那左元敏還沒做反應，忽然兩人的耳邊傳來一陣細細的聲音道：「哦，看你年紀輕輕，見識倒廣……」左陸兩人大吃一驚，不約而同地退後一步，說道：「是誰？
是誰在裡面？」那細細的聲音又鑽進了兩人的耳朵裡，說道：「誰說我在裡面？我在你們後面！」兩人大吃一驚，同時轉身退步，想要瞧清楚來人，但見洞口光線強烈，一時難以辨認有什麼事物站在洞口。
兩人尚自驚疑不定，陸雨亭忽然覺得腰上一緊，一股強大的拉力猛地將他往後扯，力道之強，居然讓他兩腳離地而起。陸雨亭大叫一聲，但覺耳畔生風，不知身在何處，接著後領一緊，好似給人從後拿住了。
陸雨亭忽然從自己的身旁消失不見，那左元敏的驚駭程度，實在不下於被擒的陸雨亭。緊急之中，渾然忘了自己也是身處險境，全然沒有想到要跑，只回過頭來大喊：「陸兄！陸兄！」既不敢前進，也未準備要逃。但是陸雨亭便這麼消失在前方的黑暗之中，對於他的叫喚毫無反應。
過了一會兒，那個細細的聲音又傳了出來，說道：「小子，你怎麼不跑？你的朋友憑空消失了，難道你不怕嗎？」
那左元敏強做鎮定，自忖道：「這是人，不是鬼。他剛剛騙我們轉頭，就是要用計擒我們。」說道：「你若是妖魔鬼怪，我此刻就是害怕也沒有用，而如果你是人，那就沒什麼好怕的了。前輩，你是武林前輩吧？我們只是兩個無名小子，跟前輩無冤無仇，不知為何要對付我們？若是我們誤闖禁地，打擾前輩清修，那晚輩在此給你磕頭賠罪，你大人大量，不知者無罪。」說著真的跪了下來，額頭觸地，鼕鼕有聲。
那聲音道：「你這小子有點意思。喂，你剛剛不是說要出去點火把進來嗎？我這裡的火熄了，你到我屋裡去拿點煤油過來。」左元敏道：「前輩……」那聲音道：「我說什麼你照做就是了，你難道不想看看你的同伴怎麼樣了？還有，我到底是誰嗎？」
左元敏起身道：「是。」轉身欲走，那聲音道：「等一會兒。」左元敏道：
「前輩還有什麼吩咐嗎？」那聲音道：「半個時辰之內，你若不回來，你的同伴性命難保。」話一說完，忽然「啊」地一聲，卻是陸雨亭的聲音，只是那個神秘人不知用了什麼方法，只讓陸雨亭只喊了一聲就閉嘴。
左元敏道：「前輩放心，用不著半個時辰的。」說著急奔出洞，路上尋思：
「這神秘人定然是那幢茅屋的主人無疑，但他的武功厲害，不知為何要戲耍我們兩個後生小輩？洞中的火熄了？他自己回來添個煤油不就成了，難道他躲在那邊，就是要等人替他點燈？」
他雖百思不得其解，腳下也不敢稍有停留，進到屋中翻箱倒櫃一番，找到裝著煤油的竹筒立刻折返，回到洞中不過一柱香的時間。那洞中的神秘人見他這麼快回來，笑道：「你不先點上火把，怎麼走過來幫我點燈火？」
左元敏彎下腰來稍作喘息，這才取出火刀火石來點火，隨著手上火炬焰光漸旺，洞裡的景象也逐漸明朗起來。他執著火把更往前去，在火光映照下，但見前方不遠處有一位四五十歲的中年男子，朝著洞口端坐在一塊岩石之上，蓬頭垢面，長髮披肩，臉上滿是鬍鬚，讓人瞧不清楚面容。被他左手拎著後領的那個人兩腳懸空，不得動彈，正是陸雨亭。左元敏見他臉色平和，想來未曾吃到什麼苦頭。
那個神秘人道：「怎麼？看到我的樣子覺得吃驚嗎？有什麼疑問都還別急著問，先將這裡的煤油燈點亮了。」
左元敏未發一語，依言而為。那神秘人續道：「我的樣子，你也瞧見了。不錯，我練功走火，癱坐在這裡已經有半個多月了，一步也還沒下過這塊石頭。現在我肚子餓了，你去準備吃的東西進來。」
左元敏道：「前輩……」那神秘人臉色一變，厲聲道：「我雖然不良於行，但是手上勁道未失，想讓你的同伴先嚐嘗滋味嗎？」陸雨亭忽然「哼哼啊啊」地叫了出來，臉色相當痛苦。左元敏趕緊道：「晚輩不敢……」將想說的話吞了回去，轉頭就走。急急忙忙回到茅屋之中，將裡面所存剩餘的糧食全部搬了過來，帶進山洞之中。
那神秘人吃了一會兒，忽道：「你也餓了吧？吃一些吧？」左元敏道：「我不餓，前輩，你要我辦的事，我全都辦到了，先放了我的朋友吧！」那神秘人冷笑道：「都辦到了？我要靠你做的事情還很多哩，所謂皇帝不差餓兵，你還是多少吃一些，免得到時怨我。」
左元敏一聽，只覺得這個神秘人需索無度，不知還想要他做什麼事，心中雖然暗暗擔心，表面上仍強做鎮定，淡淡說道：「其實前輩不必這麼大費周章的制住我的朋友，出門在外，誰沒有個意外急難？我們兩個意外摔落谷中，承蒙前輩在山中小屋的食物，救了我們一命，現在前輩有難，我們就算是知恩圖報，也該為前輩盡力的，更何況濟危扶弱，乃是……」
那神秘人哈哈大笑，打斷他的話，冷冷地道：「茅屋是你們自己找到的，食物是你們自己找出來吃掉的，那時我人在這裡，如何有恩於你們？你們感恩圖報？哼，別說我根本無恩於你，就算有恩好了，這世上忘恩負義的人老夫可見多了，他們對付恩人的手段，會讓你後悔當初有恩於他們……哈哈，你這小子居然還說什麼‘濟危扶弱’，是想趁火打劫吧？老夫是什麼人，需要靠你們這兩個小渾蛋來‘濟危扶弱’，哈哈，真是笑死我了……」
左元敏道：「前輩武功再強，畢竟也是個凡人，又不是神仙，難道人生在世，竟然可以不用依靠任何人，獨立孤單的活下去嗎？」那神秘人道：「這谷中的小屋，所栽植的食物，都是我一個人獨立完成的。我在這裡生活了十五六年，向來都是單獨一人，又曾靠過誰來！」
左元敏道：「所以前輩才會突然癱在這個山洞裡，十幾天來粒米未進，差一點就要餓死了，不是嗎？」那神秘人勃然大怒，大喝道：「你說什麼？」
左元敏不由自主地往後退了一步，說道：「若是前輩真的不需要幫助，又何必拿住我的朋友，用他的生命威脅我做這個，做那個？」那神秘人道：「我不是要你的幫助，你現在所做的一切，都是為了保住你同伴的命，這是一種交易，你選擇可以逃走，也可以選擇交換。」
左元敏也不覺怒氣上衝，說道：「晚輩尊重你是武林前輩，前輩有難，晚輩定當竭盡心力幫助前輩脫險，但若是前輩執意用我朋友的性命要脅，那請恕晚輩不能從命。」
神秘人冷冷笑了一笑，說道：「你以為我兩腳不方便，所以制不了你是吧？」
左元敏道：「前輩若是不相信我，那儘管將我們兩個人殺了，大家同歸於盡好了！」
陸雨亭聽了這話，連番掙扎，只是苦於要穴受制，一句話也說不出來。
那神秘人道：「你猩猩作態，瞞得過誰？」右手一抬，「啪」地一聲，左元敏但覺右臂一痛，頓時痠麻難當，卻是那神秘人以飛石擊打，準頭勁道十足，口中同時說道：「我這一下若是再朝你的左側偏一點，打中心窩，你就沒得救了。
沒想到左元敏卻反而因此豁開了，說道：「前輩神功蓋世，令人大開眼界，快快再來一手，將晚輩殺了，以顯前輩高招。」
那神秘人大怒，喝道：「你……」右手高高抬起，在半空中微微發顫。左元敏道：「士可殺，不可辱。如果前輩執意要將晚輩當成奴僕一樣使喚，那還請前輩成全。」說著，將眼睛閉了起來。
左元敏將心一橫，閉上了眼睛，耳聽忽然聽到「咕咚」一聲，連忙又睜開雙眼瞧個究竟。卻見那神秘人不知為何頹倒一邊，而陸雨亭撲倒在地，朝著他爬了過來。
左元敏搞不清楚發生了什麼事，趕緊先將陸雨亭扶了起來。
陸雨亭站好身子，問道：「左兄弟，你怎麼知道可以把他氣得岔氣？不過你這招實在太冒險了，我可能會被你害死哩……」左元敏道：「我不是也用生命作賭注嗎？你剛剛說他……他怎麼了？」
陸雨亭又看了那神秘人一會兒，見他滿頭大汗，胸口不住劇烈起伏，說道：
「若我所猜不錯，他剛剛一定是讓你氣得岔氣了。他不是說他練功走火入魔嗎？他躲在這裡，就是想要運功打通腳上經絡，照這情況看來，他這次走火恐怕沒他說的那麼輕描淡寫，現在又運岔了氣……」低頭尋了一塊大石頭，奮力抬起，說道：
「趁現在，正好要了他的命！」
左元敏連忙阻止，道：「陸兄，你看他現在痛苦成這個樣子，絲毫沒有反抗的能力，不過是一個糟老頭，我們殺這樣一個人，豈不是小人所為？」
陸雨亭解釋道：「這你就有所不知了，這個老渾蛋第二次走火，所受的痛苦可比第一回更甚十倍，他若終是捱不過，還不如讓我替他減少痛苦，而他若竟能捱過，那他的武功可恐怖了，讓他好起來，我們可都沒命啦！」言下之意，還是希望永絕後患。
左元敏攔在前面，說道：「我們住過他的屋子，吃過他留下來的糧食，算來他也有恩於我們，你沒聽到他說這個世界上，都是一些忘恩負義的無恥之輩嗎？我們要是殺了他，豈不是正應了他的說法。」
陸雨亭覺得好象捱了罵，有些不悅地道：「那左兄弟打算如何？」左元敏道：
「我要證明他說的是錯的。」轉身蹲下，與那神秘人說道：「前輩，你覺得怎麼樣了？」陸雨亭慢慢挨近，手上仍是捧著大石，隨時戒備。
那神秘人並未馬上響應，過了一會兒，才有氣無力地說道：「你……你的同伴說的對，你……你們還是……殺了我吧……」陸雨亭見他居然這麼一會兒就能開口，十分吃驚，將手中的石頭捧得更高了。
左元敏道：「別說了，我不會殺你的。你告訴我，我要怎麼做才能幫助你？」
那神秘人遲疑了一會兒，說道：「先扶我坐好。」左元敏繞到他的身後，兩手穿過他兩邊腋下將他拉起，但是神秘人下身無知覺，不能自行盤腿，左元敏拖拉一陣，鬧了一身汗，最後只得叫道：「陸兄！幫個忙，將他的腿盤好。」陸雨亭見他態度堅決，嘆了一口氣，將石頭扔了，說道：「算是我欠你的。」幫忙將神秘人的腿盤好，立刻退開。
左元敏將他的身子扶正，才續道：「這樣行不行？然後呢？」那神秘人似乎也知道左元敏並無歹意，說道：「你到底是傻呢？還是太天真？你以為好心都有好報嗎？」左元敏道：「我並不冀望你報答，你只要告訴我，現在要怎麼幫你？」
那神秘人輕咳了一聲，這才續道：「你同伴說得沒錯，我這回走火入魔，情況並不樂觀。我的雙腿癱了，這半個月以來，我一直試圖運功打通經絡，但是注入的真氣，全都石沉大海，一點反應也沒有。原本我也可以不管我的兩隻腳，繼續將神功練就，但是一個人縱使練成了絕世神功，卻成了瘸子，又有什麼味道？所以我不願死心，為了保住我的雙腿，我才必須不斷地運功輸氣，幫助下肢血氣執行，也才會將自己困在這裡，動彈不得。」
那左元敏聽他終於肯說出其中的來龍去脈，覺得對方至少已經不再將自己當成了敵人，內心相對感受到了鼓舞，便續道：「不過你原來只有一個人在這裡，孤立無援，現在有我們兩個可以幫你，情況自又不同了。」
那神秘人苦笑一聲，又露出了一點他那不可一世的神氣，說道：「我剛剛想要發發神功，教訓教訓你一下，結果沒想到我的情況比剛開始走火的時候更糟，這一下提氣用勁，連我的雙手都癱了，呵呵……你們可以走了，現在已經沒人可以阻止你們了……」
陸雨亭馬上介面道：「前輩，不是我們不肯幫你，只是我們兩個人的功夫不行，這走火入魔的事情，實在愛莫能助……既然如此，那我們就先走一步了……」可是左元敏聽那神秘人這麼說，反而更不忍心，甩開陸雨亭來拉他的手，說道：「前輩，這內功的事情我是一竅不通，事情真的是像我朋友講的這個樣子嗎？」
那神秘人道：「原則上是如此沒錯，不過……」搖了搖頭。左元敏道：「不過什麼？」那神秘人道：「不過我練的內功不比尋常，走火入魔之後，內勁不會像一般人所練的那樣，不受控制的內息在全身經脈四處流竄，而是相反的，它會積蓄在某幾處經絡當中，若不加以疏導，最後才會因為內力積蓄過多，經脈爆裂而死，這樣的死法，也要比一般的七竅流血，更慘烈上百倍。」
原來那神秘人察言觀色，知道左元敏頗有惻隱之心，為人仁善，倍於陸雨亭。
所以他針對左元敏下手，以退為進，先說明自己的情況以取得信任，再把處境的悽慘狀況，加油添醋一番。那左元敏聽了果然覺得於心不忍，更加堅定了要留下來幫忙神秘人的立場，說道：「既然如此，前輩一定也有解決的方法，是吧？」
那神秘人道：「一般可以外力幫忙，也就是說，如果有一個內力強勁的人，可以用他本身的功力來幫忙打通走火入魔者的經脈……」陸雨亭嗤嗤地笑了出來，那神秘人不待他開口，立刻接著道：「不過這施救者的功力必須高過被救者，才能萬無一失。要是施救者的功力越低，風險也就越大，所以別說你們兩個根本毫無內力修為可言，就算有，妄想要來替我導正歸元，那也是自殺的行為。」說著，看了陸雨亭一眼。
左元敏道：「那第二個方法呢？」神秘人道：「我還能以藥力來幫忙打通血脈。
這就是我師傳的獨門配方了，只要你能幫我買來藥材，依法煎熬，就能夠助我一臂之力……唉，因為這正是獨門配方，所以門規規定，只能用心背頌，不能以文字載錄，不過眼下無法，請你去拿紙筆過來。」
左元敏道：「這藥方內容很多嗎？晚輩倒願意記頌看看，千萬別要破了師門戒律。」那神秘人道：「若不是學醫的人，想要背下來，可得花很多時間。這方子的內容是：黃耆、牛黃、天麻、地龍、蜈蚣、熟地……」一連說了二三十種藥材，左元敏聽著聽著，皺起了眉頭。
那神秘人注意到他皺眉，便先打住，說道：「為難你了，我原說不懂藥草的人，記起來事倍功半。」左元敏道：「不是，我只是覺得奇怪，為何這藥方只有藥名，卻沒有份量呢？」那神秘人一愣，說道：「我怕你記不起來，所以只要你先將藥材買回來，我再一一告訴你份量。」
左元敏搖頭道：「那樣不好。」那神秘人道：「什麼？」左元敏道：「每一味藥的用量都不一樣，一來我心裡沒有個底，很難下手，二來我買回來的藥材，很可能因為其中一味藥的用量特別大，所以只能配出一副，那不是很麻煩？」
那神秘人覺得他說得有理，便道：「可是我剛剛說的藥材，你已經都記住了嗎？」
左元敏微微一笑，說道：「你剛剛說的是黃耆、牛黃、天麻、地龍、蜈蚣、熟地…
…」一路滔滔不絕地背頌下去，一字不差。
那神秘人大喜，說道：「你的記性不錯，那就沒問題了。」於是將餘下未說的藥材接著補上，還有每一味藥材的份量都交代清楚。左元敏復頌一次，神秘人糾正了其中一處錯誤後，左元敏再復頌一次，便全然無誤了。
神秘人大喜，說道：「這就行了。其實你也不是全然沒有好處的，這帖藥方，就送給你了，不過你要答應，千萬不能跟外人說起，也不能另用文字抄錄。」陸雨亭哈哈一笑，道：「我兄弟記性那麼好，你說一遍他就記住了，這帖藥方早就在腦海裡了，你說送給他，那還不是借花獻佛？口惠而實不惠？」
那神秘人也不生氣，轉過頭去與陸雨亭道：「那如果說我能夠治好你的腳呢？
那算不算是口惠實惠呢？」陸雨亭心念一動，說道：「你說什麼？」那神秘人道：
「你的腳已經斷了一陣了，這其中並沒有經過調理，經絡血路自行痊癒亂接，等到你的傷口完全好了，你就要跛一輩子了，你知道嗎？」
陸雨亭嘴硬道：「我這個只是輕微的，就算有點跛了，也沒什麼影響。」那神秘人道：「我寧願在這裡餓死，也不願意兩腳殘廢。你如果有機會完全康復，盡復舊觀，又為什麼要將就任何可能的不便呢？」陸雨亭其實已經相信了，嘴上卻仍道：「你真的有辦法？」
那神秘人笑道：「我兩手兩腳都癱了，還能以此恢復，你不過是一點經絡倒錯，那還不是牛刀小試？」陸雨亭砰然心動，點了點頭。
那左元敏也代他歡喜，說道：「那事不疑遲，便請前輩指點出谷之路，晚輩快去快回。」神秘人道：「你身上有銀子嗎？」左元敏一愣。那神秘人道：「我那茅屋中的炕底，埋了一個鐵盒子，盒面藏了有幾百兩銀子，你儘量拿去，我在這谷中生活十幾年，這些銀子對我一點用處也沒有。」左元敏想他這些銀子的來源可能不太光明，但值此時刻也無暇多問，只道：「那晚輩拿了銀子，要往哪兒去？」
那神秘人道：「回到這山洞裡來，往我身後走，是通往谷外的唯一快捷方式。」
左元敏在知道谷中茅屋的主人還在這谷中，而湖邊又毫無船隻的蹤跡，之後又知道這神秘人是有意待在這個山洞中養傷時，就猜到這個山谷的出口，應該就在這山洞裡。神秘人見他臉上毫無驚訝的表情，便道：「你知道這山洞是這山谷的出口？」
左元敏道：「如果我在這個杳無人煙的地方練功時走火入魔，既不能行動，又想找人幫忙，最好的方法就是守在道路要衝，出入谷的必經之路，而這個地方，自然就是出口了。」
那神秘人看了他一眼，忽道：「你叫什麼名字？」左元敏道：「我叫左元敏，前輩喊我小左就行了。我這位朋友姓陸。」陸雨亭道：「我叫陸雨亭，前輩高姓大名？」神秘人道：「我沒有名字。你們既然在這山谷中碰到我，那麼我便姓谷，就叫谷中人吧！你們叫我谷前輩行了。」
左元敏想他既然躲在這無人的山谷中偷偷練功，離群索居，一定是有難言之隱，所以隱姓埋名，也就順理成章了。當下也不多問，立刻回到茅屋中去找到谷中人所藏的銀兩，揣了幾十兩在懷裡，便即回頭。回到山洞附近，見到陸雨亭在一旁張羅著晚上的食物，知道他基本上已經接受了谷中人，與他打了一聲招呼，便往山洞而去。
那谷中人叮囑道：「鎮上藥鋪尋不到的藥材，可往下游的尉城去找，那裡有一家藥鋪，名叫同濟堂，那兒的主人也是練家子，內外刀傷藥，多多少少都存有一些，你可以到那兒去問問看。還有，藥材千萬不可受潮，若是採辦起來不容易，可以問問同濟堂主人的意見。」左元敏應諾，問清楚方向，執起火把，便即告辭。
與其說這出口是個山洞，倒不如說是個天然的巖縫，左元敏行進之間，但覺不時有清風拂面而來，有時還能聽到蟲鳴鳥叫，看到洩漏在巖壁間的陽光。這一路曲折迂迴，不知有幾里之遙，左元敏走著走著，忽地眼前豁然開朗，出了另一端的洞口，放眼望去，卻是來到一處河谷之中。他依照谷中人的指示，續往下游而去，大約又走了五六里路，但見地勢逐漸平坦，河水流速亦漸漸趨緩，對岸已經可以瞧見有人影船隻，左元敏大聲呼喝，招來一葉捕魚的扁舟，僱了過河。
過河之後，復往南行十餘里，果然來到谷中人所說的小鎮上。左元敏找到鎮上最大的一家藥鋪，直接說明來意。店伴邊聽左元敏的要求，邊將藥材拿到臺上，最後清點，總共少了六七種礦物與動物性藥石。為了爭取時間，左元敏決定將買得到的藥材先買下來，然後找了一間客店，將所購得的藥材擺在房裡。第二天出門時跟掌櫃的預先付了三天房錢，並與店小二交代，不得擅入他的房間。店小二得了打賞，滿口答應，爺前爺後地送左元敏出門。
左元敏出了小鎮，一路再往南方而去，也不知走了多久，忽見自己的影子在地上越來越小，那時日正當中，身上汗出如漿，瞥眼見到前方有處茶棚，便即加快腳步，溜進了茶棚底下遮陰。
那茶博士過來抹抹桌子，說道：「小兄弟，喝茶嗎？」左元敏道：「有什麼茶？」
茶博士道：「只有兩種，烏龍與香片，都是粗茶。」
左元敏道：「隨便沏一壺來。」他的目的只是歇腿與解渴，什麼茶都無所謂。
茶博士答應一聲，順手遞上一個茶壺，一個杯子，將另一隻手上的熱湯水往壺裡一倒，利落地將壺蓋兒蓋上，接著便伸手向他要六文錢。這個價錢是前面那個小鎮上的兩倍，但這裡是荒郊野外，前不著村，後不著店，要在這裡經營一座茶棚確也不容易，左元敏想也不想，立刻付賬。
茶博士收了茶湯錢，立刻躲到棚子後面納涼去了。左元敏倒了一杯茶，喝了一口，但覺茶水淡而無味，掀開壺蓋兒，想瞧瞧沏的是什麼茶，卻見裡面塞得滿滿的是泡水發脹茶葉，心想：「這茶葉要不是早沏過了一壺茶水了，就是摻了其它東西。」
但也沒介意，反正湯水還熱著，也許多泡一會兒，茶味就能濃一點吧。
他心裡才這樣想著，前方有一個同樣坐在茶棚裡的客人，卻已經大聲嚷嚷起來：「店家！店家！」同時使勁地拍著桌子。左元敏這時才瞧清楚這客人是個瘦小的少年，五官端正，衣著光鮮，不過更醒目的是桌上擺著一把長劍，看樣子這個公子哥兒居然會功夫。
那個少年公子又拍桌又叫嚷，茶博士從後頭走了出來，說道：「什麼事啊，小公子？你這麼敲法，會把我的桌子敲壞的！」走近桌邊，拿出抹布來抹抹桌子。那少年公子指著桌上的茶壺道：「你這壺茶水是什麼茶？一點味道也沒有，難喝死了！
拿回去換過！」說著將桌上的茶壺提起又重重放下，茶水從壺口濺了一桌。
茶博士道：「我剛剛不都說是粗茶了？你公子家裡有錢，這種茶自然喝不慣了，這喝不慣可是你個人的事情，怎麼能換呢？」那少年公子道：「粗茶也有個粗味兒啊！像這種連一點顏色都沒有的茶水，算是哪門子的茶？不喝，不喝，換掉，換掉！」
茶博士雖然也瞧見了桌上的劍，但是見他年輕，想是他少年心性好玩，仗著家裡有錢，買著刀劍到處炫耀，眼下四處又沒有旁的人，心中也就毫無畏懼，說道：
「這壺茶是公子付了錢買的，要喝不喝隨便你，如果只要喝得不合意，就要跟小店換茶，那小店還要做生意不做？」
那少年公子大怒：「你這麼說，是不換囉？」茶博士道：「不換。」少年公子道：「真的不換？」茶博士索性閉上眼睛，說道：「肯定不換！」
左元敏見那少年公子臉色不善，心想這茶博士可能要糟糕了，果然聽到「喀啦」
一聲，那少年一拳打在桌面上，一張四尺見方大的桌子頓時從中劈開兩半，桌上茶壺水杯掉到地上摔了個粉碎。少年趁勢往後躍開，不知何時已擎劍在手。
茶博士在那少年公子出拳劈桌之際，恰好將眼睛閉上，聽到聲音張開眼睛，桌子已經毀了，雖知桌子的損毀與這少年公子有關，但並不清楚是這少年用赤手空拳，一巴掌打散的。看到桌毀壺碎，怎不心疼，馬上嚷叫道：「喂，你這臭小子，幹嘛打壞我的桌子？連茶壺也打碎了？這一壺茶水嘛，又要不了多少錢，你不開心就打爛我吃飯的傢伙，這不是地痞流氓嗎？賠來，賠來！」伸手作討錢狀。
那少年公子本以為自己露這一手，可以殺殺對方的銳氣，讓人知道自己可不是省油的燈，沒想到這個茶博士居然不怕，反而要他賠桌子茶壺的錢，一時有些氣沮，不知如何應對。
左元敏心想，如果這位少年公子確實是個地方惡霸，那茶博士這個舉動，無疑是要他一不做二不休，先來個大鬧茶棚，搞得天翻地覆之外，說不定最後還要茶博士花錢消災。可是眼前這位少年公子顯然不是兇惡之人，他一時盛怒之下，打壞了桌子，情緒發洩完後，似乎也知道自己這樣是過分了一點，便道：「賠你就賠你，這張爛桌子能值多少錢？看你賣的這種爛茶水，也知道值不了幾文錢！」
那茶博士道：「不多，不多，連桌子帶茶壺茶杯，收你一兩銀子得了。」那少年公子環眼圓睜，手按劍柄，說道：「什麼？」左元敏在一旁瞧了，想那茶博士不知厲害，還得寸進尺，可不是活得不耐煩了，心中不禁替他擔心起來。果見那茶博士也感覺到對方動了氣，微微吃驚，便道：「這個……全新的時候，是值這麼多，反正也用了這些年了，就……就算你一貫錢好了。」
這個價錢還算合理，但那少年公子也不知一張桌子究竟值得多少錢，便道：
「哼，就這麼一張爛桌子，也值得一貫？」還劍入鞘，伸手入懷，續道：「就算你一貫，剩下的，留給你買藥吃！」言下之意，是還想打他一頓。
那茶博士見他願意付錢，膽子又大了起來，說道：「嘿嘿，小老兒雖然年紀不小，但是身子健旺得很，用不著買藥。」過了一會兒，見少年公子在懷中摸了老半天，始終摸不出一個子兒來，臉上輕蔑顏色浮現，說道：「你摸了老半天，該不會是沒帶錢出門吧……」
少年公子叱道：「你放心，少不了你一個蹦子兒的。我今天出門匆忙，剩下的銅錢不到一貫，這裡有一錠金子，有五兩重，你替我兌開了！」說著扔了一個黃澄澄的東西到茶博士手裡。
那茶博士掂在手上，望了幾眼，笑道：「你說是金子就是金子？說五兩重就五兩重？該不會是以銅化金，裡頭灌鉛吧？」
那少年公子再也忍耐不住，劍柄往前一突，正好撞在那茶博士的鼻樑上，只聽得茶博士「哎呀」一聲，身子往後倒退，鼻孔立時鮮血長流，尤其痛得他眼睛淚水潸潸，一時無法睜開，耳裡只聽得少年公子道：「敬酒不吃吃罰酒，這是你自找的！」
忽地腰上一痛，卻是那少年公子意猶未盡，伸腿復往他的腰間踢去。
那茶博士應聲而倒，少年公子毫不留情，一腳一腳地不斷往他身上招呼。
左元敏想那茶博士不過是在茶葉上偷斤減兩，加上哄抬物價而已，罪不致死，再看那上年公子也絕非蠻不講理的人，便出面阻止道：「這位兄臺，別再打了，再打下去要出人命了。」那少年公子看了他一眼，這麼一猶豫，便停住了攻擊。
那少年公子顯然並未使出全力，茶博士雖然哇哇大叫，鼻血流了滿襟，倒也真沒受什麼傷，此刻見少年公子停手，居然大叫道：「救命啊！救命啊！強盜殺人啦！
強盜殺人啦！」
左元敏好氣又好笑，將茶博士從地上攙起，說道：「老丈，眼下四野無人，你就別再叫嚷了，否則到時吃虧的是你。」那茶博士雖然受到驚嚇，心中十分害怕，但是死鴨子嘴硬，兀自說道：「他打壞我的桌子，又打得我流鼻血，我早已經吃虧了，這樣還不能叫嚷，這還有天理嗎？」
左元敏道：「這位公子不是有意的，這樣吧，你既信不過這位公子的金子，我這裡有一兩銀子，當做是賠你桌子的錢，剩下的……」他本想說：「給你去看大夫。」
卻忽然想到剛剛這位少年公子曾說過：「剩下的，留給你買藥吃！」一語，頓時覺得有點好笑，但他強抑笑意，否則這個和事佬就做不成了，便改口道：「剩下的…
…算是賞給你的吧！」沒想到那少年公子在一旁介面道：「對，賞給你買藥吃！」
說完，自覺得有趣，嗤嗤笑了起來。
那茶博士又要發怒，左元敏趕緊道：「老丈，好漢不吃眼前虧。」將一兩銀子交到他手上，續道：「你銀子也拿了，這就先去吧！」
那茶博士得了這一兩銀子，今天原是可以不用幹活了，再說他這時眼冒金星，又流了不少血，也需要休息。於是便狠狠地瞪了少年公子一眼，然後「哼」地一聲，扭頭就走。那少年公子一個箭步上前攔住，說道：「喂，想要兩邊撈錢啊？我的金子還我！」那茶博士走到這步田地，已不好再橫生枝節，便將金子扔還給他，說道：「拿著一塊那麼重的假金子到處行騙，還不如準備個一兩銀子來的實際！」說罷，頭也不回地走了。
那少年公子朝著他的背影，調皮地扮了一個鬼臉，轉過頭來，見左元敏又重新坐下來喝茶，便在茶棚裡另尋了一個杯子，與他同坐一桌，說道：「這位大哥，剛才真謝謝你了！」提起茶壺倒了一杯茶，舉杯道：「小弟以茶代酒，敬你一杯。」
左元敏推辭道：「不敢。公子身懷武功，卻不全然仗力欺人，也算是有涵養了。
小弟不過花了一兩銀子，沒什麼好謝的。」
那少年公子道：「大哥怎麼這麼說呢？他雖欺人在先，但我要是始終下不了臺，說不定還要闖出更大的亂子出來呢？現在想想，不過是小事一件，我卻打了一個不會武功的人，要不是大哥解圍，我還真不知道要如何結局呢？」左元敏再三推辭，總是不肯受。那少年公子道：「大哥，小弟端著杯子的手都有點酸了，你既堅持不肯接受我的謝意，那麼大家做個朋友，喝一杯茶，如何？」左元敏道：「這樣的話，倒還差不多。」
少年公子大喜，問道：「大哥貴姓？」左元敏將姓名說了。那少年公子道：
「原來是左大哥。小弟姓夏，名如意。」左元敏道：「我瞧咱們年紀差不多，怎麼你就叫我大哥了？」那少年公子夏如意便將自己的生年報給左元敏知曉，一比對，果然小了左元敏一歲。
夏如意大喜，再度將手中茶杯高舉，說道：「左大哥，小弟先乾為敬！」說罷脖子一仰，將杯裡的茶水喝得乾淨。
那時清風徐來，正好從夏如意的身旁往左元敏的方向吹過。左元敏本也要將杯中茶水一口乾淨，卻忽然在風中聞到一股淡淡的香味。他心念一動，眼光正好瞧向夏如意抬起的頸項，只覺得這個人的脖子上的肌膚，怎麼那麼白啊……
夏如意將茶水乾完，望著忽然發愣的左元敏道：「左大哥，我已經幹了哦……」
左元敏回過神來，見他說話時眼波流轉，忽然大悟：「這人是個女的！」這個念頭倏地閃過腦海，手上卻沒停著，一個用力過猛，茶水倒得太快，忽地嗆到了喉嚨。
左元敏忍不住一咳，頭一撇，將一口茶水全噴了出來——
玄武門