林藍瓶滿懷著歉意循路而去，但當她帶著林延秀走到她記憶中的歸雲山莊時，這才驚訝地發現歸雲山莊不但修葺竣工，已經盡復舊觀，而且還改了名字，換了主人。但讓林藍瓶訝異的事情還不止如此，在她四處打聽之下，終於得知這白雲山莊的新主人，竟然便是丁白雲。這件事情的矛盾引發她滿腹的疑竇，迫使林藍瓶決定登門拜訪，一探究竟。
正巧那時的丁白雲正愁著不知如何捉回林藍瓶，以補前愆，林藍瓶這一上門，不但正好是自投羅網，而且還是兄妹兩個一起被擒。丁白雲踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，歡喜之情，自不待言，於是趕忙派人通知已經離開壽春的高智陽。不久，高智陽陪同趙光義轉回壽春，一邊也是幫忙籌備即將來臨的英雄大會，另一邊則是趙光義要親自會見林延秀。
原來趙光義一直都非常欣賞佩服林仁肇的驍勇，一聽到他的兒子來到白雲山莊，馬上表示要親自勸降，那高智陽原本是把林家人當成奸細來辦，現在知道了趙光義的想法，為迎合上意，也立刻調整心態，一到白雲山莊，便即要丁白雲解開二人牢籠，並且以禮相待。
只是那林延秀兄妹對趙光義的遊說是軟硬不吃，相應不理，但到最後，林延秀卻敵不過趙光義的一句話：「令尊被誣通敵叛國，含冤莫白，林氏一門，更是滿門抄斬，你身為林家子弟，難道就不想報仇了？」林藍瓶聽到「滿門抄斬」四個字，差一點要暈過去，林延秀更是兩眼目光一盛，說道：「你說什麼？」
趙光義道：「本朝在江南伏有不少探子，林仁肇通敵被鴆殺，滿門抄斬。同年十月，中書舍人潘佑直言上疏，被拘入獄，在獄中自縊而亡。這些事情，我是一清二楚。怎麼？你們兩個不知道嗎？」林延秀低聲道：「潘大人他……」想起當時大哥林延龍，還拜託潘大人有朝一日定要為林家洗刷冤屈，沒想到他也遇害死了。一時之間神情激動，久久不能自己。
趙光義又道：「當然啦，林兄弟好不容易逃過一劫，帶著妹妹跑出來，明哲保身，又何嘗不是賢人所為，最少林兄弟保得林家血脈，人說不孝有三，無後為大。
林兄弟選擇逃避，原也是孝順之意。」轉身叫出從人，說道：「去帳房領二百兩銀子出來。」不久從人將庫銀領到，端到趙光義面前。
趙光義道：「這是本王的一點小意思，不成敬意，算是對忠良之後的一點心意。
只盼林兄弟好好照顧自己，以慰令尊在天之靈。來啊，備馬，本王要親自送林家兄妹出城。」
這番激將之策果然奏效，林延秀心防動搖，說道：「慢著！王爺，你問我想不想報仇，是何用意？」林藍瓶忙道：「哥，別上他的當。」
趙光義道：「殺人償命，欠債還錢。誰殺了你父親，你就去殺了誰，這不就是報仇了嗎？」林延秀正色道：「我若是幫助宋廷，殺了李從嘉，豈不正應了他說我父親通敵叛國之罪嗎？」趙光義哈哈大笑，說道：「難道你還是要回去江南，子承父志，做第二個林仁肇嗎？」
這一句讓林延秀頓時大悟，雙膝跪倒，再拜道：「求王爺借兵五千，林某願為前鋒，一舉踏破金陵城門，取李從嘉首級來報！」趙光義將他扶起，說道：「行軍打仗，憑的可不是意氣，讓不讓你做前鋒，本王說不得準。不過你既有此志，難道還怕沒有那一天嗎？只要你跟著我，好好表現，他日鐵蹄南下，本王擔保有你一份。」
林延秀道：「延秀一定會好好表現，但願王爺記得今日諾言。」趙光義道：「君子一言，快馬一鞭。這一點你倒可儘管放心。」
那林藍瓶雖覺得就這麼投降宋廷，似乎有一點不太妥當，但也說不出林延秀這麼做，到底有什麼不對。但憶及往事，覺得自己若是這麼做，就枉費了當時丁允中一番苦心孤詣，以家破人亡來保住她的心意了。可是轉眼見丁允中的兒子丁白雲就在這裡，而且還是他擒住了自己，來獻給宋廷，一番言語，實在不知從何說起了。
於是林藍瓶只得跟著林延秀一起待在白雲山莊，等到英雄大會一結束，就要隨著趙光義到汴京去。
湯光亭只見林藍瓶愀然不樂，想起那時丁白雲與萬回春正是說過，要抓回林藍瓶以向宋朝示忠，還以為她果然還是被丁白雲擒住了，手握劍柄，就要出手。忽然一隻溫暖柔膩的手握了過來，在他耳邊低聲道：「別輕舉妄動，你有把握打得過玄璣嗎？林姑娘現在沒有立即的危險，先靜觀其變再說。」湯光亭瞧著梅映雪說道：
「沒想到林姑娘的哥哥也被抓了，待會兒只要苗頭不對，咱們一人一個，到淝水邊上會合。」梅映雪道：「可是你看他哥哥的樣子，根本沒半點像是被俘的神氣。」
湯光亭望向臺上，仔細地瞧了一下林延秀，說道：「是嗎？」果見他衣著光鮮，精神勃發，確是與林藍瓶大異其趣。接著但聽得他向臺下抱拳說道：「各位家鄉父老，小可身在異地，聽得故鄉口音，倍感親切之餘，更添思鄉離愁，只恨不得能馬上插翅而回。但是小可與各位不同，過了今日，各位長輩自可以大大方方，重返故土，但是舍妹與我卻是有家歸不得。非但如此，我們家中長輩，叔伯舅姨，盡皆被殺，可恨我林家滿門，世代為南唐盡忠，到頭來卻落得如此下場，昏君佞臣，殘害忠良，此仇不報，我林延秀枉生為人！」臺下立刻有人驚呼道：「啊！你便是江都留守林將軍的兒子！」
其餘不認識的，或是一時聽不出林延秀話中含意的，此時聽到有人指出此刻站在臺上的，便是林仁肇的一雙兒女時，都吃了一驚。有人更道：「原來你們也來了。」
因為這些人既然會赴這英雄大會，在政治立場上，自然已是偏向宋廷的多，就算有幾個只是赴約來探虛實的，此刻也不好當著大家的面，去斥責林延秀的是非。像剛剛那個出言反駁張蒼松的那個人，姑且不論他是否心裡偏著南唐，都已經算是相當大膽了。
那張蒼松見臺下雖然仍自議論紛紛，但已無人提出其他質疑，便道：「林將軍的子女能夠認清南唐朝廷的腐敗，決心弔民伐罪，解救江南百姓的苦難，實在難能可貴。足見皇上用兵江南，絕對不是一昧地窮兵黷武，實乃是義之所趨，亦復是天意如此啊。」
臺下當即便有人大聲說道：「正所謂順天者昌，逆天者亡，只要王爺大旗一舉，高聲一呼，我們漕幫上下五百弟兄，哪怕是拋頭顱，灑熱血，但願為王爺前鋒，任憑驅策！」湯光亭聽這聲音熟悉，放眼望去，原來便是當日同在這莊院中有過一面之緣的徐鳳五。
那徐鳳五的家族勢力，盤據高郵與洪澤兩湖一帶長達數十年，霸佔了長江與淮河間的主要運河漕運，明裡是承攬船務運輸，暗裡卻時常糾眾武力威脅同行，甚至喬扮盜賊打劫商船，可以說是明偷暗搶，魚肉鄉民的土豪惡霸。高郵與洪澤兩湖一帶在楊行密時歸屬吳國轄下，後來李升竄吳，改國號唐，徐家也一度成為唐國人，但接著周世宗攻下揚州，長江以北之地盡歸周有，徐家又改奉了周朝正朔，不久趙匡胤黃袍加身，徐家又自然而然地成為宋國人。
深究徐家之所以能夠在兩湖一帶橫行無阻，主要還是在於世局動盪，江山數度易主，為政者自顧不暇，非但無法管束地方派系，有時甚至還賴以鞏固治權，因此越是兵荒馬亂，徐家就越發壯大，直至徐鳳五這一代，徐家勢力更往淮河上游延伸，直通壽春。那丁允中便自然成了徐鳳五的大客戶之一，所以兩家原本之所以交好，根本原因是建立在利益之上，而今有機會向宋廷宣示效忠，很有可能能讓他拿下淮河到黃河之間的運河航行權，說不定甚至可以攬到汴京的漕運船務。在有這樣龐大的利益作為前提之下，讓他在那時便毫不考慮地選擇了與丁允中劃清界線。那就更別懷疑，他會在趙光義主導下的英雄大會里，帶頭搖旗吶喊。
徐鳳五如此的激情演出，果然立刻引起不少的迴響。只見人人爭發言，唯恐讓人佔了先機，有的只說矢志效忠，甘為牛馬，信誓旦旦，神情激動；有的痛陳南唐李氏荒淫無道，生靈塗炭，義憤填膺；更有指稱遭到迫害，家破人亡，妻離子散，最後淪為草寇，聲淚俱下。一個好好的英雄大會，搞得像是狗雄大會一般。
最後高智陽見時機成熟，便依照與會人士所代表的勢力範圍，吩咐左右隨從，寫成一張一張的刺牒，上書：「某某山湖或某某州縣，由某某幫派或某某門教的某某某，擔任該區域的都統指揮，區域的盟主。」這等於是歸順宋廷之後的第一份任務派付與分發的身分地位證明，若是同一區域有兩個幫派以上的首腦人物參加，除非能夠自行推派出代表，否則便以武功高低決定。
湯光亭見這英雄大會擺上擂臺，已然變成了市集，渾沒一個稱得上英雄的人物，也沒碰上什麼有趣的人。又想那林藍瓶跟著她的哥哥歸順了宋國，自此不用再到處逃命，害怕被抓，可以過一個比較安穩的生活了，心中暗自為她慶幸之餘，不免也感到些許悵然。忽然他有個念頭，直覺覺得百般無聊，實在不應該來這個地方。低聲與梅映雪說道：「既然我楊大哥沒來，而林姑娘看樣子也沒事，這裡實在沒什麼好看的了，不如偷偷走了吧。」
那梅映雪正有此意，見他悶悶不樂，說道：「也好，反正你想找你大哥，不如早點到別的地方去打聽。」正要移步，忽然聽到有人嚷道：「就是那兩個！就是那兩個！」湯光亭心生好奇：「什麼那兩個？」循著聲音望去，只見兩個全身髒汙的道士，衣衫襤褸地指著自己，他們身旁站著兩個人，一個是白雲山莊的總管，另一個則是甘俊之。梅映雪側過頭來說道：「沒想到這兩個臭牛鼻子道士，居然可以自己脫困。」
湯光亭仔細一瞧，果然便是那兩個被他們點穴捆綁的崇真觀道士。便道：「他們自己可能沒這個本事，該是鬼使神差，讓人發現給救了。」想起陳摶與呂洞賓的話，不願在此多惹麻煩，阻撓了英雄大會的進行，拉著梅映雪的手，鑽入人群，往後退去。
那會場上原本擾擾嚷嚷，道士打扮的也不少，由於崇真觀道士不敢接近湯梅二人，遠遠地東指西指，甘俊之一時根本瞧不清楚所指何人，這會兒湯光亭拉著梅映雪往後一退，雖然刻意低調行事，但在人群之中，卻顯得不自然，甘俊之心下雪亮，飛身向前，伸臂一攔，說道：「兩位道兄請留步！」
湯光亭道：「這位兄臺有何貴幹？」甘俊之道：「敢問道兄是哪一宮哪一觀的？
師尊道號怎麼稱呼？我好像沒見過你？」湯光亭笑道：「這天下道士何止千百，兄臺不識得在下也不能說是見識差了，是不是？兄臺不必介意。」
甘俊之見他顧左右言他，不覺有氣，又見梅映雪容貌秀麗，道袍領下頸項白皙，不禁動了疑心，說道：「那麼這位道兄呢？你們兩個是師兄弟呢？還是師兄妹？」
伸手疾抓，要將梅映雪的道冠拉下，梅映雪見他動手，上身後仰，道袍底下飛出一腳，逕踢甘俊之的手腕，又急又準，手段高明。
甘俊之輕輕「咦」地一聲，手掌一翻，便要轉去抓梅映雪的腳踝，只見梅映雪的身子急拔而起，竟然在這喘息之間，凌空踢出第二腳。甘俊之吃了一驚，連退三步，「唰」地一聲抽出配劍，說道：「你這不是道家的功夫。」梅映雪道：「你懂個什麼？」話一齣口，現出了女聲。
甘俊之哈哈笑道：「原來還是位仙姑啊，打扮成這個樣子，混進英雄大會來幹什麼？」梅映雪道：「這是英雄大會嗎？我瞧是狗熊大會吧？」
兩人剛剛的這一番拳腳往來，早已吸引了不少目光從擂臺上轉移而來，梅映雪的這一句「狗熊說」，立刻引來不少噓聲，有人便道：「瞧你這個道姑女扮男裝，跟一個道士東拉西扯，曖昧不清，揹著師父在外頭，偷偷效那世間男女，陰圖苟且之事嗎？」
這話才剛說完還是熱的，「啪」地一聲，一道黑影打中那人的嘴巴，那人嘴一張，「哇」地一聲，吐出了幾枚牙齒，下巴襟上鮮血斑斑，臉上淚水鼻水齊流，他的神色顯然是在說他又痛又吃驚，嗯嗯啊啊還想說些或罵些什麼，卻已是含混不清了。眾人都是一驚，紛紛往後退了幾步。
甘俊之待瞧清楚這道黑影原來是條細鐵煉時，忽然想起自己曾見過這般兵器，說道：「原來是你，想不到你居然敢回來。」他那天受了莫高天一腳，傷勢不輕，一直休養到這幾天才剛好，讓他錯失了高智陽推薦跟隨趙光義的機會，一股怨氣正無處可發，想這梅映雪當天與莫高天的樣子相當熟稔，正好找她算這筆帳，續道：
「那個自大老人躲在哪裡？想躲一輩子嗎？」
梅映雪道：「你明知他不在這裡，故意大聲嚷嚷，想嚇唬一個姑娘家，這樣也配稱得上是英雄所為嗎？」甘俊之「哼」地一聲，道：「他若沒來，你今天便是插翅也難飛了！」長劍一抖，斜划過去，梅映雪見他這一劍樸拙中蘊含機巧，是十分高明的劍法，頭一低，從一旁竄了出去。
甘俊之挺劍追去，梅映雪左閃右躲，卻始終不出手。甘俊之又進了幾招，說道：
「你是不屑與我動手呢？還是根本緩不出手？」梅映雪伸出右手食指在臉頰上一刮，說道：「哎喲，好大的口氣啊，真是不知羞，我緩不出手來？你的武功有那麼高嗎？」
心道：「看來看去，他的劍法倒是沒什麼破綻，我不如以快打快，擾他一陣，說不定會有所收穫。」
那甘俊之臉上一紅，心想多說無益，劍鋒一轉，喝道：「看劍！」梅映雪道了一聲：「好！」身子一閃，忽然使了一招「旱地拔蔥」，身子凌空越過眾人頭頂，飛身上了擂臺。那擂臺上本有兩個人正在激鬥，見天外來了一個不速之客，盡皆罷手後退。甘俊之接著飛身上臺，湯光亭見狀，也急忙一躍而上。
甘俊之用劍尖指著梅映雪，說道：「你不跑了嗎？」他這時也認出了湯光亭，知他是個混小子，沒把他放在心上。
梅映雪道：「不跑當然可以，不過只是死纏濫打，那沒意思，總要有點規矩。」
甘俊之道：「我就是要擒住你，要什麼規矩？」梅映雪笑道：「你抓我幹什麼？真不害臊。」甘俊之正色道：「莫高天與我有不共戴天之仇，而你和莫高天是一夥的。」
梅映雪道：「莫高天與你有仇，那你去找他去啊，賴我做什麼？王爺，你說是不是？」
說著妙目流盼，看向臺下，原來趙光義在張蒼松與康永疑的護衛之下，已經來到了前面。
趙光義笑道：「冤有頭，債有主，姑娘所言甚是。」甘俊之滿臉尷尬，囁嚅道：
「王爺……」丁白雲站在一旁，也認出了湯光亭，連忙上前道：「王爺，這兩人之前大鬧筵席，是與人專唱反調的頑劣分子。不如叫人拿下，免得他們又破壞了這一次的英雄大會。」回頭道：「來人啊！」趙光義阻止道：「且慢！」
丁白雲急道：「請王爺三思。」趙光義充耳不聞，頭也不回地往前走了幾步，滿臉堆笑，說道：「姑娘，那依你而言，便當如何？」梅映雪亦笑道：「我人既在這個擂臺上，要上來挑戰的，當然就得遵守打擂臺的規矩。」
張蒼松道：「姑娘，我們這可不是打什麼擂臺，你想玩耍的話，可找錯了地方。」
梅映雪道：「不是嗎？那他們這一群人打打鬧鬧，打了半天也沒看見有人流血受傷，打得太客氣了吧！」趙光義插嘴道：「姑娘難道覺得要有人受傷才有趣嗎？他們都是我大宋的盟友，只不過是為了決定地區領導，都是點到為止，沒有必要傷了對方。」
張蒼松補充道：「難道你也是要上臺爭奪盟主之位嗎？」梅映雪道：「那有何不可呢？」
丁白雲道：「只可惜你資格不符，地方盟友必須在地方上有勢力，有人力，你現在是代表你個人，還是千藥門呢？」梅映雪往下一看，只見那萬回春不知何時也來到了現場，便裝得若無其事地道：「都不是。」
張蒼松愀然不悅，說道：「王爺，他們只怕仍是來攪局的。」趙光義道：「姑娘，你說連自己也不代表，本王可真有點聽不懂了。」梅映雪道：「我們乃是鑄劍山跑馬寨的代表。鑄劍山位於南唐境內，寨中人馬不止三千，個個刀槍嫻熟，馬術精良，不知道這樣子有沒有資格角逐啊，丁莊主。」丁白雲道：「你什麼時候又成了跑馬寨的代表了？當真胡說八道。」梅映雪道：「我不是，我們少寨主是。」說著伸手往湯光亭一指，湯光亭點了點頭，笑著上前一步。
丁白雲冷笑道：「我還以為是誰？大家都知道他只是一個渾小子，什麼少寨主？
說謊也不打草稿。」趙光義略感失望，道：「噢，是嗎？」身旁一人卻在此時說道：
「啟稟王爺，這人名叫湯光亭，確實是鑄劍山上跑馬寨寨主湯廣成的兒子。跑馬寨寨中人馬眾多，下轄三十六洞，人數確實是在三千以上。」
趙光義轉頭一看，原來是林延秀，喜道：「此話當真？」丁白雲卻是一陣錯愕，疑道：「林兄，你如何得知？」林延秀道：「我在鑄劍山上待了將近一個月，對於他們的組織略知一二。另外可以附帶跟王爺一提的是，這湯廣成的父親，原來是吳時楊渥大將張顥的部將，張顥為徐溫所殺的時候，帶了一些從眾，躲到了鑄劍山上，後來落草為寇，據山立寨。所以湯廣成這一幫人，對於行軍打仗，也是十分在行的。」
趙光義眼睛一亮，心道：「這鑄劍山北岸正是採石磯，若能得這一支伏兵，宋軍要渡江，就更萬無一失了。」便朗聲道：「這位湯兄弟，你果真願意加入我們這一方嗎？」
原來林延秀在鑄劍山上的那半個月，湯廣成以禮相待，半點沒有將他當成俘虜看待，現在他又歸順了宋廷，看到湯光亭突然出現，順水推舟，一方面是為湯光亭解套說項，算是報答當日湯廣成的禮遇，二方面也是想到自己可以利用鑄劍山的資源，轉而充實成自己的實力。
那湯光亭也是這時才聽說自己的父親居然是將門之後，表面上不動聲色，心中暗罵：「老頭子瞞得我好苦，早知如此，我在藍瓶面前也不用老是覺得矮了一截。」
又想：「陳前輩與呂道長都說，讓趙匡胤統一天下，可以讓天下從此太平，叫我不可為了私人恩怨，破壞英雄大會，不如我索性積極一點，下次碰到呂道長，說不定他還會誇我一番。」於是將道冠道袍除去，緩緩說道：「沒錯，我父親常說，大宋皇帝勵精圖治，甚得民心，將來一統天下，非宋莫屬，所以一得知王爺在此召開英雄大會，縱使未收到請柬，厚著臉皮，依然讓我來給王爺帶個口信，便是這個……
嗯，這個只要王爺你不嫌棄，有用得著跑馬寨的地方，儘管吩咐，我爹他水裡來火裡去，要是他皺一皺眉頭，他不算英雄好漢。」又想：「阿雪這一招十分高明，既保住了和氣，最少也能全身而退。」
那丁白雲聽了，連連在肚子裡大喊：「放屁！放屁！」但見趙光義微笑點頭，倒也不敢造次，只聽得張蒼松說道：「既是如此，這鑄劍山乃是銅官山的一脈，附近有九華山的九成宮，與蕪湖的黑龍堡，不知王爺是要讓這位湯兄弟的跑馬寨自成一家呢？還是要……」趙光義看上他家的兵員，想那是非要拉攏不可，便道：「九華山與蕪湖都與鑄劍山離得遠了，那自然是自成一家就可以了。」
此言一齣，甘俊之與丁白雲幾人都頗感氣沮，但想那趙光義都如此說了，那也不能說什麼。湯光亭站在臺上，沒想到這件事情居然這麼輕易就解決了，不禁暗暗竊喜，忽見林藍瓶也來到了臺下，便揮手向她致意，表示自己自今日起，也與她成為了夥伴，關係也更親密了。但林藍瓶臉上並不見得有特別高興，反倒是秀眉微蹙，一副心事重重的樣子。
湯光亭才想：「她是怎麼了？有人欺負她嗎？」忽然一道人影從天而降，落在擂臺下，與趙光義行禮，說道：「王爺且慢！」趙光義道：「原來是玄璣道長，不知有何高見？」玄璣道：「跑馬寨既未受邀，這位姓湯的朋友是否便真的代表他的寨主老子，尚有可議之處。王爺總不希望到頭來，才知道是被這小子給戲弄了吧？」
趙光義略一沉吟，說道：「本王以誠待人，相信湯兄弟不致負我。」玄璣道：
「他若未曾得到授權，欺騙在先，王爺誠意在後，就算他後悔不願辜負王爺，亦無法可施。」趙光義道：「那依道長所言，該當如何？」
玄璣轉過頭來，與湯光亭說道：「你說你奉你父親之命而來，可有何書信憑證？」
湯光亭笑道：「老子要兒子辦件事情，要什麼憑證？道長真會說笑。他只說：‘喂，臭小子，去給你老子辦件重要的事情，要是事情辦成了，回來給你娶媳婦。’就這樣。這麼吧，要是我回去娶了媳婦，算不算憑證？」人群中有人吃吃笑了出來。
那玄璣不動聲色，道：「你父親既說這是一件重要的事，怎麼不親自前來？就算要派人代表，又怎麼會讓一個三腳貓來參加英雄大會？」湯光亭正色道：「這道長可想錯了，我父親指派自己的兒子前來，固然是基於私心，但是寨中能人高手甚多，當天就有許多人不服，爭著要代表來參加，我可是技壓群雄，好不容易才取得這個資格的。」
此言一齣，現場有幾個看過湯光亭拳腳的，登時便笑了出來，均想：「以你的武功便能技壓全寨，那寨中所有的人豈不都是三腳貓？」玄璣亦忍不住莞爾，說道：
「這麼說，你的武功是全寨中最好的囉！」湯光亭道：「最好的不敢當，我父親的武功就比我高，幾個叔叔伯伯愛護我，故意讓我也是有可能的。不過比起一些沽名釣譽之輩，在下自信，還強那麼一點兩點。」前面幾句還有一點自我陶侃，頗有說笑的意思，最後兩句，可就是公然挑釁了。
玄璣說道：「既是如此，那此事倒也好辦。」轉身與趙光義道：「啟稟王爺，這跑馬寨既然如此重視此次英雄大會，則斷不可能指派武藝低微之人，若是王爺同意，貧道建議，不如便仍以武功決定，若是他能在武藝上勝過我們所指派的人，那就算他是跑馬寨的代表。不知王爺意下如何？」
趙光義尚未答應，那湯光亭便搶著道：「如此甚好，雖然在下對於你們把我當成騙徒的態度不甚滿意，但成大事者不居小節，算是我報答王爺的一份心意。好了，好了，要派誰來，儘管放馬過來。」梅映雪道：「慢著，那可不成。」湯光亭道：
「怎麼了？」梅映雪道：「王爺，這個對手的身分地位必須與我少寨主相當，否則你要是讓玄璣道長出場，這天底下可沒幾個人強得過他。」
玄璣不禁好氣又好笑，心道：「我難道還會自貶身分，跟你這小子打什麼擂臺嗎？」隨即又想：「不好，要是就這麼答應她，這裡人人的輩分幾乎都比他高，要找到一個十拿九穩的倒也不容易。」於是便道：「湯兄弟年紀雖輕，但總是跑馬寨中的一等好手，若是找幾個毛頭小夥子，也顯不出跑馬寨的手段，這麼好了，我們就這幾個人讓你們隨便挑，如何？」不料那湯光亭卻道：「只要不是玄璣道長，我湯光亭倒是無所謂啦。」
那甘俊之早已忍耐不住，說道：「便由我來領教貴寨的高招。」玄璣道：「甘少俠且慢。」甘俊之道：「我的年紀與他相當，由我出手最是恰當不過。」玄璣見湯光亭臉上自信滿滿，倒有些猶豫起來，說道：「甘少俠傷勢剛才痊癒，不宜貿然出手。再說王爺已經答應了，讓他們自己挑選對手，可不是自告奮勇。」湯光亭道：
「是啊，我又沒挑你。道長，不如這樣吧，我聽說無極門有個練三清劍，名叫永清的，不知來了沒有？」原來他想起楊景修曾吃過永清的虧，便想藉機教訓教訓他。
玄璣不知他為何會知曉三清劍之名，又認得永清，不過對於三清劍的威力卻頗為自負，便道：「永清，出來吧！人家指名要找你。」遠遠地便聽到：「是，掌門師伯！」
眾人接著只見一道灰影飛身上臺，雙腳沾地即定，更無半點聲響。光是看他露這一手，便知他輕功不凡，接著便聽他說道：「裝神弄鬼的臭小子，我們又見面了。」
湯光亭道：「最近我楊大哥有沒有去找你？」永清道：「誰是你楊大哥？」湯光亭道：「快刀楊景修，斷頭七步走。與你陸師叔齊名，你怎會不知？」永清冷笑道：
「喔，你是說他，他的刀已經不行了，想斷人家的頭，先斷自己的吧！」湯光亭怒道：「你說什麼？」永清將臉一拉，道：「廢話少說，還是先操心你自己吧！」
湯光亭抽出長劍，劍尖直指，說道：「快拔劍吧，否則我怕你待會兒緩不出手來。」永清怒道：「你這臭小子……」劍才出鞘，忽見寒光迎面點來，來勢洶洶，勁道不俗。永清頗為吃驚，連忙提氣運勁出劍，一招「長虹貫日」使開，只聽得「當」地一聲響，雙劍相交，整隻手臂竟被對方的內力震得發麻。忽然間他嚇出一身冷汗，原來他忽然想到：「若不是他先出言叫我拔劍，他這一劍刺來，我如何來得及抵擋？」
那玄璣瞧出不對，說道：「永清，你做什麼？發呆嗎？」永清大夢初醒，忙道：
「是，掌門師伯！」湯光亭道：「喂，可別故意發呆！」一劍斜斜揮來，永清見他這一劍破綻百出，與剛剛那一劍大異其趣，但他驚魂未定，不敢貿然搶攻，只老老實實地使出師門劍法對付，但他不知湯光亭這一劍實以大拙馭大巧，這招一搶上，後著連綿不絕，永清登時手忙腳亂，全身汗水淋漓，前襟背心，溼了一大片。
但在旁人看來，湯光亭使得便就只是那幾招，不過是略加變化而已，見永清窮於應付，狀態狼狽，都不知何故。只有玄璣與張蒼松寥寥數人，已瞧出湯光亭這一套劍法看似簡單，但是招數窮處，自另有正奇兩變化出，而且變中套變，直似無窮無盡，其中隱含陰陽生克之道，是道家十分高明的心法。
兩人堪堪拆過數十招，玄璣是越看越奇，頗覺湯光亭的劍法中，有許多道理正好可以與自己所學的武功相互印證，然而其中的深奧之處，顯然又高出了自己所學甚多。他越看越沉迷於其中，一時思緒深陷，如有所得，則歡欣喜悅，如遇阻礙，則恍惚迷惘。
他如飲醇酒，半痴半醉，好一會兒，忽然猛地一驚，大叫：「不好！」但見永清的身子有如喝醉酒一般，僕僕跌跌，就要撞下擂臺，急忙往前攙住，伸指一探他的脈搏，發覺性命並無大礙，便讓一旁從人扶了下去。跟著自己身形一閃，躍上了擂臺。
那湯光亭正享受著臺下眾人驚訝的眼神，忽見玄璣衝上臺來，倒也不免吃驚，只強做鎮定，拱手道：「玄璣道長，承讓，承讓！」玄璣道：「貧道行走江湖五十餘年，自認善相閱人，今天倒是看走眼了。湯兄弟英雄出少年，真是可喜可賀！」
湯光亭不信他為了向他道賀，還特別跑上來，便道：「道長不必自責，湯某並不介意。」
玄璣面無表情，說道：「貧道有一個不情之請，想要跟你討教幾招。」此話一齣，眾皆譁然，趙光義更道：「道長，湯兄弟通過考驗，已是本王的盟友，還請道長手下留情！」口氣已經接近嚴正。玄璣道：「王爺明鑑：貧道見到高明的劍術，心癢難耐，確實只是想與湯兄弟討教幾招，點到為止。」趙光義道：「若是湯兄弟不反對，彼此切磋倒是不錯，千萬不可傷了和氣。」玄璣心道：「憑他也配跟我切磋。」卻道：「是。」
轉身向那湯光亭說道：「湯兄弟，今日你初入我方，該不會想掃貧道的興吧？」
湯光亭心道：「哼，你想研究我的劍術，我就亂打一通，偏偏不讓你研究。」說道：
「大家閒時研究武功，切磋幾招是可以的，但招數要是多了，我就不划算了。」手中長劍一抖，續道：「道長是武林前輩，要我叫一聲爺爺也不為過，論起武功更是震古鑠今，放眼江湖少人能及，小子這把長劍若能在道長面前走上七招，那也算是不負道長的厚愛了。」
玄璣道：「湯兄弟忒謙了，僅僅七招，如何表現精妙之處？我說最少……最少也得要三十招。」心想：「我若讓你在我面前走上三十招，那我也不用混了。」原來他本想說十招，但只與七招差三招，意義不大，後來想說二十招，但見湯光亭劍法精妙，仔細一想，卻又覺得沒什麼把握，最後才定了這三十之數。
湯光亭搖頭道：「就是七招，再多也不使了。」心裡盤算的，便是呂洞賓最初教他，也是他最熟的那七招。話一說完，劍光一抖，便是一招「天花亂墜」。
玄璣見他這招劍尖亂顫，看不清虛實，暗道一聲：「好！」挺劍從中刺去。他的天罡正一神劍向以威猛著稱，於是便打算以實破虛，但他這一招只用了三成力，為的是怕用力過猛，一上來便傷了湯光亭，那就失去了想要探究湯光亭奇妙劍術的原意。心道：「我打得你喘不過氣來，到時你為了自保，就得不斷出招，想用七招就打發我嗎？」
但他萬萬沒想到這一劍刺出，才到半途，劍身居然不由自主地被湯光亭用劍尖組成的劍網帶偏，才驚覺原來湯光亭不只劍法高明，就連內力也是深厚如斯。但那玄璣是何等人物，這一招雖然差一點吃虧，但他內力馬上催動，而劍身走偏，也立刻變招。湯光亭但覺玄璣原本現出的破綻，幾乎在一瞬間就立刻補上，不禁暗暗喝采，深知此人與莫高天的武功不相上，絕非浪得虛名。當下絲毫不敢怠慢，劍鋒一側，不待第一招使老，第二招「天馬行空」接著使出。
玄璣身經百戰，經驗告訴他應該暫避其鋒，左腳一踏，退了一步。湯光亭接著搶攻，天人合一、天羅地網、天旋地轉接著使出，玄璣無法可破，一連又退了三步。
眾人瞧那湯光亭年紀輕輕，居然能夠在五招之內，逼得玄璣連退四步，卻只還了半招，無不嘖嘖稱奇。其實倒不能說是湯光亭真的能逼得玄璣無法招架，而是一來玄璣想看清湯光亭所使的每一招每一式，二來也是自忖身分，讓湯光亭先攻的關係，若是玄璣一上來就搶攻，湯光亭未必便能這麼得心應手。
那玄璣十分自負，與莫高天的自大正是一對兒，對著一個初出茅廬的小夥子，竟然連退數步，按理他是丟不起這個臉的，只是湯光亭這五招，招招如抱太極，渾然天成，明明與自己所學系承一脈，但卻意境卻高出自己所學不知多少。他又驚又喜，喜得是自己大開眼界，從中得到不少啟發，驚的是這樣的一套劍法，居然是從一個臭小子手中使出。
他這四步退得值得，一時沒放在心上，但見湯光亭劍走偏鋒，歪歪斜斜地兜了過來，玄璣大奇，正要往精妙的方向去想，但隨即發現不對，卻是湯光亭重複使出「天馬行空」這一招。
那玄璣雖不知招式名目，卻十分清楚這一招剛剛已經使過了，只不過是將陰陽顛倒，正奇互換而已，心想：「這一招居然能做如此變化，創此式之人，異想天開之處，實非常人所能，當真令人佩服。」回劍一架，不再後退。那湯光亭劍芒亂吐，往上罩了過來，玄璣「咦」地一聲，頗覺似曾相識，原來湯光亭又使了一招前招，亦只是略加變化而已。
玄璣心道：「難道這就是他所謂的七招嗎？分明只有五招而已。」手上勁力再加一分，長劍忽有如蛟龍般，迅猛無儔地向前捲去，湯光亭這一招只用了半招，急忙變招，玄璣又氣又急，原來這一招又是重複前招。
兩人轉眼十招已過，湯光亭只將前面五招各重複用了兩次，但見他第十一招出手，仍是似曾相識，玄璣不禁動怒，心道：「想用這五招在我面前做怪，簡直是找死！」但話雖如此，明明知道湯光亭是舊招重使，玄璣依然無法可解，更何況湯光亭招中套招，變化多端，彷彿無窮無盡，玄璣盛怒之下，也是莫可奈何。
但見十五招又過，湯光亭第十六招遞出，玄璣一見之下，簡直要氣炸了，心道：
「在我面前四度使用舊招，不把我放在眼裡，可別怪我心狠手辣。」知道他這一招變化多在左方，於是劍鋒一轉，逕取湯光亭的右方。
那玄璣不愧是劍術名家，他這一劍刺去，甚是對症，正是此招弱點所在，湯光亭頗為吃驚，心道：「這玄璣與莫前輩齊名，果然有兩下子。」他自學成天遁劍法之後，玄璣是他所遇到的最強對手，當下打起十二分精神，身子斜退，劍尖低垂，這一招「天翻地覆」，已深得呂洞賓七成功力，玄璣見這一招新招威力無窮，霎時全身四周白茫茫地都是劍影，他心中吃驚，內力自然催動，不知不覺間已使上了十成功力，什麼想要一窺究竟的心情，一下子全都拋道九霄雲外去了，只聽得「當」
地一聲，兩劍相交，兩人各退出一步，原地站定。
玄璣危機既解，心中便生懊悔：「這一小子還有一招未使，我這一下子用盡全力，豈不是把他震傷了。」定睛一瞧，卻見湯光亭好端端地站著，自顧看著手中的半截斷劍發呆，心中駭道：「沒想到這小子的內力居然這般渾厚，今日不除，終成後患。」喝道：「才第十七招，還有十三招，看劍！」不顧湯光亭手中只剩半截斷劍，馬上進招。
梅映雪嬌叱一聲，道：「趁人之危，好不要臉！」鐵煉一抖，便往玄璣腕上套去。但那梅映雪鐵煉上的功夫多以出奇取勝，玄璣是何等人物，又曾與她交手過，劍鋒一側，打在那煉頭上，「當」地一聲，那煉頭倒捲過來，挾著玄璣劍上的內勁反激射回去。梅映雪不敢硬接，身子滴溜溜地轉了幾圈，趁勢抽出背上長劍，擲給湯光亭。
那湯光亭劍術雖高，但手中無劍，拳腳功夫倒是平常，見玄璣長劍刺到，不由慌了手腳，百忙中還好梅映雪幫他把劍遞到，順勢將手中斷劍朝著玄璣用勁擲出，反手便要去接劍。
但是湯光亭這一擲不過是力大，毫無準頭可言，玄璣略一低頭便輕易閃過，手中長劍仍是毫無阻礙地刺來。湯光亭不禁大駭，手指一搭上梅映雪值來的劍柄，想也不想，便是一招「天下無雙」。
那時玄璣劍勢奇快無比，無論如何湯光亭這一下是躲不了了，但是這一招天下無雙威力實在太強，玄璣若是不顧後果硬將後著使完，固然能將湯光亭斃於劍下，但自己的胸膛卻也不免讓湯光亭這一招給洞穿。玄璣見他這一招後發先至，不覺惱怒異常，心中只道：「這小子劍術如此之高，簡直豈有此理！」
原來湯光亭使出這一劍之時，眼見萬般來不及，心中拼的便是同歸於盡之意，卻沒想到正合此「天下無雙」的要旨，將這一招的威力發揮得淋漓盡致。正如他當天將萬毒宮的二師兄逼到巖壁前，再使出這一招一般，只不過賓主立場剛好相反。
天遁劍法每一招最少都有陰陽二變，陰陽二變手法截然不同，威力卻是同等厲害，湯光亭誤打誤撞，使得正是「天下無雙」的陰變。天遁劍法威力如神，後世相傳呂洞賓可以在百步之外，飛劍取人首級，大半蓋因於此。
玄璣盛怒之下，手段倒沒折扣，他所學甚博，右腳斜步踏出，踩的是八卦方位，在間不容髮之際閃過湯光亭這一劍，劍柄倒轉，左掌伸出，拍向湯光亭左肩。湯光亭沒想到他變招反應如此之快，心中反倒起了敬佩之意，右手一招「天羅地網」護住周身其他地方，只留了一點空隙，左掌運勁，湊了上去。
眾人只聽得「啪」地一聲巨響，梅映雪以鐵煉纏住湯光亭的腰際，跟著湯光亭飛身躍上半空中，接著只聽得湯光亭說道：「玄璣道長武功高強，堪稱天下第一，在下拜領，受益良多。今日七招之約已經履行，小子力短，先行告退。」說完此話，兩人已經躍上一旁牆頭。玄璣自恃身分，又曾言明是切磋，縱有不甘，亦不能再追，只聽得湯光亭站在牆頭上續朗聲道：「王爺厚愛，來日再報，他日揮軍南下，湯某暨鑄劍山跑馬寨上下，當效犬馬，併為前驅，若有食言，當如此劍。」說罷，將手中長劍奮力一抖，那劍身「叮啷」幾聲，斷成六七截，散落在地上，身子亦隨即隱沒在牆頭。
趙光義隨即說道：「大家聽了，這湯兄弟與梅姑娘乃是本王江南盟友，將來共享富貴的座上嘉賓，今日之事，差一點要鬧出人命，毀我禮賢下士名聲，眼下暫且揭過，再有犯者，定當嚴懲不貸！」說罷，轉身入內。
那眾人沸沸揚揚，都說那湯光亭劍法高超，居然可以讓名滿天下的玄璣道人吃啞巴虧，湯光亭之名，亦從此不脛而走。玄璣這一仗贏了裡子，卻輸了面子，又讓趙光義颳了一頓，不禁覺得臉上無光，也隨即向趙光義告辭。那趙光義卻大加寬慰，直言自己身為親王，不威不立，要玄璣不要放在心上。更說早已上書皇兄，力薦玄璣為江東道家之首，而京城中也傳來訊息，將賜號「真人」，等待詔下，就要他馬上赴京。
玄璣一聽御賜「真人」二字，不覺砰然心動，便向趙光義為自己的衝動道歉。
趙光義撫慰再三，兩人再無嫌隙。