這「伯伯」兩個字，對老回回簡直就是催眠的符咒，老回回忙不迭地說道：「侄小姐說的對極了，馬爺！你這不是謙虛，是虛偽，誰不知你馬爺在大漠之中，是翱翔神武的一隻鷹，不！是一條龍！怎麼可以說是猥瑣不堪，該罰！該罰！」
胖胖的老回回，一旦鬧起來，像是少不更事的小孩，他為馬原斟上一碗酒，口中連叫著：「馬爺！罰酒！罰酒！」
馬原微笑地端起酒碗，一仰頭，又幹了一碗。
戈易靈也捧著小酒杯，皺著眉頭，抿了一口，然後說道：「馬原叔！我可不敢說罰，那是伯伯說的。現在我要說出這位古人，如果說得對，我敬馬原叔一碗，如果這個古人比喻不當，我認罰。」
老回回叫著說道：「侄小姐，別賣關子，快說吧！老回回聽過不少書，肚子裡真有幾個古人，你說出來，老回回好歹可以替你盤算盤算。」
戈易靈說道：「昔日有一位景陽崗上赤手空拳打猛虎的武松，別人喝酒三碗不過崗，可是這位武二郎連幹了十八碗酒，只不過才說了一句話：這酒好生有力！然後三拳兩腿，打倒了一隻活大蟲，真是了得！……」
姑娘還沒有說完，老回回拍著桌子喝采！
「侄小姐！你真說得對極了，馬爺就是大漠中的武二爺，真正的英雄好漢。就憑剛才那一招，便讓那混小子灰頭土臉，讓人心服，敬馬爺一碗！」
老回回不喝酒，但是他喝湯，捧起面前的大瓦碗，咕嚕嚕一口氣喝乾了半碗牛肉湯，怪不得他胖，他對吃真有一手。
戈易靈也捧起酒杯說道：「馬原叔！我敬你！」
馬原微笑，雙手扶在桌上說道：「姑娘！你讓我喝酒，我一定照喝，但是，你的比喻我不敢當。」
他端起碗來，幹了一碗。
馬原是可以喝的，但是，他忘記一件事，如今不是當年的馬原。他在清江小築的幾年生活，幾乎斷絕了酒，如今，重新再喝老回回這種真正的二鍋頭，一碗兩碗已經夠他醉的了，更何況他喝酒的時候，是空著肚子沒吃東西，而且又是藏著一肚子心事，這都是不能喝酒的。在這種情形之卜，連幹了三碗，酒意立即上湧。
馬原不愧是大漠草原之鷹，他在酒意上湧的時候，還交待老回回：「老回回！歲月不饒人，已經不是當年的馬原了。
老回回！交待你老婆，招呼戈姑娘安歇，明天……」
下面的話，含糊不清，人向桌子上一伏，呼聲即起。
老回回還上前叫著：「馬爺！馬爺！」
哪裡還叫得應馬原！老回回搖著頭，口中咕啃著：「歲月不饒人，馬爺變了。」
戈易靈站起來說道：「伯伯！不要說感傷的話，馬原叔依舊是英雄當年，只是少作醉飲，酒量窄了倒是真的。現在不要移動他，請將火力加旺，請拿一件棉被來……」
老回回有一種做錯事的心情，急急忙忙捧著厚厚的棉被，蓋在馬原的身上，又將火堆加上幾塊幹馬糞，然後搓著手，不安地說道：「侄小姐！我還該怎麼辦？」
戈易靈不覺微笑著說道：「馬伯伯！你是開酒店的人，難道沒有見過酒醉的人麼？」
老回回搓著手說道：「見過，我當然見過。人多數醉得跟死人一樣，睡得像豬，這些人大致都沒有什麼，第二大照樣騎馬趕路。遇到那些發酒瘋的，抬起來丟到門外雪地裡，或者迎頭潑他一盆涼水，一切都會安靜下來的。」
戈易靈微笑說道：「我馬原叔是一位酒品最好的人，不會給你惹麻煩。」
老回回連忙說道：「那是當然。只是我從來沒有見他醉過，我真懷疑自己的酒，是不是有了毛病！」
戈易靈笑著安慰這位心地善良的老回回，說道：「伯伯！
我看你是在胡思亂想了。馬原叔只要睡過今宵就沒有事。伯伯！你去安歇吧。」
老回回瞪大著眼睛，在反問道：「什麼！侄小姐！你叫我去睡嗎？」
「是呀！馬原叔這裡有我就行了。」
老回回為難地說道：「這樣不好吧！」
戈易靈說道：「這有什麼不好？我是闖蕩江湖的人，熬個幾宵不睡，算不了什麼。伯伯你不同，明天如果來了一批客人，就夠忙活的。請吧！你放心去睡吧！像你這樣身體富泰的人，經不起熬夜的。」
說到「經不起熬夜」，此符咒還真靈，老回回忍不住打著哈欠，自嘲地說道：「說真的，人一胖，就比較容易困。侄小姐！那就一切拜託你了。勞駕看著這堆火，火不夠的時候，隨時加馬糞。你要是熬不住的時候，儘管叫我，我來接班。」
說著話，又接連打了幾個哈欠，收抬著碗筷，蹣跚地走進裡間。
整個外間，就剩下戈易靈姑娘一個人和熟睡中的馬原。
戈易靈又加了幾塊幹馬糞，自己端坐在地上，調息行功，閉目養神。
這是一個安靜的夜，除了從門縫裡，傳來風聲的呼嘯夜是那樣的沉寂。
小店是沒有雞啼的，可是天還沒有亮，老回回的婆娘已經起身了。她在拾援一陣之後，悄悄地走到外間，不覺驚呼了起來。
老闆娘的驚呼，沒有驚醒老回回，可是卻將馬原驚醒了。
馬原醒來一揮手，棉被掉在地上，口中說道：「昨天真的醉了！……」
但是，頃刻間，他就驚覺到不對，連忙問道：「戈姑娘呢？她人呢？」
馬原問的聲音很大，老闆娘怔在那裡說不出話來。老回回此刻醒了，披著一件皮桶子，朦朧著眼，匆忙走到外間問道：「馬爺！你醒了！昨夜你睡得可好？」
馬原上前扯住老回回的皮桶子，問道：「老回回！戈姑娘呢？」
老回回揉著眼睛說道：「戈姑娘昨天照護了你馬爺……怎麼？戈姑娘不見了嗎？她人呢？」
馬原手一鬆，老回回幾乎摔了一跤。
馬原一句話也不說，搬著自己的馬鞍，拉開門就走。
老回回完全清醒了，他像一團肉球連滾帶爬，來到門外。門外寒風似削，使他打了一個寒噤。他跟在後面叫道：「馬爺！馬爺！戈姑娘呢？」
馬原在忙著備馬，頭也不回說道：「走了！」
「走了？走到哪裡去了？」
「老回回！這話我應該回問你。」
「問我？」
馬原很快地備好馬，翻身騎上，他一帶韁繩，在馬上側著身子對老回回說道：「老回回！我們都老了，已經沒有當年遇事那份警覺心了。昨天晚上那幾碗酒，將是我終身感到遺憾的酒。」
說著一抖韁繩，坐騎潑開四蹄，捲起黃塵，朝西疾奔而去。
老回回呆在那裡，自言自語地說道：「會終身遺憾嗎？」
這時候他的老伴站在身後說道：「小心著了涼。」
老回回打了個噴嚏，突然跑到屋裡，套上一件老羊皮，攔腰繫上一根皮帶，將肥肥的肚子，扎得緊緊的，脅下夾著一個長長的黑布包，又匆匆地跑到後面備好一匹馬，爬上去就走。
老回回這樣匆匆忙忙，一聲不言語，他老婆一直跟在後面，等他騎上了馬背，才問道：
「你就這樣走了嗎？」
老回回頭也不回說道：「我要是追不回來他們兩個人，我就要遺憾一輩子。」
老回回追出門去，馬原的蹤跡已經消失在濛濛晨霧之中。
馬原真不愧是被人稱做大漠草原之鷹，胯下的坐騎是白中選一，馬上的人更是矯健如龍，再加上心裡灼急如焚，這一人一騎在這荒涼的平原上，賓士如飛！
朝陽漸起，晨霧已散，馬原一口氣狂奔了二十餘里，遠遠看去，在三幾帳篷之旁，圍著一群人馬原的馬跑得很快，轉眼就來到跟前，忽然有兩個人迎上來，喝聲問道：「什麼人敢在這裡馳馬！」
馬原連話也沒答，一抬手，鞭影起處，叭、叭兩聲，兩個人被馬鞭卷得飛了起來，摔開好幾尺遠。
馬原勒緩，停馬，飛身而下，周圍立即圍上來四個人，嗆嘟連聲直響，寒光四起，四柄刀一齊卷向過來。
馬原手中馬鞭剛一抖出一個鞭花，就聽有人喝聲：「退下。」
四個人，四柄刀，立即撤回，閃開道路。
馬原連正眼也不瞧一下，大踏步走過來，叫道：「戈姑娘！」
戈易靈正站在人群之中，回身感動地迎了兩步，低聲說道：「對不起！馬原叔！」
馬原嘆n氣說道：「姑娘！你差一點讓我無顏在這世上。」
「馬原叔！真的對不起。我以為不能為了我的事，連累這麼多局外人。」
馬原沉聲說道：「姑娘！你沒有連累誰，如果我記得不錯，清江小築大婆婆就說過，這是牽連到好多好多人的事，你的事，可能就是大家的事，何況，我馬原受天婆婆之託，如何能將我看作是局外人？姑娘！你不以為這對我是不公平的嗎？」
戈易靈歉意地說道：「馬原叔！我不是這個意思……」
馬原緩下語氣說道：「一時情急，說話失了分寸，姑娘！過去的我們不必再談它。讓我們共同面對當前吧！」
這時候對面有人冷冷地說道：「馬原！我真為你不值！」
馬原一抱拳說道：「朱大當家的！」
笑面屠夫朱火黃冷笑說道：「我說我為你感到不值，憑你那幾下，還配做別人的保鏢，太不自量力。戈易靈既然甩開你了，你就大可趁此找臺階下臺，竟然你還追了上來，這叫做：天堂有路你不走，地獄無門自找尋。」
馬原平靜地說道：「朱大當家的說得對，我馬原是有些不自量力。不過我馬原的性命現在此地，沒有人來取，我還是活得好好地，不知道誰要來取我的性命。」
朱火黃還沒有說話，邊上有人說話：「馬原！你我有一刀之仇，這回爺要來取你的狗命！」
馬原順著聲音看過去，那一雙弔客眼，使他記憶猶新，他冷冷地說道：「就憑尊駕這張嘴，就不配做我馬原的敵人。」
話音一落，倏地一伸手，一條黑影，如飛而至。那聞林起還沒有看清楚，只覺得自己項下一緊，不知如何竟然被對方套住了脖子。
馬原說道：「聞林起！回回小店那一刀，已經是手下留情，你居然不知悔改，而今想必狗仗人勢，又敢出口傷人，如果不給你一點懲罰，你恐怕這一輩子都改不了。」
說著話，手一抖，黑色套索一緊，聞林起雙眼一翻，任憑他雙手如何地在拉，卻解不開那愈扣愈緊的繩套，人立即像一灘泥樣的軟成一堆。
戈易靈輕輕地叫道：「馬原叔！」
馬原說道：「戈姑娘！在江湖上有一句話：不要對你的敵人仁慈，因為對敵人仁慈的結果，可能就要賠上自己的生命。」
戈易靈仍然是那麼輕輕地說道：「謝謝馬原叔的教誨。不過，我覺得馬原叔剛剛說的一句話也很對，他實在不配做你的敵人。」
馬原啊了一聲，笑了一笑，沒有講話，一抖手，那條黑色套索就如同靈蛇似的，一卷而回。
聞林起好不容易回過一口氣，憋得哈咳得成了大醉蝦，躬在地上，鼻涕口水，狼狽不堪。
笑面屠夫朱火黃站在那裡，一動不動，看著聞林起在地上受罪，口中嘖嘖有聲地說道：
「這倒是沒有想到，你這隻草原之鷹還真的有兩下。」
馬原立即說道：「我也沒有想到，會在此地遇見你朱大當家的，更叫我想不到的，你朱大當家的，居然會成群結隊，當年那種獨來獨往的行徑，看來已經變了。」
朱火黃冷笑說道：「沒有工夫跟你閒磕牙，你既然追來了，就一併算上你一份。」
這時候，從朱火黃的身後走出來一個人，矮胖、臃腫、八宇眉、努著一雙眼睛，寬衣大袖，此刻綁札得緊緊的，布草鞋，一步一步走過來。
馬原剛要說話，戈易靈已經越身而出。
馬原沒有移動身體，只是在身後說道：「戈姑娘！今天這場拼鬥，關係你很重要，這些序幕你就不必插手了。」
戈易靈說道：「我只想明白事情的真象，並不是要和人拼鬥」
馬原嘆了口氣說道：「姑娘！只怕容不得你……」
這句話還沒有說完，只聽得對方「呀」地一聲怪叫，臃腫的身體卻那麼靈活，一個墊步，向前一個虎跳，雙手高舉著雪亮的刀，迎頭劈下。
戈易靈向旁邊一閃身，突然對方刀鋒一變，斜地裡一扭腰，刀鋒划著斜弧，以極快的速度，橫劈過來。
戈易靈再一次塌腰，腳下用力，人向旁邊橫掠過去兩步，就在這個時候，馬原幾乎是同時衝上前一步，彎刀帶著光嘯，斜向對方左臂。
那個矮胖子真有功力，在全力攻擊的瞬間，雙腳一個移動，人向前衝，倏地一個電旋迴身，懾人心魄的一聲「呀」
叫，手中的刀從下向上一翻，極其艱難，但是卻是極其快速地，刀影翻飛，一連劈出三刀。
馬原是使用彎刀的高手，他懂得對方雙手使刀的長處，刀沉、力猛、全力進攻，不讓對方貼身，但是，只要讓他一刀得勢，他就可以潑風也似地，一連貼身劈來幾刀。
馬原的本意是用彎刀逼開對方，搶得一瞬先機，沒有料到對方的功力，高出了馬原的想像，只是一個輕易地移動，便可從被動搶得主動，揮刀搶攻，快速而凌厲。
馬原收斂了心神，一連退了三步，無法出手。
對方三刀落空，大出意外，但是他似乎決心不給馬原喘息的機會，他的刀尖剛剛逼開馬原，倏地雙腕一翻，刀刃一轉向內，人向前一撲，躬著腰，一道閃亮的懾人心魄的大弧，掠過馬原的腰際，「呀」的一聲怪叫，刀鋒停在上舉的姿態，一縷鮮血，從刀光上順著刀刃流下來，鮮血的豔紅，映在雪亮的刀刃上，是那麼觸目驚心。
戈易靈驚呼：「馬原叔！……」
馬原臉色略帶蒼白，卻是十分鎮靜，兩眼凝視著對方。
對方的光頭冒出了汗珠，突然，雙手一鬆，上舉的倭刀，嗆嘟落地，人的身子一歪，倒在地上，闔上了眼睛。
戈易靈這才看到對方的左肋下，正插著一柄飛刀，只露著一截刀把在衣服外面。
馬原右手彎刀拄地，左手按著腰眼，步履蹌踉。剛說了一聲：「姑娘！馬原慚愧……」
戈易靈大吃一驚，趕緊搶上前，雙手扶住，緊張地連聲問道：「馬原叔！你受了傷了！
傷在哪裡？傷得重不重？」
馬原苦笑說道：「這廝刀法真快，幸虧我勉力多閃了半步，要不然他那樣翻腕一刀，可以將我劈成兩截。現在算我又接受了一次教訓，低估了敵人，就有吃不完的虧……」
戈易靈急著插口問道：「馬原叔！你到底傷得怎樣？」
馬原低頭看著自己的腰部，血從左手手指間流紅了衣襟。他搖搖頭說道：「不要緊！還要不了我的命。」
戈易靈不再講話了，她強迫馬原就地坐下，用手撕開馬原的上衣，馬原掙紅了臉，剛叫得—聲：「戈姑娘！請你……」
這時候一陣蹄聲震地，塵頭落處，老回回像是一團肉球滾下馬來，一頭汗、冒著熱氣，顫著一身肉，張著嘴話都說不出來，跪在馬原身旁，手裡的黑布長包袱，甩在地上，說來真是叫人難以相信，他用極靈活的一雙手，撕開馬原的內衣，瞧了一下傷口，這才喘了一口氣，說道：「侄小姐！放心！要不了馬爺的命。」
他一面說話，一面從馬原的板帶上取下藥包，敷金創藥、包紮，就像他燉牛肉饃一樣，老練而利落。
戈易靈緊閉著嘴，站在那裡，一直等到老回回用撕開的衣襟，墊在板腰帶裡面，綁紮住創口，這才緩緩轉回身來，朝著朱人黃說道：「朱火黃！看來你並不是最壞的人。」
笑面屠夫朱火黃伸手攔住另一個拖刀作勢，正要邁步衝出的矮胖子，臉上帶著一絲古怪的笑容，說道：「你沒有看到我朱某人最壞的時候。」
「大概吧！不過照目前來說，你的行為不是最壞的。」
「這是我少聽到的話，我倒願意聽聽原因。」
「你方才大可趁機過來，或者你不阻正旁人殺過來，至少你可以去掉一個對手。」
「本來我要這麼做。」
「你並沒有那麼做。」
「那是因為有兩個原因。」
「現在該我說了，我願意聽聽是哪兩個原因？」
「第一，馬原表現得出乎我意料之外的好。老實說，照我朱某人的估計，馬原逃不過三刀。」
馬原坐在地上，老回回正在替他收拾撕破的衣裳，聽到這麼一說，便插口說道：「哦！
我馬原在你朱大當家的心目中，只有這麼一點份量！」
笑面屠夫朱火黃沒有理會馬原，只是對戈易靈說道：「跟馬原對手的人，是東瀛的劍道五段……」
「什麼是劍道五段？」
「反正他是一個劍道高手，據說，在東瀛可以名列前十名之內。事實上他的功力確實不錯，他的刀法夠快、夠狠，一旦讓他佔了先著，很少有讓人還手的機會。馬原在受制的時候，能夠反制予人，老實說這不是當年的馬原所能做得到的。對於一條漢子，我朱火黃還是有一份愛惜之意的。」
馬原笑笑說道：「笑面屠夫朱火黃哪裡來的這一套，倒是夠叫人嚇一跳的。」
朱火黃倒是沒有笑容，淡淡地說道：「人總是要變的，就如同你馬原一樣。」
戈易靈說道：「還有第二個原因呢？」
朱火黃毫不猶豫地說道：「我要你戈易靈心服口服的輸給我，所以，我不打算用偷襲來趁人之危。」
「這不是你朱火黃的為人。」
「我說過，人總是要變的。」
「這也不是對敵人應有的態度。」
「你戈易靈並不是我朱火黃的敵人。」
易靈嘆了一聲說道：「這就奇了！你朱火黃處心積慮要找到我，要制服我，分明是有深仇大恨，如今又說不是敵人，除非你根本就不是朱火黃。」
笑面屠夫朱火黃冷冷地說道：「遍訪江湖，窮索於你，並不一定要你的命，而是有另外一個原因。」
「想必這個原因你不會告訴我。」
「你說的很對，目前我不打算告訴你。」
「朱火黃，我且不問你的原因，你是否可以告訴我，你不一定要我的命，如此萬里追蹤，為的是什麼？」
「我不要死的戈易靈，我要的是活的戈總鏢頭的獨生女兒！」
「啊！請你多說清楚一些。」
「我說過，目前我不想告訴你。」
戈易靈臉色陰沉得十分可怕，她的嘴唇鬧得緊緊地，她的手指似乎微微的發抖，半晌，她吃力地說道：「朱火黃！死的戈易靈與活的戈總鏢頭獨生女兒，這句話的含義絕不是單純的死與活的問題，它到底代表著什麼？」
朱火黃的臉上一無表情，只是淡淡地說道：「你是一個很聰明的丫頭。」
戈易靈的眼神凝視著一處，牙齒咬著下唇，突然她朗聲說道：「朱火黃！我想踉你賭一個賭注，你敢和我賭？」
朱火黃皺著眉頭，沒有答話。
戈易靈接著說道：「鼎鼎大名的笑面屠夫，連賭一下的勇氣都沒有嗎？」
朱火黃皺著眉頭問道：「你到底想搞什麼鬼？」
戈易靈朗聲說道：「一點也不是搞鬼，我要堂堂正正地跟你笑面屠夫鬥上五十招。」
朱火黃搖搖頭說道：「你絕不是五十招之敵。」
戈易靈突然笑了一下說道：「是嗎？你以為我不是你五十招之敵，我倒認為五十招之內，可以擊敗你這位殺人不眨眼的笑面屠夫。我要賭的就是這個……」
朱火黃似乎激起了興趣，長長地「啊」了一聲，眼睛放出異樣的光彩。
戈易靈接著說道：「五十招之內，你殺了我，只不過是在你的兵刃之下，多一個橫死的鬼魂而已，如果照你方才說的，你不打算殺我，只要你勝過我手中的劍，我立即放下兵刃，隨你處置……」
大漠之鷹馬原突然站起來說道：「姑娘！我不知道你在做什麼，但是我可以告訴你，如果是你所說的那樣，那要行一個先決條件，那就是我馬原濺血橫屍在先。」
朱火黃笑了一笑說道：「馬原！我一定可以讓你如願的。」
戈易靈安靜地說道：「朱火黃，你也不問問，如果是你勝不了我，你所付出的條件呢？」朱火黃嘴角撇了一下。
戈易靈認真地追問一句：「告訴我，如果是你輸了，你能付出的是什麼？」
朱火黃冷漠地說道：「任憑你要什麼。」
戈易靈大聲說道：「好極了！在場的人都聽到了。笑面屠夫是個人物，相信不會自食其言。」
她說著話，橫撤一步，唰地一聲，那柄短短的木劍，輕巧地拔出劍鞘，左手一扔劍鞘，右手持劍斜指上挑，說一聲：「請吧！」
笑面屠夫又開始皺起眉頭，問道：「是一柄木劍嗎？」
他這句話剛一齣口，從他的身旁一閃而出，淒厲尖銳地一聲怪叫，呼地一個虎跳，寒光一閃，一柄倭刀迎頭直落，來得快極了。
戈易靈雙腳一個扭動，旋到側面。
可是那道寒光比閃電還快，一折而下，斜劈的勁風，微帶著嘯聲。
戈易靈突然彈身而起，雙足正好從刀影上掠過，只聽得她斷喝一聲：「去吧！」
雙腳足尖，同時掃中對方的雙肩鎖骨，人向前一個蹌踉，身形再也收樁不住，往前一栽，幾乎插在自己的刀刃上，倉忙中狠狽地扔刀，雙手落地，撲起一陣灰塵。
扶著馬原的老回回，只有這會子才露出笑臉，實實在在的喝了一聲採。
「侄小姐！真是讓我老回回見了世面，開了眼界，出手一抬，就讓人吃了土。」
馬原也有一份難以抑制的興奮，說道：「戈姑娘！馬原慚愧，真是小看了你。」
老回回繼續笑呵呵地說道：「朱大當家的，這個矮子他是劍道幾段呢？」
他的話還沒有說完，那撲倒在地的矮子，忽然爬起來雙腿盤坐，倏地從腰際拔出一柄短刀，朝著自己左腹插下去，雙手一用力，向中間橫拉，噴出血霧，人才倒了下去。朱火黃沒有說話，走到屍體之前，默默地站了一會，抬起頭來，望著戈易靈，說道：「我和馬原一樣，低估了你，而且低估了很多。」
他的右手霍然一伸，從後面擲來一柄劍，他一把接住，靈巧的一翻手腕，劍柄從手背上翻入掌中，咔嚓一響，掀開卡簧，一振腕，古色斑斕的劍鞘，甩向身後，落到七八丈開外。
橫在他胸前的，是一柄寒芒逼人的寶劍。
戈易靈點點頭說道：「能得你笑面屠夫的讚賞，真夠叫人高興的。但是，我仍然不得不再問一聲，五十招之賭仍然有效否？」
朱火黃搖搖頭說道：「如果不是為了要活的，就衝你這句話，我就斬了你！」
右手一挽，寶劍抖出碗樣大的劍花，耀人目光。
「我朱某人渾身都有小零碎兒，但是，為了讓你放心，我只憑這柄劍鬥你三十招。……」
戈易靈立即介面：「五十招，人貴有自知。」
這時候老回回輕輕地躡到戈易靈的身後，手裡捧著長長的黑布包裹，囁嚅地說道：「侄小姐！明知道我來了也幫不上忙，說不定還會拖累你。可是我知道你一個人走了之後，說不上來我有多麼難過，尤其看到馬爺備馬匆忙，頭也不回地跑開了，我的心裡比刀割著還難受。」
戈易靈充滿歉意地說道：「伯伯！我真對不住……」
老回回搖搖頭說道：「現在快別說這些啦，你用酒灌醉馬爺，說穿了還不是為了我老回回那間小店。」
「伯伯！……」
「剛剛我說過，明知道我趕來幫不上忙。可是我老回回不來，我會悔惱一輩子。現在看樣子我來對了，我要是不來，怎麼能看到侄小姐的了得身手！」
馬原笑著罵道：「老回回！你這是什麼時候，盡說這些不著邊際的話做什麼？十個胖子九個嘮叨。」
老回回堆著一肥臉的笑，連連承認錯誤地說道：「對！
對！我這個胖子更嘮叨，說著說著就說遠了。侄小姐，現在這東西你用得著了。」
顫抖的手，解開黑布包裹，裡面是一柄刀，一柄細長泛著暗藍色的刀。
戈易靈叫道：「伯伯！這刀是怎麼回事？」
老回回說道：「朱大當家的是高手，你總不能用一柄木劍去跟他鬥五十招吧。那對他是多大的嘲諷呀！我老回回這把刀……」
馬原介面說道：「這把刀是紅毛鐵、孩兒鐵、緬銅合煉而成的，算不得寶物。但是，是老回回祖傳三代的東西，老回回可當作是命樣的收藏著。今天拿給你用，姑娘！老回回用心真細，真感人啊！」
老回回嚷著說道：「馬爺，你並不胖，可是，我看你跟胖子一樣的多話。」
戈易靈感動地叫道：「伯伯！謝謝你！」
老回回抽出黑包裹，雙手將刀捧給戈易靈。
「侄小姐！別聽馬爺說的，這把刀在我那裡只不過是個擺飾，能給你用，那是刀的造化。只是，你是使慣了劍的，只怕刀不能趁手。」
戈易靈沒有推辭，雙手接過刀，再將木劍交給老回回，很認真地說道：「木劍是我的信物，請你代我暫時保管。但願我不辱沒伯伯這把刀。」
他捧刀在懷，大踏步走向場子當中，等待朱火黃來到，相對站立。
朱火黃將寶劍交給左手，簡單地說了兩個字：「讓先。」
戈易靈也不推辭，只道得一聲：「承讓。」
刀一交給右手，左臂環胸，刀從頭頂盤花蓋頂，施一個弧圓之後，腳下一個墊步，踩中宮走招。
朱火黃一側身，寶劍沒有出手，卻利用這樣一晃的瞬間，右手拍出一掌，擊向戈易靈的左肩。
這一場五十招之賭的拼鬥，就在這樣一刀一掌之後，風狂雨驟地展開。
站在四周的約莫有十來個人，大家由驚訝而看得目瞪口呆。只有天山大漠之鷹馬原，坐在地上，看得清楚。他在雙方對過十招後，心裡開始捏著冷汗。
若論彼此的劍術，應該是不相上下，可是，朱火黃有極豐富的生死拼鬥經驗，如果他要是保持了幾成功力，五十招之內，戈易靈極有可能要敗下來。」唬懈找還γ嬙婪蛞簧笮Α骯敝螅7ㄒ槐洌u腥バ槲擔懇喚3鍪鄭硬槐浠衣浣＜粒剖垢暌琢榱恿秸校Φ盟鈉鴰鴰ǎ銥韝暌琢槭種械牡兌膊皇欠蔡裨蛟緹投系堵淶亍?
在武林之中，兵刃往往代表著一個人的性格與為人，大凡一個慣使用稀奇古怪兵刃的人，他的為人多半與眾不同。
同理，大凡使劍的人，多半修養很深，沒有粗糙毛躁的脾氣，因為劍招是以靈巧為主，再輔以內力，所謂劍走靈蛇，稱之為「劍術」，而不是一般兇砍狠剁。劍招攻以刺，而防以卸，都不是以力取勝。
且說朱火黃手中寶劍一變，招招落實，劍劍硬拼，完全脫離了劍術的範疇。
按其原因，是要倚仗手中寶劍的鋒利，再加上他的內力深厚，要在硬拼的方式中，將戈易靈擊敗。
戈易靈連線兩招之後，立即明瞭了朱火黃的用心，她在兩招硬接中估計，如此持續再有三十招下去，後果是什麼？
她告訴自己，絕不能像目前這樣硬拼，否則，只有落敗一途。
一個功力高的人，如果成心硬拼，對方如果不是功力超出他許多，想躲閃都不是容易的事。
笑面屠夫朱火黃連招硬拼，立即搶得主動，每一劍出手，都逼得戈易靈退後半步，而同朱火黃不但出招沉，變招更快，一劍跟著一劍，戈易靈已經虎口發熱，右臂微有痠麻。
優劣的情勢，比馬原想象中要來得快。
朱火黃手中劍一招「獨劈華山」，完全是走的單刀招式，戈易靈霎時心橫牙咬，無視於那迎頭一劍的劈來，右臂一挺，勁道貫於一點，閃電刺向朱火黃的左胸。
這是朱火黃萬萬沒有想到的情況。
照常理，戈易靈在當時的情勢之下，手中刀應用全力上走「力架金梁」，足下沉樁落步，應付這樣迎頭一擊。即使不如此，也得設法撤步騰身，閃讓躲避。
可是，如今戈易靈無視於落頂而下的劍鋒，卻以閃電的速度，使出全力，刀尖指向朱火黃的左胸。
這種情況只有一個結果：劍劈頭顱，刀貫心房，當場濺血橫屍，倒下兩個。
朱火黃就在如此電花石火的瞬間，咦了一聲，右手收招，雙腳退後。
戈易靈就在這樣的千鈞一髮之際，雙膝一彈，人似一支脫弩之箭，搶上前衝，刀勢不變，如影之隨形。
高手過招，不能有絲毫的閃失。朱火黃收招後退，就給戈易靈以可趁之機。
一聲輕微的「嘶啦」，戈易靈立即收刀挫勢，雙臂環抱，長刀靠在左臂，道聲：「承讓了！」
朱火黃的臉色變得十分難看，寶劍緊緊握在手中，幾次提劍上揚，終於廢然垂下，劍尖拖在地上。雙目怒視著，良久，他長長地嘆了一口氣，說道：「說吧！你要怎樣？」
戈易靈先沒有答話，一轉身，將刀雙手捧交給老回回，輕輕地說聲：「多謝伯伯。」
再回過身去，緩緩地一步一步走向朱火黃，她就是那樣的空著雙手，神色是如此的自然。
朱火黃又問了一句：「說吧！你到底要怎樣？」
戈易靈一步一步走近朱火黃，直到對方可以舉手置她於死地的距離，才沉聲說了一句：
「我要知道事情的真象。」
「你說清楚一些，你要知道是什麼事情真象？」
「你方才說的，你要的是活的戈易靈，而不是死的戈總鏢頭的女兒。這兩句話真正的用意是什麼？」
「這個……」
「朱大當家的，你也曾經誇獎過我，說我是個聰明的人，我分得清楚什麼是真話，什麼是謊言。」
「丫頭！你說這種話太大膽。」
「朱大當家的！雖然我出道時間很短，但是我也有聽聞。笑面屠夫殺人不眨眼，做事一意孤行，財色二字都是所好，但是，你朱大當家的有一項為人稱道的德行……」
「有話直說，不要跟我弄玄虛。」
「我久仰你來大當家的一諾千金，從不悔改。因此，我等著聽你的真實說明。」
朱火黃沒有立即答話，他的眼睛一直盯著戈易靈。
突然，他的右手一振，寶劍從地上一閃而起，劍尖閃爍著光芒，緩緩地、一寸一寸地指向戈易靈。
馬原霍然從地上站起，但是，老回回扶著他又緩緩地坐下，他明白在這種情況下，即令他豁出自己的性命，也改變不了眼前的態勢。
戈易靈站在那裡，一動不動，連眼睛都沒眨一下。
朱火黃的劍一直逼近了戈易靈咽喉。
劍尖停住了，朱火黃忽然說道：「丫頭！別太對自己的判斷有自信，我會殺掉你的。」
戈易靈這時候臉上露出一絲笑容，平靜地答道：「朱大當家的！你不會殺我的。」
「告訴你，不要太過自信。」
「你要殺我，在動手過招之前，你有太多的機會。你說過，你朱大當家的渾身都是零碎，只要一舉手之間，我決無法擋得住。」
「那你為什麼不閃躲？」
「因為你可以殺我而沒有殺，又何必在動手過招之後？
再不打算盤的人也能計算得出這一前一後的利弊得失，何況你朱大當家的是如此精明的人。」
朱火黃突然一聲冷哼，口中說道：「丫頭！你錯估了我！」
話音一落，劍尖一動，離開戈易靈的咽喉，挑向左肩，嘶啦一聲，左肩的衣服被劍尖挑開，血光頓現。
馬原厲聲叱道：「朱火黃！你真無恥！」
手一抬，三點寒星，直取朱火黃的面門。
朱火黃不閃不躲，長劍一掠，叮叮噹噹，三柄準頭極確的飛刀，被寶劍掠過一邊。
朱火黃的動作比飛刀還要快速，撇劍、伸手，一面按住戈易靈肩頭的創口，一面從自己腰際革囊裡，取出一包藥，抖開布裹，隨手按在創口之上。再用戈易靈的衣襟，將創口裹住。動作快而確實，只是一剎間的時光，料理好了戈易靈的肩頭劍傷。
這一切都落在馬原和老回回的眼裡，饒是這位天山大漠草原之鷹有如何的江湖經驗，對於眼前的情形，只有目瞪口呆。
戈易靈在短短的時間之內，表現了出奇的冷靜。她一任朱火黃為她料理劍傷。
朱火黃一言不發，大踏步向回走了幾步，一揮手，周圍的人都走過來。
朱火黃以不高不低的聲調說了幾句話。
「你們的一切事情，到此了結。兩個倭人，用火焚化，骨灰用小罐子裝好，派人送到應該送的地方去，不管他們的來意是什麼，我許過他們的。至於你們，留下我的坐騎，回去吧！」
所有的人，沒有說一句話，分頭去收抬。
有人將一匹極其神駿的馬牽過來，朱火黃將韁繩接在手中，這才朝著戈易靈說道：「走吧！丫頭。」
戈易靈將這一切看在眼裡，只是淡淡地問道：「到哪裡去？」
朱火黃說道：「你不是要知道事情的真象嗎？」
「啊！我以為……」
「丫頭！你是聰明的，但是，你今天所有的‘以為’，都是錯誤的。」朱火黃似乎變得有了耐心。「老實說，這個地方是適宜攔截人的地方，卻不適宜談話。」
他又抬起頭來，朝著老回回說道：「老回回的野店雖然也是簡陋，總比這荒野曠地要強，再說，那裡的綠豆燒、牛肉泡饃，算得上是好東西……」
老回回突然拱手說道：「歡迎！歡迎！我老回回真是蓬蓽生輝！」
馬原接著說道：「老回回！你跟我馬原一樣，肚子裡沒有墨水，不要掉文，讓人聽了難過。」
馬原不但是一條漢子，而且經驗豐富，反應機靈，他已經看得出來，這位號稱屠夫的武林怪人，對戈易靈非但沒有了敵意，而且，讓戈易靈出色的沉著與機智，所深深的折服了。
一切危機都已經成了過去，雖然，他仍然不瞭解何以會讓朱火黃一變如此。
老回回挨在馬原身邊，悄悄地問道：「馬爺！能騎馬嗎？」
馬原皺了一下眉頭，笑著罵道：「老回回！你是在咒我，在大草原上討生活的人，只有一個情形不能騎馬，那就是斷了這口氣。」
老回回真是好件情，挨著罵還挨在身旁，說道：「馬爺！不要緊的，老回回可以用兩匹馬紮成一副繩床，可以讓你躺著，這沒什麼可丟人的。」
馬原嘆了口氣說道：「老回回！我不能再罵你，別把我看成了廢物，你去照顧戈姑娘。
回頭到了你的小店，多準備酒是真的。」
一行四騎，緩緩走向回程，那帳篷旁已經升起了一堆火，兩個倭人屍體已經放在火上焚燒。
朱火黃忽然感慨萬千的說道：「我朱火黃做了大半輩子笑面屠夫，只有這一會子心裡覺得人做傻事、做錯事的時候太多了！你們看這兩個倭人……」
他在馬背上用馬鞭遙遙指點著。
「他們兩個奉命到我這裡來，連死都不曉得為何而死，豈不是糊塗到死麼？其實……」
他回過身來，帶著自嘲的口吻：「說實話，我發覺自己也高明不到哪裡去，點滴仇恨，半生全力以赴，值得嗎？」
馬原的馬走在後面，他說了一句：「真想不到……」
朱火黃介面說道：「想不到笑面屠夫居然會說出這些話，是嗎？連我自己都沒有想到。
人就是這麼奇怪，想穿了，也就沒有什麼可怪的了。在方才我的劍指著戈丫頭的時候，我有意一劍讓她畢命，什麼諾言、信譽，那都不是笑面屠夫所重視的，誰知道一念之間，居然我下不了手。」
老回回接著說道：「那就叫做：放下屠刀……」
朱火黃皺著眉頭說道：「算了！算了！你老回回掉文，會讓人酸死。」
老回回一陣肉顫式的笑聲，結束了這一段話題，只有戈易靈一直沒有說話，她的心裡有一種預感，笑面屠夫如果真的說出一段真實的內情，極有可能會讓她有石破天驚的感受。
不過，目前戈易靈的內心只有一點安慰：「如果方才那一劍了結了朱火黃的內心怨恨，證明自己那一瞬間的決心，是正確的。」