東海岸邊，停下一隻船。從船上上走下十幾人，作告別狀。大海就在他們身邊，那麼深遠，他們感覺到了，但離別就在眼前。他們稍微沉默，相情之情在心中飛傳。
張三丰笑道：「吳道友，我們就此別過吧，以後還有相逢的機會，那時再續談。」
吳暢說：「見如一夢，散去亦然。但願後天時常圓，明月花期再見。」
張三丰哈哈大笑：「花期嗎，天緣地福陰陽錯，相會亦相憐，淚難幹。」
吳暢吃了一驚，這語何意？他輕淡地一笑：「真人兄，請一亮謎底。」
張三丰搖了搖頭：「是是非非身後事，悽悽悵悵眼前人。明瞭不是一家好，休言何人奪陽春，萬里江山仍將在，再相聚時說緣因。」
吳暢無奈一笑：「後事難料，又怎知還會相聚，我們深處心。」
張三丰說：「是透雨，莫言云。」
吳暢哈哈一笑：「一片紅，哪有海深。」
兩人同笑。沈萬山等人有些莫名其妙。
張三丰與沈萬山飄然而去。
吳暢衝胡仙說：「我們先送她們回家。然後再……」
胡仙冷然道：「她們好送的，都是在一個地方搶來的。」
「我們沒什麼然後。」
「你想自己去獨闖江湖？」
「難道不行嗎？天下就你一人是英雄，別人都是傻瓜蛋！你還是少操心吧，什麼事經你插手，那是非壞不可，連補救的辦法都沒有！」
吳暢心中一陣悲涼：「你把話也說得太絕了。我是好心的，並不想傷害你。」
「好心辦壞事也不可原諒，永遠不可原諒！」
吳暢長嘆了一聲：「這樣也好，那你就得乖乖的聽我的了，我不會讓你去亂跑的。」
「你憑什麼管我！」她憤怒了，「我寧可死也不在你身邊留，我恨透了你！」
吳暢盯了她一陣，說：「你死不成的，就象你不能在憂患島上如意一樣。」
胡仙恨極了，一頭向吳暢撞去：「我變成厲鬼也不饒你！」
吳暢輕輕衝她一吹，她霎時軟了。他冷漠地說：「可惜我不會變成鬼的，你永遠報不了仇。」
彈琴人在一旁幽幽一嘆，腹中怨腸深結。
她對吳暢強制胡仙留下不以為然，人各有天性，你何必強按人意？她覺得吳暢有些炫耀武力，這是目空一切，自東雨。雨是美的，它不會給人不潔的印象。吳暢的腦中一片空空，幾乎不知她們也在看雨。沉默了一會兒，吳暢忽地轉過頭來，對胡仙說：「你學武功吧，怎麼樣？」
「那誰教我呢？」
「我可以嗎？」
「我不要你教。你還能教出什麼好東西，我看見你心裡不舒服，你太醜陋。」
吳暢不由火起，真想給她一巴掌。他最聽不得別人說他醜陋。其實，他並不醜，但絕不風流瀟灑，這是他深感遺憾的。
彈琴人見胡仙這麼說吳暢，也深感不快。這人也太不知好歹了。她也想給她一巴掌。
「啪」地一聲，她果然打了過去。胡仙被打愣了，也被打痛了。
彈琴人冷冷地說：「你心中充滿惡言亂語，足見不是好東西，和你爹沒什麼兩樣。你們胡家還世代講‘理’，坑死了多少人呢，罪孽深不可言。你還以為你是清白無辜呢……」
胡仙猛地哭起來，淚水如泉湧……
吳暢笑道：「哭一下吧，待會就好了。」
胡仙不再理他們，一言不發。
下午。雨停了，他們便到街上去。
漫步到西子湖邊，一想到自己的處境，她就不免要流出眼淚來。
吳暢在水邊玩了一會兒，站了起來，走到彈琴人面前，笑道「別難過了，剛才我的話太猛，我們是朋友，你總該告訴我一點什麼。」
彈琴人忽然在想到什麼說：「你好像與我師傅有仇，這是怎麼回事呢？」
彈琴人恨道：「我找他許久了，到死我也忘不了那式劍招。他欠了別人的債，我要讓他償還。」
「怎麼個還法叱？？」
「要他死！把他碎屍萬段我都不解恨！」
她幾乎成了一個怒人，吳暢從沒見過她發這麼大火。
「不能饒怒他嗎？他已是一個老頭了。」
「除非你殺了我，那樣萬事皆休！」
「沒有一點調和的餘地了？」
「絕對沒有！對他那樣的毫無人性的老鬼，讓他死已是格外開恩，該讓他下油鍋！」
吳暢無奈地搖了搖頭：「你們之間的怨仇就那麼深嗎！令我好生為難。」
「不光是我一個人與他有仇，他的仇人太多了。我找他報仇，一半是為了私恨，一半是為了公怨，他家的‘理’太可惡了，殺人不見血，殺得也太多了。我要找他討還公道。」
吳暢呆在了那裡，是啊，胡家的「理」也太渾蛋了，害了幾代人，恐怕還要繼續害下去，這實在令人可怕。「理」的傳人留在世上確實是條禍要，可自己與兩個師兄又是他的傳人，那算了什麼呢，難道也要自己除去嗎？受他害的人恐怕已追地都是，想幹淨也辦不到了。
他突然覺得這個世界十分有趣，好壞絞在一起，讓你永遠難以分清了；即使分清了，也難以清除。咳！好好壞壞終難盡，滿眼都是折頭人。「也許你是對的，只是我有點兒……」
他說。
彈琴人冷笑一場：「如果你覺得我殺了你師傅讓你難看的話，你可以殺我。」
吳暢苦笑了：「我不犯殺人的癮，你不要把話說得那麼悲愴。」
胡仙不樂意，別人商量怎麼殺他爹，她受不了，怒道：「你們要講，到一邊去！殺人也要有理由，胡家怎麼了？‘理學’連皇帝都讚賞，憑你們也配飛短流！殺人也要有本事，只怕你們未必有那麼大的能耐！」
彈琴人火了：「你以為自己是什麼人！我要給你難看，馬上讓你抬不起頭來！我夠可以了，與你爹仇深似海，沒動你一根毫毛，你還要怎樣？你爹並沒把你當人看，對你也非常地冷酷，你護他的實在沒來由，他給過你笑臉嗎？至於皇帝讚賞是好東西，男盜女娼，他們什麼幹不出來！現在的皇帝幾十年前也不過一個無名和尚，沒什麼了一起的。你爹的那一套害人太多，連你也不放過。不殺他的還會害人，難道你願意做幫兇嗎？」
胡仙臉色蒼白，說不出話。他爹的無情是著名的，為自己計，殺他未必不是一件好事，可她總有些受不了，不能接受這樣的一件事實。她寧可承受無終無了的隱痛，不願承受一下子巨痛。她有許多怕，說不清為什麼。
忽然，他指著天上一片雲說：「有趣，它們在幹什麼？」
彈琴人淡淡地說：「它們自由自在，沒有怨恨，在輕快飛翔，飛向遠方。」
吳暢搖頭道：「它們也在爭吵，學人呢。」
「胡說。」彈琴人嘆了一口氣，「也許你是對的。」
胡仙沒理會他們，轉身往回走。
吳暢這時小聲問彈琴人：「你報了仇以後，會摘下黑巾嗎？」
彈琴人又被觸到了痛處，搖了搖頭：「我說過的，今生今世，我不會摘下黑巾的。你永遠不可以看見我的……」說不下去了。
一個女人敘說自己傷心事，那是很悲的。
吳暢心中的某種希望徹底破滅了，他們只能成為朋友，頂多是極友好的朋友。
他感到心頭挺重，眼也些潮。生命的孤獨意識浪濤一樣襲擊了他。
胡仙已走很遠了。兩人連忙跟了上去。
在客棧的門口，他們碰上幾個橫鼻子豎眼的錦衣衛，吳暢一腳踢飛了一個，說：「你們要找我嗎？」
「是我要找你。」「獨眼龍」劉三變從客棧裡走出來，在大樹林裡他撿了一條命，現在又神氣地起來了。
吳暢笑道：「你小子要報仇嗎？」
「不，我是來給你送信的，有個人要見你。」
吳暢哈哈大笑起來：「錦衣衛蠍子蛤蟆一大窩，怎麼對我客氣起來了，你們不是要全力以赴要抓我嗎？」
劉三變知道吳暢的手段，心裡雖恨了極他，也只陪笑臉。若是能炒了吳暢，他絕不用刀剁。
「吳大俠您誤會了，此一時，彼一時，還提那些什麼，我對您可是敬佩無比的。」
吳暢樂得合不攏嘴。這就是身手高的好處了，若自己是一介書生，早已被他們活剝了，連根骨頭也難以找到。世界就是這樣的，誰的力量大，誰就是老子，就是神；其它一切都是龜孫。錦衣衛虎狼一群，見了我連恨字不敢言，這是多麼的絕妙的寫照！誰懂得了這些，雖然嚮往美好的寫照！誰懂得了這引起，誰就懂得了世界，雖然嚮往美好的善良人的願望，呆那是不易得到的，除非你手中足夠的力量。小到一個人，大到無邊的感慨，唯有在這種場合下最真切，吳暢的心中充滿了廣漠的悲涼之意。
片刻。吳暢淡笑道：「什麼人要見我？」
劉三變這點頭哈腰地說：「一個你絕不討厭的人，他不讓我事先告訴你，我不能違命，大俠不至於害怕不敢去嗎？」
劉三變苦著臉說：「大俠自然不會，誰不知您的俠名滿天下呢。」
吳暢轉臉對彈琴人說：「你們先回客棧，我去見一下那個我絕不討厭的人。」
「我們也去。」彈琴人態度十分地鮮明，口氣冷。
劉三變連忙搖手：「那不可以，他們是故人相會，外人不能去的，吳大俠，這要您作主。」
吳暢說：「你們別去了，我馬上就回來，他們別以為我一個人不敢去，沒好壞回事的。」
彈琴人見吳暢執意如此，只好作罷。
吳暢衝她一笑：「多留神，世道太不平嗎。」彈琴人點了點頭，望他遠去。
劉三變頭前帶彎抹角地走了一陣子，左右打量了一下沒人盯梢，進了一條衚衕。
敲開一家院門，他們走了進去，院子不大，十分乾淨，北屋六開著，裡面坐著嚴肅的胡元。吳暢沒有驚訝，衝他點了點頭。他來時就有預感，不會是別人。
胡元一拍桌子：「逆徒，見了為師不跪下！」
吳楊笑道：「中國的教條太多了，我弄不清該按哪一條去做。一日為師，終生為父。這是一條；一過，還有‘道不同不相為謀’，這也是一條，還有許多，我不列舉了，你們讓人為難不？」
胡元見他滿不當回事，氣得毛髮皆立；可權威失去了作用，發火又有什麼用呢。他長嘆一聲，說：「好吧，你既然有些迷惑，我也不怪你。不過你以後另與朝廷作對了，只要你棄惡從善，朝廷會原諒你的過失的。皇恩浩蕩，你快迷途知返吧。」
吳暢笑道：「你不是被朝廷抄了家的欽犯嗎，怎麼又替朝廷說話了？」
「混帳東西！」
胡元怒道，「我從來是不反朝廷的，怎會是欽犯！那是受了賊人的陷害了，現在皇上又給我平反昭雪了，我又是堂堂正正的皇家的大臣了。」
吳暢點了點頭：「升官了，倒也可賀，不過代價也太高了，那大院子歸還你了嗎？可惜人一去，終難回！」
胡元道：「少說廢話，古來忠臣多磨難。有此一回，更見紅心。」
吳暢「咳」了一聲：「誰能保證沒有第二回呢。」
「有一千回我也不怕！對朝廷我永遠是忠心耿耿的，寧可朝廷負我，我絕不負朝廷的。
沒有朝廷，理學何以發揚光大？沒有忠臣，何以有國？你不要執迷不悟了，現在回頭還來得及。只有為朝廷效力，你還可光宗耀祖，萬人敬仰。」
吳暢仍然搖頭：「我們不是一路人，你別費心機了。榮華富貴不在我眼裡，更沒有什麼人可讓我稱臣。我是一片雲，來去不由人，你又要失望了，我很報歉。」
胡元眼晨頓時閃出兇光，露出猙獰的面目來：「小子，你可知中了我的埋伏？」
吳暢笑道：「別忘了我是你的弟子，對你的為人十分地清楚。你的那點我早已看破了，欲用‘半日迷魂香’收拾我，是不可能成功的。」
胡元的瞼色鐵青，陰冷地問：「你要下定決心與朝廷作對？」
「我向來不與人別人作對的，只有人家找我的麻煩，但我從來怕什麼麻煩的，哪怕天大的。」
胡元「哼」了一聲：「你的罪孽深了，誰都不會放過你的，你絕沒有好下場！」
吳暢「嘿嘿」笑了：「我至少要比你的下場好，你極力向朝廷獻媚，也沒有得到什麼好處呢，你若不是救了這條獨眼龍，走他的門子，朝廷會給你昭雪嗎？巴結別人的日子是不好過的。」
「放屁！」胡元的臉扭曲了，神色邪異，「我是忠於朝廷的，自然要救朝廷的人，自己受了點委曲算什麼！只要於君於國有利，我肝腦塗地也再所不惜。」
吳暢笑道：「你是大忠臣，若別人不這麼看，就悲了，你對他們用處有限，早晚會被吃掉的，我看還是早點脫身，做個隱士去算了。」
胡元「嘿嘿」一陣冷笑：「我做什麼還要你教嗎？小子。你若不回頭，絕走不出這院子。」
吳暢冷笑一聲：「你總是太自信，而每次都毀於自信上，誤人誤已，你也該醒了一下了。」
他剛欲下令動手，劉三變在一旁忽地道：「吳大俠，你不投靠朝廷也可，只要你保證今後永遠不要與朝廷作對，我們也是可以既往不咎的，大俠請三思，不要一錯再錯。」
吳暢的眼裡閃出歡悅的光：「據我所知，錦衣衛是不知道世上有什麼既往不咎的，你們何以有濃重的興趣對我施以‘寬大’？」
劉三變笑道：「這個，大俠當不難理解，凡事都有例外嗎。我們不想看著你四下躲藏。」
吳暢哈哈大笑起來：「我就在這裡，也是躲藏？你們別做夢了，我要乾的永遠不會罷休，不要乾的也永遠不會低頭，能改變我的只有我自己。你們在我眼裡什麼也不是，猶如風一樣無足輕重。你們要妨礙我，那倒霉的只能是你們自己，我永遠不會敗的。」
劉三變輕蔑地瞥了他一眼：「這麼說，你瞎子吃秤砣——鐵了心了？」
「這用不著你提醒。」
吳暢非常輕鬆。
劉三變身子一閃，不見影了。
胡元忽地變了聲調，神色改了樣兒，那從不為別人笑的臉上撒下幾十年第一道溫和的曙光：「徒兒，你怎麼變得這樣倔了，連師傅的話也不聽了。我在你身上可是花了無數的心血的，希望你能光照千秋了。誰知你……你就是心裡不願意投靠朝廷，師傅開口求你了，你也得給師傅個面子呀！當著外人的面，你一口回絕了為師，讓師傅的面子都丟光了，你心何忍？」
吳暢燦然笑了。他的心情霎時如雨睛空，那麼高遠清爽：「師傅，你都修行了幾十年了，自己又標榜‘性如水’，怎麼忽兒熱衷於虛名了？事實才是重要的呢。我不是不想給你面子的，可我若給了你面子，我自己就喪失了，可你不是希望這樣的，你喜歡我‘光照千秋’嗎？這矛盾不好解決了，所以我很為難……」
胡元搖頭說：「沒有什麼折哀的，我素來喜歡分明，猶如陽光般清晰。」
胡元臉色冷黑：「這麼說，你一點也不念師徒之情？絕恩絕義？」
吳暢笑道：「萬法不留，有情也空。你修行數十栽，該明白什麼是情？」
胡元勃然變色：「小子，我還要你教訓嗎？」
「是的。」吳暢神色一正，「師者傳道也，自古不傳情，不曉此中秀，別想空又空。有人正找你討債呢，你應付這個都未必能行，自顧不暇，還講什麼報效朝廷呢？」
「誰找我討債？」他眼裡射出一道疑懼之光。
「憂患島上給你難看的那位姑娘。」
胡元身子一顫，「哼」了一聲，神色變幻不定似乎他從來沒碰上這麼棘手的事，幾乎讓他一籌莫展。他忽地揚頭一笑：「那賤婢……你不投靠朝廷也成，就替我把她除去吧。」
「你到底和她有什麼仇？」
「她是個瘋子，我與她什麼仇也沒有。」
「她找的是你，我對付她是不合適的。何況我們也是朋友，下不了手……」
胡元急道：「我若告訴你與她有什麼仇呢？」
吳暢的臉上閃過道亮光：「我從來不替別人殺人的。你告訴我更糟，說不定我會厭棄……」
胡元的眼裡頓時飛起紅雲：「我瞎了眼睛，花了幾十年心血調教了一條狼，當為師戒啊！」
他飛身一閃，不知去向。與此同時，萬道灰「箭」頓時射向吳暢。頃刻間，塵霧瀰漫了院子。
吳暢沒有動，只用手輕輕一撥，一股紅色的勁氣立刻形成一股兒旋風把毒霧捲上了高空，欲傷周圍的鄰居都辦不到。
突然，數十星點飛出來，彷彿欲為吳暢身邊的「小行星」。吳暢搖身一晃，似乎一抹殘雲而去。他的身法快似閃電，火雷子炸響時院內空。一百多捕快圍著院了也沒見吳暢從哪裡走的，白等。胡元的心在流血，悔羞交加。
劉三變陰冷地笑道：「原來他並不把你放在眼裡，何必多此一舉呢？」
胡元「哼」了一聲：「不試一下，又如何知道？」
劉三變的眼裡飛出急躁不耐的目光：「你還有別的辦法對付他嗎？越毒越好。」
胡元自信地說：「辦法多得是，只要我們想收拾他，沒有不成功的。你放心吧。」
胡元臉上又飛起令人莫名其妙的笑意。
劉三變對他似乎還沒有完全喪失信心，或者是不相信世上有不能被錦衣衛殺掉的人，對他的話多半持樂觀態度，似笑非笑。
吳暢回到客棧，彈琴人輕聲問：「什麼人？」
吳暢深情地盯了她一眼：「你要找的人。」
彈琴人漠然無語。心裡卻拿定了主意，這次絕不能讓他再逃了，上天入地也要追下去。
她的心裡起了波濤，眼裡的殺機愈濃。
吳暢轉身坐在窗前，倒了杯茶自飲。窗外又上了雲，似乎還要下雨，多象紛壇的人生。
吳暢兩眼盯著一片雲彩，思想飛到了雲端之上。那裡的水是乾淨的，不妨洗個澡。他被這個頑皮的想法逗笑了。
雨終於下了，細細的，彷彿許多煙落下來，窗外的世界又是一片迷。
彈琴人站在一旁久久無語。
胡仙亦不說話，眼睛不眨地盯著自己的手指。那上面似乎有說不盡的趣味，讓她百看不厭，萬市不倦，唯有紅豔豔一片。通過她的手指看到周身的血滾動，感覺是奇怪的。
忽然，店小二送來一個紙條，吳暢接過來。彈琴人慾看，吳暢猛地把它彈到一邊去。
「寫的什麼？」她問。
吳暢輕笑一聲：「讓我們完蛋。真是費盡心機，紙條上塗了劇毒，一種只有古書才有記載的毒，一種類似於‘醭’的東西。它能順著人的呼吸進入人的身體，殺人於無形。」
「你把毒給毀去了嗎？」彈琴人有些擔心。
吳暢笑道：「你對我也不放心嗎？」
「我怕你的思想開小差，不知又跑到哪裡去了。」
吳暢搖了搖頭，笑而無語。
彈琴人把背朝向他，坐在床邊不吱聲了。
吳暢回到自己的房間。茶杯衝它苦笑了一下，猛地把它扔了出去，自言自語：「我什麼不能放下呢。」他睡下了。
麗日下的杭州是美的，街上的人們神色也好。吳暢不時地衝他們傻笑，他們都連忙走開，以為碰上了一個神經病呢。
出城門的時候，遇上了麻煩，錦衣衛的人認出了他們。「抓住他們。」有人一喊，不少捕快撲了上去。但他們很快又下去了，有幾個還撒腿就跑。手腳不利索的，被彈琴人教訓了一頓。
想抓他們的捕快確實不少，抓住他們的希望卻少之又少。劉三變有些坐不住了，他的獨眼放射出兩倍的兇光：「用普通的辦法看來是不行了。你還有什麼高招？」
胡元幽然道：「別急，總有辦法收拾他的。真不行就發動整個江湖來對付他。沒有除不去的釘子，他死定了。」
劉三變不買帳了：「說得輕巧，整個江湖那麼好發動，誰會聽你的？」
胡元心中怒氣泛起，又強壓下了：「事在人為嗎。別忘了我們打著皇帝的旗幟呢。」
劉三變輕「哼」了一聲，一邊玩鳥去了。
胡元心高氣做，最受不了別人的冷淡。看著劉三變的背影，咬牙切齒，聽命於人是多麼倒霉呀！他覺得自己上了賊船，嘴裡一千個不承認。那麼心呢，他已沒有心。
吳暢與彈琴人、胡仙在江湖上走動了兩天，有些犯愁了。胡仙還是那麼不可改造，視他們如敵人，這可怎麼辦呢？
他們走到一塊石頭上坐下。吳暢問：「你想找什麼人嗎？」
「當然。」胡仙說，「我要找你打跑的人。」
吳暢說：「他就那麼讓你動心？」
「胡說！」她嚴正地說，「我對誰都不會動心。我要找他是有理由的。」
吳暢笑道：「你的理由是你爹教的，不是你內心自動產生的。你本是一個出色的姑娘，幹嗎不用一下自己的腦子，什麼都聽你爹的？你不聽他的也不會有事。這個我敢擔保，出了事我負一切責任。我不聽他的，這不很好嗎？」
胡仙冷笑道：「人若都象你，那遍地都是忘恩負義之人了。你沒有羞恥心，我為你難過。」
吳暢笑了：「我們兩人都為對方難過，這是幹什麼呢。你快點醒來吧。」
胡仙「哼」道：「別以為自己什麼都高人一等，其實可憐得很，我厭棄你這種人！自以為自己是菩薩，救苦救難，其實什麼也不是。再裝模作樣做人，你連自己都丟了。」
她是真怒的，話自然格外尖刻。
吳暢衝她傻笑了一下，未發一言。他是否如她所說，成天醜怩作態，他也搞不清楚。活得很累倒是真的，暈天黑地的日子幾乎就沒有離開過他。這妞子的嘴比刀子還爽，這是他意外的發現。被人罵幾句也不錯，否則以為自己是完人了。退一步講，這也是無法子的事，在荒天野地還要與她對罵嗎？
他嘿嘿地笑了起來，臉上的肌肉卻是僵的，彷彿這笑聲是下角料，對其它部應構不成任何影響。隨著自發的笑，他眼前的土地似乎翻動了起來。土浪花猶似莽原上的秋草在疾風中競相折腰，一股從地深處散發出的力量攫住了他。天高，地闊，草青，人悵，什麼也改變不了模樣。笑到後來，聲音忽發悲愴，他有些欲哭了。
胡仙很冷漠，一副看不上他的樣子。在她眼裡，吳暢的一切作為都是假的，包括臉上翹起的微笑。人在極端中，才容易感到報復的愉快。
彈琴人有些香吳暢叫屈，但也覺得他有點兒讓人說不出的邪逆，什麼都太隨便，就什麼都沒有了。她覺得吳暢對師傅的態度就有些過分，雖然這種過分對她十分有利。在這種矛盾的心態中，她弄不清自己扮演了一個怎樣的角色。
人若以自己的眼睛看人，那都不是東西；以人的眼睛看人，都是「東西」。其間的分別沒多少人願意體察的。
三個人都不言語，如三朵不相識的閒雲。
忽然，地裡跑出來一隻兔子，停在了路上。它兩隻眼睛驚疑地盯著他們。
吳暢的心猛地泛起快樂的浪花，說：「胡大小姐，我並不是多麼喜歡你跟著我，只是我有點兒擔心……這樣吧，我們賭一下運氣。路上那隻兔子說不定是哪路神仙，我們等它離去。它若向南去，你就自由了，從此後我再也不問你的事，成神作鬼任由你；它若向北去，你必須再和我處一段時間；向東向西，留去由你自抉。這可以了吧？現在就看你的命運了。」
胡仙眼兒一亮，頓時又低下了頭。她雖然渴望遠走高飛，但若現在就讓她一人獨行，她還有些怕。人的心理就是這麼微妙，欲得的東西快要到手時總有些怕的，深怕得到手的東西不是自己想象的那個樣子，而是非驢非馬的怪胎。但箭在弦上，不得不發，胡仙沒有後退的餘地。現在她要考慮的是這種賭法有多少合理的成分。
「你保證不做鬼嗎？」她冷冷地問。
「黃天厚土，我起誓，一切全看你的命運。」
胡仙點了點頭，但她還是不放心。
「你會獸語嗎？」
「那玩藝兒誰會，你問兔子它有什麼語言。」
兔子動了，是向南。吳暢「咳」了一聲，這樣也好，既然天意如此，那就讓她去吧。他心裡多少是有些悲哀的，彷彿被人家拋棄了。
胡仙的身子顫抖了起來，連呼吸都加快了，激動、驚懼、留戀……她心裡水花飛揚。
她感到一隻手伸向了她，是春風，秋氣？
彈琴人發出了一聲幽嘆，嘆別人，還是嘆自己？遍地裡的綠茵茵的葉子這時都成了閃光的圓圈，似風鈴，在野曠中奏起雄厚的但誰也不理解的曲子。幻覺總是這麼美的。
忽然，天空中衝下一隻鷹來，利爪無情抓向兔子。野兔一聲怪叫，扭頭就向北飛躥。
吳暢哈哈大笑：「天意，天意。老鷹哥夠朋友，及時示警，免了一災。」
胡仙呆了，也無話可說。看來吳暢沒有搗鬼，這一切真是上天的安排。他總不能從雲深不知處裡叫來一隻鷹吧？她只有認命。
吳暢說：「你在安心幾天，也許很快有轉機。我看見一個瀟灑的影兒正向你招手。」
「胡扯！」胡仙瞪了他一眼，「沒有人會向我招手的，有我也不去。影子不是人，你的幻覺也太多了。」
吳暢不以為然地說：「一人一個影，一影跟一人。有影還會沒人，肯定你心中有什麼人。」
胡仙惱了：「你再空口汙人清白，我……」
吳暢連忙說：「你別火，我再也不說了。」
他們起身而去。
在江湖上走動，有時是非常無聊的，吳暢現在就有了這種感受。彈琴人亦是焦躁不安，她覺得離開杭州是個錯誤，該留下尋找胡元。
現在離那老賊越發遠了，何時再能找到他呢？吳暢看出了她的煩悶，大致也能猜出她的心理，於是笑道：「別急，什麼都是緣分，時候不到，尋也難見，時候一到，他會上門。」
彈琴人沒吱聲，她已懶得開口。
吳暢感到死氣沉沉的，有些不快，說：「前面有座山莊，我們去投宿去吧。」
三個人到了山莊的近前，看清了是「伏虎山莊」。吳暢說：「這家的主人挺好客的，我們說不定能飽餐一頓，睡個好覺。」
這時，一聲怪笑傳來：「那個想報仇的的丫頭過來，老夫與你了斷。姓吳的小子不許來。」
彈琴人一愣，馬上明白了過來，是胡元叫她。太好了，他找上了門來，這次絕不能放過他。她縱身就走。
吳暢大叫：「小心點，注意他的劍……」
彈琴人沒有回聲，她完全進入了將要復仇的快意中去。她有些激動，更多的是刺激、驚異。
吳暢望著她消失掉，嘆了一口氣。
胡仙的臉色這時冷了下來。她鄙視吳暢幫助別人對付自己師傅，這是人所不齒的行為，不能原諒：即使對方不是她父親，她一樣這麼看。她覺得吳暢很可憐，尤晶怪不得鄙棄他，真是偉大的舉動。她心裡又泛起了溫柔的快樂。吳暢不知她到底想什麼，但見她忽冷忽熱，絕對與自己相干。當然，她的樂也絕對與自己的悲才有關。與人同樂她是不會幹的，尤其不會與自己同樂。
彈琴人尋聲而去，急迫一陣，到了一片荒。胡元停下衝她一笑，扭身振臂，猛又向西飛掠。她彈身狂追。
兩人一前一後狂奔了一時辰，不知到了哪裡，連彈琴人也追迷了，胡元才站住。
彈琴人急促地喘息了一陣，等胡元開口。
胡元表情古怪，似笑非笑，沉默了許久，才說：「你想找我的麻煩，是不是？」
彈琴人切齒道：「我要你的狗命！」
胡元哈哈太笑：「丫頭，你火氣不小。樣子醜了，心也狠了可我卻沒有變，也許劍法更奇絕。你能接得下？」
彈琴人冰冷地說：「你已逃走過一次了，這次你死定了。」
胡元嘿嘿笑道：「我是逃過一次，可不是被你打的。老夫無心戀戰，才走的。」
彈琴人心中的仇恨終於積累到了爆發的程度，手中琴一揚，猶如金鳳展翅，飛撲胡元。
她身如急電，恨以神刀，手中幻起三道琴影，分擊胡元三處要穴。