那湯光亭給莫高天挾在腋下，又點了穴道，全身是動彈不得，如此奔波顛簸了幾里路，四肢百骸與每一處關節，沒有一個地方不是又酸又痛的，他張大了嘴巴想要破口大罵，卻又偏偏發不出半點聲音。忽然之間莫高天幾個大起大落，嚇得他緊緊地閉著雙眼，一顆心好像要從嘴裡跑出來一樣。幾滴黃豆大的雨點打在他的臉上，也有如被小石子打到一般，熱辣辣的直疼。他於是索性閉著兩眼，任由莫高天擺佈。
又不知過了多久，湯光亭感覺好像已經在平地上奔跑，雨勢也漸漸停歇，這才睜開雙眼。只見眼前一派月光淡淡地灑在草地上，抬頭一看，四野是無止境的黑。
極目望去，遠遠地彷彿可以看到一座烏鴉鴉地山影，正朝著背後漸行漸去。湯光亭一想到這一個什麼莫名其妙的老人，正挾持著他一步一步地遠離他自幼成長熟悉的家園，心中不免一陣惶恐由然而生。
正胡思亂想間，忽然才一眼發現那一個又兇又俏的惡婆娘，便在自己伸手可及之處。只見她臉色蒼白，雙眸緊閉，一副非常害怕的模樣。湯光亭自幼生長在山寨，從沒有見過跟他年紀相仿的少女。尤其林藍瓶五官端正秀麗，臉蛋白裡透紅，樣子十分討人喜歡，湯光亭看著看著，不由得傻了，渾忘了自己身處險境。
林藍瓶這時也感覺到莫高天已不像初時那般竄高伏低，那樣驚心動魄了，便好奇地緩緩睜開了眼睛。在迷濛的月光下，一張眼便瞧見一個傻頭傻腦的小夥子盯著她的臉上直看，仔細一瞧，卻不是那個店小二是誰？當下柳眉倒豎，張嘴便罵，一時忘了自己也給莫高天點了穴道，嘴是張開了，卻發不出半點聲音。
湯光亭見林藍瓶才張開眼睛，便一副兇巴巴的模樣，嘴裡唸唸有詞，卻聽不到在說什麼，隨即意會原來她也遭遇到與自己相同的情況，不禁咧嘴笑了起來。林藍瓶看到他不懷好意的笑容，心裡厭惡，便撇過頭去不去看他。
湯光亭見狀大樂，心想：「我老早便想一個人下山來見見世面，爹爹媽媽卻總是不準，這下子可好了，不但一路上有個姑娘作伴，而且不管我在外頭玩多久，回去也不會捱罵。因為只要我能回家他們就高興死了，哪還會管我多久回去？」一想到回家，心情不由得又沉了下來，尋思：「我真的能平安回去嗎？這死老頭子要拿我去換那位公子，應該不會對我怎麼樣才對。」心裡是這麼想，但卻一點把握也沒有。
隱隱間忽聽得似有水流聲音，湯光亭心裡忽然閃過一個念頭，想道：「哎呀，不好，這個死老頭要帶我們上船走水路。要是真趕起路來，這一夜就可以走上百里，那他根本就是要帶我走了，還說什麼換人？」他這會兒才當真害怕起來，幸好身上又溼又冷，打起顫抖來，就算給人瞧見了，也不會不好意思。
漸漸地，只聽到滔滔水聲愈來愈響。這時林藍瓶也回過頭來看了看湯光亭，滿眼都是驚疑不定的神色。湯光亭心中不悅，便想：「你這會兒看著我又有什麼用？」
他想趁機在林藍瓶的面前表現自己英雄氣概的一面，咬緊牙關強做鎮定，兩排牙齒卻反而不聽話地打起顫來。
果然過不了多久，才穿過一道土堤，一片黑壓壓的河面便橫在眼前。大雨後的河水湍急，洶湧澎湃如萬馬奔騰，再加上月色昏暗，視線不佳，只聽得耳中水聲隆隆，極目卻不能視物，分外有一股駭人之感。湯光亭暗暗禱祝，希望別給莫高天尋到船隻。
那莫高天站在岸邊略一遲疑，便沿著河岸一路往北尋去。走著走著，忽然湯光亭只覺得腳下絆了一下，身子一個踉蹌往前俯跌而去。他「唉呀」的一聲大叫，額頭撞到了河邊的石塊，登時腫了一個包。
湯光亭急忙爬起身來，右手搓揉著額頭，氣極敗壞地道：「死老頭，你幹什麼摔我？」一開口才發覺自己已能出聲說話，接著動動手腳，四肢也已可以恢復活動了。湯光亭喜出望外，只見莫高天整個上半身彎了下來，右手放開林藍瓶，撫著左脅部，肩膀劇烈地震動著，彷彿正忍受著巨大的痛苦。
那林藍瓶雙足一落地，馬上機靈地打了個滾，躍開丈外，深吸一口氣，讓內息在體內執行一週，發覺並無異狀，當下二話不說，是拔腿就跑。湯光亭見狀，叫了一聲：「喂！你……」想起林藍瓶未必會把他當一回事，也趕緊跟了過去。
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沒想到才跨步，忽地一粒石子從身後飛去，正巧打在林藍瓶左小腿彎上的「合陽穴」上。林藍瓶「哎呀」一聲，俯身跌了一跤，掙扎了幾下，就是爬不起身來。
湯光亭順著小石子的來勢望去，只見莫高天兩腿交叉端坐在地上，雙眼緊閉，一動也不動。
湯光亭當然知道這是他搞的鬼，但見他端坐良久，依舊維持著原來的姿勢未動，膽子也就大了起來，快步走近林藍瓶的身畔，明知她不能動彈，也不管她願不願意，一把拉住她的手臂，故意催促道：「那老賊禿受傷了，現在運功療傷，還不趁這個機會快走？」
林藍瓶實在是不願意讓這個臭小子碰她，但她此時此刻只想趁早躲開莫高天，走得越遠越好，只道：「可是我的腳被點中了穴道，整隻腳都麻了，實在走不了……」
湯光亭佯道：「可惜我對這種高深的功夫所知不多。這麼吧，你把解穴的方法告訴我，我來替你解解看。」其實這種以內力點人穴道的功夫，是一種上乘的高深武學，別說湯光亭對此根本一竅不通，就是練過兩年正宗玄門內功的林藍瓶，也只是知道有這門武功罷了，如何能指導他替自己解穴？不過林藍瓶倒是知道解穴之法不外是推血過宮，心想，說不定這個莫名其妙的臭小子真的會解穴，在自己的腿上摸來推去的，豈不糟糕？忙道：「不了！不了！你……你還是扶我起來吧……」
湯光亭見她著急的模樣，心下大樂，說道：「你的腳不方便，就算扶著你走也走不快，我看不如這樣吧！我來揹著你走好了！」說著便在她的身前蹲下身子，做出一付要她靠上來的樣子。
林藍瓶自小生長在大戶人家，恃寵而嬌，脾氣古怪，從來沒有男子敢在她的面前討她便宜。她今年才十四歲，對男女之間的事情也只是似懂非懂的，見這令人生厭的臭小子趁機佔她便宜，便想一腳將他踢翻過去。但她隨即想到自己現在有求於人，這頓脾氣倒也不便發作，只嗔道：「不好！不好！」
湯光亭逗得興起，接著道：「背的不行，不然用抱的好了！」林藍瓶一聽，回答得更堅決：「不要！」湯光亭佯怒道：「你這個也不行，那個也不要，你到底想怎麼樣？乾脆你自己留在這裡好了！」說罷轉身作勢要走。
林藍瓶見他生氣，不由著急起來，忙道：「小二哥！小二哥！」湯光亭大聲道：
「我不是店小二！」腳下更不停步。林藍瓶心道：「奇怪了，你剛剛明明就是店小二嘛！」嘴上卻道：「對不起，我不知道你的名字。」湯光亭道：「我姓湯……」
一回頭，卻見到莫高天不知何時已經站起身來，正一步一步地向他們靠近。湯光亭大叫一聲，撇下林藍瓶掉頭就走。才邁開幾步，冷不防便一頭撞進一堵肉牆之中。
由於去勢過猛，整個人都給彈了出來，摔倒在地上。
只見莫高天不知何時擋在他的面前，冷冷地道：「湯大俠倒有這個閒情雅緻與女子調笑。」那湯光亭一跤跌坐在石礫上，痛得他屁股彷彿要裂開了，但在林藍瓶面前又豈能輕易示弱？反正命懸人手，不如放膽開罵一番，便道：「老賊禿！你到底想帶我們上哪去？」
莫高天「哼」地一聲，並不答話，張目四處探望，口中喃喃說道：「我記得這附近有座祠堂……」忽地轉過頭來，對湯光亭說道：「喂，姓湯的小子，看你活繃亂跳的，精神倒好。你就扶著林姑娘，一步一步的跟著我走。」湯光亭心想：「這老賊禿武功這麼高強，他若要殺我，我就是有十條命也不夠他殺，反正今天晚上是逃不掉了，只要他不下毒手，總能找得到機會逃命。」心裡打定主意，更何況他要自己去扶這一位千嬌百媚的小姑娘，正是求之不得，嘴上卻兀自不甘示弱地道：
「扶就扶嘛，有什麼了不起！」走到林藍瓶身畔，伸手往她腋下穿去。林藍瓶一個手肘往後一撞，正中湯光亭的胸口，喝道：「幹什麼？」
湯光亭胸口吃痛，悶哼了一聲，心裡罵道：「臭小娘，要不瞧在你的麵皮上，要我一個晚上吃你這麼多拳腳，門兒都沒有。」嘴巴湊近她的耳朵，卻輕聲細語地說道：「林姑娘，我這可不是有意的。老賊禿武功高強你是知道的，我們現在暫且順著他一點。不是有句話說：‘留得青山在，不怕沒柴燒’嗎？反正我們再找機會開溜就是了。」林藍瓶心中氣苦，啐了他一口，道：「還都不是因為你剛才拖拖拉拉的……」
湯光亭無賴地道：「姑娘說的是。」左手拉過她的左臂，往自己的脖子上繞了過去，右手便騰了出來去摟她的腰。這一手是他常在山寨中看到的。寨裡的兄弟出外打劫受了傷，常常就是這樣兩兩相攙著回來。要是受的傷再重一些，那便是要用抬的了。但話又說回來，雖然他常看這景象，做倒是第一次。尤其這也是他頭一回碰觸到年輕女子的身體，儘管他平日膽大妄為，此時也不由得臉紅心跳。一會兒，忽然忘情地脫口說道：「林姑娘，你的身子好輕喔，倒像沒生骨頭似的。」
林藍瓶將繞在他脖子上的左臂用力一收，勒住了他脖子，怒道：「你再跟我說半句瘋話，瞧我不勒死你！」其實林藍瓶這一收意在警告，倒也不怎麼用勁，反倒是湯光亭藉著她這麼一收，摟在她腰間的右手也趁機用力一攬，口裡同時嚷道：
「哎喲，勒死人啦！勒死人啦！」林藍瓶沒見過這麼無賴的人，身子一被抱緊，倉皇之下只有尖叫以應。兩人打打鬧鬧，渾忘了有莫高天這麼個人在旁。
只是莫高天沒空理會他們。他早上經過此地，明明就勘查了一座荒廢了的祠堂，以備不時之需。可這會兒已經是半夜了，四野漆黑一片，什麼地形地物都瞧不出來，哪還能找到白天的祠堂？
三個人便這麼摸黑在河邊的石子上走路，老是跌跌撞撞不說，湯光亭與林藍瓶的身上又溼又冷，簡直苦不堪言。
又不知走了多久，終於找到了一座河邊漁民的船塢，雖然空氣中隱隱地瀰漫著一股魚腥味，但至少是個遮風避雨之所。三人找了個地方席地而坐，莫高天覆又起身尋了些凳子，船槳之類的東西，隨手一扳，無論何物皆應聲而裂，點了火熠，當成柴火燒了起來。眾人疲累，煨著火堆，莫高天運氣打坐，湯、林二人便各自歇息了。
第二天一早，湯光亭便給莫高天給踢醒了。少年人重睡眠，昨天晚上鬧到大半夜才睡，迷迷糊糊中才驚覺自己身在何處。定眼一瞧，天還沒亮。湯光亭正要發一頓牢騷，沒想到便聽莫高天說道：「快將林姑娘叫起來，我們要趕路了。待會兒起得晚了，要是碰到漁民，那就有得糾纏不清了！」
想起林藍瓶，湯光亭的睡蟲便全都醒了。見林藍瓶蜷縮在另一邊的角落，秀髮盈盈披落一地，正兀自睡得香甜。湯光亭實在不願叫醒她，但畢竟還是緩緩走近她的身畔，伸手小心翼翼地搖了搖她的肩頭，輕輕道：「林姑娘！林姑娘！」過了一會兒，林藍瓶毫無動靜，他手上又加了些勁，繼續道：「林姑娘！林姑娘！」莫高天在一旁瞧見了，冷笑道：「你這麼輕力，倒像是怕搖死了她一樣！」
湯光亭不去理他，只是林藍瓶依舊沒有動靜，禁不住大著膽子去扳她的肩頭。
林藍瓶整個身子翻了過來，臉色潮紅，倒似喝醉酒一般。湯光亭忍不住好奇偷偷捏她的臉蛋，但覺觸手灼熱，「啊」地一聲叫了出來。
莫高天聽見，問道：「幹什麼？」湯光亭說道：「林姑娘的臉好燙呵……」莫高天一聽，不禁皺起眉頭，走近林藍瓶的身旁欲一探究竟。才彎下腰，林藍瓶忽地抬起左腿便朝他的胸前踢去。他毫不閃避，冷笑聲中「波」地一聲，這一腳正中他的胸口。湯光亭跟著「啊」地一聲叫了出來。
莫高天自持身分，只當做渾然不覺，依舊一把抓住她的手腕，細查她的脈搏。
林藍瓶哪裡掙扎得開？幾番使力，臉蛋漲得更紅了。湯光亭見兩人都使上了勁，忙替林藍瓶開脫道：「老頭……不，不是，老先生，林姑娘神志不清，你可別當真……」
莫高天白了他一眼。過了一會兒，說道：「嗯，你練的是無極門一派的道家內功，看這個樣子練得也有兩三年的光景。按理道家玄門內功，練一天是一天的功力，不該只淋了一場雨就病成這個樣子。」話鋒一轉，忽問道：「昨天的那個宋鎮山，是教你武功的師父？」
莫高天的語氣雖然平和，然而不知為何隱然有一股威嚴，令林藍瓶不敢不答。
林藍瓶遲疑半晌，囁嚅道：「不是，是宋先生的大弟子教我們的。不過他說他教的只是一些入門的基本功，練來自衛強身，不讓我們以師父弟子相稱。」莫高天略一沉吟，道：「嗯，你滿嘴他呀他什麼的，殊無半點敬意。那是因為你的父親名頭大，又是朝廷命官，不讓你叫他師父，卻又做師父的事，還不是存心巴結。……那這又是為什麼呢？難道長劍門想攀附官府？對了，你剛剛說：‘我們’……嗯，那自然是你的兄長們也都跟著練武了。」
這一段話莫高天自言自語的講在嘴巴里，湯光亭自然是聽得一頭霧水。倒是林藍瓶聽見他提起自己家裡的父兄，就有如燃起了她腦海中的導火線一般，不但讓她憶起了前些天的家族遭遇，也連帶地讓她想起了自己現在的處境。而如今，僅存在這個世上的唯一親人，卻也在昨兒個夜裡分離，生死未卜。一想到這，眼眶一紅，淚水便不住奪眶而出。
原來這林藍瓶的父親，便是江都留守、南昌尹林仁肇。
卻說宋太祖趙匡胤自陳橋兵變，崇元殿受禪以來，已經先後定荊湘、破西蜀、平南漢。而南漢既平，比鄰的南唐自然全國震動。南唐主李煜毫無與宋逐鹿之心，急忙派遣他的弟弟李從善為使，自稱「微臣」上表宋太祖，通篇卑躬折節，曲意奉承，不但願意自去國號，改傳國玉璽上的印文為「江南國主」，還請宋太祖賜詔呼名。然而臥榻之旁豈容他人鼾睡？那時宋太祖早已與弟趙光義、宰相趙普議定「先南後北」的政策，對江南是勢在必得，但卻仍應允了李煜的要求。這其中最大的原因，便是林仁肇。
林仁肇的身材高大，胸口紋了一頭吊睛白額大老虎，人稱「林虎子」，端的威猛無比。當年後周入侵淮南，他援兵廝殺，不但一舉收復壽州，接著又乘勝攻克濠州，並率領敢死隊借風縱火，焚燬正陽橋，立下了戰功。他驍勇善戰，夙負勇名，為江南諸將之首。宋太祖亦聞他剽悍，所以未敢輕舉妄動。
宋太祖當然不可能就此罷休，時時亟思除去林仁肇之策。那時正好李從善又奉了李煜之命，赴汴京入朝。宋太祖靈機一動，一面便假託要重用他為名，把李從善留在汴京，不但蓋了華廈巨宅給他，還封了他一個「泰寧軍節度使」的官做。一面派人至南唐傳詔，只說：「從善是個人才，朕要重用他的能力，既然你也上表說今後南北一家，那就更不要分什麼彼此了」云云。李煜無奈，亦只得順從，只多派人手，南北往來於李從善的住處，打探訊息。於是從此南北通使，往來便頻繁了。
過了幾個月，宋太祖便秘密安排幾個皇宮畫匠，混充在前往南唐的使者當中，四處拜謁南唐的文武大臣，這其中林仁肇自然是主要的目的。這些皇宮畫師們靠的便是丹青妙筆吃飯，所以不多久便已偷偷地將林仁肇的形貌、面容一一臨摹下來，繪成了好幾大卷，託人快馬送回汴京面呈太祖。太祖收了畫卷，就中挑了一幅叫工匠裱裝起來，另尋了一處宮室，將它掛起。接著便藉故派人宣李從善入朝覲見。
君臣面談許久，太祖佯稱身體不適提前退朝。李從善與一班廷臣退出，其時日色尚早，諸臣便有意無意地引著李從善，來到懸掛著林仁肇畫像的別室之內。一入室中，李從善一眼就看到了林仁肇的畫像，廷臣見他神色有異，知道他認出了畫中主人，卻故意假裝問道：「大人認得此人嗎？」李從善心中滿腹疑竇，正要找人排解，見僚臣問他，便趁機追問道：「這不是敝國的留守林仁肇將軍嗎？怎……怎麼會有他的畫像在這兒？」一位侍臣便道：「林將軍是江南猛將，生平從未到過江北，我們久聞其名，卻始終未能親睹將軍一面，如何能繪出他的肖像？這幅畫像是林將軍自己託人呈上來的。」
李從善聽完自然是大吃一驚，急忙追問細故。這位侍臣故意推託半晌不肯說，最後才囁嚅道：「大人既然已經在朝中為官，算來大家也都是同朝的臣子，我就不妨直言相告。皇上對林將軍仰慕已久，前些日子特賜詔諭，命他前來。他覆旨願意來歸，只待事機成熟，唯恐口說無憑，便令人奉上此像，以作為信物。」說完，又領著李從善到宮外附近的一處豪宅大院，指著說道：「聽說皇上已經打算將這座宅第賜給林將軍。只要他真的奉旨歸附，依皇上的恩典，到時候還怕弄不到一個什麼節度使噹噹嗎？」
李從善嘴裡虛應了幾句，便匆匆告辭。回到住所，連忙修書遣人星夜馳回南唐，呈報他的兄長李煜知曉。林仁肇樹大招風，朝中執掌兵權的朱全斌與皇甫繼勳等人，早就因為他的英勇過人，而忌恨在心。得知了這個訊息，便趁機向李煜大進讒言，說林仁肇暗中連絡宋廷，擁兵自重，意圖自立為王。
論當皇帝，李煜的才能不及他在詩詞書畫上的萬分之一。打從一開始，他便從來不準備問鼎中原，他所預備的，是做好宋朝的籓屬國。他幾乎年年進貢，最高記錄是一年四回。太祖生辰進貢送禮，高樓落成也要獻上賀禮，綾羅綢緞與黃金白銀都是數以萬計的從南唐運出，直至國庫空虛。到後來甚至因為物資缺乏，為了節省開支，竟然動腦筋到鑄造銅錢的原料，也就是銅的身上－－改用了鐵去鑄造錢幣。
李煜自貶國格，犧牲民生，幾乎能放棄的都放棄了，為的只是苟且偷安，這會兒居然聽到有人意圖造反，壞他的美夢，那還得了！便找人傳來林仁肇，質問他是否曾接受宋詔。
樞密使陳喬，素與林仁肇交好，在得知了這方面的訊息後，暗中告知了林仁肇，要他多加留心。林仁肇根本沒有受過宋詔，對於這樣的流言絲毫不以為意，不以為然地道：「林某問心無愧，懼著誰來？」便把陳喬的話當成耳邊風。及至李煜果然召見詢問，當然也就一口答稱：「沒有！」李煜只道他刻意隱瞞，也沒多說什麼，只吩咐設宴款待林仁肇，卻暗中叫人在他的酒中下毒。林仁肇不疑有他，吃飽喝足後告辭回家，沒多久便在家中毒發身亡。
這一天夜裡，早已是休息的時候了。林藍瓶獨自一人待在房間，雖然全身裹著棉被，兩眼皮卻睜得大大的。忽聽得廳上亂鬨鬨地鬧成一團，心想不知又是哪一個叔叔伯伯喝了酒，跑到大廳去嚷嚷了。豈知過了一會兒，伺候自己的小丫鬟便慌慌張張地闖進房來。林藍瓶見她冒失，小姐脾氣正待發作，倒是小丫鬟先開口道：
「不好了，小姐！不好了！」林藍瓶氣她說話口沒遮攔，嬌叱道：「放肆！什麼事這麼大聲嚷嚷！」那小丫鬟嚷了半天，只道：「不好了！老爺他……老爺他……」
林藍瓶心想：「這個丫頭平時很怕自己，現在這麼晚了，她膽敢闖進房裡來，一定是發生了什麼事情。」只道：「我爹他現在在哪裡？」那丫鬟道：「在大廳……
他……他……」林藍瓶懶得去聽她再說什麼，趕忙披了件外衣，道：「我瞧瞧去！」
還沒來到廳上，只聽到大廳裡已經亂成一團。林藍瓶的一顆心不禁怦怦地跳了起來。當下三步併成兩步，搶進大廳，只見家裡的人，不知何時都已聚在一起哭成一團。她用力撥開人群，將身子擠了進去，赫然見到自己的父親就躺在地上，嘴角、眼裡、耳裡不斷淌出鮮血，看樣子氣絕已久，已然身亡了。
林藍瓶大吃一驚，父親是個武官，今日若說是戰死沙場，固然仍是令人傷心，但有道是：「瓦罐不離井上破，將軍難免陣中亡。」早有這麼一個心裡準備。而今慘死家中，卻是無論如何不能夠接受。林藍瓶痛哭失聲，撲過去抱住父親的屍身，大叫道：「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」那時林延秀亦在一旁，只說道：「爹下午進宮，一直到剛剛才回來。我和大哥等了老半天，爹進門後，還跟我們說了一會子的話，怎想到我才一轉身，他老人家忽然口吐鮮血，就此倒地……」說到這裡，語音哽咽，再也說不下去了。
林藍瓶聽完又是一陣哭嚎。紛亂間，忽然門吏來報，說是宮裡的潘佑，潘大人求見。林仁肇的大兒子林延龍霍地起身，說道：「快快有請，我們正好有事請教！」
那門吏應命而去，一路上多嘴地向潘佑細述了一切情形。潘佑聞言大駭，急急忙忙趕向大廳。林延龍見潘佑到來，迎出跪地再拜，道：「潘大人深夜忽然造訪，想來是有預感吧。您向來在宮裡當差，家父今日奉旨進宮，是不是在宮裡發生了什麼事，還望大人告知一二。」
潘佑趕忙扶起他來，顫聲道：「林將軍怎麼遇害了？」林延龍便引他去見父親的屍體。潘佑見林仁肇七竅出血，死狀甚慘，知道是中了劇毒，不禁動容。眾人見他悲傷，又是一陣大哭。
一會兒，潘佑才緩緩地道：「皇上昨天晚上接到訊息，說將軍曾受過趙匡胤的密詔，陰圖謀反……」那林仁肇的二兒子林延春性格急躁，聽到這裡不禁脫口大叫：
「豈有此事！胡說八道！胡說八道！」林延龍出言制止他，道：「二弟稍安勿躁，潘大人是在跟我們陳述這件事情。」轉向潘佑道：「舍弟個性衝動，潘大人勿怪！」
潘佑道：「是！」輕咳了一聲，續道：「朝中大臣知道了這個訊息，有人主張馬上將令尊拘捕入獄的，也有人主張應該仔細調查的。」林延龍素知潘佑為人慷慨正直，便道：「潘大人不畏權勢，獨排眾議，小可在這此代替先父向潘大人謝過。」說罷，長揖為禮。
潘佑頓首回禮，續道：「事關重大，皇上還是決定先詔將軍進宮問話。林將軍在皇上跟前聽到這樣的事情時，神情十分激動，極力否認。眾人七嘴八舌鬧了一陣。
我見聖上不置可否，又下旨賜宴，總道皇上雖不至就這麼算了，但至少也是覺得尚須仔細調查，所以才擺宴安撫林將軍的情緒。席上更賜酒一盅……」林延春大叫：
「遮莫不是這個沒用的皇帝，竟然下毒將我父親害了！」林延龍斥喝道：「二弟不可胡說！」潘佑淚溼眼眶，哽咽道：「席上我與令尊比肩而坐，除了這御賜的酒，我們所吃的食物並無二致啊！」
林延龍聽完欲言又止，半晌說不出話來。林延春怒不可遏，嚷道：「豈有此理！
真是豈有此理！」眾人面面相覷，都不敢作聲。
潘佑忽然一拳打在左手的手心上，叫道：「糟了！」一把抓住林延龍的手，急忙道：「剛才我從宮裡出來，不小心見到皇甫繼勳在校場上點兵。」林延龍道：
「那便如何？」潘佑道：「皇上鴆殺林將軍，足見猜疑已深。那皇甫繼勳是‘神衛軍都指揮使’，夤夜點兵所為何來？更何況皇甫繼勳一向與令尊不合啊！」
林延春雖是個莽夫，但心思卻較乃兄為快，怒道：「他若敢來，我叫他來得去不得！」林延龍聽他二弟這麼說，總覺得有些不妥，卻又不知該說他什麼。只聽潘佑道：「如果與皇甫繼勳刀槍相向，那便是公然反叛了，情況只有更加不利。」林延春恨恨地道：「這皇帝決定要毒害我父親之時，就早已認定我們林家謀反了，哪還有什麼有利不利的？」潘佑道：「皇上一時受奸人矇蔽，誤殺忠良，總還算是個冤屈。但林家若是起兵反抗朝廷命官，那便是承認通敵賣國，永陷萬劫不復之地了。」
林延龍道：「那依先生看，我們該當如何？」潘佑道：「事不宜遲，還是快走吧！走得愈遠愈好！」林延龍正色道：「不行，如此一來，與承認謀反有何差別？」
林延春亦同聲附和道：「我與我哥哥一個意思。」潘佑急道：「此間差別十萬八千里……」正待解釋下去，門外忽然傳來一陣陣撞門聲，同時有人高聲道：「聖旨到！
南昌尹暨江都留守林仁肇接旨！」一句話都還沒說完，整片大門幾乎都要給不斷地撞門聲給弄垮了。潘佑鐵青著臉，口中喃喃道：「大家都別爭了！已經來不及了……」
門吏匆匆來報，說門外人馬雜沓，個個執刀掄槍，鼓譟喧鬧，硬是要闖進來。
眾人臉色大變。林延春怒道：「爹都給他害死了，還能起來接聖旨嗎？這狗皇帝分明是故意派人來打探爹死了沒有，順便抄我們林家的門！」林延龍道：「兄弟勿慌，林家今日終難逃此劫，惟死而已。只是潘大人是林家的客人，這次好意前來報信，卻無端捲入這場劫難中。無論如何我們得保護潘大人離開這個地方。」
林延春果見潘佑神情大變，魂不附體，便道：「潘大人請放心，我們兄弟定保你安然離開此地。」話是這麼說，但是林延春只覺自身都已經難保了，能否保他離開，實在毫無把握。卻聽潘佑黯然道：「國勢如此，而殘殺忠臣，我今天若死，總算還能知道死在這裡，他日國破，卻不知道要死在哪裡？」竟無意逃走。
林延龍以為他嚇傻了。便與林延春道：「二弟，別收拾了，帶著三弟、麼妹，一同護著潘大人先走吧！」林延春與林延秀都不肯先走，林藍瓶道：「大哥！我們帶著家僕家兵，一起衝出去豈不是更好！」林延龍搖頭道：「我是家中的長子，父親過世無法接旨，當然是輪到我來接了。」門外此時又傳來數人異口同聲的聲音道：
「林仁肇！你要是一直躲在裡面當縮頭烏龜，我們就一把火燒了你的烏龜洞！」說著，許多人哈哈笑了起來。
林延龍接著道：「你們聽，這皇甫繼勳欺人太甚！我們要是都這麼走了，以後林家要拿什麼跟人家在江湖上立足？」林延秀眼淚不住落下，哽咽道：「我們自過我們的，與別人何干？」林延龍笑道：「你這是孩子話。再說皇上派皇甫繼勳來抄家，焉無萬全的準備？我去接旨，也可以分散他的注意，爭取一點時間。」
林延秀、林藍瓶聽大哥的口氣，竟是要犧牲自己，雙雙垂淚，只是不允。林延春道：「延秀、瓶兒，你們年紀已經不小了，也都練了幾年功夫，自己應該可以照顧自己。尤其是延秀，你是哥哥，要好好照顧妹妹，知道嗎？」林延龍聽他話中有話，說道：「二弟你說什麼？」林延春笑道：「憑什麼是長子接掌一家之主？爹在世的時候，常誇我英勇足智，是他的衣缽傳人，可卻從沒提過你！」林延龍慍道：
「都什麼時候了，你還要跟我吵這些嗎？」原來林延龍與林延春只差了一歲。而接下來的林延秀、林藍瓶與兩位哥哥的年紀卻差了十來歲，日常在家，當然都是聽從大哥二哥的教導。倒是林延春早已跟隨父親東征西討，他天生好逞勇鬥狠，衝鋒陷陣，往往奮不顧身，立下不少汗馬功勞。兄弟倆性格不同，平日爭執，亦所在多有。
林延春道：「大哥千萬不可誤會。賊人見你孤身一人接旨，還不是一樣會起疑心？既然要做，就讓我陪你把這戲給做足了，咱們一搭一唱，時間拖得越久，瓶兒她們越能離開險地。萬一不成，我功夫比你好，說不定臨死還能拖皇甫老兒墊背！」
林延龍本來只想到自己拚著一死，以換得親人周全，至於有幾成的把握，卻是不敢多想。聽得林延春設想較自己周延，知他心意已決，便道：「好吧！就這麼辦！」
林藍瓶一聽，哭得是更加厲害了。林延龍不理，一面派人去應門，一面命人準備香案接旨，而林延春便去暗中準備兵刃。紛亂間，一道黑影翻過圍牆，直闖進大廳。
林延龍定眼一瞧，失聲叫道：「先生可你來了，我心上的石頭終於放下了一半！」
闖進來的那人道：「大公子，外頭圍了一大批人馬，高舉著火把將這裡照得亮如白晝，不斷高聲嚷嚷，這……這到底是發生了什麼事？」林延龍遂將整個事件大致上說了一遍。那人聽完大驚失色，直道：「林將軍忠心如此，想不到居然會遭到這樣的下場。……那門外那些人只怕是不懷好意了！剛才我要進來的時候，先是幾個人挺槍攔住我的去路。我沒空理他們，便直接翻牆過來。那幾個人本來還要囉皂，卻隱隱約約聽到有人說：‘隨他去吧，將軍吩咐了，管出不管進，他想進去，就讓他進去吧！’」林延龍嘆道：「昏君佞臣當道，又何止林家有此劫數，我江南百姓，只怕自此難逃顛沛流離之禍。」說著，便將剛剛與林延春商議的結果，一五一十道出。
那人聽了扼腕道：「只可惜我門中師弟們不在此間，否則定護著林家上上下下，全家大小周全！」但林延龍死志已決，那人的師弟們來不來對他來說並無差別。只道：「我與延春決心留下，以性命來維護我林家的聲譽，只盼先生保得潘大人與延秀、瓶兒安全離去。如此祖宗聲譽與血脈延續皆得兩全其美，若先父在天有知，亦必感先生大德！」說罷長跪下去。那人急忙伸手攙扶，連道：「林公子不必如此。
但教我宋鎮山有一口氣在，便絕對不負所托。」
那人正是宋鎮山，長劍門第三代的大弟子。
長劍門素與南唐地方官府關係良好，兩年前他受了掌門之命，帶著徒弟來到南昌林家，負責教導一些基本的武術給林家子弟。由於宋鎮山是近年來長劍門中不世出的練武奇才，為人沉穩幹練，又善廣結江湖豪傑，已漸漸成為第三代接班人的頭號人物。現任掌門姚奉達生性恬淡，亦樂得將門中幫務逐漸交付給他協辦。因此宋鎮山只帶著徒弟往來奔波於兩地之間，並不是固定待在林府。這一日他恰在南昌鄰近處理要事，返途耽擱了時辰，便打林府而來。一到門外，只見兵馬森然羅列，各執火把將林府團團圍住，一片肅殺景象，便命徒弟在遠處等候，自己一人仗著絕妙輕功，翻牆而入。
林延龍聽得宋鎮山此言，猶如吃下一顆定心丸。直道：「好，好，好！」其時中門已開，皇甫繼勳領著神衛軍魚貫而入，催促接旨的聲音不斷傳來。林延龍縱是不捨，亦無可奈何。走了幾步，又回頭道：「潘大人，林家冤屈，日後還有勞大人伺機平反！」潘佑只是垂淚頓首，說不出話來。林延龍將手一擺，說道：「快去吧！」
言畢，逕自轉身而走。
於是宋鎮山便拉著潘佑打頭陣，林延秀攜著林藍瓶隨後，一前一後從剛才宋鎮山來的地方翻牆而出。那幾名「管進不管出」的兵卒，見到頭頂黑影一閃，紛紛喝道：「誰？」長矛長槍便刺了過來。宋鎮山知道此地不宜久留，要是給某個人纏上了，千軍萬馬一起靠攏過來，那便任你是武功天下第一，也決不可能還能保得了旁人離開，當下更不打話，長劍遞出便是殺手，只聽得長槍大刀鏗鏗鏘鏘掉了一地，幾名兵卒竟連哼都沒哼一聲，盡皆畢命。
潘佑是個文官，從未見過如此的殺人功夫，當場嚇得手足發軟。宋鎮山並未特別留意，只覺手中一沉，立刻反手抓住潘佑的後腰帶。說也奇怪，宋鎮山的身材並不比潘佑高出多少，但他這麼一提卻將他凌空離地半尺。接著他右手還劍入鞘，手臂一長，抓住隨後而降的林延秀，低喝一聲：「快走！」宋鎮山便這麼左手提著潘佑，右手拉著林延秀，而林延秀右手又牽著林藍瓶，四人竟如在腳底下裝了風火輪一般，急奔而出。
但那兵刃掉落的聲音，仍然驚動了附近的官兵，兩小隊的人馬呼喝著從兩翼圍了過來，散入巷道里追趕。不過雖然看起來宋鎮山是一人帶了三個人，然則林延秀兄妹倆畢竟也練了幾年功夫，腳下卻也不慢，逐漸地只有騎馬的趕得上他們。追的人少了，宋鎮山怯意漸去，來到他徒兒的接應處，反而聯手將追兵殺下馬來。
眾人便各自騎了一匹馬，宋鎮山吩咐徒弟送潘佑回宮後，返回長劍門通報訊息，自己則親自帶著林氏兄妹望北而去。