在大石上，不疼才是怪事兒。
「你是真呆還是假呆？居然敢暗算姑娘。」
卜四姑口氣兇得想吃下秦快，秦快始終望著水塘不語，不禁大感奇怪也望著水塘，道：
「水塘有水怪麼？為何你看得這麼專神？」
秦快還是不語，一心一意盯住水塘，卜四姑好奇心給引起來，忘了腳上疼痛，專注精神望著小水塘，看了好半晌，除了兩個人的倒影外，沒什麼古怪事兒發生，不禁道：「你到底在看什麼？」
水中倒影現出秦快詭異的笑容，緩緩的道：「俺在看一件很稀奇的事兒——水中的女影不但會開口，還會踢人、跳腳、哇哇大叫，只差沒掉眼淚，哎，就算掉淚俺也看不出，淚和水混在一起誰又分得清？」
卜四姑聽他拐三抹四又在笑自己，不禁氣得想將秦快推進水塘，她一動，秦快已道：
「可怕，水影子還會從背後害人呢？」
水中倒影將卜四姑的舉動照得清清楚楚，使她無所遁形，氣得雙腳亂踢，將池邊的小石子、大石子全踢在水塘，波瀾漣漣，再也看不清什麼倒影了，秦快又搖頭道：「可憐，女影子被謀殺了。」
卜四姑出了一陣子氣，踏出水塘映照範圍，道：「喂，你回過頭來，姑娘有話跟你說。」
秦快理也不理她，依舊出他的神，卜四姑叫道：「你神氣什麼？要不是我家姑娘要我來問你中午想吃什麼，姑奶奶才懶得理你。」
「告訴你家姑娘不用太費心，隨隨便便弄個十七八樣菜就夠了。」秦快懶洋洋的道。
「十七八樣？」卜四姑一時怔住，喃喃重覆一次。
「若覺得這樣不成敬意，不妨再多四樣熟炒，四項冷盤，湊成十二雙廿四盤。」
卜四姑聽傻了眼，差點沒跺腳，叫道：「你好得寸進尺，想吃垮我們啊？」
「哼，是你們自己要問俺，俺當然不客氣的直說了。」
「姑娘問你喜歡吃什麼菜，你卻一口要求廿四道食物，你以為你有幾個肚子？」
「一個肚子不賺少，十個肚子不嫌多。」
「什麼話？」
「你們能做多少，俺就有法子吃多少。」
「你知不知道豬八戒他媽是怎麼死的？」
「笨死的。」
「不對，肥死的，你這麼會吃，不怕下場跟他媽一樣。」