百花雨，長歌手，萬古銷魂香龍酒，暮回首，不是英雄笑錦樓，天生一個愁。
牟道三人追蹤了許久，不見天機子的人影。他們衝到一片樹林旁，停下。
戈劍說：「老東西也許進去了，我們搜。」
張嚴馨搖了搖頭：「找到又怎樣呢？我們只能悄悄跟著，別無高明。」
牟道望了樹林一會兒，說：「天機子有許多理由可以逃走，我們大可不必這麼待著。」
張嚴馨扭頭道：「我們哪裡去呢？」
牟道沉思了一會兒：「可以去京城，慢慢走。」
戈劍說，「範姑娘落入老色鬼手裡那可慘了。」
三人於是都不說話。沉默是距離。
少頃。張嚴馨道：「我們走，讓她聽天由命吧。」
三人慢步東去，幾乎不言語。
牟道不時瞟向張嚴馨，目光總是閃爍不定，戈劍好幾次看見他的小動作，向他擠眼，似乎說：「見臺，你想暗下手呀？那怎麼行！」
牟道把目光投向遠山，心裡很不平衡，張嚴馨給了他太多的遐想。
夕陽燃起時，他們進了一座古鎮。
古鎮十分幽靜，讓人想起桃花源。
突然，一矗白影在他們面前閃過，三人都沒看清飛過去的是什麼。
戈劍驚道：「若是人，那輕功就太可怕了。」
牟道擔心地說：「絕不是鬼，可能是衝我們來的。」
戈劍扭頭問：「姐姐，江湖上何人的輕功有這麼高明？」
張嚴馨的神色一變，眼裡閃出驚疑的目光，輕聲道：「也許是……我說不請……」
牟道見她的眼神里有種慘淡，心向下一沉。他以為什麼事若讓張嚴馨怯了，那絕對不簡單。剛才一閃而過的絕對是人，看情形，張嚴馨應該知道到；人是誰，可她不敢說，其中定有絕大的秘密。
「牟兄。」張嚴馨忽兒笑說，「你自忖比剛才掠過去的那人的輕功如何？」
「不如多多，這你心裡也該有數。」
張嚴馨點了點頭：「他才是真正的高手呢。」
「姐姐，你一定知道他。」戈劍說。
張嚴馨未置可否，神色黑了一般。顯然，白影的出現對她是個極大的威脅。
牟道沉思了片刻：「君妹妹，對方再強，我相信你也有法應付的。一靜勝十動，這很要緊。」
張嚴馨一笑，猶如滿山楓葉紅了，十分壯麗：「紅哥哥，想不到你也會糊高帽子。」
牟道從她的火一樣熱烈的美麗裡尋找動人的東西，那是一種極純正的浩然之氣，至大至剛的精神。他似乎進入了她的靈魂裡去了，望著她微笑。
戈劍明白是怎麼一回事，伸手在他左腮上一拍，說道：「兄臺，你若困了，我們去找客棧。」
牟道嘆了一聲：「你真會見縫插針。」
戈劍嘻笑道：「兄臺，你的手段也不差嗎。」
張嚴馨掃了他倆一眼，有些迷惑，似乎不明白他們在搞什麼鬼。
這時，牟道在張嚴馨身上看到了柔情的極至狀態，那是一種水汽般籠著人體的迷人東西。牟道覺得這是一種象徵，代表著什麼他搞不清楚。
他細緻地想了一會兒，笑道：「你總是讓人琢磨不透，美得太神。」
張嚴馨並沒有欣喜，嘆道：「等你看透了，什麼都遲了。」
牟道一呆，覺得她這麼說大有深意，但他瞥見戈劍似喜非喜的目光，只好放下這個剛「出水」的念頭，讓它沉下去。他不能在朋友的情侶身上構思未來的幸福。
他盯了張嚴馨的眉毛出了一會兒神，心頭跳起一朵靈花、他感到張嚴馨就是最純的「劍意」，人美到極處就是一把劍。
絕頂的劍術必是美的，他找到了人與劍的交匯點。他心中一蕩，彷彿投入了愛河。
張嚴馨不知他樂什麼，淡然問：「你發現了什麼？」
牟道說：「我覺得你把眼前事看得過於嚴峻了。」
張嚴馨沉默了一會兒：「但願是我多疑。」
戈劍說：「絕對是多疑，誰敢動姐姐呢？」
三人在一家小店裡吃了一點東西，住進客棧。
三個人談笑一會兒。張嚴馨忽道：「牟兄，我想回黃花崗，這你不會反對吧？」
牟道的笑容頓時僵住了。停了一下，他才慢慢說：「我剛抓住一個法子，你走了就全完了。沒有你我抓不住心頭的靈感。」
戈劍道：「那你就快點抓吧。姐姐，咱們等一下好了。」
張嚴馨沒有言語，她的心頭正起風。
牟道道：「我不會讓你們久等的。」
張嚴馨點了點頭。拒絕不會更好些。
三人取道北上，奔向京城。
他們走得不快，到處打聽鄭和等人的訊息。
牟道估計，鄭和也該返京城了，侯至爽也許正奔「女皇」路呢。他不能讓他們太得意。
三個人在原野大試了一番身手，如青煙般向東飄去。
剛到一個河岔口，忽見有人拼殺。
他們衝過去，河邊沙灘上圍著一群人，有的指手劃腳，有的叫罵助威，一片熱鬧景象。
鬥殺的雙方都是江湖好手，看客多是浪子無賴。
使刀的是個老者，一臉兇相；揮斧的是個中年人，剛勁挺拔，頗有氣概，雙目如鈴，精神飽滿、絕非一般江湖人物，極象一代霸主。
他們鬥得極狠，招招致命。
老者的刀法極怪，看不出收刀起式，唯見一片影；中年人的斧子更絕，僅見飛環急旋，不見斧頭。老者急於求勝，拼命攻殺；中年人沉著冷靜，不慌不忙，似乎等待時機。
高明的看客這時已能看出老者處於下風了。
牟道這時高聲說：「兩位住手吧。你們又無深仇大恨，何必苦苦相逼？」
兩人猛地後躍幾步，同時打量牟道。
「你怎麼知道我們沒有大恨？」老者問。
牟道說：「你們鬥得雖然極狠，卻不透，這就是沒有底氣，沒有大怨的徵象。」
中年人豪爽地笑道：「好眼力，我們確是無仇無恨，不過玩笑爾。」
牟道嘆道：「這玩笑開得倒滿有水平，你們是朋友？」
旁邊有人說：「他們還是師兄弟呢。」
牟道盯了中年人一眼，問：「老兄哪裡去？」
中年人道：「受人之邀，去開‘殺狗大會，去。」
牟道一愣，他媽的，哪來這麼多狗？
「大會在哪裡舉行？」
「離這不遠，就在老龍山上。」
「什麼時候開始？」
「這個不清楚，也許明天吧。你有興趣？」
牟道道：「這個會恐怕有些古怪，怎麼叫殺狗大會呢？
「這個不清楚。」中年人搖頭說。
老者道：「有人要在江湖上興風作浪，殺狗會肯定是他的一招棋。這用不著奇怪。」
中年人說：「你少耍小聰明吧，我不記得你什麼時候對老者勃然大怒：「放屁！想再打一架嗎？」
中年人扭頭道：「哪個怕你？」
兩人又要拼鬥。
牟道勸道：「兩位息怒，你們受何人之邀？」
兩人都說不知道，似笑非笑。
這時，一頂小花轎由人抬著向這裡走來。
抬轎的是兩個中年漢子，旁邊還跟著一個灰袍老人。老人的身法極好，彷彿一片雲飄著，極其自然。
小轎到了眾人旁邊，放下了。
灰袍老人向他們掃了一眼，笑道：「這裡也有老友，真是十步之內不寂寞呀。」
使刀的老者連忙走向灰袍人，樂哈哈說：「石兄，你更精神了，這是去哪裡？」
灰袍老人道：「去開‘殺殉會’，到時準有熱鬧。」
「轎子裡是哪位高人？」
灰袍人一笑：「一位了不起的商人，到時你會知道的有個小子想瞧花轎裡的熱鬧，湊了上去，以為有花轎必有媳婦。他剛到花轎旁，還沒有探頭看，忽地一聲，他的身子飛出去幾十丈外，身子部擰成了麻花。
牟道等人一驚，好深的功力，什麼人這麼厲害？還想香熱鬧的小子，這時都嚇跑了。
 ； ； ； ；張嚴馨說：「牟兄，灰袍人是個角色，有‘醉美人’之稱，知道嗎？」
「他是‘醇美人，？」牟道笑了，「那你是什麼？」
張嚴馨甜甜一笑：「見臺，你莫亂比嗎。他有一手‘醉美人神功’，厲害異常呢。」
「這麼說他也是大人物？」
張嚴馨沒有言語，眼裡飄過一股柔風，靜恰極了，笑在非笑裡。
何止灰袍人石中粉是硬角色呢，使刀的老者，用斧的中年人，亦非小人物。他們也鼎鼎大名。老者年輕時有「鬼刀」小劉之名，中年人「霸王斧」邱村。「鬼刀」小劉這時也許該稱老劉了，他與石中粉關係不錯。
轎子不動，人被擊出那麼遠。老劉吃驚不淺，這麼厲害的人物他還沒見過。
「石兄，你怎麼對兄弟也不相信了，轎裡可是位前輩？」
石中粉搖頭道：「你急什麼，知道得越遲才越有趣。」
老劉嘆了一聲，不再言語。
石中粉瞥見張嚴馨，雙目奇光閃爍，彷彿遇上了神仙。他哈哈一陣大笑，走過來。
石中粉人老心不老，他很想多結識幾位美人。
張嚴馨依舊淡然，沒把他放在眼裡。
石中粉嘿嘿一笑：「姑娘，你也去開殺狗大會？」
張嚴馨知他不懷好意，把頭轉向一邊。
石中粉一窘，老臉紅起來，怒道：「不知死活的東西，老夫跟你說話是抬舉你呢！」
戈劍笑道，「老東西，別臭美了。在我眼裡，你不過一個下三流的小賊而已。」
石中粉大怒，掌如柔柳一搖，劈頭蓋臉向戈劍打去。
戈劍輕輕一移，彷彿未動似地閃到了石中粉身後，順手給了石中粉一個響亮的耳光，把他打了個趔趄。
改造後的一禹步」果然神奇，戈劍更樂了。
石中粉一代高人，做夢也想不到會被一個少年這般作弄，羞憤無比。他一擰身，雙掌一併，狠命向戈劍拍去。
戈劍胸有成竹，輕展「禹步」又靈巧地問到他的身後。
石中粉嚇壞了，彷彿碰上鬼似地彈身就逃。
轎子裡的人物終未出場。
邱村、老劉亦驚呆了，深感自己淺陋了。
石中粉在遠處揮了揮手，兩個漢子抬起花轎就走，如飛而去。
邱村、老劉縱身跟上，不敢落後，唯恐被拾掇了。
戈劍樂得直笑，大喊「禹步」萬歲。勝利的歡欣比蜜還甜。
張嚴馨含笑不露，深受鼓舞。「禹步」雖非自家絕技，有它防身，想必不會再被歹人脅迫了。
牟道見轎子遠去了，說：「我們跟上去。」
三個人猶如三股風飄起來。
傍晚。他們到了老龍山腳下的小鎮。
小鎮挺冷清，僅有一家客棧。
他們要了三間房住下，靜等夜幕深沉。
客棧裡幾乎就他們三人，石中粉等人不知哪裡去了。
客棧老闆給他們衝上茶，退出去了。
片刻。戈劍來到牟道房內，說：「兄臺，好怪呀，這次別再著了道兒。」
牟道道：「這次若再栽跟頭，那可是一級笨蛋了，沒法治了。」
戈劍說：「我們在明，人家在暗，他許會出錯。兄臺，你最好睜眼看著。」
牟道笑道：「這主意高明，恐怕我想十年也想不出來。」
戈劍樂了：「兄臺，我可只想了一下呢。」
兩人還要說笑，總覺一股幽香飄來，十分爽人。
「好香。」戈劍說，「我還沒聞過這麼美的香氣呢。」
牟道說：「等你聞夠了，恐怕早趴下了。」
戈劍一驚：「有這麼厲害？」
牟道打了個哈欠，說：「我有些困了。」
頭一歪，他真的睡了。
戈劍欲推他，忽覺自己醉了似的，不當家了，這下唬得他魂飛魄散，後悔不已。
一聲好笑飄過來，更讓他臉色死灰。
「小子，知道‘美人醉’的厲害了吧？」
戈劍沒有吱聲，躺到一邊。
張嚴馨的房裡這時傳來一聲驚叫，瞬間又平息了。
夜，毫不留情地深下去了。 ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ； ；□□□□□□□□□夜會製造各種恐怖，但沒有哪種恐怖比夜本身更可怕了。
牟道似乎聽到了張嚴馨的驚叫，卻沒有動。他以為張嚴馨已能應付任何突變。
過了好一會兒，牟道拉起戈劍，兩人向張嚴馨房裡走去。人去房空，張嚴馨已不見影兒了。
兩人目瞪口呆，戈劍幾乎跳起來。
「兄臺，這又是怎麼回事？你比我睡得還快！」
牟道兩眼滾圓，說不出話。他沒有聽見有人離去，難道來人達到了神鬼不知的境界？這太可怕了！自己確是個一流大笨蛋！
戈劍見他不說話，嚷道：「肯定是那個石中粉，早知該殺了他！姐姐落到他手裡太不妙了！」
牟道道：「不會是他弄的鬼，來人的身手極為高明，至少輕功神鬼難測，石中粉還不夠資格。」
戈劍更急了：「那會是誰呢？」
牟道衝出客棧，在黑暗奔走了幾圈，什麼也沒發現。他的心情沉重極了，猶如被人紮了一刀子。他不敢想象張嚴馨的結局，那是殘酷的。
戈劍傷心流淚，亦無辦法。
兩人在客棧周圍轉悠了九十六圈，待東方發白，他們又恨又氣，奔老龍山去了。
老龍山名副其實，極象一條老龍，蒼灰的色調給人一種推不開的壓抑。山上幾乎光禿禿的，除了石頭還是石頭，一塊比上塊硬。
老山的清晨是安溫的，空氣特別新鮮。在山上跑一圈，五臟六腑會如洗過了一般，舒服極了。
山上空無一人，不象要在這裡「殺狗」。
他們衝上山頂，極目遠眺，遠物的景都有一種恍惚感，特別不真。兩人心神不寧。
戈劍道：「兄臺，也許我們又上當了，這裡有什麼‘狗’好殺呢？」
牟道沒吱聲，同樣的問題也困惑著他。什麼人搞的殺狗大會呢？鄭和真的會是幕後人？
還是別的老魔頭？
太陽從東方升起來了，象火紅的免於，光輝灑滿了山坡，遠處也不見有人走動。兩人等不下去了。
他們正要下山，忽見一條人影飛奔而來，竟是嶽華峰。他滿臉是汗，揚手叫道：「牟兄，這是個陰謀，快點離開這裡。」
牟道說：「你怎麼知道的？」
嶽華峰道：「我聽人家說的，不會錯。」
牟道一笑：「是個什麼陰謀呢？」
嶽華峰欲言又止，似乎不好開口。
牟道沒有追問，輕笑道：「你的朋友呢？」
嶽華峰嘆了一聲：「沒找到；江湖上沒有她的任何訊息，恐怕有了意外。」
牟道的臉色冷下去了，彷彿什麼射中了他：
嶽華峰心神不安地看了他一眼，念頭又閃到杜雲香身上，她的長髮在他眼前飄起來。
她在哪裡呢？難道遭了毒手？
她就在不遠的村子裡，活得好好的。
不過，她的情況變化極大，嶽華峰幾乎役法兒接受了。她正和另一個男人在一起。
她能活下來很是僥倖，向天嘯比毒蛇要難纏得多。當他把一根毒線伸向她時，她幾乎毫無察覺，倒是白帝子的一聲嘆息驚醒了她。
白帝子的嘆息當然極為特別，她聽到後不由一閃，向天嘯的陰謀破產了。等她弄清怎麼回事，嚇了一身冷汗，差一點又進地獄。
白帝子自然並不著意於幫她。他嫉妒向天嘯，他不希望與自己一樣老的傢伙輕而易舉地尋歡作樂，自己寂寞。
向天嘯見白帝子給自己搗蛋，勃然大怒：「老渾蛋！你嘆息什麼？」
白帝子一笑：「難道我喘氣也不行嗎？」
向天嘯幾乎要撲過去：「你的喘氣恐怕也太怪了吧？你怎麼早不喘氣，晚不喘氣，偏等我下手時那樣亂喘？」
白帝子搖頭道：「我什麼時候喘氣難道還要向你請示嗎？你管得太寬了。向老兄，火大會傷身的，還是看開點吧，別為了一個女人把什麼都忘了。」
向天嘯哼了一聲，不吱聲了。這時與白帝子翻臉還不是時候，恨壓得越深，雪恨時才越痛快。他轉過身去，又打起別的主意。
杜雲香心中正悲，與向天嘯的目光一撞，仇恨頓起，身形一擰，撲向向天嘯，幾乎不顧一切了。
向天嘯害怕她的流香彈，自然不敢讓她近身，那大大小小的玩藝兒能輕意送他到一個永遠也不美妙的地方。
「向天嘯，你跑什麼？你不是自命‘天才’嗎？」怎麼連‘狗才’也不如呢？」她恨恨地罵了。
向天嘯老臉一紅，心裡不是滋味，被一個女人這麼輕賤地羞罵是不光彩的。
白帝子這時眯著眼笑了，彷彿半醉的樣子。
向天嘯怒不可遏，揮掌欲擊，杜雲香趁機猛撲。電光石火之間，流香彈劃出優美的弧形飛出去了，不是一彈，走的都是怪路子。
向天嘯嚇壞了，手忙腳亂，來不及多想，就地一滾，彈身就躥。
他的逃跑術還是第一流的。杜雲香的發彈手法雖妙，亦沒有傷著他。當然，連滾帶爬的逃法，丟盡了他的面子。不知他是否認為這是一種失敗。
流香彈炸開，煙霧向四方散去。
「可借。」白帝子自語說。
向天嘯獰笑道：「可惜什麼，難道老子把老命丟了才好？」
白帝子說：「向老兄，你太會動火了，難道沒能制住她不是一種可惜嗎？」
向天嘯無話可說了，走到一邊去。
杜雲香一時也沒法兒收拾向天嘯，流了一陣淚，縱身去了。
向天嘯眼睜睜看著女人飛了，氣得兩眼火紅，也毫無辦法。
杜雲香向前方飄然而去。她一刻也沒忘記嶽華峰。
她走進一家當房，換了兒個錢，吃飯去了。
這時，白影一閃，嚇了她一跳。她抬頭一看，笑了：「可把我想壞了，這些天你哪裡去了？」
鐵京已煥然一新，活似嶽華峰，火辣辣盯了她一眼，說：
「我也在找你呢，沒有事吧？」
杜雲香一怔：「你的聲音怎麼變了？」