湯光亭往那聲音來處瞧去，只見莫高天正用狂風掃葉腿，在淺淺的溪澗中激起一團團水花，那些被激起水花便有如雨點般，都往李坤松的身上落去。那水珠受到莫高天內力牽引，打在身上雖說頗為疼痛，但是按理也不至於會被它所傷，李坤松原本無須大費周章，運掌回應，可是莫高天卻還利用水花當掩蔽，順勢將溪中石頭挑起，不斷地向他踢去，他若不運掌將打來的水珠撥開，只怕得等到石頭打中了胸口，才能知道自己中招了。
湯光亭所聽到的一陣陣悶響，便是李坤松伸掌抵擋，在石塊上所發出的聲音。
石頭有大有小，力道有強有弱，所反激出來的聲音也就不同。但是莫高天這一波的反攻聲勢雖然驚人，不過湯光亭知道，這時他不顧脖子上的鮮血迸流，已經是豁出去了，心想自己可不能輸給他，回過頭來，便要去幫陳九淵，而最好是能將甘俊之生擒。
這些念頭在湯光亭腦海中轉瞬即過，當他馬上轉回頭往甘俊之瞧去時，卻見他仍與陳九淵纏鬥不休。湯光亭對於陳九淵竟可與甘俊之一時僵持不下，也與甘俊之一樣，感到頗為驚訝，再見他雖然一路居於下風，但是他手上腳下，拳打腳踢，幾乎各種功夫都會，隨手抓來的東西，也都能夠當做兵器充分使用，變化多端，極是難纏，而瞧這個樣子，甘俊之還得跟他耗上個百來招，才能將他制服。
既然如此，湯光亭就忽然又不想這麼早就介入陳九淵與甘俊之的打鬥中。他反過來又去看莫李二人，情勢依然沒變，莫高天仍用那狂風暴雨般的攻勢，不斷地變換方位，一波接著一波地向李坤松襲去，不一樣的是威力已不若剛才那般兇猛了。
湯光亭心想，原來莫前輩也有被逼急而發狂的時候，因為像他這般毫不節制地催動內功，不但於傷口有害，而且有後繼乏力的顧慮，尤其是在像李坤松這樣的高手面前，那更是危險的一件事。
現在李坤松所要做的，只是‘全力堅持固守’，然後等待莫高天的破綻出現。
湯光亭將自己與李坤松做易地而處的考量後，也做出了一樣的相同打算。他也知道如果自己貿然出手，不但可能使得莫高天感到難堪，而且還給了李坤松一個把柄可抓，說不定莫高天還會因此氣得反過來殺了自己。
湯光亭躍進溪中，心道：‘不過莫前輩年紀大了，現在他若傷不了李坤松，也休想能傷我，而他今天若傷不了我，來日就更別想了！’右足一抬，將腳邊的石頭踢向李坤松。石飛去勢如流星掠空，從李坤松頭頂上五六尺高的地方飛過，遠遠地落在五六丈外。湯光亭腳下毫不停歇，又接二連三地將附近的石塊一一向李坤松踢去。只是他力道雖猛，卻終因未曾練過準頭，每一塊飛石都距離李坤松有五六尺遠，最後他還將石塊直接踢得往自己的頭頂上飛，當場氣得他直接俯身撿起一顆拳頭大的石塊，使盡力氣就往李坤松擲去。只不過他原本是想盡量做得像是莫高天干的一樣，可是這會兒一氣之下，可就顧不了這麼許多了。
只聽得‘砰’地一聲，石頭穿過水幕，正中李坤松的胸口。李坤松退開幾步，一跤坐倒。而說也奇怪，幾乎便在同時，莫高天也同樣一跤往後坐倒。兩人都掙扎著要立刻爬起，卻是力不從心，李坤松更是‘哇’地一聲，嘔了一口鮮血出來。湯光亭見狀，心中樂得大叫：‘中了！’可是表面上只佯作不知，先跑去檢視莫高天的情況。
原來無巧不成書，正當湯光亭擲出石頭的同時，李坤松正好找到了莫高天的破綻，正得意著奮力一擊，完全沒注意到橫禍自天外飛來，便在自己一掌按在莫高天的左脅同時，胸口一痛，‘喀剌’一聲，不知斷了幾根肋骨，再說他發勁拍掌，這一道勁力都還沒完全傳到莫高天的身上，忽然膻中穴受到重擊，這股氣也為之一阻，來不及發出的勁力，反激過來傷了自己，再加上湯光亭那一石之力，李坤松當然抵受不住。只是李坤松一直到倒下去之前，都還不知道為什麼莫高天還能夠突然發出這麼大的勁道，因為他是在確實有十成的把握之下，才決定奮力一擊的。
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李坤松與莫高天同時倒下，能夠牽制湯光亭的力量頓時就消失了，甘俊之雖然已經將陳九淵打得毫無招架之力，眼見就可以致他於死，但是此刻制他於死，卻於事無補，甘俊之當機立斷，撤劍而走，回到李坤松的身邊照拂。陳九淵死裡逃生，鬆了一口氣，當然是由他去了。
湯光亭只見莫高天的脖子、衣領、胸口都沾滿了鮮血，雙目緊閉，已經暈了過去。連忙從他背後將他扶起坐好，左手穿過他的左脅，虎口對虎口，去握住他的右手，將真氣源源不絕地輸過去，過了一會兒，莫高天悠悠轉醒，張開嘴巴想要說話，卻一個字也說不出來。
湯光亭將自己的頭穿過莫高天的左腋下，用左手去拉他的左手，站起身來，見對面的甘俊之也正扶著李坤松站了起來，不一樣的是李坤松神智清醒，不像莫高天萎靡不堪。
只聽得李坤松指著湯光亭大喊：‘攔住他！攔住他！’甘俊之扶著激動的李坤松，顯得有點吃力，說道：‘師祖，可是你的傷……’湯光亭心想：‘奇怪了，你們到底是誰的父親死在莫前輩的手下？’說道：‘喂！你們慢慢聊，我們還有事呢，少陪了！’右手提著莫高天的腰帶，躍出溪澗。
李坤松見好不容易將莫高天治了個半死，若是讓他這麼離去，下一次再碰上，可沒那個運氣了，直嚷著：‘快，快！快追！別讓他跑了！’情急之下，一把推開甘俊之，拔腿就追，可是他的狀況可沒自己想像的那般好，奔上幾步，一個踉蹌，差些跌跤，甘俊之急忙上前攙住，說道：‘師祖別急，他們跑不了多遠的。’卻說那湯光亭架著莫高天，招呼了陳九淵，頭也不回地向前疾走。如此奔走了一陣子，忽然道旁馬匹嘶鳴，卻是林藍瓶騎馬帶頭跑了出來，後頭跟著騎騾的梅映雪。湯光亭道：‘不是叫你們先走嗎？怎麼還在這裡？’林藍瓶道：‘我在這裡等你不好嗎？我躲在樹林裡，要不是我跑出來見你們，你也不是沒發現我。’湯光亭不想在此刻又跟她多費唇舌，便道：‘你既然還在也好。下馬來，將馬兒讓給莫前輩坐。’林藍瓶依言下馬。湯光亭拿出趙光義交給他的信物符節，轉交給陳九淵，說道：‘二哥，麻煩你帶著莫前輩騎著馬先走，回到鑄劍山上把我們與趙光義的協議告訴我父親，然後在麻煩你將莫前輩與後山的楊大哥安置在一起，楊大哥會想辦法醫治他的。’陳九淵心想這個差事還不錯，尤其拿著符節回到鑄劍山上，代表自己圓滿達成任務，也算是一種榮歸，便道：‘那你呢？’湯光亭道：‘我留在這裡故佈疑陣，引開那兩個傢伙。對了，瓶妹妹，你也先跟到我家去吧，我在這附近繞一繞，擺脫他們之後，我就立刻回去。’林藍瓶道：
‘那梅姊姊呢？也跟我們一道回去嗎？’湯光亭道：‘阿雪就跟我一起，免得你們帶了兩個病人，行動不便。’林藍瓶道：‘有什麼不便的，你單獨和梅姊姊一起，那才叫不便呢！你一個男人怎麼照顧一個姑娘？怎麼照料她的生活起居？’說這話時兩隻黑溜溜的大眼睛，緊緊地揪著湯光亭瞧。湯光亭知道她的意思，不自覺地臉上一紅，心想：‘這倒是提醒了我陳二哥也是個血性男子，莫前輩身子不適，讓瓶妹妹單獨跟著他，我也不能放心。’便道：‘瓶妹妹，是我錯了。請你跟我一道吧！’林藍瓶心想：‘這可奇了，他今天怎麼轉性了？這麼痛快就答應了？’哪裡想得到他心中考慮到了卻是自己。
有沒有林藍瓶跟著，陳九淵都無所謂，也沒湯光亭想得那麼多，見他們商議決定，便扶著莫高天上馬，兩人共乘一騎，與湯光亭告辭而去。湯光亭目送一會兒，忽然轉過頭來與林藍瓶道：‘我想到了，李坤松現在受了傷，而阿雪又有你照顧，我幹什麼怕他們？如果想讓他們一老一少不要再追來，我們乾脆反過頭來追他們，把他們嚇個半死。’
林藍瓶聽得點頭連連，想他膽大心細，正是英雄本色，於是便道：‘依我現在看來，你也許是行軍打仗，當大將軍的料呢。’湯光亭道：‘是嗎？我可不敢當。’心想，她的父親是江南名將，而長久以來，她也一直以父親為傲。這會兒她把人拿來與她自己的父親做比較，這可是她的最高讚美了。一想到這裡，亦不由滿心歡喜。
當下便由林藍瓶牽著背上馱著梅映雪的騾子走，湯光亭則揹負常劍短刀，當先開路。三人不久便回到剛剛發生激戰的溪澗邊上，左右望去，已不見李坤松師徒二人的蹤跡。
湯光亭心想，他們回到這裡的路只有一條，應當不會在路上錯過了，看樣子他們兩個是折回去了。林藍瓶道：‘我們剛剛的午餐才吃到一半，現在通通都毀了，我還餓著呢。還有我身上的打火石也不曉得哪去了，真是糟糕。’湯光亭道：‘我記得來這之前，路上好像有座小鎮，我們這就折回去，順便在那兒打尖休息吧！’林藍瓶大喜，收拾了些堪用的東西，復行上路。天黑之前，果然回到了小鎮之中，三人找了客店投宿，早早就寢。第二天一早，三人在小鎮中繞了幾圈，依舊沒遇上李坤松師徒二人。這下湯光亭可有些慌了，他不知道究竟是路上錯過了呢，還是怎麼一回事，但是總之，此刻若想要再追回去，那隻怕是太遲了。
既然無計可施，湯光亭也只好循著從長劍門出來的路回去，是走一步算一步了。
結果兩天之後，居然平安無事地抵達長劍門，那李坤松與甘俊之就好像憑空消失了一樣，就此不見了。那朱兆和聞訊迎出門來，殷勤接待，當夜姚奉達更在庭中設宴，長劍門上上下下，都來感謝湯光亭拔刀相助，宋鎮山與周應祥也都親自作陪。原來長劍門自那日湯光亭與無極門等人離開之後，風平浪靜地過了幾天，但宋鎮山居安思危，早早便與姚奉達研商與宋廷表態的事。宋鎮山也依他到過江北的所見所聞，認為趙匡胤雄才大略，頗有一統天下之姿，若不及早與宋廷接觸，今日無極門仗勢欺上門來的情事，來日定要重演。
姚奉達深覺茲事體大，遲遲不能決抉，適巧湯光亭此刻又轉了回來，正好藉機與他請教。湯光亭道：‘其實只要比一比李煜與趙匡胤，他們兩人的才能高下就能夠知道吧？’把先前陳摶與他說過的一番言語，再度原封不動地全套搬出。他論述這一番話已經有好幾次的經驗了，配合起承轉合，哪裡該抑揚頓挫，他早已掌握的恰到好處，說到精闢入裡，比之陳摶也許還有所不如，但論到鼓動人心，就算是陳摶在此，亦不能說得比他還精采。
湯光亭就靠演說這項題目，已經讓他在江湖的人際關係上贏得了不少好評，人人都說他雖然年紀輕輕的，但是武功不凡，見識更是卓越，名聲也跟著水長船高。
這恐怕是當初陳摶與他幾天閒談，始料所未及的吧。
果然湯光亭一番言語，說得姚奉達點頭有如搗蒜，不待湯光亭做完總結，已經說道：‘只可惜無極門玄璣已先我門而入，我們此刻再去，只怕受他排擠。’湯光亭道：‘這個不怕，趙王爺胸襟寬闊，做事有自己的主見，當此用兵江南之際，需才孔急，王爺要的是實力，只要長劍門在江西的影響力無可取代，相信王爺反過來還會力保長劍門。而玄璣受宋朝敕封，自然也不能抗命。如此一來，還有誰敢動長劍門？’
姚奉達恍然大悟，說道：‘湯兄弟說得是。既然如此，咱們也事不宜遲，鎮山，這件事情就讓你發落好了。’宋鎮山道：‘是，弟子明天就辦。’其實差不多相同的言論，宋鎮山也已發表過多次，只是由湯光亭這個客觀第三者的口中說來，更具有說服力，更何況湯光亭與趙光義有過接觸，想來判斷自然也準確些。
目標既已確定，長劍門上下，人人心中的一塊石頭總算落了地，當下飲酒狂歡，直到中夜。湯光亭抓住機會，私下與宋鎮山請教梅映雪的狀況。宋鎮山道：‘梅姑娘的脈象平和，身子當無大礙。不過她神智不清，又不能言語，頗不尋常。明日當為湯兄弟延請本城最好的大夫，才不會出亂子。’湯光亭再三道謝。
第二天宋鎮山果然請來大夫為梅映雪診治。那大夫年紀已有一大把了，在仔細觀察過後，問起病因。湯光亭答道：‘是吃了某人所配的「失魂調和散」之故。’那大夫道：‘這位小兄弟，這失魂症並不是什麼絕症……’湯光亭道：‘那真是太好了！’那大夫續道：‘人說這心病還需心藥醫，只要能夠知道病因，對症下藥，老夫手底下還沒有治好不了的病。所以你必須老老實實告訴我，她是受了什麼樣的驚嚇，還是什麼打擊……’湯光亭搶著說道：‘她是給人下了藥了。’那大夫收拾起金針藥箱，搖頭道：‘你如果不肯合作，就是大羅神仙，沒辦法了。’湯光亭道：
‘可是他真的是吃了一種藥才變成這個樣子的。’那個大夫醫術雖高，脾氣卻拗得很，糾正湯光亭道：‘小兄弟，老夫行醫數十年，從未聽過有這種可以讓人喪失心神這麼久的藥！你少胡說八道了！’湯光亭一愣，不知該說什麼。宋鎮山忙道：‘潘神醫，當真對不住，實際上是我們根本不知道這位姑娘發生了什麼事。能不能請你費神，幫我們看一看。’長劍門在地方上頗有聲望，宋鎮山待人謙和，地方仕紳，有頭有臉的人物，多樂於與他交好。那潘神醫也不例外，聽他這麼說，便重新把藥箱開啟，說道：‘是嘛！年輕人知道就說知道，不知道就說不知道，隨便編一個故事，瞞過老夫還不打緊，要是延誤了病情，老夫的招牌還要不要？’拉拉雜雜，訓了湯光亭一頓。
宋鎮山偷偷與湯光亭頷首致意。湯光亭吐吐舌頭，也不再多說什麼，只希望這個自以為是的大夫，能有那麼一兩手真本事。
結果那潘神醫再給梅映雪過脈之後，低頭沉吟了一會兒，拿起筆來，溫吞地擬了張方子，說道：‘這位姑娘病徵雖然不輕，但看來一日好過一日，縱使不加調養，少則兩三年，多則十年，定能慢慢痊癒，只不過怕拖久了，對她腦子有損，日後縱然清醒，也有可能忘了前事。’湯光亭大吃一驚，心想那還得了，叫道：‘你是大夫，是神醫，你給想法子救一救，治一治啊！’潘神醫道：‘別忙！你瞧我這不是開了方子了嗎？你照方抓藥，按時煎服，能夠幫助她慢慢恢復記憶。’湯光亭一聽，原來這一方不是醫治失魂的藥，而是針對副作用的藥，詢問道：‘那她這般失魂落魄的症狀呢？’潘神醫道：‘我剛剛不是說過了？不知病灶，我如何醫治？再說這位姑娘的病情古怪，我實在無從診斷起，就是猜測，我也猜不出來。’湯光亭心道：‘我不是跟你說了，是被人下了藥啦，偏偏你就不信。’知他不願在無法確切的診斷之下亂下結論，是個好大夫，便道：
‘如此，那多謝大夫了！’
潘神醫聽得出來他語氣之中，無甚感謝之意，也道：‘我所開的藥方，有益無害，你可別恃強賭氣不服。要是還能多帶她道熟悉的地方走動走動，一年之內，你就可以看出效果了。’湯光亭不敢再透露出一點不滿之意，恭恭敬敬地道：‘小可不敢。’心想：‘這萬回春可真厲害，下的這個什麼藥，連一般所謂的名醫都瞧不出來，想要解她這個毒，恐怕非要找一個比她更高明的不可！’思索間，宋鎮山送潘神醫出去，將梅映雪與湯光亭單獨留在屋內。湯光亭瞧了梅映雪一眼，但見她坐在床沿上，兩眼怔怔地看著窗外，良久良久，一動也不動，心中又想：‘可是放眼天下，醫術要比萬回春高明的，只怕沒有。阿雪也夠厲害了，但她自己卻是病人，而病人自己給自己治病，原本也不稀奇，可偏偏她傷的是最重要的腦子，這一下，幾乎是沒輒了。’
每當湯光亭感到彷徨無助的時候，他總會想起他所崇拜，敬佩的那些人，試想著如果自己就是其中一個人，他會如何處理眼前自己所遭遇的困境。湯光亭第一個想起楊景修，但馬上映入腦海裡的，卻是他在無極門時，被人用鐵煉穿過琵琶骨，栓在木樁中間的慘狀。他想著想著，只讓他提醒了自己這仇不能不報，卻對眼前的事情毫無幫助。於是接著他便又去想莫高天。
但是莫高天受傷的樣子，自己前兩天還是親眼所見，一想到他，整顆心就全系在：他的傷勢穩定沒有？陳二哥帶著他，平安地到了鑄劍山嗎？反而讓他無法集中精神。
湯光亭趕緊放棄找莫高天幫忙，可是再來的陳摶老前輩卻不會武功，高談闊論時想到他有用，其他的時候，作用就不大了。接著他想到了呂洞賓。
呂洞賓天性豁達，武功又高，只不過他俠義為懷，從不使心機設計旁人，若是他今日在此，也許會勸自己原諒萬回春，然後看開一點，既然於性命無礙，便一切順其自然吧？
這樣可不行，湯光亭趕緊閉上眼睛，伸掌在半空中亂揮，要把呂洞賓的形象抹去，免得想到後來，說不定還想出家了。不過呂洞賓的形象就如同有法力一般，一時揮之不去，忽然之間，湯光亭想到了自己在對付萬毒宮二師兄時，失劍的那一幕，接著他想起呂洞賓與陳摶曾中過萬毒宮‘廢神弛筋散’的毒，連梅映雪都解不了。
而既然梅映雪解不了，可見萬毒宮對於毒物有一套，解毒的功夫只怕也差不了。
湯光亭像是一個在海上沉浮許久，忽然發現陸地就在前方的溺水者，不但一下子精神爽利，而且迫不及待，當下便前去與姚奉達告辭。那姚奉達才決定要與宋廷接觸，正想選覓人手北上，聽到湯光亭立刻要走，馬上要宋鎮山幫著留人，說是一定要等他準備妥當，決定好人選，讓他們跟著北上，並希望湯光亭能夠替他們引薦。
對於姚奉達的懇切要求，湯光亭已經是很難拒絕了，再加上週應祥、石百成，一頂一頂的高帽子往他頭上戴，一碗一碗的迷湯從他嘴裡頭灌，說什麼英雄出少年啦，什麼文武全才世間少有啦，將來一定大有可為。湯光亭縱使知道他們未必是衷心頌讚，但是聽在耳裡仍是十分受用，也就勉為其難的答應了。
如此耽擱了幾日，這一天早上林藍瓶來敲湯光亭的房門。湯光亭將門開啟，看見林藍瓶笑吟吟地站在面前，滿面春風，很是得意。湯光亭難得見她如此開心，也笑道：‘瓶妹妹，一大清早，有喜事嗎？’林藍瓶眉開眼笑，喜道：‘先讓我進去，我再告訴你。’
湯光亭拉開板凳請她坐下。林藍瓶未待湯光亭跟著坐定，便道：‘我告訴你，今後你再也不能欺負我了！’湯光亭笑道：‘我什麼時候欺負過你了？都是你欺負我的時候多。’林藍瓶立刻將臉拉下，說道：‘你要問我為什麼，不是跟我翻舊帳！’湯光亭道：‘好，好，好……為什麼？’
林藍瓶一本正經地道：‘因為從今以後，我不再是孤伶伶的一個人了，我有靠山。而且是很大很大的靠山。’湯光亭心道：‘只要你願意回到你哥哥身邊，又有誰敢欺負你？’嘴上說道：‘那是什麼靠山？比趙王爺還行嗎？’林藍瓶道：‘那不一樣，你是先替他辦事，他當然要護著你。你要是不幹了，還是沒有利用價值了，那他還會甩你嗎？我這不一樣，我們可沒有什麼合作關係的，我這靠山會一直像我父兄一樣照顧我。’
湯光亭聽她這麼說，反而有點感染了她孤苦伶仃的氣息，心中微微一酸，說道：
‘那還真是個好訊息，能不能告訴我，你的靠山是誰？好讓我也為你高興高興。’林藍瓶笑道：‘昨天傍晚，宋先生說要收我做為他的關門弟子，問我答不答應，今天一早，我已經答應他了，等一下就要拜師了。所以從今天起，我就是長劍門正式的弟子了，我的師父是赫赫有名的宋鎮山不說，師叔伯與師兄弟那麼多，你說，是不是一個大靠山？’
這林藍瓶一身武藝原本就是長劍門一派的，只是當時他們兄妹皆未正式拜師，所以稱不上是長劍門的弟子。如今宋鎮山將她正式收入門牆，說不上是太意外的事情，只是由宋鎮山這個未來掌門的重量級人物來收林藍瓶，倒是一個令人比較驚喜的結果。
湯光亭也是甚感歡喜，道：‘那還真是一件天大的喜事呢，你既然不喜歡跟你哥哥住在一起，那麼這裡就是你的家了。’忽然想到什麼似的，又道：‘不過將來我想來看你，可得走上一段好遠的路了。’歡愉之中略顯失落，倒是真情流露。林藍瓶道：‘這個你放心，我入師門的第一件任務，就是跟著你一起去找趙光義，替師門傳遞訊息。’湯光亭‘啊’地一聲，叫了出來，說道：‘原來如此……’林藍瓶道：‘什麼原來如此，你心裡想說是宋先生利用了我是不是？事情才不是你想的那樣呢！姚掌門已經指派了石百成師兄，與朱兆和師兄去壽春辦事，是我自己要求跟著去的，再說他們帶了什麼東西，要與趙光義說什麼話，我可是一點都不知道，我只在旁邊看著罷了，他要利用我什麼？’湯光亭心道：‘那就夠了。’不過也不願意讓林藍瓶認為，自己是以小人之心去度君子之腹，便道：‘那就好了。’林藍瓶道：‘是嗎，那走，去看我拜師。’說著拉著湯光亭，要他跟著一塊走。
湯光亭便任由她這麼拖拉著走。來到中堂前庭，早有香案准備，觀禮者也大都到達。不久良辰吉時已到，兩旁敲起鑼鼓，宋鎮山這時才從後堂出來，坐在居中首位，而林藍瓶則早在庭間跪迎。待鑼鼓聲響結束，典禮司儀便將拜師的各個程式一一唱出，其中不外是祭拜天地與長劍門開山祖師，教訓新弟子入門門規，新弟子向師父磕頭獻禮，以及師父賜給新弟子一把長劍等等，雖然不甚繁複，卻一點也不馬虎，莊嚴肅穆，簡單隆重。
湯光亭看著林藍瓶一步一步地行禮如儀，想起自己居然沒有一個師父，倒也怪寂寞的，莫前輩一直想收自己為徒，但卻一波三折，最後卻學了呂洞賓的劍法。不過他反究自己內心深處，說不定自己並不是很欣賞像莫高天那樣的人，也許呂洞賓還比較適合成為自己努力的目標吧。
胡思亂想之際，林藍瓶已經完成拜師大禮，當夜姚奉達便讓人去請他來商議北上細節。湯光亭巴不得他們有此一邀，欣然應命。會中與其是說與他商議，還不如說是要尋求湯光亭的支援。不過湯光亭倒不在乎些，他只希望能夠早早起程，然後帶著梅映雪到萬毒宮去尋求幫助。
第二天長劍門上下便開始張羅遣使北上事宜，為了爭取時效，每人都備馬一匹，只有梅映雪因為精神恍惚，怕她摔下馬來，便與林藍瓶共乘一匹。另外湯光亭與林藍瓶並不負責代表長劍門，而由同行的石百成與朱兆和負責所有接洽事宜。其中檔案書信由石百成貼肉而藏，金錢財物則由朱兆和保管。臨行前由宋鎮山再三叮囑，無非是閒事莫理，閒地莫停等等瑣事之後，五人四騎當日便即出發。
這時時序節氣已進入處暑，天候還算怡人，馳馬奔跑，快意暢然。五日之後，眾人來到長江邊上，等船過江。那時雖說南北情勢已經有點緊張，但是前些日子，李煜才又差人運送白銀二十萬兩、綢緞二十萬匹到汴京進貢，去資助他的敵人，妄想能夠讓趙匡胤緩一緩手。因此湯光亭拿出當初趙光義寫給他的手諭，南唐守軍依舊買賬，恭恭敬敬地連人帶馬送上渡船。
到了長江北岸，趙光義的手諭那就更有效了，湯光亭只消說一句：‘奉王爺諭辦事，回去壽春覆命。’那宋國兵士全都像是聽到了聖旨一樣，態度恭敬，主動給馬匹送上糧草，以資路上所需。石百成與朱兆和見戍守江邊的宋軍，船隻糧草齊備，軍營營帳星羅遍佈，一場大戰一觸即發，南唐君臣還心存僥倖，醉生夢死，石朱二人面面相覷，都覺得選擇往宋國靠，是絕對錯不了的。
這一日來到桐城附近的小鎮，五人剛剛走進鎮上街道，一馬當先的朱兆和突然手按劍柄，石百成在一旁趕忙伸手攔住，說道：‘朱師弟，冷靜一點。’湯光亭從後面勒馬上前，定睛一瞧，原來迎面而來一老一少，正是李坤松與甘俊之。
湯光亭更向前去，他人在馬上，居高臨下，說道：‘李前輩，你的身子大好啦！’甘俊之向前一步，說道：‘跟我師祖說話客氣一點，下馬來！’湯光亭搖頭道：
‘不下，不下。那一天你們跑得那麼快，害我追都追不上，這一次我得騎馬追，說什麼也不下馬。’甘俊之怒道：‘當日莫高天給我師祖打了個半死，還不是下手時念著同門之誼，留了幾分力氣。今天你倒是囂張，真後悔那天放過了你！’湯光亭想他得了便宜還賣乖，當真是要氣炸了胸膛，但想到過了這麼些時日，李坤松的內傷只怕是好得全了，自己這方雖然人多，卻沒有人是他的對手，便道：
‘我跟甘兄又有什麼仇了？犯得著這麼大動肝火嗎？咱們那時不是說好了，那一天的事情那一天解決，玄璣真人也可以做證。’甘俊之手按劍柄，說道：‘那是兩碼子的事。既然你想替莫高天出頭，那便吃我一劍！’說罷‘唰’地一聲拔劍出鞘。湯光亭心道：‘這可是你逼我出手的。’反手才摸到劍柄，忽然有人喊道：‘兩位請住手！’音調熟悉，湯光亭待那人走近一瞧，原來是高智陽與範忠義幾人。
湯光亭趕緊翻身下馬，抱拳行禮道：‘見過高大人！’石百成與朱兆和聽說是個官，也趕緊下馬來。只聽得高智陽續道：‘湯兄弟，你在江西鬧場的事情，已經傳到了王爺的耳裡，他老人家可不開心了。你可別又在這裡跟甘兄弟鬧開了，我們可是還有正事要辦呢。’
湯光亭道：‘這可是天大的冤枉，我到江西去，說明了是幫玄璣真人將長劍門給拉進來，沒想到他老人家脾氣不好，一言不和就跟人家打起來了，我和焦贊大師到的時候，他們正打得如火如荼呢，怎麼這帳也算在我的頭上了？該不會是有人故意要挑撥離間吧？’說著，往李坤松瞧了一眼。李坤松道：‘我還沒見著王爺呢，你不必看我。’湯光亭回過頭來，續道：‘這件事情，焦贊大師可清清楚楚，王爺若要怪罪，我可找他幫忙證明證明。’
高智陽將信將疑，說道：‘那你沒幫著勸架，卻跟著大家瞎攪和，那還不是沒辦妥答應王爺的事。’湯光亭笑了一笑，心道：‘還好我有先見之明，知道要繞回去長劍門，朱兄與石兄剛好替我圓場。’回頭笑道：‘朱兄、石兄，請你們上前來，我來跟你們引薦引薦，我眼前這位是高大人，在王爺跟前辦事，是王爺的左右手。’石百成與朱兆和連忙向前行禮。高智陽問道：‘請問這兩位壯士是……’石百成道：‘晚輩石百成，奉掌門人命，前來宋國拜謁王爺。’湯光亭道：‘這兩位便是江西長劍門的兩位師兄，這回奉命跟了我北上，就是要來跟王爺覆命的。’高智陽一聽，又驚又喜，說道：‘此話當真？’連忙招來從人，吩咐在附近找一處客棧酒樓，先擺上酒席。從人應命而去。高智陽立刻說道：‘此地不是說話之處，還請兩位壯士移步，其他所有人，也都請一起過來。’大夥兒一聽他這麼說，就知道又有免費的酒菜可以吃了，都樂得答應。
一行人便在高智陽所派出的從人帶領下，來到一家小酒館坐下，石朱二人自然都被安排與高智陽同桌而飲。互敬三杯水酒之後，高智陽先道：‘兩位壯士說是受命前來，不知是怎麼一回事？’石百成望了湯光亭一眼，湯光亭跟他點了點頭。石百成方道：‘小的受掌門之命，與湯兄弟一同前來，是想向趙王爺傳遞友好合作資訊，他日若有用得著本門的地方，當效犬馬之力。我這裡有書信一封，還請大人過目。’說罷伸手入懷，取出信封，交給高智陽。
高智陽抽出信箋，草草瀏覽了幾行，復將信箋裝好，交還給石百成，說道：
‘這是要給王爺的信，請妥善收好了。’石百成道：‘是。’又將信封藏了回去。
高智陽道：‘長劍門既願為前驅，弔民伐罪，本官樂觀其成，只不過軍情已經十分吃緊了，此刻我也不能做主。’吩咐從人拿出一塊腰牌，交給石百成道：‘便請兩位拿著這腰牌，即刻啟程趕往壽春，見著王爺之後，將所有的信物交給他看，王爺自有定奪。’
語氣鄭重，表情肅然，好像有什麼天大的事情要發生了一樣。石百成與朱兆和只怕事情有變，面面相覷，不知如何是好。湯光亭也忍不住問道：‘大人，王爺那時千交代萬交代，一定要我聯絡上長劍門，現在我好不容易把人帶來了，王爺不會拒人於千里之外吧？’高智陽道：‘此一時，彼一時也。如今朝廷已經準備對江南用兵，曹彬大將軍已經奉詔入京，隨時都有可能會出兵。所以王爺才會命我先到前線，準備大軍所需糧秣。依此情勢看來，只怕王爺來不及交付長劍門任務。’石百成趕緊說道：‘可是江西池洲、洪洲一帶，扼長江上游之地，是江南的軍事要地，我長劍門在地方勢力已久，動見觀瞻，影響所及，西至兩湖，東至金陵，若不能為朝廷效力，豈不可惜？還請大人三思。’湯光亭也幫著敲邊鼓：‘玄璣真人回去覆命才不久，差也不差這幾天……’高智陽道：‘已經過了半個月啦！’湯光亭道：‘總而言之，還是請大人修書一封，讓他們拿著趕路要緊。’高智陽沉吟一會兒，道：‘那是。’
範忠義命人送上紙筆，高智陽奮筆疾書，立時寫就。石百成接過瀏覽，紙上墨跡未乾。高智陽說道：‘便請兩位壯士快馬加鞭，星夜前往，遲了，我怕王爺會離開壽春。’石百成道：‘湯兄弟……’湯光亭道：‘事不宜遲，我帶著梅姑娘，行動不便，兩位師兄還是趕快前去吧！’朱兆和道：‘沒錯，石師兄，我們還是先走吧！’
石百成道：‘正是。’又與眾人對飲三杯，便即告辭。湯光亭送出門口，拿出原本放在身上的趙光義手諭，交給石百成，說道：‘必要的時候，可以用這個來突破王爺身邊一切不必要的干擾。’石百成大喜，接下稱謝。朱兆和道：‘那師妹便留在湯兄身邊，幫忙照顧梅姑娘好了。’林藍瓶早就是這個意思，他若不說，自己也會提出，便點頭道：‘師妹祝兩位師兄馬到成功！’石朱二人點頭示意，與湯光亭道謝再三，縱馬離去。
湯光亭送走石朱二人，立刻又回到高智陽桌前，說道：‘依大人說，這場大戰不就一觸即發了？’高智陽道：‘這是軍事機密，到底什麼時候，我也不知道。不過我們大家可都是分散開來，在為朝廷辦事了。湯兄弟是否也應該回去候命了？’湯光亭喜道：‘我等的就是這一刻，這樣的大事，我又怎麼能缺席呢。’高智陽看他喜形於色，倒是有些意外，隨即想道：‘少年不知天高地厚，只想著打架玩鬧，這行軍打仗的事，豈是兒戲？到時候就有得你苦頭吃了！’便又道：‘如此湯兄弟不如趕緊回去，說不定王爺的密使，已經到了鑄劍山上了呢。’心中又想：‘你趕緊走了也好，免得又跟人鬧出事情來。’
湯光亭大叫一聲：‘哎呀，沒錯！’草草飯飽，領著林藍瓶與梅映雪，便向高智陽告辭。
三人走出鎮外，折返向南。林藍瓶這才問道：‘怎麼這就走了？我們不是才到江北來嗎？才沒幾天又要回去了啊？’湯光亭道：‘壽春既然有你兩位師兄趕去，我們自然也就不用去了。你沒聽高智陽剛剛的語氣，唐宋兩國隨時都有可能開打，難道你不想跟著軍隊，殺到金陵皇城去，把李煜從龍椅上給揪下來嗎？’那林藍瓶近來本已無意找李煜報什麼殺父之仇，但是現在機會擺在眼前，不由得又再度觸動她沉寂已久的復仇之心，湯光亭見她頗為心動，又道：‘再說，我也想帶你回去我家裡，讓你看看我小時後玩耍的地方，順便去看看我娘。’林藍瓶不知怎麼地臉上一紅，道：‘去……去見你娘……？’想問他：‘為什麼？’卻不好意思問出口。
湯光亭心中說道：‘帶你和阿雪去給我娘看看，看要挑哪一個當媳婦的好。說不定，還是兩個一起娶了的好。’他這個念頭，擺在心裡已經很久了，只是一直不敢說出口。甭說林藍瓶一向潑辣，是他早就知道的了，就是梅映雪也是個狠角色，一直無法猜透她對於此事的看法。這兩個其中只要有一個不同意，那他這個夢想就算破局，以後想都別想。更怕搞不好，就連梅映雪都拂袖而去，那便是兩頭落空，血本無歸了。
一想到梅映雪，湯光亭忍不住瞧了她一眼，心中與她說道：‘想要去萬毒宮求醫的這件事情，能不能成還在未定之天，更何況我連去萬毒宮的路都不知道。宋軍攻打江南的事情緊急，所以我們還是先回家去，不過你放心，等這事一過，就算是上刀山下油鍋，我也一定要想辦法，把你給治好。’他心裡說道這裡，暗暗禱祝，發起一個誓來。
也合著就有這麼巧，忽然間，梅映雪忽然轉過頭來，衝著他笑了一笑。湯光亭一驚，差一點跌下馬來。須臾，回過神來，高興地大叫：‘阿雪！阿雪！你認得我了嗎？’雙腿一夾，馳馬靠上前去。
林藍瓶正思索著回到鑄劍山上，見著湯光亭的母親時，這第一句話該說什麼好，卻被他這突如其來的大叫聲嚇了一跳，忙道：‘發生什麼事了？’湯光亭喜不自勝，說道：‘阿雪她……她剛才對我笑了，她認得我是誰了……’林藍瓶喜道：‘真的嗎？’勒馬停步，轉過頭來，輕輕喚道：‘梅姊姊，梅姊姊，你認得我是誰嗎？’梅映雪緩緩地將目光移動到林藍瓶臉上，微微笑了笑，小嘴微微一張，動了幾動，卻沒有發出聲音來。湯光亭喜道：‘她想說話，她想說話，她知道你是誰，她知道你是誰了。’一時得意忘形，雙臂一張，將梅映雪緊緊擁在懷裡，梅映雪並不抵抗，只把頭低下。那林藍瓶見狀，開心之餘，醋意頓起，沒想到湯光亭興奮過度，忽然放開梅映雪，與林藍瓶說道：‘瓶妹妹，謝謝你，若不是你這些天來無微不至的照顧，阿雪不會復原得這麼快！瓶妹妹，你真好！’左臂一張，將林藍瓶摟在懷裡，右臂亦復將梅映雪給摟了進來，便在這一刻，湯光亭終於完成了他只能做，不能說，‘左摟右抱’的小小心願。
林藍瓶直覺猜他是故意裝成得意忘形的樣子，但是心裡卻也願意與他保留這一點模糊地帶，很快地，她也投入了相同的心情，去享受這麼一會兒的情感交流。可是他們三人跨下的馬匹可不這麼想，兩匹挨在一起的馬兒，不久便焦躁起來，湯光亭跨下那一匹擺頭嘶鳴，竟將前腳抬了起來。只聽得林藍瓶花容失色地大叫：‘湯哥，湯哥，我快要掉下去了，我快要掉下去了……’湯光亭左摟右抱的手不想放，跨下坐騎卻不聽話，心中一急，雙腿夾得更加緊。
那馬兒可不是這樣就可以馴服的，後腿一蹬，湯光亭整個屁股從馬鞍上飛了起來，‘咕咚’一聲，摔下馬來，那林藍瓶與梅映雪受他之累，在驚叫聲中，一一跟著摔下，湯光亭當先做了人肉墊子，卻依舊笑得十分開懷。林藍瓶與梅映雪掙扎著從他的身上爬起，雖是一身狼狽，但聽到湯光亭的笑聲，也受到了感染，都嗤嗤地笑了出來。
湯光亭見到梅映雪也笑了，深信這一定是個好兆頭，於是更加堅定他要回鑄劍山的決心。第二天三人回到江邊渡口，那戍邊帶隊的軍官還認得湯光亭，堆笑問道：
‘爺這麼快就又要去辦事啦。’湯光亭道：‘這一回是幫高大人去張羅一些瑣事。’於是胡說八道一番。那軍官深信不疑，直道：‘爺是能者多勞，將來定是國家棟梁。’那戍守南岸的南唐軍士，親眼見到宋國的軍官與湯光亭等人有說有笑，待到湯光亭等人下船，也對他們十分殷勤，而禮遇有加，他們也因此得以迅速又順利地回到鑄劍山上。
那林藍瓶與梅映雪兩人，是湯廣成之前就見過的，只是這一次兒子不但將寨中大事給辦妥了，而且還居然將兩女給一起帶了回來，這樣的變化，實在是讓他感到有點措手不及。不過其中細節他也不好細問，只有趕緊讓人另外安排住宿。還有那山豬與刀疤老三，也是知道林藍瓶對湯光亭好像有那個意思，可是這會兒突然又冒出了個梅姑娘，他們兩個相視而笑，私下議論，只是不知又哪裡意見不合，在一邊叫嚷了起來。
陳九淵知道湯光亭回來之後，也趕緊到議事堂來看他。湯光亭問起莫高天的近況，陳九淵道：‘莫前輩內功深厚，令人佩服，這些天他自行調養，已經漸有起色了。另外楊大哥也幫了許多忙，他們現在患難相扶，都變成忘年之交了。’湯光亭喜道：‘他們兩個如果能交成朋友，相信一定能夠撞擊出許多火花。我已經等不及想要早一點去看他們了。’陳九淵道：‘聽說寨主今晚設宴給你洗塵，已經派人去請他們過來了。’
當晚湯廣成果真設宴宴請湯光亭的江湖朋友，而寨中的重要幹部，也都受邀列席陪伴。席間湯光亭除了帶來宋國即將用兵江南的訊息外，也與莫高天、陳九淵說起那天分開之後的事情。言談之間，莫高天仍未改其桀傲不馴的狂妄性格，湯光亭想來他的身子應該是大好了，再瞧那楊景修的氣色，也比先前紅潤了許多，這雖讓他安心不少，但是時間對楊景修來說，卻是最大的殺手，因為像他這樣的傷，日子拖久了，往後要復健的困難度就會增加，昔日功力也就越難恢復。
那湯光亭原本還指望讓梅映雪替楊景修想想辦法的，但現在的梅映雪卻像是過江的泥菩薩一般，連自身都難保了。所以說梅映雪身上的毒，那就更要先想辦法解決不可了，決不能向那個潘神醫說的那樣，只讓她自行痊癒。
這一切都只待宋國的密使一到，然後湯光亭就可以跟隨父親打下山去，成就一番事業之後，他便要立刻帶著梅映雪前往太原，去尋求萬毒宮的協助。
只是這個宋國密使一直都沒到。
頭先一個月，湯光亭是天天到議事堂、前廳、山下大門報到，詢問有沒有宋國密使來訪。然後就到後山去找楊景修與莫高天，比手畫腳，談論武藝。或者是去找林藍瓶，帶著梅映雪到處去閒逛。那梅映雪每日按時服用潘神醫所開出的藥方，精神狀態似乎日日都有改善，有時候已能用點頭搖頭表達意見，只是反應慢半拍，進步狀況還不能令人滿意。偶而湯光亭也帶二女去見他的母親，那湯光亭的母親也是時好時壞的，正好與梅映雪是一對。
如此日復一日，天氣也由熱漸漸轉涼，趙光義始終沒有派人來。甭說湯光亭心焦難耐，就是湯廣成也頗感納悶。幾經商議，決定派出探子前往宋國與長江沿岸查探宋軍動靜，除此之外，他們所能做的，也只有繼續等待了。
如此又過了月餘，一日忽然探子回報：‘宋軍已由曹彬領兵，由蘄陽經蘄水入長江，池州守將戈彥以為是宋軍巡江，還備酒犒師，發現苗頭不對的時候，已經太遲了。戈彥棄城遁逃，現在池州已經讓宋軍佔領了。’湯光亭大喜，說道：‘終於打起來了，這趙匡胤的耐心未免也太好了吧。’湯廣成面有憂色，說道：‘看樣子趙匡胤勝券在握，並不打算出奇兵突襲，想要給李煜壓力。而南唐有像戈彥這樣的笨蛋守城，想要不敗也難。唉，希望這一場戰爭能夠早一點結束，趙匡胤顧念江南百姓，不要濫殺無辜。’湯光亭尚不能瞭解他父親的心情，只想：‘我們本來就是要配合宋師出兵，若是不打起來，那一切的努力不就白搭了？’
湯廣成接著下令加派人手嚴守山下通道，遇有南唐軍隊要上山，就一概直接殺退。結果在接下來的日子裡，宋國的密使依舊毫無蹤影，只不斷地接到探子回報：
宋師順江而下，銅陵、蕪湖、當塗一一落入宋師之手，幾乎是已經來到鑄見山山下了。那探子還回報一個奇怪的訊息，那就是宋軍在石牌口聚舟架橋，架完之後突然又拆掉，不知在搞什麼鬼。湯廣成除了下令再探，也無計可施。