但是，只要你留神仔細觀察一番，便不難察覺到，這一遍房屋，較之一般市鎮，有著截然不同的氣勢，沒有一般市鎮那種市囂之聲，和熙攘的行人，一片寧靜安祥，往來行人，井然有序。
這就是武林聞名華山劍派的所在地。
祁靈在第二天的一早，便準備停當，略一打聽之後，出得華陰城，向西嶽蓮花峰下奔去。
一路行程，行人稀少，祁靈倒是毫不費力的找到了蓮花峰下。
越過一片良田，迎面古楓夾道的一條寬坦大路，此時正是綠葉濃蔭，朝陽篩影的辰光，祁靈一個人走在這夾道古楓之中，倒是觸起無限詩意。
祁靈仰望著這兩行高聳整齊的古楓，心道：「這要是深秋季節，自然使人想起‘停車愛坐楓林晚，霜葉紅如二月花’的情動人詩句。」
景色宜人，使祁靈的心境為之一開，他當時感覺到設華山劍派照此情景看來，尚不是俗不可耐的粗鹵之輩。
本來自從在紫蓋峰上，與銅腳叟對招之後，發覺此人陰險詭詐，不像是一個名門正派地位很高的高人。因此，連帶地使祁靈對於華山派，都存了相當不好的印象。
可是，如今祁靈乍一進入華山，便讓眼前的景色，在無形中化除不少原先的成見。他當時覺得：「能住在如此景色宜人之地，而不露一些暴戾之氣，不破壞一點自然之美，華山派可謂不俗，為何有了銅腳叟這等卑劣不堪陰狠毒辣的人？」
祁靈在如此嗟嘆之餘，自然對華山派有了較佳的看法。
路緩一步走去，穿過這一條夾道楓林的石徑之後，迎面一道清流，河水潺潺，夾岸垂揚，河上有一座小橋，形式別緻，古色盎然。
橋旁樹立著一堵石碑碑上硃紅顏色寫著一行楷書：「請入華山楓林山莊之前，先解佩帶兵刃。」
再看小橋欄杆直柱，也有翠綠顏色隸書：「解劍橋」三個字。
祁靈一看見這一堵石碑，以及解劍橋三個字，頓時有一種不悅之意蒙上心頭，武林之中，非屈於對方無比抗拒的威力，無人自解佩劍。換言之，自身佩帶之兵刃尚無能保全，尚有何顏立足武林，闖蕩江湖？
華山派如此立碑解劍，是否有些令人感到狂妄託大之嫌，是令人熟能容忍，抑或別有用心？
祁靈正是頗為不悅之際，忽然有一個念頭，轉看四周，周圍尚沒有任何一個人，而且此處相距楓林山莊，尚有七、八丈之遙，看來這解劍之事，並無人硬要如此強制，而是要入莊之人，自行解劍。
祁靈如此一看之後，心頭不悅之意，稍為豁然，隨又想道：「我到華山，應該是以訪察隱情為主，豈非蓄意尋釁而來，當應該儘量避免引起意氣之爭。」
想罷，當時從腰間取出那盤作一起的七星紫虹軟劍，連著劍鞘，放置在石碑之前，然後昂然邁步過橋，直向楓林山莊走去。
七星紫虹被譽為天下第一，是一柄利物神兵，祁靈如此慨然解而置於碑下，左右無人，周圍空寂，祁靈此舉，不僅表現出無比的豪放，更顯示出何等魄力。
祁靈如此解劍過橋，面前是一片清水池塘，只有一條曲折的小徑，蜿蜒於池塘之中直通於池塘對面的山莊。
此時正當盛夏，綠蓋千層，荷香十里，較是前面那種夾道楓林，又別有一番情趣。
祁靈緩步走在荷塘小徑之上，興致逸飛。尤其當他青衫飄拂，在綠蓋荷塘之上，飄然而行的情景，令人有「人在圖畫中」的感覺。
剛一走過荷塘，便看到前面有人走動，祁靈依然緩緩地向前走去。
荷塘盡頭，便是一堵圍牆，正當祁靈走盡荷塘之際，圍牆正中大門，霍然而開，從裡走出一位鬚髮蒼白，臉色清瞿的老者，穿著一身古銅色的長衫，身後隨著兩三個人，從裡面迎將出來。
祁靈遠在數尺之外，心裡忽然一震，他驚詫的是這位蒼白鬚發的老者，雖然步履矯健，精神充足，但是在行走之間，聽到一種「獨、獨」的聲音。
一聽到這種腳步聲音，祁靈頓時想起在紫蓋峰上和他對敵的銅腳叟的那一隻銅腳，走起路來，也是這種「獨、獨」的聲音。
祁靈正在疑惑不定之際，對面那位蒼白鬚發的老人，已經迎上來，抱拳拱手，含笑說道：
「老朽不知神州丐道武林前輩派遣小俠前來，未曾出莊相迎失禮之至。」
祁靈聞言一驚，遽然倒退一步，拱手一躬，應道：「晚輩祁靈冒昧前來貴莊，尚望老丈海量包容。」
雙方如此一客套，那位蒼白髫發的老人，舉手讓客，賓主雙雙走進莊門。
祁靈抱定「不入虎穴，焉得虎子」的心情，坦然而進。祁靈人本生得英俊，舉止瀟灑，行動穩重，談吐雅逸，不僅使沿途華山劍派的徒眾，肅然生敬，連這位鬚髮蒼白的老人，早就為之心折不已。
穿堂過屋，來到正廳，雙方坐定之後，那位老者首先朗聲說道：「祁小俠遠道來到華山。
風塵辛苦，不知神州丐道前輩，有何要事相告，尚請小俠言之當面。」
祁靈當時心裡既有一點驚詫，更有些尷尬，他驚詫這位老者如何見面就能肯定自己是神州丐道派遣而來？另一方面，到目前為止祁靈還不知道這位老者究竟是華山派的何人，不便於將自己來意，裸情相告。
祁靈只不過是一瞬間的遲疑，那位老者立即回身一揮手，頓時從後面走出來一位前發齊眉，後發披肩的少年童子，穿著一身玄色長衫，生得眉目如畫，而且步履沉穩，手裡託著一個紅漆托盤，走到祁靈面前，躬身呈獻。
祁靈當時站起身來一看，紅漆托盤裡放的是自己在解劍橋解下來的七星紫虹軟劍。
當時，祁靈道謝取劍，坐下之後，那位蒼須老者，含笑說道：「解劍橋前解劍碑，是敝派開山祖所立，立意華山一派從無紛爭，至少在楓林山莊之內，應該如此。所以，對於前來嘉賓，雖有不敬之意，但是歷代以來，掌門人都謹遵開山祖師之遺訓，明知不敬，也未敢輕除，今日未曾料到神州丐道老前輩的七星紫虹劍會留在碑前，尚望祁小俠見諒是幸。」
祁靈這才知道為何自己一進莊門，就能認出是神州丐道派遣而來，原來是解劍碑前的解劍所示。
蒼須老者接著又說道：「祁小俠與神州丐道前輩如何稱呼？」
祁靈謹聲答道：「是晚輩恩師。」
蒼須老者驚訝的啊了一聲，緊接著又含笑說道：「祁小俠天生奇才，能得這位武林前輩破格收為門下，老朽當為小俠恭賀。」
祁靈連聲稱謝，心裡卻在思慮著，如何才能說出自己的來意？
蒼須老人略一思慮之後，緩緩地說道：「小俠今日來到敝莊究竟有何貴幹？」
祁靈此時一正身形，立即說道：「晚輩前來負莊，並非奉師命而來，而是受一位友人之託，前來訪察一宗疑案。」
蒼須老者一聽祁靈說不是奉師命而來，而是前來訪察一宗疑案，不自覺地把兩道壽眉皺了起來。說道：「小俠有何疑案，認定與敝派有關，而特意千里迢迢，前來訪察？」
祁靈此時神色轉變得異常嚴重，拱手當胸說道：「晚輩無禮，敢先請問老丈尊諱。」
蒼須老者本是沉著臉色，一聽祁靈如此一問，頓時忍不住呵呵大笑。朗聲說道：「老朽平素極為尊敬神州丐道的為人，敬仰其正直無私，武功蓋世，學究天人。所以，彼此雖未謀一面，卻是心儀已久，今天乍一看見解劍碑前解下七星紫虹軟劍，老朽一時驚喜交加，言行失常，諸多失禮，連自己的名號也未向小俠通過，一旦傳出武林，說出華山銅腳叟如此疏禮慢客，豈非傳為笑談麼？」
這「銅腳叟」三字剛一齣口，祁靈一震，幾乎驚叫出聲，當時竟無意之間，眼光向蒼須老者那隻腳上，看了兩眼。
蒼須老者含笑說道：「近年來敝派掌門隱歸深山，掌門職務，臨時交由老朽代行。所以，少在江湖上走動，若是在二十年前，老朽行走的聲音，就是標誌。」
說著便將右腳在地上輕輕地點了兩下，發出「獨、獨」兩下響聲。
祁靈此時真如身墜五里霧中，他明明記得，在衡山紫蓋峰上，那位神情詭秘，立意陰險，而且掌斃銀鬚虯叟的老人，也是自稱銅腳叟，而且他的右腳在石上行走，也是發出「獨、獨」
的聲音，最大的證明，最後祁靈所攻的一招劍法，削下老人腳上的一個紫銅鑄成的大拇腳指，那裡還有疑議之處？
難道說，世間上竟還有兩個同樣以銅鑄的右腳，享譽武林的高人麼？但是，為何兩個銅腳老人，都是自稱華山派的掌門師弟？
當然，眼前這位坐在華山派楓林山莊大堂上的銅腳老人，是真的銅腳叟，那麼當初在紫蓋峰上的那位，又是何人？如果那人不是銅腳叟，他究竟是何人？
這一聲「銅腳叟」三個字，引起祁靈一時思潮起伏，疑慮萬千，坐在那裡怔然不知所以。
銅腳叟是何等眼光銳利，一見祁靈怔在一旁，立即察覺到其中有異，當時便打著哈哈說道：「祁小俠當不會見笑老朽如此失察禮數，引為笑談吧！」
祁靈這才一驚而覺，臉上一陣飛紅，拱手說道：「晚輩一時為一種奇事所困，失禮之處，尚望老前輩見宥。」
銅腳叟呵呵笑著說道：「祁小俠為何事所困惑？莫非對老朽這銅腳叟的名號有所疑惑麼？」
祁靈一正顏色說道：「晚輩正是因為此一問題，要向老前輩請教。」
銅腳叟因為看到祁靈一聽他報出名號，便怔然沉思，這才隨口問出這句話，實際上，只不過是一句笑言罷了，沒有想到祁靈果然真的是為了對「銅腳叟」這三個字的名號，有了疑義。
銅腳叟能夠代掌華山一派的掌門，無論是功力方面與經驗方面，自然都有他獨到之處，當時聽到祁靈嚴顏正色說出，對「銅腳叟」三字發生疑義，雖則為之一驚，但是，旋即含笑向祁靈說道：「祁小俠對老朽這銅腳叟的名號，究竟有何疑義？尚請不吝告知老朽。」
事實上這也只是銅腳叟力作鎮靜之言，他的心裡何嘗沒有相當的驚詫之意？他深深瞭解，祁靈既然是神州丐道的門人，斷然不會如此無端相戲。銅腳叟自在江湖上闖出名望以後，誰不知道華山劍派劍術大師銅腳叟？今天竟然在這名號上有人發生疑義，如非戲言。則必然是一件足堪震人心絃的大事。
祁靈也覺到自己如此嚴顏正色，使這楓林山莊之內，平添不少緊張的氣氛，還徒然讓人譏笑自己危言聳聽，欠缺膽色。
當時祁靈緩霽面容，先向銅腳叟說道：「晚輩尚有一言冒昧老前輩，請問老前輩，貴派除去西嶽蓮花峰前的楓林山莊，尚有其他分支否？」
銅腳叟搖頭說道：「華山一派歷代相傳至今，並無分支。」
祁靈緊接著又問道：「請問老前輩，尊諱銅腳叟三字可有別人相同的名號？」
銅腳叟呵呵笑道：「銅腳二字系起自老朽這隻右腳，老朽不信世上尚有銅腳之人。」
祁靈說道：「晚輩在南嶽紫蓋峰上，曾經會過銅腳一叟，自稱華山劍派掌門師弟銅腳叟……」
祁靈話還沒有講完，銅腳叟突然仰天一陣大笑，這陣笑聲，宛如黃河開決，大水奔騰，震得屋頂瓦礫，吱吱作響。
從這一陣大笑當中，祁靈不僅驚覺銅腳叟的功力深厚，而且，也從他這一陣笑聲當中，不難聽出有著無限的怒火騰騰。
銅腳叟長笑半晌，才漸漸收斂笑聲，復又朗聲說道：「祁小俠！請恕老朽故作狂態，老朽不料在古稀之年，竟然聽到有人冒充銅腳叟之名號。」
銅腳叟說到此處，稍一停頓，便接著說道：「以老朽預料，這位假冒銅腳叟之人，必然為非作歹，惡跡昭彰，才引起小俠北貫中原，來到西嶽來找銅腳叟算帳，是也不是？」
祁靈點點頭，但是，又搖搖頭說道：「老前輩料事如神，所言不差，只是其中關節，更較煩雜，如果僅得為惡昭彰，自有武林高人，仗義除惡，晚輩尚不配妄言除惡行道。」
銅腳叟突然兩眼精光頓射，緊跟著問道：「依小俠之言，這假冒銅腳叟之人，所作所為，與小俠本身有關？」
祁靈說道：「與晚輩稍有關連，但是，最有關連的還是貴派。」
銅腳叟點頭說道：「當然！假老朽之名，為惡江湖，對華山派的聲譽，自有影響。」
祁靈搖頭說道：「是真金不怕火煉，老前輩俠義仁風，這些假的惡隙，自有水落石出之時，對老前輩毫無損害，就怕萬一由此而動及貴派之根本，則不能不謂之嚴重。」
銅腳叟聞言霍然而起，望著祁靈良久，突然長嘆一聲說道：「老朽無能，奉命代理掌門，但求兢兢業業，穩保華山一派屹立武林，無虧祖師創業難艱，如今看來，恐怕要事不由己了。」
說著話，回身一揮手，揮退了左右侍立的人，再向祁靈說道：「此處不宜相談，請小俠隨老朽到後面詳談，老朽自知小俠此來，對華山一派裨益甚大，仰仗之處，必然甚多。」
祁靈也站起身來說道：「晚輩如能一盡綿薄，決不敢吝慳旁觀，何況此事與晚輩尚有關連。」
銅腳叟告罪走在前面引導，兩人一路穿越房舍，直向後面走去。
祁靈走在後面，對於銅腳叟的行徑看在眼裡，忽然觸動一點意念，暗自忖道：「銅腳叟的右腳雖然穿著布襪，但是，看去分明與常人腳式略有不同，走路的時候，獨獨發聲，異常沉濁。
而且，行走之時，雖然在銅腳叟來說，已經是運用自如，但是依然有著微微瘤跛的樣子，在紫蓋峰上，那位銅腳叟雖然也是獨獨作響，彷彿無意之中，行走之間，與常人並無二致。」
祁靈一路神馳往事，回憶當時的情景，他的天分極高，稍一回憶，便覺出有太多的可疑之處。
祁靈正在沉思瞑想之際，忽然前面銅腳叟的「獨、獨」之聲嘎然而停，祁靈這才倏地驚覺，停下來一看，原來眼前到了一個別有天地的所在。
幾叢修竹，搖曳其間，三兩株聳然直立的古楓，植散在修竹四周，淺淺池塘，數點紅蓮，含苞欲放，彎彎石徑，穿插在草地之間。
石徑盡頭，築石為牆，披茅為瓦，一座別饒風味的石屋，掩蓋在石藤的裡面。
銅腳叟站在門口，讓著祁靈先進去。
裡面清涼如蔭，點塵不染，最使人觸目的，除掉一榻一幾，和一架書籍之外，就是牆石掛的那柄青色斑斕的長劍。
在這個方圓不及兩丈的石屋裡，給人有一種出世超塵的感覺。
祁靈和銅腳叟相對在木榻上坐下來之後，銅腳叟先嘆了一口氣，望著石牆上那柄長劍嘆道：「二十年來，老朽已經不曾動用長劍，看來如今只怕要難免了。」
祁靈默然無語，他深深知道此刻銅腳叟的心情，一個代掌一派重任在身的人，是不輕易願意再起無端紛爭的。
銅腳叟接著說道：「祁小俠！你千里迢迢趕來西嶽，是為了證實銅腳叟本身，抑或是另有相訪之事。」
祁靈略略頓了一下，沉著聲音說道：「請問老前輩，在十數年以前，貴派曾經出了一位出類拔萃的人物……」
祁靈剛一說到此處，銅腳叟微微一震，立即說道：「敝派二代弟子千手劍沙則奇。」
祁靈點頭嘆道：「千手劍沙則奇為何被逐出門牆？老前輩能夠秉公一說麼？」
銅腳叟搖頭半晌，閉口默然。
祁靈一正身形，正顏說道：「晚輩此來，正是為了此事。」
祁靈便自虎丘劍池發現千手劍沙則奇的遺體和遺書說起，一直說到南嶽紫蓋峰上遇到另一位銅腳叟。
祁靈如此慢慢道來，銅腳叟聽得默默無言。
最後，祁靈說道：「晚輩起程前來西嶽之初衷，是在尋找銅腳叟，質諸掌門人當面，揭穿當年川中三峽，血洗叢少玉的滿門事實，沒有料到銅腳叟是另有其人，如此問題關鍵，不在死者千手劍沙則奇和銀鬚虯叟之身，而在貴派整個之安危。」
銅腳叟點頭說道：「沙則奇與尹藤雖是老朽師侄輩，但是，年齡相差無幾，老朽知之甚深。川中三峽滅門血案，老朽斷然相信，不是沙則奇所為。但是，人言鑿鑿，掌門人只有忍痛逐出門牆，此為本派門中，至大不幸之事，掌門人因此隱居十數載，傷痛之情，不言而喻。
只是，老朽尚有不明之處……」
祁靈說道：「老前輩不明之處，想與晚輩毫無二致，當年這是何人，要陷沙則奇於不能立足之地？又為何追蹤尹藤達十數年不捨？他與華山派有何深仇大恨？要蓄意從名震江湖的叢少玉身上下手，來動搖華山派的根本？其用心之遠長，令人思之不寒而慄。」
銅腳叟嘆道：「尹藤當年偷生不死，攜走叢少玉愛女，撫養成人，他對此事必然是略有所知，只是他怕所知不足為沙則奇辯，所以才遠走深山，等待時機，他要是不死於假冒老朽之人手下，必然能夠道出底細。」
祁靈忽然想起一件事，連忙問道：「老前輩可否知道另外有人是銅腳？」
說著便從身上取出在紫蓋峰上削斷落地的那一段銅鑄的大拇指，正待遞上。
忽然，銅腳叟一變顏色，叱道：「室外何人？未經許可擅入禁地？」
言猶未了，忽又一整顏色，搶到門前拱立一旁，恭謹地說道：「銅腳恭迎掌門人法駕。」
祁靈一聽，竟是華山派隱居十數年的掌門人，突然來臨，倒是意外，當時也立即站起身來，迎向門外。
這時候只聽得門外履聲踏踏，一步一步地有人走過來。少頃，來人走到門前說道：「師弟少禮。」
祁靈聽在耳裡，異常耳熟，抬頭一看，大吃一驚，門外正站著一位雪發銀鬚的老人，正是昨天在華陰城內，為祁靈助掌行功，深夜相談的老人。
祁靈真沒有想到昨天那位老人，就是名滿武林的華山劍派當代掌門獨孤叟。
銅腳叟站到一旁，正要為祁靈引見，祁靈已經搶上前去，落地一躬。說道：「晚輩昨日不知老前輩就是……」
獨孤叟伸手挽著祁靈微笑說道：「祁小友！千萬請少禮，小友對華山本門惠莫大焉，老朽謝之尚不及，何敢當小友如此大禮？」
祁靈恭謹地垂手說道：「老前輩謬獎，晚輩不勝汗顏。」
銅腳叟在一旁說道：「十數年來，掌門人法駕從未一返楓林山莊，今日突然回來，想必是為了祁小俠之故。」
獨孤叟走到房裡，招呼坐下之後，黯然輕嘆一口氣，說道：「天意如此，老朽突然極思離開西嶽，遍走邊陲，尋訪昔日川中血案，借刀殺人移禍華山者，其人為誰？沒有料到竟在華陰城巧遇祁小友。」
銅腳叟在旁邊恭謹地說道：「以祁小俠言下之意，昔日川中三峽一案，沙則奇師侄只不過是適逢其會，兇手趁機栽誣，實則兇手立意要栽誣華山一派，蒙師侄既然碰上，省卻兇手不少心機。否則，從川中到西嶽，相隔遙遠，要輕易扯上華山本門一把，難得武林如此深信。」
獨孤叟無言搖搖頭，良久才向祁靈問道：「祁小友在何處遇上沙則奇？」
祁靈還沒有答話，銅腳叟在一旁接著說道：「祁小俠只是遇到沙則奇師侄的遺體……」
獨孤叟黯然之情，流形於面，足見昔日逐出門牆，並非出於本意，師徒之情，依然未忘於心。
祁靈說道：「千手劍沙則奇大俠……」
獨孤叟搖搖手說道：「祁小友休要如此稱呼，徒令老朽慚愧。」
祁靈一正顏色說道：「晚輩在虎丘古塔之內，已尊之以前輩之禮，論年齡也當如此，何況晚輩身受沙大俠遺惠良多，晚輩武林末學後進，禮當如此。」
獨孤叟慘然一絲淒涼笑意，輕輕闔上眼睛。
祁靈接著說道：「在沙大俠遺書秘笈之中，昔日川中血洗叢門，原因是在每人致命之處，都有鐵劍留痕，才招致武林眾口共認是路過三峽，適逢其事的沙大俠所為。」
銅腳叟點點頭說道：「華山劍派鐵劍聞名，刃薄而背脊特厚，尖鈍而稜線分明，一劍之下，自然留痕，也確是因為如此，才使華山派有口難辯。」
祁靈接著說道：「根據沙大俠秘笈中所言，最令人相疑，叢少玉為使劍名家，為何在三峽之中，既不能保家更不能自保，竟傷在別人劍下，必然是傷在高超劍術名人手下。」
銅腳叟說道：「華山劍派以劍術著稱於當今，於是眾人更是順理成章的認定是沙師侄所為。」
獨孤叟突然睜開眼睛說道：「可惜川中三峽滅門血案為官府收拾現場，使華山派永背冤屈，如果當時能及時察看，可能發現長劍一條龍不是死在劍下。」
祁靈驚叫道：「老前輩明察秋毫，沙大俠在秘笈中確是提到，死者血流不多，分明是死後補上劍創，可惜當時沙大俠正待細察之時，是非已然攪纏上身，欲辯無詞，只是晚輩奇怪……」
獨孤叟微笑說道：「祁小俠！你奇怪之事，是否因為老朽既然知道叢氏全門死於另一種兵刃，何不迫索下落，尋找主兇，是麼？」
祁靈紅著臉說道：「殺人致死無痕，此是可追索下落之一，鐵劍留痕，此是可追尋之二，晚輩倒是真的有些奇怪之意。」
獨孤叟嘆道：「則奇逐出師門，遍走中原，十數年以前，何嘗不是在訪尋下落，就是因為毫無所得，才憤而劍底無情，雖然所殺多為不義，畢竟殺孽太重，如今死有餘辜。」
說到「死有餘辜」四個字，獨孤叟幾乎是淚隨之下。
祁靈默然，銅腳叟也默然。
獨孤叟接著說道：「尹藤雖然功力不及則奇，當時卻是突現機智，隨手攜走襁褓中的小女兒，寄跡深山。」
祁靈啊了一聲，恍然大悟說道：「尹前輩是有意布餌！」
獨孤叟嘆道：「雖然當年是布餌第一，撫孤次之，但是十數年茹苦含辛，好不容易撫養叢姑娘成人，不能居功，也不應列罪，可惜他用心如此，最後釣來敵人，卻送掉性命，否則當年川中血案雖不致大白於天下，也稍有線索可尋？」
祁靈聞言暗驚原來方才和銅腳叟的談話，竟在自己毫無知覺當中，為獨孤叟全部聽去，雖然無關宏旨，畢竟說明自己警覺太差。
其實這是祁靈的過份驚訝；他沒有想到自己警覺松馳的原因是由於身在楓林山莊，而且是深入禁區，自然心神放寬，未能凝神一志，更何況獨孤叟的功力又是如此的精深呢？
祁靈在一陣自慚之後，忽然又想起一個凝問，連忙問道：「既然尹前輩釣餌功敗垂成，喪失性命，那來人就應該斬草除根，滅除後患，為何他當時又不下手於叢姑娘？」
獨孤叟微笑道：「老朽雖不在場，可以想得到，既有神州丐道門人在場，不能毫無顧忌。
最妙的，他對尹藤施行報復，以其人之道，還治其人之身，更要借諸叢姑娘和祁小俠之口，轉播華山罪惡，加深華山難辯之詞。」
祁靈忽然想起方才拿出來的銅腳指，擺在手掌之中，說道：「此人功力無甚了得之處，不應該是當年血染叢氏滿門的人，老前輩請看這個銅腳指。是晚輩還攻五劍之後，削落當場。」
獨孤叟接過銅腳指，仔細地觀察了一回，抬起頭來，向祁靈說道：「此人雖然不是當年川中血案的主兇，卻是與他有關，憑他的功力不敵小俠是實，但是，請恕老朽放肆，要在四、五招之內，削落腳拇指，顯然有詐。」
祁靈也覺得獨孤叟料事如神，來人既然不是銅腳叟，他這銅腳指之落，自然是有意魚目混珠嫁禍江東之嫌，如此說來，正如自己方才大膽論斷，這人是立意動搖華山劍派的根本，如此，必然是華山劍派的仇人，從這方面著想，難道獨孤叟不能有所得麼？
祁靈正要問到此一問題，銅腳叟此時接著說道：「掌門人此次突然出山，是否獲有線索？
如有可尋之象，銅腳應先服其勞。」
獨孤叟嘆道：「中原武林看來無關，老朽才動念到邊陲去走動一趟，可是依照如今情形看來，無須老朽走動，楓林山莊目前應防安寧無日了。」
銅腳叟遽然一驚，一正身形，默然無言。
祁靈也驚覺到獨孤叟深慮之處，不無道理，這人既然在紫蓋峰上掌斃銀鬚虯叟，難免就有來華山尋釁之舉，但是祁靈突然又豪氣頓生，暗自忖道：「要是那人敢來楓林山莊，一定擒住他，問個水落石出。」
轉而又一念，想道：「獨孤叟料事如神，何不從本派仇人處著想？或許可以得到若干蛛絲馬跡可資尋找的關係。」
獨孤叟忽然嘆了一口氣對銅腳叟說道：「本門弟子，極少走動江湖，對外未結冤仇，數代以來，在楓林山莊平安無事，逍遙世外，如今突然有人栽誣，老朽竭力尋思，毫無所得，師弟你能……」
剛說到此處，獨孤叟忽然一停，銅腳叟也頓時一驚而起，祁靈也聽到遠處似有人在走動。
獨孤叟向祁靈微笑說道：「祁小俠！不幸為老朽一言所中，楓林山莊從此以後，安寧何日？難能預料了。」
言猶未了，就聽到一聲極其悠揚的金鐘敲動。
銅腳叟霍然說道：「掌門人請和祁小俠在此稍坐，待銅腳出去會會來人。」
祁靈聞言也站起身來說道：「晚輩身受兩人之託，若然是紫蓋峰上那人，晚輩正要質問清楚。」
獨孤叟說道：「老朽暫在此間，靜候師弟和祁小俠的訊息。」
銅腳叟躬身應是之後，稍一遲疑，轉身摘下牆上的長劍，佩在腰際，便和祁靈走出石室，向莊前走去。
祁靈在和銅腳叟走向外面的時候，沿途但見楓林山莊極少有人亂自走動，一切安寧如常，只是在每個要道與房屋之外，肅然站著幾個勁裝的人，腰際佩著一式長劍，臉上絲毫沒有露出驚惶之意。
祁靈看在眼裡，心裡暗暗佩服，楓林山莊不愧是華山劍派的根基所在，門人個個進退有據，井井有條。這一份遇事不亂的鎮靜，不是普通江湖幫會所能做到。
走到大廳，迎面四位前發齊眉，後發披肩的童子，迎上來，分列銅腳叟兩邊，其中一人躬身說道：「啟稟掌門師祖，來人解劍碑前不解劍，反出手將解劍碑劈倒，現正在門外，與兩位師叔理論當中。」
銅腳叟微微一皺眉頭，轉頭向祁靈說道：「祁小俠！老朽臨時想到一個疑問。」
強敵臨門，銅腳叟此時還若有其事的想到一個疑問，祁靈倒是有些驚詫，當時便說道：
「老前輩之意？……」
銅腳叟說道：「既然能夠血洗叢少玉滿門。而且能夠隨手一掌，震斃華山劍派門下二代弟子，他們何不在十數年前直接尋到華山，以遂其心意？既然不願明日張膽來與華山派為仇。
又何必在十數年後，尋上華山派的楓林山莊？小俠覺得這其中，容有疑義之處否？」
祁靈思索了一下，然後笑道：「此事錯綜複雜，撲朔迷離，已令人無法以常理衡量，老前輩你我且到莊前，少時多少有些分曉。」
銅腳叟點點頭，揮退四個小童。便和祁靈兩人邁步走到莊外。
剛一齣門，便聽到莊外有人哈哈笑道：「華山劍派自稱劍法無雙，我們今天就要領教領教這無雙劍法，除此之外。別無所事。」
接著有一人說道：「尊駕何人？到華山楓林山莊如果僅係為了較量劍法，在下謹代表敝派，歡迎二位入莊待茶，另訂較量之法，像如此考證武學，果真的兵刃相見，不僅有傷和氣，而且易生意外。」
祁靈一聽華山派的人，能如此委婉說來而且又不亢不卑倒是難得。
這時候門外有人沉聲接著說道：「你們給我回去，請你掌門人出來，像你們這等腳色，也配在我們面前講話。」
祁靈覺得這人說話太過猖狂，目空一切，當時忍耐不住，便勃然邁步向門外奔去。
銅腳叟卻自伸手一攔，含笑說道：「祁小俠你是否要看看華山劍法能否獨成門派？」
銅腳叟話未說完，又聽到門外華山派弟子厲聲叱道：「尊駕如此成心挑釁，上門欺人，如此就休怪華山派對待尊駕不稍客氣。」
對方似乎沒有講話，只聽得嗆啷啷一聲，想是長劍出鞘，祁靈回頭對銅腳叟看了一眼，便自一擰身形，飄然而起，直掠門外，剛一在門前落下腳，就看到莊外廣場之上，已經有人在持劍盤旋，活開步眼。
祁靈一上眼便看到對面持劍而走的，正是在衡山紫蓋峰上被自己削落一個銅鑄大姆腳指，假冒銅腳叟的老者。
此時但見他落腳輕盈，身形沉穩，左手環抱一支黑黝黝的長劍，右手微伸胸前，在飛快的活開步眼，疾走如飛。遠在兩丈開外，站著一位年齡相仿的老者，屹立不動，眼神卻瞪在剛一齣莊門的祁靈和銅腳叟的身上。
華山派迎敵的是一位年約五十上下人，也是左手捧劍，右手護胸，在活動身形。
祁靈一看便覺得華山派這位二代弟子，果然不愧劍派正宗的高徒，身動如飛，神定如一，已經深諳擊劍之箇中三味。
可是，再看對方，氣定神閒，腳下行雲流水，儼然擊劍大家的氣派。
祁靈暗自心驚，忖道：「這人在紫蓋峰上雖然劍法不弱，可是出手攻招，收劍落式之間，看不出有何特別精奧的功力，今天的情形，就儼然不盡相同了。」
回頭看時，銅腳叟已站在身邊，祁靈正準備問話，只聽得銅腳叟輕微地咦了一聲，臉上顏色，頓形沉重。祁靈輕輕地問道：「老前輩以為如何？」
銅腳叟搖頭說道：「來人不可輕視。」
祁靈接著問道：「武林之中，使劍聞名的有青城、武當，老前輩看出他是何派身形。」
銅腳叟搖搖頭說道：「此人腳踏迷蹤，是劍術身形中的最高境界，如果他手中長劍，能配合腳下進退左右的方位變換，華山劍派這第一場就難保不敗了。」
言猶未了，那人已自搶得一瞬機先，清嘯一聲，長身一撲，左手長劍頓化烏龍，右手一擺，起身一招極其正宗的劍式「笑指天南」，長劍疾化烏星一點，直取華山弟子面門。
這人如此閃電搶出第一招，祁靈覺得這一招「笑指天南」在平淡中顯出精奧的功力，擊劍如此，譽如一流高手，應當無愧。
銅腳叟卻自微笑說道：「今天可以傷得此人，追尋線索了。」
祁靈不覺為之訝然。
祁靈方才已經覺得這人一招「笑指天南」，深得擊劍術箇中三味，在平淡中蘊含有無限玄機，平凡一招，卻已顯示出深厚的功力，為何銅腳叟言下有輕視之意？
這也不過是一瞬之間，祁靈發覺眼前情勢，突然大變，華山派那位二代弟子，就在對面那人一招笑指天南出攻式未達七成，突然身形盤旋折進，手中長劍換手出招，快得令人分辨不清舉手招式，劍光突化萬蝶穿花，一連數招，威力大增，只能看清楚最後一招，彷彿是這一掄攻之勢的收式，身形斜走，劍走輕靈一式「萬道金蛇歸雲壑」，逼得對面那人幾乎腳步紊亂，敗走無門。
祁靈不禁讚道：「華山派果然名不虛傳，這一掄獨創招式，輕靈，嚴密，攻勢凌厲，是為劍術精華所萃，只是晚輩奇怪，方才對手那人……」
祁靈沒有說完話，銅腳叟呵呵笑道：「祁小俠！華山劍派盡力於起手一招，數十年於茲，未嘗稍懈，方才對手雖然功力不弱，但是一接華山起手劍式，他仍然難免手足無措，敗走無門了。」
祁靈聞言心裡一動，旋即點頭說道：「是了！貴派融兵法與劍術於一爐，確是高明。兵法有云：敵未動，我不動，敵已動，我先動。擊劍起式能確實掌握此一要點，佔盡機先矣！」
一提到兵法，祁靈忽然若有所觸，轉身向銅腳叟說道：「老前輩！貴派既能融兵法於劍術，豈不用兵法上曰：‘虛虛實實，實實虛虛’之說法麼？」
銅腳叟也頓時大悟，點頭高贊稱善——
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