那人立即說道：
「當然不是那樣！」
古三老爹說道：「可是在朝廷法度上，就是這個罪名。我家老爺罷官、入獄，解送京都三法司大審，押在天牢裡。」
那人問道：
「這百姓捐錢又是怎麼回事？」
古三老爹說道：
「京官之中也有好人，我家老爺有一位同榜的年兄，在京城裡供職，知道老爺是冤枉的，也就是說：過失雖有，不致勾結匪徒，罪不致死。幫忙分解疏通，已經有了轉圜，但是，這種情形，能不花錢嗎？」
那人問道：
「於是清河縣的黎民百姓家捐銀子？」
古三老爹說道：
「清河縣是富庶的漁米之鄉，大家很快湊夠千兩紋銀。我家少爺回老家賣祖產房地，得銀一千五百兩。一共是兩千五百兩銀子，為的是到京城裡疏通人情。可是如今……」
老爹說到這裡哭了！
「銀子你搶走了！少爺死了！老爺也沒指望了，天啊！」
那人鐵青著臉，半晌沒說話。
過了一會兒，那人才說道：
「我相信你說的都是真實的。」
古三老爹流著淚說道：
「這種事還能假得了？我該說的都說了，你呢？你不是說要補償嗎？怎麼補償？」
那人沒有回答古三老爹的話，只是問道：
「鐘太爺的故鄉還有什麼人？」
古三老爹說道：
「老爺三年前喪偶，只有一子一女。兒子被你殺了，還有一位小姐今年十四歲，留在家鄉，可憐吶……」
那人說道：
「現在不要說可憐！重要的是解決問題。」
他將古三老爹的傷，看了一看。
又從藥囊裡抓出一把鴨絨般的草藥，按緊在創口上。他從馬背上取出一件長衫，撕成布條，將古三老爹緊緊包紮停當，又喂古三老爹一顆藥，這才說道：
「你自己說的你叫古三是吧？古三！你的傷不礙事，你命大，沒有傷到內腑，我已經替你外敷內服最好的藥，三天，你就可以行動自如，你死不了！」
古三老爹流淚說道：
「事到如今，我活著有什麼意思？」
那人說道：
「你活著有意義。」
他不再說話，將古三老爹抱到車上，再將車上的棉被將鍾公子的屍體裹緊捆紮，也放在車裡。他很細心的將車篷修好，將他的馬系在車後，自己駕著驢車，緩緩的向前走。
古三老爹在車裡叫道：
「喂！喂！你要將我送到那裡去？」
那人冷冷的回答了三個字：
「去住店。」
古三老爹說道：
「這就是你說的補償嗎？」
那人說道：
「這是開始。」
從此以後，他不再理會古三老爹，只顧趕著驢子前行。
此時，天已經完全暗下來了。
而且開始飄雪，雪花一片一片飄下來，很快的那人身上、頭上都飄滿了雪花，他似乎若無其事。
約莫走了頓飯光景，到了清水寨。
一個五十多戶人家的小寨，挺熱鬧的，有客棧、有飯莊、有鐵匠鋪、有點著氣燈的布莊，還有兩三家雜貨店。
下雪的關係，大半人家都掩上了門。
驢車停在客棧門口，那人招呼店夥計，將古三老爹抬到上房，自己抱著棉被裹著的屍體住進另一間，驢車和馬匹，都有交代。他在吩咐店家時，不但有條不紊，而且自然有一種氣派。因為他臉上沒有笑容，讓人望而生畏。
他取掉了斗笠，古三老爹看清楚了臉。
兩道又濃又長的眉，深邃有神的眼神，挺直鼻樑，薄薄小嘴唇，雖然他留有鬍鬚，卻掩不住他那份英挺，看年齡，至多四十不到。
他將古三老爹安頓好了，又餵了一次藥，捆紮的外傷並沒有移動。
他吩咐店家燉烏骨雞湯，再加上他給的一包藥，晚上睡覺前給古三老爹喝。
自此以後，古三老爹就沒有再見到那人。
店夥計每天送來最好的湯汁和麵飯。
古三老爹問店夥計，也得不到答案，因為到目前為止，連人家姓什麼都不知道，那能打聽出什麼下落。
古三老爹想道：
「八成是逃走了！」
一想到這裡，他就生氣。自己一把年紀了，還那麼容易被別人騙！強盜就是強盜，賊就是賊，還能指望他有什麼補償。
古三老爹掙扎著起來，到隔壁房裡去看。
包裹著鍾少爺的屍體還在，另外有兩個大包，他一看就知道，那是兩千五百兩銀子，一百多斤，提也提不動。
古三老爹怔了。
銀子沒動，這表示什麼？
他一再問店夥計。
店夥計回答說道：
「鄭爺交代過，請古三老爹安心休養，他出去辦事，三五天就會回來。」
出去辦事？辦什麼事？店夥計當然不會知道。這樣的大雪天，他會辦什麼事？
到了第六天，古三老爹感覺到自己的劍傷已經好了差不多，再也忍不住，交代店夥計將驢車準備妥當，要結賬離開。
店夥計說得好：
「備車沒問題，房錢飯錢用不著算，鄭爺早已付了銀子，再住十天半月，也用不完。不過，鄭爺說，請三老爹務必等他回來，再走。」
古三老爹說道：
「我已經等了六天了，再過一天，就是我家少爺的‘頭七’，我要是再這樣等下去，對不起死去的少爺，讓他一直躺棉被包裡。」
店夥計一聽，人可嚇壞了。
原來鄭爺房裡那個長長的棉被卷，裡面包的是死人，幸虧天下大雪，氣候酷寒，要不然那可不得了。
店夥計再也攔不住了。匆匆忙忙去準備驢車。
古三老爹一點也不假手別人，自己將棉被卷和那兩大包兩千五百兩銀子，一件一件搬上車。
雪已經停了，呼嘯的北風，像是凌厲的刀子，吹得臉上生痛！
古三老爹爬上車座，心裡充滿了難以形容的滋味，有一分悲悽，也有一分惶然。
悲悽的是小主人已經好端端的成了別人劍下亡魂。惶然的是，此去京城，就憑他一個孤老頭子，不要說去走門路、運人情，恐怕連看門的家院都會攆他，那裡還能替老爺分辯申冤？京城之行，他是什麼也不能做。
他不去京城去那裡？一個孤單老頭子，帶著兩大包銀子，到那裡都是充滿危機。
古三老爹坐上車，思前想後，一時沒有主意，竟唏哩嘩啦的哭了起來。
這時候忽然有人在他身後說道：
「古三！你哭什麼？」
古三老爹一聽聲音很熟，頓時彷彿在大海漂流中發現了一塊大木頭，有一陣喜悅，但是他立即又充滿了悲憤，轉過身來罵道：
「都是你，害得我如今不知到那裡去才是！當初你為什麼要救我？還不如讓我跟少爺一起死了反倒是好！」
身後站的是店夥計口中所稱的「鄭爺」。
鄭爺臉上紅紅的，頭上還是那頂斗笠，此刻除下來，撣掉上面的殘雪，上半身衣服是溼的，想必是從下雪的地方趕來。
他緩緩的又問道：
「古三！你不必去京城了！」
古三老爹不解問道：
「為什麼？」
那人說道：
「你回家吧！當你駕著驢車慢慢到家以後，鍾正心已經在家等著你了！」
古三老爹一怔，立即回道：
「你說什麼？你是說我老爺已經……已經……」
那人點點頭說道：
「不錯！你家老爺已經沒有事了，他是獲得無罪開釋，他現在是在回家的路上，因為他坐馬車，而且走的是京道，要比你早到家。」
古三老爹一時難以相信，變得結結巴巴說道：
「這怎麼可能！我是說，怎麼會無罪開釋！這怎麼會變得……你說的是真的嗎？」
那人說道：
「騙你取樂嗎？我現在最討厭的是騙人的人，怎麼會騙你？」
古三老爹睜著眼睛問道：
「是你！是你嗎？鄭爺？是你到京城為我家老爺分解伸冤的？是不是？」
那人平靜的說道：
「只要你相信我的話就好，其他你不必多問。走！我送你一程。」
他跳上車，接過韁繩。
店夥計已經將鄭爺的馬，系在車後。
一聲吆喝，一個鞭花，小毛驢掉轉回頭，得得的上路。
雪停路面積雪未溶，驢車走得十分慢。
走了大半天，來到一處叫做龍脊嶺的地方，有二三十戶人家。
鄭爺把車停住，他從車上抱下棉被卷，不知何時他在車上準備了一把鐵鍬。逕自朝路旁山坡地上走去。
古三老爹一驚問道：
「鄭爺！你這是做什麼？」
鄭爺一面走，一面說道：
「死者入土為安。」
他忽然停了腳步，對古三老爹說道：
「你家老爺受如此重大挫折，撿一條命回家再遭此喪子之痛，也太慘了！所以……」
他又邁開腳步，朝著山坡走去。
「把你家少爺暫時葬在此地，至於何時告訴你家老爺？用什麼方式告訴他，那就看你古三老爹了！」
古三老爹連忙說道：
「可是……可是……」
鄭爺連頭也不回，邊走邊說道：
「那兩千五百兩銀子，回去把祖產再買回來，剩下的好好伺候你家老爺過日子。至於……」
至於什麼？他沒再說下去。
來到一處平緩的山坡地，他揮動鐵鍬，努力的挖土掘坑，他一刻也不休息，連古三老爹也看不過去，在一旁說道：
「鄭爺，你且歇一會兒。」
他並沒有抬頭，一直很用力的挖下去。
挖了頓飯光景，坑深三尺，他將鍾少爺的屍體，連同棉被，一齊放到坑裡去，用土掩埋妥當。
他四下一望，找到一方大石頭，搬來豎在墳前，他拿出自己的寶劍，削平石頭，並且刻了一行字：「清官鍾正心之子葬於此。」
他刻完最後一個字，彷彿鬆了一口氣。
收劍入鞘，對古三老爹說道：
「人死不能復生，我能做的也只好如此，往後……」
他搖搖頭，露出一絲苦笑。
「還講什麼往後，誰能料到明天的事是如何。古三！你走吧！我已經交代過了，好好處理那兩千五百兩銀子。」
他走到馬的旁邊，認蹬上馬，剛一帶馬韁，他又停下來，從馬鞍的旁邊開啟一個小小的皮囊，裡面取出一面小小的三角旗，黑色，當中用黃色絲線繡了一隻栩栩如生的飛鷹。
他將三角旗丟給古三老爹，說道：
「你孤身一人，帶著兩千五百兩銀子，路上是一個風險，將這面旗子，放在包裹上，多少可以幫你一點忙，你多保重吧！」
古三老爹雙手接過這面小小的三角旗，叫道：
「鄭爺！請留下你的大名，古三也好向我家老爺稟報，感念鄭爺！」
鄭爺笑笑說道：
「感念？感念什麼？感念我殺死他的兒子嗎？再說，一個職業殺手，也沒有什麼可留名的，你已經知道我姓鄭，那是足夠了！」
他說著話，一抖韁，坐下馬潑開四蹄，迎著陽光飛奔而去，霎時間，消失在路的盡頭。
古三老爹怔在那裡半晌，趴在墳前磕了三個頭，坐上驢車，百感交集，無限孤棲地走上歸途。
瀟湘書院圖檔，kevin－liuningocr