餘婆婆笑道：
「說實在我自己如果要反省。也只能說一個孤僻的人是難怪人家要誤會的。不過，我可要向你們說，老婆子從前……我說的從前，是指年輕的時候，可不是一個性情孤僻的人。至於為什麼會變成後來這樣？……」
鄭冷翠和明格格那裡敢答腔呢？靜靜的望著婆婆。等待著她的下文。
餘婆婆低下頭，為自己斟了一杯酒，也沒有向她們邀飲，一仰頭，乾了杯中酒。輕輕的放下灑杯，然後。抬起頭來，忽然說道：
「我給你們說一個故事。」
明格格連忙說道：
「自然是一個動人又好聽的故事了！冷翠姐，來！我們為婆婆的故事先乾一杯。」
鄭冷翠果然依言滿斟了一杯酒，和明格格同時舉杯，向婆婆致意以後，兩人同時乾了杯中酒，然後向婆婆說道：
「我們洗耳恭聽。」
餘婆婆垂目沉思了好一會，才輕輕的吁了口氣說道：
「在很久以前……」
她又頓住了。自己笑了笑。
「多久以前呢？大概是六十年以前，有一對恩愛夫婦，他們夫妻二人都是對濟世救人的醫道十分有興趣，因為他們覺得人生四大苦難：生、老、病、死，除了病以外。其他的三件事都不是人們自己可以掌握的。人不知道何時生、不知道何時死，也不能掌握住衰老，只有病這件事完全不同……」
她一口氣說到這裡，不覺笑笑問道：
「是不是覺得很乏味？這故事一開頭就沒有精彩的情節，是吧！」
明格格立即說道：
「婆婆請繼續說下去吧！我們在聆聽吶。」
餘婆婆笑笑，繼續說道：
「有人說：人吃五穀雜糧，沒有不生病的。不過我認為，如果知道如何保養自己，病就會遠離，即使不幸生了病，如果有位好醫家，藥到病除，也就撐事了。所以，這一對夫婦立志要世人消除病痛之苦。」
鄭冷翠說道：
「不用說他們的醫道是十分精湛的了！」
餘婆婆點點頭說道：
「他們兩家都是世代相傳的名醫。到了他們這一代，夫婦二人合力研究，不斷的鑽研各種疑難雜證，再加上他們二人常常前往深山大澤沒有人跡的地方去釆藥，好的醫術，加上名貴的藥材。所以，他們的手下確實救治了不少病人。」
鄭冷翠忽然問道：
「這兩位名醫高人常常到深山巨澤去釆藥，難道不怕野獸嗎？而且攀登山嶽，是很不容易的事，他們是如何做到的」
餘婆婆說道：
「問得好！這是個關鍵。」
她的神情變得飛揚起來。
「我應該是交代清楚的。這一對夫婦不但是出身名醫世家，而且是出身武術世家。他們的令尊大人都是當年名望很高的武林高人，所以，他們不但學會了醫術，而且自幼就練成一身好功夫。」
鄭冷翠輕輕的「啊」了一聲。
明格格卻於此時說道：
「這一對夫婦興趣相同，又都能夠相偕走動江湖，為救人而獻身事業，我想，他們一定是一對恩愛的神仙眷屬。」
餘婆婆點點頭說道：
「格格說得對極了！他們的確是一對恩愛夫妻。因為他們彼此相愛，使他們覺得人生充滿了溫馨，充滿了光明，他們自然產生一種力量，快快樂樂的獻身於濟世救人的事業。你們知道嗎？大凡一個人能快樂的活下去，一定要有一股力量支撐著，讓自己活得有希望。而夫婦之情，正是這股力量重要的來源。」
鄭冷翠和明格格都搭不上腔來。
餘婆婆似乎也沒有要他們答腔，面對著兩個雲英未嫁的姑娘，大談夫婦之情，當然她們只有聽的份兒。
餘婆婆接著說下去。
「有一年，中原武林出現了一種罕見的怪病，是他們讀過的醫書中不曾列過的。得病的人，雙腿紅腫，繼之潰爛，終而發高燒而死。這種病在武林中傳得很快……」
鄭冷翠問道：
「婆婆，這種病僅見於武林嗎？換言之，只有練武的人才害這種怪病嗎？」
餘婆婆頗為欣賞的對她點點頭說道：
「你問得很好！我方才說是中原武林，的確是因為連續發病的七八個人，都是練武的人。那對夫婦在細心研究之後，歸結到一個假定的道理……」
明格格問道：
「為什麼說是假定的道理？」
餘婆婆說道：
「因為不敢確定是不是這樣，只好假設是如此。他們假定是：練武的人都要練氣，從人身十二重樓到腳底三蕉陰，必須要保持氣血通順。但是人身上有一處是練氣行功的時候，最不容易練到的地方……」
鄭冷翠說道：
「是任督二脈。」
餘婆婆點點頭說道：
「對！這任督二脈是使不上勁的地方。」
她用手比劃著部位，指給明珠格格看。
「所以，練武的人能夠練氣打通任督二脈，就代表武功練到了深入堂奧的境界。一般人練一輩子也練不到，練不到不要緊，萬一練岔了氣，也就是一般所說的走火人魔，那就糟了！如果氣血不順，停在腿部，就會腫脹，以致潰爛。」
鄭冷翠說道：
「如果這種假設是正確的，那隻要打通腿部的氣血，就可以將病治好。」
餘婆婆點點頭說道：
「我們一般人能想得到，那對懂得醫道的夫婦當然也會明白。但是，這中間有一個問題，行功練氣，下盤最難，必須靠藥物幫助。醫家常用黃耆、枸杞、紅棗燉水喝，當作補氣的方子，不過，像這樣岔氣而腫的情形，就不是普通的藥方可以治療的了。」
明格格問道：
「那怎麼辦？」
餘婆婆說道：
「還有一個方法，用外科治療，從病人的患外放血……」
明格格驚叫出聲。
餘婆婆接著說道：
「放血的成功率只有一半機會，而且放血的結果，往往會讓病人喪失武功，命保住了，人變成殘廢。」
鄭冷翠問道：
「那對夫婦找到了好方法嗎？」
餘婆婆說道：
「他們很用心在鑽研，一個偶然的機會。聽到人家傳言。在黃山之巔，產一種黃耆，年代久遠，效力超強？如果能釆到這種黃耆，燉水熬湯，一連服上三濟，就可以治好這種怪病。」
鄭冷翠說道：
「那就容易了！這一對夫婦都是身具極高的武功，又經常在深山巨澤採藥。既然知道黃山有藥，以他們的武功和經驗，再說黃山奇而不險。對他們來說是輕而易舉的事。」
餘婆婆說道：
「不錯！多少比黃山險峻的山他們都去過。黃山是他們去過多次的地方，是很容易獲得的。不過。往往最容易的事，變成了最困難的事。」
她說到這裡，神色變得黯然。
明格格問道：
「是出了什麼事嗎？」
餘婆婆停頓了半晌才緩緩的說道：
「黃山有夢筆生花之峰，陡峭筆立，等閒是根本無法攀登，當然，難不到他夫婦的。縱然是如此，他們還是藉著飛抓、百綿索、登山虎這些器具，攀上了夢筆生花。採到了那株老黃耆……」
特別是豐富的經驗，在那種地方還會有意外嗎？
餘婆婆嘆了口氣，眼睛裡露出淚水，幽幽說道：
「大凡事情臨到成功的時候，心情興奮，最容易分神疏忽。」
她停了下來，幽幽的嘆口氣，並且毫不掩飾的擦拭自己的淚水。
明格格和鄭冷翠都屏住了氣，不敢說話。
餘婆婆終於又開口說道：
「二人挖到了老黃耆，興高采烈，正準備下山，沒想到這時候不知從何處竄出來一條渾身火赤的細小如筷的小紅蛇，飛竄而至，咬向那位夫婿……」
鄭冷翠和明格格不約而同的驚撥出聲。
餘婆婆倒是變冷靜了，十分平靜的說道：
「你們知道那條小蛇叫什麼名字嗎？它是被列為十大毒蛇之首的赤煉蛇，毒性超過了金剛蟒。」
鄭冷翠當然記得她被蛇毒咬住的慘痛教訓，她忍不住心有餘悸的問道：
「哎呀！那怎麼得了？他們……我是說那一對夫婦都是醫道高手，會不會有治療的方法呢？」
餘婆婆苦笑道：
「沒有人能治癒赤煉蛇的毒，蛇咬一口，七步斷腸。」
明格格怯怯的問道：
「那位……他沒有被咬到吧？」
餘婆婆搖搖頭說道：
「事出意外，我說過又是興奮的時刻，沒有用心提防，夢筆生花上面又沒有太多能夠閃讓迴旋的餘地。」
明格格黯然的「啊」了一聲。
鄭冷翠問道：
「他們……他們……會反擊嗎？」
餘婆婆說道：
「丈夫被蛇咬，妻子拔劍疾揮，赤煉蛇掉落山下。此後她才知道赤煉蛇不是刀劍所能斬得斷的。」
明格格仍然怯怯的問道：
「那位……那位……」
餘婆婆黯然神傷的說道：
「當場噤口連一句話也說不出來，渾身腫脹而亡。」
鄭冷翠和明格格都為之傷感，餘婆婆停頓了半晌之後，挺了挺腰，昂起頭來說道：
「那位夫婿沒有留下遺言，連屍體也都無法運下山，就小心擱置在身旁一個石縫中。算是天葬吧！」
明格格急著問道：
「可是那位可憐的妻子呢？」
餘婆婆說道：
「她在夢筆生花足足坐了三天三夜，淚都哭幹了，她曾經以死相殉……」
明格格忍不住叫道：
「啊！不！」
餘婆婆說道：
「在臨死之前，她忽然想夫婿在垂危的時候，不能說話，但是他那虛弱的眼神，看了妻子一眼，只有妻子懂得，那眼神的意思是要她活下去，繼續濟世救人。」
明格格鬆了口氣，說道：
「是啊！殉死在山上固然說明他們夫妻之間，情感彌篤，但是，那絕不是她的夫婿所盼望的結果。」
餘婆婆嘆道：
「一對恩愛的夫妻，一旦不幸折翼，那是十分悲慘的。一個人失去活下去支撐的力量，活下去就是一種痛苦，那是需要經過多大的煎熬，才能做得到。」
鄭冷翠說道：
「有大智慧、大勇氣的人，自然能夠做得到的。婆婆，是不是？」
餘婆婆幽幽嘆道：
「在生死一線的瞬間，她選擇了最艱難的活下去。要死，太容易了，只是拔劍一抹脖子，可是要活，太艱難了！悠悠歲月，天天都會齧噬心肝，那是一種極殘酷的刑罰！」
明格格問道：
「後來呢？」
鄭冷翠望了婆婆一眼，不等婆婆說話。她搶先說道：
「後來，這位偉大的妻子，揹負著喪夫的椎心之痛，回到山下，將自己完全投入對各種毒傷治療的研究。她表面是孤僻不近人情，實際上她是一位具有菩薩心腸的慈善婆婆……」
明格格驚喜的搶著說道：
「婆婆，這個故事是……婆婆你自己的事？」
餘婆婆嘆口氣，拭著淚痕，然後露出一絲苦笑說道：
「事隔一甲子了，我是第一次說出來這一段塵封已久的往事，仍然止不住失態！」
明格格和鄭冷翠都感傷不已，說不出話來，不知道要跟婆婆說什麼才好。
餘婆婆笑笑說道：
「事隔六十年，說實話也沒有什麼可傷心的，如今想想，那也是命中註定。是命，就認命吧！不過，你們知道，為什麼我今天要對你們說出這一段往事？」
明格格和鄭冷翠都不禁搖搖頭。
餘婆婆說道：
「我不惜重溫一次喪夫之痛，為的就是要讓你們知道，天地之間，夫妻之情，是無可替代的，又說夫婦是人倫之始，沒有夫妻就不成為世界，一個人如果想活得有意義，活得能有價值，夫妻同心，其利斷金。」
她望著明格格說道：
「格格，你雖然受了一次無情的打擊，對人生失望，有隱世的念頭。我告訴你，那是錯的！田志申是什麼東西，他在你最慘的時刻，暴露了本性，那是老天特別眷顧你，格格，你要重新站起來，面對未來燦爛的人生。」
明格格叫道：
「婆婆，謝謝你的教誨。」
餘婆婆說道：
「教誨我不敢當，但是我是衷心的為格格解脫。任何人遭遇到格格這種慘痛的經驗，身心兩方面都受到嚴重摧殘，自然都會灰心喪志，對於人生充滿了悲情，格格說要隱居此處，少不得古佛青燈、貝葉梵經，了此一生，那豈不是辜負了老婆子辛苦的來了一趟京城麼？」
她又一指鄭冷翠。
「還有她，千辛萬苦採得黃杜鵑與綠蘆薈，又為的是什麼？還不是希望格格一切恢復正常，做一個快樂的人。」
明格格感動的說道：
「我明白了！我能夠感謝婆婆和冷翠姊的，就是今後快快樂樂的活下去。」
餘婆婆點頭說道：
「能有格格這句話。我老婆子心裡安慰不少。明天，我已經請邱七到京城去見王爺和福晉，告訴他們事情的經過，然後，我和冷翠就要向格格告別了！」
明格格聞言大驚，連忙說道：
「婆婆，你是說你和冷翠姊明天就要離開了麼？怎麼會這樣？怎麼會這樣？」
說道話，就眼淚流得滿臉。
「我是多麼希望婆婆和冷翠姊在這裡長住，當然，婆婆和冷翠姊都是江湖上的兩條游龍，不能長久困在這池淺水裡，我只是期望能多住一段時間，讓我朝夕聆聽教誨。再說，王爺和福晉來時，正要向婆婆和冷翠當面道謝，如今這麼快就走了，我的心怎麼能安？」
餘婆婆握著傷格的手，笑著說道：
「格格，不要如此，我們離開，並不是從此不再相見。」
明格格搶著說道：
「婆婆的意思我們還會再見嗎？」
餘婆婆笑道：
「當然，不但要見面，而且要喝格格的喜酒。同時並慶賀我們的再相逢！」
她握著格格的手，收斂起笑容，很嚴肅的說道：
「格格，我們可以稱得上是忘年的生死之交，說句不謙虛的話，格格的生命有我老婆子的一點血汗，所以，對於格格未來的幸福，老婆子的重視超過了自己。」
明格格眼裡含著淚水，顫抖的說道：
「婆婆，你是我的再生爹孃啊！」
餘婆婆說道：
「經過田志申這件事。格格對於婚姻心存恐懼，這是正常的現象，現在我老婆子要告訴你一件事……」
她從身上取出一枚古錢模樣的大銅錢，交到格格手裡：
「如果格格相信我，相信老婆子是真心為著格格的一生幸福，不會認為我是越俎代庖，就請格格妥收好這枚銅錢。」
明格格很小心的接過銅錢，只見上面什麼花紋也沒有，只有刀刻的深痕，看起來是一個「債」字。
餘婆婆接著說道：
「三年之內，如果有人持這樣相同的銅錢前來求婚。那就是老婆子千挑萬選的乘龍快婿。如果三年不來，就請格格自便罷了！」
明格格紅臉著說道：
「婆婆愛我，超過自己，這份真情我還不能體會嗎？慢說婆婆要我嫁人，就是要我跳火坑，我也毫不皺眉的跳下去。」
餘婆婆點點頭說道：
「格格性情中人，我老婆子能得到格格這樣的信任，那就是對老婆子最好的酬報。人與人相交，難得的是一個‘緣’字，而更難得的是‘誠信’二字，我和格格有椽。這是事實，難得的是格格能與我老婆子誠信相待，讓我感動。」
她說到此處又露出微笑。
「我們不是游龍，只不過是江湖上一片飄萍，萍蹤是無定的。再說，王爺和福晉豈是我們這種山野之人所能相見的？格格代我們向王爺和福晉請罪吧！」
明格格站起來驚惶的說道：
「總得讓王爺和福晉向婆婆和冷翠姐當面道謝啊！」
餘婆婆說道：
「我們之間沒有‘恩情’，只有‘緣份’，又何必有道謝二字？一切深情厚誼，留得他日再相逢時，再暢敘別後吧！」
明格格驚問道：
「難道現在就要走？」
餘婆婆說道：
「實不相瞞，我早巳安排妥當，老婆子暫借格格一匹馬，改日再還。今天這場宴會，既是為格格慶生，也是為我們道別。」
她端起酒杯，向格格示意。
「人生沒有不散的筵席，乾了這杯酒，等待我們下次的再相逢。」
明格格雙淚落下，不能言語。
餘婆婆笑道：
「格格是有智慧的人，不要為別離傷感。要為未來重逢歡笑。格格不要相送，我們就此告別，祝福你人生重新開始，一切都美好！」
她說著話，乾了杯中酒。
她說著話，乾了杯中酒。不等格格說話，便和鄭冷翠雙雙隱入黑暗夜裡。不多時，便聽到得得的馬蹄聲，漸漸消失在夜裡。
一路上餘婆婆沒有說話，鄭冷翠自然也就不敢多話，兩匹馬跑得很快，天亮時，已經離開京城很遠了。
漸漸迎著陽光。驅趕走秋晨的涼意，讓人感到溫暖。
途中經過多少小市集，以及路旁的露店和茶棚子。餘婆婆都沒有停下來歇腳，一口氣讓馬兒小跑了幾十裡，來到一條小河邊。
餘婆婆一帶偏韁，離開了道路，沿著河邊又走了三五里。這才停歇下來，二人下馬，任令馬兒在河裡飲水，餘婆婆和鄭冷翠選了一處平坦的草地盤坐下來。
餘婆婆又從馬背上取下一個包裹，解開來裡面包著的是油餅火燒。她笑著對鄭冷翠說道：
「放著別莊的好菜好飯不吃，要到這荒郊野外來啃著幹火燒。你覺得好笑嗎？」
鄭冷翠說道：
「餐風宿露，原是我輩的正常生活，別莊豈是我們長住的。」
餘婆婆說道：
「冷翠，我正要說這句話，像我老婆子這樣的人，從來不與官府打交道，為何要處心積慮的跑到這裡來，幫明格格治病？難道你從來不感覺到有些奇怪？」
鄭冷翠說道：
「婆婆是菩薩心腸，明格格是個很好的姑娘，沒有一點王府格格驕縱的惡習，她的遭遇值得同情。」
餘婆婆搖搖頭說道：
「我老婆子談不上是菩薩心腸，就算我老婆子心軟，也要正巧遇上這種事，才能施以援手，也不至於巴巴的從百草谷跑到這裡來，替一個王府格格治病吧！」
鄭冷翠怔住了。
從她受了餘婆婆之命。去採黃杜鵑和綠蘆薈開始，一直到京城附近和餘婆婆會合，分明都是婆婆計劃中的事，如果說不是為了明格格，又是為了誰？
鄭冷翠沒有說話。
餘婆婆笑笑望著鄭冷翠說道：
「我這麼做，都是為了你，也是為了你哥哥，這大概是你沒有想到的事吧！」
鄭冷翠果然震驚怔住了。
正是如婆婆所說的，她怎麼也沒有想到這件事竟然是為了她和她哥哥殺手鄭。
餘婆婆微笑著沒有再說下去。
鄭冷翠正色說道：
「婆婆，我很愚昧，請婆婆指點。」
餘婆婆沒有回答她的話。倒是反問她：
「你這趟採藥之行，耗時很久，想必途中遭遇到許多意外的事，你且不要去說它。只把你如何尋到了百花谷，是如何採到了黃杜鵑和綠蘆薈的事，給我說一遍。」
婆婆突然笑了笑。
「我突然有一個預感。我感覺到你這次在百花谷採藥的事，會與我老婆子有關。說來聽聽看，我可是不懂得未卜先知，我只是憑自己的感覺。」
鄭冷翠立即渾身一震，不覺站了起來說道：
「婆婆，你是明察秋毫！我正要向婆婆說明這採藥經過的一切。只是在別莊忙著替格格治病，一直都沒有機會。實不相瞞，這件事的經過不但要詳詳細細的稟告婆婆，而且還要請婆婆為我指點迷津。」
餘婆婆望著鄭冷翠，意味深長的說道：
「是情感方面的事嗎？」
鄭冷翠大吃一驚。當時臉上也飛上紅暈。囁嚅不安的問道：
「婆婆原來已經知道了？」
餘婆婆笑笑說道：
「我老婆子又不是大羅天仙，怎麼能知道你沒有說出來的事呢？只不過凡事都有一個定理。如果能夠循著道理去分析，雖不中亦不遠矣！以你來說……」
她望著滿臉驚疑的鄭冷翠，笑笑繼續說道：
「你鄭冷翠不但有武功，而且是有智慧，等閒事實在不足以讓你為之憂心，只有一個例外，那就是感情。任憑是如何天縱聖明的人，一旦遇到感情問題，往往就變彷徨無主。」
鄭冷翠衷心佩服的說道：
「婆婆真是聖明！」
餘婆婆突然說道：
「冷翠！請你把手伸給我。」
鄭冷翠訝然不知就理，果然將手伸過去，餘婆婆將她的手平放，三指搭上「寸關尺」，閉上眼睛。靜靜的替鄭冷翠把脈。
這個動作，讓鄭冷翠感到意外與不安。她想不出餘婆婆為什麼突然要在這個時候，替她把脈？
她不敢問，只有靜靜的等候。
足足過了一盞熱茶的時辰，餘婆婆這才睜開眼睛，臉上顯露出笑容，說明婆婆的心情是十分快樂！
餘婆婆笑著問道：
「冷翠，在採藥途中，你有什麼奇遇？比方說，有人為你治病，有人為你送上珍貴的藥品，或者是……」
鄭冷翠一時滿頭霧水說道：
「沒有啊！」
她實在不明白餘婆婆為什麼要問這樣的話，難道餘婆婆在把脈的時候，有什麼特別的發現？
她突然想起在百花谷中了毒，被花老爺子用百花浸泡的水為她治療過，難道這次治療的過程有什麼後遺症留在體內嗎？
她想到這裡，便立即向餘婆婆說道：
「婆婆，在百花谷曾經中過一次毒……」
她便將百花谷採黃杜鵑和綠蘆薈的事，點滴不漏的向餘婆婆細說了一遍。
餘婆婆聽得十分仔細，半傾著身子，歪著頭，眼睛一直盯著鄭冷翠。
當餘婆婆聽到花無影捨己救人的事時，深深的感嘆道：
「冷翠，老天有眼，難得讓你遇到一個好人。我的意思是說，在你鄭冷翠的眼光裡，難得遇到這樣一個可以託付終身的人。冷翠，你沒有拒絕他的一份深情吧？」
鄭冷翠當時臉紅紅的，倒是很認真的說道：
「對婆婆說話我還敢有一句謊言嗎？我……」
她長長的吁了一口氣，神情變得有些黯然。停頓了一會，又繼續說道：
「花無影的真情，的確深深感動了我。婆婆，你今天也曾經說過，一個女人的一生最重要的是要獲得一份真正的愛情而地老天荒，花無影的表現，確實讓我有這種感受。」
她又停頓了下來。
餘婆婆說道：
「你該不至於拒絕他吧？」
鄭冷翠說道：
「我幾乎是拒絕了他，那是因為我不願意讓一個真心付出感情的人，最後是一場空。但是，如果我當時拒絕了他，眼前就是一個悲慘的景象，包括花無影的令尊在內，他的手臂可能就此廢掉！」
餘婆婆問道：
「於是你答應了他，接受了他的一份真情？」
鄭冷翠說道：
「我在掙扎！因為我想起哥哥與我之間的約定。如果我貿然答應，對哥哥我又將如何向他交代？」
餘婆婆點點頭，等待著她繼續說下去。
鄭冷翠說道：
「最後，我在矛盾中痛苦掙扎，終於我將哥哥的承諾，大約的告訴了他。」
餘婆婆問道：
「他是怎麼說的？」
鄭冷翠說道：
「花無影是個很懂道理的人，他說這件事可以請教婆婆……」
餘婆婆盯著她的眼睛，有了一絲笑意。
鄭冷翠立即說道：
「他也說了，為了替哥哥彌補斷人香菸的遺憾，以身相獻。在道理上本來就勉強。而且有悖常情……」
她緩了口氣，又說道：
「我告訴他，那是我自願的，哥哥沒有半點勉強的意思。因為我們兄妹多年相依為命，哥哥有難題，我義不容薛要為他分憂。他說：以一輩子的幸福，只是為了替哥哥償還人情債。是講不過去的。」
餘婆婆「嗯」了一聲，說道：
「說得有理。」
鄭冷翠說道：
「如果只是為別人生子繼後，也不需要讓自己去獻身，可以找到更合適的女人來還這筆債。他又說：當然如果是我真的對那位……嗯，有感情，那當然又另當別論。如果只是為了還債，天下豈有是理。」
餘婆婆隨即問道：
「你覺得他說得很有道理是嗎？」
鄭冷翠說道：
「對我來說，不是有沒有理的問題，而是我和哥哥之間有承諾。而且承諾是我自己要求的，我不能失信，尤其不能失信給哥哥。」
餘婆婆問道：
「你對花無影是如何答覆？雖然為難，你不能不答覆。」
鄭冷翠說道：
「婆婆，方才我說過，真情是會讓人感動的。說實話，面對這樣一位犧牲自己照顧我的男人，我非草木，但是，我也有我的立場……」
餘婆婆說道：
「說說看！」
鄭冷翠說道：
「我告訴他，他的真情我會接受，但是，我有兩個條件，第一，我要到京城來赴婆婆的約，我要請示婆婆……」
餘婆婆笑道：
「原來你把難題交給了我老婆子！」
鄭冷翠說道：
「我的性命是婆婆救的，讓婆婆來替我決定，是天經地義的事。第二，如果見到婆婆，不論結果如何，我都儘快回到百花谷。我要親自當面告訴花無影，我能或者不能做百花谷第二代的女主人。」
餘婆婆點點頭說道：
「冷翠，你處理得很好！」
鄭冷翠意外的叫道：
「婆婆，你的意思是……」
餘婆婆說道：
「你可還記得今天在別莊說的一段話，我說夫婦是人倫之始。是人生奮鬥的動力，一對美滿的婚姻，就是一個幸福的人生。這一段話是說給格格聽的，也是說給你聽的。」
鄭冷翠肅然應「是」。
餘婆婆說道：
「現在我要告訴你，這一趟京城之行，真正說來是為了你哥哥，同時也是為了你。」
鄭冷翠不明白這話的意思。
餘婆婆趁著鄭冷翠瞠然不知所對的時候，又接著說道：
「冷翠，你還記得我曾經跟你說過，我和你哥哥殺手鄭是少有的幾個朋友之一，我們少見面，但是情誼不變。一直到你和於媽來到百草谷，我趁機會找到令兄知道了事情大概……」
鄭冷翠說道：
「哥哥誤殺清官之子，痛不欲生，他時時要為自己的行為補過。」
餘婆婆說道：
「包括你去嫁給那位清知縣，要為他生孩子，繼承鍾家的香菸在內？」
鄭冷翠連忙說道：
「婆婆，這件事與哥哥無關，完全是我自己決定的。對我們兄妹二人來說，哥哥的事，就是我的事，我們是不分彼此的。」
餘婆婆說道：
「我當然知道是你自己的事，令兄是何許人，他怎麼會強迫自己的妹妹做不願做的事？不過這件事情本身，無論是何人決定的，都是荒唐的事！」
鄭冷翠叫道：
「婆婆！」
餘婆婆說道：
「你還記得我今天所說的。夫妻為人倫之始，是何等的大事。怎麼可以如此隨便送給別人來補自己的過失？儘管那位鍾知縣是好人，也不能用這種方式為他生養子嗣。」
鄭冷翠囁嚅的說道：
「可是……可是……」
餘婆婆說道：
「你在百草谷養傷，我和令兄曾會過面……」
鄭冷翠驚道：
「哥哥他不是在……」
餘婆婆說道：
「無論他在那裡，我們有自己聯絡的方法，見面以後是我告訴他，冷翠的命是我救的，我對冷翠的未來一生，有資格說話，我直截了當的告訴你哥哥，我反對這件事……」
鄭冷翠急了，叫道：
「婆婆，不行啊！因為……因為……」
她說不下去卞，她的內心很矛盾．她感激餘婆婆為她的前途著想，但是，她也不願毀掉對哥哥的承諾，她一著急，眼淚都要流出來。
餘婆婆說道：
「冷翠，不要急！我對你哥哥還說了一句話，我說：鍾知縣的子嗣和婚姻，這件事由我來負責！」
鄭冷翠驚得幾乎說不出話來。她張口結舌的說道：
「婆婆……你是說……你是說明格格……她……」
餘婆婆說道：
「我有幾個理由這麼做。第一、明格格一身惡瘡，除了我能想到黃杜鵑和綠蘆薈，沒有人能治得好。如果惡瘡不好，即令她是貴為格格，也不會有人娶她，何況格格自己也自卑，她的一生就此了結。所以，我為她治病，也為她安排一個美滿的姻緣。」
鄭冷翠有些忍不住說道：
「婆婆，這樣安排……我是說，治好她的惡瘡，固然是天高地厚之恩，但是……但是……」
餘婆婆點點頭說道：
「冷翠，你的意思是說，為格格安排婚姻，是一件欠妥的事，與治療惡瘡，不能相提並論。冷翠，你心腸好，是老婆子最欣賞的地方，你是標準的臉冷心熱的人。」
鄭冷翠連忙說道：
「對不起！婆婆。我可不敢這麼說，我只是……」
餘婆婆說道：
「我懂得你的心！如果為了要替她安排婚姻，解決你的問題，己之不欲，屆可施於人？冷翠，你就是這意思對不對？」
鄭冷翠囁嚅不敢說話。
餘婆婆笑笑說道：
「這就是我要說的第二點原因，鍾知縣雖然退隱了，他是為官的人，你鄭冷翠如果硬要給嫁給他，我老婆子怎麼都覺得不合適。格格不同啊！雖然她貴為格格，如果我們能夠讓鍾某人官運亨通，位居顯爵，也就不致辱沒格格了！」
鄭冷翠還沒有說話，婆婆又接著說道：
「最重要的是一切自然，毫不勉強！即令是我和令兄安排的，也要水到渠成，不能有一點勉強之意。」
鄭冷翠低頭沒有話說，餘婆婆又說道：
「冷翠，還有一個原因，我實在不願意說。但是，為了讓你安心，我又不能不說。」
鄭冷翠說道：
「婆婆，我的性命是婆婆救的，還有什麼話不能說嗎？婆婆，我在恭聆。有什麼話，婆婆儘管說。」
餘婆婆說道：
「當初你中了金剛蟒的劇毒，於媽帶著昏迷的你，拚命趕到百草谷，於媽的忠誠，感動了我，當時我並不曉得你是殺手鄭的妹妹，也沒有在意於媽所持的債錢，就答應為你治療。」
鄭冷翠回首前塵，仍然是激動不已說道：
「婆婆的再生之德，於媽的不世恩情，都是我這一生不能忘記的。」
餘婆婆說道：
「冷翠，我說這段往事，並不是要你一再重複你對我的感激，而是說明當時的情況，是十分緊急，你的性命只是在呼吸之間。你知道嗎？中了金剛蟒毒的人，七步斷腸，你能維持五天沒有死，是因為令兄給你服了靈藥，護住心臟，五天已經是瀕臨極限，老實說，我為你著手醫治時，也沒有把握。」
鄭冷翠說道：
「婆婆畢竟是神醫，藥到毒除。」
餘婆婆嘆口氣說道：
「雖然是救治了你，但是，不知道是那一味藥下重了，造成了後遺症。」
鄭冷翠聞言一驚，不覺脫口說道：
「是餘毒未清嗎？」
餘婆婆點點頭說道：
「不是餘毒未清，而是在清除殘毒時候。傷害到了下體血絡，斷了你的月信。」
鄭冷翠立即想到這件事說道：
「是啊！我在尋訪百花谷的幾個月期間，確實是沒有月事，原來是因為這樣！可是……」
餘婆婆接著說道：
「冷翠，你知道斷了月信的後果嗎？你將永遠無法生育！」
鄭冷翠大吃一驚，幾乎站了起來。
餘婆婆用手按住她。繼續說道：
「如果你仍然要實踐你哥哥的諾言，一個根本不能生育的女人，嫁給鍾某人。豈不是根本彌補不了令兄心中的憾事麼？」
鄭冷翠眼淚立刻流下來，渾身微微在不停的顫抖。
餘婆婆說道：
「於是我下決心要尋找一個可以替代你的人，另一方面也免除了我為你抱不平的不憤。」
鄭冷翠含淚叫道：
「婆婆！」
餘婆婆問道：
「你知道這個訊息會恨我嗎？一個不能生育的女人，就如同一株不能開花的玫瑰，是人生最大的遺憾。冷翠，你是應該恨我的。」
鄭冷翠叫道：
「不！婆婆，我不能那麼沒有良心！婆婆救了我的命，我感激已是不盡了，那裡會恨你？至於……至於……」
餘婆婆說道：
「雖然你可以不必去嫁給那個鍾知縣，但是你對花無影有終身之盟，你該如何處置？」
鄭冷翠抹去淚水很果斷的說道：
「婆婆請放心！我與花無影之間，雖然有口頭上的承諾，還沒有正式……」
餘婆婆立即說道：
「不！絕對不可以，我輩做人講究的是一諾千金，雖然只是口頭上的承諾。卻是不能任意反悔。」
鄭冷翠抹去臉上的仍然殘存的淚痕，很認真的說道：
「婆婆，請不要為我擔心！花無影是個很講道理的人，要不然我也不會為他動心。我們雖然有承諾，但是，那只是一個希望……」
餘婆婆疑問道：
「希望？這話怎麼說？」
鄭冷翠說道：
「我曾經把對哥哥答應過的諾言，向花無影說過，我告訴他，到京城請教婆婆，我該如何處理，所以，並沒有作最後的決定，我會告訴他，因為有承諾在先，我們這一段……」
她忍不住又流下淚來。
餘婆婆點點頭說道：
「一切過錯，都是由我而起，我要承當這件事的後果。」
鄭冷翠叫道：
「不是那樣！那樣對婆婆是不公平的，如果恩將仇報，這個世界還算什麼？婆婆，我以為這一切都是命。命中註定，就要坦然面對！」
餘婆婆沒有說話，只是用眼睛看著鄭冷翠，她看到鄭冷翠神情已經恢復正常，表現出冷靜穩定。
餘婆婆問道：
「還有話要說嗎？」
鄭冷翠說道：
「有！我要請婆婆不要為這件事擔心，更不為這件事自責！婆婆給我的是可貴的生命，至於我失去生育能力。也許這正是上天的意思，做為女人，除了愛情，還有親情與友情，除了生兒育女，還可以做很多其他的事。」
餘婆婆看著她問道：
「說得很對！可是花無影呢？」
鄭冷翠想了一下說道：
「我會去百花谷，坦白的告訴他，我們之間有緣無份，人生有很多遺憾！這件事是一件比較大的遺憾！他是獨生子，我不能因兒女之情害他花家斷絕香菸。他如果不能接受，那也是無法可想的事，我不會怪他！」
餘婆婆點點頭說道：
「好吧！既然如此，我們就在此分手吧！」
鄭冷翠陡然大驚連忙搶著說道：
「婆婆，是我說錯了話，惹婆婆生氣了？」
餘婆婆說道：
「我生氣？你怎麼有這樣的想法呢？」
鄭冷翠急道：
「如果不是婆婆生氣，為什麼突然要在此地和我分手？」
餘婆婆笑了。
她伸手拍拍鄭冷翠的手背，含笑說道：
「我為什要生氣呢？該說的話都說了，該知道的事也都知道了，我會無緣無故的生你的氣嗎？」
鄭冷翠急著說道：
「可是………」
餘婆婆笑道：
「不要胡思亂想了！你來看……」
她牽著鄭冷翠的手站了起來，指著四周然後說道：
「這裡是幾條大路的交匯點，你往百花谷是向南走，我回百草谷是朝東南。我們不在這裡分手難道要我隨你前往百花谷去！」
鄭冷翠一點也沒有因為餘婆婆的故意說笑而鬆弛下心情，她仍然緊張的說道：
「可是……可是……也不能這樣突然啊！我能和婆婆在一起，時間多一些，日子久一些，那正是我希望的。如今卻是說走就走，總是讓人覺得……難以……」
餘婆婆也正色收斂起嬉笑的神情，認真的說道：
「冷翠，說實話，你給老婆子的印象太好，好到我想把你留在百草谷，你還記得百草谷曾經有一個年輕人……」
鄭冷翠立即一驚連忙說道：
「婆婆？他是……」
餘婆婆連忙搖搖手說道：
「不要再提了，一切都已經成為過去！我老婆子是有一點點私心，那也是因為對你的印象太好，但是，凡是與緣無關的人與事，都是徒勞心機的。」
鄭冷翠忽然感到有一分歉疚之意。低下頭來輕聲叫了一聲：
「婆婆！」
餘婆婆搖搖頭說道：
「不要再說了，姻緣本是前生定，是勉強不得的。難得你遇到花無影這樣的氣位深情的男人，老婆子要深深的祝福你！你應該要立刻兼程趕回百花谷……」
她從包裹裡取出一瓶藥交給鄭冷翠。
「這是百草谷煉製最好的祛毒散。內服外敷一定可以消除花無影身上的毒。」
鄭冷翠恭恭敬敬雙手接過來，說道：
「我代花無影謝謝婆婆，是他的福氣。能夠獲得婆婆的照護？等待他日，再當面向婆婆道謝吧！」
餘婆婆說道：
「至於你和花無影的事……」
鄭冷翠連忙說道：
「婆婆但請放心！冷翠心裡早有定奪。」
餘婆婆立即說道：
「不要現在就說這樣決斷的話，花無影一往情深，他可以代你生死，這份真情，不是這樣輕易就拋棄掉的。我只能說這件事，對你們二人的真情和智慧，都是一次考驗，任何一個魯莽的決定，都會造成遺憾終身。」
鄭冷翠低沉的說道：
「婆婆金言。我不會忘記的！」
餘婆婆點點頭說道：
「能記得老婆子的話，當然我很開心，不過……這樣吧！」
她從身上取出一個小小的盒子，交給鄭冷翠。而且十分鄭重其事的說道：
「冷翠，願天下有情人終成眷屬，這是我老婆子臨別贈言。至於這個盒子裡面，是我寫的幾句話，雖然不是錦囊妙計，但皂到了最重要的關頭，不妨開啟來看看，說不定對你們有幫助。」
鄭冷翠感激不已。一再的說道：
「婆婆，對於你老人家已經不是感恩二字所能代表我的內心，只可惜百草谷那位……」
餘婆婆一陣呵呵笑聲，阻止了她再說下去，朗聲說道：
「各有姻緣莫羨人，我們再見吧！」
餘婆婆毫不遲疑的扳鞍上馬。
鄭冷翠手捧著小木盒子，忽然跪在地上，恭恭敬敬的叩頭，口稱：
「恭送婆婆！但願早日能和婆婆再見！」
餘婆婆馬兒撒腿跑開。忽又轉轉回來，在鄭冷翠面前不遠轉了一個圈，高聲說道：
「婚姻好比是機會，機會來時，就要把握，一旦錯過，就會終身遺憾！還有經過考驗的姻緣，更是彌足珍貴，更要把握，祝福你和花無影！」
話還沒有說完，已經卷起一陣黃沙，滾滾遠去！
片刻東方正露出曙光，大地正在復甦之中。
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