他快樂地一聲輕笑，明白向哪裡尋找力量了。他雙手抵住石板，靜了一下，讓心中的那個自己一歡樂灑脫的生命與自己合而為一，隨著一種舒適衝進他的身體。他向外猛一抖手，幹斤巨石頓時飛出幾丈外去，轟隆隆滾下山坡。
他見一個全新的自我活在了自己的生命裡了，快意笑起來，聲音象一朵白雲飄向藍天，能昂揚生命的灑脫這才是一種自在的話活他找到了自己的活法。高揚生命的旗幟，這才是最美的歌，誰人比得？
他不辭勞苦登上少室山時，已是第三次日落時分了。少林寺的莊嚴給了他永久的震撼。
參天的古松下陰影沉沉，他感到一種冷意。
他走到寺門前，叩打山門。清硬的聲音象騙幅般飛向深廣的空間。
許久。一個小和尚開啟寺門。
牟道衝他一點頭：「小師傅，我有要事，請您帶我去見方丈大師好嗎？」
小和尚扭頭就走，牟道緊跟在後。
過了一道回門，他們到了一片絳紅色的禪房前。
小和尚一指北面敞著門的禪房，說：「方丈在房裡，你進去吧。」
牟道衝他笑了一下，輕步走向禪房。
禪房裡甚靜，有一股陰涼之氣，彷彿裡面衝了水。禪房裡靠北牆放著一張桌子，桌上鋪了一塊大黃布，把整個桌面都蓋上了。
黃布上面放著一尊金色的佛像，有一尺多高，面帶微笑，是如來佛像。像前面是幾隻蠟燭。
桌前的蒲團上面南盤坐著一位老和尚，眉毛都白了，正入定，面無表情。老和尚胸前掛著一串白玉佛珠，頗有幾分老佛模樣。
牟道走進禪房注視了老和尚片刻，輕聲道：「方丈大師，我有一事相告，請不要見怪。」
悟遠老和尚睜開半閉的老眼，閃出兩道透徹的清光，淡然道：「佛門無怪事，講吧。」
車道輕笑道：「方丈大師，悟因大師兩天前被道衍和尚逮去了．在下特來相告。」
悟遠神色一變，驚疑地問：「老僧的師弟失蹤有幾年了，你怎麼知道他被人抓去了？」
牟道說：「當時我正聽悟因大師唱禪，道衍不知從哪裡蹦了出來，兩人一陣好打，悟因大師不是道衍的對手，被擊傷抓了去。」
悟遠冷笑道：「道衍與老僧相交頗深，他為什麼要抓老僧的師弟呢？」
「這個你問道衍去吧，反正抓了去要殺頭的。」
「那他為什麼不抓你呢？」
牟道淡然一笑：「說得好聽一點，道衍抓不了我；說得實際一點，他沒有看見我。」
悟遠哈哈地大笑起：「你騙不了我，我最清楚道衍長著一雙什麼樣的眼睛。」
牟道哼了一聲：「我看不出騙你有什麼賺頭，千里之遙不是兩三句話能打發乾淨的。」
悟遠自有想法：「也許你別有用心，這就值得跑一趟了。我懷疑你在挑撥離間，什麼人指使你來的？」
牟道長嘆了一聲：「你白做了一回方丈，我白跑了一趟，誰也不吃虧，好得很。」
中午時分。陽光熱刺刺地照在臉上，他進了一座古城。
城裡沒有什麼好光景，幾乎是破舊的。他順著一條小街向西走，來到一家飯店問口。他在店門口遲疑了一下，走進店去。
小店裡僅有一個吃客，是個滿臉鬍子的高瘦男人，樣子很野，戴著一頂紅草帽，象一團火。他的左手放在桌上，手很大，四個手指下壓著一把怪刀，兩面有刃，通黑透亮，陰森森的，與他的黑衣倒也能協調起來。
牟道要了兩樣小菜，二兩酒，不聲不響地吃起來。突然，「吱」地一聲，一根筷子插進牟道的菜碟旁，幾乎穿透了桌面。
牟道一驚，忙看對面的「紅帽子」老兄。
紅帽人一臉冷漠，嘴角旁掛著蔑視。
牟道知道筷子是「紅帽子」甩過來的，這手「穿雲插花術」造詣精純，非一般人能比，但他不明白「紅帽子」何以露出這手絕活。
紅帽人見他一臉茫然，冷冷地說：「我不喜歡與別人同店吃飯，那筷子就是警告。」
牟道點了點頭：「那你可以到別處去。」
紅帽人哼了一聲，左手抓起兩根筷子，他竟是個左撇子。
牟道憶道：「老兄，你等一會兒，只要你的耐心足夠好，你會獨個兒吃的。」
「紅帽子」玩弄了一下手中筷，陡然出手。
牟道急忙縮頭，還是晚了一點……
「紅帽子」哈哈地笑起來。
他一天只笑一回。
運氣與黴頭，風流兩不收，月光下，一棵柳。
人有一種境界，這是極要緊的；但「花寶」雖好，也不能用它包打天下。
牟道的功力深，境界亦高，但這並不能保證他平安大事。但見烏光起，他的頭髮上插了兩根筷子。
他呆了一會兒，把筷子拔下，輕嘆道：「老兄這麼心急，總不到火候。」
「紅帽子」又抓起兩根筷子，笑道：「剛才那是嚇你，還要試一下嗎？」
「不用了。」有人替牟道說。
牟道一扭頭，陡見羅國偉坐在了一旁，心一跳，自己處在兩面夾擊之下，恐怕要糟。
「紅帽子」冷掃了羅國偉一眼：「你能代表他？」
羅國偉笑道：「他是官府通緝的逃犯，我要捉拿他歸案。你要一下子弄死他，我豈不要空手而回？」
牟道說：「老兄，六月之期還沒滿呢，你急什麼？我可是個講信義的人。」
羅國偉道：「我可以再等幾天，不過話是要講透的。我現在最感興趣的是刀。」
「紅帽子」「嗅」了一聲：「你看上了我的刀？」
「我瞄帶刀人。」
「紅帽子」嘿嘿地冷笑起來：‘你想動我的念頭？」
羅國偉說：「我想弄清一個事實。江湖傳言，說你己死在向天嘯之手，料不到你還活著，而且活得很好。那我就不得不把你也考慮進去。」
「紅帽子」哼道：「你想知道什麼？」
「有人用刀殺了兩個錦衣衛高手，我想知道是誰幹的，並把他捉拿歸案。」
「你以為我值得懷疑？」
「值得懷疑的人並不多。能一刀殺死兩個高手的人在江湖上屈指可數，我以為除了任風流，那就是你‘驚天一刀’古風古一刀了。」
「哈哈……」古風一陣快笑，「我以為還有一人可以辦到。白帝子怎麼樣？
羅國偉一怔，沒有吱聲。白帝子的威名他十分清楚，可他已歸隱多年，似乎沒有理由殺死兩個錦衣衛。
古風見羅國偉沉默了，笑道：「若細論起來，江湖上能一刀殺死兩個高手的人不在少數呢，你不要只往你同宗大哥的頭上戴高帽。」
羅國偉搖了搖頭：「我更相信自己的眼力，那殺人的刀法非玩刀的老手不可為，別人的武功縱高，也做不來的。」
古風淡然道：「你不會僅僅滿足於懷疑吧？」
「我想試一下你的刀。」
古風笑起來了：「我的刀兩面都光，六親不認。」
羅國偉說：「你先不要把價錢說出來，等試過了再講。」
古風不吱聲了，但他也沒有動刀的意思，眼睛深處彷彿捲起了狂風沙，有些迷茫。只有絕頂的高手才有這種短暫的失落證象。
羅國偉並不指望他先動手。他靠向古風。
古風動了一下身子，兩眼眯成了一條縫。
他每次用刀殺人時都要這樣。
羅國偉走到他的旁邊，雙掌一錯，飛旋而動，彷彿狂風吹起無數雪花，幻起一片掌影，電閃般擊向古風的頭顱。他幾乎用了全力，內勁洶湧若潮，要把古風吞掉。
古風眼睛一亮，神色頓時變了，左手一拍桌子，怪刀飛衝而起。他縱身抓住刀，身形在空中一擰，向店外飛掠而去，身法快極。
羅國偉料不到古風也不動刀，頓時呆在那裡。這是怎麼回事呢，難道他與任風流串通一氣了？他心頭一暗，彷彿有云飛進了他的身體。
牟道見古風從從容容地去了，也想從容一番，笑道：「老兄，你別急，凡事都會有個了斷。下次相見時，我不會讓你再失望了。」
羅國偉注視了他片刻，忽道：「看來你是對的，我把你想錯了，也許六月之期太長。」
牟道說：「你還有選擇的權力，不過也沒幾天了，你應該能等下去。」
羅國偉臉一沉：「你當然希望我等下去，這不是你的錯。我若此刻收拾你，絕無問題，可我不想改變我的承諾，雖然目前你已有了驚人的成就。」
「我還會有更大的成就。」
羅國偉淡淡地一笑：「也許這樣更好，我總算找到了一個對手。」
牟道心中一樂，轉身出了飯店。
羅國偉望著他的背影不由激起一股衝動，欲撲上去給他一掌，最後還是忍住了。
牟道離開古城，一陣風似地西行。
他心中有片白雲，有云便輕鬆。
奔行了一個時辰。他來到黃花崗。
黃花崗以「花」聞名。春天時節，漫山遍野的花兒競相開放，山風一吹，十里八鄉都能聞到醉人的花香。
牟道走進花海中去，身體頓時飄然起來。花香洗心潤肺，伐毛刮腸，非別物可比。
他在花叢中靜立了一會兒，忽聽有人語。
他尋聲望去，見幾個人向他這邊走來，花花綠綠一片，是幾個少女，她們人純清，笑也美。
中間的少女約莫有二十歲，高矮適中，纖肥恰當；一身水清色的衣服繡著幾朵荷花；烏髮如雲，雙眸含情，猶如欲說悄悄話；肌膚嬌嫩如雪，紅唇淡淡若畫。那份靜恰，那份清麗，人世間難找第二家。兒女只應天上有，不該來到九霄下。
牟道看得痴了，竟忘了躲到一邊去。
少女們到了他的身旁，一個扎小辮的少女斥道：「呆子，你瞅什麼？」
牟道回過神來，笑道：「我被人點了穴道，只能這麼站著。」
「點著哪兒了，讓我瞧瞧。」扎小辮的少女猶如蝴蝶飄向了他，身法靈活極了。
牟道大吃一驚，急忙便倒，叫道：「不好，有鬼，有人要脫我的褲子了！」
扎小辮的少女嚇了一跳，向後退了兩步。
「你是怎麼回事，犯病了？」她有些惱火。
牟道忙說：「是這裡風水不好。」
「胡扯！」一個黃衣少女說：「沒有比這再美的地方了。你若再亂講，我把你的舌頭割去！」
牟道皺了一下眉頭，乖乖，還得防著點女人呢。他苦笑了一聲：「你真狠，男人若是沒有了舌頭，恐怕連媳婦也找不上了。」
黃衣少女冷笑道：「你的運氣算是挺好的了，若不是今天的日子好，我們不會放過你的。」
牟道「嗯」了一聲：「那我還要謝謝你們呢。告訴我你們是哪路神仙，回去我也好給你們燒香。」
扎小辮的少女道：「你沒聽說過‘鐵神教’嗎？這就是我們的小姐。」
她一指那個美極的少女。
牟道瞥了一眼那美麗的少女，心狂跳起來，這妞怎麼變了，比剛才更加秀麗了？
他輕輕一笑：「‘鐵神教’名揚四海，我當然聽說過。小姐的美名人間獨傳，更是無人不曉。」
他這是胡說。
「鐵神教」立教不過有月餘，還談不上什麼名聲；至於「美名」云云，更是無稽之談。
不過若論起她的美麗來，那確是人間獨秀，比範幼思有過之而無不及。
人都喜歡奉承，美人也不例外。
牟道道：「小姐，在下是路經此處，若有唐突之處，請多原諒。」
小姨說：「這裡是‘鐵神教’的禁地，是不許外人來的。今天是教主的壽辰，是個好日子，你來了算半個客人，我們不怪你。你走吧。」
牟道輕微一笑，揚長而去。他腳步不輕卻充滿自信，滿山黃花不如他驕。
他走了不過有百十步，白影一閃，一個清瘦的白衣人堵住了他的去路。此人三十多歲，一臉邪氣，眼裡全是不在乎，很傲手中提著一杆三尺多長的銀槍，槍頭異常尖銳，寒光閃閃。他正是「鐵神教」的四大高手中的。飛槍手」白乾。
牟道打量了他幾眼：「老兄有何指教？」
白乾嘿嘿一笑：「今天雖是個黃道吉日，你擅闖‘鐵神教禁地，也該留下點東西，這是規矩。」
牟道不由自主地向懷中一摸，掏出「越女劍圖」。他遲疑了一下，說：「既然你們這麼為難，那我就把劍圖留下吧。」
他已學會了「越女劍」。
白乾接過劍圖一看，頓時哈哈大笑：「妙不可言！馮百萬是你什麼人？」
旁邊的幾個少女大吃一驚。
牟道覺得不對勁，忙道：「這圖是我拾的。」
白乾笑道：「馮百萬的東西那麼好拾嗎？他是不是你的師傅？」
牟道見有口難辯，答笑道：「既然你們相信劍圖，那我說什麼都多餘了。」
小玉忽道：「你會不會越女劍法？」
「自然是會的。」
「那你還有什麼好說的呢？你‘牟家門’總不會也練‘越女劍’吧？」
牟道嘆道：「你們非要把我與馮百萬扯在一起不可，難道有油水可撈？」
「對極了！」白乾笑道，「這圖原是我們，‘鐵神教’的，不料被馮百萬撿了去。我們正愁找不到他算帳呢，你來了就好辦了。
牟道冷笑道：「你真會一廂情願。」不知這話觸動了白乾哪根神經，他眼睛霎時紅了起來，滿山的花在他眼裡都成了血花，他也有了嗜血的衝動。
白乾嘿嘿笑道：「小子，除非你自斷一手，不然我們沒完。」
牟道亦不示弱：「老兄，你的手指並不太多。」
白乾氣得差點兒跳起來，槍握得更緊了。
那小姐這時說：「這樣吧，你們兩人各接我一掌，被我擊退者為輸。勝者可以自由選擇問題怎麼解決。」
白乾大喜，這次他一定要她知道厲害。他有把握能在她的纖手上做點文章。他不相信一個千嬌百媚的妞兒有過人的能耐。
牟道的功力無疑是深的，但白乾以為他受了重傷，功力自然會大打折扣，沒法兒與他相比了。他自信穩操勝券。
牟道沒有什麼表示，神色淡淡的。
那小姐揚起玉掌，輕聲問：「誰先接掌？」
白乾道：「我先接。」飄然欺上。
小姐玉掌輕搖，猛一抖拍了過去，正與白乾的手掌接實。
「啪」地一聲輕響，少女的掌心內勁狂吐，如萬年冰山崩摧，冷勁浩大無邊。
白乾頓時感到了渺小，「啊」地一聲，身子被擊飛五六丈外，滾到地上，摔了個鼻青臉腫。
牟道料不到少女的功力與她的美麗一樣絕倫，心中不由一凜。女人難測。
白乾這時爬了起來，神色完全變了，胡想這樣的女人的好事，簡直可笑。傲氣他再也提不起來了。他幾乎以為這是錯覺，一個人怎麼能有這麼可怕的功力呢？聞所未聞。他有十八個理由相信牟道也接不下她的輕輕一擊。
牟道不能再拖了，慢慢走上前去。
少女的玉掌飄然一劃，捲起一股旋勁，玉影一閃，飄向牟道，快極無比。
牟道向前一傾，顯得有些少氣無力，揮掌迎上。
「砰」地一聲，兩掌接實，浪勁立時四飛，飛波推人，旁邊的少女都有些站不住了。
牟道昂然未動，一口血從他嘴裡足出。這次受傷更重。
少女的臉色煞白，手臂抬不起來。她料不到牟道的功力如此可怕，竟沒能把他擊退一步。這是不曾有過的怪事。
牟道看了一眼發呆的小姐，淡淡地說：「我該走了。」
那小姐忽道：「公子受了傷，不願到鐵神教休養幾天嗎？」
牟道搖了搖頭：「我還有事。」
「公子功力驚人，想必一定是江湖聞人。」
牟道苦笑道：「在下牟道，江湖一卒爾。」
「我亦無名手，微名張嚴馨。」
牟道注視了她一會兒，說：「小姐比我強，我是無用人。後會有期。」
張嚴馨道：「我有‘百花露’，贈與公子服？」
牟道依然搖頭：「我不會死的。」
他邁步下了山坡。
白乾看了一陣子牟道的背影，覺得這時下手最為適宜，怎奈他已應了張嚴馨，不敢去偷襲。
他把劍圖交給張嚴馨，她只瞥了一眼，就把劍圖撕了。白乾的臉色很難看，也不敢吱聲。此一時，彼一時呀。
牟道離開黃花崗，猶如一片枯葉飄飄蕩蕩。他心中有團火到處亂撞。
當黎明如閃電般刺進他的靈魂時，他走向了綠色的原野。萬物的早晨都是動人的。
太陽昇起來，他踏上通往開封的小道。
開封還是老樣子，飽經風霜的老牆老屋寒酸得象個乞婦。他到的時候正下小雨。
他走到一家雜貨店鋪避了一會兒雨，見西邊的太陽又露出小兒惡作劇般的面孔，他出店西去。
在侯文通的大門口轉悠了一陣，他又溜到後牆去，看那個大洞是怎麼堵的。
他挖的那個大洞還是用泥牆的，不過手藝不行。象塊大傷疤。牟道樂得一笑，老子今晚再給你挖開，就當大門得了。
牟道成了落湯雞。
忽兒想到「鑽狗洞」三字，他停下手中的活兒。鑽洞雖有趣，但與「狗」字連在一起總是不美妙，這豈不是往自己的臉上抹黑嗎？謀略雖大，但損及人格的事還是不能幹的。上次鑽洞沒想到這一層，那就不算了。
他在風雨中站了一會兒，離開快要挖好的牆洞。倒霉，白乾了一陣子。大丈夫當從門而入。
他又來到侯文通高大陰沉的大門前。
他在門口諦聽了一會兒院內的動靜，把手輕輕抵到冷硬的門上，微用真力，大門頓時被擊得粉碎，爛得無聲無息。
他滿意地一笑，縱身入內。風雨聲壓倒了一切，他的任何活動都不會引起別人的注意。
他穿過一條長廊，來到侯家的大客廳前。
客廳里人不少，門是半敞著的。
牟道躲到花叢後向裡面看去，燈影下的人都一清二楚。海天龍坐在鄭和的對面，白三敗與侯文通在一旁走動著，道衍和尚盤腿打坐，一副凡事與他無關的樣子。不知他把悟因弄哪裡去了。
牟道又向客廳靠近了一些，在風雨中聽著他們的談話。海天龍一副可憐腔：「公公，你給我一個效忠皇上的機會吧！我冤枉啊！這個侯兄可以作證。我放走的那個女人絕不是什麼唐賽兒，她姓範，現在就在裡面的屋子裡。公公，我族家雖遭滅門之禍，我對皇上的忠心卻一點也沒變。這都是奸人的陷害！」
鄭和的臉色陰沉不開，冷冰冰地說：「你還是跟我走一趟吧。
皇上總是聖明，若是你真的冤枉，皇上會赦免你的。」
海天龍的神色一寒，手有些發抖，不用說，他的內外是一致的：「公公，您的話是對的，我聽您的吩咐。只是我還有一事未了，公公能給我適當的自由嗎？」
鄭和沒有立即表態，看不出他的反應。
侯文通這時說。「公公，海大人對皇上那可是沒說的，您給他點方便，他不會跑掉的。」
鄭和冷笑道：「他已跑過一次了。難道在江湖上轉了一圈膽子就壯了嗎？」
海天龍急道：「公公，侯兄的千金小姐國色天香，賽過西施嫦娥，她願入宮替我說情，皇上會信她的。皇上總是聖明的。」
鄭和灰深的眸子突然閃出一點亮色，點頭說：「你倒是很會用心。不過……」
海天龍明白他的心思，馬上說：「侯兄，請令媛與公公見個禮吧？」
侯文通輕應了一聲，向東邊的暗間一擺手，侯至爽與丫環走了過來。她步履輕盈，一搖一搖的，彷彿踏著蓮花行，煞是好看。
鄭和抬眼看了一下侯至爽，不由呆了，眼前一片工影飛動，那是美的旋渦，精彩極了。
皇上就愛這個味。他不得不承認海天龍「媚功」深湛，連皇上喜歡什麼樣的女人都一清二楚。
侯至爽向鄭和行過禮站到一旁。
鄭和沒聽清說的什麼，但承認那確實動人，有攝魂蝕骨的妙用。
牟道在雨中抹了一把臉，不由暗笑，這女人迷人的本領倒不小，不知是天生的還是受過高人的指導。嘿嘿，有趣！凡事若都這樣妙，那可不得了。可惜呀……
鄭和為了迴避美色的輻射，使自己從呆板中悠遊出來，他站了起來，走到一邊去。他不能讓一個美人攪得心神不安。他承認自己有些嫉妒了，皇上的豔福總是不淺，可惜……
他猛地一回頭：「那姓範的女人呢？」
海天龍道：「我叫她出來。」他走向裡間屋。
範幼思愁眉不展，這是她給鄭和最深的印象。但他亦承認她的清麗是少有的。面對這樣的女人，你會感五臟六腑都被洗得乾乾淨淨，生命的昂然全都暴露出來。自然比人偉大，人就是自然。
他迎了上去：「你是範華的什麼人？」
範幼思冷漠地說：「我為什麼要告訴你？」
鄭和似乎料不到範幼思這麼不合作，一怔，隨之笑了起來：
「範姑娘，你這麼好鬥與你給我的最初印象大不相同，我以為這算不上女人的聰明，你別看錯了辰光。」
範幼思「哼」了一聲：「難道你比他們大方些，給我選擇吉生？」
鄭和的臉色暗下去，暗得整個面孔連一點情況也沒有了，平淡地說：「女人靜比動好。」
範幼思不願與他多談，把臉轉向別處。
鄭和勃然大怒，一張臉漲得通紅。
侯文通這時忙道：「公公，別生氣，女人大生犯賤，沒幾個好東西。一雙下流眼，不識英雄與草民。」
鄭和擺了擺手，不讓他亂說。
牟道正看得出神，忽覺有隻毛茸茸的手掐住了他的脖子，「咕咕」兩聲怪叫，嚇得他魂飛天外，不由自主地喊了一聲。
整個夜頓時彷彿停止了下來，一切皆驚——