羅老太太正要告辭，又想起一事，說道：「沈大俠，你可認識蕭大夫？」
這事本也不必遮蓋，可是目前他怕節外生枝，說道：「大嫂，小弟不識。但聽說此人醫術高超，為一不可多得的人才，不知是何人引介的？」
「是那老鬼臨去前交待孫繼志的，若遇上此人，必須延請重用。不是老身多心，我總覺得此人的來歷……」
沈江陵說道：「大嫂不必多疑，既是師兄所認識的，絕不會有什麼問題。」
老太太一行出院之後，哈達說道：「沈大俠，剛才老夫人那幾句話是啥意思？」
「哪幾句話？」
「什麼蒼蠅、蚊子地……是不是在譏諷沈大俠？」
「噢！你是說‘蠅集人面，蚊吮人血，不知人為何物’之語吧？那倒不是諷刺在下，而是一種自責或自譴，說他們自己惹人嫌之意……」
「沈大俠，俺不怕老爺子，就是見了夫人就沒嘴念咧！幸虧您應付得好，要不然，他奶奶的……」
沈江陵哂然說道：「哈達，其實我剛才也太僵了些，我這人一生中因這性子吃虧太多，不過，頗堪告慰的是，我並非不知自己的缺點。」
晚飯很豐盛，是大媳婦暗暗叮囑廚下，多做了幾道老太太素日愛吃的菜，但是，老太太只挑了兩三筷子乾飯，就放下了碗。
「娘，您不吃飯是不成的呀！」羅灃吊兒郎當是不錯，但也挺孝順，說道：「娘，大後天就是您的大壽，總會有些親朋好友來此，您總要打疊精神，應付一下，再說大哥是個老練的人，吉人天相，他不會有事的……」
其實大媳婦的心情比老太太更壞，但怕老太太難過，也不便表現出來，說道：「娘，羅湘為人謹慎，處處為別人操心，他自己應該不會出事的。」
「好！不會出事，你們說，整整一天半夜了，他的人呢？他是懂事的人，如果他能回來，難道不知道我是多麼……」
一時哽住，無法出口。但老太太是個堅定倔強的老人，是不輕易落淚的。
此刻在一起吃飯的還有孫繼志，外總管包光庭及總管柳直等人。
孫繼志說道：「包，柳二位總管，已派出十六名得力護院四出查訪找尋，也該回來了吧！夫人，卑職有個愚見……」
老夫人說道：「此時此刻，大家有任何見解，都請提出來研究，千萬別客氣。」
「老夫人，卑職以為，大少爺如果是出了事，八成出在本宅之內，而非在宅外。」
包光庭也附和說道：「在下也有同感。大少爺為人審慎，昨夜本宅有六七處失火，他不可能到宅外去追敵人。」
老太太連連點頭，冷漠地說道：「其實老身早就想到這一點，可是我一直想不通，本宅中人，誰會胳膊彎往外？以前懷疑那老鬼，那也不過是氣頭上的話，你們說，本宅中還有可疑的人嗎？」
柳直說道：「老太太，扣鬥之事迄未找出真正主兒，這件事也不能就此拉倒……」
「是的。」包光庭說道：「扣鬥之事，別人以為是本宅中人所為，而本宅中人卻以為，除了老爺子和老夫人外，無人作得到……」
「其實我和那老鬼也作不到！」
「這就是了！」包光庭說道：「會不會是有人故意用太倉糧行的米鬥，嫁禍給咱們，以便使咱們和裴蒂的人更加勢不兩立？」
「這當然也有可能！」孫繼志說道：「當然也可能是他們自己人玩雙簧，等於自己人扣自己人，故意製造糾紛……」
老夫人沒有點頭也沒搖頭，這種事不能說絕對可能，但都缺乏說服力。說道：「至少，老身以為本宅有敵人潛伏著。俗語說：明槍易躲，暗箭難防。」
眾人都有這種預設。可是，誰是奸細呢？
「恕我饒舌。」包光庭說道：「老夫人，我總以為蕭大夫來得很突然……」
老太太微微搖頭說道：「包總管，蕭大夫是老鬼交待孫先生延請而留下來，應該無問題。」
孫繼志喟然說道：「這是很明顯的事，若真有奸細潛伏在本宅之內，是不容易被揪出來。比喻說，一些小人物如馬伕靳二，花匠夏耘，以及大廚房廚師下手趙三麻子等，也都來了不到一年，只是，卑職橫看豎看，都是些四六不成材的貨色……」
老夫人說道：「可也不能這麼說，輕易被看出來，他們還能為什麼事？也不妨注意一點。」
這工夫羅灃開了腔，說道：「娘，三嫂不會武功，為什麼她很少生病？連點風寒都沒有過？」
大媳婦說道：「四弟，話不能這麼說，有許多人身體好，雖不練功，也很少有病。」
研究了半天，還是找不出一個可疑的人物來。
柳直說道：「大少奶奶，昨夜奸細潛入放火，還有前幾天有人上鼓樓擊鼓，造成混亂及自相搏殺時，三少奶奶處有無人保護？」
所謂「有無人保護」應解釋為有無人看到她當時在幹什麼的意思。
大媳婦說家：「有，二弟妹愛君負責照料她。」
這工夫院中有人交談，一聽是派出的人回來兩三個，立刻召入屋中，但這三人是往東方查訪的，追出約四十里，沿途打聽，沒有任何發現。
飯後不久，派出的人陸續回來，異口同聲，沒有任何發現。大媳婦返回屋中，忍不住傷心淚下。她和羅老大夫婦恩愛，結婚這麼多年，卻連一個孩子都沒有。
一天一夜沒有訊息，八成凶多吉少。這工夫二少奶奶馮愛君來了，由於幾個少奶奶都不操持家務，且有丫頭侍候，除了大媳婦由於管家，且年紀也大了不尚修飾外，二、三少奶奶整天都打扮得花枝招展的，一點都不馬虎。
「大嬸……」
「弟妹……」
「不要心焦難過，大哥必是在什麼地方被絆住了，暫時不能回來。」
「愛君，你說，羅湘會在那裡？除非裴蒂親自來過，以她的功力才能把他擄走。」
「不會的，她擄走大哥幹什麼？」
「愛君，那麼二弟和三弟呢？失蹤了數年，他們到底在那裡？」
「嗨……」馮愛君深深地嘆口氣，說道：「大嫂，難道大哥會像老二和老三事件的重演嗎？」
「誰敢保證不是如此？」
這工夫小金雀奔入院中吆呼著：「二少奶奶……二少奶奶……」
「野丫頭，什麼事雞毛子喊叫地？」
「馮老爺子來了！四少爺叫我來請二少奶奶到老太太那兒去了。」
「噢！令尊馮大叔來了！愛君，快點去吧！我也去見見大叔請個安……。」
到了老太太院中，就聽到馮九較尖銳的笑聲，馮九是福建蒲田人，在武林中極有地位，但他為人被譏諷只知賺錢，一身銅臭味。
不過馮九倒也實在，他曾說過幾句話：銀子是白的，眼珠是黑的，白花花的銀子那個不愛？只要不偷不搶，不訛不詐，就可以大大方方地花。
「爹……二師哥……」馮九長長臉，雙睛黃澄澄地極有神，穿了一套古銅色杭綢長衫，中等身材，予人以過於世故的感受。
此人下首坐了個三十五六歲的漢子，身體很結實，長相平平。見了這位師妹，喜笑顏開有點手足無措的樣子。
這兒還有大媳婦和羅灃，老太太叫二媳婦坐下，馮九對羅老太太說道：「親家，我這丫頭，以前未過門時是寵了點，她還聽話，沒有惹您生氣吧？」
「不會的……親家……」說著不由自主地嘆了口氣。
馮九愕然說道：「親家，您的大壽之期即屆，聽說要好好熱鬧一番，雖說老二和老三的事，天下父母心，難免耿耿於懷，也總要看開些，世上不如意事常八九，況且已經這麼多年了，這又何必……」
「親家，不是為了那件事……」老太太嗓門沙啞。
孫繼志接著說道：「九爺，是大少爺……他昨天夜裡……在敵人前來縱火……一片大亂時，他……他也失蹤了……」
馮九一楞，吶吶說道：「據我所知，老大羅湘，為人穩沉，精細，是什麼樣的敵人能把他擄走？」
「九爺，初步只知道來了一兩個，利用火焰彈到處縱火，大家忙著救火，以及保護糧倉，也就未注意大少爺，事後發現他不見了。迄今已是一天一夜了！」
「這怎麼會呢？怪事！要說別人還有可能，老大是絕對不該出事的。有沒有到外面附近去找找看呢？」