於媽有些緊張的搶著問道：
「小姐，你的意思是……」
鄭冷翠笑道：
「不是別的，今夜趁著夜色下山，看看我的眼力、腳程，特別是膽識，是不是比以前有了很大的進步。」
她握著於媽的手道聲：
「於媽，保重！」
於媽的「小姐請多保重」還沒說出口，但覺眼前人影一閃，早就失去了鄭冷翠的蹤跡。
一位二十多歲的姑娘，至今婚姻未著，卻要如此在生死邊緣奔波，於媽突然感到一陣傷懷，畢竟鄭冷翠曾經讓她哺育幾年。
但是，她這樣一把年紀，而且只是鄭家兩代相依的一名老傭人罷了，如今不也是隨著奔波而擔驚受怕嗎？
可見得人的一生，沒有多少時間能隨著自己而稱心自在的活著，恩、仇、義、信，交織成一個網路，使你跳不出這張網。有人常常感嘆：「人在江湖，身不由己」。其實何止是江湖人物是如此？一般人又何嘗不是這樣？身不由己的時候多，身能由己的時候少。
於媽望著石屋外圍黑沉沉的夜空，有無限的感慨，她喃喃的祈禱著：
「小姐，望老天爺保佑你平安！因為，你是一位好姑娘。」
鄭冷翠躍身飛出石屋，一掠之間，至少在三丈開外，身輕如飛燕，掠水穿簾，那已經又超越過「踏雪無痕」的境界了。
鄭冷翠就在一躍之間，心裡有無比的感激，餘婆婆不但救了她的性命，還憑著精湛的醫術，為她增長了十年內修之功，對於一個習武的人來說，這是恩同再造。
正因為如此，鄭冷翠對於未來皖西百花谷之行，心裡有了負擔。
照餘婆婆留箋的字裡行間，不難看出兩點訊息：
其一、百花谷的黃杜鵑和綠蘆薈，不但對餘婆婆是重要的東西，很可能對哥哥鄭非義也是重要的事。雖然留筆中並沒有說得很清楚，鄭冷翠已經感覺得出對哥哥也是十分重要。
其二、皖西百花谷之行，充滿了危險，也充滿了變數。不但需要高強的武功，更要具有超人的智慧，「力」與「智」，是缺一不可。這已經與鄭冷翠有沒有信心根本沒有關係，而是在思考到：只能成功，不能失敗！
這樣的心情，鄭冷翠在一路之上，很少能有時間舒展眉頭。
從四季如春的嶺南，來到仍然是寒氣逼人的江北，整整走了一個多月。
一個陰沉的下午，鄭冷翠來到一個叫做龍角寨的小鎮市。
小鎮不大，有七十戶人家，依山傍河，就憑這個條件，大家聚集而居，成了交通的要道，而且是水陸通衢。
天寒，彤雲密佈，鄭冷翠心情也和天氣一樣，低沉而不開朗。
來到龍角寨，就打算歇一天，明天如果不下雪，再作上路的打算。
可是，鄭冷翠一來到鎮上，只見家家戶戶都上了排門，雖然是有人在外活動，都是忙著清掃垃圾，張貼春聯。
鄭冷翠心頭一震，不覺自語說道：
「難道是過年了嗎？」
有道是：行旅無甲子，歲盡不知年。
在這種情形之下，路上的行客是十分淒涼的。真正說來，此時還在路上奔波，不能回家團聚的人，不止是淒涼。更現實一些，在這些小市鎮上，大家忙著過年，不會有人開門做生意，一直要延宕到正月十五，過了元宵節才算過完年。有的地方硬要到「二月二、龍抬頭」，方能一切恢復正常。
在這種年節期間，恐怕吃飯住宿都成了問題。
鄭冷翠騎的是於媽帶到百草谷的馬，走在青石板鋪的街道上，特別聲響。
一直走了大半條街，才看到一家客棧。
「安寓客商」四個大字飄揚的旗子還在，只是客棧的排門已經上了，只留下兩扇大門是開著，正有一位夥計，站在板凳上貼春聯。
春聯是剛寫不久，墨漬未乾。小夥計小心翼翼的貼著。春聯上聯寫的是：「生意興隆通四海」，下聯是：「財源廣進達三江」。橫排是：「賓至如歸」。雖然是老詞，但是，在這樣的小市鎮，一個看不起眼的小客棧，使人覺得口氣大得離了譜。
鄭冷翠下得馬來，叫聲：
「店家！」
小夥計正在注視著對聯，端詳貼得是不是恰當，對他而言，目前是他一件大事，所以，馬蹄得得而來，並沒有引起他的注意。這一聲「店家」，著實讓他一驚。
回頭看時，他頓時一怔。
站在面前的是一位婦人，應該說是一位姑娘，一身粗藍布的騎裝，半截深桶皮靴，頭上裹著藍布，手裡握著馬鞭，滿臉風塵，並沒有掩住她秀麗的容貌。
雖然一身藍粗棉襖棉褲，略嫌臃腫，卻也掩不住她的舉止利落。尤其惹眼的是背上那柄劍。小夥計手裡拿著沾滿漿糊的刷子，呆呆的望著鄭冷翠。
鄭冷翠笑笑說道：
「店家，你沒見過我這樣的客人嗎？」
小夥計有些口吃的脹紅著臉說道：
「客官，……女客官，今天年三十，我說是這大過年的，您也是要住店？」
鄭冷翠笑笑說道：
「對，我是要住店。大過年的也有飄泊異鄉的遊子啊！」
小夥計結結巴巴的說道：
「女……客官，我是說大過年的，店裡……沒……有人啦！」
這時候從店裡出來一個人，藍布長袍瓜皮帽，攏著一雙手踱出來，一眼看見鄭冷翠，便問道：
「這位是……？」
小夥計雖然說話口吃，看樣子還很喜歡說話，他沒等鄭冷翠說話，他倒搶先說道：
「掌櫃的，這……位女客……官，她……說要住……」
鄭冷翠接過來說道：
「對，我是來住店的。」
小夥計又搶著說道：
「我說……今天是大年……夜，明天就……是大過年的……店裡沒有人……」
掌櫃的眼睛一直盯著鄭冷翠背在身上那柄露了劍把的寶劍。
趁著小夥計一口氣接不下來的時候，他露出笑臉說道：
「胡說，開飯店的那有把客人向外推的道理。再說，龍角寨沒有第二家客棧，我們不接待客人，難道要讓客人餐風露宿不成？」
小夥計有些急，說起話來就更結巴了。
「掌……櫃……的，我是說……我是說……大過年的，店裡沒有……人。」
他好不容易把個「人」字捧出口，掌櫃的倒笑了起來，說道：
「正因為是大過年的，我們不能讓客人無處過年。」
他這才轉過身，朝著鄭冷翠拱拱手說道：
「對不起，小夥計年輕不懂事，客官不要見怪。」
鄭冷翠一直在注意他們一老一少在對話，這會兒她也點點頭說道：
「這位小二哥說的也沒錯，大年夜來住店，一般倒是少有，不過……」
掌櫃的連忙接著說道：
「天下哪有頂著屋頂出門的道理，再說，我們開的是客店，安頓客商是我們的本份。客官別客氣，請進來吧！外面天氣寒冷。」
鄭冷翠先謝過了掌櫃的，然後，從身上掏出一小塊碎銀子，丟給小夥計，說道：
「小二哥，我的馬請多照料。」
掌櫃的立即說道：
「人的酒飯，馬的飼料，這是我們開店的應該做的事，哪有先拿客人銀子的道理？」
鄭冷翠笑笑說道：
「方才不是說大過年的嗎？就算是過年的壓歲錢吧！」
她走進店裡，看到的真是一個小客棧，鍋灶的另一邊，擺放了五七付座頭，再向後走，靠邊間是一處大通鋪，大概是推車挑擔子的歇處。隔著兩尺寬的天井，對面是一溜三間房。
從扶梯上樓，左手邊是兩間大房，天井對面是掌櫃的住處。
掌櫃的將鄭冷翠安置在樓上第一間上房，他一再陪著小心說道：
「小店實在是簡陋得很，而且又碰上過年，灶上的師傅都回去過年去了，就剩下我和老伴兒還有小夥計。反正我們也要過年，菜飯都不成問題，客官不嫌棄，回頭一塊吃年夜飯。如果沒有急事，不趕路，就在小店多住幾天，說實在的，在過年的時節，想買吃的東西都不容易。」
鄭冷翠靜靜的等掌櫃的說完以後說道：
「掌櫃的貴姓？」
掌櫃的連忙拱著手說道：
「瞧我這人，真是老糊塗了，連姓名都忘了說。客官，我小姓沈，我在龍角寨開這家小客棧已經十多年了。」
鄭冷翠說道：
「沈掌櫃的，你請吧！今天是大除夕，晚上你還要拜天祭祖，有你忙的。再說這種事，我一個外人也不便參加。這樣吧！如果方便，你讓小二哥回頭給我送一份飯菜上樓，填飽肚子，我感激不盡！」
沈掌櫃的還想說什麼，頓了一下，說道：
「也好，我們是以客為尊，只是還是那句話，大過年的，人手不夠，有簡慢的地方，客官寬諒就好。」
沈掌櫃的哈哈腰走了。
小夥計送上來茶水，也挑上來熱水，上房雖然簡陋，還有一個小小的浴室，放著一隻大木盆。
鄭冷翠梳洗一陣，小夥計真的送上來四個菜、兩碗飯，外帶一壺酒，菜不外是雞鴨魚肉，酒倒是香醇的村醪。
鄭冷翠忍不住喝了兩杯，外面已經斷斷續續的傳來爆竹聲。
推開窗子，外面一片漆黑，而且寒氣襲人，看樣子大有欲雪之勢。
鄭冷翠兩杯酒下肚以後，想到自己一個人孤獨的住在這樣偏僻的小客棧裡，那份寂寞和孤寒，再加上陣陣爆竹聲引來無限鄉思，更想起自己的童年。父母早逝，隨著哥哥讀書習藝，她對哥哥的感恩與親情，使她甘願冒險犯難，做各種事情。包括她承諾為鍾正心……。
酒入愁腸，此情此景，那有不傷感的？
飲酒的人都知道，飲酒時，一斗亦醉，一石亦醉。就看喝酒的人當時的心情而定。
鄭冷翠不擅飲，但是三五杯二鍋頭還是沒問題的，但是，此刻自斟自飲，三杯下肚之後，頭有些暈。
她忽然警覺到：
「獨身在外，又是歲暮年殘，還是少喝的為是。何況是酒入愁腸，最易傷人。」
但是，轉而一念：
「龍角寨是個偏僻的小市鎮，而且今天又是大年夜，還能有什麼意外發生不成。」
又為自己斟了一杯，端到唇邊，忽然又想起這位沈掌櫃的。
從一開始，沈掌櫃的就表現出非常的熱心，雖然說是開客棧的，以客為尊，是應該的。但是，畢竟過份的熱心，使人覺得不正常。
最讓鄭冷翠心生警覺的，這位沈掌櫃一開始他的眼光就注視在鄭冷翠背上那柄寶劍上，尤其到了上房以後，鄭冷翠解下寶劍，沈掌櫃的就更加註意這柄寶劍。
一個開小客棧的生意人，不應該對刀劍之類的兵刃這樣的有興趣。
這件事，在鄭冷翠的眼裡，絕不是多疑，而是事出有因。
唯一讓鄭冷翠感到難解的，無論是從任何方面來看，沈掌櫃的不是一個懂得武功的江湖人士。
五十多歲的沈掌櫃的，人顯得精明能幹，如果說他會武功，那只有一種情況，他已經到了三花蓋頂、五氣朝元的境界，內斂得不露一絲痕跡。
龍角寨有這種高人嗎？
鄭冷翠終於放下了酒杯，草草吃了一碗飯，讓小夥計收走碗筷，自己端著茶，靠近窗戶，迎著窗外冷風，遙想著故鄉，回想著童年，也想著自己的前途。
龍角寨只是個小地方，人口不多，但是過年似乎還是件大事。單聽這爆竹聲，此起彼落，把這除夕夜，點綴得年味很濃。
鄭冷翠百無聊賴之餘，再度關上窗戶，將油燈剔到最小，剛睡上床，她不禁哼了一聲：
「是哪位朋友前來，有何指教？」
窗外寂然。
鄭冷翠淡淡的說道：
「今天是大年夜，我不願意罵人，朋友，請吧！外面風寒，站久了會受凍。」
她說著話，索性一張口把燈吹熄，一個翻身，面朝裡準備睡覺了。
如果窗外的人能看到裡面，那可以瞭解：鄭冷翠不想為敵的心意，或者說，鄭冷翠是根本不屑於一顧窗外的人。
就在這時候，樓梯有了腳步聲。
聽得出來是兩個人，一直來到房門前，篤、篤，一連敲了兩聲，說話的是沈掌櫃的，他用不高不低的聲音問道：
「客官已經安歇了嗎？」
鄭冷翠坐在椅子上沉聲問道：
「掌櫃的，大年夜，你不去守歲，前來敲門有什麼急事？如果沒有急事，明天早上起來見面拜年。你請回吧！」
沈掌櫃並沒有因為鄭冷翠這幾句話而離開，反而提高了聲調說道：
「真是對不住，確是有急事，否則不敢在這個時候前來打擾。」
鄭冷翠說道：
「你稍待。」
她將寶劍放在桌子上，只要一伸手，就可以入手出鞘。
她悄然來到門前，輕輕抽開門栓，再回到椅子坐下，這才朗聲說道：
「既然有急事，就請進來吧！」
門緩緩而開，門外站著沈掌櫃的，在他的身後，站了一位三十多歲長得十分健壯的漢子。青布長衫罩在大棉袍的上面，攔腰繫了一根黑腰帶，頭上帶著三塊瓦皮帽，壓在肩頭，益發顯得兩道濃眉和一雙環眼。單從眼神看，這人是練家子，而且功力不弱。
沈掌櫃倒也十分知趣，站在門外並沒有立即進來。
他帶著微笑，抱拳說道：
「客官，這位是何五爺，他是百劍園章老爺子得力的幫手，也就是百劍園的外總管。」
鄭冷翠坐在那裡沒有動，冷冷的說道：
「掌櫃的，大年夜的深夜，你帶這位何五爺來敲門，這就是你所謂的急事嗎？」
沈掌櫃的立即哈著腰，陪著笑臉說道：
「客官，何五爺是奉了章老爺子的話，專程前來請客官過府，章老爺子要見見客官。」
鄭冷翠「哦」了一聲，冷冷的說道：
「章老爺子是當地官府嗎？」
沈掌櫃的說道：
「不是。他老人家是一位受人尊敬的武林前輩。」
鄭冷翠沒有理會只是又問道：
「章老爺子跟我認識嗎？他知道我這個流浪客是誰？」
沈掌櫃的說道：
「我想，應該是素昧平生。」
鄭冷翠說道：
「這就令人難以理解了。他章老爺子既不是官府，可以隨便傳喚，跟我又是素昧平生，在如此大年夜的晚上，請我過府，這是什麼道理？嗯！」
她望著那位何五爺一眼。
「請你回去告訴章老爺子，就說我今天夜裡那裡也不想去。」
她說著話，雙手向腦後交叉一枕，根本就無視於門外人的存在。
沈掌櫃的大概沒有料到有這種情況發生，人當時就怔住了。
那位何五爺想必這一輩子沒有碰過這種釘子，站在那裡一時竟不知道如何處理這件事。
鄭冷翠微闔著眼，淡淡的說道：
「回去向百劍園的主人章老爺子說，請客還要看看客人願不願意去？如果呼之即來，那不叫做請客，而是鴻門宴。再說……」
她半轉了個身，斜靠在椅子上。
「請客也沒有在大年夜裡，這種有悖常情常理的事，不是一個有聲望、有地位的人能做得出來的。」
這位何五爺，再也按捺不住了，叱喝道：
「混帳東西！我要不是看你是一個婦道人家，我就會扭斷你的脖子！」
鄭冷翠霍然轉身，站起來指著門外的何五爺，沉聲說道：
「你怎麼可以嘴裡不乾不淨的？百劍園章老爺子是叫你來請客人的，不是叫你來罵人的！現在你給我馬上離開，不要自討苦吃。」
何五爺是百劍園的外總管，什麼時候受過這種斥責，當時立即一把無名火騰騰而起，瞪著眼睛罵道：
「你是想找死？」
一捋衣袖，就朝房裡衝過來。
沈掌櫃的立刻一把拉住，口中說道：
「五爺，請暫且息怒，這位女客官因為是在除夕大年夜，孤單一人，羈留在異鄉客店裡，心情鬱悶，也是人之常情，所以在言語上有失當之處，五爺，請不要放在心上。你息怒！待我和客官說明。」
他這一大段話，給何五爺找了臺階。
實際上沈掌櫃的壓低聲音說實話：
「五爺，既是章老爺子請五爺親自前來，彼此都是夠份量的人，千萬不要弄僵了！」
他一轉身，先打了個哈哈說道：
「客官，請不要介意，這其中是個誤會。百劍園章老爺子是一位德高望重的長者，他老人家知道客官在大年夜裡，單身住店，想必是有濃重的鄉愁，特別要何五爺前來，邀客官過去共度年節。客官，這完全是出自一番好意。」
鄭冷翠冷冷的說道：
「話是幾句好話，只是有幾分不合情理。」
她望著沈掌櫃的說道：
「章老爺子怎麼知道有我這樣一號人物在你這裡住店？當然，是你說的。你為什麼要說？是不是每一個來這兒住店的人，你都要向章老爺子報告？為什麼？」
沈掌櫃的有些著急了，忙著說道：
「客官，那是因為……」
鄭冷翠說道：
「那是因為什麼？能說出理由來，我就接受章老爺子的邀請。到百劍園去過年。當然，你說的理由要真正能成為理由，胡謅是不行的。」
鄭冷翠這幾句話可說得嚴不透風，沈掌櫃的可就答不上話來了。
本來沈掌櫃的準備拿幾句場面上的話，打個圓場，轉個圜，也就算了，沒想到鄭冷翠不但不鬆口，而且緊盯著追問，沈掌櫃的可就出汗了。他結巴的說道：
「這個……這個……」
鄭冷翠看他在嚴寒歲末，竟然額上冒著汗，便輕鬆下口氣，說道：
「出門在外的人，不願意多惹是非，不是怕事，而是不想惹事，二位可以請了！」
她說著話，忽然又聲音一沉。
「不是我要奉勸二位，像這樣的請客，是明顯的惹是生非，今天是遇到了我，換過一位脾氣躁一點的人，恐怕就是一場是非。」
她拿起桌上的寶劍，轉身走向裡間，不經意的說著：
「二位離開時，請將房門帶上。」
這會工夫何五爺再也忍不住了！
他一揮左手，推開沈掌櫃的，口中罵道：
「待我教訓教訓你這個臭娘們！」
上前兩大步，逼前欺身，右手探出，箕張著五指，抓向鄭冷翠的左肩。
何五爺是見過世面的人，他當然知道鄭冷翠能如此輕視他們，自然不是輕易的腳色。所以沈掌櫃的出手拉住他，才很容易的停下身形。可是如今對手愈說愈使他無法接受，他再不出手，百劍園的外總管何五爺往後就不必混了。但是，他決定出手，便盡出生平所學，上步欺身，探手出招，就是一個「快」字。
他右手抓出，左手護住面門，是十分保守的可攻可守。
正當他的右手快要抓到鄭冷翠的左肩時，突然眼前人影一閃，他右手落空。
何五爺心知不好，趕緊收招下撩護住丹田，一吸氣，迅即轉身，兩手上下護睛、護心、護喉、護陰，全力將自己要害保護得一絲不漏。可是，當他定睛看時，鄭冷翠不知何時已經站在他對面，和他這樣緊張的擺出架式保護自己，鄭冷翠輕鬆得沒事一般，優閒的站在那裡，冷冷的說道：
「我警告你，如果你再要粗鄙不文，開口傷人，我就要給你懲罰了！」
何五爺此刻才知道自己的武功跟人家相差太遠了。如果再動手，絕對佔不到便宜。
但是，當場的面子拉不下去。
做為一個江湖道上的角色，有時候明知結果會輸，還不得全力一拼。
何五爺雖然沒有攜帶兵刃，但是，他一摸右腿，從小腿肚子上拔出一柄匕首。
他厲聲罵道：
「臭娘們！我跟你拼了！」
手中的匕首在燈光下，閃起寒光，快速的左右插花，連紮帶削，一連攻出兩招。
匕首的寒光尚未收斂，只聽得「啪」的一聲，十分清脆的一記耳光。何五爺腳下一個踉蹌，人向右邊一個歪斜，匕首正好紮在桌子上，戳穿了桌面。
何五爺的左臉頰上，留下五條指痕。
鄭冷翠又回到原來的地方，沉聲說道：
「我說過，你要是嘴裡再有不乾不淨的髒話，就要給你懲罰！」
她突然用左手握著寶劍，連鞘一指。
「下次我的寶劍出鞘，那就不是現在這樣的結果了！」
這一耳光大概是何五爺有生以來第一次捱得這麼重、這麼丟人！
何五爺著實怔了一陣子。
但是，何五爺還真是個人物，他在一怔之後，倒是沉穩下來，站在那裡，嚴肅的說道：
「姑娘果然高明，何某習藝不精，自取其辱，怨不得別人，不過，這一掌我何某會記在心裡。再見！」
他從容的收起匕首，轉身大步走出門外，登、登、登……走下樓去。
沈掌櫃的那裡還敢多留，趕緊隨在何五爺後面走出房門。
鄭冷翠突然喝道：
「掌櫃的，請你留步。」
沈掌櫃的聞聲渾身一顫，但是也立即停下腳步，轉過身來，滿臉陪著笑容，小心翼翼的說道：
「客官，這不幹小人的事！客官可以看得出，小人是陪何五爺進來的。客官明鑑，小人還一再阻攔何五爺暴躁出手……」
鄭冷翠向前走了兩步，說道：
「掌櫃的！你還沒有回答我先前問你的問題呢！」
沈掌櫃的惶恐的說道：
「問題？小人忘了是什麼問題？」
鄭冷翠冷冷的說道：
「沒關係，你忘記了我記得。我問你：章老爺子為什麼會曉得有我這號人物住在你客店裡？他在這樣大年夜裡這樣強邀我去他那裡又是為了什麼？」
沈掌櫃的緊張得說不出話來，跟他方才那樣的伶牙利齒、能言善道，完全不同。
他的嘴唇在發抖，他的臉上在冒汗。
鄭冷翠向前走了兩步追問道：
「你是不想告訴我？還是不能告訴我？」
沈掌櫃的汗珠愈來愈大，他只有在哀求著說道：
「客官，你問的問題小人完全不知道，小人沒有辦法回答。」
鄭冷翠盯著他問道：
「掌櫃的，打從我住進店那一刻起，我就知道你不是普通的掌櫃的，你的江湖氣質太重！」
她又上前一步。
「我說你江湖氣味太重，你知道是什麼意思嗎？那就是說你沈掌櫃的是一位道上的朋友！」
她的語氣加重了。
「一個在江湖道上混的朋友，最起碼要懂得做為一個江湖客的規矩。一旦輸了以後，就要坦白的認輸，不可以耍賴！現在，你輸了，你還想賴著不說嗎？」
沈掌櫃的望著逐漸走過來的鄭冷翠，已經是滿臉汗珠，面無人色，「噗通」一聲，雙膝落地跪了下來。
這時候就聽到窗外有人說道：
「姑娘，你饒了他吧！他是不敢說出來。」
鄭冷翠冷冷的說道：
「既然他不敢說，那就只好當事人自己來說了。章老爺子，在龍角寨他是一位受尊敬的人物，站在窗外說話，一旦傳了出去，那就難聽了。請進來吧！」
房門並沒有關，房內的燈光照到門外，只見人影一晃，門口站了一位老者。
滿頭白髮，在身後拖了根辮子，額前剃得精光發亮。
細眉長目，隆鼻闊嘴，頦下有疏疏朗朗一把花白鬍須。兩眼有神，滿面紅光，七十多歲的人，看上去精神矍爍，不輸五十上下的人。
團花馬褂，沿邊翻著深白的狐毛。
裡面是古銅色長袍，走動之際，可以看到下襬露出狐皮。
一雙棉鞋，半寸厚的潔白鞋底。
他空著一雙手，滿臉微笑，走進房裡來，先望著鄭冷翠說道：
「老朽章天佑，想不到在龍角寨這樣的小地方，能會見高人。請問姑娘尊姓？」
鄭冷翠當時叉手而立，朗聲說道：
「我姓鄭，不知道章老爺子有何指教？」
章天佑當時微微一震，但是他立即哈哈一笑說道：
「原來是鄭姑娘，失敬了！何五是個粗人，不會說話，在言語上得罪了姑娘，老朽特地親自前來向姑娘致意，請不要與粗人一般見識。」
鄭冷翠淡淡的說道：
「那倒是不敢當，不論怎麼說，章老是前輩而且在龍角寨又是望重一方，章老如此親自前來，只是為了替何五爺緩頰，讓我受寵若驚，而且也有些難合常情。」
章老爺子點點頭說道：
「姑娘果然了得，不愧是人中之鳳。老朽此來，除了為何五之事，向姑娘致意以外，特地來邀姑娘至百劍園度除夕，請鄭姑娘賞光。」
鄭冷翠仍然淡淡的說道：
「章老，大年夜是闔家團圓的時候，我與章老素昧平生，實在不便參加百劍園的家宴。」
章老爺子微有嘆息的說道：
「如此說來，姑娘是不肯給老朽一點面子了？如果老朽執意邀請呢？」
鄭冷翠微微一皺眉頭，緩緩說道：
「章老把話說重了！論年齡，我是後生晚輩，江湖上講敬老尊賢，如今章老以面子相邀，確是令人難以承受。不過，章老執意相邀，我也只好執意辭謝……」
章老爺子不禁說道：
「姑娘，做人不能如此太絕呀！」
鄭冷翠提高了聲調說道：
「章老說的對極了！做人不能太絕。我鄭冷翠單身一人來到龍角寨，在人生地不熟的情形之下，章老你兩度相邀，這種盛情，顯然有悖常理。易地而處，請問章老，你，會貿然接受這種邀請嗎？而且，一再相逼，是不是也有太絕的嫌疑？」
章老爺子一直在靜靜的聽鄭冷翠說話，臉上的表情，變化萬端。等到鄭冷翠說完之後，他深深的一點頭，說道：
「好！說得真好！人情人理，看來老朽是缺了一點理。」
鄭冷翠說道：
「章老高人，我可不敢這樣說，只要章老能諒解，那就好了。」
章老爺子忽然正色說道：
「鄭姑娘，如果老朽真正相邀，而且確有原因，不知姑娘能否移駕百劍園？」
鄭冷翠說道：
「章老不會做無由無理之事，我在恭聆。」
章老爺子說道：
「老朽想請鄭姑娘駕臨百劍園以後，待老朽再細說從頭。」
鄭冷翠剛要說話，章老爺子立即又說道：
「以老朽這樣的年齡，在江湖上也薄有名聲，還不至於用欺騙的手段來對付姑娘。實在是此地不是說話的地方。」
鄭冷翠略一思忖便問道：
「一定要到章老的百劍園去說嗎？」
章老爺子說道：「如果不到百劍園，有許多話說起來就比較麻煩。姑娘能不能信我一次？」
鄭冷翠想了一下，毅然點點頭說道：
「好！我就隨章老去見識一下百劍園。」
她攜帶上自己的寶劍，回頭看見沈掌櫃的，便說道：
「掌櫃的，我的包裹和馬匹，請你替我看管好，我想……」
她望著章老爺子，微微一頷首。
「當然，你不會懷疑我不回來付你的飯錢吧？掌櫃的！」
沈掌櫃的臉上一陣青、一陣紅，躬著腰，低著頭，一直在說著：
「小人不敢！小人不敢！」
章老爺子在一旁哈哈笑道：
「鄭姑娘，你寬懷大量吧！你應該知道，老沉只是盡他的一份責任罷了！」
鄭冷翠輕輕的「哦」了一聲，她便昂然出房門，下樓一直走到門外。
就這一會工夫，店門外已經積雪盈寸，四下看不清楚，但是，門口燈光照耀下，可以看出鵝毛大雪紛紛而落。
門口停了一輛雙輪馬車，此刻已經拉起了車篷，油布篷上積了不少雪。
駕車的穿著一件棕織的蓑衣，坐在座位上，正在叱喝著馬。
章老爺子拉開踏蹬，開啟車門，請鄭冷翠上車。他自己倒是哈著腰，客氣的說道：
「鄭姑娘，雖然老朽已經是這樣一把年紀，也不便與姑娘同車，姑娘先請，我隨後就到。」
這倒是出乎鄭冷翠的意料之外，她還想說點什麼，章老爺子已經關上車門，駕車的一抖韁，一聲叱喝，馬車便轆轆的跑起來。
鄭冷翠幾次準備衝出馬車，但是，她終於安靜的坐在車裡，她的心裡只在想一件事：
「看看你到底在耍什麼花樣？」
馬車走的時間不長，約莫一盞熱茶光景，車子停住，有人開門，但見一片光耀奪目，燈燭輝煌。
馬車停在大門之前，上面蓋著蘆篷，地上是乾的，門口雁行排列了十多位小丫鬟，章老爺子笑容可掬的站在門當中，原來他已經早到了。
他將鄭冷翠迎到客廳，目光所及，都是一派過年的氣象，大廳當中供桌上擺著供品，牆上掛著福、祿、壽三星，前面供著神位是章氏歷代祖先。兩邊太師椅上都有繡得精緻的椅披，兩邊牆上掛著漁樵耕讀的長軸，另一邊則是朱子治家格言是出自名家手筆。
大廳當頂懸著一盞大型煤油燈，四角有四盞落地臺燈，將整個大廳照得雪亮。
從整個大廳的陳設和擺飾看來，看不出絲毫江湖豪客或是武林人士的味道，倒是有一種書香門第的樣子。
像這樣的人家，為何要取一個江湖意味十分濃的「百劍園」的名字，讓人難以理解。
章老爺子以上賓之禮，請鄭冷翠在正廳坐下，奉茶。
鄭冷翠問道：
「請問章老爺子……」
章老爺子立即呵呵笑道：
「不急！不急！鄭姑娘，請你不要忘記，今天此刻是除夕大年夜，天大的事，也要等吃過飯以後再說。」
鄭冷翠有一種上當受騙的感覺，當時沉下臉色說道：
「章老，飯我是已經吃過了，如果章老只是為了請我吃飯，那就用不著了，告辭！」
她剛一站起來，章老爺子立即說道：
「既然姑娘如此性急，這年夜飯就可以免了，不要招致誤會，請吧！我們到另一個地方好談話。」
他從堂下侍立的小丫鬟手裡接過一盞風燈，轉身對鄭冷翠說道：
「請隨我來！」
鄭冷翠看他慎重其事，而且揮退了所有伺候的人，自己獨自一人提著燈在前面走，也不知道他在搗什麼鬼。
她心裡在想：
「就算你要存心弄鬼，我也不怕，看你到底要做什麼？」
心意已定，坦然跟在後面，離開了大廳，繞過一個長巷，向右一轉，迎面是一堵圓形洞門。門楣上飛金雕刻的三個大字「百劍庫」。
章老爺子自己拿出把巨大的鑰匙，開啟了圓門，他站在門檻上，沒有立即向前走進去。只是這樣一個停頓，忽然之間一聲「咔嚓」，分從兩旁閃電般伸出八根雪亮的長矛，相對交叉接在一起。
如果方才要是啟門以後，那八根長矛一定將進去的人，穿個對透，而死在當場。
鄭冷翠倒是一驚，為什麼這裡要設定如此厲害的機關？
她還正在思忖不解之際，只聽得又是「唰」的一聲，憑空蓋下一層黑網，網線上安裝著許多雪亮的倒刺。如果方才有人躲過那八根長矛，也會罩在這漫天而下的網刺當中。
章天佑老爺子按下門裡的一處暗鈕，收回八根對刺的長矛，收起那一大片利網，回頭對鄭冷翠說道：
「對不起！這不是炫耀，也不是驚嚇姑娘，這劍庫本身的保護，任何人來都要經過這幾道關卡，老朽自己前來，也是一樣。」
鄭冷翠點點頭，她當時很想問：「帶到此地所為何來？」但是，臨到口處，將話咽回去，她索性不聲不響，看看還有些什麼事情發生。
章老爺子進得門來，越過一處丈餘見方的空地，又面臨一道很窄小的黑門，來到近處，才看清楚是—道生鐵鑄成的鐵門。
看樣子如果沒有開門的鑰匙，這道鐵門是無法開啟的。
除非是用幾百擔木炭，堆在門前焚燒，硬將鐵門熔化，才能進去。
章老爺子從門外一塊石磚的下面，拿出一柄奇形鑰匙，又從自己身上取出另一柄鑰匙，配合在一起，插進門角的一個小洞裡，「咔噠」一聲響，鐵門才呀然緩緩而開。
裡面是一片漆黑，伸手不見五指。
章老爺子從身上又取出一個香包，裡面放的是豆蔻香料。
只見他隨手向下一丟，香袋一落地，突然「嘩啦」一聲大震，門裡原來是一道滾板，儘管只是一個小小的香包，照樣觸動機關，翻動滾板，那香包落到深不見底的地洞中去了。如果是人，落下去的情況，也就可想而知了。
章老爺子不慌不忙，用手摸到門後另一處暗磚，接著又是「嘩啦」一聲大震，滾板再度翻滾上來，此時燈光大亮，眼前是完整無縫、水磨青磚的地。
章老爺子率先進去，鄭冷翠隨後走進去，她不禁驚撥出聲。
在這間不是很大的屋子裡，上下錯落有致，在牆壁上架放著許多精緻的玻璃盒子，盒子裡面都放置著一柄寶劍。
鄭冷翠對寶劍的鑑賞能力不高，但是，僅憑她所具備的常識，她就可以斷定，這些寶劍都不是凡物。
她默默的大略數了一下，架在牆上的寶劍，大約有八九十柄。
她才知道這裡被稱之為「百劍庫」，是有道理的。
這間「百劍庫」除了在四周牆壁上架滿了寶劍之外，其餘則是空無一物，只有一個蒲團，放在房子當中地上。
章老爺子笑著說道：
「這間屋子除了我，沒有第二個人進來，你，鄭姑娘，是第一個進入這間屋子的外人。」
他指著地上的蒲團。
「這是我來到這間屋子打坐的地方，所以沒有椅子可坐。」
他將蒲團挪了挪。
「姑娘，你請坐。坐下來好講話，我在地上坐，這是我的地方，你是客，應該這樣。」
鄭冷翠依言坐下。
章老爺子就在水磨青磚地上盤膝打坐，從他坐的姿勢可以看出，章天佑老爺子對於打坐很有功力。
他一坐下來以後，人突然變得十分沉靜。他的眼神向四下裡打量了一遍，這才回過頭來說道：
「鄭姑娘，我這樣有悖常理的邀你到百劍園來，緣起於你身上那柄寶劍。」
鄭冷翠不覺微微動了一下，但是她仍然是很平靜的「啊」了一聲，表情是那麼淡淡的。
章老爺子停了一下，繼續說道：
「姑娘你尊姓鄭，不知道與殺手鄭是什麼關係？」
鄭冷翠微微皺了一下眉鋒，她很不願意聽「殺手鄭」這個稱呼。
章老爺子望著她，顯然是等她的答覆。
鄭冷翠淡淡的說道：
「鄭非義是家兄，從小，我是家兄撫養大的，我的文事武功，都是家兄傳授的。」
這一段話，看似多餘，實際上是告訴章天佑：「我們是兄妹師徒關係，你說話最好小心一些，不要傷人太重。」
章老爺子「啊」了一聲說道：
「難怪！難怪！令兄是位了不起的人物，鄭姑娘豪氣干雲，其來有自。」
鄭冷翠沒有表情的說了一句：
「過獎！」
章老爺子接著說道：
「姑娘身上背的這柄寶劍是令兄的？」
鄭冷翠應道：
「是的。」
章老爺子又問道：
「令兄的劍怎麼會在姑娘身上？江湖上大凡成了名的人，對於自己的兵刃，都是從不離身，至於交給別人，即使是至親，那也要到他百年之後。」
鄭冷翠開始有些不耐，皺著眉頭說道：
「章老千方百計邀我來到百劍園，就是為了要問這件事嗎？」
章老爺子連忙陪笑說道：
「對不起！鄭姑娘，老朽只是覺得事情有悖常情，故而才有此一問，如果姑娘覺得這是一種冒犯，老朽致歉。」
鄭冷翠說道：
「那也沒有什麼。因為我受家兄之託，替他辦一件事，我從來沒有自己的兵刃，家兄就將他的劍，借給我用。不知道這樣的說明，能不能獲得章老的相信。」
章老爺子連聲說道：
「當然相信！當然相信！」
接著他稍稍頓了一下，又問道：
「老朽斗膽請教鄭姑娘，你對令兄這柄劍，知道得多少？譬如說，這柄劍的來歷、特點，使用時應注意事項等等。」
鄭冷翠倒是很實在的說道：
「因為劍是家兄的，我知道得不多。不過我知道一點：在劍一旦出鞘，見血始收，這柄劍殺氣太重。」
章老爺子連說了兩聲：「對！」「對！」
鄭冷翠看著他這樣表情，不禁問道：
「這麼說來，章老對於這柄劍的來歷知道得很清楚了？」
章老爺子這回並沒有謙遜，認真的說道：
「令兄這柄劍是東周時代初鑄，出自那位名師之手，無法考證。到了東漢末年，曹魏得這柄劍，應該說是這對劍……」
鄭冷翠插嘴問道：
「這對劍，什麼意思？難道是雌雄雙劍嗎？」
章老爺子說道：
「原本是單劍，曹魏得手之後，命鑄匠淬鐵重鑄，將當年青銅劍增添紅毛鐵、孩兒鐵，鑄成一對寶劍。」
鄭冷翠「啊」了一聲，她才發覺劍柄把手，不同於一般，有一面是平的。
章老爺子繼續說道：
「曹魏本是愛劍之人，他擁有一柄名劍，名曰青虹，鋒利無比，是一把神兵。這一對劍鑄成之後，及鋒而試，斷金切玉，鋒利超出青虹。這一對劍的劍身，鑄有北斗七星。劍柄上用金條纏成星月交輝的圖形，星是雄劍，月是雌劍。這對劍稱之為北斗七星劍，又簡稱七星劍，其中雄劍到了令兄之手以前，曾被一位武林高人所擁有，此人性烈如火，嫉惡如仇，他的劍下，死人無數，所以後人稱之為殺手之劍。」
鄭冷翠震驚的問道：
「章老淵博得很，對這柄劍瞭解得十分清楚。」
章老爺子略有苦笑說道：
「殺手之劍從此也就是姑娘所說的，一旦出鞘，見血始歸，是一柄殺氣十分重的劍。」
鄭冷翠說道：
「承教了！章老如此煞費周章，將我邀來百劍園，又破例帶我到百劍庫，當然不是僅僅為了告訴我這柄劍的掌故吧？」
章老爺子笑笑說道：
「鄭姑娘冰雪聰明，還用得著我說嗎？當然，不是！當然不是！」
鄭冷翠問道：
「如此究竟為了什麼？」
她剛一說到此處，渾身微微一震，立即說道：
「章老，你不是想將我這柄劍納入你百劍庫中收藏之列吧？」
章老爺子沒有立即回答，但是他只是略作沉吟，便又接著說道：
「鄭姑娘，今夜是大除夕，我們沒有吃年夜飯，沒有圍爐守歲，而在這寒冷的百劍庫內談劍，也太不近乎情理了。這樣好不好？老朽請姑娘到後院客房去小酌，當是守歲，同時，併為姑娘引見一個人。」
他忽然發覺自己一直到現在都沒有為鄭姑娘解答疑團，又接著說道：
「到時候老朽將姑娘所問到的一一說明，你看這樣可好？」
鄭冷翠似乎已經沒有一開始時那樣反感和堅持，至少她發覺到章老爺子並沒有戲謔的意思，說不定其中確有隱情。
鄭冷翠想了一想說道：
「事到如今，我能說不好嗎？不過，酒倒不必，有茶則可。」
章老爺子這會兒很高興，他站起來提起燈籠，他讓鄭冷翠先行，他隨後一道一道機關重新安裝，最後鎖上門，快步走出通道，引導鄭冷翠繞到屋外。
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