照蕭奇宇的眼光看來，這把比起「魚腸」還要短一半的匕首，它的名貴，可能不下於「魚腸」。
這確確實實應該據為「傳家之寶」，可是司馬環翠卻是如此慨然相贈，它所代表的那份深深的情意，是任何人都體會得到的。
收藏好匕首，躥出鐵柵，剛一落腳，分從左右突然砍來兩把刀。
蕭奇宇穿身而過，人脫刀刃之外，雙臂一張，疾旋迴身，出手如電，雙手分別抓住兩個人的手腕，隨著一抖手腕，嗆啷聲音，兩人鋼刀落地，身子從他的肩上平飛了過去，叭噠摔在地上。
蕭奇宇上前，單足點中一人要穴，另一個則被抓住衣領提起來，喝問道：「說！你們是什麼人？」
那漢子被抓得腳不沾地，兩眼翻白，艱難地說道：「這位爺！請你鬆手，小的好講話。」
蕭奇宇一鬆手，那人趴在地上喘了半天，說道：「小的是奉幫主之命，在這裡看守這道門的。」
蕭奇宇不信。
「就憑你們這樣膿包身手？」
那人揉著脖子說道：「沒有騙爺！有幾分本領的人，都派到莊前去了，因為今天幫主嫁女兒，大家都去辦喜事……」
這時候鼓樂聲已經愈來愈近，鞭炮及時響起。
蕭奇宇說道：「你和你的同伴，暫時在這裡睡一覺。」
那人剛一叫得：「這位爺……」
蕭奇宇出手點穴，將他們兩個人拖到門邊，立即沿著甬道，走不到一半，已經發覺有人站在各個通道路口，佩刀持矛，是保持警戒狀態。
他的心裡突然一動，雙臂一張，人似大鵬展翅，悄然無聲，平空飛起七尺多高。雙手微微一搭圍牆，翻身落到牆外。
牆外就是一道護莊的河流，寬達數丈，而且水流湍激，任何稍有經驗的人，都可以想得到水流之中，一定是尖刀密佈、刺椿遍插。
蕭奇宇一時性急，幾乎就要落於水中。
幸好沿牆種植著楊柳，順手一帶枝椏，藉力彈回，藏身在粗大的樹根之下。
此時，正好吹鼓手兩行排列，從大門牌樓緩緩走出，旗鑼鼓傘，引道著一匹白馬，馬上乘坐著一位披紅掛綵的年輕人，顧盼流覺，神采飛揚。
可是，就在這樣一瞥之下，蕭奇宇被這位年輕人的黑臉吸引住。
那不是一張惹人喜歡的臉，尤其人長得矮瘦，使人有幾分猥瑣的感覺，坐在高大的白馬背上，身上斜掛著巨大的綵球，顯得滑稽可笑。
蕭奇宇看到這張黑瘦青年的臉，使他想起江湖上的一句老話：愈是看不起眼的人，愈是難纏的腳色。
馬背上的青年當然是黑如金，一個能將旗門幫玩弄於股掌之上的人，竟是如此猥瑣，那就正合上「以貌取人，失之子羽」的話了。
白馬之後，是一頂大花轎。
這頂大花轎與一般花轎不同的地方，不在那金光耀眼的轎頂，不在那珍珠串成的流蘇，不在那精雕細琢的裝飾，而是這頂花轎不是用人抬著，是用兩匹渾身不帶一根雜毛，紅如赤炭的棗騮拉著。
轎前馬後，有一個小小的座位，座位上坐著一位頭戴高冠，身穿紫袍的壯漢，雙手帶韁，穩穩地駕著馬車。
花轎車的後面，又是一匹馬，空著鞍子沒有坐人。
一個精悍矮小的人，三綹黑鬚，疏疏落成，一雙眼睛深凹，顯得精光四射。
和他並肩高出一大截的，正是旗門幫幫主司馬盛嵐，不用說，這個矮小的人就是黑龍會的黑成龍。
花轎車剛一過護莊河的橋，黑成龍立定腳步，轉身向司馬盛嵐一拱手，鼓樂竟在這時候一停，就聽得他朗聲說道：「司馬幫主！請留貴步，我們兩家已經聯姻成親，就不必客套。旗門幫我父子以後會常來請教！」
他一揮手，鼓樂再起，走到馬旁，踏鐙上馬，揚著一張黑臉，那份得意的神情，和司馬盛嵐的嗒然若有所失，正好形成強烈的對比。
蕭奇宇生恐花轎車一走上大路會有變化，他一伸手，猱上老柳樹梢，蹬腿一彈，人如流矢，沖天而起，半空中一個折身，以「落雁沉沙」的姿勢穿過護莊河。在一片驚呼吶喊的聲浪裡，落地滾翻，躲過不知從何而來的三枚飛鏢，人從地上覆又一躍而起，帶起一陣嘯聲，清越悠長，陽光下瑩光如閃，正好落在旗鑼傘報之前。
人一落地，那些吹打的旗鑼傘報立即向左右一分，形成兩翼，黑如金的白馬卻是緩緩地上前迎來。
黑如金騎著白馬如此一迎上前，他與後面的花轎車正好拉開了二三十步的距離。
坐在駕車位子的紫衣大漢，剛剛帶住馬韁，勒住雙馬，忽然機伶一顫，只見他雙手一張，人向前一伏，正好趴在車杆上。
黑成龍忽然暴喝一聲：「注意花轎！」
他的話還沒有說完，兩匹馬彷彿突然捱了一鞭子，四蹄高揚，倏地一個前縱，拉著花轎衝了出去。
黑如金剛要翻身下馬，花轎車捲起一陣泥土，從他馬旁呼嘯而過。驚得他那匹馬一陣亂跳，等他將馬控住，花轎車已經卷著黃塵，衝到樹林邊緣。
同樣受驚的是蕭奇宇。
花轎裡應該坐的是塗如鳳，如何叫他不驚不急。
他站的位置較前，及時撲去，準備躍上花轎，控韁馭馬。
花轎突然傳出來一聲：」蕭大哥！是我！」
這聲音夾雜在車聲幢幢之中，而且又是眾人紛亂之際，沒有人聽得見。聽得見的只有一個人，那就是蕭奇宇。
蕭奇宇挫腰沉樁，及時留住身形，正好攔住一群要追花轎車的人。
蕭奇宇沉著臉色，一字一句地說道：「你們給我退回去！」
這一份氣勢，鎮懾住要追的人。
黑如金從人群中走出來，仰著臉問道：「你是什麼人？是旗門幫邀來的幫手嗎？」
蕭奇宇手一動，玉簫橫在胸前，屹立如山，眼睛望著黑成龍，沒有答話。
黑成龍已經來到黑如金的身後。他呵呵地笑道：「兒子！你問錯了，他絕不是旗門幫請來的幫手。因為憑司馬盛嵐的面子，還請不動他。」
黑如金回頭問道：「爹！你認識他？他是誰？」
黑成龍緩緩走上前，他的手伸向旁邊，立即有人送上來一柄帶鞘的刀。
刀長三尺有餘，正好讓他握在手裡，拄在地上。深凹的眼睛，滴溜溜地轉了一陣，黑臉上露出詭譎的微笑，望著蕭奇宇道：「尺八無情，不在江南逍遙，來到灕江一帶，倒是令人意外。」
蕭奇宇淡淡地說道：「黑成龍！轎中的姑娘放過她一馬，我會感激你。」
黑成龍突然哈哈大笑說道：「尺八無情如何又在此地留情？這倒是件新鮮事。」
蕭奇宇依然淡淡地說道：「黑龍會遠在大理，賢喬梓卻千里迢迢到旗門幫來，強娶兒媳婦，何當不是新鮮事！」
黑成龍笑容消失了，黑黝的臉上一旦沒有了笑容，真正是鐵青色，眼光特別顯得凌厲。
他問道：「你看上了這個女娃娃？」
蕭奇宇平靜地說道：「上一輩有交情！」
黑成龍忽然又打了個哈哈說道：「尺八無情，不該說謊。你不會跟司馬盛嵐這種人有交情。我黑成龍沒有到過江南，但是江南的人物，我知之甚詳。而且，你尺八無情，不是尺八無恥，你不會說謊！」
蕭奇宇笑笑說道：「多謝你的誇獎，我不會無恥！」
黑成龍說道：「可是你說了謊話。」
蕭奇宇說道：「花轎中的姑娘不姓司馬！」
黑成龍一震，他的眼睛望著蕭奇宇，眼光凌厲如刀，蕭奇宇所回給他的，卻是祥和的微笑。
黑成龍緩緩回過身來，右手提起刀，手腕一抖，刀鞘唰聲而飛，刀光迎著陽光，閃閃生寒。
他盯著司馬盛嵐，沉聲說道：「司馬！殺人可恕，騙人難饒！」
司馬盛嵐說道：「你不能因為別人的一句話就來問我！」
黑成龍用極冷極寒的聲音說道：「我相信尺八無情不會變成尺八無恥！」
蕭奇宇介面說道：「黑成龍！既然相信尺八無情，就請你讓我把話說完，你再作論定。」
黑成龍沒有回頭。
「你可以說下去。」
「司馬的女兒已經過世了，他沒有辦法將女兒嫁給你的兒子。」
「尺八無情！你把我黑成龍當孩童？」
「敬人者人互敬之……」
「不要轉文！我不喜歡。」
「承蒙你相信我，我豈會無端消遣你？」
「我見過司馬的女兒，我相信我的眼睛。」
「轎中的姑娘貌似司馬紫玉姑娘，可是她是姓塗。」
「司馬為什麼不跟我說明？」
「你父子太兇，太狠！旗門幫屈服於你父子的雙刀之下，偏偏這時候有人建議用塗姑娘李代桃僵。事有湊巧這位塗姑娘長得與司馬的女兒相似，如此這般，就是今天這樣的結果。」
「姓塗的姑娘是你尺八無情的什麼人？」
「我說過，是上一輩的交情。」
「說明白一些。」
「一對退隱山林，與世無爭的江湖前輩，他們老倆口只有這位掌珠，被司馬盛嵐逼來，送給你們做兒媳婦，於情於理難容，尺八無情知道這件事，不能不管。」
黑成龍沉吟不語。
半響，他突然說道：「司馬盛嵐的騙局難饒！」
蕭奇宇說道：「請你不要忘了，在你的雙刀之下，他才出此下策。威脅跟利誘是一樣的壞，結果都得不到自己所要的東西，你大可不必怪到司馬的身上，而且，你已經對司馬有了評價，又何必再作重估？」
黑成龍父子這才回過身來，說道：「尺八無情！你破壞了我的事，我不能忍受！」
蕭奇宇說道：「為了塗中南老爺子的女兒不能成為你的媳婦？我所知道的黑龍會，似乎存著一項德行，那就是講理。」
黑如金此時一個躍動，搶到蕭奇宇的面前，刀已猛指向當前。
黑成龍喝道：「慢著！」
黑如金叫道：「爹！我忍不下這口氣。」
黑成龍板著臉說道：「江湖上就是這樣，該忍的時候，就算是一口氣憋死，也要忍下去。尺八無情說的不錯，黑龍會的人就是講理，你退下去，該動手的時候，我會讓你知道。」
他向前走動幾步，淡淡地說道：「尺八無情！你無端破壞別人的婚姻，於情於理，你都欠缺……」
蕭奇宇連忙說道：「我已經說得夠清楚的了！……」
黑成龍連連擺手攔住他說下去。
「你雖然說得清楚，那是你的片面之詞。我只知道一點，如果不是你尺八無情如此的一攪和，我黑成龍已經娶走了一位兒媳婦。至於她姓司馬？還是姓塗？那是我跟司馬盛嵐之間的事，有時間可以慢慢地算。可是，你尺八無情如此橫插一腳，首當其衝是姓黑的。請問：「你與我何干？要你如此加害於我？」
蕭奇宇沒有料到黑成龍這樣一位來自邊陲，毫不起眼的矮小乾瘦的小老頭，言詞竟是如此的犀利。
黑成龍等在那裡半響，才沉聲說道：「尺八無情！如果你講理，你此刻就應該走開，那輛花轎，諒她跑不遠。一切事情都還可以重新來過，我們還可以成為好朋友！」
蕭奇宇說道：「我當然講理！」
黑成龍說道：「那樣最好！請吧！司馬盛嵐那筆賬，回頭再算。」
蕭奇宇搖搖頭說道：「黑成龍，我講理，我只曉得塗中南老爺子，不能如此無端受害，我要救回塗如鳳姑娘。」
黑成龍突然哈哈大笑說道：「天下的道理都讓你一個人講，那還叫做講道理嗎？」
話音一落，人的身影一閃，兩個快步，逼近蕭奇宇，手中的刀一起，閃起一道光茫，劈向蕭奇宇。
蕭奇宇仰頭半側一旋，幾乎貼著刀鋒讓過。
他口中說道：「黑成龍，你千里迢迢來到灕江，絕不是單純為了娶兒媳婦……」
黑成龍手中的刀一撇向外，倏地又回肘翻刃，將外劃的刀鋒，一剎那間，反向橫削，又快又狠、又出人意料。
蕭奇宇手中玉簫一送，嘶地一陣滑動，玉簫順著刀刃的刀道，卸消殆盡。
蕭奇宇口中還在說道：「黑成龍！你娶的是旗門幫在灕江這一帶的勢力，你要輕而易舉地將黑龍會的力量，在極短的時間裡在灕江一帶生根。你這種有目的的婚姻，即使我是有心破壞，並不缺德，何況，你們娶去的並不是司馬盛嵐的女兒！」
黑成龍陰沉地笑了笑：「尺八無情，你知道得太多了！」
手中潑風也似地劈出五刀。
黑成龍能夠憑兩柄刀，屈服了旗門幫，沒有僥倖，從他這一連五刀的搶攻中，充分顯露了他的功力刀法，不但詭異，而且深厚。
蕭奇宇手中的玉簫，處處用的都是一個「卸」字，換言之，他是隻守不攻。
站在一旁的黑如金，突然一躍而起，衝向樹林。
蕭奇宇玉簫一緊，力演一招「江城落海」，一連極快的三振，盪開黑成龍的刀鋒。
隨這瞬間的空隙，他人一個彈出倒翻，衣袂翻飛，凌空撲落，正好搶在黑如金的前面，攔住出路。
黑如金連話也不講，手中刀刃一轉，連砍帶削，一連三刀。
蕭奇宇一個左倒，讓開凌厲的橫劈，人似螺旋，跟著刀鋒之後而起，玉簫疾出一點，只聽得「當」地一陣響，黑如金的刀掉在地上，右手脈門被敲得發麻。
蕭奇宇一點也沒有停頓，身形一矮，平空拔起三丈有餘，玉簫在空中，帶起瑩光，撥出嘯聲，落地點塵不驚，當著黑成龍的面一抱拳：「黑成龍的孩子大概從來沒有受過挫折，這一點我很抱歉。」
黑成龍看著怔在一邊的黑如金，半響才說道：「尺八無情真高！玉簫出手，勁道收發自如，我兒子脈門油皮未破，鋼刀落地。你不但高，而且還存有一份仁心，說實話，這件事很讓我意外，也很讓我感激。換過我，刀下絕不留情，那隻手腕是斷定了！這是我比不上你的地方。」
蕭奇宇笑笑說道：「我沒有成家，但我懂做父親的心情，一牽涉到兒子的安全，說話時候連謙虛都變成誇張了！」
黑成龍說道：「灕江我是待不下去了！」
蕭奇宇說道：「天下之大，江湖之廣，何處不可留人？灕江一帶，風景如畫，只適合過隱居的生活，要想開山立派，旗門幫就是個例子。因為生活在這樣詩情畫意的山水之中，要狠也耍不起來。」
黑成龍說道：「你的意思我明白了！」
蕭奇宇說道：「大理的風光，比起灕江自屬另一種情調，西南的天地也比灕江遼闊，黑成龍兄！黑龍會是不急於……」
黑成龍用一陣大笑，阻止了蕭奇宇說下去。
他的人矮小，笑出的聲音真大，讓人的耳朵，都起了一陣嗡嗡之聲。
黑成龍笑著朗聲說道：「江南果然是鍾靈毓秀之地，地靈則人傑，尺八無情……」
蕭奇宇立即回他一陣笑，打斷了他的話，說道：「黑成龍兄！記得你曾經罵我轉文，你怎麼也轉起來了？你不怕我說你東施效顰嗎？」
兩個人同時爆出一陣笑聲。
黑成龍將刀丟給跟來的人，大踏步向前走去。
黑如金回頭望了蕭奇宇一眼，明亮的眼睛，迸射出奇特而又複雜明亮的光芒，他也隨著黑成龍之後，大踏步地走了。
那些旗鑼傘報，吹打人等，悄悄地捲起，默默地也走了。
旗門幫總壇門前，突然陷入了出奇的安靜。
司馬盛嵐站在那裡表情極為複雜。
蕭奇宇沒有移動腳步，只是遠遠地對他說道：「好好地反省，這件事所帶給你的是什麼啟示？所帶給旗門幫的是什麼教訓？那樣對旗門幫，對你自己，都會有好處。」
他頓了一下，笑笑說道：「我的話說得難聽了一些，就算是忠言逆耳吧！再見！」
他這裡剛一轉身，司馬盛嵐突然叫道：「蕭兄！請暫留步！」
蕭奇宇沒有回頭。
「不要跟我說抱歉的話，老實說，我很同情你，因為你沒有堅持道德的勇氣，你以為犧牲別人，就可以維持自己的生存？」
蕭奇宇續道：「如果你懂得退讓只能獲得一時的苟安，你就不會這麼做。所以，我才說，這件事應該是你一次最好的教訓。如果你還能聽得進去的話，我要再說一句：司馬幫主！成功的人，把挫折當做教訓；失敗的人，把挫折當作打擊。再見！」
司馬盛嵐急著叫道：「可是，塗姑娘她……」
蕭奇宇笑道：「這時候你還能記得塗姑娘，可見得你還有一分良知。不過，請你放心！塗姑娘她會無恙的！」
他彈身而起，撲向樹林，展開「陸地飛騰法」，朝著塗中南老爺子居住的地方，急奔而去！
晌午的陽光，忽然陰暗下來，濃厚的雲，帶來欲雨的徵兆。
蕭奇宇一路奔走得很快，轉過大路，拐入小徑，大雨傾盆而至。
正好路旁有一棵常青的大樹，靠近樹下，暫時避雨。
突然樹葉一分，灑下一陣雨水，一個人從樹上飄身而下。
蕭奇宇意外地一喜，叫道：「環翠！是你！」
司馬環翠含著微笑，悄然而立，輕輕地說道：「蕭大哥！總算不辱所命。」
蕭奇宇驚喜問道：「環翠！謝謝你。塗姑娘人呢？」
司馬環翠說道：「已經安全的回到塗老爺子的面前。」
蕭奇宇含笑望著環翠姑娘，搖搖頭說道：「真沒想到，你居然會藏身在花轎裡。」
司馬環翠說道：「破敵、感化、救人，我只是做了最容易的一部份，趁他們忙亂無暇的時刻，我躲進了花轎，解開了塗姑娘的穴道，並且告訴了她一切，就這麼簡單。不像你……」
她深情地望著蕭奇宇。
蕭大哥！黑成龍父子是強敵，我哥哥的愚驕說服與感化，更是困難，比起你來，我是容易得太多。」
蕭奇宇說道：「環翠！還記得昨天晚上我說的話嗎？你的行為，愧煞多少鬚眉。」
司馬環翠看著他，幽幽地說道：「蕭大哥！我不但記得昨天晚上你對我的誇獎，我還記得昨天晚上的每一件事。」
蕭奇宇一聽，不覺臉上一熱，立即說道：「環翠！我真的很抱歉！」
司馬環翠頓時滿臉幽怨，幽幽地說道：「蕭大哥！為什麼要一再地說抱歉呢？我……是真的那麼使你……不安嗎？」
蕭奇宇正色說道：「環翠！你當然明白我說抱歉的意思。你是我最敬佩、最尊重的姑娘！」
環翠姑娘垂下眼簾，幽幽地說道：「一個姑娘家為什麼要人敬佩呢？」
蕭奇宇乾咳了一聲，掩飾不住他尷尬說不出話來的窘態。
他忽然想起問道：「環翠！我們到塗老爺子那邊好嗎？」
司馬環翠說道：「蕭大哥！一定要去嗎？」
蕭奇宇微笑說道：」總得讓他們老夫婦倆謝謝你啊！」
司馬環翠仰著頭問道：「蕭大哥！你仗義江湖那麼久，為的就是讓別人向你致謝是嗎？」
蕭奇宇故作瀟灑地打了個哈哈，說道：「環翠！想不到你的詞鋒是如此銳利，我認輸可好？」
司馬環翠露出得意的笑容，歪著頭說道：「想不到蕭大哥也有認輸的時候。既然蕭大哥認輸，可否聽我這贏家決定一件事？」
蕭奇宇笑道：「環翠！你該不是要罰我吧！」
司馬環翠悄然笑道：「你說對了！我要罰你，我要罰蕭大哥三大杯美酒！」
蕭奇宇大笑說道：「環翠！你忘了八絕之中，酒量無敵！可是此處無酒，但不知你要如何罰起？」
司馬環翠笑著說道：「只要蕭大哥願意認罰，我自然有飲酒之處。」
蕭奇宇說道：「回旗門幫總壇？」
司馬環翠說道：「即使蕭大哥願意去，我還不願意在那裡飲酒。」
隨即微微一笑。
「不要猜了，隨我去了，你自然知道。」
她伸出手來，自然地和蕭奇宇攜著手，走向回頭的路上。繞道大路，又岔向小道，在一片阡陌縱橫的田壟上穿過，再繞過一處小山坡：一水如帶，靜靜地橫在眼前。
司馬環翠指著說道：「這就是灕江。」
蕭奇宇不是第一次看到灕江，但是，真正領略到灕江的美，這是第一次。
灕江的水，在靜靜地流著，像極了一匹飄動的翠色綢緞，那麼柔柔地，緩緩地，被微風拂動著。柔到你不忍心伸手去攪動一下，深恐破壞了那份流動的柔。
不知從何處而來的一張竹筏，漂浮在江面上，筏上的人，蓬頭跣足，靠著一根柱子，還眺著江旁的山巒。簡直就是蓬萊散仙，沒有一絲煙火氣。
灕江附近的山，卻像是亭園中刻意雕砌的假山，每一棵樹，每一堵石，每一壑、每一嶂，都是美得如詩如畫。
蕭奇宇笑顧環翠說道：「環翠！讀了多少也寫了多少青山綠水，只有今天，我才真心領悟到什麼是青山綠水。」
司馬環翠高興地仰著頭問道：「喜歡嗎？蕭大哥！」
蕭奇宇由衷地說道：「喜歡！」
司馬環翠笑道：「蕭大哥！如果在這個地方，有酒盈樽如何？」
蕭奇宇笑道：「美景如酒，又有良朋在側，人生倘得如此，夫復何求？只是環翠此處那裡有酒？」
司馬環翠笑而不答，攜著蕭奇宇的手，沿著江畔，溯水而上。約莫走了數十步，停在一叢垂生江面的樹旁，拍了幾下掌聲，驚起兩隻白鷺，沖天而去。欽乃櫓聲中，一艘烏篷船從樹枝下面搖了出來。
船身乍現，船梢傳來蒼老的聲音：「是小翠嗎？」
環翠叫道：「吳奶奶！是我小翠呀！」
船身擦過江岸，蕭奇宇看到船梢處露出半截人身，深藍色的短襖，銀白色的頭髮，滿臉皺紋，迷著一雙笑意的眼。
吳奶奶支柱櫓，右手騰出來，撐著一根竹篙子，點住江岸，說道：「小翠！別急！讓我穩住船，來搭跳板。」
環翠頑皮地對蕭奇宇眨眨眼，說道：「不用跳板啦！吳奶奶！」
她一示意，兩個人同時跳上船，點塵不驚。
吳奶奶轉轉地「啊」了一聲，架起長櫓，揮定篙子。從船梢鑽進船艙，正好環翠和蕭奇宇從前艙進來。
環翠鬆開蕭奇宇的手，人撲進吳奶奶的懷裡，叫道：「吳奶奶！我好想你啊！」
吳奶奶疼憐地撫著環翠的頭髮，口中卻笑著罵道：「就是會騙吳奶奶，想我為什麼又都不來！」
環翠從吳奶奶懷裡抬起頭來說道：「今天我不是來了嗎？」
她從吳奶奶懷裡起來，用手環著吳奶奶的肩，笑嘻嘻地說道：「今天不但是我來了，而且還帶來了朋友。他姓蕭，叫蕭奇宇。」
她笑著向蕭奇宇說道：「蕭大哥！她是我吳奶奶。」
蕭奇宇正要開口叫人，吳奶奶拍著環翠的手，說道：「小翠！不要胡鬧。蕭爺是高人，我可當不起。」
蕭奇宇倒認真地拱拱手道：「吳奶奶！我是環翠的朋友，跟著環翠叫你一聲奶奶，不算過份。再說，在江湖上也都有尊老敬賢的規矩。」
吳奶奶揉著眼睛，連聲說著：「不敢當！不敢當！」
她看看蕭奇宇，又看看環翠，帶著點神秘，悄聲問道：「小翠，你們認識多久了，為什麼要瞞著吳奶奶？」
環翠嘻嘻笑道：「沒有瞞吳奶奶啊！認識了蕭大哥，就帶他來找吳奶奶，這還不夠嗎？」
她也故意悄聲貼著吳奶奶說道：「可有什麼好吃的？還有，好酒還剩多少？我們是專門來吃喝的呀！」
吳奶奶笑著罵道：「你每天大魚大肉、山珍海味吃不完，要吳奶奶給什麼你吃，你是成心拿吳奶奶開胃嗎？」
蕭奇宇連忙說道：「吳奶奶！我們……」
吳奶奶笑著說道：「蕭爺……」
蕭奇宇連忙說道：「吳奶奶！我叫蕭奇宇，」
環翠叫道：「吳奶奶！你是怎麼搞的嘛！」
吳奶奶呵呵笑道：「是啊！是啊！我說奇宇呀！你不要在意我跟小翠說話，我們是說笑慣了的。奇宇！你陪小翠在船頭上坐，我去準備喝的、吃的。我還有半隻風雞，是真正的山雞風乾的，一條紅糟魚，再就是今天早上買回來的一隻蹄膀，加上鹽菜肉骨頭湯。酒是村醪，可是醇得很，到口香。不要多會工夫，你們聊聊去。」
蕭奇宇連忙說道：「吳奶奶！不要把我當客人，千萬不要客氣。」
吳奶奶笑笑，帶著一份晚景淒涼的意味說道：「我是想客氣啊！可是我心有餘而力不足。」
環翠說道：「吳奶奶！蹄膀想必早已紅燒好了，這風雞和糟魚就不要弄了，免得太麻煩。」
吳奶奶說道：「不麻煩！奇宇是第一次來，吳奶奶開出的選單子你要照單全收。」
她將蕭奇宇趕出船艙，拿出兩張棉墊子，讓環翠和他坐在船頭上。
蕭奇宇悄悄地問道：「吳奶奶就一個人？」
司馬環翠點點頭，低聲說道：「吳爺爺過世已經快十年了。十年來，她就撐著這條船有時候替人送點貨過江，就這樣過日子。」
「過得很清苦。」
「她從來不開口求助，她當年跟我娘很談得來，吳爺爺當年也跟過我爹。」
「你有能力幫助她一些。」
「可是她不要，她說她對我最大的要求，就是有空來陪陪她。我送過東西，都被她摔回來了。她說等她老到不能動，再來幫她，現在她還可以動。」
「江湖老人，都是死要面子，骨頭硬。唉！現在這種風節已經不可多見了。」
「我每個月總得抽幾天來看看她。」
「你應該常來，老人最怕的就是寂寞。」
「最近我來少了，我怕她嘮叨。每次她都問我要嫁什麼樣的人，為什麼這麼大了還不嫁？」
「你怎麼回答？」
司馬環翠白了他一眼。
蕭奇宇伸了伸雙臂，望著那靜靜的江流，望著那翠綠欲滴的山巒，長長吸了一口氣。
環翠問道：「可惜此處沒有筆墨，不然你可以詩，可以畫。」
蕭奇宇說道：「這樣的風景，詩與畫都無能為力了。環翠！你知道嗎？人間的事物，一旦到了盡善盡美的境地，多寫一筆、多說一句，多畫一點，都是褻瀆。」
環翠幽幽地說道：「情感也是這樣嗎？」
蕭奇宇點點頭，說道：「情感也是這樣。」
環翠的眼神流轉在蕭奇宇的臉上，痴痴地、靜靜地。一隻魚鷹掠過船頭水面，為江面擊開一圈一圈的漣漪，蕭奇宇嘆了一口氣。
環翠不覺急著問道：「蕭大哥！你怎麼啦？」
蕭奇宇笑笑說道：「茫茫人海，紛擾江湖，能夠在此地享受如此的江山如畫，那真是一種清福。」
環翠眉鋒一掀，正要說話，艙門開啟，吳奶奶兩手各端著一碗菜出來！熱騰騰、香噴噴。她放在船頭，呵呵笑道：「奇宇！只要你不嫌這裡的冷清，灕江的風光，就永遠為你所擁有。」
蕭奇宇笑笑說道：「吳奶奶！享清福是不容易的。就像今天這樣，環翠帶我到吳奶奶這裡來，佳餚美酒，如詩如畫的江山，好友溫情，人生難得幾回再。」
吳奶奶呵呵笑道：「奇宇！只要你有心，不是幾回再，而是天天有！」
環翠微紅著臉，鑽進船艙，說道：「吳奶奶！我替你端菜去。」
蒸的風雞，紅燒的糟魚，燉的蹄膀，一大碗鹽菜骨頭湯，一壺白酒。
吳奶奶收起竹篙，解開纜繩，任憑船兒在水中漂流。
午後的斜陽，將江水照得一片金光亂閃。
微風吹上微有醉意的人，分外的舒暢。
第三壺酒剩下最後一杯，吳奶奶解開長櫓，咿呀地將船搖回到原來的地方。
繫上纜，插定篙，天色入夜，彌月已明。
吳奶奶從船裡端來一壺茶，眯著眼睛說道：「奇宇！感謝你和小翠今天帶給我一個整天的快樂。人老了，歲月不饒人，人雖快樂，也會勞累。我去艙內休息一會，你們再聊聊！」
司馬環翠已經醉態可掬，她揮手對吳奶奶說道：「吳奶奶！你放心先去睡覺，我們走時，會去叫醒你。」
蕭奇宇悄悄地說道：「環翠，你，要不要也去休憩一會？」
環翠搖搖頭，垂下眼簾，默然不語。
蕭奇宇叫道：「環翠！」
她抬起頭來，卻是淚痕滿面，有如帶雨梨花，無比楚楚可憐。
蕭奇宇大驚，問道：「環翠，有事嗎？」
環翠搖搖頭，停了半響，才低聲問道：「灕江還能留幾天？」
蕭奇宇說道：「我原是尋找一個友人，幫助他閤家團圓，久留一地是找不到人的。」
「還會回來嗎？」
「環翠，人不辭路，虎不辭山，何況灕江有我最深的回憶，有我最知己的朋友……」
「只是回憶？只是朋友？」
「環翠，你知道，我是一個江湖浪子，而且是一個老浪子！我是個沒有根的浮萍……」
「不要拿這些場面上的話來應付我。」
「環翠，你以為我是拿話應付你？」
司馬環翠這時候忽然長嘆了一口氣，從船頭上站起來，腳下微有踉蹌，人晃了一下。
蕭奇宇立即起來一把扶住。
環翠苦笑著說道：「酒言酒語，都是失常。其實我早已經不是小兒女時期了，那裡還會有小兒女惺惺作態？如果說能把尺八無情留在一地，那樣，尺八無情就不叫尺八無情了。」
蕭奇宇說道：「環翠！……」
環翠說道：「蕭大哥！我那柄匕首還在身邊嗎？」
蕭奇宇立即伸手到腰際，環翠卻用手按住。
「蕭大哥！我方才說過，小兒女惺惺作態已經不是我的年齡，而今也可以說藉著酒意蓋著臉，讓我說幾句內心的話，可以嗎？」
蕭奇宇說道：「環翠！你可以說任何你想說的話。我在聽！」
環翠說道：「那柄匕首算不得寵物，但是對我有特殊的意義。我要把它送給你……」
「環翠！」
「蕭大哥！你不要急，讓我把話說完。如果你不願意接受，明天夜裡，你將匕首插在旗門幫護莊河邊那棵樹上，因為那棵樹代表的意義，只有我們兩個人知道。」
「環翠！你為什麼要在現在說這些話呢？」
「蕭大哥！如果你能保有它，一年以後，我在吳奶奶的船上等你回來。現在，我要先向你告別……」
「環翠！」
蕭奇宇伸手拉住環翠，步履已經不穩的環翠，如此一拉，整個人倒向蕭奇宇的懷裡。她伏在蕭奇宇的身上，喃喃地說道：「蕭大哥，趁著我有幾分酒醉的時候，讓我走罷！酒醒一分，我就多承受一分別離的痛苦。」
蕭奇宇艱難地說道：「環翠！一個四十多歲流落江湖的浪子，他承受得了任何離別，可是他唯一承受不了的是情感的負擔。環翠！尺八無情已經被江湖上公認了一二十年，我……」
環翠姑娘抬起頭來，仰著滿是淚痕的臉，悽婉地說道：「蕭大哥！我不要給你任何情感上的負擔，我認定尺八無情而付出自己的感情，我早已經準備好了終生啃噬著痛苦。我說過，我已經不是豆蔻青春年華，而且在自己心折的男人面前，我也無需矜持，該說的我都說了，讓我走好嗎？一年的時間，夠你再三考慮，而且你也無須礙於當面的困難。」
她掙扎著站正了身體，拭去眼淚，莊嚴地望著蕭奇宇說道：「不要為我的話感到為難，即使你把匕首插在柳樹上還我，我們還是朋友對不對？」
蕭奇宇沉重地說道：「環翠！……」
環翠溫柔地牽著他手說道：「蕭大哥！來年不論你是以什麼身份再到灕江，也不管是多大的風雨，我會等你，我會接你！可是，今天你讓我先走好嗎？面對著別離，我是個可憐的弱者。」
她放開手，彈身一躍，縱上江岸，正好腳下絆住一塊石頭，幾乎摔倒。
蕭奇宇大叫：」環翠！」
環翠穩住身子，沒有回頭，展開身形，在迷瀠的月光下，很快消失了蹤影。
蕭奇宇痴立在船頭，良久才抬起手來，拭去眼眶裡的淚珠，喃喃自語：「環翠，我是尺八無情啊！一個江湖老浪子，最難消受美人恩！」
「是嗎？我倒覺得應該改換一句。」
蕭奇宇趕緊回頭叫道：「吳奶奶！」
吳奶奶眯著笑眼，抬疊起滿臉皺紋，說道：「一個江湖老浪子，人道無情卻有情。奇宇！承你看得起我，跟著環翠叫我一聲吳奶奶，我就要倚老賣老說幾句不中聽的話。」
蕭奇宇說道：「請吳奶奶教訓。」
吳奶奶說道：「環翠在你的印象中到底如何？」
蕭奇宇說道：「是一位幾近完美的姑娘。」
吳奶奶問道：「你喜歡她？」
蕭奇宇還沒有回答，吳奶奶又追了一句：「吳奶奶要聽實話。」
蕭奇宇很認真地回答道：「喜歡！」
吳奶奶說道：「既然如此，為什麼不留下來？是嫌旗門幫不正派？還是另有原因？」
蕭奇宇剛叫得一聲：「吳奶奶……」
吳奶奶嘆了口氣道：「和自己所愛的人締結連理，就在這灕江之濱，葛鮑雙修，不啻神仙。奇宇！人生要做的事很多，而美滿的婚姻，是當中重要的一部分。當機會來時，任意放過，徒然在口頭上說喜歡，又有什麼意義？」
蕭奇宇說道：「吳奶奶！你說得對，人生要做的事很多，婚姻是其一，而友誼、信用也是其一。我有一個承諾，要為一個已經破碎的家庭，尋找回這個家的支柱。」
「說清楚些！年輕人！你說你有四十多，在我，你還是年輕人。」
「一個美滿的家庭，卻由於丈夫的出走，瀕臨破壞。」
「這是一個老故事，在這個世間，這種事太多。」
「這個不同，女主人是我的朋友。」
「啊！那的確不同。」」我對病中的人有過承諾，我要找回她的丈夫，她女兒的父親。我帶著她的信賴而奔走江湖。如今我不能半途而廢，尤其我不能為了自己的美滿婚姻，而置友人的破碎家庭於不顧。」
「環翠她知道嗎？」
「她知道的並不詳細，但是她卻寬宏大量地給了我一年的時間。」
「一年後你回來你會娶她嗎？」
「一年後我會回到吳奶奶的船上來，我會當著吳奶奶的面告訴環翠：尺八無情也會有情，我要娶她，而且要她伴著我徜徉在這無邊美景的灕江之濱。」
「你為什麼方才不親自告訴環翠？」
「吳奶奶！她給我的一年期限，同樣也是給她自己的一年期限。用不著現在告訴她，實際上她也並不希望我現在就告訴她。」
「哼！尺八無情！哈！哈！哈！」
「吳奶奶！你只是方才聽到尺八無情四個字，現在我要以行動表示了。」
「你的意思是說你現在就要走了，是嗎？」
「一年以後，我一定會回來！」
「啊！」
吳奶奶彷彿一下子就老了許多，鬆弛的眼皮低垂而闔下去了，嘴唇微微在顫抖著：「奇宇！吳奶奶當然不能留你，事實上你今天已經給我難得的快樂一天。去罷！只是別忘了，灕江不止是環翠在盼望，還有垂老的吳奶奶。我已經是風燭殘年，經不起長久的盼望。」
蕭奇宇忽然也感受一份悽楚，但是，他立即朗聲說道：「吳奶奶！如果我能早日找到那位離家出走的人，而且說服他回家，我會盡早再來灕江之濱。否則，一年後的今天，我也要專程趕來。吳奶奶你的風雞和糟魚，是我最喜歡的。你可要多預備一些儲存起來！」
吳奶奶臉上的陰霾被笑容驅散了。
在吳奶奶呵呵的笑聲裡，蕭奇宇落地深躬，待他起身時，平飛上岸，在浮雲掩住的月色中，飄然而去。